Sobre a Palavra

de Deus

Título original: A Discourse of the Word, the

Instrument of Regeneration

Por Stephen Charnock (1628-1680)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra (contém a segunda parte do texto original)

Mar/2017

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C483

Charnock, Stephen – 1628-1680 Sobre a Palavra de Deus / Stephen Charnock Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 61p.; 14,8 x 21cm Título original: A Discourse of the Word, the Instrument of Regeneration 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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“Segundo a sua própria vontade, ele nos gerou

pela Palavra da verdade, para que fôssemos

como que primícias das suas criaturas.” (Tiago

1:18)

Eu escolhi este texto para tratar do instrumento

do novo nascimento.

A Palavra de Deus parece ter uma força ativa

sobre a vontade, embora a maneira dela agir

seja muito difícil de conceber. É operante na

mão de Deus para a santificação. A petição de

nosso Salvador em João 17.17, "Santifica-os na

verdade, a tua Palavra é a verdade", parece

intimar mais do que uma relação objetiva com

esta operação; pois tanto nos mostra os nossos

pecados, como nos limpa. A Palavra é uma

semente, que embora pequena, é ativa, e

nenhuma parte da planta mantém uma maior

eficácia; toda a glória e força da planta, em seus

botões, flores e frutos, estão escondidos nela. A

Palavra é esta semente, que sendo estabelecida

no coração pelo poder do Espírito, traz à tona a

nova criatura. É um espelho que não só

representa a imagem de Deus, mas pelo Espírito

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nos transforma nela, 2 Cor. 3.18. Uma Palavra

que penetra o coração, Heb 4.12, mais afiada do

que uma espada de dois gumes, dividindo a

alma e o espírito. É um fogo para queimar. O

Espírito faz assim a Palavra que corta e discerne

os próprios pensamentos, e penetra nas

profundezas do coração e arranca as pequenas

areias do fundo, como faz um vento feroz. É a

ordenança de Deus abater fortalezas. Embora a

Palavra não seja necessariamente um

instrumento natural para trabalhar, contudo é

comparada a instrumentos naturais, que são

ativos sob a eficiência do agente que os

manuseia; e ela também, nas mãos do Espírito,

opera poderosos efeitos. A "santificação do

Espírito e a crença da verdade" estão unidas,

uma subordinada à outra, 2 Tes 2.13.

O Espírito que infunde eficientemente hábitos

sagrados; a Palavra objetiva e ativamente,

conforme internamente enxertada; excita o

novo princípio gracioso infundido, e produz

nossa verdadeira conversão e crença. De modo

que a Palavra é poderosa em operação, bem

como clara em representação; pois uma

atividade parece atribuída a ela pelas metáforas

bíblicas. A atividade principal dela é vista na

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semelhança que ela produz na alma consigo

mesma.

As sementes têm uma virtude eficaz para

produzir plantas do mesmo tipo com aquela da

qual vieram as sementes; assim a Palavra

produz qualidades no coração como ela mesma.

A lei no coração é a lei da Palavra transcrita na

alma; um enxerto que muda um broto em uma

árvore doce, Tiago 1.21; como um selo deixa

uma semelhança e uma impressão de si mesmo;

ela opera uma semelhança com Deus, como ele

é revelado no evangelho, pois somos

transformados na mesma imagem. Qual

imagem? A mesma imagem que vemos naquele

espelho, 2 Cor 3.18; não sua imagem essencial,

mas a imagem de sua glória representada no

evangelho para nossa imitação. A Palavra é a

glória de Deus em um espelho, e imprime a

imagem da glória de Deus no coração. É uma

Palavra amolecida, e produz um coração

apaziguado; uma Palavra iluminadora, e

provoca uma alma iluminada; uma Palavra

divina, e engendra uma natureza divina; é uma

Palavra espiritual, e produz uma condição

espiritual; como é a vontade de Deus, subjuga a

nossa vontade; é uma verdade santificadora, e

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assim faz um sumidouro de pecado tornar-se a

habitação de Cristo. Para concluir: isto é certo;

a promessa na Palavra gera princípios no

coração adequados a si mesmo; mostra a Deus

como um Pai, e levanta princípios de amor e

reverência; mostra Cristo como um mediador, e

levanta princípios de fé e desejo. Cristo na

Palavra concebe Cristo no coração; Cristo na

Palavra, o princípio da graça, concebe Cristo na

alma, a esperança da glória.

Aplicação:

1. Informação

1. Quão admirável, então, é o vertedor do

evangelho! É uma Palavra vivificante, não uma

morta; uma Palavra poderosa, não uma fraca;

uma Palavra afiada, não maçante; uma Palavra

penetrante, não cortando apenas a pele

superficialmente, Heb 4.12. Essa obra de boas-

vindas opera como quando uma porta de

enunciado e uma porta de entrada são ambas

abertas simultaneamente! Tem um poder

poderoso para lutar contra os principados do

inferno, e demolir as fortalezas do pecado no

coração. É uma Palavra de que se pode dizer,

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como o salmista diz do sol, Salmo 19.6, "Seu

circuito está nos confins da terra, e não há nada

escondido do seu calor". A Palavra produz um

novo nascimento pelos seus feixes quentes,

quando dirigida por Deus à alma. Que

respiração poderosa é aquela que pode fazer

um homem morto se levantar em seus pés e

andar! Se você olha seu rosto em um espelho,

transformado em uma beleza angelical, você

não imagina alguma virtude estranha e secreta

nesse espelho? Quão poderosa é esta Palavra do

evangelho, que muda uma besta em um

homem, um diabo em um anjo, um torrão de

terra em uma estrela do céu!

