Um Milagre da Graça

Sermão nº 3505

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jul/2018

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Um milagre da graça / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 30p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“9 Manassés fez errar a Judá e os moradores de

Jerusalém, de maneira que fizeram pior do que

as nações que o SENHOR tinha destruído de

diante dos filhos de Israel.

10 Falou o SENHOR a Manassés e ao seu povo,

porém não lhe deram ouvidos.

11 Pelo que o SENHOR trouxe sobre eles os

príncipes do exército do rei da Assíria, os quais

prenderam Manassés com ganchos,

amarraram-no com cadeias e o levaram à

Babilônia.

12 Ele, angustiado, suplicou deveras ao

SENHOR, seu Deus, e muito se humilhou

perante o Deus de seus pais;

13 fez-lhe oração, e Deus se tornou favorável

para com ele, atendeu-lhe a súplica e o fez voltar

para Jerusalém, ao seu reino; então, reconheceu

Manassés que o SENHOR era Deus.” (2 Crônicas

33: 9-13)

Manassés nasceu três anos depois da doença

memorável de seu pai. Lembra-te de que

quando Ezequias foi acometido de uma doença

mortal, o profeta Isaías, veio a ele e disse: “Assim

diz o Senhor: Põe a tua casa em ordem, porque

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morrerás e não viverás.” Ele parece ter ficado

surpreso e chocado com as notícias e deu vazão

a seus sentimentos com lágrimas amargas.

Evidentemente, ele estava com medo na hora de

enfrentar a morte. Ele provavelmente estava se

entregando a um espírito mundano; e, além

disso, era um pesado fardo para seu coração que

ele não tivesse filho a quem ele deixasse como

seu sucessor no reino. Em profunda angústia de

alma, ele virou-se para a parede e orou ao

Senhor. Com piedoso choro e súplicas

fervorosas, ele implorou que sua vida fosse

poupada. Sua oração foi ouvida, suas lágrimas

foram vistas e sua petição foi concedida por

Deus. Seus dias foram prolongados por quinze

anos. No terceiro ano desses quinze anos, seu

filho Manassés nasceu. Se ele soubesse, parece-

me, que tipo de filho teria se levantado em seu

lugar, ele poderia ter se contentado em morrer,

em vez de ser o pai de tal perseguidor do povo de

Deus, e tal levantador de idolatria na terra.

Ai! muitas vezes não sabemos o que nós,

oramos. Podemos ser cobiçosos de um aparente

benefício que provaria ser uma verdadeira

maldição tanto para nós mesmos como para

milhares de outros. Você orou, mãe - sim, orou

fervorosamente - pela vida daquele querido

bebê a quem Deus pediu que fosse tirado de

você. Você não pode saber que disposição a

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criança teria mostrado, que tentações teriam

acontecido ou que consequências teriam

provocado em sua vida. Pudessem alguns pais

ter lido a história de seus filhos desde o dia de

seu nascimento, eles poderiam ter desejado que

nunca tivessem nascido. É melhor deixarmos

tais assuntos com Deus e nos submetermos à

sua vontade soberana. Ele sabe melhor do que

nós, pois ele é maravilhoso em conselho e

excelente em trabalhar. Graças a Deus, esses

assuntos não estão em nossas próprias mãos.

Eles são muito melhores e mais sábios do que os

nossos.

A mãe de Manassés recebeu o nome de Hephzi-

bah, um belo nome. Eu me pergunto se Ezequias

lhe deu o nome porque ela era um deleite, ou

porque a gratidão dele inspirou isto, como ele

estava então se deleitando em seu Deus. Mal

posso pensar que em tal momento ele teria

escolhido alguém que também não tivesse

escolhido Deus; portanto, pensemos nela como

uma mulher piedosa. Mas, nesse caso, ela

poderia ter tido pouco prazer em seu filho; e às

vezes, eu deveria pensar, quando ela o viu

perseguindo o povo de Deus com a espada, e

pecando com uma mão alta, ela deve ter estado

pronta para dizer, “Não me chame mais Hephzi-

bah, mas me chame Mara, porque o Senhor me

tratou amargamente.” Não é sempre que a coisa

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que nos alegra hoje nos faça felizes amanhã

também. Deixe os filhos serem considerados

uma herança do Senhor. Eles são a alegria de

nossos corações e as flores de nossos lares. Mas

o que eles serão para nós quando os dias alegres,

sinceros e esportivos de sua infância se

esgotarem? A menos que Deus envie sua bênção

com eles, o aumento de nossas famílias pode ser

a tristeza de nossas vidas. Paixões e propensões

más desenvolvem-se em nossos filhos com seu

crescimento, e se a graça de Deus não subjuga

sua disposição pecaminosa, talvez tenhamos

que nos arrepender do dia em que nasceram.

