Um Milagre da Graça
Sermão nº 3505
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jul/2018
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Um milagre da graça / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 30p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“9 Manassés fez errar a Judá e os moradores de
Jerusalém, de maneira que fizeram pior do que
as nações que o SENHOR tinha destruído de
diante dos filhos de Israel.
10 Falou o SENHOR a Manassés e ao seu povo,
porém não lhe deram ouvidos.
11 Pelo que o SENHOR trouxe sobre eles os
príncipes do exército do rei da Assíria, os quais
prenderam Manassés com ganchos,
amarraram-no com cadeias e o levaram à
Babilônia.
12 Ele, angustiado, suplicou deveras ao
SENHOR, seu Deus, e muito se humilhou
perante o Deus de seus pais;
13 fez-lhe oração, e Deus se tornou favorável
para com ele, atendeu-lhe a súplica e o fez voltar
para Jerusalém, ao seu reino; então, reconheceu
Manassés que o SENHOR era Deus.” (2 Crônicas
33: 9-13)
Manassés nasceu três anos depois da doença
memorável de seu pai. Lembra-te de que
quando Ezequias foi acometido de uma doença
mortal, o profeta Isaías, veio a ele e disse: “Assim
diz o Senhor: Põe a tua casa em ordem, porque
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morrerás e não viverás.” Ele parece ter ficado
surpreso e chocado com as notícias e deu vazão
a seus sentimentos com lágrimas amargas.
Evidentemente, ele estava com medo na hora de
enfrentar a morte. Ele provavelmente estava se
entregando a um espírito mundano; e, além
disso, era um pesado fardo para seu coração que
ele não tivesse filho a quem ele deixasse como
seu sucessor no reino. Em profunda angústia de
alma, ele virou-se para a parede e orou ao
Senhor. Com piedoso choro e súplicas
fervorosas, ele implorou que sua vida fosse
poupada. Sua oração foi ouvida, suas lágrimas
foram vistas e sua petição foi concedida por
Deus. Seus dias foram prolongados por quinze
anos. No terceiro ano desses quinze anos, seu
filho Manassés nasceu. Se ele soubesse, parece-
me, que tipo de filho teria se levantado em seu
lugar, ele poderia ter se contentado em morrer,
em vez de ser o pai de tal perseguidor do povo de
Deus, e tal levantador de idolatria na terra.
Ai! muitas vezes não sabemos o que nós,
oramos. Podemos ser cobiçosos de um aparente
benefício que provaria ser uma verdadeira
maldição tanto para nós mesmos como para
milhares de outros. Você orou, mãe - sim, orou
fervorosamente - pela vida daquele querido
bebê a quem Deus pediu que fosse tirado de
você. Você não pode saber que disposição a
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criança teria mostrado, que tentações teriam
acontecido ou que consequências teriam
provocado em sua vida. Pudessem alguns pais
ter lido a história de seus filhos desde o dia de
seu nascimento, eles poderiam ter desejado que
nunca tivessem nascido. É melhor deixarmos
tais assuntos com Deus e nos submetermos à
sua vontade soberana. Ele sabe melhor do que
nós, pois ele é maravilhoso em conselho e
excelente em trabalhar. Graças a Deus, esses
assuntos não estão em nossas próprias mãos.
Eles são muito melhores e mais sábios do que os
nossos.
A mãe de Manassés recebeu o nome de Hephzi-
bah, um belo nome. Eu me pergunto se Ezequias
lhe deu o nome porque ela era um deleite, ou
porque a gratidão dele inspirou isto, como ele
estava então se deleitando em seu Deus. Mal
posso pensar que em tal momento ele teria
escolhido alguém que também não tivesse
escolhido Deus; portanto, pensemos nela como
uma mulher piedosa. Mas, nesse caso, ela
poderia ter tido pouco prazer em seu filho; e às
vezes, eu deveria pensar, quando ela o viu
perseguindo o povo de Deus com a espada, e
pecando com uma mão alta, ela deve ter estado
pronta para dizer, “Não me chame mais Hephzi-
bah, mas me chame Mara, porque o Senhor me
tratou amargamente.” Não é sempre que a coisa
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que nos alegra hoje nos faça felizes amanhã
também. Deixe os filhos serem considerados
uma herança do Senhor. Eles são a alegria de
nossos corações e as flores de nossos lares. Mas
o que eles serão para nós quando os dias alegres,
sinceros e esportivos de sua infância se
esgotarem? A menos que Deus envie sua bênção
com eles, o aumento de nossas famílias pode ser
a tristeza de nossas vidas. Paixões e propensões
más desenvolvem-se em nossos filhos com seu
crescimento, e se a graça de Deus não subjuga
sua disposição pecaminosa, talvez tenhamos
que nos arrepender do dia em que nasceram.
