forças de transformação do ecossistema amazônico · discorrer sobre a incorporação e a...

ESTUDOS AVANÇADOS 19 (54), 2005 25

IntroduçãoO REFERIRMO-NOS à Amazônia, uma série de imagens nos vem à mente e,a cada uma delas, corresponde uma definição sobre o que seja essa re-gião. Foi considerada como o domínio da grande floresta tropical exube-

rante, intrincada, inúmeras vezes referida na literatura como o “Inferno Verde”e/ ou “Floresta Amazônica”, como uma das maiores bacias hidrográficas domundo – Solimões-Amazonas – e/ ou como uma vasta planície fluvial formada,predominantemente, por terrenos baixos, muitas vezes denominada de “ValeAmazônico”.

Mais recentemente foi, ainda, definida como a maior reserva de biodiversi-dade do planeta e uma das maiores em recursos minerais. Por vezes é lembradacomo uma região onde ainda ocorrem remanescentes de grupos humanos autóc-tones, com culturas e histórias próprias, anteriores ao descobrimento destas ter-ras. Fala-se, ainda, de uma Amazônia (brasileira) com 60% de sua populaçãohabitando cidades e/ ou aglomerações urbanas. De outro, é a Amazônia legal.

Fisionomicamente, o domínio amazônico associa-se às bacias hidrográficasdo Solimões-Amazonas, do Tocantins e parte da bacia do rio Orenoco, esten-dendo-se por nove países: Brasil, Colômbia, Peru, Venezuela, Equador, Bolívia,Guiana Francesa, Suriname e Guiana. Do total da área, mais de 60% encontram-se em território brasileiro e representam mais de 50% (cerca de cinco milhões dekm2) deste país. Nesse, dominam climas quentes e úmidos e as florestas tropicais.

A par dessa aparente unidade como bacia hidrográfica “descobre-se” a exis-tência de uma gama de ecossistemas complexos com diferentes características derelevo, solo, flora, fauna e de processos dinâmicos. Nos estudos sobre a Amazô-nia legal realizados pelo IBGE/SAE (1995), os mapeamentos de sistemas depaisagens naturais demonstraram não só essa complexidade, na medida em queforam identificados cerca de 104 sistemas e 224 subsistemas, como também aimportância de paisagens com características físicas abióticas relacionadas a con-dições hidrológicas distintas das atuais. São paisagens nas quais, apesar de hoje acobertura florestal mantê-las em equilíbrio, verifica-se a importância de cicatri-zes de des-lizamentos, voçorocamentos e de dissecação generalizada.

A Amazônia, portanto, é caracterizada pela presença de paisagens naturaisdicotômicas entre o comportamento hidrológico e de flora e fauna, consideradado ponto de vista global como tropical e a paisagem abiótica de características

Forças de transformaçãodo ecossistema amazônicoANTONIA M. M. FERREIRA e ENÉAS SALATI

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distintas das atuais. Tal fato corrobora a hipótese do quão recentes são as condi-ções tropicais úmidas para a Amazônia e alerta para a fragilidade de sua biodiver-sidade e, portanto, de seus ecossistemas.

Sendo assim, a transfiguração progressiva dessas paisagens naturais de lestepara oeste e de sul para norte com a criação das paisagens “humanizadas”, refle-te-se na natureza por intermédio da reativação dos processos paleoambientais,como de erosão mecânica e química dos solos, a valorização efetiva das águas deescoamento superficial com o aumento na freqüência de ocorrência de movi-mentos de massa, dos processos de lixiviação dos solos, a formação de lateritas eperda da biodiversidade. De outro, tem-se o aumento de carga sólida nos canaisfluviais para uma mesma ou menor vazão, o que acarreta o assoreamento destescom a diminuição da profundidade e o alargamento dos leitos, com a conseqüen-te ampliação das áreas de enchentes.

Política e economicamente, a região amazônica brasileira teve seu recortegeográfico institucionalizado como Amazônia legal (Figura 1), a partir de De-creto-Lei de 1966, incluindo além de toda a região Norte (os estados do Amazo-nas e Pará e, à época, os territórios do Acre, Amapá, Rondônia e Boa Vista) partesul e oeste do estado do Maranhão, o norte de Goiás (hoje estado do Tocantins)e o estado do Mato Grosso. Esse Decreto-Lei previa tratamento especial nosprocessos de colonização ali a serem estabelecidos, com vistas à não descaracteriza-ção desse espaço geográfico.

A sua delimitação apoiava-se na homogeneidade paisagística dada pela cober-tura florestal, embora tenham sido incluídas áreas de cerrados, no conceito equivo-cado de vazio demográfico e em premissas geopolíticas “de integrar para nãoentregar” e “abrir estradas é levar o progresso”. Os espaços produzidos mostramque muito pouco ou nada foi realizado no sentido de se atender as premissas ori-ginais – respeitar as características básicas ecológicas – bem como nos deixamhoje à frente da “descoberta” da existência de sociedades locais que foram, aolongo do tempo, sendo despossuídas e que, a par essa devassa, foram resistindo,construindo e reconstruindo a sociodiversidade amazônica. Com efeito, qual-quer tomada de decisão quanto ao futuro desse território passa pela discussão dapreservação dos povos indígenas (como, de resto, dos povos da floresta) devidonão somente à importância numérica, à diversidade étnica e à enorme extensão desuas terras, mas principalmente à aceitação de sua cultura e de seu trabalho comoelo fundamental na conservação e no manejo adequado do meio ambiente.