(1) Ela está acima do poder de toda filosofia

moral. A sabedoria dos pagãos nunca igualou o

evangelho em tais milagres; o governo político

dos melhores estados nunca fez tais alterações

nos corações dos homens. Quão excelente é

aquele evangelho que fez isso para a renovação

de milhões de almas, que toda a inteligência e

sabedoria dos mais escolhidos filósofos jamais

poderiam afetar um só coração! Todas as outras

palestras não podem fazer mais do que

apaziguar as paixões, e não mudá-las; e levá-las

a uma ordem adequada para a sociedade

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humana, não gerá-las para uma comunhão

divina; não lhes infunde um princípio de amor a

Deus, e fixa-las em tão alto fim como a glória de

Deus que é invisível. Este é o engendramento

glorioso do evangelho, que não só permite

ações morais, mas inspira princípios e fins

divinos, e faz com que os homens se deleitem

muito nos modos que anteriormente

abominavam. Quais são as poucas aspersões de

mudanças que a filosofia moral causou na vida

dos homens! Por quanto tempo poderemos ler

e ouvir meros discursos morais, e não

chegarmos mais do que a alguma reforma da

vida, com corações imutáveis: e ainda que o

pecado tenha sido derrotado pelas obras, ainda

retêm a sua grande força no coração!

(2) Acima do poder da lei. A lei natural não vê

Cristo, a lei Mosaica mal o mostra de longe; o

evangelho o aproxima, para ser abraçado por

nós, e nós para sermos mudados divinamente

por ele. A lei natural faz o modelo e o quadro de

um homem, a Mosaica acrescenta algumas

cores e preparativos, e o evangelho transmite

espírito nele. A lei natural nos gera para o

mundo, a Mosaica nos mata para Deus, e o

evangelho levanta a vida. A lei natural nos faz

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servir a Deus pela razão, a Mosaica pelo medo e

o evangelho pelo amor. É por isso, e não pela

lei, que as três graças que são as principais

evidências da vida se estabelecem na alma. Gera

fé, pela qual somos tirados de Adão, e inseridos

em Cristo; esperança, pela qual florescemos; e

amor, pelo qual frutificamos. Pela fé, temos a

vida; pela esperança, a força; pelo amor,

vivacidade e atividade. Todos estes são os

frutos da administração do evangelho.

(3) Seu poder aparece nos assuntos que têm

sido o instrumento para mudança. Almas

escravizadas nas luxúrias sujas, foram feitas

milagrosamente limpas; ela mudou as mãos da

rapina em instrumentos de caridade; corações

cheios de imundície em vasos de pureza;

derrubou orgulho da razão para a obediência da

fé, e fez a luxúria ativa morrer aos pés da cruz;

tirou as correntes de Satanás e arrebatou os

seus cativos à liberdade do serviço de Deus;

mudou os corações mais teimosos. A conversão

de uma grande companhia dos sacerdotes

judeus que foram mais violentos contra ele e

Seu Autor, é atribuída ao poder da Palavra: Atos

6.7, “E divulgava-se a palavra de Deus, de sorte

que se multiplicava muito o número dos

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discípulos em Jerusalém e muitos sacerdotes

obedeciam à fé.” Quantos foram levantados à

vida pelo sermão de Pedro! A Palavra subjuga a

vontade, que não pode ser conquistada senão

por seu próprio consentimento. O testamento

não pode ser forçado a qualquer submissão

contra seu próprio consentimento; o poder do

evangelho é visto na conquista da vontade, e

colocando novas inclinações na mesma.

(4) O poder da Palavra do evangelho é visto

numa súbita operação. Em um momento, em

um piscar de olhos, como a mudança na última

ressurreição: 1 Cor. 15.51,52, “Todos nós

seremos transformados, num momento, ao

toque da última trombeta.” Como as tropas de

concupiscências desmascaradas fugiram à voz

da trombeta do evangelho, como um bando de

pássaros assustados, e deixaram sua mansão há

muito possuída! Como as afeições, que

abrigaram tantos inimigos contra Deus,

estiveram repentinamente cansadas de sua

residência, e abominaram o que amaram, e

amaram o que no momento anterior eles

abominavam! Como foram as boas-vindas a esta

mudança repentina rejeitada, a um Salvador

desprezado abraçado, a uma alma furiosa

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domada, a um ser querido crucificado e a uma

alma aberta a todas as tentações fortemente

arraigadas contra ela! Quão frequentes são os

exemplos, nos primeiros tempos do

cristianismo, de homens que foram quase tão

maus quanto demônios um dia, e em uma hora

transformados em mártires alegres, e tão logo

que eles foram gerados pela Palavra, afirmaram

o poder dela em outro novo nascimento por

chamas!

