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Suplemento de PatrimónioSuplemento de PatrimónioSuplemento de PatrimónioSuplemento de PatrimónioSuplemento de Património

PONTE DE VILELA, AVELEDANas Memórias Paroquiais de 1758, opároco da freguesia de Aveleda dei-xou-nos uma breve, mas muito valio-sa, descrição da ponte de Vilela. Esteinquérito, enviado a todos os párocosdo Reino, consistia num conjunto de60 questões, divididas por três temá-ticas: Terra, Serra e Rio. Uma dasquestões que era levantada acerca dorio era a seguinte: Se tem pontes decantaria ou de pau, quantas e em quesítio? O abade de Aveleda, FranciscoÁlvares de Azevedo, deixou-nos infor-mações muito relevantes: Tem huãponte de Cantaria feyta, com per-feyção, e segurança, e foy feyta porordem de sua Magestade, que Deosguarde; esta ponte tem tres ilhães, etem de Largura des, ou doze palmose está situada entre vilella, e estafreguezia; o qual Lugar de vilella pertençe á estamesma freguezia, e os moradores do dito Lugarpassão pella dita ponte para a Igreja ouvir Missa, eassistir aos Officios Divinos; e tãobem serve de pas-sagem aos passageyros, que vem de villa de Con-de, e daquellas partes para a Amarante, e para villaReal (Cardoso, 1758: vol. 5, m. 50, p. 856).Esta ponte une as margens do Rio Sousa, servindoum velho e importante caminho que ligava Penafiela Guimarães, passando pelas Caldas de Vizela.Situada entre várzeas, num dos trechos mais lar-gos do rio, a configuração da ponte de Vilela adap-ta-se perfeitamente ao local. A sua estrutura, dequatro arcos redondos e três pegões cegos comtalhamares e talhantes (contrafortes), revela a soli-dez e cuidado postos na sua construção. Apresen-ta o cavalete truncado, com o seu troço médio hori-zontal e os dois acessos inclinados. (Patrimonium,1995:ficha 40)Ao contrário do que é comum e popularmente acei-te, nada de particularmente relevante sugere quese trate de uma ponte romana ou sequer români-ca. Ela será antes de Época Moderna.

Duas pontes sobre o Rio SousaDuas pontes sobre o Rio SousaDuas pontes sobre o Rio SousaDuas pontes sobre o Rio SousaDuas pontes sobre o Rio SousaCristiano Cardoso*

* Técnico Superior de Ciências Históricas da Câmara Municipal de Lousada.

Carlos Alberto Ferreira de Almeida justifica que pelaausência de vincada patine e de siglas, pela suaconfiguração geral, pela técnica utilizada nos ar-cos com aduelas muito largas relativamente à suaaltura, tudo nos sugere que esta ponte foi feita naÉpoca Moderna (Idem, ibidem).Aliás, a leitura das Memórias Paroquiais dá-nos umapista importante. O padre refere que a ponte foi man-dada fazer pelo rei, evidenciando, pois, um conheci-mento muito claro sobre a origem e cronologia damesma, bem presente na sua memória. Tal factoem nada lhe macula a importância, pois trata-se deuma magnífica construção que, como vimos, terásido patrocinada pelo próprio monarca. De facto,consideramos improvável que o concelho, à época,tivesse capacidade para subvencionar uma obradesta envergadura, justificando-se o apoio régio.A ausência de siglas apontada por Ferreira deAlmeida não é totalmente correcta. Com efeito, aponte apresenta algumas siglas pelas faces inte-riores dos dois arcos mais próximos da margemdireita. Estas correspondem, aproximadamente, àsformas I, 2 e S, podendo existir outras formas, que

