Conflitos Internos

Sermão nº 593

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

Ago/2018

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Conflitos internos / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Volta, volta, ó sulamita, volta, volta, para que

nós te contemplemos. Por que quereis

contemplar a sulamita na dança de Maanaim?”

(Cantares 6:13)

Este versículo não é dirigido à Igreja em seu

estado de dúvida, nem enquanto busca seu

Senhor ausente, mas refere-se a ela em sua

melhor condição - quando ela recentemente

vem do desfrute de comunhão com seu divino

Esposo e quando sua alma, em consequência, é

como as carruagens de Aminadabe. Leia o

contexto, e você perceberá que os crentes que

estão se regozijando no Senhor podem

considerar este texto como seu.

Observe o título da pessoa a quem se dirige - é

um nome de casamento. Ela foi adotada por

Salomão, e ela tomou seu nome, e se tornou

Sulamita, pois essa é a melhor interpretação da

palavra traduzida para a Sulamita. Este nome é

apropriado para as almas que estão unidas a

Cristo, àqueles a quem Cristo se comprometeu

em justiça, que vivem em união com o seu

Senhor. Vocês que permanecem no Senhor

Jesus são, por uma ligação misteriosa, unidos a

Cristo; e Ele conferiu a você Seu próprio nome -

Ele é Salomão e você é Sulamita. Essa é uma

expressão notável no livro de Jeremias: “Este é o

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nome dela pelo qual ela será chamada, o Senhor

nossa justiça.” Alguém poderia pensar que tal

título era incomunicável; mas ainda assim tão

íntima é a união entre Cristo e Seu povo, que o

Espírito Santo realmente transfere aquela

expressão digna, “Senhor nossa justiça”, para o

Seu Israel — Seu amado. O título Sulamita

também significa perfeição e paz. Há perfeição

em todo filho de Deus, mas não uma perfeição

na carne. Somos perfeitos em Cristo Jesus;

completos nele; imaculados, sendo lavados em

Seu sangue; gloriosos, sendo vestidos em Sua

justiça. Todo filho de Deus está suntuosamente

bem vestido de noiva da justiça do Salvador.

Podemos verdadeiramente dizer que “Salomão,

em toda a sua glória, não se vestiu como um

deles”. Todo crente permanece em Cristo

perfeitamente aceito! O doce nome, Sulamita,

também significa paz - "Portanto, sendo

justificados pela fé, temos paz com Deus através

de Jesus Cristo, nosso Senhor." O verdadeiro

herdeiro do céu não está em inimizade com

Deus, nem em guerra com sua própria

consciência. A trombeta de prata proclamou

uma paz eterna; a espada de Deus foi

embainhada no coração do Salvador e a justiça

divina está do lado do povo escolhido.

A solicitação do texto a seguir exige um

momento de consideração. Repete-se quatro

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vezes. “Volte, volte, ó Sulamita; volte, volte, para

que possamos olhar para você.” Este pedido não

procede das filhas de Jerusalém que desejam

contemplar sua beleza? As almas, que estão

ansiosas sobre seu próprio estado, podem

desejar compreender a experiência do

verdadeiro filho de Deus. Você precisa saber se

você também é cristão, portanto, você precisa

saber como os cristãos se sentem, como pensam

em Cristo, como são movidos por Seu Espírito,

qual é a aparência deles quando Seu amor é

derramado em seus corações. Você deseja

ansiosamente ver o verdadeiro cristão para que

possa medir-se e ver se existe a vida de Deus em

você. Essas filhas de Jerusalém também

desejam olhá-la para seu próprio deleite; pois

quanto ao olhar sobre a beleza é extremamente

agradável, assim é especialmente agradável aos

puros de coração ter comunhão com os puros de

coração - ver os frutos que o Espírito produziu -

para contemplar a limpeza da caminhada do

crente, e conhecer o sabor da conversa do

crente. Nenhuma beleza é igual à beleza da

santidade; nada é tão lindo quanto retidão; e,

portanto, não nos perguntamos por que quatro

vezes o pedido foi feito.

Talvez, também, essas filhas quisessem vê-la

como um exemplo para si mesmas. Os santos

olham para a beleza dos outros para que possam

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ser capazes de imitar suas excelências. Leiamos

com carinho a atenção das biografias de

homens santos para que possam ser um

estímulo para nós mesmos, estimulando-nos a

nos esforçarmos na causa do Redentor e nos dar

alguma esperança de que as mais altas

realizações cristãs não estejam totalmente fora

do nosso alcance. Creio que esta é a razão pela

qual as filhas de Jerusalém disseram: “Volte,

volte, ó Sulamita” - elas se confortariam vendo

se são como ela é; elas se deleitariam vendo suas

perfeições; elas também despertariam suas

próprias almas ao ver seu exemplo.

O restante do texto, você observará, pode ser

considerado de duas maneiras - ou o cônjuge faz

a pergunta, que é a mais provável - ele diz: “Por

que você deseja ver a Sulamita?” Ele acha que

não há beleza nela, nada nela que alguém

devesse deleitar-se com ela ou fixar os olhos

nela, ou obter algum lucro por considerá-la.

