O Poço e o Muro

Título original: The Well and the Wall, or the

Fruitful Vine and the Abiding Bow

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mar/2017

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P571

Philpot, J. C. – 1802 -1869 O poço e o muro / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 46p.; 14,8 x 21cm Título original: The Well and the Wall, or the Fruitful Vine and the Abiding Bow 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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"José é um ramo frutífero, ramo frutífero junto a

um poço; seus raminhos se estendem sobre o

muro. Os flecheiros lhe deram amargura, e o

flecharam e perseguiram, mas o seu arco

permaneceu firme, e os seus braços foram

fortalecidos pelas mãos do Poderoso de Jacó, o

Pastor, o Rochedo de Israel." (Gênesis 49: 22-24)

José era um TIPO eminente de duas coisas:

Primeiro de nosso Senhor, a quem ele

normalmente representava em vários detalhes

impressionantes. José foi odiado por seus

irmãos, como nosso Senhor foi odiado por seus

irmãos segundo a carne. José foi vendido por

seus irmãos em cativeiro, como nosso bendito

Senhor foi vendido nas mãos dos principais

sacerdotes, por um preço de escravo. José foi

lançado na prisão por uma acusação falsa, como

nosso Senhor foi condenado à morte e lançado

na prisão por falsas acusações por meio de

testemunhas mentirosas. José foi levado da

prisão sob o comando do rei, como nosso

bendito Senhor foi ressuscitado dos mortos

pelo poder de Deus. José foi nomeado

governador de todo o Egito e todo poder foi

entregue em suas mãos, assim como nosso

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gracioso Senhor administra agora todo poder no

céu e na terra por ordem do Pai. Apesar de todas

as suas transgressões contra ele, José amou

seus irmãos, os sustentou secretamente, e no

devido tempo manifestou-se a eles. Assim, o

Senhor ama seus irmãos, apesar de terem

pecado contra ele, cingindo-os e alimentando-

os quando eles não sabem, e no devido tempo

manifesta-se às suas almas. Como José foi

confiado com a disposição de todos os bens no

Egito e alimentou seus irmãos; assim nosso

Senhor tem em sua soberana disposição todos

os dons e graças do Espírito, e dá de sua

plenitude a seus irmãos toda provisão

necessária, como José lhes deu grão dos

celeiros do Egito.

2. Mas José era também um tipo do crente. Ele

próprio era um crente eminente. As graças do

Espírito brilharam grandemente nele. Ele,

portanto, se destaca na Escritura não apenas

como um tipo do Senhor Jesus Cristo, mas como

representante também de um santo eminente

de Deus; e é neste ponto de vista que, com a

ajuda e bênção do Senhor, eu o considerarei

esta manhã. Espero que você compreenda

claramente o meu significado, senão você mal

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poderá me seguir na minha delineação de seu

caráter. Vejo-o então como um caráter

representativo - em outras palavras, que a sua

vida espiritual, tal como desenhada pela pena

do Espírito Santo, representa a vida espiritual de

um crente, com suas provações e bênçãos,

tristezas e alegrias, sofrimentos do homem e

apoio de Deus, juntamente com o exercício das

graças do Espírito em toda a piedade vital e

prática. Tomando o nosso texto, então, neste

ponto de vista como descritivo do caráter de um

crente, sob a forma representativa de José, vou

mostrar,

Primeiro, a fecundidade de José com sua fonte e

manutenção - "José é uma videira frutífera, uma

videira frutífera junto a um poço, cujos ramos

correm sobre a parede".

Em segundo lugar, o sofrimento de José com

sua causa e consequência - "Os arqueiros têm

severamente lhe entristecido, e atiraram nele, e

o odiaram."

Em terceiro lugar, a força de José e seu Autor

divino - "Mas seu arco permaneceu em força, e

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seus braços foram fortalecidos pelas mãos do

poderoso Deus de Jacó".

I. A fecundidade de José com sua fonte e

manutenção - "José é uma videira frutífera junto

a um poço, cujos ramos correm sobre a parede".

O grande traço distintivo de José, no qual, como

personagem típico, ele representa o filho da

graça, é retratado nas palavras: "José é uma

videira frutífera"; pois isso nos leva

imediatamente à figura notável da videira de

nosso Senhor, e a distinção que ali faz tão

vividamente entre os ramos infrutíferos e

frutíferos. "Eu sou a videira verdadeira, e meu

Pai é o agricultor, Ele corta todo ramo em mim

que não dá fruto, enquanto todo ramo que dá

fruto, ele poda para que fique ainda mais

frutífero". (João 15: 1, 2). Nosso Senhor faz um

contraste muito claro e evidente entre os ramos

que nele estão pela profissão nominal e aqueles

que nele estão por união vital. Do primeiro ele

diz: "Ele corta todo ramo em mim que não dá

fruto". E do segundo, "Todo ramo que dá fruto,

ele poda para que seja ainda mais frutífero". É

evidente, portanto, que o porte ou a ausência de

fruto é a grande distinção entre o possuidor e o

mero professante.

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Ao cercarem o leito do patriarca moribundo, os

irmãos de José poderiam ser representados

pelos ramos que não dão fruto; mas José brilhou

eminentemente entre eles como uma videira

frutífera. De fato, não podemos ler a história de

José desde a primeira menção feita a ele pelo

Espírito Santo, como trazendo a seu pai, com

preocupação fraternal, "o relato perverso dos

filhos de Bilha e dos filhos de Zilpa" (Gên 37: 2)

até ao seu leito moribundo, quando "jurou aos

filhos de Israel, dizendo: Certamente Deus vos

visitará, e de lá levareis os meus ossos" (Gên

50:25) sem ver que santo eminente de Deus ele

era. Nem, de fato, há algum crente cujas

palavras e ações estão registradas nas

Escrituras que brilham com menos manchas ou

brilho mais brilhante. Vendo, pois, José como

uma videira frutífera, vejamos como o cristão a

quem representa dignamente tem essa

designação.

A. Para ser realmente frutífero, ele deve ser

fecundo de coração, lábio e vida. E primeiro com

coração; porque é lá que o grande segredo se

encontra. Essa é a verdadeira fonte de todos os

frutos no lábio ou na vida. Vemos, no caso de

José, quão fecundo ele era de coração; como

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nos primeiros dias, quando ele tinha apenas

dezessete anos de idade, a graça de Deus tinha

visitado a sua alma, e que ternura de

consciência manifestou, porque ele não poderia

conviver com o pecado de seus irmãos. Ele não

podia saber que comunicar a triste notícia a seu

pai traria sobre si seu ódio e perseguição; mas

a sua alma se entristecia com as suas

iniquidades; e se pelo aviso e pelo conselho de

seu pai pudessem ser controlados, seria para

seu bem-estar e seu próprio conforto. À medida

que crescia, a graça de Deus se manifestava

cada vez mais nele; porque o Senhor o separou

de seus irmãos de maneira muito significativa,

e deu uma revelação profética de sua futura

exaltação pelos dois sonhos que ele relatou a

eles na simplicidade de seu coração.