(5.) E isso tem sido feito muitas vezes por uma

parte, uma partícula da Palavra. Uma Palavra do

evangelho, uma única frase erigiu um troféu

celestial em uma alma, que todos os volumes da

mera razão escolhida nunca poderiam erguer;

uma simples Escritura virou uma face para o céu

que nunca tinha parecido assim antes, e fez um

homem fixar seu olho lá contra seu interesse

carnal. Uma Escritura simples matou os pecados

de um homem, e vivificou seu coração com vida

eterna; uma Palavra de Cristo, lembrada por

Pedro, o fez chorar amargamente, e duas ou três

Escrituras, pressionadas pelo mesmo Pedro

sobre os seus ouvintes, mudaram seus

corações. Como o inferno brilhou no rosto de

um pecador, fora de uma pequena nuvem de

12

uma ameaça, e o céu disparou na alma de uma

pequena faísca de diamante de uma promessa!

Uma pequena semente da Palavra, como um

grão de mostarda, mudou a alma de um anão

para uma estatura alta! Esta é a experiência que

cada um pode testemunhar.

(6.) E esse poder aparece na sua simplicidade.

Savonarola observa que, quando negligenciou a

pregação da Escritura e se aplicou aos discursos

da filosofia, ganhou pouco dos corações das

pessoas; mas quando ele veio a ilustrar e

explicar a Escritura, as mentes das pessoas

estavam maravilhosamente inflamadas e

excitadas por uma chama séria; e que, quando

discursava de maneira filosófica, havia uma não

atenção, não só dos mais ignorantes, mas

também dos mais instruídos; mas quando ele

pregava as verdades das Escrituras, ele achava

as mentes dos homens poderosamente

deleitadas, ardendo com a verdade divina,

sendo levados a uma compunção e uma reforma

de suas vidas, o que mostra, diz ele, o poder da

Palavra, agindo mais vigorosamente do que a

razão de todos os seres humanos no mundo. E,

na verdade, a Escritura é a sabedoria de Deus; e

a razão é a sabedoria do homem. Deus vai

13

deprimir a sabedoria do homem e avançar a Sua

própria. Ele funciona como é "a Palavra de Deus

que vive e permanece para sempre", 1 Pedro 1:

1. 23. Porque envolver um pedaço fino de seda

sobre uma espada, ou dourar um diamante, é

dificultar a borda de um, e o brilho do outro.

2. Informação.

O evangelho é, então, certamente de autoridade

divina, uma vez que neste "neles pôs uma tenda

para o sol, que é qual noivo que sai do seu

tálamo, e se alegra, como um herói, a correr a

sua carreira”. Salmo 19.4,5. Essa Palavra que

ressuscita os mortos, deve ser a Palavra de

ninguém menos do que Deus. A descoberta dos

pensamentos dos homens por nosso Salvador

argumentou sua divindade. A descoberta da

Palavra funcionando no interior do coração, e a

alteração que faz lá, evidencia um selo divino

sobre ele. Deus nunca teria feito uma mentira

tão bem sucedida no mundo, ou abençoada em

fazer essas alterações nos homens, tão graciosa

aos olhos da natureza moral, tão vantajosa para

a sociedade humana, como os princípios que

instila nas mentes dos homens. Uma mentira

nunca teria sido abençoada por ser um

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instrumento de tanta virtude e verdade; não

consistiria com a justiça do governo de Deus,

nem com sua bondade e verdade como

governador, para trazer os corações dos

homens para uma ordem tão bela por meio de

um evangelho enganoso. Que Palavra jamais

teve tais troféus!

Se os coxos andam pela força dela, se os mortos

são ressuscitados pelo seu poder, se os

leprosos são purificados pela virtude dela, se as

almas impuras são santificadas, as almas

mortas vivificadas, devemos questionar sua

autoridade divina? Deveria uma Palavra produzir

efeitos tão maravilhosos por tantas gerações,

que não tivesse nenhum selo de autoridade

divina sobre ela? Todas essas testemunhas

seriam dadas por Deus a uma mera impostura?

Que as vitórias que obteve provêm do braço que

a empunha. Que espada foi usada na primeira

conquista do mundo pela graça, senão a do

Espírito? Quão logo o diabo, com todo o seu

amontoado de ídolos, desejava voar diante dele!

