MÉXICO E AMÉRICA CENTRALMéxico: características gerais

1- Um dos países mais industrializados da América Latina, juntamente com o Brasil e a Argentina, o México possui a segunda maior população do continente latino-americano, de acordo com as estimativas de 2002: cerca de 98 milhões de habitantes, inferior apenas à do Brasil. o crescimento demográfico desse país foi um dos mais elevados do mundo até o início da década de 1980 e, apesar de ter declinado bastante, ainda é significativo (1,9 ao ano, no período de 1990-2000) e maior que o Brasil (1,6 ao ano no mesmo período).1.1- O México apresenta algumas características especificas: A vizinhança tradicionalmente incômoda com o “grande irmão do norte”, os Estados Unidos; População predominantemente mestiça e diversificada etnicamente, produto do encontro e da miscigenação entre inúmeros povos. Constituição física — relevo, clima e hidrografia — que o coloca, ao mesmo tempo, como parte da América do Norte e como início da América Central; Crescimento notável da capital federal e maior megalópole do país, a Cidade do México, que atualmente já é um dos centros urbanos mais populosos do mundo, com cerca de 20 milhões de habitantes.1.2- O território mexicano, com pouco mais de 2 milhões de quilômetros quadrados, encontra-se no meio de dois extremos. Ao norte, os Estados Unidos e o Canadá, dois países gigantescos, e, ao sul, os países da América central, que, somados, atingem uma área de aproximadamente 765 mil km², menos da metade da área total do México.1.3- O México possui um formato afunilado, largo no norte e estreitando-se no sul, fato que trouxe problemas para os cartógrafos na hora de classificá-lo:o México pertence à América do Norte ou à América Central? Sua porção norte apresenta traços de relevo, clima e vegetação que se assemelham aos dos Estados Unidos. No entanto, depois do sul da península de Iucatã, as características do território lembram bastante a Guatemala, Honduras e Nicarágua.1.4- banhado por dois oceanos, o Atlântico, a leste, e o Pacífico, a oeste, o território mexicano apresenta muitas áreas montanhosas, com altiplanos na parte central, e duas importantes penínsulas, uma do lado ocidental (Califórnia) e outra do lado oriental (Iucatã). O clima em geral é tropical, ameno nos altiplanos e seco em amplas áreas do norte do país.A população e as cidades2- A população mexicana é bastante diversificada do ponto de vista étnico.2.1- Os colonizadores espanhóis encontraram nesses territórios inúmeras sociedades pré-colombianas, que foram dominadas pela astúcia ou pelas armas e acabaram escravizadas. É o caso dos astecas, maias, nauas, zapotecas, otomis, etc.2.2- a miscigenação entre os espanhóis e esses povos — e entre esses próprios povos — acabou sendo intensa com o decorrer dos séculos. Como conseqüência, hoje 55% da população mexicana é constituída de mestiços. Os brancos são apenas 15% da população; os restantes 30% são constituídas por minorias de negros, asiáticos e, principalmente, de grupos indígenas que ainda mantém sua pureza étnica e correspondem a mais de 25% da população.2.3- Mais de 70% da população já reside em cidades, principalmente na imensa área metropolitana da capital federal, onde se concentram cerca de 25% dos mexicanos. Nos demais centros urbanos, a população tem crescido muito também. Em Guadalajara vivem 2.200.000 pessoas e, em Monterrey, 1.500.000. As cidades mexicanas, especialmente a imensa metrópole da Cidade do México, são exemplos típicos dos grandes centros urbanos do Terceiro Mundo. Nesses grandes aglomerados urbanos, a qualidade de vida vem decaindo, como atestam as multidões de subempregados, o aumento do numero de mendigos e menores abandonados vagando pelas ruas, os assaltos freqüentes, a violência policial, etc.A economia3- Além do turismo, importante fonte de renda, o México possui uma vida econômica diversificada, com inúmeras atividades industriais, agrícolas e mineradoras. O petróleo é, desde a década de 1970, o principal produto de exportação, mas o México também produz e exporta açúcar, feijão, café, milho, sorgo, automóveis, frutas cítricas, fluorito, zinco e prata. Por sinal, esse metal é extraído do subsolo do México desde a época em que esse país era colônia da Espanha. Ainda hoje o México é o maior produtor mundial de prata.3.1- Até as primeiras décadas do séc. XX, as atividades econômicas do México eram essencialmente agrícolas e de mineração. A industrialização era fraquíssima, tratava-se, então, de um típico país exportador de bens primários e importados de produtos manufaturados. Porém, por volta de 1950, a industrialização mexicana acelerou-se, em parte por causa dos investimentos estrangeiros, com a instalação de multinacionais voltadas para a produção de automóveis, eletrodomésticos, aparelhos eletrônicos, etc.3.2- Além disso, a industrialização mexicana deu-se à ação do governo, que criou empresas industriais estatais. A descoberta à poucas décadas de jazidas petrolíferas na plataforma continental do território mexicano, especialmente no litoral Atlântico, no golfo do México, trouxe não somente um aumento dos ganhos com exportações, mas também o desenvolvimento de uma industria petroquímica, fundamental para o país.O Nafta4- A assinatura, em 1993, do Nafta, sem nenhuma duvida assinala a ocorrência de importantes mudanças nas relações entre os dois vizinhos separados pelo rio Grande: México e Estados Unidos. Essas mudanças são, principalmente, de caráter econômico e político.4.1- Do ponto de vista econômico pode-se ressaltar que as chamadas maquiladoras — áreas industriais mexicanas situadas no norte, dentro da qual se trabalha para as multinacionais norte-americanas —, até então restritas em áreas de fronteiras, se espalharam por boa parte do território do país. Existe também a possibilidade de atrair investimentos de capital de outros países estrangeiros. Conseqüentemente, o México poderá intensificar ainda mais a industrialização e a modernização do país.4.2- do ponto de vista político, o primeiro elemento a ser ressaltado é o fato de que foi o México que propôs esse acordo aos Estados Unidos. Por sua vez, aos Estados Unidos interessa, antes de mais nada, resolver uma questão crucial: diminuir sensivelmente, senão