Mas, essa demonstração do favor peculiar do

Senhor para com ele, e a indicação de que ele

seria exaltado sobre eles, só atraíram sua

inimizade; porque que o mais velho se curvaria

a ele, o mais novo, isto inflamaria o orgulho

deles de forma muito rápida. Eles não poderiam,

de fato, ver que havia algo de profético nessas

intimações; contudo, em vez de ficarem

atônitos com a autoridade de Deus, apenas o

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ridicularizavam como "o sonhador";

conspiraram "contra ele para matá-lo", e embora

fossem induzidos a poupar sua vida, ainda

tentaram derrotar para sempre a profecia que

eles temiam, e então o venderam como um

escravo nas mãos dos midianitas. Mas, quando

foi levado para o Egito, o temor de Deus ainda

se manifestava cada vez mais no coração de

José. Recusando-se a ceder às solicitações vis da

mulher de Potifar, ele a transformou em inimiga;

e caindo sob suas acusações falsas, foi lançado

na prisão como um sofredor inocente, onde ele

foi, sem dúvida, exposto a todas essas

crueldades e dificuldades que, sabemos pela

história, foram sempre o destino dos

confinados naquelas prisões. E, de fato, lemos

expressamente no livro dos Salmos: "Enviou um

homem diante deles, José, que foi vendido por

servo, cujos pés machucaram com grilhões, e

foi posto em ferros". (Salmo 105: 17, 18). É

muito expressivo na versão do livro de oração,

que "o ferro entrou em sua alma".

Mesmo assim, a graça de Deus brilhou sobre ele

e através dele. O Senhor deu-lhe favor aos olhos

do guardião da prisão, deu sabedoria para

interpretar os sonhos do mordomo-chefe e do

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padeiro-chefe, e sem dúvida muitas vezes o

visitou em sua cela escura com os feixes de sua

presença. Mas, que ocasião para a paciência e

resignação à vontade de Deus; primeiro por ser

lançado neste calabouço sombrio por uma

acusação falsa, e depois por ser mantido por

anos com pouca perspectiva de libertação.

Mas, chega a hora em que o Faraó tem aquele

sonho para o qual nenhum intérprete pode ser

encontrado entre todos os magos e todos os

sábios do Egito, até que o mordomo-chefe

chame a sua atenção para o jovem hebreu, servo

do capitão da guarda, que interpretou para ele

e seu companheiro prisioneiro os sonhos tão

fatais para um, e tão próspero para o outro. Eu

não preciso lembrar como José é trazido à tona

em um momento de aviso e interpreta de uma

só vez o sonho de Faraó; como a convicção da

verdade da interpretação cai sobre a mente do

monarca; como José é exaltado para ser cabeça

sobre o Egito, e ainda mantém o espírito calmo

que ele tinha mostrado na prisão; como quando

seus irmãos vieram a ele, submissamente se

curvando diante dele com seus rostos em terra,

e cumprindo assim seu sonho, embora não o

soubessem, em vez de retribuir seu tratamento

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duro, seu coração terno foi suavizado para eles,

e por sábias razões, a princípio, ele se fez

estranho e falou-lhes grosseiramente. Não

preciso lembrá-lo das ternas perguntas que fez

sobre eles em sua segunda visita, depois sobre

seu pai, e falou do amor que devotava a seu

irmão Benjamin. Quando chegou a hora de se

dar a conhecer, como caiu sobre o pescoço de

seu irmão Benjamim com muitas lágrimas,

beijou todos os seus irmãos e chorou sobre

eles, perdoando todos os seus pecados contra

ele, falando-lhes palavras amáveis e

prometendo-lhes apoio no Egito naquela época

de fome, e que o melhor de toda a terra era

deles.

Que exemplo de ser uma videira frutífera José

manifestou. Quão fecundo no temor de Deus, na

fé, no amor, em toda afeição graciosa e terna,

que carregava em seu coração. Quão frutífero

em palavras, pelas boas palavras que falou a

seus irmãos, tudo isso fluía por amor e afeto. E

quão fecundo no trabalho, pelas boas ações que

adornavam sua vida e conversa, se era um

escravo na casa de Potifar, um servo de servos

na prisão, ou andando no segundo carro de

Faraó como governador de toda a terra do Egito.

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Nós, é verdade, não somos colocados nas

circunstâncias de José. Não temos nem a sua

humilde sorte nem a sua elevada exaltação. Nós

nunca fomos lançados na prisão, nem estamos

propensos a governar um reino. Ainda assim,

temos cada um a nossa esfera de ação, e

podemos ter uma medida da graça de José sem

seus grilhões de ferro ou sua corrente de ouro,

sem seu calabouço ou sua dignidade. A grande

questão é se somos uma videira frutífera, pois

sobre isso depende o nosso estado e posição

para o presente tempo e a eternidade.

B. Mas observemos agora a FONTE SECRETA da

fecundidade de José; pois, como ele é um

representante de um filho da graça, a fonte de

sua fecundidade deve ser a nossa fonte.

Ninguém pense que José produziu os frutos que

o tornaram tão frutífero como uma videira por

qualquer força inerente, ou sabedoria, ou

bondade própria. Não havia nada nele,

naturalmente, para separá-lo de seus irmãos,

pois ele era como nós, por natureza, um filho

da ira, assim como os outros. Tudo o que ele era

espiritualmente, ele era pela graça de Deus, que

lhe foi dada como um ato soberano do bom

prazer de Deus. O Espírito Santo, portanto, leva-

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nos imediatamente à fonte secreta da

fecundidade de José com as palavras: "José é

uma videira frutífera, uma videira frutífera junto

a um poço."

Naqueles climas ardentes, as árvores não

podem crescer ou produzir frutos, exceto se

plantadas perto de córregos de água.

Encontramos, portanto, nas Escrituras a figura

de uma árvore plantada junto às águas, sendo

muitas vezes usada. Como por exemplo, Davi,

descrevendo a bem-aventurança de um homem

de Deus no primeiro Salmo, diz dele: "Ele será

como uma árvore plantada junto aos rios de

água, que produz o seu fruto no seu tempo". De

modo semelhante, o profeta Jeremias,

descrevendo a bem-aventurança do homem que

confia no Senhor, e cuja esperança é o Senhor,

diz: "Ele será como uma árvore plantada junto

às águas que não teme quando chega o calor,

suas folhas são sempre verdes, não se preocupa

em um ano de seca e nunca deixa de dar frutos."