“Ora”, ela diz, “tudo o que você verá em mim é

uma companhia de dois exércitos - um conflito

entre o bem e o mal. Se você olhar para mim,

você não verá nada além do bem e do mal

lutando juntos, escuridão e luz lutando. Eu não

valho a pena ser olhada por você.” E então ela

alegremente velaria seu rosto e teria ido

embora se não fosse pelo sincero pedido que

parece segurá-la ainda - ou, como alguns

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pensam, esta pergunta é feita por espectadores,

e é respondida pelas filhas de Jerusalém - "O que

você verá na Sulamita?" A multidão

enlouquecida pergunta; e os crentes instruídos

clamam: “Veremos nela a concordância de dois

exércitos triunfantes voltando como coristas,

com música e com danças do campo de batalha!

Veremos nela o Rei imortal, invisível, com todas

as suas hostes de graça; veremos nela a alma

purificada cooperando com o glorioso Salvador;

veremos na Igreja Cristã a atividade da

maturidade santificada, combinada com o

poder majestoso da Divindade que reside dentro

dela.” Isto é o que ela não poderia dizer de si

mesma; mas o que eles veriam nela.

Observe, então, os dois significados e deixemos

o segundo em outra ocasião. Existe, em todo

cristão, uma doce composição do poder de

Cristo e da atividade de sua própria alma; existe

o poder de Deus, e há a própria criatura disposta

no dia do poder de Deus. Há no cristão, Deus

trabalhando nele para querer e fazer segundo o

Seu próprio prazer, e o próprio homem

trabalhando sua própria salvação com temor e

tremor.

Na Igreja Cristã, há o homem trabalhando para

Deus e Deus trabalhando no homem - e tudo isso

de uma maneira tão alegre que se assemelha ao

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triunfo dos conquistadores que retornam dos

que saíram para lutar e fazer a guerra.

O que veremos em Sulamita? Veremos o

abençoado encontro dos dois grandes exércitos

de humanidade santificada e de Deus feito

carne. Mas agora estamos chegando para pegar

o texto no primeiro sentido - a Igreja declara

corajosamente que não há nada a ser visto nela

exceto conflito, turbulência, a luta de duas

grandes potências - dois exércitos poderosos

disputando o domínio. Sobre este ponto, que

Deus nos dê luz para o conforto de muitos que

estão passando por este estágio da experiência

cristã.

I. Vamos, no início, nesta manhã, primeiro

chamar vocês, que conhecem o Senhor, para

OBSERVAR O FATO DOS DOIS EXÉRCITOS EM

TODO CRISTÃO.

Isto é muito evidente, mas para ajudar suas

reflexões, deixe-me lembrá-lo, ao longo deste

mesmo livro, você vê vestígios dele. Este Cântico

é uma canção de casamento - portanto, fala

menos do campo de batalha do que algumas

outras partes da Escritura, pois nas alusões de

banquete de casamento a tribulação e a guerra

devem ser poucas. No entanto, é claro que a

Igreja não é totalmente santificada, se você

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notar tais passagens como o quinto versículo do

primeiro capítulo. “Eu sou negra”, diz ela, “mas

amável, ó filhas de Jerusalém, como as tendas de

Quedar, como as cortinas de Salomão”. Ela é

negra - aqui é o seu estado natural - aqui temos

a manifestação de sua continuada depravação

do coração. “Eu sou negra, mas amável” - aqui

está sua condição espiritual - o Espírito de Deus

a vestiu com belas graças; Cristo a lavou e a fez

justa diante de seus olhos. “Eu sou como as

tendas de Quedar”, ela diz, “as cortinas secas de

fumaça daqueles viajantes árabes que

habitavam neste país revelam minha

pecaminosidade”. E, ainda assim, em Cristo, ela

se compara às cortinas bordadas, cheias de

ouro. e fios de prata, que pairam sobre o trono de

Salomão! No terceiro capítulo, ela demonstra

claramente que nem sempre está desfrutando

de companheirismo, mas está em uma condição

mista. “À noite, na minha cama” - aí está a

indolência dela - “procurei Aquele a quem a

minha alma ama” - aí está a sua atividade. "Eu o

busquei" - eis o seu desejo - "mas não o

encontrei" - há sua triste experiência de sua

ausência.

Então, no quinto capítulo, no segundo verso, há

uma singularidade. “Eu durmo” - eu sou lenta,

fria, morta, letárgica - “mas meu coração

acorda” - o princípio interior ainda é vital, ainda

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ofegante à busca de algo melhor. Nós a

encontramos no terceiro verso dando desculpas

vãs por não se abrir para o seu Senhor; mas em

pouco tempo você chega ao quinto verso, e você

a encontra se abrindo para seu Amado, embora

seu Amado tenha se retirado - recusando, mas

logo cumprindo; as duas naturezas lutando; a

que fecha rapidamente a porta e a outra abre-a e

procura o Amado com uma queixa chorosa.

Ao longo da música há sempre essa mistura.

Mas, como eu disse, não podemos esperar

encontrar muito disso em uma ode nupcial;

voltem-se, portanto, para o grande livro de

cânticos de batalha, o Livro dos Salmos, e aqui

você tem em quase todas as indicações do Salmo

muito da complexidade do caráter cristão. Tão

estranhos são alguns dos Salmos que se disse

que poderiam ter sido escritos antes por duas

pessoas do que por uma. Davi começará a partir

das profundidades que clamam a Deus, e então,

ele terminará com todas as notas jubilantes de

um conquistador que leva cativo o cativeiro.

Eu não terei tempo para me referir a muitas

passagens, mas o Salmo 42 vai te atingir onde

Davi parece estar raciocinando com outro Davi.