O nome de Manassés significava esquecimento.

Espero que seu pai não tenha esquecido seu

treinamento e o deixado para os jovens

cortesãos que sempre se apegam aos palácios

dos reis, e têm a certeza de incutir na mente de

um jovem príncipe mais vaidade que virtude, e

indicar seu favor e patrocínio à popularidade.

Havia uma seção supersticiosa naqueles dias,

cultivando a idolatria e despejando desprezo nos

irmãos evangélicos, cuja causa seu pai,

Ezequias, abraçara tão fervorosamente e

defendera todos os seus dias. Essa nova religião,

importada de entre os pagãos, tinha suas

atrações meritórias. Não havia muito que

agradar aos olhos em seu concurso e muito para

encantar o ouvido em sua adoração? O belo

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trabalho artístico na estatuária de seus ídolos e

a fina demonstração de pompa em todas as

cerimônias - isso não atraiu o gosto cultivado? A

antiquada ordem puritana de adorar em um

templo, onde o serviço era simples, e onde

quase não havia nada para ser visto, exceto pelos

próprios sacerdotes, estava se tornando

eficiente. Não seria melhor ir com os tempos,

assumir Baalim e Astarote, homenagear as

tendências sensuais das pessoas comuns e fazer

alianças amistosas com nações que possuem

outros credos? Eu não deveria me admirar, mas

eles conversaram com o jovem dessa forma, e

ele - alheio ao que Deus fez pelo seu pai e

esquecido que na longa história da casa de Judá

o povo sempre foi ferido quando se desviou para

os ídolos e que só prosperaram quando se

apegaram ao Deus vivo, caíram na armadilha e

pecaram com mão alta.

Eu o apresentarei primeiro a você como um

repugnante monstro de culpa; então, em

segundo lugar, mostrarei como a mão de Deus o

seguiu até que ele se tornou um espetáculo de

miséria comovente; depois disso - bendito seja

Deus! - teremos que montar em uma atmosfera

mais clara, quando nós o mostrarmos a você

como ele se tornou depois, um milagre de graça;

e, em suma, teremos que admirá-lo como um

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quadro deleitável de genuíno arrependimento.

Devemos começar por considerá-lo como:

I. UM MONSTRO REPUGANTE CARREGADO DE

CULPA.

Eu não consigo imaginar que qualquer um dos

meus ouvintes possa ter sido um pecador tão

grande quanto Manassés. Não tentarei traçar

um paralelo entre ele e qualquer outra pessoa.

Ainda assim, eu não deveria me perguntar se

alguns de vocês podem ser levados a traçar

algum paralelo para si mesmos. Se você fizer

isso, peço ao Senhor que lhe dê tal sensação de

sua própria culpa, que o obrigará a pedir perdão.

Foi o crime o roubo, e a ousadia foi a impiedade

de Manassés, em tal tamanho que ele desfez

todo o bom trabalho de seu pai piedoso. O que

Ezequias dolorosamente teceu, ele começou a

desfazer tão rápido quanto podia. Aquilo que o

pai construiu para Deus, o filho derrubou; e

aquilo que o pai derrubara porque era mau o

filho imediatamente começou a reconstruir.

Devo confessar que sei que os filhos fazem o

mesmo. Porque eles odiaram a piedade de seu

pai, como tem sido uma restrição ao pecado

deles, eles prometeram que se algum dia eles

tivessem o poder de fazer o que quisessem,

deveria haver uma mudança na casa. Ao passar

por uma certa casa esta semana, uma amiga me

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disse: “Muitas reuniões de oração foram

realizadas naquela fazenda. As pessoas

costumavam ir lá para se encontrar e orar.“ Isso

é uma coisa do passado? disse eu; “não há

reuniões de oração realizadas lá agora?” “Oh!

não“ ele respondeu; “o pai morreu e seu filho

réprobo entrou na propriedade. Uma reunião de

oração, de fato! Não. Ele desafiou sua mãe a

tentar tal coisa; e depois de tê-la despido e

despojado a pequena propriedade de tudo que

valeu a pena, ele foi embora e não se sabe dele

há muitos anos. Tanto quanto ele podia, ele

derrubou tudo o que pertencia a seu pai, que o

lembrasse de seu Deus.”

Whitefield costumava contar que um filho

perverso disse que não moraria na mesma casa

que seu pai havia habitado, pois ele dizia que

todos os cômodos da casa fediam à religião de

seu pai, e ele não suportava isso. Há homens que

depois de tal maneira inventam o mal. Mas ah!

jovem, você não pode pecar dessa maneira atroz

sem incorrer em culpa extraordinária. Será

lembrado que você peca contra a luz; será

lembrado no último grande dia pelo qual você

recebeu oração - que você foi instruído da

maneira correta; nem você pecará tão barato

quanto os outros. Outros? Eu disse outros? Eu

quero dizer, quando eles transgridem, apenas

seguem um exemplo do mal e correm no

10

caminho que seus pais lhes ensinaram. Oh!

como lamento por jovens ímpios que tratam o

Deus de seu pai com desonra e injustiça.