O nome de Manassés significava esquecimento.
Espero que seu pai não tenha esquecido seu
treinamento e o deixado para os jovens
cortesãos que sempre se apegam aos palácios
dos reis, e têm a certeza de incutir na mente de
um jovem príncipe mais vaidade que virtude, e
indicar seu favor e patrocínio à popularidade.
Havia uma seção supersticiosa naqueles dias,
cultivando a idolatria e despejando desprezo nos
irmãos evangélicos, cuja causa seu pai,
Ezequias, abraçara tão fervorosamente e
defendera todos os seus dias. Essa nova religião,
importada de entre os pagãos, tinha suas
atrações meritórias. Não havia muito que
agradar aos olhos em seu concurso e muito para
encantar o ouvido em sua adoração? O belo
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trabalho artístico na estatuária de seus ídolos e
a fina demonstração de pompa em todas as
cerimônias - isso não atraiu o gosto cultivado? A
antiquada ordem puritana de adorar em um
templo, onde o serviço era simples, e onde
quase não havia nada para ser visto, exceto pelos
próprios sacerdotes, estava se tornando
eficiente. Não seria melhor ir com os tempos,
assumir Baalim e Astarote, homenagear as
tendências sensuais das pessoas comuns e fazer
alianças amistosas com nações que possuem
outros credos? Eu não deveria me admirar, mas
eles conversaram com o jovem dessa forma, e
ele - alheio ao que Deus fez pelo seu pai e
esquecido que na longa história da casa de Judá
o povo sempre foi ferido quando se desviou para
os ídolos e que só prosperaram quando se
apegaram ao Deus vivo, caíram na armadilha e
pecaram com mão alta.
Eu o apresentarei primeiro a você como um
repugnante monstro de culpa; então, em
segundo lugar, mostrarei como a mão de Deus o
seguiu até que ele se tornou um espetáculo de
miséria comovente; depois disso - bendito seja
Deus! - teremos que montar em uma atmosfera
mais clara, quando nós o mostrarmos a você
como ele se tornou depois, um milagre de graça;
e, em suma, teremos que admirá-lo como um
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quadro deleitável de genuíno arrependimento.
Devemos começar por considerá-lo como:
I. UM MONSTRO REPUGANTE CARREGADO DE
CULPA.
Eu não consigo imaginar que qualquer um dos
meus ouvintes possa ter sido um pecador tão
grande quanto Manassés. Não tentarei traçar
um paralelo entre ele e qualquer outra pessoa.
Ainda assim, eu não deveria me perguntar se
alguns de vocês podem ser levados a traçar
algum paralelo para si mesmos. Se você fizer
isso, peço ao Senhor que lhe dê tal sensação de
sua própria culpa, que o obrigará a pedir perdão.
Foi o crime o roubo, e a ousadia foi a impiedade
de Manassés, em tal tamanho que ele desfez
todo o bom trabalho de seu pai piedoso. O que
Ezequias dolorosamente teceu, ele começou a
desfazer tão rápido quanto podia. Aquilo que o
pai construiu para Deus, o filho derrubou; e
aquilo que o pai derrubara porque era mau o
filho imediatamente começou a reconstruir.
Devo confessar que sei que os filhos fazem o
mesmo. Porque eles odiaram a piedade de seu
pai, como tem sido uma restrição ao pecado
deles, eles prometeram que se algum dia eles
tivessem o poder de fazer o que quisessem,
deveria haver uma mudança na casa. Ao passar
por uma certa casa esta semana, uma amiga me
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disse: “Muitas reuniões de oração foram
realizadas naquela fazenda. As pessoas
costumavam ir lá para se encontrar e orar.“ Isso
é uma coisa do passado? disse eu; “não há
reuniões de oração realizadas lá agora?” “Oh!
não“ ele respondeu; “o pai morreu e seu filho
réprobo entrou na propriedade. Uma reunião de
oração, de fato! Não. Ele desafiou sua mãe a
tentar tal coisa; e depois de tê-la despido e
despojado a pequena propriedade de tudo que
valeu a pena, ele foi embora e não se sabe dele
há muitos anos. Tanto quanto ele podia, ele
derrubou tudo o que pertencia a seu pai, que o
lembrasse de seu Deus.”
Whitefield costumava contar que um filho
perverso disse que não moraria na mesma casa
que seu pai havia habitado, pois ele dizia que
todos os cômodos da casa fediam à religião de
seu pai, e ele não suportava isso. Há homens que
depois de tal maneira inventam o mal. Mas ah!
jovem, você não pode pecar dessa maneira atroz
sem incorrer em culpa extraordinária. Será
lembrado que você peca contra a luz; será
lembrado no último grande dia pelo qual você
recebeu oração - que você foi instruído da
maneira correta; nem você pecará tão barato
quanto os outros. Outros? Eu disse outros? Eu
quero dizer, quando eles transgridem, apenas
seguem um exemplo do mal e correm no
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caminho que seus pais lhes ensinaram. Oh!
como lamento por jovens ímpios que tratam o
Deus de seu pai com desonra e injustiça.