“Por que você está abatida, ó minha alma? E por

que você está inquieta dentro de mim? Espera

em Deus, porque eu ainda o louvarei.”

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E o próximo Salmo é para o mesmo efeito.

Entretanto, talvez o mais eminente e

impressionante paradoxo do todo seja o 73º

Salmo, o 22º versículo, ali ele diz de si mesmo:

“Tolo fui eu, e ignorante: fui como um

embrutecido diante de ti”. Ele não podia ir além

disso certamente em uma descrição de si

mesmo. “Todavia, estou sempre contigo; tu me

seguraste pela mão direita. Tu me guias com o

teu conselho e depois me recebes na glória.

Quem tenho eu no céu senão a ti somente? E não

há ninguém na terra que eu deseje ao seu lado.”

Pesado como uma pedra, ele jaz incrustado na

lama, e ainda assim, de repente, ele toma asas

para si mesmo e ultrapassa o voo da águia,

enquanto se perde no esplendor. do Sol da

Justiça, tão alto a ponto de ser inteiramente

perdido para todos, menos para Deus! A

experiência de Davi, como achamos retratada

para nós nos Salmos, é apenas nossa, escrita em

grandes letras maiúsculas; e aqui vemos que

estranhas incongruências, que paradoxos

maravilhosos são encontrados nos homens. Se

precisarmos ainda de mais instruções sobre

este assunto, deixe-me remetê-los para as

epístolas do nosso apóstolo Paulo. Eu li em sua

audiência, agora mesmo, aquela passagem

extraordinária no capítulo sétimo de Romanos.

Como poderia ter sido descrito mais

graficamente do que temos lá, a guerra e a

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disputa que sempre está acontecendo entre a

velha natureza e a vida divina que Deus

implantou dentro de nós? Para o efeito

semelhante é o verso 17 do quinto capítulo dos

Gálatas, onde ele diz: "Porque a carne luta contra

o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes são

contrários um ao outro: de modo que não façais

o que seja do vosso querer.”

Somos carnais e ainda espirituais - perdidos em

nós mesmos, mas salvos em Cristo. Somos todos

imperfeitos e ainda perfeitos; incompletos em

todas as coisas e ainda completos em tudo!

Estranhas contradições, mas ainda mais

estranhamente verdadeiras. Outra evidência

deste assunto é a experiência simultânea de

almas salvas. Pensei em apenas tirar

aleatoriamente biografias das prateleiras da

minha biblioteca e escrever passagens, mas eu

mal tinha tempo para isso; na verdade, você tem

apenas que ler a vida verdadeira de qualquer

cristão, e logo descobre que ele não é todo o

Espírito, mas também não é todo carne; nem

toda natureza renovada, mas ainda cercada de

fraquezas. Nós temos volumes inteiros sobre

esse assunto. Há "Santa Luta de Bunyan",

descrevendo a conquista de Deus da cidade de

Alma Humana, e seus ataques subsequentes

por pecados espreitando dentro e inimigos

atacando sem. O livro de Richard Sibbes, "O

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Conflito da Alma", contém uma massa de

conhecimento experimental. Mas você talvez se

sinta mais satisfeito se eu lhe der, em vez de

palavras em prosa, uma ou duas expressões em

forma de rima, que lhe mostrarão que nossos

escritores de hinos - eles deveriam estar entre

os mais alegres da Igreja Cristã - compelidos, às

vezes, a cantar paradoxos a respeito de si

mesmos. Ralph Erskine nos deixou aquele

estranho trabalho, "O Crivo do Crente", o maior

enigma que já foi escrito, um labirinto perfeito

para todos, menos para aqueles que têm a pista.

Ele diz:

"Meu coração é um espelho, escuro e brilhante,

Um composto estranho de dia e noite,

De esterco e diamantes, escória e ouro,

De calor de verão e frio de inverno."

Hart, cujos hinos vêm, de fato, do coração - O

nome dele era justamente - em seu hino

chamado “O Paradoxo”, diz:

“Quão estranho é o curso

que um cristão deve seguir,

quão perplexo é

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o caminho que ele deve seguir.

A esperança de sua felicidade

surge do medo,

e sua vida ele recebe dos mortos.

Suas pretensões mais justas

devem ser totalmente agitadas,

e suas melhores resoluções

devem ser cruzadas;

Nem pode esperar

ser perfeitamente salvo

até se encontrar totalmente perdido.

Quando tudo isso é feito

e seu coração está assegurado,

da remissão total dos pecados;

Quando seu perdão é assinado

e sua paz é obtida,

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a partir desse momento

seu conflito começa.”

Temos aquele hino de Newton, que você

encontrará na sua Seleção de Rippon –

“Eu faria, mas não posso cantar,

eu faria, mas não posso orar, "

E assim por diante. Ainda mais notável é aquele

hino –

“Pedi ao Senhor que crescesse

em fé, amor e toda graça;

Mais da Sua salvação o conheceria,

e buscaria mais fervorosamente o Seu rosto”.

Mas não preciso repeti-lo, porque você o tem

em seus livros. Você descobrirá que, em vez de

Deus estar trabalhando da maneira que ele

esperava, o cantor foi levado a sentir os males

ocultos de seu coração, e assim ele foi

humilhado e levado à verdadeira penitência

mais perto de Deus. Cowper canta assim de si

mesmo em um hino que também está em seu

livro –

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“O Senhor será a felicidade divina

Oferecer corações contritos;

Então me diga, Deus gracioso,

é meu um coração contrito ou não?