Ao longo do tempo, esta mesma Amazônia legal tem sido objeto de atri-buição de uma infinidade de órgãos que vão do controle ambiental ao ordena-mento territorial e que, na maior parte das vezes, acabam por superpor atribui-ções. Da forma como as atribuições estão presentemente definidas, há a necessi-dade de que se estabeleçam estratégias de articulação que não se esgotem, comotem sido prática, na criação de comissões de caráter apenas administrativo e pou-co eficientes quanto à definição e à implementação de planos e ações governa-


mentais concertadas. Isso pressupõe uma mudança de enfoque e de atitude, des-de os sistemas institucionais de ciência e tecnologia aos de planificação.

Hoje, a Amazônia legal é composta por oito estados (Acre, Amazonas,Pará, Roraima, Amapá, Rondônia, Mato Grosso e Tocantins) e parte do estadodo Maranhão, os quais totalizam cerca de vinte milhões de habitantes com umperfil progressivamente urbano (60% da população da Amazônia legal) (Figura2), caracterizado por um crescimento vegetativo de sua população e no qual asmigrações são intra-regionais, flutuando de zonas rurais para as urbanas e rural-rural, sendo este último uma resposta à conversão de novas áreas para pastageme grãos, como, por exemplo, Rondônia-Roraima e Rondônia-Amazonas. Nessecontingente humano, as populações indígenas remanescentes perfazem um totalsuperior a 160 mil habitantes.

Figura 1 – Mapa de localização da Amazônia Legal.

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Mato GrossoMato Grosso

AmapáAmapá

Rondônia

MaranhãoMaranhão

Tocantins

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Mato Grossodo Sul

Mato Grossodo Sul

Minas GeraisMinas Gerais

Bahia

CearáCearáRio Grandedo Norte

Rio Grandedo Norte

Paraíba

Pernambucoernambuco

Alagoas

Sergipe

Espírito SantoEspírito Santo

Rio de JaneiroRio de Janeiro

Paraná

Santa CatarinaSanta Catarina

Rio Grandedo Sul

Rio Grandedo Sul

São PauloSão Paulo


Figura 2 – Crescimento populacional da Amazônia Legal (1808 a 1996).

A sociedade regional é formada por índios, caboclos, pequenos produto-res, contingentes populacionais sem terra, trabalhadores urbanos, grandes e pe-quenos proprietários, empresários tradicionais e modernos. A maior parte dessesatores sociais compõe os contingentes de imigrantes que, em diferentes épocas,para aí se dirigiram, configurando outra dimensão da diversidade tão caracterís-tica dessa área. Trata-se não mais apenas de sua diversidade físico-natural e bioló-gica, mas também da diversidade de povoamento, cultural, econômica e social.

Enfim, há tantas Amazônias quanto a nossa capacidade e/ ou necessidadede percebê-la e/ ou abordá-la permitirem. Entretanto, independentemente doenfoque que se queira dar, há que se aceitar que a Amazônia não é apenas umambiente ecológico, mas também um ambiente humano, com uma história social,política e econômica que se inicia antes mesmo do descobrimento das Américas.Conseqüentemente, há que se conceituá-la como o produto das relações socie-dade-natureza, ao longo de um tempo não só histórico, mas também “pré-histó-rico”, como forma de apreender-se a sua complexidade e, assim, melhor definiros espaços territoriais configurados, que por si só já se demonstram como ummacrozoneamento territorial, muitas vezes não desejável, mas existente.

É importante lembrar que o domínio amazônico é, ao mesmo tempo, umdos últimos grandes e ricos espaços pouco povoados do planeta e um dos ecossis-temas mais complexos e vulneráveis do planeta, o “que torna o seu desenvolvi-mento uma incógnita e um desafio às ciências mundial e nacional” (Becker, 1996).Os problemas ecológicos e de pobreza que se configuraram no recorte territorialda Amazônia legal não existem em função do nível de desenvolvimento, mas simdo modelo adotado. É essencial, portanto, a busca de um estilo de desenvolvi-mento que nos seja desejável.

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Nesse sentido, fica aqui colocado o questionamento que deve estar presen-te em qualquer fórum de discussão e em todo pesquisador e tomador de decisãoque se dedique ao estudo da Amazônia: qual é a concepção de desenvolvimentoque desejamos e propomos para a Amazônia e qual a estratégia produtiva, deconservação e de melhoria de qualidade de vida que, integradas, tornam susten-tável esse patrimônio nacional? Não havemos de querer dar continuidade a polí-ticas científicas que, a cada momento, escolheram um tema, um bem ou um pro-duto como o fomentador da grande redenção desse espaço. O tempo tem mos-trado que esses tão decantados eldorados (especiarias, mineração, agropecuária)acabaram por construir outros, fétidos, impregnados pelo espectro de morte queos acompanhou e os acompanha.

As forças de transformaçãoDiscorrer sobre a incorporação e a “humanização” do espaço amazônico é

falar dos diferentes devassamentos sofridos por esta região ao longo de sua histó-ria de ocupação. Essa expropriação de homem e natureza, em grande parte resul-tado da idéia de “a grande fronteira de recursos”, ao adquirir proporções gigan-tescas, veiculou o pensamento da existência de recursos inesgotáveis e da quaseobrigação de sua exploração.

