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APOSTILAS DE HISTORIA DO BRASIL

PONTO I - LIÇÃO 1a

GRANDE CICLO DA NAVEGAÇÃO PORTUGUESA NO SECULO XV

Restritos eram os conhecimentos geografícosno comêço do seculo XV.

Limitavam-se a urna parte do continente euro-peu, ao contôrno africano do mar Mediterraneo, á

Arabia, Persia, Síria, Palestina e ao delta do Nilo, noEgito.

Vagas e confusas eram as noções sôbre o Oriente,compreendendo a Tartariu, a Jndia, a China e oJapão.

Imaginavam menor a circunferencia da terra,dando á Asia extensão muito maior, sendo, portanto,diminuta a distância entre a costa ocidental da Eu-ropa e as praias das Indias, denominação esta gene-ralizada ao Extremo-Oriente.

Ptolomeu e Marco Pólo, em seus mapas, punhamCatai (China), Sipango ou Zipango (Japão) e ilhasdas especiarias (Indias) no Atlantico, a pequenadistância da Europa; e pretendiam que o Atlantico

-6-(mar Oceano Ocidental) se prolongava a oéste, atéencontrar-se com o Oceano Indico.

Não acreditavam na existencia de um quartocontinente, de que nos fala Duarte Pacheco Pereira,em 1505, no seu livro - Esmeraldo de situ orbis.pois diferiam os conhecimentos, por parte dos por-tugueses, da perfeita extensão e divisão do globo ter-raqueo em fins do seculo XV .

Colombo, tambem, que faleceu em 1506, estavaconvencido de haver descoberto o caminho ocidentalpara terras da China e do Japão.

Concorriam ainda para isso as lendas geogra-ficas, espalhadas no Livro das Maravilhas do Mundo.ditado por Marco Pólo, quando prisioneiro (1298-1300), e oferecido pelo Senado de Veneza a domPedro, duque de Coimbra e irmão do infante domHenrique, o Navegador.

No globo de Martinho Behaim, astronomo e car-tografo de Nuremberg, construido no mesmo ano(1492» do descobrimento da America por CristovãoColombo, o conlinente asiatico ocupa o legar daAmerica, e a costa oriental de Catai (China) com oarquipelago de Zipango (Japão) se demarcam na si-tuação geografica do Mexico atual.

Geografos gregos da antiguidade haviam cal-culado em 10 mil leguas a distância entre a Espanhae a India.

Na idade média a ciencia fixava em 90 gráusa longitude entre Catai e a extremidade ocidental daEuropa (Portugal). Colombo, porém, inspirado emAristoteles e Eratosthenes, Strabão, Plinio Senior,Pomponio Mela, Toscanelli e outros, chegou a iludir-se com a redução dessa distância.

A configuração do mundo mediévo acha-se con-densada num tratado, em latim, que resume todosos conhecimentos geograficos e cosmograficos do prin-cípio do seculo XV, data de sua publicação.

HISTORIADORES DO BRASIL

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E' a lmago Mundi (1408), do cardeal francêsPierre d'Ailly (Petrus de Alliaco), da qual possuiaColombo um exemplar, que anotou.

Fernando Colombo, filho do almirante genovês,diz ter sido esse livro o subsidio decisivo para a em-presa marítima. .

Premidos entre o oceano Atlantico e a hostili-dade de Castella, num estreito retangulo de terrapeninsular, viram-se os portugueses na emergenciade aperfeiçoar seus estudos maritimos e de encetarcom o infante dom Henrique o ciclo do Sul. ou périploafricano, que devassou o caminho da lndia.

A necessidade da expansão geografica, a ativi-dade comercial e a propagação da fé catolica inspi-raram dom Henrique, creador da Escola de Saqres,em sua temeraria empresa, que serve de argumentoao poema heroico dos Lusiadas.

Além dos subsidios de Pierre d'Ailly e de Tos-canelli, dos calculos astronomicos dos arabes, contri-buiram para o desenvolvimento da ciencia geogra-fica, na idade média, em Portugal, Italia, Catalunhae Maiorca :

os trabalhos de Bacon e "icente Beauvais;as tábuas e o globo terrestre de Martinho Be-

haim, navegante alemão, a Carta Catalan de 1375,mandada levantar por Carlos V de França, na qual éfigurada a costa ocidental africana até ao cabo Bo-jador;

o mapa de André Bianco (1436), que pela pri-meira vez assinala uma terra em frente a essa costa,no local aproximadamente do Brasil, e o mapa deFra Mauro (1459), encontrado na biblioteca do pa-lacio dos Doges de Veneza;

roteiros e portulanos (mapas configurativos dosportos) .