Quão logo o diabo, com toda a sua manada de

concupiscências, foi forçado a deixar sua

habitação nos corações dos homens! Não é

aquela autoridade divina que rouba assim os

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inimigos de Deus, põe o pecado em fuga,

expulsa a morte espiritual, quebrando as

correntes do pior rei dos terrores; que tinha

habilidade para descobrir o pecado em seus

furos escondidos, e poder para despojá-lo, e

introduzir a vida espiritual na alma? Isso pode

ser algo menos do que divino, que restaura o

homem ao seu devido lugar como uma criatura

respeitando seu Criador, conferindo todas as

coisas à sua glória; que implanta o amor, o

temor, a esperança de Deus na mente; que faz

o homem, de uma miserável criatura corrupta,

tornar-se divino; que enraíza os vícios do

inferno, e armazena a alma com as virtudes do

céu? Esse evangelho pode ser chamado menos

do que uma Palavra divina de verdade?

Se houver qualquer Palavra que possa mudar a

natureza, e transformar lobos em cordeiros, que

tenha a honra e o devido louvor quando for

revelada; mas seja qual for o ateísmo do mundo,

que nunca sentiu a eficácia poderosa dela, você

certamente a sentiu como uma poderosa arma

para vencer os demônios que uma vez

possuíram você, e sendo um instrumento para

o novo homem ser gerado em você, não deve

entreter nenhum sussurro contra a sua

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autoridade divina, mas contar o poder e a

sabedoria de Deus como, na verdade, é em si

mesma, e em seus efeitos sobre as almas, Rom.

1.16. Diz-se que a Palavra do evangelho é "o

poder de Deus para a salvação". Por causa disso,

o apóstolo não se envergonhou; nem devemos

nós, mas concluir como o mesmo apóstolo diz,

“Se eu não for um apóstolo, ainda para você eu

sou um apóstolo.” Portanto, se o evangelho não

é em si o evangelho de Deus, certamente é

assim para vocês que foram renovados.

3. Informação.

Isso nos mostra a razão pela qual o evangelho

sofre tanta oposição de Satanás no mundo. Ele

gera aqueles para o céu que ele tinha gerado

para o inferno. Ele puxa sua imagem e

estabelece a de Deus; puxa a coroa da cabeça,

o cetro da mão, arrebata os súditos do seu

império, estrangula os seus territórios, destrói

os seus fortes, quebra os seus motores,

ultrapassa a sua subtilidade, faz dos seus

cativos os seus conquistadores, e de si mesmo

o conquistador cativo; puxa os homens "do

reino das trevas e os traz para o reino de luz",

Col 1.13. E tudo isso, como uma Palavra de

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verdade, se opõe à sua palavra de engano, por

meio da qual enganou a humanidade e enganou

as nações; que bem podemos dizer dela, como

o apóstolo diz da morte, “ó morte, onde está o

seu aguilhão?” 1 Cor15. 55. Ó inferno, onde está

a tua picada? Ó Satanás, onde está a tua vitória?

Isso mata Satanás e revive a alma.

4. Vemos então quão prejudiciais são para

Deus, aqueles que obstruirão o progresso do

evangelho no mundo; que, como os papistas,

iriam dificultar a leitura e a pregação da Palavra.

Que semente são eles, senão a semente desse

dragão, que assim tenta impedir o novo

nascimento como devorar um bebê divino

recém-nascido (Apo 12.4). Tal impediria a obra

maior e mais excelente de Deus sobre as almas

dos homens, não teria gerações espirituais para

Deus no mundo. Tal inveja tiraria de Cristo uma

semente, e Deus uma família, eles o

despojariam de uma família na terra, embora

eles não possam despojá-lo de uma família no

céu. Ao banir a Palavra, baniriam a graça de

Deus do mundo, e não deixariam lugar em um

mundo afogado pela ignorância, onde esta

pomba deveria pisar. Aqueles que iriam tirar a

semente, não teriam uma colheita espiritual,

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mas reduziriam as almas a uma fome

deplorável, trancando-as na sepultura, e

mantendo-as sob as correntes de uma morte

espiritual.

5. Ela nos informa que o evangelho então

permanecerá no mundo, enquanto Deus tiver

alguém para gerar. Os homens podem soprar

nela, mas não podem extingui-la, pois é uma

Palavra de verdade, e a verdade é poderosa, e

prevalecerá. Foi num vento forte que o Espírito

desceu sobre os apóstolos, para mostrar não só

o progresso rápido e veloz do evangelho, como

sobre as asas do vento, mas a força poderosa

do mesmo; que os homens não mais podem

silenciar o som do evangelho do que eles podem

silenciar o do vento. Ele prevalecerá em todos

os lugares, onde Deus tenha uma semente para

semear, um povo para gerar. Os que são dados

a Cristo virão de longe: “Do oriente,” Isa. 49.12,

"e do oeste, e da terra de Sinim" (agora, eu acho,

chamada de Damiata, no Egito). A Palavra,

sendo o instrumento, deve soar em toda parte,

onde haja filhos e filhas para serem gerados

para Cristo. Enquanto Cristo retém sua realeza,

“sua boca será uma espada afiada,” Isa 49.2.

