ÍNDICE

Reciclas? 28Uma bola gigante de reciclagem 29

RIOS E LAGOS 30

Os rápidos 31Por onde começaram? 31Ir com a corrente 31Formação das rochas sedimentares 32Os maiores rios do mundo 32Delta dos rios 33Cataratas maravilhosas 34Quedas de água que quebram recordes 34Barragens espantosas 35Inundação! 36O que causa as cheias? 36Onde, na Terra, é que inunda? 36Porque são as cheias tão perigosas? 37Grandes lagos 38Como construir um lago 38Os Grandes Lagos da América do Norte 40Como é que o lago passa a ser mar? 40Lagos de lixívia 41

OCEANOS 42

Oceanos em movimento 43Oceanos e mares 43Onde estão os oceanos? 44Mais quente… Mais frio… 45Agora não está assim tanto frio 46

Bem-vindo ao Mundo 7

A TERRA 8

Lar, doce lar! 9Estatísticas vitais da Terra 9Afinal o mundo é pequeno 10De que é composto o mundo? 10Viagem ao centro da Terra 11Fendas na crosta 12Divisão dos continentes 13Continentes em movimento 14Planeta Terra no presente 15

METEOROLOGIA DO MUNDO 16

Como funciona o tempo? 17Um planeta com uma atmosfera 17Qual é a diferença? 17O quente e o frio 18O ar condicionado da Terra 18Porque existem estações? 19Ao sabor do vento 20O ciclo da água 21Ver nuvens com olhos de ver 22Chuva, chuva, vai-te embora! 23Como fazer um pingo de chuva? 23Para lá do arco-íris 24Neve e granizo 24Trovão e relâmpago 25A culpa não é do meteorologista 26Está a ficar mais quente 27Um cobertor aconchegante 28

Uma viagem pelo fundo do oceano 46Montanha alta, vale baixo 48Uau, é fundo! 49Sob pressão 49Desgaste do litoral 50Apanha! 50A vida é uma praia 51

MONTANHAS 52

Vamos subir! 53Como se formam as montanhas? 53O céu é o limite 54Desgaste natural 54As montanhas mais altas do mundo 56Os perigos da montanha 57Avalanches 58Piada sobre a neve! 59

POLOS GELADOS 60

Está um gelo! 61Norte ou sul? 61Foi um dia longo… 62Óculos de sol do planeta Terra 62Luzes brilhantes em noites longas 63O polo «quente» 64Um deserto deserto 64Urso-polar versus pinguim 64

ILHAS 66

Estamos cercados! 67A maior ilha do mundo 67Formar ilhas 68Não somos um atol 70Como chegar lá 71

DESERTOS 73

Desertos definidos 74A vida é um deserto quente 75Perigo nas dunas 75Habitantes do deserto 76Aborígenes 76Picada do deserto 77Como se formam os desertos? 78Os maiores desertos do mundo 79Desastre do deserto 80

FLORESTAS 81

Florestas 82Filtros de poluição 82Tipos de floresta 83Camadas das florestas tropicais 84Factos fantásticos acerca da floresta 86O futuro das florestas 87

PERIGOS NATURAIS 89

Secas medonhas 90Fogos incontroláveis 95Erupções terríveis 100Terramotos tremendos 104Ciclones 108Tornados violentos 110

PAÍSES INCRÍVEIS E MAPAS ESPANTOSOS 113

Países e continentes 114A maravilha dos mapas 122O essencial de um mapa 122Qual é a distância? 123Linhas de referência 124Símbolos 124

ÍNDICE REMISSIVO 125

7

BEM-VINDO AO MUNDOAlguma vez te questionaste quem seria vencedor numa luta entre um urso-polar e um pinguim ou porque é que as pessoas não param de falar na importância das florestas tropicais?

Alguma vez te perguntaste: «Como se formam os furacões?» e «Como surgem as montanhas?».

Verás estas perguntas e muitas mais respondidas neste livro brilhante. Está repleto de informação sobre o planeta fabuloso em que vivemos. Tem secções sobre recordes de caraterísticas geográficas, desde montanhas e desertos a ilhas e oceanos. Lê sobre os piores desastres naturais, desde terramotos e erupções vulcânicas a fogos incontroláveis e furacões. Não percas a secção que decifra os mapas. Cheio de factos e estatísticas fascinantes, este livro até inclui uma lista de países e as suas capitais por continente.

Não tarda serás capaz de responder a quem te perguntar: «Qual é a diferença entre um oceano e o mar?» ou «Onde é que fica a catarata mais alta?».