Às vezes me sinto inclinado

a amar você, se pudesse;

Mas muitas vezes sinto outra mente,

avessa a tudo que é bom.

Meus melhores desejos

são fracos e poucos,

eu me esforçaria por mais!

Mas, quando eu choro,

"minha força se renova",

pareço mais fraco do que antes.

O que faz este coração se alegrar ou doer!

Decida esta dúvida para mim;

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E, se não estiver quebrado,

quebre e cure, se for necessário.”

Assim, se o tempo não nos decepcionasse,

poderíamos passar por todos aqueles homens

que a qualquer momento serviram a Igreja de

Deus, e dizer de todos eles que eles

experimentaram, sentiram e confessaram uma

luta e um conflito entre o que Deus implantou e

o que a natureza deixou neles. Nem penso,

queridos amigos, que devemos nos perguntar a

respeito disso. Soa estranho no ouvido carnal,

mas não devemos nos maravilhar, pois isso é

apenas de acordo com a analogia da natureza. Se

você olhar para o exterior, discernirá em toda

parte forças conflitantes e, a partir dessas forças

conflitantes, o governo da natureza virá. Veja

outras orbes; movidos por um misterioso

impulso, eles procuram voar para o espaço; mas

o sol os mantém por bandas invisíveis. As

bandas de atração do sol as atrairiam

imediatamente para seu calor, mas, por outro

lado, a força centrífuga os levaria para longe,

para um espaço distante. Entre esses dois, eles

mantêm a órbita circular que Deus designou no

momento. Portanto, temos uma natureza

corrupta dentro de nós, o que nos levaria a pecar

e, por outro lado, o poder divino interior nos

levaria à perfeita conformidade e união com

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Cristo; entre essas duas forças, a vida cristã se

torna muito o que é.

Observe, como neste mundo a morte e a vida

estão lutando juntos. A morte aglomera seus

túmulos, mas a vida ganha a vitória; A morte

pode tocar o sininho, e esta é a sua nota de

triunfo; mas todo grito de todo recém-nascido é

outro grito da batalha da vida em que a vida

ainda reivindica ser vitoriosa! Olhe para suas

próprias pessoas e em seus próprios corpos,

você vê essa ação dupla. Você respira, mas os

mesmos pulmões que recebem o ar fresco e

puro emitem o vapor nocivo. Quase não há um

órgão do corpo que não tenha um aparato para a

secreção de uma substância prejudicial e sua

expulsão. O olho mais brilhante que alguma vez

nadou em luz lança alguma impureza; a pele, se

for saudável, tem uma parte de suas funções de

nos livrar daquilo que certamente geraria

doenças. Está acontecendo em todo corpo

humano um estranho conflito entre a vida e a

morte; e a cada momento, nossa vida

permanece como se estivesse no centro de dois

grandes exércitos que estão disputando se

deveríamos ser a presa do verme, ou ainda

continuar a respirar. Você se pergunta,

portanto, se todo o mundo da natureza está ou

caiu nesse estado, esse homem, o pequeno

mundo, deveria ser o mesmo? Maravilha ou

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não, certo é que é assim; e que aqueles que

foram desconcertados por terem sentido uma

batalha interior, a partir de agora, regozijem-se,

porque este é o caminho que todo o povo de

Deus pisou antes.

II. Agora, acerca da ORIGEM DESTE CONFLITO.

Há apenas uma pequena batalha em um homem

não renovado. Há uma espécie de conflito de

tipo menor entre a consciência e suas paixões

mais grosseiras. Até mesmo Ovídio pôde falar

sobre isso e vários escritores pagãos confessam

uma guerra interna; mas não há conflito em alto

grau no homem ímpio; porque, enquanto o

homem forte armado mantém sua casa, seus

bens estão em paz. Enquanto há um mestre, um

homem pode alegremente servi-lo; mas no

momento da regeneração, um novo Mestre

entra em casa - mais forte do que ele veio, e

amarrará o homem forte, e depois de muitos

conflitos, Ele o expulsará para sempre, e

colocará aquela casa em sua posse própria.

A nova natureza, que Deus implanta em Seu

povo, é diretamente o oposto da antiga. Como a

velha natureza vem de Satanás, sendo

corrompida e depravada pela queda, a nova

natureza vem diretamente do céu, pura e sem

mancha. Como a velha natureza é pecado, é

essencialmente pecado, então a nova natureza é

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essencialmente graça divina - é uma semente

viva e incorruptível que vive e permanece para

sempre, uma semente que não pode pecar

porque nasceu de Deus. Quando esses dois,

portanto, entram em conflito, é como quando

fogo e água se encontram - ou um ou outro deve

morrer. Não pode haver trégua, nem

negociação; os dois são inimigos mortais; a vida

de um é a morte do outro; a força de um a

fraqueza do outro.

Agora, a velha natureza já esteve lá antes; é

como uma árvore bem enraizada - há 20, 30, 40,

50 ou 60 anos de acordo com a data da

conversão, e não é facilmente destruída por

suas raízes. Mesmo quando a graça vem ao

coração e faz o pecado cair, como Dagon fez

antes da arca de Deus, ainda é verdade do

pecado como era de Dagon - o toco é deixado, e

ainda há vitalidade suficiente naquele toco

velho para se reproduzir dor e confusão sem

limite.

