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Introduccin a la metodologa

cientfica

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INTRODUCCIN A LA METODOLOGA CIENTFICA

NDICE

MOTIVACIN........................................................................................ 3

PROPSITOS ....................................................................................... 4

PREPARACIN PARA LA UNIDAD ........................................................... 5

1.INTRODUCCIN A LA METODOLOGA CIENTFICA................................7

1.1. MTODOS CONSTRUCTIVOS....................................................... 8

1.2. MTODOS CRTICOS..................................................................9

2.MTODO CIENTFICO ...................................................................... 10

2.1. OBJETIVOS............................................................................. 10

2.2. MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO ............................................ 11

2.3. INFERENCIA............................................................................ 14

3.MTODO CORRELACIONAL ............................................................. 15

3.1. VARIABLES DEL SUJETO...........................................................15

3.2. DISEOS LONGITUDINALES Y TRANVERSALES............................. 16

4.MTODO EXPERIMENTAL ................................................................18

4.1.

VALIDEZ EN LOS EXPERIMENTOS............................................... 19

4.1.1.

Validez interna ................................................................................ 19

4.1.2.

Validez externa ............................................................................... 21

4.2. DISEOS DE INVESTIGACIN..................................................... 22

5.ESTUDIOS DE LABORATORIO Y DE CAMPO .......................................24

5.1. ESTUDIOS DE CAMPO .............................................................. 24

5.2. ESTUDIOS DE LABORATORIO .................................................... 25


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CONCLUSIONES................................................................................. 27

RECAPITULACIN .............................................................................. 28

AUTOCOMPROBACIN ....................................................................... 31

SOLUCIONARIO.................................................................................. 35

PROPUESTAS DE AMPLIACIN ............................................................ 36

BIBLIOGRAFA.................................................................................... 37


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MOTIVACIN

Hemos odo en mltiples ocasiones la cantidad de descubrimientos que a lo largode la historia del ser humano han sido debidos al azar o a alguna casualidad, conejemplos tan concisos como la manzana de SirIsaac Newton, o el Eureka deArqumedes.

Pero aunque todo eso sea cierto, luego hay un proceso muy arduo hasta con-seguir lo que vulgarmente se conoce como hacer ciencia.

En esta unidad didctica nos vamos a encargar de dar unas nociones acerca deese proceso: vamos a tratar de explicar el mtodo utilizado en la ciencia.


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PROPSITOS

Con el estudio de esta unidad didctica vas a:

Conocer los objetivos del mtodo cientfico.

Conocer los pasos que sigue el mtodo hipottico-deductivo.

Aprender el papel de variables dependientes e independientes en unexperimento.

Diferenciar el mtodo correlacional del experimental y sus caractersti-cas respectivas.

Saber definir validez externa e interna, y sus posibles amenazas.

Diferenciar estudios de laboratorio y de campo.


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PREPARACIN PARA LA UNIDAD

Los objetivos que pretende la ciencia son la descripcin del fenmeno que va aestudiar, la explicacin de la ocurrencia del fenmeno, su prediccin y control.Para conseguir sus objetivos se basa en el mtodo cientfico, que parte de lageneracin de hiptesis, siempre con una base terica, y finaliza con la contras-tacin de los resultados para saber si la hiptesis formulada era cierta.

Hay diversos mtodos en ciencia, que pueden clasificarse siguiendo distintosreferentes. En funcin del modo en que los sujetos se asignen a la investigacin,los mtodos pueden ser cuasi experimentales o correlacionales y experimenta-les. Ambos deben ser elegidos dependiendo de las circunstancias particulares

de cada investigacin.

En funcin del lugar donde se lleve a cabo el experimento y la observacin ne-cesaria para obtener nuestros datos, nos podemos encontrar con diseos delaboratorio o de campo.


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1.INTRODUCCIN A LA METODOLOGA CIENTFICA

El mtodo utilizado en la ciencia es el hipottico-deductivo,que se

refiere a la verificacin de hiptesis y a la formulacin de leyes.

La ciencia tambin trata de establecer teoras. Las leyes carecen de probabili-

dad si no hay hechos que contrastar ni verificacin de los mismos. Sin una teor-a que sirva de base, la prediccin y la generalidad son muy reducidas.

Una teora cientfica es toda hiptesis aplicable a una ciencia o

parte importante de la misma, consiste en una serie de leyes que

relacionan un nmero determinado de fenmenos.

Como ejemplos tenemos las leyes de Newton (sobre el movimien-

to), la teora cuntica (propiedades dinmicas de las partculas), el

teorema de Bernoulli (sobre flujos incomprensibles), etctera.

Hay diversos antecedentes filosficos que sirven de marco terico de referenciade las construcciones cientficas. Sin embargo, no hay que olvidar que los pos-tulados de la ciencia estn sujetos al mtodo cientfico.

Descartes estableci que la ciencia no puede proceder del conocimiento de lossentidos, sino de la razn. Este autor estaba preocupado por conocer lo cierto,ya que en la ciencia la verdad debe conocerse con certeza. Esta certeza solopuede hallarse en la idea que nace de la razn, no puede encontrarse en la ideanacida de la abstraccin.


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Por ello en su Discurso del mtodo, Ren Descartes determin los fundamentosen los que se debera basar el anlisis cientfico, cuyo principio fundamental sonlas matemticas, y por lo cual crea que la geometra representaba el ideal cien-

tfico y filosfico.

Segn Descartes (1596-1650), el mtodo cientfico supone anali-

zar lo compuesto en sus elementos simples mediante un anlisis

cuantitativo; as pues, el lenguaje que debe utilizarse es el ma-temtico. Este movimiento llamado racionalismopretende hallar

un lenguaje cientfico universal.

