Os MaiasProf.Altair

AguilarAspectos culturais, economia, religião, calendário,

trabalho no campo, o imperador, escrita e arquitetura

Maias

• A civilização maia foi uma cultura mesoamericana pré-colombiana, notável por sua língua escrita (único sistema de escrita do novo mundo pré-colombiano que podia representar completamente o idioma falado no mesmo grau de eficiência que o idioma escrito no velho mundo), pela sua arte, arquitetura, matemática e sistemas astronômicos. Inicialmente estabelecidas durante o período pré-clássico (1000 a.C. a 250 d.C.), muitas cidades maias atingiram o seu mais elevado estado de desenvolvimento durante o período clássico (250 d.C. a 900 d.C.), continuando a se desenvolver durante todo o período pós-clássico, até a chegada dos espanhóis. No seu auge, era uma das mais densamente povoadas e culturalmente dinâmicas sociedades do mundo.1

Civilização Maia

• A civilização maia compartilha muitas características com outras civilizações da Mesoamérica, devido ao alto grau de interação e difusão cultural que caracteriza a região . Avanços como a escrita, epigrafia e o calendário não se originaram com os maias; no entanto, sua civilização se desenvolveu plenamente. A influência dos maias pode ser detectada em países como Honduras, Guatemala, El Salvador e na região central do México, a mais de 1 000 km da área maia. . Muitas influências externas são encontrados na arte e arquitetura Maia, o que acredita-se ser resultado do intercâmbio comercial e cultural, em vez de conquista externa direta.

HistóriaPeríodo Pré-Clássico

 Descobertas de ocupação maia em Cuello, no Belize, foram datadas de

cerca de 2600 a.C, através da datação por carbono. O 

calendário maia, que se baseia no chamado 

calendário de contagem longa mesoamericano, começa em uma data equivalente a

11 de agosto de 3114 a.C. Desde 2010, a teoria mais aceita é a de que

os primeiros assentamentos claramente maias foram

estabelecidos por volta de 1800 a.C. na região de Soconusco, na costa do 

Pacífico. Esse período, conhecido como o início do período pré-clássico,

foi caracterizado por comunidades sedentárias e com a introdução de

obras com cerâmica.

Mapa histórico dos territórios habitados por povos de língua maia

• Entre os locais mais importantes nas terras maias mais baixas do sul da Península de Iucatã estão Nakbé, El Mirador, Cival e San Bartolo. Nas áreas mais altas da Guatemala, a cidade de Kaminaljuyu surgiu por volta de 800 a.C. Por muitos séculos, controlou as fontes de jade e obsidiana das regiões de Petén e do Pacífico. Os importantes sítios iniciais de Izapa, Takalik Abaj e Chocolá, em torno de 600 a.C. eram os principais produtores de cacau. As comunidades maias de médio porte também começaram a se desenvolver nas terras baixas maias do norte durante o meio e o final do período pré-clássico, ainda que estas ainda não tinham o tamanho, a escala e a influência dos grandes centros urbanos das terras baixas do sul. Entre os dois sítios arqueológicos mais importantes do norte pré-clássico estão Komchen e Dzibilchaltun. A primeira inscrição escrita em hieróglifos maias também remonta a esse período (c. 250 a.C.).

Período Clássico

•O período clássico (c. 250-900 d.C.) foi um dos picos da construção em grande escala e do urbanismo, com a gravação de inscrições em monumentos e um desenvolvimento intelectual e artístico significativo, em particular nas regiões de planície do sul.

As pessoas desenvolveram uma civilização centrada em cidades e baseada na agricultura, composta por várias cidades-Estadosindependentes entre si, mas algumas

subservientes a outras. Isto inclui cidades bem conhecidas, como El Caracol, Tikal, Palenque,Copán, 

Xunantunich e Calakmul, mas também menos conhecidas, como Lamanai, Dos Pilas, Cahal Pech, Uaxactun, Altun Ha e Bonampak, entre outras. A

distribuição dos assentamentos do início do período clássico nas planícies do norte não é tão claramente

conhecida como das regiões ao sul, mas inclui uma série de centros populacionais, como Oxkintok, Chunchucmil e a ocupação antecipada de Uxmal. Durante este período, a população maia chegava a milhões. Eles criaram uma multidão de pequenos reinos e impérios, construíram

palácios e templos monumentais, cerimônias ritualísticas altamente sofisticadas e desenvolveram um elaborado

sistema de escrita hieroglífica.

Ruínas de El Caracol, no Belize

A base social dessa exuberante civilização era uma grande rede política e econômica interligada que se estendia por toda a região maia e para além do mundo mesoamericano. As unidades políticas, econômicas

e culturais dominantes "centrais" do sistema maia clássico estavam localizadas nas planícies centrais, enquanto as correspondentes unidades maias dependentes ou "periféricas" eram encontradas ao longo das

margens do altiplano sul e de áreas de várzea do norte. Mas, como em todos os sistemas do mundo, os principais centros principais maias mudaram através do tempo, começando durante a era pré-clássica em

terras altas do sul, quando se deslocaram para as terras baixas centrais durante o período clássico e, finalmente, quando mudaram para o norte da península durante o período pós-clássico. Neste sistema

político, as unidades semi-periféricas maias geralmente tomavam a forma de centros comerciais.