O pecado de Manassés foi agravado pelo fato de
que ele escolheu seguir os piores exemplos.
Embora ele tivesse em seu pai um dos melhores
padrões de pureza, isso não aconteceria, mas ele
deve lançar-se sobre eles para ver quem ele
poderia imitar. Sobre quem você pensa, ele se
lançou? Ora, sobre Acabe, o Acabe, de quem
Deus dissera que cortaria cada um de sua casa, e
não deixaria um restante; uma ameaça que
havia sido executada, pois o sangue de Acabe
havia sido lambido por cães no campo de
Nabote, e Jezabel, sua esposa, havia sido
devorada por cães. No entanto, esse jovem
precisa escolher Acabe para ser seu modelo,
então ele estabeleceu Baalins, assim como
Acabe fizera antigamente. A loucura que eu
conheço é cometida por homens jovens nestes
dias. Pode ser que haja aqui pessoas que não
encontraram ninguém que pudessem imitar,
até que finalmente procuraram algum
indivíduo licencioso, talvez, de anos passados, a
quem elegeram para ser seu líder.
Ora, metade da juventude da Inglaterra usava,
certa vez, para se apaixonar por Lord Byron. O
brilho de seu gênio os cegou quanto ao tom
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terrível de seu caráter e a atrocidade de sua
conduta, então eles seguiram precipitadamente
em seu exemplo, porque, na verdade, ele era um
grande homem e um poeta. Afirmando
sagacidade, eles desafiaram a pura moral. Ai!
para os homens cujos sentimentos, cuja
linguagem e cujas ações denunciam a dureza e
a ousadia de caracteres cruéis que são
propensos a imitar! Embora eles saibam
melhor, escolhem deliberadamente os piores
modelos que possam copiar. Que extravagância
o homem perpetrará no pecado!
Mas este Manassés procurou por si mesmo
pecados incomuns e extravagantes. Por pior que
fosse Acabe, ele não adorara o exército do céu.
Essa era uma adoração assíria, e este homem
precisava ser importado da Assíria e da
adoração à Babilônia que era novidade. Ele
montou a imagem de Aserá, que talvez você
tenha visto nas lajes que foram trazidas de
Nínive: uma árvore que carrega almas,
destinada a representar todo o exército do céu.
Ele esculpiu isto na casa de Deus e o colocou
para adoração. Lemos nos profetas que as
pessoas costumavam ficar em frente ao templo
e se curvar diante do sol nascente, adorando as
hostes do céu. Ele não estava satisfeito com o
pecado comum. Conhecemos pecadores dessa
classe; eles não se contentam apenas em pecar
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como os outros fazem; eles são ambiciosos para
inventar algum pecado novo. Como Tibério, que
ofereceu um prêmio se alguém encontrasse
para ele um novo prazer, eles querem descobrir
uma nova espécie de impiedade, que deve
chamar atenção para si. Eles devem ser
singulares em qualquer tentativa; mesmo que
seja singularmente má. Tal foi Manassés. Ele
não poderia estar satisfeito em correr na corrida
com os outros e se misturar com o mau-gosto de
sua época; rapidamente como eles voariam, ele
deve se distanciar de todos eles.
Além disso, ele insultou a Deus em seu rosto.
Aqui, talvez, o seu pecado culmina. Não foi o
suficiente construir templos para a adoração de
ídolos, mas ele precisa estabelecer os ídolos e
seus altares no Templo de Jeová. Essa
arrogância, como pensamos, faz nosso sangue
gelar. E ah! se treme para dizer, não poucos
homens invocaram sobre seus corpos e suas
almas a maldição do Todo-Poderoso. Tão
desesperadamente eles foram colocados em
transgressão, que levantaram a mão e
desafiaram o seu Criador. Se ele não tivesse sido
Deus - o Deus de toda a paciência - ele teria se
ressentido de seu desafio, e de repente os teria
levado ao inferno; mas, sendo Deus e não o
homem, ele suportou-os. Ele é grande demais
para ser agitado por seus insultos. Ele colocou, e
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deixou-o ficar parado, piscando tanto em sua
ignorância e suposição por um tempo, até que a
sua iniquidade seja completa; e então, em sua
justiça, ele a visitará em sua cabeça.