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Até 1341 só se regista uma expedição dos Portu-gueses, e esta foi ás Canarias. Ainda no seculo XIVchegaram eles ao cabo Não, a respeito do qual haviaa superstição: - "Quem passar do cabo Não, voltaráou não".

Mas, no começo do seculo seguinte, o infantedom Henrique, filho de dom João I e governador doAlgarve, reuniu em Sagres cartografos e mareantesabalisados, decidindo-se a ultrapassar o cabo Bo-jador, além do qual os geografos arabes situavam oMar Tenebroso.

Em 1418, Bartholomeu Perestrello, sogro de Co-lombo, descobriu a ilha de Porto-Santo, da qual foiprimeiro donatario.

No ano seguinte, João Gonçalves Zarco e TristãoVaz Teixeira, navegando com o intuito de dobrar ocabo Bojador, foram acossados por um temporal e,afastando-se do rumo seguido, descobriram a ilha daMadeira ou Insula do Lenhame, das cartas maritimas.

Em 1432, foi descoberta a ilha de Santa-Maria,do grupo dos Açores, por Gonçalo Velho Cabral.

Em 1434, Gil Eannes dobrou o cabo Bojador.Em 1441, Nuno Tristão avistou o cabo Branco.Em 1446, a expedição de Cadamosto e Nola

descobriu o arquipelago de Cabo-Verde.Dêsde a tomada de Constantinopla (1453), fim

da idade-média, haviam os Turcos fechado o fundooriental da bacia do Mediterraneo ao entreposto docomércio veneziano e genovês.

Comprehenderam então os Portugueses ser-lhes, mais do que nunca, indispensavel a conquistado caminho marítimo da India pelo sul africano,aspirando ao monopolio do comércio do Levante.

Aliás, pretendendo fazê-I o por terra, já haviamconquistado as praças de Ceuta 'e Tanger. em Mar-rocos.

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Ao falecer em 1460, deixára o infante dom Hen-rique reconhecidas 1.700 milhas de costa da Africa,além da fóz do rio Grande até a Serra-Leôa.

Dous anos após era devassada a costa de Guiné.Transposta a linha equinocial, que passava no

mar de Guiné, aproximadamente na altura de SãoTomé, surgiram dificuldades para os mareantes lusos,que navegavam só com o auxilio da bussola e doastrolabio, uma vez que no hemisferio austral severificava o desaparecimento de estrelas sob a linhado horizonte.

Como solução do caso, tiveram os Portuguesesde recorrer ás labuas de Martinho Behaim, e esteproprio cosmografo fez parte da expedição de DiogoCano, no reconhecimento da fóz do Congo ou Zaire,em 1484, e em 1485 até á Hotentotia.

Datam de 1487 duas importantes expedições:uma por terra, a de Pero da Covilhã e AffonsoPaiva, de Marrocos e Abyssinia até ao monte Sinai,pelo mar de Aden até Calecut e Sofala, chegandoquasi a encontrar-se na costa oriental africana coma outra, maritima, a de Bartholomeu Dias, a qual,tendo partido do Tejo naquele mesmo ano, chegouaté ao rio do Infante, na citada costa, tendo sido oprimeiro que dobrou o promontorio meridional daAfrica, a que dom João II denominou de Cabo daBôa-Esperança, substituindo o nome de Tormentoso,que lhe déra seu descobridor Bartholomeu Dias.

Rasgou-se assim ás caravelas portuguesas a rótamarítima da India, cuja costa oriental já se vê•esboçada na carta de 1489, existente no Museu Bri-tanico, estimando-se em quatro mil leguas a rótaoceanica entre Lisbôa e Calecut.

O grande périplo maritimo da India foi, emconclusão, realizado por Vasco da Gama, já no prin-cipio do reinado de dom Manuel I.

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Saiu Vasco da Gama de Lisbôa a 8 de Julho de1497 com' uma esquadrilha de tres naus de guerra: aSão Gabriel, capitanea; a São Rafael, do soto-co-mando de Paulo da Gama, irmão do almirante;e a São Miguel, comandada por Gonçalo Coelho, alémde uma barca de mantimentos, a qual tinha por mestreGonçalo Nunes.