De outro, o slogan de “vazio demográfico”, remetia à noção da necessidadede ocupação de um espaço de dimensões continentais. E, assim, essa região foi

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Crianças brincam com bicicleta no município de Presidente Sarney, no Maranhão (MA).


sendo incorporada de maneira compulsiva, apoiada no tripé da necessidade deprogresso, da busca de integração nacional e internacional e do crescimentoeconômico (Figura 3). São forças transformadoras geradas, na maior parte dasvezes, em espaços extra-amazônicos e extracontinentais. A magnitude dessas for-ças gera demandas capazes de exercerem grandes pressões sobre os grupos so-ciais aí presentes, tornando-os agentes locais do devassamento.

Figura 3 – Crescimento de desmatamento na Amazônia Legal (1997 - 2003).

Na verdade, esse progressivo devassamento, ao mesmo tempo lúdico ecruel, responde a diferentes demandas externas e internas por matérias-primas einsumos necessários ao modo de produção vigente, bem como à necessidade deresolução de questões sociais em diferentes regiões extra-amazônicas (nordeste,centro-oeste e sul). Como rebatimento desse processo, tem-se uma contínua eprogressiva transfiguração da Amazônia expressa pelas taxas de desmatamentoque, em alguns momentos, adquire aspectos epidêmicos (Figura 4).

Ao longo desse tempo, inúmeros projetos visando à organização e àintegração desse espaço geográfico foram propostos e implantados. Entretanto,pode-se considerar a década de 1960 como o grande marco a partir do qual astransformações promovidas geraram as maiores transfigurações ecológicas e cul-turais. Como resposta tem-se a penetração e a consolidação do domínio do ter-ritório, a privatização gradativa de terras, minas e florestas e a organização eco-nômica e política da região.


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Figura 4 – Extensão do desmatamento bruto na Amazônia Legal (1978 a 2001).

Herdeira do planejamento do estado, no período de sua maior centraliza-ção nos anos de 1960 e 1970, a estrutura espacial da Amazônia guarda marcasprofundas desse período traduzidas, entre outras, pela forte desigualdade na distri-buição social de seus recursos naturais, dentre os quais se destaca a terra. Matrizdo processo de exclusão social, as distorções nas formas de apropriação e uso daterra levaram a uma desterritorialização de grupos nativos – índios e caboclos –acompanhada de intensa mobilidade populacional que imprime um caráter deinstabilidade e não dinamismo, que a própria condição de fronteira naturalmen-te já transmitiria à ocupação da Região. Tal instabilidade exerce grande pressãosobre o sistema natural sem, contudo, equipar o território para sua eventual ocu-pação em bases sustentáveis.

Por outro lado, a degradação do meio físico-biótico acentuou-se na Ama-zônia, quando este se viu transformado, por meio da política pública, em capital

Fonte: Inpe, 2002.

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especulativo à espera de valorização futura, ou em matéria-prima visando à ob-tenção de divisas necessárias à redução da dívida externa do País.

Na última década, contudo, uma vez esvaziado o poder do Estado pelaconvergência da escassez de recursos em nível internacional, do crescenteendividamento interno e externo e da conseqüente agudização do déficit públi-co, a União perde seu poder de intervenção em grande escala sobre esse vastoterritório, à medida que se sente fragilizada para agir sobre as conseqüências deuma estratégia de ocupação equivocada.

Tal intervenção era feita tanto diretamente, por meio de grandes obras deinfra-estrutura, conjugadas ou não a algum tipo de política compensatória à po-pulação local, quanto, indiretamente, via concessão de subsídios, quando se abriamão de parte da arrecadação de tributos para atrair investimentos privados e,com isso, empurrava-se, aceleradamente, a fronteira agrícola especulativa.

A crise econômico-financeira do Estado confunde-se e potencializa, nopresente, a própria crise ambiental vivenciada pela região amazônica, na medidaem que a União torna-se impotente para gerir as contradições, de toda ordem,surgidas e/ ou desencadeadas no curso de sua ocupação.

Há, atualmente, uma grande contradição vivida pelo setor público brasilei-ro: a implementação de medidas regulamentadoras de caráter ambiental exigeinstituições públicas fortes, sólidas e legitimadas política e socialmente, mas oEstado está em crise e autoproclama sua incapacidade.

As expansões do garimpo, do narcotráfico e do cinturão de pobreza emtorno dos centros urbanos são testemunhos concretos da desordem ambientalna Amazônia contemporânea, alicerçada na incapacidade de se absorver, em ba-ses minimamente estáveis e produtivas, a mão-de-obra nativa e, principalmente,migrante atraída para a fronteira pelo modelo de desenvolvimento regionalimplementado.

A insustentabilidade econômico-social de tal modelo traduz, pois, a um sótempo, a crise ambiental, do Estado e o esgotamento do paradigma desenvolvi-mentista, no interior dos quais se contextualiza a discussão acerca das relaçõessociedade-natureza nos dias atuais. É dentro desse quadro que se deve entendera desaceleração no ritmo de incorporação de terras à fronteira agrícola, arrefeci-do “espontaneamente” pelo quadro recessivo da economia do País, como pelasalterações ocorridas na política de subsídios à implantação de projetosagropecuários, notadamente em áreas de floresta, que sinalizam mudanças verifi-cadas na forma de atuação do Estado nessa região.