O pecado de Manassés foi agravado pelo fato de

que ele escolheu seguir os piores exemplos.

Embora ele tivesse em seu pai um dos melhores

padrões de pureza, isso não aconteceria, mas ele

deve lançar-se sobre eles para ver quem ele

poderia imitar. Sobre quem você pensa, ele se

lançou? Ora, sobre Acabe, o Acabe, de quem

Deus dissera que cortaria cada um de sua casa, e

não deixaria um restante; uma ameaça que

havia sido executada, pois o sangue de Acabe

havia sido lambido por cães no campo de

Nabote, e Jezabel, sua esposa, havia sido

devorada por cães. No entanto, esse jovem

precisa escolher Acabe para ser seu modelo,

então ele estabeleceu Baalins, assim como

Acabe fizera antigamente. A loucura que eu

conheço é cometida por homens jovens nestes

dias. Pode ser que haja aqui pessoas que não

encontraram ninguém que pudessem imitar,

até que finalmente procuraram algum

indivíduo licencioso, talvez, de anos passados, a

quem elegeram para ser seu líder.

Ora, metade da juventude da Inglaterra usava,

certa vez, para se apaixonar por Lord Byron. O

brilho de seu gênio os cegou quanto ao tom

11

terrível de seu caráter e a atrocidade de sua

conduta, então eles seguiram precipitadamente

em seu exemplo, porque, na verdade, ele era um

grande homem e um poeta. Afirmando

sagacidade, eles desafiaram a pura moral. Ai!

para os homens cujos sentimentos, cuja

linguagem e cujas ações denunciam a dureza e

a ousadia de caracteres cruéis que são

propensos a imitar! Embora eles saibam

melhor, escolhem deliberadamente os piores

modelos que possam copiar. Que extravagância

o homem perpetrará no pecado!

Mas este Manassés procurou por si mesmo

pecados incomuns e extravagantes. Por pior que

fosse Acabe, ele não adorara o exército do céu.

Essa era uma adoração assíria, e este homem

precisava ser importado da Assíria e da

adoração à Babilônia que era novidade. Ele

montou a imagem de Aserá, que talvez você

tenha visto nas lajes que foram trazidas de

Nínive: uma árvore que carrega almas,

destinada a representar todo o exército do céu.

Ele esculpiu isto na casa de Deus e o colocou

para adoração. Lemos nos profetas que as

pessoas costumavam ficar em frente ao templo

e se curvar diante do sol nascente, adorando as

hostes do céu. Ele não estava satisfeito com o

pecado comum. Conhecemos pecadores dessa

classe; eles não se contentam apenas em pecar

12

como os outros fazem; eles são ambiciosos para

inventar algum pecado novo. Como Tibério, que

ofereceu um prêmio se alguém encontrasse

para ele um novo prazer, eles querem descobrir

uma nova espécie de impiedade, que deve

chamar atenção para si. Eles devem ser

singulares em qualquer tentativa; mesmo que

seja singularmente má. Tal foi Manassés. Ele

não poderia estar satisfeito em correr na corrida

com os outros e se misturar com o mau-gosto de

sua época; rapidamente como eles voariam, ele

deve se distanciar de todos eles.

Além disso, ele insultou a Deus em seu rosto.

Aqui, talvez, o seu pecado culmina. Não foi o

suficiente construir templos para a adoração de

ídolos, mas ele precisa estabelecer os ídolos e

seus altares no Templo de Jeová. Essa

arrogância, como pensamos, faz nosso sangue

gelar. E ah! se treme para dizer, não poucos

homens invocaram sobre seus corpos e suas

almas a maldição do Todo-Poderoso. Tão

desesperadamente eles foram colocados em

transgressão, que levantaram a mão e

desafiaram o seu Criador. Se ele não tivesse sido

Deus - o Deus de toda a paciência - ele teria se

ressentido de seu desafio, e de repente os teria

levado ao inferno; mas, sendo Deus e não o

homem, ele suportou-os. Ele é grande demais

para ser agitado por seus insultos. Ele colocou, e

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deixou-o ficar parado, piscando tanto em sua

ignorância e suposição por um tempo, até que a

sua iniquidade seja completa; e então, em sua

justiça, ele a visitará em sua cabeça.