Foto 1 – Ponte de Vilela antes do restauro

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só um levantamento exaustivo ecom recurso a métodos adequa-dos poderão ser identificadas.Em todo o caso, estas siglas nãonos parecem pertencer a cantei-ros ou à sua identificação. Pelofacto de se localizarem somentenas faces interiores dos arcos,julgamos estar em presença desiglas de colocação.É de particular interesse a rela-ção entre as características ar-quitectónicas da ponte e o localem que foi implantada. A estrutu-ra de quatro arcos redondos bai-xos, adapta-se de forma muitoeficiente à topografia original dolocal, permitindo uma transposi-ção de comprimento assinalávela uma cota relativamente baixa.Na época da construção da pon-te o terreno envolvente apresen-tava-se com várzeas amplas, descendo de formapouco acentuada para o rio, que passava muitoestendido, alagando os campos. A necessidadede criação de plataformas de cultivo levaram aoencurtamento do leito do rio e ao aterro dos doisarcos mais próximos das margens, retirando par-cialmente o papel aos dois talhamares.A ponte de Vilela tem vindo a sentir o efeito de algu-mas ameaças, principalmente ao nível da en-volvente. Desde logo, a ponte rodoviária, que prati-camente encosta na antiga. Mas também as diver-sas construções que audaciosamente, se vão apro-ximando dela, ameaçando o seu equilíbrio com omeio.A autarquia, juntamente com a Rota do Românicodo Vale do Sousa (RRVS), tem vindo a articularmeios e instrumentos para contrariar a continuida-de destas situações, principalmente através dodesenvolvimento de um projecto de requalificaçãodas zonas envolventes aos monumentos integran-tes da RRVS. No âmbito deste mesmo projectoestá em curso o processo de classificação da pon-te de Vilela e a definição de Zona Especial de Pro-tecção para a envolvente.

PONTE DE ESPINDO, MEINEDOPonte de um arco e de tabuleiro em cavalete queune as duas margens do Rio Sousa já no limite doconcelho de Lousada com o de Penafiel. Está situ-ada numa zona estreita do rio e tem as suas basessolidamente sustentadas sobre grandes blocosgraníticos.Carlos Alberto Ferreira de Almeida salienta o apa-relho pouco cuidado e pouco patinado das pare-des. Analisando as aduelas do arco ressalta queestas são muito largas relativamente à sua altura e

constata a não existência de siglas (Patrimonium,1995:ficha 21).Situada na derivação da via que ligava Guimarães,pelas Caldas de Vizela, a Penafiel, a ponte deEspindo dá a ideia de uma reconstrução marginale com poucos recursos (Pinto, 1992:ficha 19). Men-des Pinto considera-a medieval, sugerindo que amesma sofreu uma reconstrução posterior ao sé-culo XVII (Idem, Ibidem).A leitura atenta das Memórias Paroquiais de 1758ajudam a balizar a época de construção desta es-trutura. Comparando as respostas de vários pa-dres à décima quinta questão da parte dedicadaaos rios podemos facilmente constatar que a pon-te não existia, fazendo-se a travessia através deuma ponte em madeira. Os padres de Alentém,Vilar do Torno e Meinedo referem todas as pontesde cantaria que conhecem sobre o Rio Sousa:Veiga, Vilela, Novelas e Cepeda.O pároco de Alentém, João Teixeira Osório, diz quetem mais asima hum coarto de Legoa a unica pon-te de cantaria de hum Arco, chamada da Veyga, nafreguezia de Samfins, e outros varios pontilhoes depau e pedra, en diverssas partes, e para bayxo, temde cantaria arcoada as pontes de Villela, Novelas,Sepeda, de que tenho notiçia (Cardoso, 1758: vol.2, m. 41, p. 405).O abade Francisco José de Sousa e Azevedo, deVilar do Torno, corrobora a informação do vizinhovigário de Alentém, respondendo da mesma forma(Idem, Ibidem: vol. 41, m. 309, p. 1880).Já o padre de Meinedo, Francisco Peixoto da Cos-ta, afirma que o rio tem quatro pontes de cantaria,huã chamada a Ponte da Beiga, que fica quazi noprincipio; donde se ajuntão as fontes de seu princi,digo, de seu nascimento; a outra cháma-se a Ponte

