As Condies para o Perdo

O mundo trata o pecado levianamente. No entende o quanto fere a Deus, nem percebe o castigo enorme que acarreta para o homem. O desejo, com a ajuda do mal, incita o homem a violar a lei de Deus e morrer espiritualmente. "Ento, a cobia, depois de haver concebido, d luz o pecado; e o pecado, uma vez consumado, gera a morte" (Tiago 1:15). O fim a destruio eterna.

Paulo, fazendo uso de seu estado irregenerado para descrever o pecador no momento que percebe a sua condio de perdido, exclama com tristeza: "Desventurado homem que sou! Quem me livrar do corpo desta morte?" (Romanos 7:24). Ele manifesta o estado desesperado da aterradora escravido do pecado. Ele sente as suas cadeias e anseia a libertao, mas no v como pode ser salvo. Ento chega o evangelho com esperana. H um Salvador! Exultando com a descoberta, responde com alegria sua pergunta: "Graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor". Deus d-lhe a vitria atravs do seu Filho (1 Corntios 15:57). No de admirar que os peregrinos redimidos no cu louvem tal Redentor (Apocalipse 5:9).

Mas, quando enxerga a sada, seus pensamentos de novo se voltam para o seu interior. Quem ele para atrair a ateno de Deus para o seu estado miservel? Que h nele para estimular uma graa to abundante como essa? Como algum como ele jamais pode merecer uma misericrdia to infinita? Certamente ele no pode fazer nada digno de libertao. Se obedecer a cada ordem, ainda assim seria um servo intil (Lucas 17:10). Mas Deus v no homem algo que vale a pena salvar. Portanto, ele "deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade" (1 Timteo 2:4). Seu amor pela raa pecaminosa de Ado to grande que ele estava disposto a pagar um alto preo para libertar os cativos (Joo 3:16).

Os telogos tm focalizado tanto na profundeza do pecado do homem e na abundncia da graa de Deus que perderam de vista o papel que o homem desempenha na sua salvao. Levaram milhares a crer no perdo incondicional. Forjaram um conflito entre a salvao pela graa e o perdo condicional como se um anulasse o outro. Ao mesmo tempo, os pregadores da "antiga ordem", no zelo por restaurar as veredas antigas, nem sempre tiveram o cuidado de pes-las na balana da graa divina. Somos salvos "pela graa . . . mediante a f" (Efsios 2:8). Ningum nega o carter essencial da graa, mas a devida ateno nem sempre dispensada ao seu papel no perdo.

Quando Israel se viu preso entre o exrcito de Fara e o mar Vermelho, Moiss lhe tranqilizou dizendo: "No temais, aquietai-vos e vede o livramento do Senhor que, hoje, vos far" (xodo 14:13). Quem no consegue ver a graa de Deus ao encher Israel de esperana? Quem no capaz de ver o seu poder ao dividir o imenso mar? Mas, mesmo assim, houve sem dvida algumas condies explcitas. Israel tinha de obedecer a Deus e fazer o que ele mandava. O povo marchou em meio aos muros de gua que se formaram sem medo de que desabassem sobre todos. A graa de Deus e a f de Israel se uniram para efetuar a libertao (Hebreus 11:29). "Assim, o Senhor livrou Israel, naquele dia, da mo dos egpcios" (xodo 14:30).

A graa de Deus em Cristo prov o nico remdio para o pecado. O evangelho de sua graa "o poder de Deus para a salvao de todo aquele que cr" (Romanos 1:16). A graa de Deus operou desde a eternidade para traar aquele plano de salvao (Efsios 3:10-11). Trabalhou "no passado" para desvendar aquele plano pela voz dos profetas. Trabalhou "na plenitude dos tempos" para concretizar o plano pela morte, sepultamento, ressurreio, ascenso e coroao de Cristo. E opera em nossos dias para perdoar os pecados do homem em resposta a uma f obediente.

No entanto, a graa maravilhosa de Deus, que salva os pecadores, no elimina as condies desse perdo, assim como a graa maravilhosa ao salvar os israelitas no eliminou as condies de marcharem confiantes pelo mar Vermelho. Mas quais so as condies do perdo? Ao dar a Grande Comisso, Jesus disse: "Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado ser salvo; quem, porm, no crer ser condenado" (Marcos 16:15-16). A pessoa que no tem f suficiente para ser batizada no tem f suficiente para ser salva pela graa por meio da f. O fato de que o arrependimento essencial para o perdo do pecador foi mostrado claramente por Cristo em Lucas 24:46-47, e Pedro em Atos 2:38.

" no reino da graa, bem como no reino da natureza. O cu fornece o po, a gua, os frutos, as flores; mas devemos colh-los e desfrut-los. E, se no h nenhum mrito em comer o po que o cu enviou para a nossa vida fsica e o nosso bem-estar, tampouco h mrito em comer o po da vida, que desceu do cu para a nossa vida e para o nosso consolo espirituais. Mesmo assim, verdade que tanto na graa, como na natureza, quem come no morrer. Portanto, h condies para desfrutar, embora no haja condies de mrito, quer na natureza, quer na graa" (Alexander Campbell).

- por Earl Kimbrough