Não há poucos em nossa grande cidade que

continuamente fazem tudo o que podem para

provocar Deus, e para mostrar quão pouco eles

o reverenciam como totalmente ignoram suas

reivindicações em sua homenagem. Eles farão

de tudo para introduzir blasfêmias em sua

conversa comum e para expressar seu desgosto

e desprezo por tudo que é casto e gracioso,

sagrado e piedoso. Tal foi Manassés. Ele montou

os altares dos falsos deuses na casa do Deus vivo.

Seu caráter não é negro o suficiente? Não, nós

não colocamos os toques mais grossos ainda.

Somos informados de que ele fez seus filhos

passarem pelo fogo; isto é, ele passou-os entre

os braços quentes de Moloque, para que

pudessem pertencer para sempre, enquanto

vivessem, àquela divindade diabólica. Se não

afirmamos que os homens fazem isso hoje em

dia, ficam muito aquém da mesma crueldade e

crime. Muitos homens ensinam seu filho a

beber espíritos árduos; leva-o a hábitos que ele

sabe que o levarão à embriaguez; faz o máximo

para passar a criança através dos braços

incandescentes do espírito-demônio Este

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Moloque da atualidade. Muitos homens

ensinaram seu filho a blasfemar. Se ele não

deliberadamente o propôs, ele realmente o

efetuou, plenamente consciente de que estava

fazendo isso. Qual foi o seu exemplo, senão uma

lição deliberada? Ai; há pessoas que parecem se

deliciar com os pecados de seus filhos, rindo das

iniquidades que instruíram seus próprios filhos

a perpetrar.

Dirijo-me a um pai que, por muitos anos, nunca

compareceu a um local de culto no domingo -

que muitas vezes foi para casa se embebedando

e, apesar de um pouco reformado, vê seu

próprio filho mergulhando em todos os vícios

que havia nele mesmo? Uma vez habituado a

isto, deixe-me perguntar-lhe, você quer saber

disso? Você passou seus filhos através das

chamas; que surpreendente é que foram

chamuscados e que o cheiro do fogo está sobre

eles? Oh! É um pecado pelo qual os homens não

apenas irão para o inferno, mas precisam

arrastar seus filhos com eles. Muitos homens

não ficaram satisfeitos em arruinar-se, mas ele

deve arruinar a jovem que, talvez, já teve

convicções religiosas. Ele se torna seu marido e

a proíbe de frequentar a casa de Deus. Quanto a

seus filhos, eles podem, talvez, ser mandados

para a Escola Dominical para tirá-los do

caminho à tarde, mas qualquer estímulo que

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eles possam aprender lá é logo dissipado pelas

cenas e sons que eles testemunham e ouvem

sob o teto de sua casa. Ora, multidões nesta

cidade - nós as conhecemos e elas mesmas

devem saber - estão arruinando seus filhos,

deliberadamente cercando sua perdição. Isso é

um pecado pequeno, um erro insignificante em

seu treinamento? Eu não acho.

Além disso, Manassés prosseguiu, pois ele fez

uma liga com os demônios. Havia, em sua

época, certas pessoas que professavam

conversar com espíritos dos mortos, supondo

que o diabo tivesse meios de se comunicar com

eles sobre as coisas que estavam por vir. Agora,

se esta comunhão com espíritos familiares é

uma ilusão e uma mentira, como suspeito que

seja, ou se pode haver um mistério de Satanás

envolvido nela, eu não sei; mas certo foi que

Manassés tentou chegar o mais perto do diabo

que pôde. Se ele conseguisse que ele fosse seu

amigo, ele estava bem contente em fazer um

pacto com o inferno, para que pudesse

responder aos seus propósitos. Que ele tenha

boa sorte; pouco ele se importava com Deus. Ele

consultaria um mago. A superstição o levou a

isso, mas a boa Palavra de Deus ele desprezou

totalmente. E há os mesmos que fizeram isso -

alguns aqui, talvez. Não vou supor que eles se

emprestaram a essas superstições tolas, ou

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recorreram àqueles médiuns enganosos ou

enganados que atuam no escuro. Eu deveria

pensar, nestes tempos modernos de educação

popular, qualquer um está apto a ser confinado

em um asilo lunático que é enganado por essa

armadilha. A inteligência deve protegê-lo da

impostura. Mas há aqueles que, se o diabo os

ajudasse, ficariam contentes em cumprimentá-

lo e dizer: Salve, companheiro; bem conhecido!

Se eles não entretêm o diabo, não é culpa deles.

Eles puseram a mesa para ele, e mobilaram a

casa, e se prepararam para qualquer espírito

maligno que escolhesse vir até eles. Oh! Que

iniquidade é essa! Eles não terão Deus; eles

terão Satanás. Eles expulsam o grande Pai do

céu, mas o arqui-Inimigo das almas - com ele

eles fazem um pacto e contraem uma liga.

