OS AVCs CARACTERIZAM-SE POR:

1. Seu perfil evolutivo, com início abrupto dos sintomas, instalando-se o máximo do défice em horas, com posterior regressão.

2. Evidência de lesão focal no sistema nervoso central.

3. Quadro clínico correspondente a disfunção do território de irrigação de determinada artéria ou ramo arterial cerebral

a) Artéria carótida interna - oclusão, algumas vezes assintomática. Hemiplegia, hemihipostesia, hemianópsia homónima contralateral, cegueira monocular ipsilateral (se transitória designa-se por amaurose fugaz), afasia (em caso de lesão do hemisfério dominante para a linguagem).

b) Artéria cerebral anterior - Parésia e hipostesia no membro inferior contralateral e eventual síndrome frontal com incontinência urinária e abulia.

c) Artéria cerebral média - É a mais comum; hemiparésia; hemihipostesia; hemianópsia homónima contralaterais (predomínio da parésia faciobraquial); apraxia, agnosia e afasia global com lesão no hemisfério dominante. Se Síndrome Gerstmann: desorientação direita/esquerda; agnosia dos dedos; acalculia; agrafia

d) Artéria cerebral posterior - Hemianópsia homónima contralateral, às vezes agnosia visual, alexia sem agrafia, distúrbios da memória, prosopagnosia; acromatopsias; por vezes hemiparésia e hemihipostesia contralaterais ligeiras. Se bilateral cegueira cortical.

e) Artéria vertebral - Frequentemente síndrome de Wallenberg - hipostesia táctil/dolorosa na hemiface ipsilateral e nos membros contralaterais, vertigem, náuseas, vómitos, nistagmo, distonia, síndrome de Horner ipsilateral, rouquidão, ataxia (membros ipsilaterais, com queda para este lado).

f) Artéria basilar - geralmente a oclusão é no terço inferior - Vertigem, tetraparésia com sinal de Babinski bilateral, alterações da oculomotricidade, défice visual binocular (cegueira cortical) ou hemianópsia, défice sensitivo bilateral, geralmente coma.

g) Território carotídeo - amaurose fugaz monocular, afasia.

h) Território vértebro-basilar - Amnésia global transitória, alteração da consciência;

Se lesão no Cerebelo: ataxia axial e/ou membros (ipsilateral), vertigem, vómitos, nistagmo.

Se lesão no Tronco Cerebral: diplopia, desvio conjugado, Horner, hipostesia face; parésia face (periférica se lesão protuberancial), vertigem, nistagmo, desequilíbrio, disfagia, combinações variadas com hipostesia e parésia dos membros..

Diagnóstico diferencial

Os AVCs devem ser diferenciados na maioria das vezes de outras lesões cerebrais estruturais (neoplasias, abcessos, granulomas, hematomas sub-durais) por estes terem uma instalação mais lenta e gradual no decorrer de semanas, geralmente sem regressão do quadro, a não ser que recebem tratamentos específicos.

Pode haver problemas nos diagnósticos diferenciais com: AIT (enxaqueca, crise epiléptica focal com sintomas sensitivos, quadros sincopais, vertiginosos e amnésia); AVC (traumatismo crâneo-encefálico, esclerose múltipla, encefalopatia por hipertensão arterial, diplopias, disartrias, narcose por hipoventilação).

Glossário

Abulia - diminuição da espontaneidade e iniciativa, lentidão nas respostas, apatia e indiferença afectiva.

Acromatópsia - perda da percepção das cores.

Afasia – perturbação da linguagem com comprometimento dos circuitos corticais relacionados à produção e compreensão da linguagem (sinónimo - disfasia)

Agnosia - perda da capacidade de reconhecer objectos ou símbolos utilizando um dos cinco sentidos.

Agrafia – perturbação da escrita; incapacidade de reconhecer a letras ou símbolos gráficos.

Alexia – perturbação da leitura ou da compreensão do sentido da leitura.

Amaurose - cegueira total

Amnésia - perturbação da memória, que pode afectar o armazenamento ou retenção ou mais frequentemente, a evocação.

Anosmia – perda completa do cheiro.

Anosognosia - incapacidade de reconhecer, ignorar ou negar os sintomas ou sinais que apresentam.

Apraxia - perturbação da execução de actos ou sequência de actos motores aprendidos (benzer-se, fazer a continência).

Ataxia - Alteração da coordenação motora e do equilíbrio.

Disfagia - dificuldade em deglutir ou sensação de comida "presa" na garganta ou no esôfago.

Disfonia - perturbação da fonação, isto é da produção dos sons que compõem os fonemas.

Disartria - perturbação da expressão oral por distúrbio do acto motor de falar.

Hemianópsia - perda da visão do objecto abrangendo a metade dos campos visuais, se for um quadrante (quadrantanópsia).

Hemiparésia - défice motor parcial dos movimentos voluntários em metade do corpo.

Hemiplegia - défice motor total dos movimentos voluntários em metade do corpo.

Hipostesia - diminuição da sensibilidade táctil, térmica e dolorosa em uma região corporal.

Nistagmo - oscilação rítmica dos olhos.

Parafasias - erros na produção verbal oral (livro-lidro ou livro-papel).

Prosopagnosia - não reconhecimento visual de faces de familiares.

Vertigem - sensação desagradável e ilusória de deslocação, movimento, do próprio em relação ao ambiente ou vice-versa.