Capitalismo

Organização de um sistema econômico

sob o qual os meios de produção,

distribuição e câmbio são de

propriedade privada e dirigida por

indivíduos ou corporações. O sitema

desenvolveu-se gradualmente nos

países da Europa Ocidental entre os

séculos 16 e 19. Os metódos

capitalistas eram utilizados no comércio

e transações bancárias antes de serem

aplicados à produção industrial quando

da Revolução Industrial. Em sua forma

mais desenvolvida, o capitalismo, que é

baseado no princípio de que decisões

econômicas devem ser tomadas por

indivíduos privados, restringe o papel

do Estado na política econômica ao

mínimo. Desta forma, defende o livre

comércio. A indústria capitalista

procura por vezes a proteção do

Estado contra a competição externa: é

o conhecido protecionismo.