Poderia o pecado ir muito mais longe do que

isto?

Poderia, e assim aconteceu; porque este homem

enganou a nação inteira. Sendo um rei, ele tinha

grande poder, e ele usou sua autoridade e

exerceu sua influência para induzir seus súditos

a seguir seu curso pernicioso. Muitas vezes me

pergunto qual será o horror de um homem que

viveu em pecado grosseiro quando, no mundo

seguinte, ele encontra aqueles que ele traiu e

seduziu em iniquidade, quando ele começa a

ver, na obscuridade sombria daquele poço

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intolerável, um par de olhos que de alguma

forma parecem mantê-lo fixa e rapidamente. Ele

os reconhece; ele os viu em algum lugar antes, e

aqueles olhos incendiaram a alma como se eles

pudessem consumi-lo completamente, e uma

voz diz: “Mil maldições sobre ti! Tu és o que me

levou primeiro ao pecado, que me seduziu de

um lar virtuoso, e de associações piedosas, para

tornar-me teu parceiro na iniquidade. Uma

explosão esteja em ti para sempre!” Que

companhia eles têm que manter naquele lugar

de tormento! Como eles vão enfiar os dentes um

no outro em fúria terrível, cada um acusando o

outro de ser seu destruidor! Oh! há remorso

suficiente para um homem que se arruína, mas

quem pode dizer as angústias que castigarão a

alma daquele que trai seus semelhantes e os

precipita em ruína eterna? Na verdade,

queridos amigos, ficamos horrorizados com a

imagem de um homem como Manassés, que

não estabeleceu limites para o seu pecado. Ele

pecou com ambas as mãos, avidamente, e

quando os mensageiros vieram de Deus para

contar-lhe isso, ele ficou zangado com eles. A

tradição diz que ele serrou o profeta Isaías pela

metade por ousar repreendê-lo. Mas não é da

tradição, mas da revelação, aprendemos que ele

fez Jerusalém nadar com sangue de um lado

para o outro, colocando à morte todos aqueles

que não seguiriam seus caminhos e seguiriam

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seus artifícios. Perseguição dos santos de Deus é

um pecado escarlate, que chama em voz alta

para o céu por vingança. Manassés foi culpado

disso, entre outros crimes. Estou doente de

coração e minha língua está cansada da história.

Deixe-me voltar para outro ramo da narrativa.

Este terrível monstro da iniquidade tornou-se: -

II. UM ESPETÁCULO SINGULAR DE MISÉRIA.

Poucas palavras serão suficientes para

descrevê-lo. O rei assírio enviou seu capitão,

Tartã, que sitiou a cidade até ser devastada, e o

rei fugiu. Parece que ele se escondeu em uma

cova e foi arrastado para fora, e acorrentado e

algemado com ferros pesados. Permanece uma

representação na atualidade de algum rei judeu

- não podemos ter certeza de que foi Manassés -

que foi arrastado perante o rei da Babilônia. De

qualquer forma, representa o que foi feito a

Manassés, quer o tratamento semelhante tenha

acontecido com qualquer outro rei judeu ou

não. Ele tem dois anéis - um anel em cada

tornozelo e um pesado parafuso entre eles, e

suas mãos estão presas da mesma maneira. Ele

é levado perante o rei em Babilônia. Lá, ele

parece ter sido preso e mantido em

confinamento. As crueldades dos monarcas

assírios são atestadas pelos memoriais nas

paredes de seus próprios palácios; portanto,

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posso dar crédito total à história contda por

Jerônimo, que este Manassés foi ele mesmo

colocado em um vaso de bronze, e submetido ao

calor mais intenso, o rei assírio abusando dele

por ter passado seu próprio filho através do fogo

da mesma maneira. Que ele foi mantido por

muitos meses em uma masmorra sombria com

apenas pão e vinagre suficientes para sustentar

sua vida, parece certo. Ele deve ter sido

miserável até o último grau: sua coroa se foi, seu

reino devastado, seus súditos colocados em

misérias inauditas. Dizem-nos que o julgamento

que Deus executou na terra foi tal que fez os dois

ouvidos dele formigarem com o que ouviram

falar. O rei deve, portanto, ter experimentado

algumas aflições indescritíveis das mãos do

tirano da Assíria.

Ah! pecador, ainda que te endureças nas tuas

transgressões, não ficarás impune. Um fim

amargo espera por ti. Por mais imprudente que

seja, jovem, o Deus de teu pai nem sempre será

ridicularizado. Você perseguiu sua esposa e seu

amigo, mas a infelicidade deles retornará em

breve ao seu próprio seio. Haverá um fim à sua

arrogância e um começo às suas recompensas.