Tens o Mundo aqui à mão.

A TERRA

9

A TERRA

LAR, DOCE LAR!A Terra, o planeta que dizemos ser o nosso lar, é um de um grupo de oito planetas que giram à volta do Sol. Estes planetas ordenados por proximidade ao Sol são: Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno. Juntos formam o que conhecemos como sistema solar.

Até recentemente, Plutão era considerado o nono planeta do sistema solar. É mais pequeno do que a Lua terrestre e, em 2006, os cientistas decidiram classificá-lo como um «planeta-anão».

O planeta Terra é muito especial. Não foi encontrado outro planeta do sistema solar que fosse habitável, e atualmente é o único deste tipo que conhecemos em todo o Universo.

Estatísticas vitais da Terra

Idade: 4,5 – 4,6 mil milhões de anosDistância em torno do equador (o meio): 40 075 quilómetros

(ou km)Área de superfície: 510 065 700 quilómetros quadrados

(ou km2)Massa: 5972 × 1024 quilogramas (ou kg)Área coberta por terra: 148 940 000 km2

Área coberta por mar: 361 132 000 km2

Distância média do Sol: 150 000 000 kmDistância média da Lua: 384 000 kmPonto mais alto acima do nível do mar (a 8848 metros):

monte Evereste, no NepalPonto mais baixo em terra sob o nível do mar (a 417 metros):

mar Morto, em Israel/na Jordânia

Afinal o mundo é pequeno

Por vezes, a Terra parece um sítio enorme, mas na verdade é apenas o quinto maior planeta do sistema solar. Júpiter é o maior – o seu diâmetro é 11 vezes o da Terra.

De que é composto o mundo?

A Terra é conhecida como um planeta «terrestre», o que significa que é maioritariamente composto por rocha, em vez de gás. Tem três camadas principais:

A crosta. Esta é a camada exterior da Terra. Tem cerca de 8 km de espessura sob os oceanos e até 40 km de espessura sob os continentes. É maioritariamente composta por granito e basalto – dois tipos de rocha dos vulcões. Os seres humanos vivem na superfície sólida exterior.

O manto. Sob a crosta está o manto. O manto tem cerca de 2900 km de espessura. Com as temperaturas a alcançarem os 2000 ºC, a rocha do manto é tão quente que se derreteu parcialmente num material rochoso, espesso e semifundido chamado magma.

O núcleo. O núcleo da Terra está tão abaixo da superfície que os cientistas não têm a certeza do que ele é composto. Acreditam que a sua composição é maioritariamente de ferro e níquel, e que é extremamente quente, com temperaturas acima dos 7000 ºC! O núcleo exterior tem cerca de 2250 km de espessura e é líquido. O núcleo interior tem cerca de 2600 km de diâmetro. Apesar das temperaturas abrasadoras, pensa-se que o núcleo interior é sólido devido ao peso das camadas superiores que o pressionam.

10

A TERRA É RADICAL!

11

Viagem ao centro da Terra

A distância da superfície até ao centro da Terra é de cerca de 6400 km. Contudo, nunca poderás fazer uma viagem até ao centro da Terra, pois ou morrias com o calor abrasador ou com a enorme pressão das camadas superiores.

N

úcleo

exterior

Núc

leo interior

Manto

Crosta

A TERRA

Fendas na crosta

A crosta terrestre está dividida em grandes pedaços, como um puzzle gigante. A estes pedaços chamamos placas. Existem sete placas enormes e muitas outras mais pequenas. O estudo de como as placas se movimentam chama-se tectónica das placas. As placas flutuam no manto parcialmente derretido, que as move lentamente por cima da superfície terrestre. A maior parte das extremidades das placas ou «limites» estão debaixo do mar e movimentam-se apenas uns centímetros por ano.

As placas enormes As maiores placas pequenas Placa Africana Placa Arábica Placa da Antártida Placa das Caraíbas Placa Euroasiática Placa de Cocos Placa Indo-australiana Placa Juan de Fuca Placa Norte-americana Placa de Nazca Placa do Pacífico Placa das Filipinas Placa Sul-americana Placa de Scotia

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A TERRA É RADICAL!

