Merry Christmas! Natal nos países de expressão Inglesa

Reino UnidoÉ característico no Natal do Reino Unido enviar literalmente a todos

os amigos, colegas ou familiares um cartão de Natal. Outro facto

interessante é o do clímax das festividades não se realizar no dia 24

de Dezembro mas sim no dia 25 de Dezembro, dia de Natal, quando

as famílias se reúnem à volta do Jantar de Natal onde não pode faltar

um belo peru recheado e o molho para acompanhar. Há também o

tradicional “Christmas Pudding”, preparado com, pelo menos,  um

mês de antecedência para que os sabores sejam realçados.

Enquanto esperam os presentes, as crianças deixam "mince pies"

(pequenas tortas com um recheio especial de frutas) para o "Father

Christmas", o tradicional Pai Natal que visita as suas casas durante a

noite de 24-25 de Dezembro. Os "crackers" são uma atracção à parte.

Toda a família "estoura" e brinca com as coroas de papel que vêem

dentro deles!

O dia 26 de Dezembro é feriado também - o chamado "Boxing Day".

Muitas pessoas visitam parentes e amigos  e assistem a jogos de

futebol e outros eventos.

IrlandaO inicio das festas natalinas dá-se no fim de Outubro, quando todas

as lojas são decoradas e já se vendem cartões e presentes de Natal.

As famílias excitadamente começam a meio de Novembro, a

prepararem e a erguem a árvore de natal no primeiro sábado ou

domingo de Dezembro. Decoram também as paredes e a frente da

casa. As pessoas acordam dia 25 por volta das 7 horas para abrirem

os presentes. A grande refeição comemorativa é o jantar de Natal,

que começa entre as 13h e as 15h… Geralmente um ganso e às

vezes uma galinha, pato ou também faisão, acompanhado com

batatas. Agora é mais comum o peru acompanhado com presunto e

carne. A sobremesa é pudim de Natal com molho de rum ou manteiga

e creme do conhaque.

No dia 26 de Dezembro é comemorado como o dia do St. Stephen's.

Outro grande costume é uma vela (hoje luz eléctrica) que se coloca

na janela, na véspera de Natal até ao dia de Santo Stephen para

ajudar, o caminho de algum viajante perdido.

África do Sul

O natal na África do Sul acontece durante o verão, quando as

temperaturas podem passar dos 30 graus. Devido ao calor, a ceia de

natal acontece numa mesa colocada no jardim ou no quintal. Tal

como na maioria dos países, tradições como árvores de natal e

presentes de natal são quase obrigatórias.

E.U. A.

Nos Estados Unidos as cidades, vilas e aldeias revestem as praças,

ruas e locais públicos com luzes de várias cores. As lojas também não

fogem à tradição e arranjam os estabelecimentos de acordo com a

época. Acontece o mesmo com as casas e os jardins particulares.

O Santa Claus (o Pai Natal dos americanos) é um símbolo típico da

cultura americana. Esta designação apareceu com os primeiros

colonos da América, vindos da Holanda. Em holandês São Nicolau (o

santo generoso e presenteador), que se foi americanizando até

chegar à forma de hoje,e que se chama Santa Claus. Uma lenda

norueguesa deu origem à crença de que Santa Claus desce pela

chaminé.

Canadá

No Canadá a partir de 1875, o Natal perdeu a sua essência religiosa,

pelo menos para os Anglo-saxónicos e a classe média alta. A pouco e

pouco transformou-se numa festa comunitária que deu origem a uma

festa muito familiar. Desse dia em diante, a árvore de Natal, o

presépio com as suas figuras de barro ou plástico, prendas e a

consoada passaram a fazer parte da tradição familiar.

Decora-se um pinheiro com ornamentos representando o Natal,

compram-se ou fazem-se presentes uns para os outros, que são

embrulhados e postos debaixo da árvore para serem abertos no dia

de Natal. Na véspera de Natal, 24 de Dezembro, normalmente faz-se

para a consoada o peru, e a meio da noite, diz-se que o Pai Natal

desce pela chaminé e deixa ficar os presentes debaixo da árvore. No

Dia de Natal, todos os presentes são abertos.

Austrália

A celebração do Natal na Austrália é bem diferente. Os festejos são

em forma de pic-nics no campo. A árvore natalícia é um pequeno

arbusto com  flores e folhas vermelhas, acendem muitas velas e

cantam muitos hinos em família e pelas ruas. Na parte gastronómica,

a ceia não difere dos outros países, normalmente fazem o famoso

peru e porco. O que é tradicional e não pode faltar é pudim de ameixa

flambado. É também comum festejarem o Natal na praia, pois nesta

altura do ano é Verão na Austrália.

Nova Zelândia

A árvore de Natal da Nova Zelândia chama-se Pohutokawa, tem flores

escarlates e brilha durante toda a estação do natal. Cada pequena

cidade e nos subúrbios das cidades maiores há desfiles de Pais

Natais, onde toda a comunidade orgulhosamente decora barcos,

carros e demais veículos com ornamentos ao agrado das crianças.

Não é incomum fazer-se a ceia de Natal na praia, mas muitos ainda

seguem as antigas tradições natalícias inglesas, e assim se come o

peru assado, o Pudim e as tradicionais saladas e salpicões.

Porém o churrasco no quintal tem muitos adeptos. Em algumas

cidades, o Pai Natal passa atirando doces numa hora do dia, de

surpresa, e para que ninguém fique de fora toca-se uma sirene.

Trabalho elaborado pelos formandos do EFA B3 (continuação)