Este era o segredo da fecundidade de José, que

foi plantado junto a um poço ou uma fonte, que

jorrava sempre em rios vivos de água, de modo

a manter o solo à sua volta macio e úmido.

(Jeremias 17: 8).

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Mas, o que esse "BEM" representa

espiritualmente? As influências e operações do

Espírito abençoado; para todos através da

Escritura, a água é usada como típica dos dons

e graças, operações e influências do Espírito

Santo. Assim, nosso Senhor disse: "Todo aquele

que crê em mim, como diz a Escritura, fluirão

rios de água viva do seu interior." Por isso se

referia ao Espírito, a quem os que nele cressem

receberiam mais tarde. (João 7:38, 39). Assim

falou também o profeta antigo: "Porque

derramarei água sobre o sedento, e correntes

sobre a terra seca; derramarei o meu Espírito

sobre a tua posteridade, e a minha bênção sobre

a tua descendência." (Isaías 44: 3). Assim como

a água foi, por assim dizer, consagrada pela

autoridade divina para ser um tipo permanente

de dons e graças, ensinamentos e influências do

Espírito Santo, não podemos errar grandemente

ao interpretar dessa forma o poço junto ao qual

José foi plantado.

E eu posso aqui observar que a palavra "videira"

não significa tanto o ramo da árvore como a

própria árvore; pois descobriremos que somos

uma videira à qual José é comparado. A

fecundidade de José, então, foi dada e mantida

15

por sua proximidade a este poço, a respeito do

qual nosso Senhor disse: "A água que eu lhe der

será nele uma fonte de água que brota para a

vida eterna." (João 4:14).

Mas, observe comigo que este poço estava

escondido da vista, pois como a videira foi

plantada junto a ele e suas raízes estavam

necessariamente ocultas fora da vista, o poço

também foi escondido do olho humano. Talvez

você se lembre de que entre as bênçãos de José,

com as quais Moisés, o homem de Deus o

abençoou, não havia apenas "o orvalho" que

caiu do céu, mas "o abismo que se escondia por

baixo". Ou seja, os suprimentos de água que se

escondiam ou se esconderam profundamente

sob o solo, e por suas fontes secretas sempre

mantendo-o úmido e frutífero. A fonte, então,

da fecundidade de José estava escondida dos

olhos dos homens, e só podia ser discernida

pelo fruto que pendia da videira. Seus irmãos

viram e odiaram. Potifar, seu senhor, até se

voltar contra ele, viu e aprovou, pois descobriu

que "o Senhor estava com ele, e fez tudo o que

fez para prosperar na sua mão". O próprio

carcereiro da prisão, provavelmente

naturalmente algum infeliz desumano, não

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podia deixar de vê-lo; e porque o Senhor estava

com ele, José tinha graça diante dele. Faraó e

todos os seus servos não podiam deixar de vê-

lo, embora não conhecessem o Deus de José,

pois todos se alegraram com ele quando se

ouviu a fama na casa de Faraó que os irmãos de

José vieram. Mas, nenhum deles conhecia a

fonte daquela fecundidade com que se adornava

como uma videira carregada de frutos ricos e

maduros.

Assim também é agora com cada filho da graça.

A fonte secreta de sua fecundidade está

escondida dos olhos dos homens - eles só

podem ver suas boas obras e glorificar seu Pai

que está nos céus. Mas, as fontes secretas de

graça que estão fluindo continuamente em sua

alma para guardar sua fé, sua esperança, seu

amor, em uma palavra, toda sua religião viva em

seu seio está escondida de toda a observação

humana. Tenha em mente que sua religião, se é

o dom e obra de Deus, terá e deve ter uma raiz

para ela. Jó, em meio a toda sua confusão, ainda

podia dizer de si mesmo com toda a santidade

de confiança: "A raiz da matéria é encontrada

em mim". Ele sabia que "a questão", o

importante assunto da vida espiritual e eterna

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estava profundamente enraizado em seu

coração. Mas, seja qual for a raiz que nossa

religião possa ter, tudo morrerá na raiz, tronco

e ramo, folha e fruto, se não estiver plantada

junto ao poço.

Duas coisas são então necessárias para fazer-

nos árvores frutíferas; primeiro a raiz e depois

o poço. E você sempre verá que as raízes de sua

religião devem mergulhar no poço para extrair

água dele. Jeremias, portanto, como antes

citado, descreve o homem piedoso "como uma

árvore plantada junto às águas, e que estende

suas raízes junto ao rio." Você sabe como uma

árvore vai espalhar suas raízes em um solo

adequado. À medida que o rio flui, a árvore

plantada junto às águas espalha as suas raízes

ao longo da margem do rio, como se deleitasse

na umidade da correnteza enquanto

continuamente banha suas radículas. Assim

também, sua fé, esperança e amor, e toda graça

do Espírito em seu coração mergulha suas

raízes no poço e é alimentado e sustentado pela

umidade que sempre vem dele, e recebe

fecundidade em cada poro. Corte aquele

suprimento, e a raiz seca, a haste se inclinar, os

galhos ficam fracos, as folhas caem, as flores

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não surgem e assim não haveria nenhum fruto

na videira. Mas, enquanto essa fonte de

fecundidade permanece; enquanto o poço

continuar cheio de água e as raízes

mergulharem nele e extraírem a umidade

espiritual dele, tão longamente será a videira

frutífera.

Sua religião, se é para suportar a seca ardente

da tentação; sua religião, se não é para

enfraquecer e morrer; se sua folha for verde, se

a seiva fluir no caule, se o fruto deve adornar os

ramos, só pode ser assim sustentado e mantido

ao mergulhar continuamente suas raízes no

poço; pois o Espírito Santo não é apenas o

doador, mas o mantenedor de toda a vida na

alma. Embora não possamos realmente ver ou

entender como o Espírito mantém a vida de

Deus em nós, contudo sabemos que ele o faz

por duas coisas distintas - primeiro, pelo

enfraquecimento de toda graça no coração

quando ele retira sua operação graciosa, pois

quando ele vai toda a nossa religião parece ir

com ele; e, por outro, pelas renovações e

avivamentos que são sempre produzidos pelo

retorno de sua presença e poder. Nosso Senhor,

portanto, disse: "Aquele que permanece em

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mim e eu nele (o que só podemos fazer pelo

poder e influência do Espírito), este produz

muito fruto, pois sem mim nada podes fazer".