Foto 2 – Ponte de Vilela após o restauro

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de Villella, distante meya Legoa daprimeyra; a outra cháma-se a Ponte deNovellas distante huã Legoa da deVillella; a outra q. he a ultima, que co-nheço, chama-se a Ponte da Cepeda,que fica distante meya Legoa da deNovellas, e estas duas ficão vizinhas daVilla de Arrifana de Souza: e tem esteRio bastantes pontes de pao; (Idem,Ibidem: vol. 23, m. 112, pp. 728 e 729).O padre de Cernadelo identifica umaponte de padieiras na sua freguesia,que julgamos tratar-se da ponte dasPoldras, e refere as duas de cantariaque conhece dentro dos limites doconcelho de Lousada – Veiga e Ave-leda: Tem este Rio nesta mesmafreiguezia huã ponte que passão Car-ros por ella, porem não he de Cantariamas sim são huas pedras Compridaspostas toscamente; tem asima destafreiguezia Aonde chamão a ponte da beiga huãponte de Cantaria que he na freiguezia de sam fins,tem mais huã de taboas e traves na freiguezia deAlentem, e tem outra de Cantaria na freiguezia deAbelleda são as que eu sei (Idem, Ibidem: vol. 10,m. 275, p. 1878).Há, depois, as importantes informações adicionaisque nos dão os padres de Meinedo e Bustelo. Oprimeiro, à informação anterior, acrescenta que nodestrito desta freguezia tem duas de pao, e huã depadyeiras de pedra (Idem, 1758: vol. 23, m. 112, p.729). A ponte de padieiras a que o pároco se refereé, certamente, a de Casais, constituída por cincopilares sobre os quais estão lançadas grande la-jes de pedra.

Contudo as informações do padre de Bustelo, fre-guesia vizinha de Meinedo, são as mais claras eprecisas: As pontes que aqui perto tem são: Hûachamada de Novellas de cantaria, e outra chama-da do Codeço, mas fraca, húa de páo no lugar deEspindo chamada de Espindo (Coelho,1987/88:272).Já o Prof. Carlos Alberto Ferreira de Almeida, con-tando apenas com a análise arquitectónica, colo-cou muitas dúvidas quanto à origem mais antigadesta ponte, afirmando que nada se vê que o ga-ranta nem a sua técnica, nem a patine, nem a solu-ção do seu arco. Apontava antes para que se tra-tasse de uma obra do século XVII. (Patrimonium,1995: ficha 21).

A exposição aqui apresentada, ten-do como base a leitura e interpreta-ção das Memórias Paroquiais, per-mite avançar com segurança que aponte de Espindo foi construídaapós 1758. Antes, no lugar de Es-pindo havia uma simples ponte demadeira. A travessia preferencial doRio Sousa em Meinedo fazia-se, en-tão, pela ponte de Casais.A ponte de Espindo foi alvo de umrestauro profundo no âmbito daRota do Românico do Vale do Sou-sa, intervenção que procurou elimi-nar alguns problemas que pode-riam acelerar o seu processo dedegradação e impedir uma leituracorrecta do monumento (Monte,2005: 211-214). Está em curso asua classificação e a definição deZona Especial de Protecção para aenvolvente.