Entre los diferentes mtodos, la primera distincin es la de los mtodos cons-tructivos y crticos.

1.1. MTODOS CONSTRUCTIVOS

Son los que se utilizan para construir nuevos conocimientos. Incluyen los princi-pios y las inferencias. Para establecer los principios podemos usar el mtodo dela abstraccin y de la intuicin.

La abstraccinen filosofa pretende establecer conceptos origina-

rios y principios, superando la intuicin emprica para as poder

establecer conceptos universales.

En el campo cientfico, la abstraccin pretende la generalizacin de los hechos ysus regularidades.

La intuicines la claridad, distincin y evidencia de hechos que

sirven para la posterior construccin de conocimientos cientficos.


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La ciencia siempre tiene como base la intuicin emprica de la observacin,que supone la medida de lo que se percibe y su definicin operativa. La intui-cin emprica y la observacin son el comienzo de la ciencia. A partir de los da-

tos y de sus verificaciones, es necesaria la inferencia mediante procesos dededuccin o induccin.

En las ciencias formales, las conclusiones se deducen con rigor lgico (porejemplo, en matemticas). Sin embargo, en las ciencias empricas los datosproceden de la observacin, es decir, a partir de los mismos se formulan hip-tesis y se extraen las conclusiones mediante la deduccin. Las conclusiones, adiferencia de lo que ocurre en las ciencias formales, son reversibles y tienen queverificarse mediante la reduccin inductiva. Esto es lo que se llama mtodohipottico-deductivo, que es el mtodo cientfico por excelencia.

1.2.

MTODOS CRTICOS

Se refieren a la crtica de los mtodos ya existentes.

No tienen mayor importancia para la ciencia experimental, pero s nos sirvenpara purificar los mtodos constructivos mediante el anlisis del lenguajecientfico.


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2.MTODO CIENTFICO

El mtodo que se utiliza en ciencia es el mtodo hipottico-deductivo.

El mtodo hipottico-deductivo consiste en la observacin de unos

datos a partir de los cuales se conjeturan hiptesis, de las que se

extraern conclusiones que luego sern verificadas mediante la

experimentacin.

Todo mtodo cientfico aplicable se deber basar en dos conceptos fundamen-tales, la observacin y la verificacin.

La observacin nos sirve para la recopilacin de datos del fenmeno o suceso,y la verificacin de los mismos se conseguir con la experimentacin por mediode la induccin.

2.1. OBJETIVOS

Los objetivos de la metodologa cientfica son cuatro:

Descripcin del fenmeno del que trata el estudio.

Explicacin o explicaciones posibles del fenmeno.

Prediccin temporal de dicho fenmeno.

Tratar de controlar la aparicin del fenmeno.


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1.- Descripcin:

El primer objetivo que persigue la ciencia es la descripcin de un fenmeno de

manera completa, exacta e imparcial. La descripcin permite determinar hechosconocidos. Este objetivo tiene valor cientfico y prctico.

2.- Explicacin:

Es una especulacin formal o terica de por qu sucede el fenmeno objeto deestudio.

3.- Prediccin:

Es consecuencia de los objetivos anteriores, ya que si podemos describir y ex-plicar un suceso, podremos predecir su ocurrencia y saber cundo va a tener

lugar dicho acontecimiento.4.- Control:

Al ser capaces de predecir un hecho podremos ser capaces de controlarlo, po-dremos manipular las condiciones en que tiene lugar para que suceda o no.

2.2. MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO

El mtodo hipottico-deductivo es el utilizado por antonomasia en la ciencia. En

l se pueden determinar cuatro fases principales: la observacin, la formulacinde hiptesis validas o no, deduccin de unas conclusiones y la verificacin ocontrastacin de los resultados obtenidos.

1.- Observacin:

Es la estrategia inicial en el mtodo cientfico. Todas las tcnicas de recogida deinformacin implican observacin. Se diferencia de la observacin cotidianaporque en la ciencia es una conducta deliberada del observador que tiene elobjetivo claro de recoger datos para poder formular hiptesis en el paso si-guiente.

Hay distintas formas de llevar a cabo este paso, que se diferencian en quinobserva, dnde lleva a cabo el proceso, a quin se observa o cmo se interpre-ta la informacin observada.

Las tcnicasincluyen observaciones intencionadas llevadas a cabo por exper-tos; tcnicas objetivas con instrumentos y aparatos que permiten registrar obje-tivamente la conducta del sujeto mediante aparatos mecnicos o elctricos;tcnicas de autoinforme en las que el propio sujeto realiza la observacin de suspropias conductas actuales o pasadas; entrevistas con el sujeto evaluado o conterceras personas cercanas a l; tcnicas subjetivas para clasificar al sujeto se-gn atributos o descripciones o tcnicas proyectivas para recoger informacin


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relevante mediante materiales estndar que permiten analizar el aspecto cogni-tivo y afectivo del sujeto.

Dependiendo del lugar donde se lleve a cabo la observacin, podemos hablarde estudios naturales o de campo y estudios de laboratorio o artificiales (losveremos en el ltimo apartado).

2.- Formulacin de hiptesis:

Durante la formulacin de hiptesis, se deber tener en cuenta una base tericade referencia con la cual se podrn realizar conjeturas.

Una hiptesis ser una suposicin de algo posible o imposible, de

la cual se podrn obtener unas conclusiones o consecuencias.

