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INSTITUTO BUTANTAN

VENENOVENENOVENENOVENENOVENENO

Veneno é toda substânciacapaz de causar dano ou matar umorganismo. Também échamado de toxina. Osvenenos animaisc o m p r e e n d e muma misturacomplexa dediversas substânciasorgânicas e inorgânicas. Não se sabe ao certo aorigem dos venenos, mas acredita-se que as primeirassubstâncias ativas foram provavelmente enzimasproteolíticas (substâncias capazes de decomportecido vivo) que auxiliavam na digestão, fazendo comque a alimentação fosse um processo mais fácil eseguro.

ExtraçãoExtraçãoExtraçãoExtraçãoExtraçãoO veneno é produzido por duas glândulas especiais

localizadas na cabeça das serpentes, atrás e abaixodos olhos. São na verdade nada mais que glândulassalivares modificadas, que produzem toxina , comouma espécie de saliva modificada. Estas glândulasestão conectadas a dentes especias (presasinoculadoras) através de pequenos canais ou ductos.Quando ocorre o bote, o veneno é eliminado pelacontração da musculatura que envolve as glândulas.A toxina armazenada nas glândulas tem reserva paravários botes seguidos. Quando se extrai a toxina,esvaziando as glândulas totalmente, elas voltarão aestar cheias num período máximo de duas semanas.

Para se obter o veneno, extração, as serpentes sãointroduzidas em um recipiente contendo gás do tipodióxido de carbono (CO2), para que as mesmas

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fiquem anestesiadas, diminuindo a agitação doanimal e oferecendo mais segurança ao técnicomanipulador. Neste processo de narcose, queacontece em pouco tempo, comprime-semanualmente as duas glândulas na parte detrás dacabeça, aplicando-se uma pressão moderada. Aserpente, já com a boca aberta, tem suas presasapoiadas em um recipiente de vidro envolto em gelopara onde fluirá o veneno.

As serpentes passam por esse processo de extraçãomensalmente, por lotes da mesma espécie. Após acoleta, o veneno é centrifugado, embalado,congelado e estocado para o uso em pesquisas etambém na imunização de cavalos. Posteriormenteos cavalos serão submetidos a uma sangria, paraque com o sangue seja preparado o soro anti-ofídicoespecífico.

O veneno produzido pelas serpentes é um complexoenzimático com finalidades principalmentedigestivas, além de seu efeito defensivo contrapredadores e outros animais que representem perigo.

O soro específico para cada grupo de serpentespeçonhentas brasileiras foi pesquisado e produzidopelo Dr. Vital Brazil no começo do século XX, com autilização e processamento do próprio veneno daserpente e hoje é produzido em sua quase totalidadepelo Instituto Butantan, com excelência.

RemédiosRemédiosRemédiosRemédiosRemédiosA partir do veneno das serpentes é possível preparar

uma série de medicamentos com várias finalidadesterapêuticas. Cada vez mais pesquisas são realizadaspara um melhor aproveitamento do veneno. Temoso exemplo da fabricação de anticoagulantes ehipotensores, já existentes no mercado. Estão emdesenvolvimento, entre outras pesquisas, a

Cavalos soroprodutores naFazenda São Joaquim, nomunicípio de Araçariguama,interior do Estado de São Paulo,e que pertence ao InstitutoButantan.

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investigação de uma cola biológica cicatrizante,analgésicos e o uso no tratamento de alguns tiposde câncer. Convém lembrar que para se obterestes medicamentos, usa-se frações separadas doveneno total.

A produção de medicamentos somente é obtida apartir de pesquisas científicas e tecnológicas em queé possível evitar efeitos colaterais e com controle dequalidade. Portanto, o uso de remédios caseirosobtidos a partir do veneno de animais e a consulta acharlatães são extremamente perigosos.

DigestãoDigestãoDigestãoDigestãoDigestãoO veneno é produzido pelas serpentes como um

complexo enzimático com finalidades principalmentedigestivas, além de seu efeito defensivo contrapredadores e outros animais que representam perigopara elas.

Ação Ação Ação Ação AçãoNas serpentes peçonhentas a capacidade de veneno

está associada às ações tóxicas que neutralizam ematam a presa durante a captura. Portanto, o venenodas serpentes peçonhentas é muito mais potente eperigoso para o homem do que o das serpentes nãopeçonhentas. O mecanismo utilizado pelas serpentespeçonhentas para injetar veneno são os dentes e aação muscular sobre as glândulas.