O poder reinante do pecado cai morto no

momento em que um homem é convertido, mas

o poder do pecado não morre até que o homem

morra.

Bunyan disse que a descrença tinha tantas vidas

quanto um gato, e o pecado tem a mesma

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vitalidade. Até que estejamos envoltos em

nossos lençóis, nunca teremos esse fio negro de

depravação tirado de nós; será, deve continuar

lá até que Deus nos santifique - espírito, alma e

corpo - e nos leve para casa. Quando você se

lembra de quão pura é a nova vida que Deus lhe

deu, é do próprio Deus; uma emanação do Seu

Espírito; tão pura quanto a Deidade - e pense

quão pecaminosa, por outro lado, é sua natureza

corrupta; será possível que estes dois estejam

em paz? Os dois podem andar juntos, a menos

que estejam de acordo? Esses dois princípios,

que são totalmente opostos um ao outro,

podem, por acaso, viver em paz? Não pode ser, e

mesmo que pudesse ser, há aliados sem quem

nunca ficará quieto; há Satanás, que nunca

descansará de agitar nossas corrupções, e por

outro lado, há o Espírito Santo, que nunca fará

uma pausa na aplicação de Seu poder divino, até

que todo o mal seja extirpado, raiz e ramo. Uma

vez que esses dois devem lutar, o Espírito de

Deus e o espírito do mal, os dois princípios

interiores, que são seus filhos, devem continuar

em conflito até o dia da nossa morte. Aqui,

então, está a fonte deste conflito. Ó meus

queridos leitores, alguns de vocês não sabem

nada sobre isso! Lembre-se, você está na

amargura da amargura se não o fizer. Se todos

vocês são unidirecionais, então todos estão no

caminho errado. Se existe em você nenhum

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conflito, é porque não há poder divino para

expulsar o maligno. Quanto mais dessas guerras

e lutas você sente, mais você tem que agradecer

a Deus e ter coragem! A batalha não é sua, mas

de Deus. Vocês não estão sozinhos nesta guerra;

vocês vencerão, como milhões fizeram antes de

vocês - através do sangue do Cordeiro!

III. Isso nos leva a uma terceira reflexão. Vamos

por um momento considerar a realidade desse

conflito. A guerra na mente cristã não é uma

coisa da imaginação. É muito verdadeira e real.

Se você precisar de provas, você deve passar por

isso. Você já se ajoelhou em uma agonia de

espírito, resistindo a alguma tentação furiosa

em seu interior? Alguns de nós sabem o que é

sentir o suor frio escorrendo pelas sobrancelhas

quando temos que lutar contra nós mesmos em

lutas terríveis contra pensamentos negros de

incredulidade. Talvez possa ser que o coração

interior tenha até duvidado da existência de

Deus, e ousou nos incitar a desafiar a Deidade; e

nós odiamos esse pensamento, e odiamos tanto

que todo o nosso espírito foi colocado ao

máximo de tensão, a fim de ganhar uma vitória

sobre nós mesmos. Você deve, se estiver sujeito

a fortes emoções, sentir que essa luta foi um fato

terrível; para você não poderia haver nenhuma

dúvida sobre isso, pois toda a sua alma sentiu

isso - seu coração era como um campo que está

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rasgado e encharcado de sangue pela fúria da

batalha. Há uma realidade assustadora neste

conflito, quando nos lembramos de como

alguns cristãos caem durante o pecado, e o

pecado ganha o senhorio. Lembre-se, o pecado

pode vencer uma batalha, mas não pode ganhar

a campanha. O que? Não houve corrupção em

Davi? O que você acha que o fez pecar com Bate-

Seba? Não havia nenhum coração corrupto em

Noé, quando ele estava nu para a sua vergonha?

Não houve corrupção em Ló, quando ele pecou

na caverna? Ora, essas coisas negras, que

mancharam o caráter desses homens santos

durante todo o tempo, nos provam quão terrível

deve ser o poder do pecado, e quão poderoso

deve ser o poder que mantém o pecado no chão.

Lembre-se da alegria de um cristão quando ele

sente que triunfou sobre o pecado. Ah, tem algo

real aqui! Se as filhas de Jerusalém louvassem a

Davi quando ele voltasse com a cabeça de

Golias, todos os nossos poderes abençoariam e

louvariam a Deus quando Ele nos desse o

pescoço de nossos inimigos espirituais. Como

os cantores de antigamente, nós cantamos: "Ó

minha alma, vocês têm pisado com força." Estas

não são ficção ou imaginação de um cérebro

poético e febril - aquele, que já esteve na estrada

para o céu, sabe que acima de tudo coisas que o

viajante precisa estar atento contra si mesmo.