Com efeito, o ideário do desenvolvimento sustentável absorvido pela admi-nistração pública como discurso obrigatório acaba adquirindo expressão políticaconcreta, seja pela pressão exercida pelos países centrais, oficialmente, seja pelointermédio de poderosas organizações não-governamentais (ONG’s), que atuamdiretamente sobre as agências internacionais de financiamento e/ ou em escalalocal, em comunidades e movimentos nativos, com os quais estabelece vínculos


diretos, garantindo-lhes certo grau de autonomia em relação ao poder políticoestabelecido.

Com a preservação de sua sociobiodiversidade mundialmente defendidapor agentes sociais diversos, interessados ou não em sua exploração futura, o fatoé que a Amazônia brasileira transformou-se em um espaço estratégico na defini-ção da forma de inserção do País no processo de globalização da economia (Becker,1996), cabendo ao componente ambiental um forte apelo no que tange ao rela-cionamento Norte-Sul relativamente à transferência de tecnologia, às trocas co-merciais e ao equacionamento da dívida externa.

Por tudo isso, altera-se a forma de atuação do Estado na região, tanto maisque, internamente, esta passa a ser contingenciada, também, pela tendência àdescentralização político-administrativa assentada na redefinição de forças queoperam no nível do mercado e na própria reformulação constitucional, afetandoa repartição tributária em benefício de estados e municípios. Soma-se a essastransformações a crescente participação de segmentos sociais organizados, comou sem a liderança da Igreja, do movimento sindical e das ONG’s, que estão aexigir novas práticas políticas, objetivando a melhoria social subjacente à tese dodesenvolvimento sustentável.

A década de 1990 traz em seu bojo um novo referencial quanto ao papeldessa região, causada pelas transformações da ordem econômica e política mundial.Configura-se uma nova fase referenciada agora pela revolução científico-tecno-lógica, pela crise ambiental e pelos movimentos sociais. A transição dessa mu-dança caracteriza-se em dois vetores de transformação regional, o tecno-ecológi-co e o tecno-industrial, resultantes da coalescência de projetos de múltiplos ato-res e parcerias. O primeiro vetor envolve projetos preservacionistas da legítimaconsciência ecológica e da geopolítica ecológica e projetos conservacionistas, depopulações locais aliadas a redes transnacionais, que constituem experiências alter-nativas diversas, revelando o movimento de organização da sociedade civil. Ovetor tecno-ecológico manifesta-se na importância de novos atores no cenáriopolítico, particularmente as ONGs, e de novos recortes territoriais, correspon-dentes à multiplicação de vários tipos de áreas reservadas e experiências comuni-tárias.

Se por um lado essas transformações podem ser consideradas como produ-to da própria história local de ocupação humana, de outro refletem a atuação dediferentes agentes externos, em escala planetária, que provocaram e provocammodificações na dinâmica do espaço amazônico.

Os devassamentos da AmazôniaEmbora as datas para a periodização das diferentes fases históricas de trans-

figuração da região amazônica brasileira possam variar, todos os autores são unâ-nimes em identificar de quatro a cinco fases, a saber: a de conquista e posse; a deocupação; a de exploração; a de valorização e de integração. A cada uma dessasfases corresponde uma política demográfica de migração que busca, por meio do


encaminhamento de levas humanas para esse espaço vazio, solucionar proble-mas, tais como a ocupação de fato desse vasto espaço regional; a resolução deproblemas sociais vinculados ao acesso à terra de grandes segmentos sociais depequenos produtores em regiões extra-amazônicas; e o atendimento a deman-das de mercados externos por matérias-primas e insumos. A cada um dessesmomentos correspondeu uma forma de devassamento do homem e da naturezanesse espaço amazônico.

O primeiro devassamento foi o da floresta inundável localizada ao longodos eixos fluviais navegáveis. Buscavam-se, por um lado, as “drogas do sertão”(canela, cravo, anil, cacau, raízes aromáticas, sementes oleaginosas, madeiras,salsaparrilha etc.), utilizáveis na alimentação, condimentação, construção naval ena farmacopéia da Europa Ocidental dos séculos XVII e XVIII e, por outro, aexpansão do território português. As manifestações de povoamento são baseadasnos núcleos militares e coloniais e nas missões religiosas (São Gabriel da Cacho-eira, Barcelos, Tefé, Santarém etc.). As pressões e potencialidades de mercadolevam a que a metrópole induza a passagem da prática de coleta dessas drogas aseu cultivo.

A necessidade de mão-de-obra leva a que os colonos, principalmente doMaranhão, iniciem um movimento no sentido de caça ao índio. O embate entrejesuítas, defensores dos indígenas, e colonos maranhenses produtores de açúcar,fumo e outros produtos, provoca uma maior interiorização da penetração huma-na, que agora estende seus tentáculos por sobre áreas de florestas de terra firme,descobrindo novas potencialidades, as especiarias. Parte dessa época é conhecidacomo o “Ciclo de Drogas do Sertão”.

O segundo grande devassamento ocorreu entre as últimas décadas do séculoXIX e as duas primeiras do século XX, como resultado de duas grandes deman-das: a Europa e os Estados Unidos requeriam, de um lado, volumes maciços deborracha para a confecção de objetos de uso doméstico, pneus, materiais bélicose para a construção naval; e, de outro, havia a necessidade de se resolver proble-mas configurados na região nordestina devido à prolongada seca ocorrida entre1877 e 1880. É a fase de penetração e integração do sudoeste da Amazônia,datando desse período a incorporação do hoje estado do Acre. Foi o “Ciclo daBorracha”.