Oh! Desejo que sua iniquidade acabe em breve e

que isso termine com sua conversão. Se não

chegar a esse fim, sua perspectiva é sombria,

pois sua destruição total completará o curso que

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você está seguindo. Talvez eu esteja me

dirigindo a alguém que viveu em pecado sem

coração até que ele se enredou em miséria

impotente. Nesta multidão, parece que você foi

apontado, pois seu coração está pronto para

romper com a angústia. Sua propriedade está

perdida, sua saúde está quebrada, seu caráter é

destruído; você é um mero destroço, um

abandonado, um perdido no mar escuro. Não há

ninguém para ter compaixão de você. Você é um

náufrago. Até mesmo seus antigos

companheiros o abandonaram. O próprio diabo

parece tê-lo lançado à deriva. Você está

abandonado e pode gritar e declarar sua própria

sentença de morte. “Perdido! perdido! perdido!”

Bem, agora eu tenho uma mensagem de Deus

para você. Eu vim falar-lhe, em nome do Senhor,

sobre este homem Manassés, na esperança de

que também possa ser verdade sobre si mesmo

- que depois de ter sido um prodígio do pecado e

um espetáculo de miséria, você pode tornar-se

agora como, em terceiro lugar, Manassés

tornou-se:

III. UM MONUMENTO DE GRAÇA.

Não me admiro tanto no pecado de Manassés

quanto me pergunto sobre a misericórdia de

Deus. Havia o homem na prisão. Ele nunca havia

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pensado em seu Deus a não ser desprezar sua

soberania, e ofender suas leis, até que ele fosse

lançado naquela masmorra. Então seu orgulho

começou a se romper; seu espírito soberbo teve

que ceder por fim. “Quem é Jeová, para que eu o

sirva?” ele costumava dizer. Mas agora ele está

nas mãos de Jeová. Deitado ali meio morto de

fome na prisão, um homem esmagado, ele

começa a clamar: “Jeová, que tolo fui! Eu tenho

me levantado contra ti até que, afinal, teu poder

soberano me prendeu. e tua infinita justiça

começou a vingar meus crimes. O que devo

fazer? Onde me esconderei da tua ira? Como eu

posso escapar? É possível obter o teu perdão?”

Ele começou a se humilhar; o Espírito de Deus

veio e o humilhou cada vez mais; ele viu o quão

tolo ele tinha sido, quão perverso seu caráter,

quão cruel sua conduta, quão abominável havia

sido.

Assim ele passou seus dias e noites, chorando e

lamentando. Não era a prisão com o que ele se

importava muito. Sua alma entrou em cativeiro

de ferro. Então, de repente, passou pela mente

dele que talvez Deus pudesse ter piedade dele,

então ele começou a orar. Oh! que oração

tremente a primeira oração foi. Parece-me que

Satanás disse a ele: “Não adianta você orar,

Manassés. Por que você desafiou o Deus vivo na

Sua face? Ele lhe dirá para ir aos deuses ídolos

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que você serviu, curvar-se às imagens que você

montou, e se curvar diante das hostes do céu

que você costumava adorar, e ver o que elas

podem fazer para você.” Não; mas nesse terrível

desespero ele sentiu que precisava orar; e

certamente a primeira oração que ele fez deve

ter sido, “Deus seja misericordioso para mim

um pecador.” E em sua profunda humilhação,

ele continuou a orar e implorar a Deus. E aquele

nosso querido Pai que está no céu o ouviu. Se

alguma vez você puder lhe trazer um coração de

oração, ele lhe trará uma mensagem de perdão.

Tão logo ele viu seu pobre menino quebrado, e

confessando seu erro, ele teve pena dele, ouviu,

e respondeu, e apagou seus pecados como uma

nuvem, e suas transgressões como uma nuvem

espessa.

Eu acho que vejo Manassés com seu bocado

para comer, nunca o suficiente para ficar com

fome, e suas pequenas gotas de vinagre, dizendo

para si mesmo: Ah! Eu não mereço isso! Ele

agradeceria a Deus até mesmo por aquela

mesquinharia faminta nas profundezas de sua

cela, sentindo que era a misericórdia que o

deixava viver. “Por que um vivente se queixa

pela punição de seus pecados?“

E assim aconteceu que ele foi libertado. O rei da

Assíria, por razões de Estado que não preciso

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mencionar, resolveu colocar novamente este

rei em seu trono. Ele pensou que o havia

derrubado e o humilhou o suficiente; que ele

faria ser um bom vice-rei e um tenente fiel, e ele

teria medo de se rebelar novamente, de modo

que, em um dia claro, abriu a grande masmorra

de Manassés e disse que o mandaria de volta a

Jerusalém. E quando ele lhe disse isso, então

Manassés soube que Jeová era Deus. Esta

conclusão foi imposta a ele pela misericórdia

que ele obteve. “Quem“, ele diria, senão o Deus

Altíssimo poderia ter me tirado desse horrível

abismo, libertou-me do poder desse rei tirano,

ou moveu seu coração para ceder e ter

compaixão de mim?