C. Mas, o Espírito Santo trouxe diante de nós

outro traço marcante em José, como um crente

representativo, pelo qual ele se distinguiu entre

os seus irmãos como uma videira frutífera -

"cujos ramos CRESCEM SOBRE A PAREDE". Eu já

indiquei que a videira é a árvore frutífera à qual

José é aqui comparado. Como então "o poço"

representa o Espírito Santo com suas influências

secretas e operações divinas sobre a alma,

então a "PAREDE" representa o Senhor Jesus

Cristo. Mas, talvez você me pergunte por quê?

Você não vê que este muro é necessário para

sustentar a videira, para levantá-la, por assim

dizer, de fora do chão, pois Jesus é o único

apoio da alma crente! A videira é naturalmente

uma planta de arrasto; não possui um tronco

autossustentador que, como o carvalho ou o

cedro, possa subir de si mesmo para o ar.

Precisa de apoio contínuo desde o seu mais

antigo crescimento.

Assim é com a alma recém-nascida - ela precisa

de apoio desde o seu nascimento mais precoce,

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ou de outra forma se arrasta no pó, onde pode

ser pisada, machucada, esmagada, e sua

própria vida destruída pelas bestas selvagens.

Mas, há uma parede construída de propósito,

contra a qual o tenro broto pode ser apoiado.

Agora, no momento em que esta criança

começa a crescer descobre que há uma parede,

um suporte sobre o qual ela pode se inclinar, e

a essa parede ela instintivamente se agarra com

todo o ardor e tenacidade de sua vida jovem,

mas vigorosa. Mas se você assistir ao ramo que

assim cresce, você verá anexado a ele o que são

chamados de ganchos. Eles estendem-se aqui e

ali, como se estivessem procurando algum

apoio sobre o qual se fixarem; e no momento

em que a encontram, se agarram a ele. Assim é

com o filho de Deus. Ele está em si mesmo tão

fraco como o tenro broto; sua tendência é ficar

no pó, não porque ele ame o chão, porque ama

a parede; mas ele não pode mais ajudar a si

mesmo nem se levantar do que a mulher que foi

curvada juntamente com um espírito de

enfermidade por dezoito anos. (Lucas 13:11).

Mas, assim que ele encontra algum apoio por

qualquer descoberta ou manifestação de Cristo

à sua alma como o Filho de Deus, então a esse

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apoio ele se aferra com toda a tenacidade com

que um homem afogado se agarra ao ramo de

uma árvore que paira sobre o rio. Quão

adequado é o muro para levantá-lo evitando que

rasteje no chão, ou ser pisado na lama pelo

pecado e Satanás!

Mas, você observará que é dito de José que seus

ramos correm sobre a parede. Tendo

encontrado um apoio tão apropriado, os ramos

da videira se espalham por toda parte. E como o

poço e o muro vão juntos e se combinam para

fazer de José uma videira frutífera, assim suas

raízes e seus ramos se espalham em proporção

igual.

Os jardineiros sabem bem o que é chamado de

"ação da raiz", e que é o segredo da fecundidade

da videira, pois qualquer defeito que exista na

raiz se manifesta no fruto. Mas, quando a fonte

alimenta as raízes, e o muro sustenta os ramos,

então o fruto adorna a videira. Mas, você

também observará que pelo suporte desta

parede a videira fica mais exposta aos raios

solares. A videira é um nativo de um clima

ensolarado. Crescerá em nosso clima nublado,

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mas não amadurecerá nenhum fruto à

perfeição.

Mas, observe também que quanto mais o muro

se estender, mais a videira se espalhará; por sua

própria natureza buscará a extensão. De todas

as árvores frutíferas é a que chegará mais longe,

e creio que o seu melhor fruto está na sua parte

mais distante. Eu vi uma videira em Kent que se

espalhou sobre doze casas, e eu vi outra em

Surrey que encheu completamente uma estufa

muito grande, e da qual foi dito que produzia

cada ano uma tonelada de uvas as mais finas

possíveis. Que outra árvore você pode encontrar

para se espalhar tão amplamente em todas as

direções, ou carregado com uma colheita tão

prodigiosa?

A videira, portanto, bem representa um cristão,

não só em sua fraqueza, mas em sua

fecundidade, e a forma como essa fecundidade

é comunicada e mantida. Quando uma videira é

completamente saudável, os ramos correm

sobre a parede como se eles se deleitassem no

apoio que assim lhes foi proporcionado, e eles

procuram especialmente o que eu posso chamar

de lado ensolarado da parede; porque a parede

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tem dois lados, um sombrio e um ensolarado,

um norte e um sul. Os ramos então "correm

sobre a parede" para chegar tão longe quanto

possível no lado ensolarado; e apenas na

proporção em que eles se aquecem no sol

quente as raízes extraem mais e mais umidade

e seiva do poço. Assim, o Senhor Jesus Cristo dá

um sólido apoio a toda alma crente que repousa

sobre ele para a vida e a salvação, seja no lado

sombrio ou ensolarado de seu rosto, pois

embora um possa estar mais confortável, o

outro não é menos seguro.

Como, então, esse apoio é sensivelmente

sentido, a alma crente se liga cada vez mais

estreitamente com ele pelos tentáculos da fé

que se apoderam de sua Pessoa e obra; e seu

deleite sempre renovado é apoiar-se em toda

sua fraqueza sobre ele como o Filho de Deus,

especialmente quando ele brilha sobre ele;

como a videira deleita-se em espalhar-se sobre

a parede para aproveitar cada feixe do sol e dar

a verdura à folha, vigor ao ramo, e

amadurecimento ao fruto.

Agora devemos pensar que a visão desta videira

frutífera, atrairia admiração universal. Faria isso

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na natureza. Uma videira carregada de frutos e

espalhando de todos os lados os seus cachos de

uvas ricos seria naturalmente um objeto de

admiração geral.

Mas, não é assim na graça. Como exemplo, a

graça que brilhava tão claramente em José

atraiu a admiração de seus irmãos? Eles

gostaram de seu "casaco de muitas cores", ou

quando viram que seu pai "o amava mais do que

todos os seus irmãos?" Eles estavam satisfeitos

com seus sonhos? Será que a graça de Deus

assim manifestamente concedida a ele suscitou

em seus corações o desejo de serem eles

mesmos participantes da mesma graça

distintiva? Nós achamos que não. Pelo contrário,

lemos que "eles o odiavam e não podiam falar

pacificamente com ele". É verdade que "eles o

invejavam"; mas esse sentimento só mais

moveu sua raiva, e provocou a inimizade de sua

mente carnal, de modo que eles realmente

conspiraram para matá-lo, embora eles sabiam

que iria derrubar os cabelos grisalhos de seu pai

em tristeza ao túmulo; e só foram dissuadidos

de sua crueldade assassina pelas súplicas de

Rubem. Embora assim verificado pela

providência de Deus de seu crime pretendido de

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assassinato, eles o venderam por escravo aos

midianitas, e assim conseguiram, como eles

pensavam terem-no colocado para sempre, fora

do caminho.

