História:

A educação a distância em sua forma empírica, é conhecida desde o século XIX. Entretanto, somente nas últimas décadas passou a fazer parte das atenções pedagógicas. Ela surgiu da necessidade do preparo profissional e cultural de milhões de pessoas que, por vários motivos, não podiam freqüentar um estabelecimento de ensino presencial, e evoluiu com as tecnologias disponíveis em cada momento histórico, as quais influenciam o ambiente educativo e a sociedade.

Os séculos XVII e XVIII:

Com a Revolução Científica iniciada no século XVII,as cartas comunicando informações científicas inauguraramuma nova era na arte de ensinar. Segundo Lobo Neto (1995),

umprimeiro marco da educação a distância foi o anúncio publicado na Gazeta de Boston, no dia 20 de março de 1728, peloprofessor de taquigrafia Cauleb Phillips: "Toda pessoa daregião, desejosa de aprender esta arte, pode receber em suacasa várias lições semanalmente e ser perfeitamente instruída,como as pessoas que vivem em Boston".

O século XIX:

Em 1833, um anúncio publicado na Suécia já se referia ao ensino por correspondência,na Inglaterra, em 1840, Isaac Pitman sintetizou os

princípiosda taquigrafia em cartões postais que trocava com seus alunos. No entanto,

o desenvolvimento de uma ação institucionalizada de educação a distância

teve início a partir da metade do século XIX.Em 1856, em Berlim, Charles Toussaint e Gustav Langenscheidt fundaram a

primeiraEscola por correspondência destinada ao ensino de línguas.

Posteriormente,em 1873,em BostonPor volta de 1895, em Oxford, Joseph W. Knipe, após experiência bem

sucedidapreparando por correspondência duas turmas de estudantes, a primeira comseis e a segunda com trinta alunos, para o Exame de Certificação de Professores , iniciou os cursos utilizando o mesmo método de ensino. Jáem 1898, em Malmö, na Suécia, Hans Hermod, diretor de uma escola que ministrava cursos de línguas e cursos comerciais, ofereceu o primeiro curso

por correspondência, dando início ao famoso Instituto Hermod.

Da Primeira Guerra Mundial aos nossos dias:

No final da Primeira Guerra Mundial, surgiram novas iniciativas de ensino a distância em

virtude de um considerável aumento da demanda social por educação, confirmando, de

certo modo, as palavras de William Harper, escritas em 1886:"Chegará o dia em que o volume da instrução recebida por correspondência será

maior doque o transmitido nas aulas de nossas academias e escolas; em que o número dos

estudantes por correspondência ultrapassará o dos presenciais."O aperfeiçoamento dos serviços de correio, a agilização dos meios de transporte e,sobretudo, o desenvolvimento tecnológico aplicado ao campo da comunicação e dainformação influíram decisivamente nos destinos da educação a distância. Em 1922,

aantiga União Soviética organizou um sistema de ensino por correspondência que em

doisanos passou a atender 350 mil usuários. A França criou em 1939 um serviço de

ensino porvia postal para a clientela de estudantes deslocados pelo êxodo.A partir daí, começou a utilização de um novo meio de comunicação, o rádio, que

penetrou também no ensino formal. O rádio alcançou muito sucesso em experiências

nacionais e internacionais, tendo sido bastante explorado na América Latina nos programas deEducação a distância do Brasil, Colômbia, México, Venezuela, entre outros.Após as décadas de 1960 e 1970, a educação a distância, embora mantendo os

materiais escritos como base, passou a incorporar articulada e integradamente o áudio eo videocassete, as transmissões de rádio etelevisão, o videotexto, o computador e, maisrecentemente, a tecnologia de multimeios, que combina textos, sons, imagens,

assim comomecanismos de geração de caminhos alternativos de aprendizagem.

• Educação a distância (EaD, também chamada de teleducação) é a modalidade de ensino que permite que o aprendiz não esteja fisicamente presente em um ambiente formal de ensino-aprendizagem, assim como, permite também que faça seu auto estudo em tempo distinto. Diz respeito também à separação temporal ou espacial entre o professor e o aprendiz.

• A EaD deve ser vista como possibilidade de inserção social, propagação do conhecimento individual e coletivo, e como tal pode ajudar na construção de uma sociedade mais justa e igualitária. É nesta direção que a Universidade vê a possibilidade de formar cidadãos conscientes de seu papel sócio político, ainda que vivam em regiões onde a oportunidade de ensino de qualidade seja remota ou que a vida contemporânea reduza a disponibilidade para investir nos estudos.

•A interligação (conexão) entre professor e aluno se dá por meio de tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet, em especial as hipermídias, mas também podem ser utilizados o correio, o rádio, atelevisão, o vídeo, o CD-ROM, o telefone, o fax, o celular, o iPod, o notebook, entre outras tecnologias semelhantes.

• Na expressão ensino a distância a ênfase é dada ao papel do professor (como alguém que ensina a distância). O termo educação é preferido por ser mais abrangente, embora nenhuma das expressões, segundo o professor, seja plenamente completa.

Gerações:

• O desenvolvimento da EaD pode ser descrito basicamente em três gerações, conforme os avanços e recursos tecnológicos e de comunicação de cada época.

• Primeira geração: Ensino por correspondência, caracterizada pelo material impresso iniciado no século XIX. Nesta modalidade, por exemplo, o pioneiro no Brasil é o Instituto Monitor, que, em 1939, ofereceu o primeiro curso por correspondência, de Radiotécnico. Em seguida, temos o Instituto Universal Brasileiro atuando há mais de dezenas de anos nesta modalidade educativa, no país...