Foto 3 – Ponte de Espindo antes do restauro

Foto 4 – Ponte de Espindo após o restauro

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PONTES, PONTÕES,PASSADIÇOS...As respostas ao Inquérito Paroqui-al de 1758 são uma fonte preciosade informações acerca dos rios edas pontes de cada terra.Para além das pontes que referi-mos, o Rio Sousa era transpostode variadas formas. Havia pontesem grande número, embora fos-sem umas de padieiras de pedrae outras em madeira, sendo estasem número muito mais significati-vo. Algumas só permitiam a pas-sagem de uma pessoa de cadavez, sendo absolutamente inade-quadas para o trânsito de carroçase mulas carregadas.As de madeira eram muito menosduradouras, quer pelas caracterís-ticas perecíveis do material usado,quer pela menor resistência a in-tempéries como as cheias. Provavelmente seriamreconstruídas, ou pelo menos reparadas, todos osanos. Estas pontes poderiam associar a pedra nasua estrutura, mediante um pilar de cantaria as-sente no leito do rio, sobre o qual seria lançado otabuleiro em madeira. No lugar do Moinho Novo,em Cernadelo, podemos observar os vestígios doque seria uma estrutura deste tipo, agora com otabuleiro em betão.As pontes de padieiras de pedra constituíam umaforma acessível e simples de construir um pontode atravessamento durável sobre o rio. São exem-plos deste tipo a de Pias, junto aos moinhos, e a deCasais, em Meinedo, igualmente junto de um ve-lho núcleo de moinhos. A resistência destas pon-tes é assinalável. A ponte de Casais já existia em1758 e seria o local mais usado para transpor oRio Sousa pelas populações que percorriam a par-te sul do concelho. Resistiu, certamente, a inúme-ras cheias, inclusivamente à que destruiu por com-pleto os moinhos. Estas pontes, apesar da suasimplicidade, foram construídas com um certo cui-dado e com recurso a elementos estruturais efi-cientes como os talhamares, em Pias e em Ca-

sais, e a união das padieiras através do sistemamacho-fêmea, na de Casais.Apesar de existirem em grande número, poucosseriam os locais de atravessamento dos rios e ri-beiros que ofereciam condições de segurança aum tráfego constante de cargas e pessoas, logo,estes pontos, eram muito bem conhecidos por todaa comunidade, pelos moleiros e, muito especial-mente, pelos párocos, cuja função pastoral impli-cava constantes deslocações.É frequente e compreensível a associação destasestruturas de atravessamento aos locais onde ha-via moinhos. É assim em Poldras (Cernadelo), emBarrimau (Aveleda), em Pias, em Casais (Meinedo)e em Sousa (Lodares). A actividade molinológicaera uma pedra basilar da economia das terras. Ofluxo de carros carregados de cereal era intenso e,dos moinhos, eles partiam para todo o concelhopara a distribuição das farinhas.As pontes, pontões, passadiços ou poldras foramelementos estruturantes do território e constituemhoje um legado patrimonial de enorme valor quecumpre respeitar e preservar de forma competentee digna.

Bibliografia Consultada:Bibliografia Consultada:Bibliografia Consultada:Bibliografia Consultada:Bibliografia Consultada:CARDOSO, L., (P.e) (1758) – Memórias Paroquiaisdo padre Luís Cardoso ou Dicionário Geográfico.[Cópia do Manuscrito Original].COELHO, M. F. (1987/88) – O concelho de Penafielnas “Memórias Paroquiais” de 1758. Separata deBoletim Municipal de Cultura. 3.ª série, n.º 4/5. Pena-fiel: Câmara Municipal.Patrimonium: Inventário das Terras de Sousa. Con-

celhos de Felgueiras, Lousada e Paços de Ferreira(1995). [CD-ROM]. Porto: Edição Etnos, Lda.PINTO, J. M. S. M. (1992) – Património arqueológicode Lousada. Plano Director Municipal de Lousada.Lousada: Câmara Municipal. Policopiado.MONTE, H. (2005) – Pontes românicas sobre o RioSousa: ponte de Espindo e ponte de Vilela. In 2.º Se-minário A intervenção no património práticas de con-servação e reabilitação. Porto 12 a 14 de Outubro de2005, FEUP/DGEMN, Porto, 2005. pp. 211-217.

Foto 5 – Ponte de Casais, em Meinedo