Essa é a primeira coisa concluída entre Deus e

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Cristo, antes de chegarem a qualquer outro

tratado, que é expresso nesse capítulo. Como

Cristo será a sua salvação até os confins da

terra, assim também a Palavra será o

instrumento dele até o fim do mundo: a "flecha

polida" está "escondida na sua aljava". Como ele

é uma luz para os gentios, assim o candelabro

de ouro deste evangelho em que esta luz é

estabelecida, durará apesar de homens e

demônios opositores. Desde que sua promessa

de uma semente para Cristo está determinada,

a Palavra, pela qual ele gera um povo para ele,

é tão certa quanto a promessa, e não retornará

vazia: Isa 55.11, "antes fará o que me apraz, e

prosperará naquilo para que a enviei". Nunca

receie então a remoção do evangelho do

mundo, embora seja removido de um lugar

particular, uma vez que é uma Palavra de

verdade, e um instrumento ordenado para um

fim tão glorioso.

6. É um sinal, então, Deus tem alguns para

gerar, quando ele traz o seu evangelho a

qualquer lugar. Ele tem um prazer de realizar, e

não retornará a ele vazio. Prosperidade é

inerente a ele para fazer o trabalho para onde

ele o enviou. Desde então, ele é nomeado um

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instrumento, na mão do Espírito, para uma nova

geração, o qual será eficaz sobre algumas

almas, porque o Deus sábio não iria enviá-lo,

senão para atingir seu fim principal em alguns

corações. Deus nunca envia sua Palavra a

nenhum lugar, mas é recebido e apreciado por

alguns como o sabor da vida. Ele remove as

correntes da morte espiritual em alguns, e as

amarra mais duramente sobre pecadores

obstinados, porque para aqueles que perecem o

evangelho é cheiro de morte. Em todos os

lugares o evangelho é um aroma agradável para

alguns: 2 Cor 2.14,15, “Deus manifestou o

aroma do seu conhecimento,” pelos apóstolos,

“em todo lugar”. Onde quer que esta semente

seja semeada, a colheita foi colhida, mais ou

menos.

Foi frutífero em Corinto, porque Deus tinha

muito povo lá, Atos 18.10. Não foi inútil em

Atenas, embora a colheita tivesse sido menor; a

maioria zombou, mas alguns creram, Atos

17.32-34. Quando Deus enviar João em um

caminho de justiça, se os fariseus não crerem,

Deus fará uma conquista de publicanos e

prostitutas: Mateus 21.32: "João veio a vós no

caminho da justiça, e não crestes; mas os

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publicanos e as meretrizes creram nele". A rede

do evangelho não é lançada totalmente em vão,

mas a partir do momento da sua entrada, ao

tempo de sua remoção, algumas almas foram

capturadas, embora não dos mais valiosos

peixes, mas da pior espécie.

7. Informa-nos, que coisa excelente é um novo

nascimento! O fim é mais desejável que os

meios, este é o principal fim de todas as

ordenanças de Deus no mundo. O evangelho

nunca havia sido revelado, senão para esta

intenção, este é o projeto da operação do

Espírito em qualquer administração do

evangelho. Todas as linhas da Palavra são para

traçar os lineamentos da graça no coração. Esta

deve ser uma coisa nobre e excelente, para a

qual soam principalmente os oráculos de Deus

no mundo, para os quais uma luz tão grande é

estabelecida no evangelho. Todo o amor de

Cristo respira no evangelho; todo o Testamento

é selado pelo seu sangue; a operação perpétua

do Espírito Santo, a pregação da Palavra, a

celebração dos sacramentos, estão em

subserviência a este fim, o de fazer-nos viver e

crescer. Quão inconcebivelmente excelente é

isso, quão valioso aos olhos de Deus, quão

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vantajoso para a felicidade dos homens, isto é,

o projeto em que tantas operações divinas se

encontram!

8. Que coisa lamentável é que tão poucos sejam

novamente gerados pela Palavra da verdade!

Quantos há entre nós que não compreendem o

que é um novo nascimento e geração, não mais

do que Nicodemos quando discursou com

nosso Salvador! Que coisa deplorável é que a

Palavra seja pregada e tão pouco considerada!

Que não apenas uma hora, mas por muitos anos

discursos devem passar (como o salmista fala

de nossas vidas) “como um conto que é dito!” Sl

90.9. Que miserável é aquele homem que tem a

causa objetiva do novo nascimento, sem o

efeito! É a Palavra da verdade. O que será de

você, se você preferir uma palavra de erro antes

dela; se você preferir as sugestões de matança

do diabo antes dos reinos e oráculos de Deus?

A que a Palavra da verdade o move, senão a um

novo nascimento? Por que qualquer homem luta

contra ela? Toda resistência à Palavra é uma

resistência ao próprio Deus. É Deus que usa os

profetas, Oseias 6.5. A Palavra trará uma nova

forma de graça, ou uma nova forma de

tormento. Se o trabalho de um for rejeitado, o

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outro não pode ser evitado; ou cortará as

correntes de uma morte espiritual, ou cortará os

nervos de nossas almas. Esse pedaço de

madeira que não tem os seus nós cortados para

o edifício, será cortado em pedaços para o fogo.