Não há poucos em nossa grande cidade que
continuamente fazem tudo o que podem para
provocar Deus, e para mostrar quão pouco eles
o reverenciam como totalmente ignoram suas
reivindicações em sua homenagem. Eles farão
de tudo para introduzir blasfêmias em sua
conversa comum e para expressar seu desgosto
e desprezo por tudo que é casto e gracioso,
sagrado e piedoso. Tal foi Manassés. Ele montou
os altares dos falsos deuses na casa do Deus vivo.
Seu caráter não é negro o suficiente? Não, nós
não colocamos os toques mais grossos ainda.
Somos informados de que ele fez seus filhos
passarem pelo fogo; isto é, ele passou-os entre
os braços quentes de Moloque, para que
pudessem pertencer para sempre, enquanto
vivessem, àquela divindade diabólica. Se não
afirmamos que os homens fazem isso hoje em
dia, ficam muito aquém da mesma crueldade e
crime. Muitos homens ensinam seu filho a
beber espíritos árduos; leva-o a hábitos que ele
sabe que o levarão à embriaguez; faz o máximo
para passar a criança através dos braços
incandescentes do espírito-demônio Este
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Moloque da atualidade. Muitos homens
ensinaram seu filho a blasfemar. Se ele não
deliberadamente o propôs, ele realmente o
efetuou, plenamente consciente de que estava
fazendo isso. Qual foi o seu exemplo, senão uma
lição deliberada? Ai; há pessoas que parecem se
deliciar com os pecados de seus filhos, rindo das
iniquidades que instruíram seus próprios filhos
a perpetrar.
Dirijo-me a um pai que, por muitos anos, nunca
compareceu a um local de culto no domingo -
que muitas vezes foi para casa se embebedando
e, apesar de um pouco reformado, vê seu
próprio filho mergulhando em todos os vícios
que havia nele mesmo? Uma vez habituado a
isto, deixe-me perguntar-lhe, você quer saber
disso? Você passou seus filhos através das
chamas; que surpreendente é que foram
chamuscados e que o cheiro do fogo está sobre
eles? Oh! É um pecado pelo qual os homens não
apenas irão para o inferno, mas precisam
arrastar seus filhos com eles. Muitos homens
não ficaram satisfeitos em arruinar-se, mas ele
deve arruinar a jovem que, talvez, já teve
convicções religiosas. Ele se torna seu marido e
a proíbe de frequentar a casa de Deus. Quanto a
seus filhos, eles podem, talvez, ser mandados
para a Escola Dominical para tirá-los do
caminho à tarde, mas qualquer estímulo que
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eles possam aprender lá é logo dissipado pelas
cenas e sons que eles testemunham e ouvem
sob o teto de sua casa. Ora, multidões nesta
cidade - nós as conhecemos e elas mesmas
devem saber - estão arruinando seus filhos,
deliberadamente cercando sua perdição. Isso é
um pecado pequeno, um erro insignificante em
seu treinamento? Eu não acho.
Além disso, Manassés prosseguiu, pois ele fez
uma liga com os demônios. Havia, em sua
época, certas pessoas que professavam
conversar com espíritos dos mortos, supondo
que o diabo tivesse meios de se comunicar com
eles sobre as coisas que estavam por vir. Agora,
se esta comunhão com espíritos familiares é
uma ilusão e uma mentira, como suspeito que
seja, ou se pode haver um mistério de Satanás
envolvido nela, eu não sei; mas certo foi que
Manassés tentou chegar o mais perto do diabo
que pôde. Se ele conseguisse que ele fosse seu
amigo, ele estava bem contente em fazer um
pacto com o inferno, para que pudesse
responder aos seus propósitos. Que ele tenha
boa sorte; pouco ele se importava com Deus. Ele
consultaria um mago. A superstição o levou a
isso, mas a boa Palavra de Deus ele desprezou
totalmente. E há os mesmos que fizeram isso -
alguns aqui, talvez. Não vou supor que eles se
emprestaram a essas superstições tolas, ou
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recorreram àqueles médiuns enganosos ou
enganados que atuam no escuro. Eu deveria
pensar, nestes tempos modernos de educação
popular, qualquer um está apto a ser confinado
em um asilo lunático que é enganado por essa
armadilha. A inteligência deve protegê-lo da
impostura. Mas há aqueles que, se o diabo os
ajudasse, ficariam contentes em cumprimentá-
lo e dizer: Salve, companheiro; bem conhecido!
Se eles não entretêm o diabo, não é culpa deles.
Eles puseram a mesa para ele, e mobilaram a
casa, e se prepararam para qualquer espírito
maligno que escolhesse vir até eles. Oh! Que
iniquidade é essa! Eles não terão Deus; eles
terão Satanás. Eles expulsam o grande Pai do
céu, mas o arqui-Inimigo das almas - com ele
eles fazem um pacto e contraem uma liga.