Entramos en una cocina y encontramos una cubitera llena de agua

fra, Qu conclusiones podemos obtener de esto?

Podemos obtener varias hiptesis y conclusiones de este hecho:

Que alguien ha llenado la cubitera tras consumir los cubitos.

Que alguien dejo la cubitera llena de cubitos en la cocina y,tras pasar cierto tiempo, se descongelaron los mismos, de-

jando la cubitera llena de agua fra.

Ambas hiptesis de trabajo son validas, ya que sin ms datos y sin

un testigo de los sucesos las dos tienen validez.

Una hiptesis, para ser cientfica, tiene que poder falsearse cuando se someta aexperimentacin, de modo que una hiptesis que sea neutra a la verificacin nosera cientfica.

La hiptesis es un argumento terico, proviene de la creatividad y de losconocimientos acumulados del cientfico, y supone un presentimiento sobre laforma en que sucede el fenmeno que se pretende estudiar.

Segn autores como MacKinnon, las personas creativas son inteligentes, estnmotivadas por factores intrnsecos, tienen seguridad y confianza en s mismas,tienen cualidades para el xito social, no son conformistas, tienen una clara per-cepcin intuitiva, estn inclinadas hacia lo complejo y, asimtrico y, en la mayor-a de los casos son introvertidos. Todas estas caractersticas facilitan la formu-lacin de las hiptesis que luego sern contrastadas.


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3.- Deduccin de conclusiones:

Lo que se somete a contrastacin experimental no son las hiptesis, lo que se con-

trasta experimentalmente son casos concretos que se deducen de las hiptesis.Por lo tanto, una vez formuladas las hiptesis se disean pruebas. Estas prue-bas empricas requieren especificar el diseo de investigacin y el tipo de varia-bles independientes y dependientes que van a utilizarse.

Diseos de investigacin:

Son esquemas que nos guan a la hora de recoger y analizar datos; en ellos, seespecifican las variables que vamos a utilizar, las conductas que vamos a mediry todos los detalles del experimento.

Variable independiente:Segn la hiptesis hay una condicin o tratamiento que afecta a la conducta.Este tratamiento es la variable independiente.

La mejor forma de establecerla es la manipulacin directa; el cientfico adminis-tra tratamientos diferentes a distintos sujetos. Por ejemplo, queremos conocer elefecto de una droga en la conducta. Cogemos dos grupos de sujetos, a uno sele administra la droga en cuestin y al otro no. Se supone que los dos gruposson estadsticamente similares en todos los dems aspectos. Si tras administrarla droga comparamos el comportamiento en cada grupo y vemos que difiere, sepuede decir que la variable independiente, la droga, ha influido en la conductade los sujetos.

Otra manera de establecer la variable independiente consiste en medir un as-pecto de los sujetos que sea relevante para el estudio y luego dividirlos segn lamedida. Por ejemplo, si queremos conocer el efecto de las horas de sueo en laconcentracin, podemos seleccionar sujetos segn las horas que duerman ycolocarlos en distintos grupos segn duerman entre 4 y 6 horas, entre 6 y 8horas o ms de 8 horas. Luego los observamos en una tarea de concentracin.Si suponemos que los grupos son idnticos en el resto de las caractersticasexcepto en las horas de sueo, y observamos que si se duerme en torno a las 8horas se obtiene mejor rendimiento en una tarea de concentracin, se podrconcluir que las horas de sueo influyen en tareas de atencin. En este experi-mento, la variable independiente son las horas de sueo.

Variable dependiente:

Es la variable influida por el efecto de la variable independiente. Debe ser sensi-ble a las variaciones de la variable independiente para saber si realmente quedaafectada por ella.

En los ejemplos anteriores, la variable dependiente sera la conducta de los su-jetos con o sin droga, y el rendimiento en la tarea de concentracin respectiva-mente.


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4.- Contrastacin:

Es la ltima fase del mtodo hipottico-deductivo, donde realmente se utiliza el

mtodo inductivo. En la fase anterior, se disea el experimento y se eligen lasvariables que van a contrastarse; en esta fase, se experimentan los casos parti-culares deducidos de las hiptesis, se someten a prueba las variables.

Contrastarsupone someter a prueba las variables, mientras que verificares ob-tener un resultado positivo en la contrastacin, lo cual sucede cuando los hechosapoyan la hiptesis. Tambin puede ocurrir que el resultado de la prueba no coin-cida con lo esperado, de modo que en ese caso la hiptesis quedar falseada yhabr que rechazarla.

2.3.

INFERENCIA

El inters cientfico no reside en los hechos en s mismos; a veces el inters pri-mordial est en explicar la naturaleza de un sistema que no se puede observardirectamente, sino que tiene que inferirse a partir de la observacin de loshechos. Queremos decir con esto que, por ejemplo, si en un experimento pre-sentamos a un sujeto una serpiente y reacciona con conductas de evitacin, lorealmente interesante no es la conducta que muestra, sino el estado inferido deque ese sujeto tiene miedo o repulsin a las serpientes.

La inferencia supone llegar a una conclusin sobre un individuo

basndonos en su conducta. Si observamos con detalle la conduc-

ta de un sujeto y luego relacionamos esta observacin con nuestra

experiencia previa, se puede dar una explicacin ms completa de

la causa de la conducta.

Si se buscan evidencias de la causa, describiendo la conducta con detalle po-dremos elegir hiptesis de un modo ms razonable.

En un parque natural observamos a un pjaro recogiendo ramitas,

tras lo cual vuela hasta un rbol.

Qu podemos inferir de su conducta?