Uma vida nova espera por aqueles que

obedecem ao evangelho; uma morte infinita

para os que o rejeitam; os que não obedecem

ao evangelho, não conhecem a Deus, e o que é

reservado para eles, senão chamas vingativas

em outro mundo? Seria feliz para os tais, que

nunca tivessem ouvido falar de um evangelho

renovador. Todo discurso evangélico que

poderia ter sido a causa de uma vida espiritual,

e um convite divino, se rejeitado, será uma

droga amarga naquela poção que será bebida

em uma febre eterna.

9. Aqui você pode examinar se você é nascido

de novo. É a Palavra da verdade segundo a qual

Deus opera. Nessa Palavra ele abre a glória da

sua graça, e através disso ele transmite o poder

de sua graça. As conquistas de Cristo deveriam

ser feitas pela Palavra, e foi assim estabelecido

na primeira constituição dele como Mediador e

Redentor: Isa 49.2, “Ele fez a minha boca como

uma espada afiada”. Foi por isso que os

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corações dos homens foram conquistados. E

que coração não é subjugado pela espada de

sua boca, e não é subjugado pelo poder de seus

braços? Uma palavra ou outra foi o instrumento

para gerar você (eu falo de pessoas renascidas).

A pergunta do apóstolo é uma forte negação.

Não há crença sem ouvir, Rom 10.14. A audição

vai antes de crer; e ele a estabelece como uma

certa conclusão de seu argumento: "Assim, a fé

vem pelo ouvir e ouvir pela Palavra de Deus". Se

você concluiu que nasceu de novo, como você

veio a isso? É pela Palavra, ou não? Esse é o meio

comum de Deus. Se você não for renovado por

isso, não é provável que você seja renovado em

tudo; pois nenhum outro instrumento tem Deus

ordinariamente nomeado para este fim.

As aflições podem arar os homens para isso,

mas a Palavra é a única semente que renova a

face da terra. Todas as falsas noções ou

presunções do novo nascimento devem ser

trazidas a esta pedra de toque; é um nascimento

deformado e monstruoso, aquele que não é por

uma semente do mesmo tipo; a lei no coração

não tem nenhuma semente da mesma natureza

com ela para engendrá-la, senão a lei da Palavra,

aquela Palavra que nós chamamos corretamente

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de evangelho; a Palavra da verdade, não a

Palavra da filosofia, que é uma Palavra de

incerteza; a Palavra de Deus, não a Palavra de

Platão.

Se mil animais tivessem sido consumidos pelo

fogo comum, nenhum deles teria sido um

holocausto, um sacrifício agradável a Deus, a

menos que fosse consumido pelo fogo do altar

que desceu do céu. A sabedoria moral não é

aquele fogo, não tem essa eminente descida do

céu; não é aquele discurso do céu pelo qual de

nosso Salvador é dito ainda falar. Uma pequena

faísca acesa pela voz de Cristo do céu, de onde

ele ainda fala no evangelho, vale mais do que

todas as fogueiras do mundo, acesas pelas

faíscas da sabedoria moral. Essas qualificações

que crescem por si mesmas, sem a Palavra, são

como as ervas que brotam em lugares selvagens

sem qualquer cultivo, que são de um tipo

diferente das que são plantadas e regadas em

um jardim, e negligenciadas pelo cuidado do

homem. Se as suas disposições de que se

gloriam não foram plantadas pela Palavra, quão

justas sejam as suas aparências, elas não são

mais do que um fruto selvagem; portanto,

preocupem-se em olhar para trás sobre vocês

26

mesmos, para refletirem sobre que palavra foi

por meio da qual que foram gerados. Se

nenhuma palavra em particular puder ser

lembrada, se sua regeneração for feita

insensivelmente em seus anos mais jovens,

examinem qual é a adequação entre a Palavra e

suas almas, se seus corações se transformam

em sua natureza. As medidas da graça estão de

acordo com as medidas da Palavra. Se você não

consegue se lembrar da primeira entrada

gloriosa dela, você deve ver para a habitação

rica dela. Um habitante pode entrar em nossas

casas invisivelmente, mas ele não pode morar lá

sem o nosso conhecimento; os lineamentos da

Palavra serão vistos no coração, embora o lápis

particular pelo qual eles foram feitos não

possam ser lembrados.

10. Encarrega os ministros para pregá-la. É a

Palavra da verdade, o evangelho, que deve ser a

matéria principal de nossa pregação; e aquelas

coisas no evangelho que têm a maior tendência

para gerar os novos homens, e operando esta

grande mudança neles, e conduzindo-os a uma

maior maturidade. O instrumento de conversão

não é apenas a letra da Palavra, mas o sentido e

o significado dela, racionalmente impresso na

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compreensão, e aplicado de perto à consciência.

