O Trabalho Apostlico

A palavra apstolo foi transliterada do grego e significa mensageiro ou um enviado com uma misso, semelhante a ideia de embaixador. A palavra usada 80 vezes no Novo Testamento. Em raras ocasies, se refere a um mensageiro qualquer ou uma pessoa enviada por uma igreja (2 Corntios 8:23; Filipenses 2:25). No sentido que Jesus foi enviado ao mundo pelo Pai (Joo 3:16), a palavra pode at identificar o prprio Senhor (Hebreus 3:1).

Sem dvida, o sentido mais comum dessa palavra no Novo Testamento a identificao de um grupo especial de mensageiros escolhidos por Jesus para levar o evangelho ao mundo. So descritos como pessoas que Jesus escolheu (Atos 1:2) e chamou de apstolos (Lucas 6:13). Eram contemporneos e testemunhas oculares de Jesus ressuscitado (Atos 1:22; 1 Corntios 15:7-8). Por isso, foram especialmente qualificados para confirmar a mensagem do evangelho anunciada por Jesus, um trabalho que realizaram com suas credenciais especiais (Hebreus 2:3-4; 2 Corntios 12:12).

No sentido de mensageiros comuns ou de igrejas, seria possvel empregar a palavra apstolo ainda hoje, mas no sentido comum nas Escrituras, todos os apstolos viveram e morreram no primeiro sculo. Quando falamos do seu importante papel e do trabalho que realizaram, tratamos da histria da igreja primitiva. O livro bblico que mais fala sobre essa histria chamado, apropriadamente, Os Atos dos Apstolos.

O conceito de mensageiros ou embaixadores descreve bem a obra dos apstolos de Jesus. Receberam sua mensagem e misso do prprio Senhor, e se dedicaram ao trabalho de levar essa mensagem ao mundo. Seguiram as orientaes dadas por Jesus em comear seu trabalho em Jerusalm e depois levar a mensagem s regies da Judeia e Samaria e aos confins da terra (Atos 1:8).

Como embaixadores, os apstolos ofereceram um tratado de paz entre o Senhor (o Rei dos reis) e as pessoas que se tornaram inimigos pelos seus pecados: Porque, se ns, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho, muito mais, estando j reconciliados, seremos salvos pela sua vida (Romanos 5:10). Essa mensagem da reconciliao a essncia do evangelho, e o trabalho apostlico foi descrito como o ministrio da reconciliao (2 Corntios 5:18).

As pessoas reconciliadas com Cristo, salvas dos seus pecados, se tornaram cidados do reino dos cus (Filipenses 3:20). Deus ajuntava essas pessoas, formando a igreja de Cristo (Atos 2:47; Mateus 16:18). Inicialmente, conforme as instrues dadas por Jesus, esse trabalho foi realizado em Jerusalm. Os primeiros captulos de Atos focalizam o trabalho dos apstolos em ensinar os novos convertidos como viver e servir no contexto dessa comunidade crist (Atos 2:42-47). Perseguies foraram muitos cristos a abandonar a cidade de Jerusalm, e outras igrejas locais surgiram em cidades mais distantes.

Pedro, Paulo, Joo e outros apstolos viajaram e mudaram para levar a mensagem da reconciliao para outros pases. Pessoas que aceitaram a mensagem foram convertidas, e novas congregaes foram formadas. Uma boa parte do tempo dos apstolos foi dedicado ao trabalho de organizar, fortalecer, orientar e corrigir essas novas igrejas. Por exemplo, Paulo e Barnab fizeram uma viagem na qual iniciaram vrias congregaes, e depois voltaram para as mesmas cidades para ajudar no crescimento das mesmas (Atos 14:21-23; 15:26). A vida crist de Paulo registrada pelas viagens evangelsticas que ele fez em dois continentes.

Quando no estava presente, Paulo mandava outros irmos para ajudar as igrejas e escrevia cartas, como tambm fizeram outros apstolos, para orientar e corrigir. Ensinou sobre a importncia da santidade, da unidade e do compromisso com Cristo. Falou da importncia de lembrar da morte de Jesus na Ceia do Senhor, de orar e de cantar louvores ao Senhor. Diferentes dos falsos apstolos dos dias de hoje, os apstolos de Jesus eram humildes servos que reconheciam a autoridade absoluta de Jesus, o cabea sobre todas as coisas (Efsios 1:22). Seus embaixadores avanaram a causa do seu Rei.

www.estudosdabiblia.net(por Dennis Allan)