A associação dessas demandas externas nacional e internacional provocaum incremento sensível do contingente populacional local. O contingente hu-mano cresce de 127 mil habitantes, em 1823, para cerca de um milhão e quatro-centos mil habitantes, por volta de 1920. Estes vão engrossar as fileiras de mão-de-obra que se derramam por sobre aquelas áreas de floresta ombrófila densa,onde se verificam maior ocorrência da Hevea brasiliense (seringueira). Dentreessas áreas, o Acre apresentará o maior fluxo de imigração.

A partir dos anos de 1920-1930 tem início a invasão das frentes pioneiraagropecuária e mineral, que penetram através dos enormes vãos das organizações


extrativas da borracha e da castanha. Essas atividades atendem a demandas, predo-minantemente locais a regionais e resultam da necessidade de se atender a ummercado consumidor local que se configura e de complementar os recursos da-queles que vivem de uma agricultura de subsistência e/ ou do extrativismo vegetal.

Embora as frentes pastoris tenham, ao longo de todo o tempo, estadopresentes na Amazônia, tinham como limite de penetração a floresta. Toda aexpansão pastoril verificada até este momento ocorreu em áreas de coberturavegetal de cerrado e de campos. Por suas características de expansão sobre pastosnaturais, por seu papel secundário e pouco exigente em número de mão-de-obra, até a década de 1970 essa atividade exerce menor pressão sobre o espaçoflorestal amazônico.

Entretanto, a chegada da década de 1970 inverte essa situação e passa aconfigurar o terceiro grande devassamento. A partir desse momento, a “descober-ta” da riqueza mineral e da pobreza dos solos tornará essas duas “frentes” respon-sáveis por um novo boom na transfiguração desse mosaico ecológico e socioculturalao mesmo tempo em que se incrementa o slogan de “integrar para não entre-gar”. É a explosão das estradas que cortam esse espaço amazônico. É a era dosincentivos fiscais e das grandes migrações induzidas para o Eldorado prometido.

A abertura da rodovia Belém-Brasília nos anos de 1960, configura um eixonorte-sul, a partir do qual se articularam vias secundárias preexistentes ou quevieram a ser concluídas e que redefiniram todo o sistema de acesso à região, dacirculação das frentes de expansão e das mercadorias no sentido leste-oeste.

A construção dessa via de penetração levou à aceleração da expansão defrentes camponesas seguindo a rodovia em direção ao Araguaia e ao Xingu, co-meçando a sinalizar sensíveis alterações na Amazônia Oriental. Estas, contudo,só se interiorizaram com maior intensidade uma década após, com a abertura daTransamazônica e da Cuiabá-Santarém, e com os projetos de colonização oficialplanejados ao longo dessa primeira e atrelados à Política de Integração Nacional(PIN).

Ao mesmo tempo, nesse período, acelerou-se a expulsão de grande núme-ro de pequenos agricultores nordestinos. Eles foram “orientados” e “estimula-dos” a avançar sobre terras pré-amazônicas e amazônicas onde, segundo a propa-ganda, havia muitas “terras livres”.

O ritmo e a intensidade com que se realizou tal ocupação significou, emgeral, uma ruptura profunda com as atividades que se reproduziam no “vaziodemográfico”, dentro de uma diversidade social e econômica que abrigava basica-mente uma população constituída de índios, de ribeirinhos e de remanescentesnordestinos, muitos dos quais acaboclados, trazidos pelos sucessivos picos daeconomia extrativista.

No período que vai de 1960 a 1980 o contingente populacional amazôni-co passa de 2,6 milhões para onze milhões. O boom populacional é resultantenovamente do saldo migratório.


Na tentativa de dar maior organicidade a esse processo de ocupação é cria-do, em 1970, o Incra, cujo objetivo era promover e executar a reforma agrária epromover, coordenar, controlar e executar a colonização. Segundo o Ibase (1985)o Incra teria deslocado para a região amazônica no período entre 1970 e 1974cerca de quatrocentos mil colonos.

Nesse intenso processo de ocupação que se configurou nas duas últimasdécadas, a colonização dirigida aparece como uma das formas mais significativas.De maneira geral, os projetos de colonização não apresentam um padrão unifor-me, diferindo em relação à área ocupada e à natureza da iniciativa. Embora com-ponham uma mesma política governamental, expressam aspectos distintos deacesso à terra via colonização.

Os projetos de colonização oficial, executados pelo governo, aparecem deforma dispersa na Amazônia Oriental (Altamira, Itaituba, Marabá, Carajás II eIII – Pará; Barra do Corda – Maranhão). Enquanto na Amazônia Ocidentaltendem a concentrar-se em Rondônia. Podem ser de três tipos: integrados decolonização, de assentamento dirigido e de assentamento conjunto. Perfazem73,4% (7.104.285,3 ha) das terras apropriadas para essa finalidade.

Já os projetos de colonização particular, executados por iniciativa privada,ocorrem predominantemente em Mato Grosso, destacando-se os de Sinop, AltaFloresta e Juína. Esses projetos significam 26,6% do total (2.573.485,6 ha).

Dos órgãos ligados aos problemas fundiários na Amazônia, afora a ação doIncra, cabe mencionar a atuação do Getat e do Gebam, no interflúvio Araguaia-Tocantins e no Baixo Amazonas. Sua ação, embora planejada no sentido de ante-ceder à ocupação desordenada de áreas ainda “efetivamente vazias”, frustrou-seem face da acelerada expansão de uma fronteira agrícola caracterizada pela extre-ma mobilidade de sua população.