Poderia o pecado ir muito mais longe do que
isto?
Poderia, e assim aconteceu; porque este homem
enganou a nação inteira. Sendo um rei, ele tinha
grande poder, e ele usou sua autoridade e
exerceu sua influência para induzir seus súditos
a seguir seu curso pernicioso. Muitas vezes me
pergunto qual será o horror de um homem que
viveu em pecado grosseiro quando, no mundo
seguinte, ele encontra aqueles que ele traiu e
seduziu em iniquidade, quando ele começa a
ver, na obscuridade sombria daquele poço
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intolerável, um par de olhos que de alguma
forma parecem mantê-lo fixa e rapidamente. Ele
os reconhece; ele os viu em algum lugar antes, e
aqueles olhos incendiaram a alma como se eles
pudessem consumi-lo completamente, e uma
voz diz: “Mil maldições sobre ti! Tu és o que me
levou primeiro ao pecado, que me seduziu de
um lar virtuoso, e de associações piedosas, para
tornar-me teu parceiro na iniquidade. Uma
explosão esteja em ti para sempre!” Que
companhia eles têm que manter naquele lugar
de tormento! Como eles vão enfiar os dentes um
no outro em fúria terrível, cada um acusando o
outro de ser seu destruidor! Oh! há remorso
suficiente para um homem que se arruína, mas
quem pode dizer as angústias que castigarão a
alma daquele que trai seus semelhantes e os
precipita em ruína eterna? Na verdade,
queridos amigos, ficamos horrorizados com a
imagem de um homem como Manassés, que
não estabeleceu limites para o seu pecado. Ele
pecou com ambas as mãos, avidamente, e
quando os mensageiros vieram de Deus para
contar-lhe isso, ele ficou zangado com eles. A
tradição diz que ele serrou o profeta Isaías pela
metade por ousar repreendê-lo. Mas não é da
tradição, mas da revelação, aprendemos que ele
fez Jerusalém nadar com sangue de um lado
para o outro, colocando à morte todos aqueles
que não seguiriam seus caminhos e seguiriam
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seus artifícios. Perseguição dos santos de Deus é
um pecado escarlate, que chama em voz alta
para o céu por vingança. Manassés foi culpado
disso, entre outros crimes. Estou doente de
coração e minha língua está cansada da história.
Deixe-me voltar para outro ramo da narrativa.
Este terrível monstro da iniquidade tornou-se: -
II. UM ESPETÁCULO SINGULAR DE MISÉRIA.
Poucas palavras serão suficientes para
descrevê-lo. O rei assírio enviou seu capitão,
Tartã, que sitiou a cidade até ser devastada, e o
rei fugiu. Parece que ele se escondeu em uma
cova e foi arrastado para fora, e acorrentado e
algemado com ferros pesados. Permanece uma
representação na atualidade de algum rei judeu
- não podemos ter certeza de que foi Manassés -
que foi arrastado perante o rei da Babilônia. De
qualquer forma, representa o que foi feito a
Manassés, quer o tratamento semelhante tenha
acontecido com qualquer outro rei judeu ou
não. Ele tem dois anéis - um anel em cada
tornozelo e um pesado parafuso entre eles, e
suas mãos estão presas da mesma maneira. Ele
é levado perante o rei em Babilônia. Lá, ele
parece ter sido preso e mantido em
confinamento. As crueldades dos monarcas
assírios são atestadas pelos memoriais nas
paredes de seus próprios palácios; portanto,
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posso dar crédito total à história contda por
Jerônimo, que este Manassés foi ele mesmo
colocado em um vaso de bronze, e submetido ao
calor mais intenso, o rei assírio abusando dele
por ter passado seu próprio filho através do fogo
da mesma maneira. Que ele foi mantido por
muitos meses em uma masmorra sombria com
apenas pão e vinagre suficientes para sustentar
sua vida, parece certo. Ele deve ter sido
miserável até o último grau: sua coroa se foi, seu
reino devastado, seus súditos colocados em
misérias inauditas. Dizem-nos que o julgamento
que Deus executou na terra foi tal que fez os dois
ouvidos dele formigarem com o que ouviram
falar. O rei deve, portanto, ter experimentado
algumas aflições indescritíveis das mãos do
tirano da Assíria.
Ah! pecador, ainda que te endureças nas tuas
transgressões, não ficarás impune. Um fim
amargo espera por ti. Por mais imprudente que
seja, jovem, o Deus de teu pai nem sempre será
ridicularizado. Você perseguiu sua esposa e seu
amigo, mas a infelicidade deles retornará em
breve ao seu próprio seio. Haverá um fim à sua
arrogância e um começo às suas recompensas.