Como era então, assim é agora. O mundo não

pode amar os filhos de Deus; pode ver, mas não

pode admirar sua fecundidade cristã; pode

reconhecer que eles ofuscam, mas ainda odeia

o que não pode negar. Não precisamos nos

admirar de tudo isso, pois o próprio Deus nos

explicou a razão. A inimizade foi colocada entre

as duas sementes; e que essa inimizade existirá

até o fim de todas as coisas. Chegamos,

portanto, agora, por uma transição simples e

fácil, para o segundo ramo do nosso texto, isto

é,

II. O sofrimento de José, com sua causa e

consequência. "Os arqueiros severamente o

afligiram, e atiraram nele, e o odiaram."

Duas coisas são ditas dos arqueiros, e uma de

José. Dos arqueiros que "o odiaram", e "atiraram

nele"; de José, que ele foi, portanto,

"severamente entristecido". Examinaremos

esses pontos em sua conexão.

26

A. Primeiro, "os arqueiros o odiaram". A figura,

você vê, é alterada. O Espírito Santo não se

amarra para seguir sempre com uma figura,

mas muda para outra, se for mais adequada

para transmitir a verdade divina. O patriarca

moribundo, portanto, derruba a figura da

videira, e fala de José como um homem, e como

um atingido por arqueiros. Ele também

claramente insinua a razão pela qual os

arqueiros atiraram em José. Foi porque o

odiaram.

A causa de seu ódio era dupla: primeiro, o favor

de Deus se manifestava a ele; e, em segundo

lugar, por ver a fecundidade que brotou do

mergulho de suas raízes no poço, e espalhando

seus ramos tão luxuriantes sobre a parede. Suas

boas obras reprovavam as suas más. Sua

piedade, retidão e consistência geral

silenciosamente ainda repreendiam

severamente sua impiedade. Assim é, assim

deve ser sempre onde a vida e o poder da

piedade se manifestam; porque "todos os que

viverem em Cristo Jesus com piedade" - (não

todos os que falam piedosamente, mas todos os

que vivem de modo piedoso, em comunhão com

Jesus) - "sofrerão perseguição".

27

B. Mas quem são esses arqueiros? No caso de

José, eles eram principalmente seus próprios

irmãos, o que o fazia sentir afligido tão

intensamente. Quando foi vendido para ser

escravo e arrancado de sua terra natal e da casa

de seu pai, quando foi lançado na prisão, para

sofrer toda a dor e ignomínia da prisão, como

deve ter refletido: "São meus irmãos, meus

irmãos segundo a carne, que me trouxeram

aqui". Veremos por que isso tem a ver com a

experiência cristã mais adiante

Os olhos indecentes da patroa de José, os olhos

irritados de seu mestre, os olhos carrancudos

de seu carcereiro não o feriam como os olhos

assassinos de seus próprios irmãos.

Se, então, somos como José, videiras frutíferas;

se a nossa fé não está na sabedoria dos homens,

mas no poder de Deus; se for dado e mantido

pelas operações secretas do Espírito e, como

consequência, fizermos de Cristo o nosso todo,

certamente encontraremos arqueiros de

diferentes tipos e de vários quadrantes atirando

contra nós.

28

1. Alguns desses arqueiros serão do MUNDO,

pois os homens mundanos nunca podem amar

os filhos de Deus; e com a oportunidade eles

manifestarão sua inimizade disparando

algumas das flechas com que José foi atacado.

A lei da terra tem muito amarrado as mãos dos

homens, e quebrado, nós confiamos, para

sempre, aquele arco de violência com o qual

uma vez atiraram nos santos de Deus, quando

derramaram o seu sangue, encerraram-nos nas

prisões ou levaram seus bens. Mas, mesmo

agora, como Davi diz: "Línguas afiadas são as

espadas que eles usam, palavras amargas são

as flechas que eles apontam. Eles disparam de

emboscada contra o inocente, atacando de

repente e sem medo." (Salmo 64: 3, 4). Quantas

vezes é a língua do ímpio "como uma flecha

disparada!" (Jeremias 9: 8). Quantas vezes as

flechas da calúnia ao filho da graça, pela qual os

homens buscam ferir sua reputação e prejudicar

seu caráter; ou onde eles não podem assim ter

sucesso, como eles vão apontar para ele as

flechas da zombaria e do desprezo!

2. Mas, o mundo não é o único arqueiro que

odeia e atira no José espiritual. PROFESSANTES

DE RELIGIÃO, desprovidos da salvação - não são

29

esses arqueiros também, e bons atiradores -

aptos a ganhar um prêmio de primeira classe

em um combate de tiro?

Ó como eles odeiam ver a graça de Deus

eminentemente brilhar; como a imagem de

Cristo no coração de um crente atormenta e

condena. Sua separação do mundo e sua

condenação prática, com todas as suas tolices e

vaidades mentirosas; seu temor piedoso, que

não permitirá que ele tenha parceria com o mal;

o seu fazer de Cristo ser tudo em todos para a

salvação, e a obra do Espírito Santo sobre o seu

coração para a santificação; seu sincero desejo

de glorificar a Deus em corpo e alma; as

doutrinas pelas quais ele defende; a experiência

do favor e misericórdia de Deus que ele

desfruta; a consistência prática que ele

manifesta; todos movem a inimizade da geração

professante contra ele - pois a sua verdade

condena os seus erros; seu conhecimento do

poder vivo condena sua morte na forma; e sua

obediência ao preceito condena sua prática de

desprezo dele. Como, então, sua inimizade é

agitada, eles atiram suas flechas para ele

secreta ou abertamente para aliviar as suas

30

mentes atormentadas e se agradarem por lhe

causar dor.