Seguramente el pjaro esta recogiendo ramitas para cons-

truir un nido en el rbol donde va tras recogerlas. Hemos

deducido, por su conducta, que est construyendo un nido

para anidar.


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3.MTODO CORRELACIONAL

Hablar de metodologa no significa que exista un nico mtodo. Existen diver-sas aproximaciones metodolgicas en investigacin cientfica y elegir una u otradepender de las caractersticas de cada estudio en concreto.

Las caractersticas comunes a todos los estudios cientficos es que estn basa-dos en el mtodo general, el mtodo cientfico, que implica el uso definido dereglas propias cuyo objetivo primordial es llegar al conocimiento con las garant-as de fiabilidad y validez. Se basa principalmente en la observacin objetivaque puede realizarse en condiciones ms o menos controladas.

Se puede realizar en condiciones naturales (investigacin descrip-

tiva), en condiciones producidas y controladas con rigor (investiga-

cin experimental)o la situacin intermedia entre las condiciones

anteriores (llamada correlacionalo cuasiexperimental).

El mtodo experimental, que veremos en el siguiente apartado, se basa en elriguroso control de las variables; se manipulan las variables independientes y elresto de las variables se mantienen constantes. Hay variables que no permitentanto control y es entonces cuando hay que usar el mtodo correlacional.

3.1. VARIABLES DEL SUJETO

Hay ciertas variables, como la edad, el sexo o la raza, que no se pueden contro-lar y habr que equipararlas antes de aplicar el tratamiento. Son propiedadesintrnsecas que no pueden ser manipuladas, por lo que tendrn que seleccio-narse tal como se dan en la naturaleza.


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No podrn ser variables independientes porque no pueden estar bajo control delinvestigador. El cientfico se limita a observar y registrar lo que sucede en la situa-cin sin poder cambiarla. Si queremos conocer el efecto de la edad, en tareas de

razonamiento, no podremos manipular en el sujeto su edad; sino que tendremosque elegir sujetos de diferente edad. No existe el control necesario para conside-rarlo un mtodo experimental y por eso se denominan cuasi experimentales ocorrelacionales.

En este tipo de investigacin tampoco se pueden asignar los sujetos a los gru-pos con las mximas garantas de equivalencia, puesto que los fenmenos quese pueden estudiar son de naturaleza muy amplia y no podremos establecerrelaciones causales entre ellos.

3.2. DISEOS LONGITUDINALES Y TRANVERSALES

En la investigacin correlacional, una de las variables ms estudiadas es laedad. Esta variable se puede investigar con dos diseos caractersticos: en eldiseotransversalse estudian distintos sujetos a distintas edades, y en el lon-gitudinalse estudian los mismos sujetos en distintas edades.

La principal diferencia entre los dos diseos es la referente a las diferencias en-tre edades y los cambios de edad.

En el diseo longitudinal o estudios longitudinales, de lo que se trata es de ob-servar a los mismos sujetos durante un amplio periodo de tiempo, ya que esto

permite detectar por medio de la observacin repetitiva de los mismos el cam-bio de conducta durante la evolucin de un sujeto determinado. Estos tipos deestudios nos permiten deducir los cambios de la conducta, las similitudes y lasdiferencias en diferentes individuos con una edad determinada.

Recientemente se llev a cabo un estudio longitudinal con una

serie de nios. Se trataba de observar la conducta que tenan en-

frentndolos a una golosina o nube.

En el experimento se les deca que se les premiara con otra golosi-

na o nube, si, tras volver el adulto, no se haban comido la golosina.

Trascurridos unos aos se demostr que los nios que haban

reaccionado de una forma concreta a este estmulo desarrollaron

unas conductas adultas determinadas.

Ejemplo:

El mejor ejemplo era el nio que se pona de espaldas a la nube

para resistir la tentacin; con los aos se demostr que esta acti-

tud de superacin haca que de adulto consiguiera las metas que

se marcaban.

Los nios que se coman enseguida la nube desarrollaban conduc-

tas perniciosas, ya que no tenan gran fuerza de voluntad.


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En el diseo transversal o estudios transversales, se trata de observar en unmarco temporal determinado a distintos sujetos. Con este tipo de estudios seconsigue determinar las diferencias existentes entre los distintos grupos de eda-

des en una sociedad, pero nunca se va a conocer a qu se deben estas diferen-cias y si lo son solamente por el paso del tiempo.

Un ejemplo tpico de los estudios transversales sera una encuesta

de opinin sobre algn suceso o hecho, en la cual se reflejaran las

diferencias de opinin entre edades e incluso diferencias dentro de

grupos de edades similares o iguales.

Problemas de control y validez:

La seleccin en los estudios transversales es un problema, ya que se basan enel uso de muestras independientes. Esto acarrea que la seleccin de sujetos (dela misma edad) en ambientes diferentes provoque una falta de equivalenciaentre los diferentes grupos formados, en comparacin con los estudioslongitudinales, en los que hay equivalencia ya que solamente se utiliza un grupo.

En la comparacin de grupos distintos con un nico momento de medida se ob-servan grupos de distintas edades que, adems, pertenecen a distintas genera-ciones. Cada edad que se compara corresponde a una generaciny no es posi-ble saber si lo observado se debe al efecto de la variable edad o al hecho de per-tenecer a una generacin distinta. Si en un experimento comparamos un grupode 60 aos con uno de 20 en tareas de comprensin verbal, no podremos sabersi las diferencias halladas se deben a la edad de los sujetos o al hecho de que laspersonas mayores pertenezcan a una generacin en que la educacin era distin-ta. Este es el problema principal de los diseos transversales: confundir los efec-tos de la edad con los efectos de la generacin a la que se pertenece.

