DO COMENTÁRIO DE SÃO TOMÁS DE AQUINO, PRESBÍTERO, SOBRE O EVANGELHO DE SÃO JOÃO (CAP. 10, LEC. 3)

O RESTO DE ISRAEL ENCONTRARÁ ALIMENTO E DESCANSO

Eu sou o Bom Pastor. É evidente que o ofício de pastor compete a Cristo, pois, da mesma maneira que o rebanho é guiado e alimentado pastor, assim Cristo alimenta os fiéis espiritualmente e também com o Seu Corpo e o Seu Sangue. Éreis como ovelhas almas.

Mas, já que Cristo por uma parte afirma que o Pastor entra pela porta e noutro lugar diz que Ele é a Porta e aqui acrescenta que Ele é o Pastor, deve concluir-se de tudo isto que Cristo entra por Si mesmo. E é certo que Cristo entra por Si mesmo, pois Ele manifesta-Se a Si mesmo e por Si mesmo conhece o Pai. Nós, por outro lado, entramos por Ele, pois é por Ele que alcançamos a felicidade.

Mas, repara bem: ninguém senão Ele é Porta, porque ninguém senão Ele é luz verdadeira, a não ser por participação: Não era Ele – isto é, João – a luz, mas sim testemunha enviada a declarar em favor da Luz. De Cristo, por sua vez, diz-Se: Era a Luz verdadeira que ilumina a todos os homens. Por isso não se pode dizer de ninguém que seja porta; esta qualidade, Cristo reservou-a para Si; o ofício, porém, de Pastor deu-o também a outros e quis que o tivessem os Seus membros: por isso Pedro foi Pastor e Pastores foram também os outros Apóstolos e são Pastores todos os bons Bispos. Vos darei – diz a Escritura – Pastores conforme o Meu Coração. Mas ainda que os Prelados da Igreja, que também são Filhos, sejam todos chamados Pastores, porém, o Senhor diz no singular: Eu sou o Bom Pastor; com isso quer estimulá-los à Caridade, insinuando-lhes que ninguém pode ser Bom Pastor se não chega a ser uma só coisa com Cristo pela Caridade e se converte em membro do Verdadeiro Pastor.

O dever do Bom Pastor é a Caridade; por isso diz: O Bom Pastor dá a Sua Vida pelas Ovelhas. Convém, pois, distinguir entre o Bom Pastor e o mau pastor: o Bom Pastor é Aquele que busca o bem das Suas Ovelhas; por sua vez, o mau pastor é o que persegue o seu próprio bem.

Aos pastores que apascentam rebanhos de ovelhas não se lhes exige expor a sua própria vida à morte pelo bem do seu rebanho, mas, por outro lado, o Pastor espiritual, este sim, deve renunciar a sua vida corporal perante o perigo das suas ovelhas, porque a Salvação espiritual do rebanho é mais caro que a vida corporal do Pastor. É isto precisamente o que afirma o Senhor: O Bom Pastor dá a Sua Vida – a Vida do Corpo – pelas ovelhas, isto é, pelas que são suas pela razão da sua autoridade e do seu amor. Ambas as coisas se requerem: que as ovelhas lhe pertençam e que as ame, pois o primeiro sem o segundo não seria suficiente.

Deste proceder Cristo nos deu exemplo: Se Cristo deu a Sua Vida por nós, também nós devemos dar a nossa vida pelos irmãos.

RESPONSÓRIO Ez 34, 12; Jo 10, 28

R. Procurarei as Minhas ovelhas, * e tirá-las-ei de todos os lugares por onde se dispersaram num dia de escuridão e nublado.V. As Minhas ovelhas jamais perecerão, nem alguém as arrebatará das Minhas mãos.R. E tirá-las-ei de todos os lugares por onde se dispersaram num dia de escuridão e nublado.