Enquanto ele voltava para Jerusalém, como seu

coração estaria quebrantado com gratidão!

Acho que o vejo quando ele avistou pela

primeira vez as paredes daquele templo que ele

profanara tão imprudentemente. Certamente

ele se lançou sobre o rosto e chorou, e então se

levantou e bendisse o nome do Senhor que

havia perdoado todas as suas transgressões.

E quando ele entrou em Jerusalém, e o povo se

reuniu ao redor dele, quais devem ter sido as

saudações? Onde estão aqueles cortesãos que

foram seus companheiros, que o levaram ao

pecado? Eles vêm se lamentando em volta dele?

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Que repulsa eles receberão! Como ele vai

exclamar? Eu sou outro homem. Eu não quero

sua companhia ou seu advogado. Há alguma

dessas pessoas pobres em pé no fundo - as

pessoas que costumavam se reunir para orar e

adorar a Jeová, fiéis entre os que não tiveram fé

- como costumavam esconder suas Bíblias

porque foram caçadas e saqueadas de uma só

vez? recuar para outro - um pequeno

remanescente, que escapou das presas dos

perseguidores - eles vieram para a frente? Como

ele poderia olhar para eles e dizer: “Ah! vós,

servos do Senhor, sois meus irmãos. Me deem

suas mãos; pois eu também encontrei o céu e

sou como vocês, filho de Deus.”

Eu te garanto que ele estava cantando em

Jerusalém naquela noite entre o fraco bando dos

crentes firmes; e deve ter havido música no céu

também, pois os anjos de fogo devem ter se

alegrado em uma conversão que parecia tão

improvável, tão incrível. Que Manasses foi

salvo? Manassés - esse sabujo - ele é

transformado, pela renovação de sua mente, em

um cordeiro do rebanho de Deus? O que ele, o

perseguidor em flagrante - ele se tornou um

professor da fé que ele destruiu uma vez? Ah!

sim. Bem pode o Bispo Hall dizer: “Quem pode

reclamar que o caminho do céu está bloqueado

contra ele, quando ele vê que tal pecador

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entrou? Diga o pior contra ti mesma, ó alma

clamorosa! Eis uma que matou homens,

desafiou a Deus e adorou demônios, mas

encontra o caminho para o arrependimento. Se

tu és desprezível como ele, saiba que não é o teu

pecado, mas a tua impenitência, que barra o céu

contra ti. Quem pode agora desesperar-se da tua

misericórdia, ó Deus, que vê as lágrimas de um

Manassés aceitas?

Lembro-me de uma senhora idosa que não

viajava de trem porque achava que algumas das

pontes estavam em mau estado, especialmente

a ponte de Saltash, perto de sua própria casa.

Sobre aquela ponte ela não podia ser persuadida

a passar, por medo de que seu peso a destruísse,

embora centenas de toneladas de peso fossem

transportadas todos os dias por ela. De tal

loucura todo o mundo pode sorrir. Mas quando

ouço alguém dizer: “cometi tanto pecado que

Deus não pode perdoar.“ Eu acho que sua

loucura é muito maior. Olhe para este trem

enorme que passou por aquela ponte. Eis

Manassés carregado de pesados crimes!

Marque que trem de pecado havia atrás dele!

Então olhe para a ponte, e veja se ela começa a

tremer por causa da carga de pecados que está

rolando sobre ela. Ah! não, isso se sustenta, e

assim suportaria o peso se todos os pecados que

os homens fizeram rolassem sobre seus arcos.

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Cristo é capaz de salvar perfeitamente os que

vêm a Deus por ele.

Eu não sei para onde direcionar meus olhos para

a pessoa a quem esta mensagem é dirigida. Que

ele está em algum lugar nessa assembleia, não

tenho dúvida.

Então falo com uma irmã que, em uma hora

desprotegida, deixou o caminho da virtude e,

desde então, seguiu um caminho de vergonha?

Eu oro para que você aceite a mensagem. Eu

entrego para você. O maior pecado, a maior

culpa, a mais incrível iniquidade, as mais

abomináveis transgressões, podem ser

perdoados e apagados.

O Redentor vive; o sacrifício foi oferecido; a

aliança está selada. Volte agora para o Senhor

com propósito de coração. Confesse os pecados.