3. Nem são os únicos arqueiros que fazem

sofrer severamente o José espiritual. Mesmo os

filhos de Deus, por vezes, podem carregar seus

arcos e flechas; e as feridas que infligem são tão

profundas e enervantes que raramente são

completamente curadas. De todas as flechas,

exceto uma que eu mencionei agora, aquelas

são as mais agudas que são disparadas pela

mão de um irmão. Não é cruel, quando atrás de

nossas costas, o arco é mantido por alguém da

mesma fé que nós mesmos, e vem aos nossos

ouvidos que um amigo, pelo menos na

profissão, ou mesmo um ministro que prega as

mesmas verdades que nós mesmos, tem atirado

setas em segredo contra nós para prejudicar a

nossa reputação, ou prejudicar a nossa

utilidade? Às vezes, essas flechas vêm voando

em forma de panfletos. Creio que tive mais de

trinta, embora nunca os tenha contado e nunca

me tenha importado em lê-los, escrito contra

mim por um amigo ou inimigo. Mas, por

misericórdia, nenhum ainda conseguiu quebrar

meu arco ou arrancá-lo de minha mão.

31

4. Mas, de todas as flechas, aquelas que

perfuram o mais profundo somos NÓS MESMOS.

Há uma história bonita em um autor antigo, de

uma águia mortalmente golpeada por um

arqueiro no peito, e, como ela se deitou sobre a

planície em agonia morrendo, ela reconheceu a

pena sobre a seta como tendo sido tirada de sua

própria asa. Um poeta moderno tem versificado

o conto, mas vou apenas citar três ou quatro de

suas linhas, apenas para apresentara minha:

"Grandes foram suas dores, mas a mais aguda e

longe de ser sentida

Ela possuiu na pena que impulsionava o aço.

Enquanto a mesma plumagem que tinha

aquecido seu ninho

Bebeu a última gota de vida de seu peito

sangrando.”

Você não foi essa águia? Você nunca emplumou

uma flecha do seu próprio seio? E ao reconhecer

a sua própria pena no poço, a tristeza e o

remorso não penetraram a sua alma íntima, de

modo que você devia ter dado força, rapidez e

correção àquela flecha que agora está tremendo

32

no seu seio ou que fez nele uma ferida que o

próprio tempo dificilmente curará?

5. SATANÁS, também, é um arqueiro cruel, e

suas flechas são lançadas com fogo, pois de fato

são, como as Escrituras as chamam, "dardos

ardentes" quando disparados na alma por este

mestre arqueiro. Que uso cruel ele pode fazer

de nossos deslizamentos e quedas para encher

a mente quase com desespero. Como ele pode

apontar para a pena! "Você não comprou isso

para si mesmo?" Quão sutis são seus ardis; quão

terríveis são suas insinuações blasfemas; como

eles penetram profundamente - quão

severamente eles ferem!

Estas flechas, então, e outras que eu não posso

agora mencionar, severamente afligem o José

espiritual; e esta é de fato a intenção dos

arqueiros. Suas flechas, como veremos em

seguida, não provam sua morte ou ruína, mas

infelizmente feriram seu espírito, afligiram sua

mente e entristeceram sua alma. Estes arqueiros

já estiveram atirando em você? Mas, talvez você

não tenha fecundidade suficiente para inspirar

o lançamento de uma flecha. Você pode ser

muito parecido com o mundo para ele atirar em

33

você. Pode não ver nenhuma diferença entre

você e ele mesmo, e, portanto, pode pensar que

não vale a pena um disparo, ou não de valor

suficiente para se gloriar; porque quem

desperdiça pólvora em corvos ou gaivotas? Ou

os professantes de religião viram em vocês a

suficiente graça discriminadora de Deus, da

separação do mundo, dos frutos da piedade ou

da imagem de Cristo em conformidade interna

ou externa com sua semelhança para levá-los a

atirar suas flechas em você? Mas, se o fizerem,

talvez lhes tenham dado, ou mesmo ao próprio

mundo, boas ocasiões por sua conduta

incoerente, por quedas das quais vocês foram

abertamente culpados, por suas palavras

ociosas ou por suas piores e desprezíveis obras.

Você não tem dado ocasião à seta que agora

fere a sua consciência? Eu faço estas perguntas

com toda a solenidade. A consciência, se está

viva no temor de Deus, fornecerá a melhor

resposta para elas.

Mas, essas flechas, pelo menos no caso de José,

foram bem-sucedidas? Eles afligiram

severamente o homem de Deus; e até agora a

malícia dos arqueiros foi gratificada. As

lágrimas de José eram um doce bocado para

34

seus invejosos irmãos; e tiveram o prazer de

afligir seu espírito.

III. Somos assim levados ao nosso terceiro ponto

- a FORÇA de José, e seu Autor divino. Havia um

suprimento secreto de força e apoio dado a José

que os arqueiros não conheciam; e por esta

ajuda invisível suas flechas, embora eles o

tivessem afligido severamente, realmente

ficaram aquém de trabalhar o prejuízo

projetado por eles. "Mas seu arco permaneceu

em força, e os braços de sua mão foram

fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de

Jacó".

A. José, você vê, carregando um arco assim

como os arqueiros; de um material e de um

fabricante diferentes, mas muito mais potente,

como feito no céu, e posto em sua mão pelo

poderoso Deus de Jacó.

Ora, o principal objetivo dos arqueiros era tirar-

lhe o arco das mãos, ou impedi-lo de usá-lo;

pois não podiam deixar de ver que seu arco

tinha grande força nele, e que suas flechas

voavam rápido. A conduta divina de José era

uma flecha na consciência de seus irmãos, pois

35

ela, ao condenar sua impiedade, irritava sua

mente carnal. Seus sonhos e o favor que Deus

manifestamente lhe mostrava eram flechas

afiadas contra seu orgulho e presunção, pois

não podiam deixar de ver que era o Senhor Deus

de seu pai que lhe tinha dado um arco de aço, e

que eles deveriam se prostrar diante dele, ou ele

diante deles.

A piedade de José e a recusa em ouvir suas

solicitações baixas eram todas flechas na

consciência da esposa de Potifar,

transformando seus desejos impuros em ódio

mortal. Assim, como representando o filho de

Deus, o José espiritual leva um arco, bem como

os arqueiros; e é porque as flechas que ele envia

de seus lábios e de sua vida fazem tal ferimento,

que os arqueiros estão tão enfurecidos contra

ele. Se um ministro, por exemplo, se levanta

corajosamente em nome de Deus, e segurando

firmemente o arco que o Senhor, o Espírito,

colocou em sua mão, atira as flechas da

verdade, as palavras de advertência, de

repreensão, de denúncia da ira de Deus contra

os transgressores, que caem de seus lábios, são

todas flechas que voam para fora na

congregação, e ferindo, pode ser, muitos

36

corações e caem em muitas consciências das

quais eles não estejam cientes de sua condição

ruim. Ele está cumprindo assim a palavra, "As

tuas flechas são agudas no coração dos

inimigos do rei; os povos caem debaixo de ti."