Placa Juan de Fuca

Placa das Filipinas

Placa do Pacífico

Placa de

Nazca

Placa da AntártidaPlaca de Scotia

Placa Indo-australiana

Placa Euroasiática

Placa Arábica

Placa de Cocos

Placa das Caraíbas

Placa Norte-americana

Placa Sul-

-americana

Placa Africana

Placa Euroasiática

Placa Indo-australiana

Divisão dos continentes

Sabias que há muito tempo os continentes da Terra estavam unidos num grande continente chamado Pangeia? A primeira pessoa a sugerir isto foi o geógrafo alemão Alfred Wegener (1880-1930).

Wegener apercebeu-se no mapa de que a forma da costa este da América do Sul parecia encaixar na costa oeste de África. Quando ele observou os icebergues à deriva no mar, na Gronelândia, concluiu que os continentes também se deviam mover. Contudo, só nos anos 1960 é que os cientistas puderam provar a sua teoria.

Rochas e fósseis também mostraram que os continentes estiveram unidos. Os restos fossilizados de Mesosaurus, uma espécie de dinossauro que viveu há cerca de 300 milhões de anos, foram encontrados apenas em África e na América do Sul, sugerindo que numa determinada altura os dois continentes estiveram unidos.

13

A TERRA

Continentes em movimento

O mundo mudou muito nos últimos 250 milhões de anos. Estes mapas mostram como se pensa que os continentes se movimentaram nesta altura.

Há 250 milhões de anos.Os continentes formavam uma

grande massa terrestre chamada «Pangeia» que significa «toda a Terra», em grego antigo. Estava rodeada por um oceano enorme chamado «Pantalassa»,

que significa «todo o mar».

Há 200 milhões de anos. A Pangeia começou a dividir-se em dois continentes gigantes: «Laurásia» no norte e «Gondwana» no sul.

Há 135 milhões de anos.Os dois continentes gigantes começaram a dividir-se mais uma vez. O Gondwana dividiu-se e formou a África e a América do Sul, separado pelo oceano

Atlântico. A Índia dividiu-se também e formou um continente-

-ilha separado e afastou-se para norte.

Pangeia

Pantalassa

14

A TERRA É RADICAL!

Índia

América

do Sul

África

Laurásia

Gondwana

Há 40 milhões de anos.Os continentes começaram a parecer-se mais com o que são hoje. A Austrália e a Antártida começaram a afastar-se. A Índia colidiu com o continente Eurásia. A América do Norte e a Gronelândia viraram-se para oeste, separando-se da Eurásia. Mais tarde, a Gronelândia ficou como uma ilha com o subir do nível do mar (ver página 68).

Planeta Terra no presente

O mundo não parou de mudar porque as placas tectónicas da Terra estão em constante movimento. Algumas placas deslocam- -se em direção às outras. À medida que estas placas se movem juntas, uma placa é empurrada para baixo da outra, a rocha funde-se e torna-se parte do manto terrestre. Estes limites são chamados limites destrutivos, porque a terra é destruída.

Contudo, uma nova camada de terra está constantemente

a ser criada. Quando as placas se afastam umas das outras, a rocha em fusão, ou magma, é libertada para a fenda, endurecendo a forma da nova camada de

terra. Estes pontos são conhecidos como limites

construtivos. A maior parte deles encontra-se debaixo do mar.

Antarctica

15

A TERRA

África

AustráliaÍndiaAmérica do Sul

Eurásia Améri

ca do Norte

e G

ronelân

dia

METEOROLOGIA DO MUNDO

METEOROLOGIA DO MUNDO

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COMO FUNCIONA O TEMPO?O tempo afeta todos os seres vivos na Terra e está sempre a mudar, mas como é que ele funciona e porque é que muda?

Um planeta com uma atmosfera

A atmosfera é uma camada fina de gases que cobrem o planeta. Ela protege a Terra das temperaturas extremas do sistema solar. Os vizinhos mais próximos da Terra, Marte e Vénus não são habitáveis, pois as suas atmosferas não produzem as condições adequadas. Marte, que está mais afastado do Sol, é um planeta gelado, e Vénus, que é mais próximo, tem uma atmosfera espessa e isoladora que o torna demasiado quente para habitar.

O tempo da Terra está contido na camada de atmosfera mais próxima da superfície chamada «troposfera». Só tem 16 km de espessura no equador, e é ainda mais fina nos polos, onde tem apenas 7 km de altura. Na verdade, é tão fina que se olhares para um modelo da Terra (um globo), a troposfera seria mais fina do que uma camada de verniz à superfície!

Qual é a diferença?

O «tempo» é o estado hora a hora ou dia a dia da atmosfera. O «clima» descreve o estado da atmosfera durante um período de tempo mais longo (habitualmente pelo menos 30 anos).

Troposfera