Ao adentrar os anos de 1980, uma nova fase se configura como reflexo danova ordem econômica mundial, ditada por um mercado de matérias-primasestruturado em escala mundial. O comprometimento dessa economia ocasionouo resgate de recursos tornados escassos contemporaneamente (madeira, energiahidráulica), a utilização de outros de crescente demanda pela tecnologia moder-na (alumínio) além do barateamento de matérias-primas tradicionais abundantesna área (minério-de-ferro).

Do ponto de vista nacional, a década de 1980 representa a implantação deuma política de modernização desse território, visando à industrialização daAmazônia e à exploração de seus recursos minerais em bases modernizadas. Énessa década que se implantará o Programa Grande Carajás (PGC), consideradotanto em termos de extensão física (900 mil km2), como de investimentosprojetados, um dos maiores projetos integrados de desenvolvimento jamais en-cetado por um país em desenvolvimento (Hall, 1990).

No seu bojo, esse novo projeto liderado pelo Estado traz demandas pormadeiras e energia hidráulica, promove a abertura de áreas para exploração mi-


neral e propicia uma nova mobilidade da população no espaço amazônico. Naesteira dessas demandas, a nova mobilidade do contingente populacional verifi-ca-se dentro da própria região amazônica. Deslocam-se principalmente maranhen-ses. São estimulados em direção às áreas onde são necessários como mão-de-obra na construção da infra-estrutura (estrada-de-ferro Carajás; área da mina,indústrias siderúrgicas etc.) e, futuramente, para as indústrias.

A interação entre as demandas, a exploração de recursos e a necessidade demão-de-obra provoca uma “desorganização” espacial dos segmentos sociaisdespossuídos que passam a ver na exploração desse bem uma alternativa de so-brevivência. Observam-se levas migratórias internas e extra-amazônicas (centro-oeste e sul). Como conseqüência, tem-se a explosão da exploração do ouro (ga-rimpos e pequenas empresas), do qual o exemplo mais conhecido é Serra Pelada.O boom máximo é atingido em 1985, quando, em torno dessa área, tem-se maisde quinhentas mil pessoas amontoadas em aglomerações tais como Marabá,Eldorado do Carajás, Curionópolis, Parauapebas, Rio Verde. É a segunda gran-de transfiguração ecológica e humana da Amazônia Oriental.

Como resultado dessas transformações tem-se, para o período compreen-dido entre 1960 e 1991, um crescimento do contingente populacional da ordemde catorze milhões de habitantes, significando uma taxa de crescimento total de550%.

Como resposta a esse processo de devassamento progressivo tem-se, para1991, um total de 14,07% do território amazônico brasileiro impactado e/ oudesmatado, incluindo as formações vegetais florestais e não florestais. Verificou-se que, entre 1976 e 1991, foram impactadas e/ ou desmatadas cerca de 35,61%da área de ocorrência de formações vegetais de Florestas Estacio-nais e Ombrófilase 20,41% das áreas de contato Floresta Ombrófila/ Floresta Estacional (Figura5). Esses valores correspondem ao percentual total da área da Amazônia brasilei-ra convertida em pastagens, áreas agrícolas, exploração madeireira, exploraçãomineral, garimpo, extrativismo vegetal e áreas urbanas.

Por fim, a década de 1990 parece trazer em sua esteira um novo referencialquanto ao papel dessa região, causada por novas transformações da ordem eco-nômica e política mundial. Configura-se uma nova fase referenciada agora pelarevolução científico-tecnológica, pela crise ambiental e pelos movimentos sociais.Nesta década, o crescimento populacional via migração torna-se um fato históri-co, substituído por um crescimento vegetativo e mobilidade populacional intra-regional. Um quarto devassamento gestado durante a década de 1980 se configu-ra na década de 1990 no bojo do slogan da “globalização”, no reconhecimentopelas forças de transformação econômica da finitude dos recursos naturais, navalorização econômica de bens como a água, a biodiversidade e na consolidaçãode uma nova faixa de produção de grãos, a zona intertropical. Esta fase semparalelo de expansão, na qual os incentivos fiscais passaram a desempenhar umpapel secundário, ou seja, o governo como indutor do desenvolvimento foi subs-


tituído pela iniciativa privada – cujas atividades econômicas como a retirada demadeiras nobres, a mineração, a pecuária e, sobretudo, o agronegócio – torna-ram-se lucrativas. A contastação de que a rentabilidade dos negócios privados é,nos dias de hoje, a força principal que impulsiona a expansão e a transformaçãodas antigas fronteiras agrícolas já foi detectada por vários autores (Mattos e Uhl,1994; Margulis, 2003; Alencar et al., 2004).

Figura 5 – Percentual impactado e/ou desmatado dos diferentes tipos de coberturavegetal na Amazônia Legal (1976 a 1991).

As forças transformadoras antes exclusivamente externas mesclam-se a de-mandas internas nacionais e locais. A Amazônia torna-se o produto de demandasde escalas locais, regionais, nacionais, internacionais e planetárias (Figuras 6a eb). O seu futuro é o futuro do mundo.