(Salmo 45: 5).

Mas, se o povo não cair sob a influência da

verdade e submeter-se ao Senhor como súditos

conquistados, tornando-se dispostos no dia do

seu poder, estas flechas só despertam a ira e a

rebelião de sua mente carnal; e esta é a causa

secreta de toda essa inimizade e malícia que

professantes mundanos sempre manifestam

contra um servo fiel de Deus.

"Mas seu arco permanece em força." Deus

colocou um arco em sua mão e flechas em sua

aljava, fornecendo-lhe um conhecimento

espiritual, experimental de sua própria verdade,

e com vida, luz e poder. Se, então, ele empunha

seu arco na força de Deus e atira as flechas que

colocou em sua aljava, deve deixar o evento

com o Senhor, seja um aroma de vida para vida

ou um cheiro de morte para a morte. Quando

José estava na prisão, ele ainda tinha o seu arco;

ele não o deixou para trás no palácio de Potifar.

37

Nem foi tirado dele, nem por seus irmãos,

quando eles o despojaram de seu casaco de

muitas cores, ou pelo carcereiro quando ele

colocou sobre ele as roupas da prisão.

Mas, qual era o arco de José? O arco da fé e a

flecha da oração. Ele podia crer no Deus de seu

pai na masmorra, assim como na casa de seu

mestre; ele podia orar na prisão humilde, como

ou melhor do que quando estava ocupado em

rejeitar a mulher de Potifar. Oh! Quantos

suspiros e orações ele colocaria em sua cela de

prisão, e como ele estaria encorajado por cada

nova manifestação do favor de Deus para

segurar fortemente seu arco e apontar

corretamente suas flechas. "Seu arco, portanto,

resistiu em força." Mas onde teria estado seu

arco, se ele tivesse dado lugar ao mal? É pecado

e nada além de pecado que tira o arco de um

crente de sua mão. Você não tem arco? Você não

tem flecha? Porque, como eu disse, a fé é o arco,

e a oração a flecha. Onde, então, suas flechas

serão direcionadas? Você vai ter as flechas da

malícia e da calúnia, ou do desprezo disparadas

contra você por um mundo ímpio, e as colocará

em seu arco para atirar de volta? As flechas não

se encaixarão no seu arco. Esse não é o

38

caminho, então, que Deus ensina seu povo a

usar o arco da fé e a flecha da oração. As flechas

que atiram são para o trono do Altíssimo. Os

clamores, suspiros, petições, orações e súplicas

que o Espírito Santo coloca em sua aljava e que

coloca sobre o arco da fé, são todas flechas

dirigidas para o trono. Eles têm que atirar alto,

pois suas flechas são direcionadas para o céu e

seu objetivo é que cada flecha alcance o trono

eterno e deixe uma marca, por assim dizer, no

alvo do céu. O seu arco, então, não é como o

dos seus inimigos, o arco da incredulidade,

malícia e inimizade; nem as suas flechas são

envenenadas com venenos mortais, dirigidos

contra o caráter ou a pessoa, sempre

procurando danificar ou destruir; mas celestial

é o seu arco, "o dom de Deus", porque tal é a fé;

e de grande alcance são as suas flechas, porque

elas são atiradas para o próprio portão do céu o

qual elas perfuram, quando suas orações

entram nos ouvidos do Senhor Todo-Poderoso.

B. Mas, como é que o seu arco, portanto,

permanece em força? Por que as feridas cruéis

que recebem de seus inimigos inveterados

fazem suas mãos e seu arco caírem? O velho

patriarca dá a razão: "Seus braços foram

39

fortalecidos pelas mãos do poderoso Deus de

Jacó". Muito está contido nestas palavras, se eu

tivesse tempo para entrar nelas. Temos uma

impressionante ilustração de seu significado

naquela notável passagem no segundo livro dos

Reis, onde lemos sobre Eliseu colocando as

mãos sobre as mãos do rei de Israel, e pedindo-

lhe para lançar flechas. (II Reis 12: 15-17).

Quando, então, o rei Joás atirou, não foram

realmente suas mãos que usaram o arco, mas as

mãos do profeta que foram colocadas sobre as

suas. Assim, no nosso texto, os braços de José

foram fortalecidos pelas mãos do poderoso

Deus de Jacó que foram colocadas neles.

Observe a expressão "seus braços", isto é, os

músculos de seus braços, pois é a força do

músculo no braço que dá força à mão. Um braço

fraco e flácido deve fazer uma mão fraca. A

primeira coisa, então, foi colocar força divina

nos braços de José para empunhar o arco

vigorosamente, e enviar a flecha o suficiente

para chegar à porta do céu. Vocês não sabem

que suas orações não podem alcançar o trono

da graça, a menos que o próprio Espírito Santo

ajude suas fraquezas e interceda por você e em

você, com gemidos que não podem ser

40

proferidos? Dessa maneira, então, o próprio

Deus de Jacó colocou as mãos sobre as mãos de

José e, na verdade, empunhou o arco para ele;

porque embora José tivesse o arco, era o Senhor

que o dobrava tão firme e tão forte.

Duas coisas são necessárias para um arqueiro-

força do braço e correção de olho. Você pode

perder o alvo por deficiência de força, ou

incorreção de objetivo. O Deus de Jacó, que

ensina as mãos para a guerra e os dedos para

lutar, dá força ao braço, e dá direção ao olhar.

Quão infalível deve essa flecha voar quando o

próprio Senhor define o trajeto. Aponte alto!

Ajuste suas afeições nas coisas acima. Eleve o

seu coração ao trono de Deus, e nunca cesse de

apontar o seu arco, desde que tenha uma flecha

na aljava.

Nem este arco está confinado a cristãos

privados. Os servos de Deus, como eu disse,

levam um arco - e abençoado é aquele arqueiro

cujos braços são fortalecidos pelas mãos do

poderoso Deus de Jacó. Quando, então,

mantemos nosso arco à vista de todos, e

disparamos nossas flechas da verdade entre

nossa congregação, apontando para as

41

consciências dos homens, não somos nós que

definimos o trajeto da flecha, e se alguma

perfurará através das juntas da armadura. Não

temos força própria para empunhar o arco, nem

sabedoria própria para dirigir a flecha. Mas o

poderoso Deus de Jacó põe as mãos sobre as

nossas mãos, ele mesmo usando o arco e ele

mesmo enchendo o poço. Se, então, somos

sempre favoráveis no uso do arco com um braço

vigoroso e atirarmos a flecha, de modo a

alcançar a consciência de qualquer homem, e

deixamos uma ferida ali que ninguém senão o

próprio Senhor pode curar, não é nossa própria

força, nem nossa própria habilidade, que dá à

Palavra da verdade uma entrada salvadora no

coração.