Bartholomeu Dias acompanhou essa expediçãoaté São Jorge da Mina.

Vasco da Gama gastou seis mezes de viagem atédobrar o cabo da Bôa-Esperança.

Mais de dois anos após a partida, chegou deregresso ao Tejo em 18 de Setembro de 1499, com asnaus restantes, carregadas de especiarías e valoresque fartamente compensaram a viagem, fornecendotambem os recursos indispensaveis para o apresta-mento da armada de 1500, que descobriria o Brasil.

QUADRO SINOTICO

Portugal, não só em consequencia de sua situaçãogeografica, mas ainda graças á influência dos arabes,que possuiam a dupla capacidade, teorica e prática,da navegação, estava destinado, no seculo XV, ásexpedições maritimas de descobrimento do resto domundo.

Para êsse fim, o infante dom Henrique inaugu-rou o ciclo da navegação portuguesa, fundando aescola de Sagres, resultando daí o périplo africano,em oposição a Colombo, que buscava o Oriente peloOcidente. Desfazendo as lendas marítimas que reti-nham os Portugueses, no seculo XIV, em frente aocabo Não, temendo o Mar Tenebroso, os Portugueses,ás ordens do infante, foram do cabo Bojador até aSerra-Leôa.

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Em 1453, após a tomada de Constantinopla, osTurcos fecharam ao comércio italiano a bacia orien-tal do Mediterraneo.

Sob dom João 11,os Portugueses proseguiram nasemprezas maritimas e Bartholomeu Dias dobrou ocabo da Bôa-Esperança (1487); no reinado de domManuel I Vasco da Gama chegou a Calecut (1497).

TRAÇOS BIOGRAFICOS

INFANTE DOM HENRIQUE, o NAVEGADOR (1394-1460)

Era o quarto filho de dom João I e é um dos maio-res vultos da história da civilização.

Serviu á carreira das armas e dedicou-se tam-bem á ciencia.

Depois da rendição de Ceuta, fundou no pro-montorio de Sagres (1412 ou 1415), junto ao caboSão Vicente, uma escola de navegação, onde, alémdos aparelhos necessarios aos estudos, havia tambemestaleiros para construção de navios.

Contratou cosmograf'os estrangeiros, dedicando-se ao estudo das ciencias geograficas, cartograficas enauticas.

Foi discipulo de Edrisi, astronomo arabe. Ar-mava anualmente, com recursos proprios e os daOrdem de Cristo, da qual era grão-mestre, esquadri-lhas de caravelas, capitaneadas por fidalgos e ou-tros homens de sua casa.

Preparou o grande ciclo de navegação ao longodo litoral africano, em busca das Indias, realizadometade por Bartholomeu Dias e metade por Vascoda Gama.

Jaz no Mosteiro da Batalha, em Lisbôa.

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VASCO DA GA~A (1469-1524)

Dom Manuel I, o Venturoso, confiou-lhe em 1497o comando da armada que ultimou o ciclo maritimodo descobrimento do caminho das Indias.

Durante a travessia, Vasco da Gama. teve quemandar queimar a náu São Gabriel, na baía de SãoBraz. Sofreu tremendo temporal antes de aportara Moçambique. Precisou sufocar uma revolta damarinhagem e a expedição escapou de ser vítima dacilada, contra ela urdida pelo piloto mouro, que osultão de Moçambique oferecera a Vasco da Gamapara guiar a armada. á India, e que secretamenteestava incumbido de entregar os navios aos arabesem Mombaça..

Em Melinde, o rei lhe forneceu um pilôto fielpara. conduzí-lo a Calecut.

Dom Manuel recompensou-o, nomeando-o almi-rante-mór das Indias, com uma dotação de 300 milréis de renda anual.

, Naceu Vasco da Gama em 1469, na vila deSines, de que seu pae, Estevam Gama, era alcaide-mór, e faleceu em 1524.

PONTO I - LIÇÃO 2a

ESPANHÓIS E PoRTUGUESES. A LINHA DE TORDESILLAS

Os dois povos ibericos salientaram-se por seusfeitos marítimos no Oceano Atlantico, desde os finsda idade média.

Rivalizando com os navegadores de Amalfi, Ge-nova e Veneza, assinalavam-se já no seculo XII osespanhóis de Catalunha e da ilha Maiorca.