Oh! Desejo que sua iniquidade acabe em breve e
que isso termine com sua conversão. Se não
chegar a esse fim, sua perspectiva é sombria,
pois sua destruição total completará o curso que
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você está seguindo. Talvez eu esteja me
dirigindo a alguém que viveu em pecado sem
coração até que ele se enredou em miséria
impotente. Nesta multidão, parece que você foi
apontado, pois seu coração está pronto para
romper com a angústia. Sua propriedade está
perdida, sua saúde está quebrada, seu caráter é
destruído; você é um mero destroço, um
abandonado, um perdido no mar escuro. Não há
ninguém para ter compaixão de você. Você é um
náufrago. Até mesmo seus antigos
companheiros o abandonaram. O próprio diabo
parece tê-lo lançado à deriva. Você está
abandonado e pode gritar e declarar sua própria
sentença de morte. “Perdido! perdido! perdido!”
Bem, agora eu tenho uma mensagem de Deus
para você. Eu vim falar-lhe, em nome do Senhor,
sobre este homem Manassés, na esperança de
que também possa ser verdade sobre si mesmo
- que depois de ter sido um prodígio do pecado e
um espetáculo de miséria, você pode tornar-se
agora como, em terceiro lugar, Manassés
tornou-se:
III. UM MONUMENTO DE GRAÇA.
Não me admiro tanto no pecado de Manassés
quanto me pergunto sobre a misericórdia de
Deus. Havia o homem na prisão. Ele nunca havia
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pensado em seu Deus a não ser desprezar sua
soberania, e ofender suas leis, até que ele fosse
lançado naquela masmorra. Então seu orgulho
começou a se romper; seu espírito soberbo teve
que ceder por fim. “Quem é Jeová, para que eu o
sirva?” ele costumava dizer. Mas agora ele está
nas mãos de Jeová. Deitado ali meio morto de
fome na prisão, um homem esmagado, ele
começa a clamar: “Jeová, que tolo fui! Eu tenho
me levantado contra ti até que, afinal, teu poder
soberano me prendeu. e tua infinita justiça
começou a vingar meus crimes. O que devo
fazer? Onde me esconderei da tua ira? Como eu
posso escapar? É possível obter o teu perdão?”
Ele começou a se humilhar; o Espírito de Deus
veio e o humilhou cada vez mais; ele viu o quão
tolo ele tinha sido, quão perverso seu caráter,
quão cruel sua conduta, quão abominável havia
sido.
Assim ele passou seus dias e noites, chorando e
lamentando. Não era a prisão com o que ele se
importava muito. Sua alma entrou em cativeiro
de ferro. Então, de repente, passou pela mente
dele que talvez Deus pudesse ter piedade dele,
então ele começou a orar. Oh! que oração
tremente a primeira oração foi. Parece-me que
Satanás disse a ele: “Não adianta você orar,
Manassés. Por que você desafiou o Deus vivo na
Sua face? Ele lhe dirá para ir aos deuses ídolos
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que você serviu, curvar-se às imagens que você
montou, e se curvar diante das hostes do céu
que você costumava adorar, e ver o que elas
podem fazer para você.” Não; mas nesse terrível
desespero ele sentiu que precisava orar; e
certamente a primeira oração que ele fez deve
ter sido, “Deus seja misericordioso para mim
um pecador.” E em sua profunda humilhação,
ele continuou a orar e implorar a Deus. E aquele
nosso querido Pai que está no céu o ouviu. Se
alguma vez você puder lhe trazer um coração de
oração, ele lhe trará uma mensagem de perdão.
Tão logo ele viu seu pobre menino quebrado, e
confessando seu erro, ele teve pena dele, ouviu,
e respondeu, e apagou seus pecados como uma
nuvem, e suas transgressões como uma nuvem
espessa.
Eu acho que vejo Manassés com seu bocado
para comer, nunca o suficiente para ficar com
fome, e suas pequenas gotas de vinagre, dizendo
para si mesmo: Ah! Eu não mereço isso! Ele
agradeceria a Deus até mesmo por aquela
mesquinharia faminta nas profundezas de sua
cela, sentindo que era a misericórdia que o
deixava viver. “Por que um vivente se queixa
pela punição de seus pecados?“
E assim aconteceu que ele foi libertado. O rei da
Assíria, por razões de Estado que não preciso
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mencionar, resolveu colocar novamente este
rei em seu trono. Ele pensou que o havia
derrubado e o humilhou o suficiente; que ele
faria ser um bom vice-rei e um tenente fiel, e ele
teria medo de se rebelar novamente, de modo
que, em um dia claro, abriu a grande masmorra
de Manassés e disse que o mandaria de volta a
Jerusalém. E quando ele lhe disse isso, então
Manassés soube que Jeová era Deus. Esta
conclusão foi imposta a ele pela misericórdia
que ele obteve. “Quem“, ele diria, senão o Deus
Altíssimo poderia ter me tirado desse horrível
abismo, libertou-me do poder desse rei tirano,
ou moveu seu coração para ceder e ter
compaixão de mim?