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IV. Em quarto lugar, notemos AS MUDANÇAS

QUE OCORREM NESTA GUERRA. O conflito em

um cristão nem sempre é realizado com a

mesma fúria. Sempre há guerra, mas nem

sempre há batalha; a carne sempre odeia o

Espírito e o Espírito é sempre o oponente da

carne; mas eles nem sempre estão lutando, e

quando eles lutam, nem sempre é com a mesma

fúria. Você pergunta por quê? Bem, às vezes a

carne não é tão poderosa quanto em outras

ocasiões. Há momentos em que, se o pecado

estivesse no caminho do cristão, a carne não o

escolheria. Eu posso não ser capaz de dizer

exatamente por quê, mas certo é que, em parte

devido a mudanças no corpo, e também em

certos fenômenos da mente, há épocas em que

as propensões ao mal, embora ainda sejam más,

não são tão vigorosas quanto elas eram - a força

delas é terrível, mas dorme. O jovem leão é

sempre um leão; mas suas garras estão

escondidas, e ele urra como um cordeiro. O mar

revolto nem sempre está em tempestades, mas

tempestades dormem em suas ondas. Talvez

haja mais a ser temido na quietude da nossa

depravação do que na sua fúria, pois às vezes é a

calma traiçoeira que o cristão deve temer mais

do que a tempestade.

Ainda, é certo que o trabalho do Espírito dentro

de nós nem sempre é igualmente ativo. O

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Espírito de Deus está sempre em um cristão - Ele

habita no crente como em um templo. "Meu

espírito não vou tirar totalmente dele", é

verdade para cada santo, mas ainda assim você

deve saber que sua fé é frequentemente fraca,

que seu amor nem sempre é como uma chama

de fogo. Você não pode orar sempre que quiser,

Ah, irmãos, às vezes podemos correr em serviço

como os carros de Aminadabe, mas outras

vezes, as rodas são retiradas, e nós arrastamos as

carruagens pesadamente como faraó no meio

do mar Vermelho. Uma mudança, então, na

carne, ou uma mudança no espírito, pode

produzir uma diversidade na forma presente do

conflito; está sempre lá, mas nem sempre é o

mesmo. Suponho que, quando está mais furioso,

a razão de sua fúria pode ser buscada na força de

ambos os lados. Eu não penso que quando a

carne é forte e o espírito é fraco, que há muito

conflito, então há uma derrota rápida; mas

quando o Espírito de Deus está gloriosamente

operando em nossas almas, quando a fé é

vigorosa, quando a esperança é brilhante,

quando o amor é flamejante e quando, ao

mesmo tempo, os poderes corruptos impõem

todo o seu poder, então é que o conflito é severo.

Alguns cristãos não entram nesse estado de

forte conflito por duas razões - eles são homens

de paixões fracas, e a graça divina neles está em

baixa. Mas quando um homem é dotado de uma

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forte natureza mental, e o Espírito também é

vigoroso dentro dele, então, haverá uma

competição como o combate de dois Sansões

lutando e lutando juntos para saber quem

obterá a vitória. Ah, amado, essas coisas podem

mudar, como eu disse, mas a guerra nunca

acaba.

Nenhum de vocês jamais diz: "Nunca mais serei

tentado". Irmãos de cabeças cinzas, não pensem

que o velho homem em você está morto. Se os

professores caem em pecado grave e desonram

a Igreja, eles são tão frequentemente velhos

quanto os jovens. Não, acho que posso dizer que

são mais frequentemente homens mais velhos

do que os mais jovens. É triste que assim seja,

mas é assim; e há muitos professores que

ficaram bem por 40 anos, mas se faz de bobo no

último; e embora ele tenha sido honrado na

Igreja de Deus, ainda assim ele deixa uma

mancha em seu nome, e os piedosos dizem em

um sussurro: “Sem dúvida ele era um filho de

Deus, mas é melhor que ele esteja morto, pois

em sua velhice caiu em pecado”. Não, nunca

sairemos do túmulo do diabo até cruzarmos o

rio da morte. Nossas mentes carnais são como

uma madeira em pó - só precisa da centelha - e

ah, que explosão haveria com qualquer um de

nós. Que o Senhor guarde as faíscas. Sejamos

muito vigilantes e muito cuidadosos; existe um

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inimigo por trás de cada cobertura; há um

inimigo esperando por nós a cada passo; e antes

que as horas sagradas deste domingo possam

terminar, você e eu podemos ter caído e ter

caído em pecado, para nossa própria mágoa e

impedimento perpétuo, a menos que a

onipotente graça intervenha.

V. Algumas palavras agora sobre os efeitos deste

conflito. Alguns dirão: “Mas por que Deus não

remove do cristão a velha natureza?” Alguns

cristãos desinformados até pensam que, na

conversão, o Senhor transforma a velha

natureza em uma nova, que está muito longe do

fato. A velha natureza permanece no cristão;

recebeu um golpe que será a sua morte, mas

ainda vive, e a nova natureza do cristão vem

lutar com ele pelo domínio. Mas por que isso?

Bem, não podemos te dizer. Tal pergunta nos

lembra da indagação do escravo ao ministro -

“Você diz que Deus é onipotente e, portanto, Ele

é maior que Satanás?” “Sim.” “Então por que

Deus não mata o diabo?” Acreditamos que Deus

seja tão moralmente onipotente quanto Ele é

fisicamente onipotente; e se Ele quisesse, não

duvidamos que o mal de todas as formas

desaparecesse do universo; por que então Ele

permite isso? Ah, por que? Mas lá nós deixamos

isso. Surpreenda-se com o mistério, se quiser,

mas não questione a Deus nem lance a culpa do

28

pecado sobre Seu santo caráter. Aí está, Ele

permite que o pecado permaneça no universo, e

afinal de contas podemos dizer, observamos o

fato, mas a razão pela qual não podemos dizer.