Nesse novo contexto, em que o vetor tecno-ecológico caracteriza o modode produção, a Amazônia torna-se o centro da discussão mundial. Segundo Becker(1996),

todos os elementos constantes desse vetor estão presentes no Brasil e, commais clareza, na Amazônia, que se tornou a síntese contraditória dos modelosindustrialista e ecodesenvolvimentista dominantes no final do milênio. Para

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Floresta Ombrófila Densa Floresta Ombrófila Aberta

Floresta Estacional Semidecidual Floresta Estacional Decidual

Campinarana Savana

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Vegetação com Influência Fluviomarinha Vegetação com Influência Fluvial e/ou Lacustre

Contato Savana / Floresta Contato Floresta Ombrófila / Floresta Estacional

Contato campinarana / Floresta Ombrófila Contato Savana / Floresta Estacional

Contato Savana / Savana Estépica Refúgios Vegetacionais


esse novo modo de produzir, a natureza se valoriza como capital de realizaçãofutura; para as populações nativas e movimentos ambientalistas elas têm valorcomo fonte e meio de vida, enquanto é ainda base essencial de recursos parasegmentos produtores e para a sociedade brasileira em geral.

Figura 6a – Demandas atuais em escala internacional.

Figura 6b – Demandas atuais em escala nacional e local.

Entretanto, apesar de o vetor tecno-ecológico emergir como discurso queparece permitir a preservação desse espaço geográfico, verifica-se, por outro lado,uma acentuação de demandas econômicas externas por matérias-primas básicas(principalmente madeira) e produtos primários (grãos) que voltam a exercer umaforte pressão sobre essa região em face do esgotamento de outras áreas. Estas se

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Figura 5a - Demandas Atuais em Escala Internaciona

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(Pecuária; Agricultura eAcesso a Terra)

(Minérios e Madeiras)(Minérios, Madeiras e Energia)

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Pecuária; Madeiras; Borracha; Agricultura;Energia e Acesso a Terra

(Pecuária; Minérios; Agriculturae Acesso a Terra)

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Pecuária; Borracha; Agriculturae Acesso a Terra

(Pecuária; Minérios; Agricultura;Energia e Acesso a Terra)

(Pecuária; Minérios; Agricultura;Energia e Acesso a Terra)

(Pecuária; Minérios e Agricultura)


expressam por uma nova retomada do desmatamento com a incorporação pro-gressiva de áreas de florestas e de áreas em diferentes estágios de regeneraçãosecundária, principalmente nas regiões de contato floresta estacional decidual/floresta ombrófila aberta e floresta estacional decidual/ savana, demonstrada, nototal, pelas taxas de desflorestamento observadas pelo Inpe para o período.

Se observarmos a taxa média de desflorestamento por estado (Figura 7),verificaremos que os estados de Mato Grosso, Pará e Rondônia foram aquelesque apresentaram maior crescimento progressivo das taxas de desflorestamentopara o período que se inicia em 1991. Em contrapartida, o crescimento demo-gráfico urbano e rural na Amazônia Ocidental e Oriental, a partir da década de1980, mostra um processo crescente de urbanização de sua população, lideradospelos estados do Amazonas e Mato Grosso, seguido em menor escala por Rondô-nia e Acre (Figuras 8a e b) e que se consolidam na década de 1990.

Figura 7 – Desmatamento anual por estado – Amazônia (km2/ ano)

Tal fato nos remete à hipótese de que o avanço do desmatamento não éproduto da pressão demográfica direta, mas sim de forças econômicas transfor-madoras referenciadas por pacotes tecnológicos excludentes de grandes quanti-dades de mão-de-obra. Tais forças transformadoras representam grupos de pres-são tanto em nível local, regional quanto internacional.

Essa hipótese é corroborada pelos tipos de demandas em escala internacio-nal e nacional que exercem maior pressão sobre essa região. As maiores são re-presentadas pela madeira, pecuária e grãos, atividades pouco absorvedoras demão-de-obra, mas com alta capacidade espacial de destruição do mosaico ecoló-gico e de desestruturação das populações tradicionais amazônicas. A produçãode grãos, embora represente uma demanda recente, vem se expandindo em áreasremanescentes do contato floresta ombrófila aberta/ savana, no norte de MatoGrosso e sul do Pará I (IBGE, 1995). Hoje representam áreas sob influência di-reta e indireta da agro-indústria da soja consolidada em terras do Mato Grosso e

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Maranhão e expandindo-se no sul do Pará. Mais recentemente, uma nova frentese estabelece às expensas de vegetação primária e de invasão de unidades deconservação e de terras indígenas no sul do Amazonas, a partir de Rondônia.Essa nova ordem de devassamento se expressa principalmente pelo recrudesci-mento dos conflitos de terra e também pelo crescimento desordenado das cida-des, que em alguns lugares da Amazônia chegaram a apresentar crescimentorelativo da ordem de 7.000% para o período 1980-1991 (IBGE, 1995). Essasaglomerações urbanas passam a ser o locus de um processo de ruptura étnicocultural com a conseqüente perda de identidade por parte de segmentos nativos,longamente adaptados aos ecossistemas regionais.

Figura 8a – Crescimento demográfico urbano e rural por estado na Amazônia Ocidental(1970-2000).

Figura 8b – Crescimento demográfico urbano e rural por estado na Amazônia Oriental(1970-2000).

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g p(1970/2000) Pará Pop. Urbana

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Maranhão Pop. Urbana

Maranhão Pop. Rural

Amapá Pop. Urbana

Amapá Pop. Rural

Mato Grosso Pop. Urbana

Mato Grosso Pop. Rural

Tocantins Pop. Urbana

Tocantins Pop. Rural


Dentro desse quadro urbano complexo surgem questões de saúde, tendo-se observado, nessa última década, uma elevação sensível na incidência de ende-mias, principalmente malária, leishmaniose tegumentar, febre tifóide, leptospirosee hanseníase (IBGE, 1995).

