A REACÇÃO CATÓLICA

Perante os avanços do protestantismo a Igreja Católica reagiu de duas formas distintas: uma de renovação interna, designada de Reforma Católica; outra de combate às ideias protestantes, designada de Contrarreforma.

A REFORMA CATÓLICA

Em 1545 o Papa Paulo III deu início ao Concílio de Trento, cuja finalidade era assegurar a unidade da fé e a disciplina eclesiástica. Este concílio apenas terminou em 1563, já sobre o pontificado de Pio IV.Apesar de ter sido convocado para analisar as críticas à Igreja Católica, a verdade é que não foram introduzidas mudanças significativas, limita-se este concílio a reafirmar os dogmas (verdades indiscutíveis) da fé católica, reforçado o culto aos santos e à Virgem Maria e mantidos os sete sacramentos.

Concílio de Trento (1545/63)

Apesar de, no que diz respeito à doutrina, não ter saído qualquer novidade do Concílio de Trento no que diz respeito à doutrina e à fé, já no que diz respeito aos costumes foram introduzidas algumas decisões importantes, nomeadamente:

Em 1540 o Papa Paulo III reconheceu e confirmou a existência da Companhia de Jesus, fundada pelo basco Inácio de Loyola em 1534.Os Jesuítas, nome pelo qual eram conhecidos os membros da Companhia de Jesus, dedicaram-se à pregação e ao ensino, tendo desenvolvido um importante papel na evangelização dos povos ameríndios e asiáticos.

Inácio de Loyola

A Companhia de Jesus funcionou como uma “tropa de elite” na defesa do catolicismo, combatendo as outras religiões, assim como tudo o que fosse considerado heresia, isto é, ideias que fossem consideradas contrárias ao catolicismo pela hierarquia da Igreja.

• Foram criados seminários para a formação dos membros do clero;

• Proibiu-se a acumulação de cargos religiosos;

• Os bispos e os sacerdotes foram obrigados a residir nas suas dioceses e paróquias;

• Manteve-se a exigência do celibato;

• Renovaram e construíram-se igrejas com decoração rica e faustosa, para cativarem os fiéis.

A CONTRARREFORMA CATÓLICA

Para tentar travar o avanço do protestantismo, a Igreja Católica adotou uma política repressiva e persecutória das novas religiões cristãs protestantes, assim como de outras religiões como o judaísmo, perseguindo, proibindo e condenado todos os que defendiam posições que eram consideradas heresias, isto é, opiniões que eram consideradas contrárias ao catolicismo pela hierarquia da Igreja.

Para o exercício desse combate foram reativados e reforçados os poderes de instituições como a Inquisição, ou Tribunal do Santo Ofício e foi criada a Congregação do Índex.

• Inquisição ou Tribunal do Santo Ofício: tribunal eclesiástico, cuja função era julgar os acusados de práticas de bruxaria, judaísmo e protestantismo. Quando condenadas, as pessoas eram geralmente mortas na fogueira em cerimónias públicas conhecidas por autos de fé.

• Congregação do Índex ou simplesmente Índex: Lista das obras literárias que estavam proibidas aos católicos. Fazia o controlo ideológico e cultural, censurando, proibindo e mesmo queimando em autos de fé as obras proibidas e consideradas contrárias à religião católica.

Auto de Fé Auto de Fé