En los diseos longitudinales se utiliza un solo grupo y as se evita el sesgoselectivo. Tampoco existe el problema de la confusin generacional, porque seemplean sujetos de una misma generacin. Sin embargo, las medidas repetidasen un mismo grupo tienen sus desventajas: tomar medidas durante mucho

tiempo en un mismo grupo supone una confusin entre los efectos de la edad yel momento de la medida; y no se pueden separar los efectos debidos al desa-rrollo evolutivo de los efectos que se deben a la experiencia que se tenga ensegn qu momento se tome la medida.

Si en los estudios longitudinales se utilizan siempre las mismas pruebas se correel riesgo de que los resultados aparezcan contaminados por los efectos de laprctica.


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4.MTODO EXPERIMENTAL

En un experimento lo que se pretende es contrastar hiptesis que plantean larelacin causal entre variables.

Un experimento buscar probar, comprobar o demostrar determi-

nados fenmenos o principios, o lo que es lo mismo, determinar si

una hiptesis o teora es cierta.

Un cientfico, en el mtodo experimental, va a actuar sobre la variable indepen-diente, midiendo luego u observando la variable dependiente, tomando nota dela variacin de la misma, llegando despus, si es posible, a las conclusionespertinentes.

La diferencia con el mtodo correlacional es que en estos ltimos no se puedeactuar sobre la variable independiente, ya que esta tiene que mantenerse comose da en el momento o medio determinado.

El mtodo experimental tiene dos objetivos:

Determinar los factores de dependencia de la conducta de estudio.

Disear los experimentos para llevar a prueba una hiptesis de relacinentre variables.


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En el mtodo experimental, durante el diseo del mismo se utilizan dos varia-bles:

Variables independientes: son las manipuladas por el experimentador.Sus valores o niveles son los otorgados por el experimentador, adems

de ser independientes a otros factores.

Variables dependientes: son las observadas por el experimentador. Ladependencia con otros factores marcar unos efectos debidos a la ma-nipulacin en las variables independientes, es decir, en ellas repercutenlos resultados del experimento.

4.1. VALIDEZ EN LOS EXPERIMENTOS

El mtodo experimental nos deber permitir conocer la variacin observada enlas variables dependientes y determinar si estas variaciones son debidas a lamanipulacin realizada por el experimentador sobre la variable independiente; sies as se intentara obtener las relaciones entre ambos tipos de variables, paraconseguir as una hiptesis o teora.

4.1.1. VALIDEZ INTERNA

Toda validez internaen el mtodo experimental hace referenciaa que el diseo del experimento cumpla unas garantas que asegu-ren que las observaciones realizadas sobre la variable dependiente,

solo son debidas a las manipulaciones realizadas por el experimen-

tador sobre la variable independiente.

Es decir, si hay validez interna se dice que el experimento es rgido

y se puede realizar.

Para conseguir un experimento con validez interna se deber tener un controltotal sobre las condiciones externas e internas del experimento.

El grupo de controlsirve para garantizar el hecho de que los cambios que seintroducen en la VI tienen efecto sobre las diferencias de la VD. Se introduce ungrupo de control con el que se puede establecer la comparacin, ya que en estegrupo no se introducen los cambios en la variable independiente. As pues, elgrupo experimental recibe el tratamiento y el control no; sin embargo, ambosdeben ser semejantes en todo lo dems para poder garantizar el hecho de quelos cambios se deben nicamente a la manipulacin de la VI.

Las variables extraasdeben ser controladas porque se hallan en la situacinexperimental, no son manipuladas pero pueden influir en la VD. Tienen que co-nocerse y controlarse para que sus efectos no sean atribuidos a la VI.


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Los grupos que se comparan tienen que ser seleccionados antes de iniciar eltratamiento y tienen que ser iguales en todos los aspectos. Si no se da una se-leccin equiparada entre los grupos se producir un sesgo de seleccin,que

supone asignar sujetos no equivalentes a los distintos grupos. Las observacio-nes postratamiento que se observen podran deberse a diferencias entre losgrupos, no a los efectos de las variaciones en la variable independiente.

La equivalencia en los grupos de comparacin puede verse afectada por la mor-talidad experimental,que es el abandono de los sujetos sometidos a estudio.

Para conseguir grupos equiparables se asignan aleatoriamente los sujetos a losgrupos de control y experimental, mientras que las diferencias individuales serepartirn al azar entre los dos grupos.

Asignar los sujetos de manera aleatoria es factible cuando los sujetos que se

someten al tratamiento son varios. Otra forma de garantizar la equivalencia su-pone que cada sujeto reciba todas las condiciones del experimento. No habragrupo de control porque cada sujeto recibe todos los tratamientos.

El hecho de que un mismo sujeto pase por todas las fases experimentales su-pone varias amenazas a la validez interna, porque se produce el efecto del testcuando de manera repetida se aplica una misma prueba. La mejora que se ob-serva podra atribuirse al efecto del tratamiento, sin embargo, en este caso lamejora se debe a la prctica adquirida por los tratamientos repetidos.

Si se cambian los instrumentos de medidade una prueba a otra, tambin seproduce un sesgo porque las medidas ya no seran equivalentes.

Si se observa a los mismos sujetos durante cierto tiempo, se produce una re-gresin a la media,es decir los valores ms extremos de una variable se hacenmenos extremos y en las medidas posteriores se tiende hacia la media.