Abjure-se. Confie na infinita misericórdia de

Deus, através de Jesus Cristo, seu Filho. Deixe o

ímpio o seu caminho, e o homem maligno os

seus pensamentos, e se converta ao Senhor,

porque ele se compadecerá dele e do nosso

Deus, porque ele em abundância perdoará.

Nossa reflexão final é que Manassés se tornou:

27

IV. Uma imagem do verdadeiro

arrependimento.

Tendo uma vez deixado de fazer o mal, ele foi

direto para o templo e derrubou os ídolos. Como

eu gostaria de estar com ele, e ajudar-lhe a

demoli-los. Abaixo foram as imagens; depois

foram os altares; cada pedra foi arrastada para

fora da cidade e atirada para longe. Deus

conceda que toda imagem na Inglaterra ainda

possa ser puxada para baixo, golpeada em

pedaços, e a pequena poeira arremessada nos

esgotos comuns. Que aquilo que é uma

completa abominação diante do céu, suscite

uma justa indignação na terra. Oh! que nossa

terra possa ser tão piedosa que nenhum

respeito pelas artes plásticas possa permitir que

ela tolere as imundas impiedades! Manassés

apressou-se em desfazer o mal que fizera. Isso é

o que todo homem convertido tenta fazer. Todo

o mal que ele já causou, ele busca destruir; ele

se vinga de seus antigos dispositivos; contra ele

e levanta ambas as mãos, levanta a voz e exerce

sua influência. Nem isso foi suficiente;

Manassés começou imediatamente a fazer o

bem. Ele começou a reparar o altar do Senhor e

a restaurar os serviços de Deus e as ordenanças

do Templo à sua pureza original, de acordo com

os estatutos divinos. Então, quando um homem

é verdadeiramente convertido, ele estará

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ansioso para se juntar ao povo do Senhor e

apoiar as instituições de sua casa. Manassés

também não sufocou sua gratidão, mas

apresentou agradecimentos a Deus. Ele não

estava esquecido dos devotos agradecimentos

que foram devidos pela grande misericórdia que

ele recebeu. Como aquele outro grande

pecador, cuja gratidão está registrada no

evangelho - a mulher que trouxe um vaso de

alabastro de unguento, muito precioso, e o

quebra - como ela, achou que deveria amar

muito ao Senhor porque havia sido muito

perdoado. então, estando estabelecido em seu

reino, ele passou a usar sua alta influência para

propósitos sagrados. Ele governou seus súditos

no temor do Senhor; e fez a lei do seu Deus ser a

lei da terra, renunciando a todos os deuses

estranhos, e aderindo rigidamente ao livro dado

pela inspiração.

Oh! que Deus inclinasse o coração de algum

pecador penitente aqui para trazer este fruto da

conversão! Que mudança haveria em sua casa!

Que diferença a família dele veria! Que homem

a mudado ele apareceria em sua ocupação

diária, fosse ele empregador ou empregado! Ele

estaria buscando a conversão daqueles a quem

ele anteriormente desencaminhara. Aqueles

que ele zombou uma vez, e chamou por nomes

malignos, se tornariam seus companheiros

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mais escolhidos. “Deus pode fazer isso?“, diz um

deles. Oh! Meus queridos ouvintes, o Deus que

pode perdoar um grande pecado também pode

mudar corações duros. Chore para ele. Se você

não é salvo, o Espírito dele pode levá-lo a buscar

a salvação agora. Não fique para o sol de amanhã.

Se você deve ser salvo, que o abençoado Espírito

o leve a orar pelos outros e busque seu bem-

estar presente e eterno.

Vigie na oração. Deixe sua própria fé em Deus

estimulá-lo a acreditar que todas as coisas são

possíveis. Nunca desista, nunca desista.

Você é uma mãe - você não sabe o quanto suas

intercessões podem provar. Eu me pergunto se

a pobre Hephzi-bah estava viva quando

Manassés foi convertido? Ela havia chorado por

ele, sem dúvida, em seus dias de juventude.

Bem, se ela não vivesse para ver o fruto de suas

orações, ainda assim suas orações viveriam e

suas lágrimas seriam pagas com rico interesse.

Há muitos filhos cujo coração de suas mães será

voltado para Deus muito depois de os ossos

delas terem sido colocados no cemitério da

igreja. A visão é para um tempo determinado;

embora demore, espere por isso. Teu filho ainda

será trazido para a glória através de tuas

orações. Orem, irmãos e irmãs, orem por

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aqueles cujos pecados e tristezas pesam sobre

seu coração. Ore e Deus ouvirá você. Pobres

pecadores, a misericórdia de Deus é o antídoto

para o desespero do homem. Acredite em sua

misericórdia. Procure por sua misericórdia.

Lance-se em sua misericórdia e você

encontrará sua misericórdia para a vida eterna.

Deus o conceda por amor a Cristo. Amém.