Enquanto ele voltava para Jerusalém, como seu
coração estaria quebrantado com gratidão!
Acho que o vejo quando ele avistou pela
primeira vez as paredes daquele templo que ele
profanara tão imprudentemente. Certamente
ele se lançou sobre o rosto e chorou, e então se
levantou e bendisse o nome do Senhor que
havia perdoado todas as suas transgressões.
E quando ele entrou em Jerusalém, e o povo se
reuniu ao redor dele, quais devem ter sido as
saudações? Onde estão aqueles cortesãos que
foram seus companheiros, que o levaram ao
pecado? Eles vêm se lamentando em volta dele?
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Que repulsa eles receberão! Como ele vai
exclamar? Eu sou outro homem. Eu não quero
sua companhia ou seu advogado. Há alguma
dessas pessoas pobres em pé no fundo - as
pessoas que costumavam se reunir para orar e
adorar a Jeová, fiéis entre os que não tiveram fé
- como costumavam esconder suas Bíblias
porque foram caçadas e saqueadas de uma só
vez? recuar para outro - um pequeno
remanescente, que escapou das presas dos
perseguidores - eles vieram para a frente? Como
ele poderia olhar para eles e dizer: “Ah! vós,
servos do Senhor, sois meus irmãos. Me deem
suas mãos; pois eu também encontrei o céu e
sou como vocês, filho de Deus.”
Eu te garanto que ele estava cantando em
Jerusalém naquela noite entre o fraco bando dos
crentes firmes; e deve ter havido música no céu
também, pois os anjos de fogo devem ter se
alegrado em uma conversão que parecia tão
improvável, tão incrível. Que Manasses foi
salvo? Manassés - esse sabujo - ele é
transformado, pela renovação de sua mente, em
um cordeiro do rebanho de Deus? O que ele, o
perseguidor em flagrante - ele se tornou um
professor da fé que ele destruiu uma vez? Ah!
sim. Bem pode o Bispo Hall dizer: “Quem pode
reclamar que o caminho do céu está bloqueado
contra ele, quando ele vê que tal pecador
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entrou? Diga o pior contra ti mesma, ó alma
clamorosa! Eis uma que matou homens,
desafiou a Deus e adorou demônios, mas
encontra o caminho para o arrependimento. Se
tu és desprezível como ele, saiba que não é o teu
pecado, mas a tua impenitência, que barra o céu
contra ti. Quem pode agora desesperar-se da tua
misericórdia, ó Deus, que vê as lágrimas de um
Manassés aceitas?
Lembro-me de uma senhora idosa que não
viajava de trem porque achava que algumas das
pontes estavam em mau estado, especialmente
a ponte de Saltash, perto de sua própria casa.
Sobre aquela ponte ela não podia ser persuadida
a passar, por medo de que seu peso a destruísse,
embora centenas de toneladas de peso fossem
transportadas todos os dias por ela. De tal
loucura todo o mundo pode sorrir. Mas quando
ouço alguém dizer: “cometi tanto pecado que
Deus não pode perdoar.“ Eu acho que sua
loucura é muito maior. Olhe para este trem
enorme que passou por aquela ponte. Eis
Manassés carregado de pesados crimes!
Marque que trem de pecado havia atrás dele!
Então olhe para a ponte, e veja se ela começa a
tremer por causa da carga de pecados que está
rolando sobre ela. Ah! não, isso se sustenta, e
assim suportaria o peso se todos os pecados que
os homens fizeram rolassem sobre seus arcos.
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Cristo é capaz de salvar perfeitamente os que
vêm a Deus por ele.
Eu não sei para onde direcionar meus olhos para
a pessoa a quem esta mensagem é dirigida. Que
ele está em algum lugar nessa assembleia, não
tenho dúvida.
Então falo com uma irmã que, em uma hora
desprotegida, deixou o caminho da virtude e,
desde então, seguiu um caminho de vergonha?
Eu oro para que você aceite a mensagem. Eu
entrego para você. O maior pecado, a maior
culpa, a mais incrível iniquidade, as mais
abomináveis transgressões, podem ser
perdoados e apagados.
O Redentor vive; o sacrifício foi oferecido; a
aliança está selada. Volte agora para o Senhor
com propósito de coração. Confesse os pecados.
