As especiarias

Ao longo dos séc. XV e XVI, os navegadores portugueses desvendaram as rotas marítimas do Atlântico sul, do Índico e do Pacífico até ao Japão.

Uma façanha desta natureza nunca se realizaria por um motivo só (curiosidade, espírito de aventura, espalhar a fé cristã, riquezas).

Os portugueses queriam sobretudo o ouro da África, a pimenta da Índia e as outras especiarias que não sabiam ao certo onde as procurar.

O que são?

O termo especiaria designa diversos produtos, frescos ou secos,

de origem vegetal (flor, fruto, semente, casca, caule, raiz), de aroma e/ou sabor acentuados.

Para que servem?

Condimentar os alimentos tornando-os mais saborososConservar os alimentos Fazer medicamentos, unguentos, óleos, cosméticos e incensos

A rota das especiarias

A origem das especiarias

A malagueta

Características:Arbusto que dá frutos vermelhos

Medicina: Protege o aparelho digestivoe cura enxaquecas

Culinária:Confere sabor picante aos pratos de peixe e carne

Origem:Costa ocidental da África

Especiarias da Índia

Pimenta

Gengibre

Curcuma

Cardamomo

A pimenta

Origem: Índia

Características:Planta trepadeira que produz frutos em cacho (pimenta preta, branca, verde, vermelha)

Medicina: Estimula o apetite facilita a digestãoé analgésico

Culinária:Confere sabor picante aos pratos de peixe e carne

O gengibre

Origem: Índia e China

Características:É um rizoma (raiz carnuda)

Medicina: Chá de gengibre trata gripes, tosse eresfriado

Culinária:É apreciado pelo sabor caloroso e pelasvirtudes digestivas

A curcuma ou açafrão

Origem: Índia

Características:É um rizoma (raiz carnuda)

Medicina: Prevenção e tratamento do cancro. É um excelente antibióticonatural.

Culinária:É um componente do caril, tem um sabor quente e picante.

O cardamomo

Origem: Índia

Características:É uma planta da qual se utilizamos frutos e as sementes

Medicina: Trata infecções nas gengivas e previne doenças da garganta

Culinária:Perfumado e de sabor refrescante

Especiarias do Oriente

Ilha de Ceilão

Ilhas de Banda

Ilhas Molucas

A canela

Origem: Ilha de Ceilão

Características:É uma árvore (caneleira) frondosa parecida com o loureiro. Tiram-se os ramos, separa-se a casca e seca-se ao sol.

Medicina: Previne a osteoporose e controla a pressão sanguínea

Culinária:Condimenta e aromatiza doces, pães doces, arroz-doce, bolos, tortas de frutas, cremes para pastéis e panquecas doces, compotas e bebidas quentes como o chocolate e o café.

A noz moscada

Origem: Ilhas de Banda

Características:É uma pequena árvore (moscadeira) que dá uns frutos carnudos que abrem e deixam cair a semente envolta numa película vermelha, muito brilhante. Da película obtém-se a especiaria “macis” e a semente é a noz moscada.

Medicina: Alivia náuseas a e controla a diarreia

Culinária:É muito versátil como condimento servindo desde pratos doces a salgados

O cravo

Origem: Arquipélago das Molucas

Características:É uma árvore cujas flores, muito aromáticas, são secas ao sol antes da abertura da corola Medicina: Previne o mau hálito e tem um forte poderdesinfectante e anestésico

Culinária:Conserva a carne em sábias marinadas oucondimenta os cozidos e guisados. Adiciona-se ao pão de mel, ao vinho quentedoce e aos licores.

As especiarias hoje

Quem é que pode viver sem especiarias?Ninguém que queira cozinhar pratos saborosos.

E na farmácia embora não se vejam também lá estão.

FIM