Otro problema que afecta a la validez interna en el caso de aplicar los tratamien-tos al mismo sujeto es que, con el paso del tiempo, se producen cambios exter-nos en la vida del sujeto, en su historia personal; tambin se producen cam-bios internos, efectos de maduracin,que son cambios naturales que se dandurante la investigacin. Ambos podran confundirse con los efectos de la va-riable independiente.

Un ejemplo sencillo de validez interna en un experimento de un

laboratorio qumico es que, para evitar contaminaciones o pertur-

baciones del exterior, el experimento se realice en una atmsfera

inerte, o en una campana de aislamiento; as, se evita la interfe-

rencia en las observaciones y medidas de variables extraas que

no se puedan controlar.


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En el caso de usar una campana de aislamiento, qu elementos

seran las variables extraas en el experimento?

La campana de aislamiento buscar aislar del polvo y de la humedad,

e incluso podra aislar viento y dems agentes externos ambientales.

En el caso de usar una atmsfera inerte, qu elementos seran

las variables extraas en el experimento?

En este caso seran los tomos de gases que reaccionen con el

experimento qumico en cuestin; estos tomos, normalmente,

son el oxgeno, el monxido de carbono, el dixido de carbono,

etctera.

4.1.2. VALIDEZ EXTERNA

La validez externa se refiere al hecho de que la medida en los re-

sultados puede ser generalizada a otras situaciones distintas al

experimento en cuestin. Todo ello depender de que las condi-

ciones en que se realiza el estudio sean representativas.

Antes de poder garantizar la validez externa, tienen que controlarse todos losaspectos que influyen a la validez interna, ya que cualquier amenaza de las que

hemos visto que afecta a la validez interna lo hace tambin a la validez externa.

Para poder obtener un experimento en el que se garantice la validez externa hayque fijar y seleccionar la muestra de modo que sea representativa en todos losaspectos relevantes.

Tenemos que conseguir una situacin representativaen cuanto a los factoresambientales y a las distintas variables utilizadas, tanto variables dependientescomo independientes.

Tambin es primordial obtener una muestra representativa de sujetos paragarantizar la validez externa. Una vez identificada la poblacin de inters se hade elegir una muestra, han de seleccionarse los sujetos que van a someterse ala investigacin de manera aleatoria. La seleccin debe otorgar a cada sujetode la poblacin la misma probabilidad de ser seleccionado para la muestra,para que todas las caractersticas relevantes queden aleatoriamente repartidasen la muestra y aparezcan todas representadas en la misma. Cuanto mayorsea el tamao de la muestra, mayor ser la representatividad de la misma.

A este respecto, al igual que suceda con la validez interna, si no se seleccionanlos sujetos al azar, la muestra que obtengamos no ser representativa y se pro-ducir un sesgo de seleccin.


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Otra amenaza que hay que tener en cuenta a la hora de disear un experimentoes la mortalidad experimental que supone la prdida de sujetos de la muestrapor el simple hecho de que los estudios se prolongan en el tiempo y, debido a

diversas causas, se produce un abandono de los sujetos, disminuyendo as surepresentatividad.

Cuando se aplican varios tratamientos a la vez es difcil interpretar los resulta-dos, se produce una interferencia por mltiples tratamientos, que provocaque los resultados no puedan generalizarse a otras situaciones en las que lostratamientos no se apliquen conjuntamente.

La situacin experimental puede provocar efectos reactivosa los dispositivosen los sujetos y hacer que sus respuestas no se puedan generalizar a otras si-tuaciones porque no se observaran de igual manera en la vida real.

Hay situaciones en el experimento que no implican al tratamiento en s que noson controladas y que provocan en el sujeto reacciones diferentes a las quehabra en una situacin real, por lo tanto, tambin afectan a la generalizacin delos resultados.

4.2. DISEOS DE INVESTIGACIN

El mtodo cientfico solo es uno, pero para recoger la informacin necesaria sepueden utilizar diversos procedimientos.

Los diseos pueden clasificarse en diseos intersujetos y diseos intrasujetos;en estos ltimos destacan los diseos n = 1 o de caso nico.

En los diseos intersujetosexisten varios grupos de estudio y cada

uno de ellos recibe un parmetro experimental. Dentro de estos

grupos, los individuos o sujetos son asignados por azar o aleato-

riamente en cada grupo, consiguindose as muestras representa-

tivas de individuos.

Son diseos de dos o ms grupos y cada uno recibe un tratamiento. Estos dise-os no se utilizan cuando contamos con un sujeto o un grupo delimitado de suje-tos, sino cuando se pretende comparar la efectividad de distintos tratamientos.


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En los diseos intrasujetos, al mismo grupo de sujetos se le apli-

can los distintos tratamientos, los mismos sujetos son sometidos a

distintos tratamientos en distintos momentos.

Un caso especial es el diseo de caso nico, intrasujetoo n = 1,en el que losdistintos tratamientos los recibe un solo sujeto. Puede ser aplicado a un sujeto,a un determinado lugar o a una situacin.


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5.ESTUDIOS DE LABORATORIO Y DE CAMPO

El objetivo primordial es obtener datos sobre la conducta en el lugar donde ocu-rre de forma natural, pero este tipo de observacin natural o de campo a veceses difcil y por eso hay que utilizar estudios de laboratorio.

La situacin natural ideal sera aquella en la que el observador no se halla pre-sente en la situacin; sin embargo, la situacin siempre se vuelve artificial desdeel momento en que el observador se introduce en la situacin, porque producereactividad en los sujetos.

5.1. ESTUDIOS DE CAMPO

Los estudios de campo, tambin llamados estudios de observacin

natural, son aquellos que se producen en el ambiente en el que se

mueve el sujeto de modo ordinario.