O exposto mostra, inequivocamente, a importância dos diferentes segmen-tos sociais na transfiguração progressiva do domínio amazônico e das forçastransformadoras externas capazes de engendrar processos pouco controláveis emnível regional e nacional.

Considerações finaisO exposto mostra que a análise das forças de transformação dos ecossistemas

amazônicos justifica-se, na medida em que a instituição dominante nesse proces-so tem sido, invariavelmente, um poder externo à região, atuando em respostaao contexto internacional e à situação nacional. Historicamente, a política terri-torial sempre esteve associada a interesses econômicos, apoiados na premissa deque o progresso é entendido como crescimento econômico e prosperidade infi-nita e baseados na exploração de recursos naturais, percebidos como igualmenteinfinitos.

Contemporaneamente, a Amazônia expressa o conflituoso processo de tran-sição decorrente das rápidas e incertas transformações do sistema capitalistamundial e do esgotamento do modelo nacional-desenvolvimentista dirigido peloEstado. Transição que, em termos da relação sociedade-natureza, correspondeao esgotamento do paradigma da economia de fronteira e à emergência de umnovo, o desenvolvimento sustentável, que se concretiza em dois vetores de trans-formação regional resultantes da coalescência de projetos de múltiplos atores,cujo conhecimento é essencial para qualquer tomada de decisão política.

Nesse contexto, há que se realizar a retomada do planejamento em novasbases, pautadas em parcerias com o setor privado e a sociedade civil, consideran-do as tendências dos vetores de transformação e uma nova estratégia de ação.

Significa reconhecer, em primeiro lugar, o pluralismo existente na região,tirando partido da sua diferenciação interna com vistas ao desenvolvimento sus-tentável de suas potencialidades. Há que reorientar o vetor tecno-industrial nes-sa direção, segundo experiência já em curso. No caso do vetor tecno-ecológico,o acesso ao mercado e o progresso técnico são essenciais para sua viabilização.

Em segundo lugar, há que reconhecer a escala de atuação como a Amazô-nia Sul-Americana. Não apenas pela presença dos ecossistemas florestais e gêne-ros de vida a eles associados, ou pelas economias fronteiriças já existentes, mastambém pelas amplas possibilidades de intercâmbio de energia, produtos, ciên-cia e tecnologia, e de acesso a novos mercados.

Finalmente, uma estratégia de escala local há que ser concebida, capaz depromover a integração interna da região, articulando suas diferentes “ilhas”,bem como sua integração externa com o conjunto do território nacional e coma Pan-Amazônica, por meio da qual se poderá alcançar o Caribe e o Pacífico.


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RESUMO – NOS 470 anos iniciais da colonização da Amazônia brasileira, apenas 1% daárea foi desmatada. Porém, nos últimos 35 anos (1970-2005) o desmatamento já atinge17% da região e a população aumentou de dois milhões para mais de 20 milhões dehabitantes.Hoje, a colonização da Amazônia brasileira encontra-se em uma fase sem paralelo deexpansão na qual os incentivos fiscais passaram a desempenhar um papel secundário, ouseja, o governo como indutor do desenvolvimento foi substituído pela iniciativa privadacujas atividades econômicas tornaram-se lucrativas. As principais forças de transformaçãosão decorrentes de demandas internas do País, especialmente da região centro-sul, bemcomo do mercado internacional.As atividades principais responsáveis pela transformação são exploração madeireira, pe-cuária, produção de grãos, extração mineral, produção de energia hidroelétrica e pros-pecção de petróleo e energia. Essas atividades foram incentivadas com a implantação deum complexo sistema viário que cruza a Região de Norte a Sul e de Leste a Oeste, subs-tituindo e auxiliando no transporte que antigamente só era feito através dos grandesrios navegáveis.Palavras-chave: Forças de transformação; colonização; população; desmatamento.

ABSRACT – DURING THE first 470 years of the colonization of the Brazilian Amazon, only1% of the area was deforested. In the last 35 years (1970-2005), however, deforestationhas already claimed 17% of the region, whose population increased from two million toover 20 million people.Today, the colonization of the Brazilian Amazon finds itself in a stage of unparalleledexpansion, even if fiscal incentives now play a secondary role. In other words, government-driven development has been replaced by private initiatives whose economic activitieshave become profitable. The main forces of transformation derive from the demandsboth of the country’s domestic markets (especially those in the south and central regions)and of the international marketplace. The main activities responsible for this transfor-mation are logging, cattle raising, grain production, mining, hydroelectric energyproduction, and oil and energy prospecting. These were invigorated by the implemen-tation of a highway system that now crisscrosses the region from north to south andeast to west, replacing or supplementing the navigable rivers used before for transportation.

key-words: Transformation driving forces; colonization; population; deforesration.

Antonia M. M. Ferreira é professora da Faculdade de Geologia da UERJ e diretora deGeociências do IBGE.

Enéas Salati é diretor técnico da Fundação Brasileira para o Desenvolvimento Sustentá-vel (FBDS). @ – [email protected]

Trabalho publicado originalmente em SALATI, Enéas et al. Amazônia: um ecossistema emtransformação. Manaus/ Brasília, Inpa/ Cnpq, 2002, e atualizado para esta publicação.

Texto recebido em 23/2/2005 e aceito em 18/4/2005.

forças de transformação do ecossistema amazônico · discorrer sobre a incorporação e a...

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