Abjure-se. Confie na infinita misericórdia de
Deus, através de Jesus Cristo, seu Filho. Deixe o
ímpio o seu caminho, e o homem maligno os
seus pensamentos, e se converta ao Senhor,
porque ele se compadecerá dele e do nosso
Deus, porque ele em abundância perdoará.
Nossa reflexão final é que Manassés se tornou:
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IV. Uma imagem do verdadeiro
arrependimento.
Tendo uma vez deixado de fazer o mal, ele foi
direto para o templo e derrubou os ídolos. Como
eu gostaria de estar com ele, e ajudar-lhe a
demoli-los. Abaixo foram as imagens; depois
foram os altares; cada pedra foi arrastada para
fora da cidade e atirada para longe. Deus
conceda que toda imagem na Inglaterra ainda
possa ser puxada para baixo, golpeada em
pedaços, e a pequena poeira arremessada nos
esgotos comuns. Que aquilo que é uma
completa abominação diante do céu, suscite
uma justa indignação na terra. Oh! que nossa
terra possa ser tão piedosa que nenhum
respeito pelas artes plásticas possa permitir que
ela tolere as imundas impiedades! Manassés
apressou-se em desfazer o mal que fizera. Isso é
o que todo homem convertido tenta fazer. Todo
o mal que ele já causou, ele busca destruir; ele
se vinga de seus antigos dispositivos; contra ele
e levanta ambas as mãos, levanta a voz e exerce
sua influência. Nem isso foi suficiente;
Manassés começou imediatamente a fazer o
bem. Ele começou a reparar o altar do Senhor e
a restaurar os serviços de Deus e as ordenanças
do Templo à sua pureza original, de acordo com
os estatutos divinos. Então, quando um homem
é verdadeiramente convertido, ele estará
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ansioso para se juntar ao povo do Senhor e
apoiar as instituições de sua casa. Manassés
também não sufocou sua gratidão, mas
apresentou agradecimentos a Deus. Ele não
estava esquecido dos devotos agradecimentos
que foram devidos pela grande misericórdia que
ele recebeu. Como aquele outro grande
pecador, cuja gratidão está registrada no
evangelho - a mulher que trouxe um vaso de
alabastro de unguento, muito precioso, e o
quebra - como ela, achou que deveria amar
muito ao Senhor porque havia sido muito
perdoado. então, estando estabelecido em seu
reino, ele passou a usar sua alta influência para
propósitos sagrados. Ele governou seus súditos
no temor do Senhor; e fez a lei do seu Deus ser a
lei da terra, renunciando a todos os deuses
estranhos, e aderindo rigidamente ao livro dado
pela inspiração.
Oh! que Deus inclinasse o coração de algum
pecador penitente aqui para trazer este fruto da
conversão! Que mudança haveria em sua casa!
Que diferença a família dele veria! Que homem
a mudado ele apareceria em sua ocupação
diária, fosse ele empregador ou empregado! Ele
estaria buscando a conversão daqueles a quem
ele anteriormente desencaminhara. Aqueles
que ele zombou uma vez, e chamou por nomes
malignos, se tornariam seus companheiros
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mais escolhidos. “Deus pode fazer isso?“, diz um
deles. Oh! Meus queridos ouvintes, o Deus que
pode perdoar um grande pecado também pode
mudar corações duros. Chore para ele. Se você
não é salvo, o Espírito dele pode levá-lo a buscar
a salvação agora. Não fique para o sol de amanhã.
Se você deve ser salvo, que o abençoado Espírito
o leve a orar pelos outros e busque seu bem-
estar presente e eterno.
Vigie na oração. Deixe sua própria fé em Deus
estimulá-lo a acreditar que todas as coisas são
possíveis. Nunca desista, nunca desista.
Você é uma mãe - você não sabe o quanto suas
intercessões podem provar. Eu me pergunto se
a pobre Hephzi-bah estava viva quando
Manassés foi convertido? Ela havia chorado por
ele, sem dúvida, em seus dias de juventude.
Bem, se ela não vivesse para ver o fruto de suas
orações, ainda assim suas orações viveriam e
suas lágrimas seriam pagas com rico interesse.
Há muitos filhos cujo coração de suas mães será
voltado para Deus muito depois de os ossos
delas terem sido colocados no cemitério da
igreja. A visão é para um tempo determinado;
embora demore, espere por isso. Teu filho ainda
será trazido para a glória através de tuas
orações. Orem, irmãos e irmãs, orem por
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aqueles cujos pecados e tristezas pesam sobre
seu coração. Ore e Deus ouvirá você. Pobres
pecadores, a misericórdia de Deus é o antídoto
para o desespero do homem. Acredite em sua
misericórdia. Procure por sua misericórdia.
Lance-se em sua misericórdia e você
encontrará sua misericórdia para a vida eterna.
Deus o conceda por amor a Cristo. Amém.