En los estudios de campo el observador no incide en la medicin, ni provocala conducta o actividad que se va a estudiar u observar. Esto se debe a quela actividad o las manipulaciones que el observador introduzca producirnque la observacin no sea realmente la natural, o lo que es lo mismo, la ob-servacin ser artificial.

Las situaciones familiares son los contextos naturales en los que ms se utilizala observacin. Se han ideado procedimientos de observacin para recoger da-tos sobre conductas maternas, paternas, comportamientos de los hijos e inter-acciones entre las partes. Hay distintos mtodos para recoger informacin eneste contexto.


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Los mtodos que se utilizan para recoger informacin en el mbito familiar tam-bin sirven para el contexto escolar. Facilitan datos sobre las actividades de losalumnos, los maestros, las interacciones entre ambos, las conductas perturba-

doras, etctera.Instrumentos de observacin sistemtica los hay tambin para distintos contex-tos institucionales o mbitos comunitarios.

Llevar a cabo una observacin natural conlleva una serie de sesgos no solo detipo metodolgico, sino que muchas veces es difcil aplicarlos en la prctica, yaque los sujetos implicados pueden negarse a ser observados en su vida real. Elcoste de la observacin natural es muy alto, de modo que se necesitaran mu-chas horas y muchos observadores para poder garantizar la estabilidad y la ob-jetividad.

Los estudios de campo son aconsejables si los pueden realizar personas cerca-nas al sujeto que va a estudiarse, o cuando el investigador forma parte del me-dio natural donde se desenvuelve el sujeto.

Un estudio de campo sencillo puede ser el realizado por un profe-

sor en el aula. Observando el comportamiento de los alumnos en

la misma, podr intuir tras la evaluacin final que alumnos son

ms propensos a sacar mejores notas con una conducta determi-

nada.

Otro estudio de campo en un medio natural podra realizarlo un

ornitlogo una vez que las aves se hayan acostumbrado a su pre-sencia fsica en su medio natural, pudiendo as luego deducir los

comportamientos de estas en las diferentes pocas del ao.

5.2. ESTUDIOS DE LABORATORIO

Los estudios de laboratorio, tambin llamados artificiales o anlo-

gos, se utilizan cuando no es posible el estudio en una situacin

natural.

En estos estudios se replican artificialmente los mbitos naturalesy se observan en ellos las conductas del sujeto.

Las conclusiones y resultados de este tipo de estudio:

Tienen mayor validez interna (existe mayor control experimental).

Tienen menor validez externa, los resultados son ms difciles de gene-ralizar, debido al contexto controlado en el laboratorio.


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Las pruebas que se llevan a cabo pueden ser las mismas utilizadas en los am-bientes naturales, para as aumentar el realismo. Por otra parte, se pueden utili-zar con el mayor realismo posible, puesto que la nica diferencia con el contex-

to natural es que en una situacin de laboratorio el ambiente es creado por elcientfico, no se da de forma natural.

En laboratorio se pueden crear situaciones como si ocurrieran realmente me-diante situaciones ficticias en las que el sujeto interacta con personas u obje-tos que representan los papeles que se requieren, es decir, representan un pa-pel que es importante para el sujeto en su ambiente natural.

Para crear estas situaciones pueden utilizarse tcnicas de lpiz y papel, televi-siones, magnetfonos, fotos, grabaciones, pelculas, etc. Siempre se pretendecrear una situacin artificial que sea semejante a la vida real.

Con los actuales avances tecnolgicos pueden replicarse situaciones naturalesmediante realidad virtual.

Todos estos estudios de laboratorio deben seleccionarse segn el objeto deestudio; hay que tener en cuenta la reactividad del sujeto ante la situacin artifi-cial, hay que analizar las ventajas y desventajas que conlleva un estudio de estetipo y, dependiendo de la estructura y del contenido de los datos observados,hay que tener en cuenta si los resultados pueden generalizarse a situacionesnaturales.


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CONCLUSIONES

Cuando hacemos ciencia no podemos improvisar ni hacer las cosas al azar,todo lleva un proceso y un mtodo.

Desde el comienzo, la elaboracin de la ciencia conlleva la utilizacin de un m-todo cientfico o hipottico-deductivo. Este se basa en la observacin de los da-tos, con la que se podrn realizar hiptesis de trabajo; tras su comprobacin sepodrn sacar las conclusiones pertinentes para convertirlas en teoras cientficas.

Los objetivos del mtodo utilizado en la ciencia son la descripcin, explicacin,prediccin y control de cualquier fenmeno que tratemos de estudiar.

Siguiendo concienzudamente un mtodo de investigacin, podemos, partiendode la mera observacin de sucesos, llegar a una conclusin acerca de ellos,aunque eso s, no debemos olvidar que conclusiones adaptables a un modelopueden no ser extrapolables a fenmenos anlogos o similares.


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RECAPITULACIN


En ciencia se usa el mtodo hipottico-deductivo: verificacin de hiptesis yformulacin de leyes.

Mtodos constructivos: usados para construir nuevos conocimientos.

Principios:

Abstraccin: generalizar los hechos, de conceptos indivi-duales a generales.

Intuicin: medida de lo que se percibe.

Inferencias:

Deduccin.

Induccin.

Mtodos crticos: crtica de los mtodos ya existentes.

MTODO CIENTFICO

Mtodo hipottico-deductivo: datoshiptesisconclusiones.

Las conclusiones hay que verificarlas posteriormente mediante experimentacin.

Objetivos:

Descripcin.

Explicacin.

