Os hebreus eram um povo de origem semita (os semitas compreendem dois importantes povos: os

hebreus e os árabes), que se distinguiram de outros povos da antiguidade por sua crença religiosa. O termo hebreu significa "gente do

outro lado do rio”, isto é, do rio Eufrates

Os hebreus foram um dos povos que mais influenciaram

a civilização atual. Sua religião o judaísmo influenciou tanto o cristianismo quanto o islamismo.

O conhecimento acerca desse povo, vem principalmente das informações e lendas da Bíblia (o Antigo Testamento), das pesquisas arqueológicas e obras de historiadores judeus.

Em 1947, com a descoberta de pergaminhos em cavernas às margens do Mar Morto (os Manuscritos do Mar Morto), foi possível obter mais informações sobre os hebreus. Esses pergaminhos foram deixados por uma comunidade que viveu ali por volta do século I a.C.

Importância:

Os manuscritos do mar Morto

Enquanto pastores nômades, o clã ou tribo era chefiado por um patriarca. Abraão foi o 1º patriarca e conduziu o povo hebreu da Mesopotâmia para a

palestina (2000 a.C.), onde viveram por 3 séculos. A Palestina era uma pequena faixa de terra, que se estendia pelo vale do

rio Jordão. Os principais patriarcas hebreus, foram Abraão, Isaac, Jacó (também

chamado Israel, daí o nome israelita), Moisés e Josué. Por volta de 1750 a.C. uma terrível seca atingiu a Palestina Os hebreus migraram para o Egito, onde permaneceram por cerca de 400

anos, até serem perseguidos e escravizados pelos faraós. Liderados pelo patriarca Moisés, os hebreus abandonaram o Egito em 1250

a.C., retornando à Palestina. Essa saída em massa dos hebreus do Egito é conhecida como Êxodo.

Os patriarcas

Mapa do Êxodo – Ano 1 do calendário judaico

De acordo com a Bíblia, foi

durante o êxodo dos hebreus, que Moisés recebeu de Deus a tábua dos Dez Mandamentos (Decálogo), quando atravessava o deserto do Sinai. A partir daí, os hebreus passaram a adorar um só deus, Jeová (ou Iahweh), adotando o monoteísmo.

Moisés

Hermanoteu na Terra de Godah

De volta à Palestina, sob a liderança de Josué, os hebreus

tiveram de lutar contra o povo cananeu e , posteriormente, contra os filisteus. Josué (sucessor de Moisés), distribuiu as terras conquistadas entre as doze tribos de Israel. Nesse período os hebreus, passaram a se dedicar à agricultura, a criação de animais e ao comércio, tornavam-se portanto sedentários.

No período de lutas pela conquista da Palestina, que durou quase dois séculos, os hebreus foram governados pelos juízes. Os juízes eram chefes políticos, militares e religiosos.

Entre os mais famosos juízes destaca-se Sansão, que ficou conhecido por sua grande força, conforme relata a Bíblia. Outros juízes importantes foram Gedeão e Samuel.

Os juízes

Lutas, invasões e problemas sociais intensos exigiram a centralização do poder em torno de

um rei. Os hebreus adotaram então, a monarquia. Ex.: Davi se torna rei após derrotar Golias, o gigante. Jerusalém se torna capital da Salomão sucedeu Davi e fez um governo regado pelo desenvolvimento das atividades

econômicas, pelo luxo, grandiosidade e exploração do povo hebreu, que passou a se revoltarconstantemente.

Com a morte de Salomão, ocorreu a divisão religiosa e política das tribos e o fim damonarquia unificada.

Formaram-se dois reinos: ao norte, reino de Israel, e, ao sul, o reino de Judá, ambosconquistados por povos da Mesopotâmia (assírios e babilônios/ hebreus são escravizados/Cativeiro da babilônia)

Os persas conquistam a região e libertam os hebreus, que retornam à Palestina, mas nãoconseguem recuperar a autonomia – caem sob o domínio persa, macedônico e romano.

Somente em 1948, os judeus puderam se reunir num Estado independente, com adeterminação da ONU (Organização das Nações Unidas), que criou o Estado de Israel.Decisão que criou sérios problemas na região do Oriente Médio, pois com a saída dos judeusda Palestina, no século I, outros povos, principalmente de origem árabe ocuparam efixaram-se na região. A oposição dos árabes à existência do Estado de Israel, tem resultadoem continuados conflitos na região.

Os reis

A vida socioeconômica dos hebreus pode ser

dividida em duas fases: a nômade e a sedentária.

Enquanto nômades, os hebreus eram pastoresnômades que se dedicavam à criação de ovelhas ecabras. Os bens pertenciam a todos do clã.

Economia e Sociedadefase nômade

Na Palestina, desenvolveram a agricultura e o

comércio e tornaram-se sedentários.

A propriedade da terra deixou de ser coletiva epassou a ser privada.

Surgiram as diferentes classes sociais e a exploraçãode uma classe pela outra.

Economia e Sociedadefase sedentária

A religião é uma das principais bases da cultura hebraica e representa a principal

contribuição cultural dos hebreus ao mundo ocidental.

A religião hebraica possui dois traços característicos: o monoteísmo e a ideia messiânica.

A ideia messiânica foi divulgada pelos profetas. Acreditavam na vinda de um messias,um enviado de Deus para conduzir os homens à salvação eterna. Para os cristãos essemessias é Jesus Cristo, o que os judeus não aceitam. Assim, continuam aguardando a vindado messias.

A doutrina fundamental da religião hebraica (o Judaísmo) encontra-se no Pentateuco,contido no Velho Testamento da Bíblia. Os hebreus chamam esse livro de Torá.

A religião hebraica prescreve uma conduta moral orientada pela justiça, a caridade e oamor ao próximo. Entre as principais festas judaicas, destacam-se: a Páscoa, que comemoraa saída dos hebreus do Egito em busca da Terra Prometida; o Pentecostes, que recorda aentrega dos Dez Mandamentos a Moisés; o Tabernáculo, que relembra a longapermanência dos hebreus no deserto, durante o Êxodo.

Na literatura, o melhor exemplo são os livros bíblicos do Velho Testamento, dentre osquais destacam-se os Salmos, o Cântico dos Cânticos, o Livro de Jó e os Provérbios.

A Bíblia é um conjunto de livros escritos por vários autores ao longo de vários séculos.

Cultura