Tulum, antiga cidade maia localizada no México

• Os monumentos mais notáveis são as pirâmides escalonadas que construíram em seus centros religiosos e os palácios que abrigavam seus governantes. O palácio em Cancuén é o maior em área feito pelos maias, mas o sítio arqueológico não tem pirâmides. Outros vestígios arqueológicos importantes incluem lajes de pedra esculpidas, geralmente chamados de estelas (os maias chamava tétum, ou "árvore-pedra"), que retratam os governantes junto com textos hieróglifos descrevendo sua árvore genealógica, vitórias militares e outras realizações.

• A civilização maia participava do comércio de longa distância com muitas das outras culturas mesoamericanas, incluindo o povo da cidade de Teotihuacan, os zapotecas e outros grupos na região central e do golfo da costa do atual México. Além disso, eles mantinham comércio e intercâmbio com grupos mais distantes, não mesoamericanas, por exemplo, os taínos das ilhas do Caribe. Arqueólogos encontraram ouro do Panamá no Cenote Sagrado de Chichén Itzá. Bens comerciais importantes incluíam o cacau, sal,conchas, jade e obsidiana.

Período Pós-Clássico

Durante o período pós-clássico posterior (do século X ao início do século XVI), o

desenvolvimento dos centros das terras do norte persistiu, caracterizado por uma

crescente diversidade de influências externas. As cidades maias das planícies do norte da Península de Iucatã continuou a florescer durante séculos depois; alguns dos locais

importantes nesta época eram Chichén Itzá, Uxmal, Edzná e Coba. Após o declínio das dinastias de Chichen e Uxmal, Mayapan

 governou toda Iucatã até uma revolta em 1450. (O nome desta cidade pode ser a origem

da palavra "maia", que tiha um significado mais geograficamente restrito e só cresceu ao seu significado atual nos séculos XIX e XX). A

área então degenerou em cidades-Estado concorrentes até a península ser conquistada

pelo Império Espanhol.

Chichén Itzá, um dos principais centros do período pós-clássico

Extensão Geográfica

• A civilização maia estendeu-se por todo o atual sul dos estados mexicanos de Chiapas, Tabasco, e Península de Yucatán estados de Quintana Roo , Campeche e Yucatán. A área Maia também se estendeu por todo o norte da América Central, incluindo as atuais nações da Guatemala , Belize , Norte de El Salvador e no oeste de Honduras.

Extensão geográfica da civilização maia

A área dos Maias é geralmente dividida em três zonas vagamente definidas: as terras altas do sul Maia, na Depressão

Central e as planícies do norte. As terras maias altas do sul incluem todos os

terrenos elevados na Guatemala e no planalto de Chiapas . As planícies do sul

encontram-se apenas ao norte do planalto, e incorporam os estados

mexicanos de Campeche, Quintana Roo, norte da Guatemala, Belize e El Salvador. As planícies do norte cobrem o restante

da península de Iucatã, incluindo as colinas Puuc.

Economia

• A base econômica dos maias era a agricultura, principalmente do milho, praticada com a ajuda da irrigação, utilizando técnicas rudimentares e itinerantes, o que contribuiu para a destruição de florestas tropicais nas regiões onde habitavam, desenvolveram também atividades comerciais cuja classe dos comerciantes gozavam de grandes privilégios.

• Como unidade de troca, utilizavam sementes de cacau e sinetas de cobre, material que empregavam também para trabalhos ornamentais, ao lado do ouro, da prata, do jade, das conchas do mar e das plumas coloridas. Entretanto, desconheciam as ferramentas metálicas.

Comércio e agricultura

• Os maias cultivavam o milho (três espécies), algodão, tomate, cacau, batata e frutas. Domesticaram o peru e a abelha que serviam para enriquecer sua dieta, à qual somavam também a caça e a pesca. É importante observar que por serem os recursos naturais escassos não lhes garantindo o excedente que necessitavam a tendência foi desenvolverem técnicas agrícolas, como terraços, por exemplo, para vencer a erosão. Os pântanos foram drenados para se obter condições adequadas ao plantio. Ao lado desses progressos técnicos, observamos que o cultivo de milho se prendia ao uso das queimadas. Durante os meses da seca, limpavam o terreno, deixando apenas as árvores mais frondosas. Em seguida, ateavam fogo para limpá-lo deixando o campo em condições de ser semeado. Com um bastão faziam buracos onde se colocavam as sementes.

Ruínas da antiga cidade-Estadomaia de Zaculeu, nas terras altas da Guatemala

Urbanismo

Ainda que as cidades maias estivessem dispersas na diversidade da geografia da Mesoamérica, o efeito do planejamento parecia ser mínimo; suas cidades foram construídas de uma maneira um pouco descuidada, como ditava a topografia e declive particular. A arquitetura maia tendia a

integrar um alto grau de características naturais. Por exemplo, algumas cidades existentes nas

planícies de pedra calcária no norte do Iucatã se converteram em municipalidades muito extensas enquanto que outras, construídas nas colinas das

margens do rio Usumacinta, utilizaram os declives e montes naturais de sua topografia para

elevar suas torres e templos a alturas impressionantes. Ainda assim prevalece algum

sentido de ordem, como é requerido por qualquer grande cidade.