Você também, embora não seja chamado, como

servo de Deus, para carregar o "arco

ministerial", ainda tem seu próprio arco privado

que você é convidado a fazer uso diário. E você

não acha que às vezes há um poder secreto

colocado adiante em sua alma pelo qual você

está capacitado para usá-lo corretamente? Você

não acha que o Senhor, o Espírito, às vezes

ensina como orar e para que orar? Quando,

então, intercede em seu seio com fervorosos

42

clamores e súplicas, é ele e não vocês que

envergam o arco da fé, e apontam a flecha da

oração. Você não se encontra às vezes

fortalecido com força em sua alma para orar e

chorar e buscar o rosto do Senhor com um

fervor e uma seriedade, uma ousadia e uma

liberdade surpreendente para si mesmo; e,

nessas ocasiões, a fé não parece suscitada em

seu coração com uma doce certeza de que suas

orações entram nos ouvidos do Senhor Todo-

Poderoso? Isso é porque o poderoso Deus de

Jacó nestas ocasiões fortalece os braços para

envergar o arco, assim como ele fortaleceu os

braços do próprio Jacó para lutar com o anjo

durante toda a noite junto ao ribeiro Jabor.

Vocês também não sentem, de uma maneira

especial, que a fé é ressuscitada em sua alma

para crer na Pessoa e obra do Filho de Deus;

para tê-lo para si mesmo como toda a sua

salvação e todo o seu desejo, e assim perceber

a influência doce e poder de seu sangue e amor?

Em tais momentos favorecidos não é tanto você

que crê como o Espírito de Deus crendo em

você. Quão forte é a fé e a esperança, quando

as mãos do poderoso Deus de Jacó estão

fortalecendo os braços de nossa fé e nos

43

permitindo crer na salvação de nossa alma! E

você também não descobre que quanto mais os

arqueiros atiram em você e o afligem, melhor

você pode usar seu arco e mais ele permanece

em força?

Ó, como o Senhor derrota, como ele fez tão

maravilhosamente no caso de José, toda a

malícia dos arqueiros! Como ele faz com que

todas as coisas cooperem para o bem daqueles

que o amam; e que confirmação é para a nossa

fé, que quando o mundo, ou professantes

ímpios, ou mesmo os próprios filhos de Deus,

ou o grande inimigo de nossas almas, nos atira

com sua artilharia infernal - encontramos às

vezes, para a surpresa de nossa alma, que nosso

arco permanece em força; que há um poder

secreto comunicado que não podemos

descrever, mas sensivelmente sentir, de modo

que o arco da fé e da oração não seja arrancado

de nossa mão. É uma misericórdia indescritível

quando o Senhor fortalece a fé de modo a

permitir-nos encontrar acesso a si mesmo -

poder de crer e receber o Senhor Jesus Cristo

em nosso próprio coração - poder para se

submeter aos seus interesses, por mais

misteriosos que sejam, em graça - e poder para

44

fazer em sua força o que nunca poderíamos

fazer em nossa própria.

Agora, como o teu arco assim permanece em

força, e os teus braços são fortalecidos pelos

braços do poderoso Deus de Jacó, nunca

tomarás as flechas disparadas contra ti e

atirarás contra os teus inimigos - pois nada é tão

provável de causar a queda do arco de suas

mãos; nada tão provável que faça com que o

Deus de Jacó tire Suas mãos das tuas, por imitar

assim os ímpios. Eu não quero falar de mim

mesmo, mas é assim que confio que fui levado

a agir - não por ter sido provocado por tudo o

que foi dito ou escrito contra mim, para retribuir

sobre eles as suas palavras amargas e

zangadas. Não é por falta de poder, porque eu

poderia atirar de volta - mas espero que a graça

tenha me ensinado que "a ira do homem não

opera a justiça de Deus." (Tiago 1:20); e que "as

armas da nossa guerra não são carnais, mas

poderosas por meio de Deus para a derrubada

de fortalezas". (2 Cor 10: 4).

Lembra-te, pois, de que o teu arco não é de

construção terrena, mas celestial, posto em tuas

mãos pelo Deus de Jacó, e de que as tuas flechas

45

não são fabricadas como as deles, que são

carnais, mas de material espiritual e divino, e

Foram alojadas em sua aljava pelo Deus do céu.

Mantenha, então, firmemente as suas próprias

armas espirituais; e embora os arqueiros

possam ofendê-los severamente, nunca ponham

de lado o arco da fé que Deus lhes deu, para

tomar o arco da raiva e da vingança, que é a

arma carnal de seus inimigos. Nunca ponha de

lado as flechas da oração espiritual e da súplica

para tomar os dardos maliciosos dos ímpios,

para que não provoque o Senhor a retirar seu

amável apoio; e então onde estará sua força

para envergar o arco, ou onde sua habilidade

para alcançar com suas flechas o trono da

graça?

Permita-me, em conclusão, apenas brevemente

discorrer sobre alguns desses pensamentos de

novo que eu tenho colocado diante de você para

que eles possam deixar uma impressão mais

permanente em sua mente e memória. O tema

principal do meu assunto foi que José, como

uma videira frutífera, normalmente representa

um verdadeiro crente. A causa de sua

fecundidade eu mostrei a você no poço e na

parede. Em seguida, dirigi a sua atenção para a

46

inimizade contra ele por causa da sua

fecundidade e falei da dor e do sofrimento que

causou ao seu espírito. Mostrei então como José

não foi derrotado por toda a malícia de seus

inimigos; que o seu arco permaneceu em força,

e a razão foi porque seus braços foram

fortalecidos pelos braços do poderoso Deus de

Jacó. Esforcei-me para impressionar em suas

mentes a bem-aventurança de uma experiência

pessoal dessas verdades vitais.

E agora, deixe-me concluir expressando o meu

sincero desejo de que possamos sentir uma

doce persuasão em nosso próprio seio que

estamos em alguma medida andando nos

passos de José; que o Deus de José é o nosso

Deus, e o pastor de José, nosso pastor; porque

o velho patriarca acrescentou: "Eis o pastor, a

pedra de Israel". E o Deus de Jacó nos ajude

como ele ajudou a José, e possamos achar nosso

arco ainda para permanecer em força, com uma

convicção abençoada em nossa consciência que

foi colocada em nós pelo próprio Senhor e que

por sua graça nos assegurará uma gloriosa

vitória sobre todos os nossos inimigos

externos, internos e infernais!