eliminar, as migrações clandestinas em direção à sua fronteira, fenômeno responsável pelo aumento de problemas étnicos e econômicos nos Estados Unidos, principalmente nas grandes cidades norte-americanas.4.3- Se as mudanças econômicas previstas por esse acordo de livre comércio forem acompanhadas por mudanças políticas —liberdade de expressão e sindicatos livres, por exemplo —, o México poderá vir a ser uma sociedade democrática, com um padrão de vida muito superior ao que a sua população possui atualmente.4.4- por sinal, algumas resistências sérias a esse acordo partiram de Chiapas, região situada no sul do México e habitada, em sua maior parte, por camponeses descendentes dos antigos maias, onde as condições de vida da população são muito precárias. A região de Chiapas — o que representa que o mesmo que o nordeste brasileiro — protestou veementemente contra o fato de que só o centro e o norte do país se industrializaram, e o sul continua com sua economia atrasada.

América Central: Características gerais5- A América Central é constituída por inúmeros países e territórios localizados entre a América do Sul e a América do Norte, todos com dimensões pequenas, até mesmo minúsculas. Situam-se totalmente na zona intertropical, ao sul do tópico de câncer e ao norte do Equador. A América Central ocupa apenas 2% do território da América (42 milhões de km²). Apresenta duas partes bem diferenciadas: uma continental, que une a América do Norte à América do Sul; e uma insular, formado por um conjunto de ilhada denominadas Antilhas.5.1- Na parte continental existem atualmente sete países: Belize, Costa Rica, El Salvador Guatemala, Honduras, Nicarágua e Panamá. Na parte insular, localizadas no mar do Caribe, entre a América do Norte e a América do Sul, existem treze países: Cuba, Haiti, Jamaica, República Dominicana, Antígua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Granada, Santa Lúcia, São Cristóvão e Névis, São Vicente e Granadinas e Trinidad e Tobago. Nesse continente existem muitos países, bem mais que os seus vizinhos (América do Norte e América do Sul), mas tem uma extensão muito menor.