Matemática

Os maias (ou seus predecessores olmecas) desenvolveram independentemente o conceito de zero

 (de fato, parece que estiveram usando o conceito muitos séculos antes do velho mundo), e usavam um sistema de

numeração de base 20.

As inscrições nos mostram, em certas ocasiões, que trabalhavam com somas de até centenas de milhões. Produziram observações astronômicas extremamente

precisas; seus diagramas dos movimentos da Lua e dos planetas se não são iguais, são superiores aos de

qualquer outra civilização que tenha trabalhado sem instrumentos óticos. Ao encontro desta civilização com os

conquistadores espanhóis, o sistema de calendários dos maias já era estável e preciso, notavelmente superior

ao calendário gregoriano.

Grafia dos números maias

Sistema de Escrita

O sistema de escrita maia (geralmente chamada hieroglífica por uma vaga semelhança com a

escrita do antigo Egito, com o qual não se relaciona) era uma

combinação de símbolos fonéticos e ideogramas. É o único sistema de escrita do novo mundo pré-

colombiano que podia representar completamente o idioma falado no

mesmo grau de eficiência que o idioma escrito no velho mundo.

Glifos maias em estuque no museu de Palenque, no México

ArtesMuitos consideram a arte maia da Era Clássica (200

 a 900 d.C.) como a mais sofisticada e bela do Novo Mundo antigo. Os entalhes e relevos em

estuque de Palenque e a estatuária de Copán são especialmente refinados, mostrando uma graça e

observação precisa da forma humana, que recordaram aos primeiros arqueólogos da civilização

do Velho Mundo, daí o nome dado à era. Somente existem fragmentos da pintura avançada dos maias

clássicos, a maioria sobrevivente em artefatos funerários e outras cerâmicas. Também existe uma construção em Bonampak que tem murais antigos e que, afortunadamente, sobreviveram a um acidente

desconhecido até hoje. Com as decifrações da escrita maia se descobriu que essa civilização foi

uma das poucas nas quais os artistas escreviam seu nome em seus trabalhos.

Mural com afresco em Bonampak

Religião

• Pouco se sabe a respeito das tradições religiosas dos maias: a sua religião ainda não é completamente entendida por estudiosos. Assim como os astecas e os incas, os maias acreditavam na contagem cíclica natural do tempo. Os rituais e cerimônias eram associados a ciclos terrestres e celestiais que eram observados e registrados em calendários separados. Os sacerdotes maias tinham a tarefa de interpretar esses ciclos e fazer um panorama profético sobre o futuro ou passado com base no número de relações de todos os calendários. A purificação incluia jejum, abstenção sexual e confissão. A purificação era normalmente praticada antes de grandes eventos religiosos. Os maias acreditavam na existência de três planos principais no cosmo: a Terra, o céu e o submundo.

• Os maias sacrificavam humanos e animais como forma de renovar ou estabelecer relações com o mundo dos deuses. Esses rituais obedeciam diversas regras. Normalmente, eram sacrificados pequenos animais, como perus e codornas, mas nas ocasiões muito excepcionais (tais como adesão ao trono, falecimento do monarca, enterro de algum membro da família real ou períodos de seca) aconteciam sacrifícios de humanos. Acredita-se que crianças eram vítimas muitas vezes oferecidas como sacrifícios, porque os maias acreditavam que essas eram mais puras. Os deuses maias não eram entidades separadas como os deuses gregos. Também não existia a separação entre o bem e o mal e nem a adoração de somente um deus regular, mas sim a adoração de vários deuses conforme a época e situação que melhor se aplicava para aquele deus.

Os deuses maias não eram entidades separadas como os deuses gregos.

Também não existia a separação entre o bem e o mal e nem a adoração de somente um deus regular, mas sim a adoração de

vários deuses conforme a época e situação que melhor se aplicava para aquele deus.

Os deuses maias não eram entidades separadas como os deuses gregos.

Também não existia a separação entre o bem e o mal e nem a adoração de somente um deus regular, mas sim a adoração de

vários deuses conforme a época e situação que melhor se aplicava para aquele deus. Pirâmide de Kukulcán, em Chichén

Itzá

Arquitetura

A arquitetura maia abarca vários milênios; ainda assim, mais dramática e

facilmente reconhecíveis como maias são as fantásticas pirâmides

escalonadas do final do período pré-clássico em diante. Durante este

período da cultura maia, os centros de poder religioso, comercial e burocrático

cresceram para se tornarem incríveis cidades como Chichén Itzá, Tikal e 

Uxmal. Devido às suas muitas semelhanças assim como diferenças estilísticas, os restos da arquitetura

maia são uma chave importante para o entendimento da evolução de sua

antiga civilização.

Reconstrução em escala real do templo Rosalila no sítio arqueológico de Copán.