• Segunda geração: Teleducação/Telecursos, com o recurso aos programas radiofônicos e televisivos, aulas expositivas, fitas de vídeo e material impresso. A comunicação síncrona predominou neste período. Nesta fase, por exemplo, destacaram-se a Telescola, em Portugal, e o Projeto Minerva, no Brasil;

• Terceira geração: Ambientes interativos, com a eliminação do tempo fixo para o acesso à educação, a comunicação é assíncrona em tempos diferentes e as informações são armazernadas e acessadas em tempos diferentes sem perder a interatividade. As inovações da World Wide Web possibilitaram avanços na educação a distância nesta geração do século XXI. Hoje os meios disponíveis são: teleconferência,chat, fóruns de discussão, correio eletrônico, weblogs, espaços wiki, plataformas de ambientes virtuais que possibilitam interação multidirecional entre alunos e tutores.

Sistemática:

• Nesta modalidade de ensino estudantes e professores não necessitam estar presentes num local específico durante o período de formação. Desde os primórdios do ensino a distância, utiliza-se a correspondência postal para enviar material ao estudante, seja na forma escrita, em vídeos, cassetes áudio ou CD-ROMs, bem como a correcção e comentários aos exercícios enviados, depois de feitos pelo estudante. Depois do advento da Internet, o e-mail e todos os recursos disponíveis na World Wide Web tornaram-se largamente utilizados, ampliando o campo de abrangência da EaD. Em alguns casos, é pedido ao estudante que esteja presente em determinados locais para realizar a sua avaliação. A presencialidade é muitas vezes necessária no processo de educação.

VANTAGENS:

• Amplia-se a oferta dos cursos;• Aprendizagem a distância conta com os mais

modernos recursos multimídias; • Dá oportunidade de formação as pessoas que

não puderam freqüentar as aulas presenciais;• Aluno centro do processo de aprendizagem,

sujeito ativo na formação• desenvolve iniciativa, atitudes, interesses,

valores e hábitos educativos;• Na maioria dos casos, o aluno é quem faz o seu

horário; • Ausência de rigidez quanto a tempo, espaço,

freqüência e ritmo de aprendizado;• Economiza-se com deslocamentos, refeições e

mensalidades mais baratas;• O aluno pode permanecer em seu ambiente

cultural, familiar ou profissional;• Como os cursos são planejados com

antecedência, a tendência é de que os conteúdos sejam mais bem elaborados e explicativos;

• Capacita para o mercado de trabalho e supera o nível cultural de cada aluno;

• Todo esse conjunto de vantagens, favorecem à educação nacional, proporcionando a formação de indivíduos mais interessados no seu desenvolvimento pessoal e na sua contribuição com a sociedade. Alias, atualmente, é uma exigência do mundo globalizado, o desenvolvimento das competências individuais, principalmente no âmbito intelectual e da informática, visto que a informatização é utilizada em escala mundial. Além dos conhecimentos didáticos, o aluno adquiri autonomia, pois ele será responsável por seu desenvolvimento, muito mais que no ensino presencial, e também há o reforço da aprendizagem continuada, pois aprender é um exercício constante.

DESVANTAGENS:

• Preconceito do mercado de trabalho que ainda vê o curso a distância como menos eficiente do que o tradicional;

• Falta de respostas rápidas aos alunos; • Limitação em alcançar o objetivo de

socialização• Empobrecimento da troca de experiência

professor/aluno• Maior oportunidade para fraudes ou plágios

na hora de avaliar• Feedback e renovação das matérias, podem

ser mais lentos; • No Brasil, em muitas localidades, os alunos

ainda não têm bom acesso à Internet de alta velocidade, o que o impede de assistir aulas e fazer trabalhos com rapidez;

• Necessita-se de planejamento a longo prazo• Parte dos cursos requer atividades

presenciais, que inviabiliza o estudo para algumas pessoas

• Desvalorização das certificações • Evasão dos cursos entre 60% e 80%

CONCLUSÃO E PERSPECTIVAS ATUAIS:• Atualmente a educação à distância está entrando em nossas vidas sem

percebermos. A todo o momento as universidades vêm abrindo todos os tipos de cursos à distância, principalmente licenciaturas, com o intuito de habilitar professores que atuam em determinada área, mas não tem formação para tal.

• Algumas pessoas são a favor da educação à distância, porém, encontramos ao longo do caminho pessoas que não apóiam a idéia. Os fatores que levam a esse último pensamento estão relacionados com o fato de que muitos dos alunos acabam por não levar o estudo a sério. Os estudantes dos cursos à distância são, muitas vezes, considerados autodidatas, pois, os que levam o curso a sério, necessitam de um bom tempo de estudo individualizado. Outro fator relevante que devemos levar em conta é o comprometimento da instituição que oferece cursos à distância, pois esta deve fornecer todo o suporte de que o estudante necessita, como tutorias, contato dos estudantes com os professores via messenger ou skype, e, também, aulas presenciais, pois mesmo sendo à distância, consideramos necessária o contato dos estudantes com os responsáveis pelo curso, sejam eles professores, funcionários e coordenadores do curso.

• PERSPECTIVAS ATUAIS: possibilita a inserção do aluno como sujeito de seu processo de aprendizagem, com a vantagem de que ele também descobre formas de tornar-se sujeito ativo da pesquisa e do compartilhar de conteúdos. Cabe às instituições que promovem o ensino a distância buscar desenvolver seus programas de acordo com os quatro pilares da educação, definidos pela Unesco.

• Aprender a conviver diz respeito ao desenvolvimento da capacidade de aceitar a diversidade, conviver com as diferenças, estabelecer relações cordiais com a diversidade cultural respeitando-a e contribuindo para a harmonia mundial.

Nathália Letícia VioletaVivian