A abertura da Palavra é a vida dela, e os

verdadeiros meios de regeneração. Se algum

homem desviasse o seu servo ou filho de um

curso de pecado, ele lhes falaria da natureza do

sol e das estrelas, sua magnitude, movimentos,

números e qualidades? Isso não seria nada para

o propósito; seu caminho seria mostrar-lhes a

deformidade e o perigo de seu pecado. A

Palavra da verdade é o instrumento de Deus, e

deve ser nosso; o que é o fim da Palavra, deve

ser o fim de nossa pregação. Foi através do

evangelho que o apóstolo gerou os coríntios;

não que a pregação da lei seja excluída, mas

deve ser pregada para que seja uma preparação

para o evangelho. Tudo o que na Palavra da

verdade se prepara para o novo nascimento,

para produzi-lo, valorizá-lo, preservá-lo, centra-

se num só e mesmo fim. Quão cuidadosos e

trabalhadores devemos ser para gerar filhos

para Deus, para que possamos apresentá-los, e

dizer: “Aqui estou eu, e os filhos, que Deus me

deu.” O novo nascimento será a sua alegria, e a

coroa e você serão a nossa, 1 Tes 2.19,20. Os

filhos de Arão são chamados de as gerações de

Moisés, assim como Arão, Num. 3.1, embora

28

nenhum de seus filhos naturais sejam contados;

em Arão por geração natural, em Moisés talvez

por uma regeneração espiritual e instrução.

Aplicação 2. De exortação.

1. Altamente glorifique a Deus pela Palavra da

verdade, que é um instrumento tão grande.

Quão grato devemos ser por uma intenção, para

proteger nossas propriedades de serem

consumidas, nossas casas de serem queimadas,

e nossos corpos de morrer!

O evangelho, a Palavra da verdade, faz muito

mais do que isso: é um instrumento para gerar

uma alma para Deus; um instrumento pelo qual

Deus se torna nosso Pai, e nós seus filhos. É

apenas um instrumento; não se dê a glória ao

instrumento, mas ao Agente.

Como é um instrumento, que tem parte de seus

afetos, mas nada da glória que pertence a Deus;

amem a verdade, mas glorifiquem e bendigam

o Deus da verdade, que a ordenou para ser um

instrumento tão excelente.

1. Bendigam a Deus em seus corações.

29

[1.] Que alguma vez você teve a Palavra da

verdade conhecida a você. Quantos milhões

estão sentados numa escuridão espiritual, sem

terem os meios para um novo gerar! Milhões

nunca ouviram o som dela, nem jamais o

ouvirão.

[2.] Muito mais porque tem sido bem sucedida

para qualquer um de vocês. Você tem alguma

coisa em seu espírito que dê testemunho da

verdade dela? Quando você lê ou ouve, você

encontra algo de familiar em suas almas, e sente

algo dentro de você se levantar e chamá-lo de

abençoado? Como você deve lê-la e ouvi-la, com

gratidão a Deus por ela, abraços afáveis para

ele, e fervorosas orações a Deus para trabalhar

mais em você pelo poder dela! Por que a Palavra

tem lutado com qualquer uma de nossas almas,

e não com os outros; deteve algum de vocês em

um curso de pecado, e deixou outros para

andarem em seus próprios caminhos, para

correrem em silêncio como os riachos de um rio,

até serem engolidos em um oceano de morte. O

apóstolo Paulo ouviu a voz, outros com ele

apenas um som de palavras, Atos 9.9, 7, 22.9;

alguns ouviram um som de palavras, sem a voz

de Deus, enquanto outros ouviram uma voz

30

divina em um som humano. O vento sopra sobre

muitos, Deus no vento apenas sobre poucos;

alguns receberam ar, enquanto outros

receberam Espírito e vida; alguns têm somente

o corpo da Palavra, enquanto outros sentem o

espírito e o poder dela em seus corações. Deus

não será glorificado por isso? Se não fosse por

ele, e seu Espírito, as palavras teriam sido

apenas palavras e vento para todos, assim como

para alguns.

(2) Glorifique a Deus em sua vida. Quando você

sentir o poder dele em seu coração, deixe que

os outros vejam o brilho e a eficácia dele em

suas ações. A criatura recém-nascida deve

principalmente apontar para a glória de Deus,

uma vez que o instrumento pelo qual ela é

gerada foi publicado pela primeira vez para a

"glória de Deus nas alturas", Lucas 2.14. O que

é produzido pela eficácia de tal instrumento

deve ter o mesmo fim, a saber, a glória de Deus

na prática da santidade. Um evangelho sagrado

impresso nunca pode deixar o coração e a vida

impuros. Um evangelho cunhado para a glória

de Deus, quando operando no coração, nunca

pode permitir que a alma aponte principalmente

para si mesma; mas para o grande fim para o

31

qual o evangelho foi revelado pela primeira vez.

O evangelho da santidade e da verdade no

coração gerará sinceridade e santidade na vida.