5.2- existem também na América Central inúmeros territórios, geralmente ilhas, que pertencem a nações estrangeiras. É o caso das Ilhas Virgens Americanas, Ilhas Virgens britânicas, Antilhas holandesas, Porto Rico, etc.A América Central continental6- A América Central Continental é constituída por uma estreita faixa de terras que une o México à América do Sul. Trata-se de quase um prolongamento do território mexicano. Por sinal, alguns desses países — como Honduras, Nicarágua, El Salvador e Costa Rica — já fizeram parte do México e se tornaram independentes a partir de 1823.6.1- O relevo dessa parte da América Central é bastante montanhoso, fato que ameniza a tropicalidade do clima. De acordo com a altitude, as paisagens naturais dos países centro-americanas continentais, e também as do México, são classificadas em três tipos: Terras quentes (mais baixas) – geralmente litorâneas, onde são cultivados produtos tropicais, como banana, cana da açúcar e frutas cítricas. Terras temperadas (altitudes médias) – onde as temperaturas são mais amenas, cultivando-se café e gêneros alimentícios, principalmente o milho, como agricultura de subsistência. Terras frias ou altas – geralmente menos povoadas, cultivam-se produtos de subsistência e a batata.

6.2- Existe, assim, uma relação muito grande entre o relevo, especialmente as altitudes, e a agricultura.

6.3- todos os países da América Central Continental são subdesenvolvidos e com fraquíssima industrialização. Além dos graves problemas econômicos que vivem, alguns desses países enfrentam guerras civis, movimentos de guerrilha ou problemas de fronteira.6.4- a Costa rica foi, durante décadas, uma verdadeira exceção a América central por causa de sua estabilidade política e a ausência de conflitos internas. Mas no inicio da década de 1980, o país foi invadido pelos “contras” — movimentos guerrilheiros que lutavam para depor o governo da Nicarágua —, o que criou uma forte tensão entre os dois países e desagradou muito a população costarriquenha. Além disso, a população era diretamente atingida pelas conseqüências da queda dos preços internacionais dos seus principais produtos de exportação. Isso desagradou tanto que alguns grupos militares chegaram a falar de golpe de Estado. De qualquer maneira, a Costa rica ainda é um país privilegiado na América Central Continental, possuindo o maior padrão de vida dessa região do globo.A América Central insular7- as Antilhas, ou América Central Insular, são constituídas por um enorme conjunto de ilhas, que são divididas em três partes: Grandes Antilhas – onde estão as maiores ilhas (cuba, Jamaica, Porto Rico e ilha Espanhola), como o próprio nome indica. Pequenas Antilhas – constituídas por inúmeras pequenas ilhas localizadas a leste a ao sul das Grandes Antilhas; Ilhas Bahamas, arquipélago situado ao norte de Cuba e formado por mais de 700 ilhas que constituem um único país.7.1- Quase todas as nações pertencentes às Antilhas são extremamente pobres. O padrão de vida de seus habitantes é baixo. A economia é frágil e baseia-se na agricultura. Mas existem exceções. São países com pouca população e alta renda per capita: Bahamas, e também Barbados, São Cristóvão e Névis e Antígua e Barbuda.7.2- nas Bahamas, isso se deve ao fato de ele ser um importante centro turístico e um “paraíso fiscal” para firmas multinacionais. Ou seja, as leis das Bahamas permitem que as empresas estrangeiras instalem escritórios ou representações no país sem exercer nenhum controle, sem cobrar impostos, etc. Por exemplo: embora as Bahamas não fabriquem navios, , o país possui uma enorme frota mercante pelo fato de facilitar o registro das embarcações e cobrar impostos baixíssimos.

ATIVIDADES

I- Caracterize o México do ponto de vista físico e econômico.II- Quais são as duas partes da América Central? Mencione os principais países de cada uma delas.III- Costa Rica e Bahamas são dois casos especiais na América central. Explique o porquê disso.