Prediccin.

Control.


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Etapas:

Observacin de datos.

Formulacin de hiptesis.

Deduccin de conclusiones.

Contrastar el modelo.

Variables:

Independientes.

Dependientes.

MTODO CORRELACIONAL

La investigacin cientfica puede ser:

Investigacin descriptiva: en condiciones naturales.

Investigacin experimental: en condiciones producidas y controladas.

Investigacin correlacional: en una situacin intermedia.

Tipos de estudios:

Estudios longitudinales: un sujeto, evolucin temporal.

Estudios transversales: varios sujetos, un mismo instante temporal.

MTODO EXPERIMENTAL

Estudio de la relacin causal entre variables.

Se manipula la variable independiente y se observa el efecto sobre las variablesdependientes.

Para que el experimento funcione se ha de cumplir:

Validez interna: el diseo cumple las garantas para que cambios en laindependiente produzcan cambios en las dependientes.

Hay que tener en cuenta los siguientes elementos:

Grupo de control.

Variables extraas.

Sesgo de seleccin.

Mortalidad experimental.

Efecto test.

Instrumentos de medida.


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Regresin a la media.

Efecto maduracin.

Validez externa: generalizar los resultados a otras situaciones. Factores que afectan a la validez externa:

Situacin representativa.

Muestra representativa.

Sesgo de seleccin.

Mortalidad experimental.

Inferencia por mltiples tratamientos.

Efectos reactivos a los dispositivos. Procedimientos para recoger la informacin:

Diseos intersujetos.

Diseos intrasujetos.

ESTUDIOS DE LABORATORIO Y DE CAMPO

Estudios de campo: sujeto en su ambiente originario.

Costes muy altos.

Aconsejables si los realizan personas cercanas al sujeto en estudio.

Los sujetos a estudio pueden negarse a ser estudiados o actuarde forma distintasesgos.

Estudios de laboratorio: se replica artificialmente el mbito natural delsujeto.

Reactividad del sujeto al ambiente artificial.

Generalizacin de conclusiones a ambientes naturales?


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AUTOCOMPROBACIN

1. Las hiptesis deben basarse en:

a)

Una teora.

b)

Racionalismo.

c)

Principios filosficos.

d)

La intuicin.

2.

El primer paso en el mtodo cientfico es:

a)

Abstraccin.

b)

Observacin.

c)

Crtica a teoras establecidas.

d)

Formulacin de hiptesis.

3. Qu objetivo no pretende la ciencia?

a)

Descripcin.b)

Observacin.

c)

Prediccin.

d)

Control.


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4. La entrevista es una de las tcnicas para:

a)

Obtener datos del sujeto.b)

Llegar a formular hiptesis.

c)

Comenzar la investigacin cientfica.

d)

Las tres afirmaciones son verdaderas.

5.

En un experimento, la variable independiente:

a)

Influye en la variable dependiente.

b)

No es manipulada por el experimentador.

c)

Depende de otras variables.

d)

No es afectada por el tratamiento.

6. Cuando no podemos observar una conducta directamente hablamos de:

a)

Abstraccin.

b)

Falsacin.

c)

Inferencia.

d)

Observacin no cientfica.

7.

Si pretendemos conocer la influencia del sexo en la inteligencia, usa-remos:

a)

Mtodo cientfico.

b)

Mtodo experimental.

c)

Mtodo natural.

d)

Mtodo correlacional.

8. El grupo de control sirve para:

a)

Disminuir la validez interna.

b)

Comparar con un grupo experimental.

c)

Aumentar la validez externa.

d)

Evitar que haya mortalidad experimental.


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9.

El sesgo de seleccin afecta a:

a)

Validez externa.

b)

Validez interna.

c)

No afecta a ninguna.

d)

Afecta a ambas.

10. Para obtener muestras equivalentes:

a)

Se asignan los sujetos al azar.

b)

Se elige el menor nmero posible de sujetos.

c)

Se sitan los hombres y las mujeres en distintos grupos.

d)

Todas las opciones son falsas.


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SOLUCIONARIO

1.

a 2.

b 3.

b 4.

d 5.

a

6.

c 7.

d 8.

b 9.

d 10.

a


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PROPUESTAS DE AMPLIACIN

Una buena forma de conocer los principios fundamentales del mtodo cientficoes conocer las ideas de Ren Descartes,plasmadas en su Discurso del m-todo,por ello te recomendamos su lectura para saber ms sobre la metodologacientfica y sus fundamentos.

Tambin te proponemos que investigues otros filsofos del racionalismo, comoBaruch Spinoza y Gottfried Wilhelm Leibniz, que te darn una idea ms ampliadel racionalismo.


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BIBLIOGRAFA

LEN, O. y MONTERO, I. Diseo de investigacin.Madrid: McGraw-Hill,1999.

ANGUERA, M. T. Metodologa observacional en la investigacin psi-colgica.Barcelona: Fundamentos, PPU, 1993.

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BARLOW, D. H. y HERSEN, M. Diseos experimentales de caso nico.Barcelona: Martnez Roca, 1998.

CORRAL IGO, A., GUTIRREZ MARTNEZ, F. Y HERRANZ YBARRA,

P. Psicologa evolutiva. Madrid: UNED, 1997.

FERNNDEZ BALLESTEROS, R. Introduccin a la evaluacin psicolgi-ca.Madrid: Pirmide, 1992.

SALVADOR BELTRN, F. y PELEGRINA DEL RO, M. La investigacin ex-perimental. Fundamentos cientficos y tcnicas. Mlaga: Ediciones Aljibe,1999.

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