Ainda assim, acho que podemos, em alguns

aspectos, ver como o pecado é rejeitado no

cristão. O pecado, permanecendo no crente,

leva-o humildemente a confessar seu próprio

nada, exclui todo orgulho de sua língua, o

compele a confiar em seu Deus, tira dele sua

propensão a confiar em si mesmo, leva-o a

valorizar o precioso sangue que purifica-o, para

glorificar o Espírito Santo que o santifica,

regozijar-se na fidelidade, paciência e

longanimidade de Deus, que continua sendo

gracioso para com ele! E oh, que músicas o

homem de Deus cantará quando ele chegar ao

céu! Quanto mais doce será a música por causa

do conflito! Quanto mais gloriosa a vitória por

causa da guerra! Se eu pudesse ser totalmente

liberto do pecado, raiz e ramo, certamente o

faria; mas ainda estou consciente de que

nenhum cristão glorificaria tanto a Deus no céu

como agora, se não houvesse pecado a ser

enfrentado. Uma criatura que não poderia

pecar, dificilmente poderia mostrar muito do

louvor de Deus por sua santidade; mas que a

criatura pode pecar, não, que há um forte

impulso para o pecado, e ainda assim a graça

divina guarda um homem dele, e o santifica até

29

a perfeição - por que isso fará a canção inchar-

se, “Aleluia! Aleluia! Aleluia!” Se nenhum

adversário tivesse sido tolerado, então

nenhuma vitória poderia ter sido ganha; se não

houvesse tentações para nós lutarmos, então

não haveria espaço para nossa fé, nenhum

poder para a exibição do braço nu de Deus. Sem

dúvida, é melhor do que é, e quando a conclusão

do capítulo chegar, talvez possamos ver que

nossos pecados cometidos foram feitos para nos

salvar de outros pecados que teriam sido nossa

ruína. Muitos crentes teriam ficado orgulhosos

demais para serem levados em conta se alguma

enfermidade não tivesse arrancado a pluma de

seus capacetes e os fizesse lamentar o

quebrantamento de coração diante de Deus.

Deus pode trazer o bem do mal por Sua graça

suprema, enquanto, por outro lado, nossas boas

obras têm sido muitas vezes a maior maldição

que já tivemos. Boas obras nos incharam e assim

nos levaram ao orgulho; enquanto nossos

pecados, embora nos tenham puxando para

baixo, nos levaram, através da onipotente graça,

a fazer com que os homens trabalhassem para a

eternidade.

(Nota do tradutor: Deve ser considerado

também entre muitas outras razões de que Deus

recebe muita glória quando manifesta o seu

poder para vencer o pecado. Além disso, caso

30

não houvesse pecado no mundo, jamais

poderíamos ter conhecido os seus atributos,

especialmente os de longanimidade, de

misericórdia, de paciência, e outros que estão

relacionados ao modo como age perdoando-nos

os nossos pecados. É por nossa fraqueza que

podemos conhecer o seu poder. Por nossa

miséria, o seu amor e misericórdia. Os próprios

anjos no céu aprendem sobre os atributos de

Deus quando os vê manifestados em favor dos

pecadores. Em nossa constante luta contra o

pecado aprendemos o quanto somos

dependentes da graça de Jesus Cristo, da sua

própria pessoa divina, fornecendo-nos a força

vital para vencermos o pecado, Satanás e o

mundo. Pelo pecado residente, que pode ser

vencido somente pela nossa comunhão com

Ele, aprendemos definitivamente que nossa

perfeição no céu será devida não a qualquer

poder inerente a nós mesmos, mas

inteiramente de Jesus vivendo em nós, pois é Ele

toda a nossa redenção, justiça, sabedoria e

santificação – I Coríntios 1.30).

VI. Quero sua atenção para o último ponto, que

é a conclusão de tudo. Este conflito é para

continuar para sempre? Vamos sempre tremer

na balança? Não haverá vale de decisão onde

nossas almas possam descansar? Sim, irmãos, a

31

luta terminará em breve e a vitória é garantida e

gloriosa!

Sim, até hoje, o cristão está progredindo. Eu não

admiro o termo “santificação progressiva”, pois

é injustificado pelas Escrituras; (Nota do

tradutor: Spurgeon deixará claro na exposição

que fará a seguir sobre a santificação,

comparando-a com a maré que faz o mar

avançar sobre a terra. Avanços e recuos de

ondas estão presentes, mas o mar sempre

prevalece no final. Não é por um acúmulo de

avanços somente progressivos que ele

prevalece. De igual forma o crente em sua

santificação, não efetua somente avanços

progressivos, sem experimentar quaisquer

recuos. A experiência prática e real comprova

que na vida cristã sempre há avanços e recuos,

em razão da luta constante entre a carne e o

Espírito. Então, se é compreendido por

santificação progressiva, um aumento em graus

de santificação, então a expressão teria um

sentido correto, mas se é entendida por

conquistas sempre positivas enquanto

caminhamos para o alvo da soberana vocação,

sem a admissão de qualquer possível falha ou

recuo, então há um erro contrário ao ensino das

Escrituras.)

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Mas é certo que o cristão cresce na graça, e

embora seu conflito possa ser tão severo no

último dia de sua vida, como no primeiro

momento de conversão, ainda assim ele avança

na graça, e todas as suas imperfeições e

conflitos interiores não pode provar que ele não

fez progresso. Deixe-me te mostrar isso. Você

sabe que, em certos períodos da história de seus

filhos, eles passam por doenças relacionadas à

infância. Aqui está seu bebê de um mês de idade,

e há seu filho de três ou quatro anos; esta

criança de três ou quatro anos de idade está

sofrendo de algumas dessas queixas incidentais

à infância; não está tão bem de saúde quanto seu

filho de um mês de idade; que é muito mais

fraco e sua vida parece estar muito mais em

perigo. No entanto, você não dirá que não há

progresso, pois esta criança de três anos de

idade passou por três anos de suas dificuldades

e perigos, que este recém-nascido ainda não

enfrentou. Todos nós sabemos que há certas

dores que o rapaz sente quando se aproxima de

sua maturidade, mas essas dores não provam

falta de força, senão o contrário - os músculos

estão sendo reforçados e os tendões estão sendo

fortalecidos.

Fique à beira-mar quando a maré está subindo.

Houve uma grande onda. Apenas marque o

lugar na areia. Nos próximos minutos, não há

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onda que surja tão alto quanto isso - não,

algumas ondas que sugam o resto, e você pode

até pensar que o mar estava se retirando. Não

há, portanto, nenhum progresso feito? Por que,

amigo, você verá daqui a pouco, se quiser, mas

espere! Outra grande onda virá varrendo,

superando a que acabamos de marcar; e quando

você voltar em uma hora, e o mar chegar à

plenitude de sua força, você verá que o

retrocesso de qualquer onda individual não é

marca de seu retrocesso. Você tem apenas que

marcar todo o mar e ter tempo para examiná-lo,

e então, você descobre que houve progresso, e

que o progresso foi efetuado por avanço e

retirada alternados. Ao longo da costa de Essex,

o mar está invadindo muito a terra, e toda vez

que vamos a alguns dos locais alagados,

percebemos que os penhascos caíram, centenas

ou milhares de toneladas foram levadas

embora, e se você estiver lá em uma maré que já

foi longe, você frequentemente pensará: “Por

que, certamente, a terra está ganhando do mar!

Eu nunca fui tão longe quanto isso antes; eu

nunca vi essas rochas expostas e secas antes.”

Bem, é uma maré estranhamente baixa, mas, ao

mesmo tempo, pergunte ao velho pescador que

viveu lá todos os dias, e ele lhe dirá que sua mãe

se casou em uma igreja que fica onde o navio

está flutuando, longe do mar, e que todo o solo

intermediário foi lavado. Ele se lembra de

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quando esse lugar, que agora é uma trilha na

beira do penhasco, ficava a 400 metros do

interior; e então, você entende que, embora em

qualquer ocasião a terra aparentemente tenha

ganho, ainda assim, no geral, houve um

progresso no mar. E assim é com a vida

espiritual. Há momentos em que parece que o

pecado havia tido vantagem sobre você, e você

estava voltando para as coisas espirituais; há

motivo para alarme, mas não desespero; motivo

de vigilância, mas não de terror - vá ao Senhor e

ore a Ele para enviar uma onda mais poderosa

de Sua graça irresistível, para que sua alma seja

preenchida com toda a plenitude de Deus. O dia

costuma ser sombrio às onze horas, mas isso

não é prova de que você não esteja chegando ao

meio-dia. Muitos ventos frios uivam nos dias de

março e abril, mais frios do que poderia ter

acontecido no Natal - mas isso não é prova de

que você não esteja chegando ao verão. Pode

haver uma noite gelada em maio, beliscando as

flores, mas isso não é prova de que a geada esteja

voltando novamente. Assim, você pode sentir

em si mesmo coisas como fazer com que você

curve a cabeça em pesar e clamar a Deus em

pesar, mas até mesmo essas coisas o levarão

apressadamente em direção ao seu refúgio

desejado. A batalha certamente terminará bem.

Apenas espere por um momento a glória da

vitória. Você será livre do pecado um dia; serás

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perfeito, assim como o teu Pai que está no céu é

perfeito; acenarás o ramo de palmeira e

acenarás com mais alegria, porque tens de

enfrentar carne e sangue e maldade espiritual;

você deve juntar-se ao cântico eterno e voar

para o trono de Deus ainda mais gloriosamente,

porque você tem - "Lutado com afinco como

fazemos agora, com pecados, dúvidas e medos".

Venha, antecipe esse triunfo e arranque.

coragem! Saí, todos vós, servos de Deus, como

Baraque foi contra Sísera, e chegará o dia em

que os vossos inimigos serão varridos. Aquele

rio da morte fará por seus inimigos o que o rio

Quison fez por Jabin - isso os varrerá para

sempre. Estando junto ao Mar Vermelho do

sacrifício expiatório, você deve cantar para o

Senhor que triunfou gloriosamente e lançar o

cavalo e o cavaleiro nas profundezas do mar. Eu

preguei nesta manhã, especialmente para o

conforto daqueles que são assim exercitados, e

que estão dizendo: “Se é assim, por que eu sou

assim?” Você verá agora que, ao invés de ter

motivo para aflição em todos estes conflitos,

você tem apenas uma razão para voltar a Cristo.

Venha a Jesus novamente; olhe para Ele mais

uma vez e leve-o hoje para ser seu Salvador e seu

Tudo. Coloque seu caso em suas mãos. Confia

nele, e serás mais do que vencedor por aquele

que te amou. Confie nele, confie nEle agora, e

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nos encontraremos finalmente no céu para

cantar seus louvores para sempre! Amém.