2. Valorize a Palavra da verdade, que trabalha

tão grandes efeitos na alma. Valorize enquanto

você viver, aquilo que é a corda pela qual Deus

tirou qualquer um de vocês do calabouço da

morte. Nunca despreze a loucura com que Deus

lhe inspirou a mais sábia sabedoria, e nunca

despreze a fraqueza que lhe trouxe da morte

para a vida; e das trevas para a luz; e de

miserável, para feliz pela graça. Se uma alma

vale um mundo e, portanto, quão preciosa e

valiosa deve ser aquela Palavra que é um

instrumento para conduzir uma alma para a

felicidade de outro mundo! Como a lei da boca

de Deus deve ser melhor para nós do que

milhares de ouro e prata! Salmo 119.72. Como

devemos premiar aquela Palavra em que

qualquer um de nós viu a glória de Deus em seu

santuário, a glória de Deus em nossas almas!

Quando as corrupções são fortes, é um motor

para batê-las; quando nossos corações são

duros, é um martelo para quebrá-los; quando

nossos espíritos são fechados, é uma espada

para cortá-los; quando nossos corações estão

32

frios, é um fogo para inflamá-los; quando

nossas almas são fracas, é um convite para

refrescá-las, ela começa um novo nascimento e

o mantém. É a semente de onde nascemos, 1

Pedro 1. 23, o espelho em que vemos a glória

de Deus, 2 Cor 3.18. Nas águas do santuário,

temos tanto o alimento como remédios para

cura, da árvore que cresce junto aos seus rios:

Ezequiel. 47.12, "O seu fruto será para alimento,

e a folha para remédio." Tenha um grande

respeito por ela, guarde-a no meio de seus

corações, pois ela é a vida, Prov 15.21, 22.

3. Ore e esforce-se para a preservação e o

sucesso da Palavra da verdade. Se houvesse um

remédio que pudesse preservar a vida, como é

que deveríamos cuidar para preservá-lo? O

evangelho é a árvore, cujas folhas curam as

nações, Apo 22.2. Foi uma bênção com a qual

Deus dotou as criaturas, quando ele lhes pediu

para crescerem e se multiplicarem, Gên 22. Era

uma prova de que ele pretendia preservar o

mundo. Se o evangelho for fundado no coração

dos homens, é uma evidência que continuará

apesar das oposições dos homens ou dos

demônios.

33

4. Espere em Deus na Palavra. Onde há uma

revelação da parte de Deus, deve haver uma

audiência da nossa parte. Senta-te, pois, aos pés

de Deus, e recebe das suas Palavras: Deut 33.3.

(1) Não a desprezem; aquele que a despreza

nunca pretende ser novo, pois despreza os

meios da designação de Deus; aquele que

pretende um fim, usará todos os meios

proporcionalmente aos seus desejos para esse

fim; aquele que a despreza nunca foi renovado.

A graça habitual, operada por ela, não pode,

senão na sua própria natureza, ter um grande

afeto por ela. Aquele que ama a Cristo não pode

deixar de amar todos os métodos de suas

operações.

(2) Não a desprezem, porque não é senão um

instrumento; não digam, porque Deus é o

principal agente; por isso não precisamos vir à

Palavra. Nosso Salvador sabia que "o homem

não vive só de pão, mas de toda Palavra que sai

da boca de Deus" (Mateus 4.4). Porventura

negligenciou os meios para preservar a sua

vida? Porque Deus dá o crescimento, não deve o

agricultor arar e semear? Se Deus não trabalha

em você pelos meios, você não pode ter

34

nenhuma esperança racional que ele fará isso de

outra maneira. O que embora os ministros só

possam falar ao ouvido? João Batista não podia

fazer mais nada, cujo ministério não era

glorioso, sendo o precursor de Cristo.

Desprezá-lo, portanto, é duplicar o seu coração

contra a entrada da graça, e desprezar a

verdade que Cristo tirou do seio de Deus.

(1.) Deus nunca designou outro caminho além

desse. Os milagres nunca foram nomeados,

senão como assistentes da Palavra. Milagres

vêm depois de ensinamentos nos grandes dons

para a igreja, 1 Cor 12.7-10. Primeiro, a

"manifestação do Espírito", a Palavra de

sabedoria e a Palavra de conhecimento ", então,

"dons de cura e milagres". Os milagres cessam,

porque não são absolutamente necessários,

mas o ministério da Palavra durará até o fim do

mundo: pelos profetas Deus tira as almas do

estado de escravidão e, pelos profetas, as

preserva em estado de graça: Oseias 13: 13. Por

um profeta o Senhor fez sair Israel do Egito, e

por um profeta ele foi preservado. Milagres e a

ressurreição dentre os mortos, nunca foi

nomeado sob a administração legal, senão sob

Moisés e os profetas, Lucas 16.13. Esses eram

35

os meios comuns, e se estes não funcionassem,

os milagres seriam ineficazes.

(2) Deus nunca fez nenhuma promessa, senão

desta maneira. Deus prometeu circuncidar seus

corações para amá-lo de toda a sua alma, mas

no modo de ouvir a sua voz, e observando os

seus estatutos, Deut 30.6,10,11. Ele só

encontra almas que se lembram dele em seu

caminho, Isa. 54.5. E somente à pregação do

evangelho, nosso Salvador prometeu sua

presença até o fim do mundo, Mat 28.20; a

promessa é perpetuamente e imutável em todas

as épocas do mundo fixada a este comando. A

promessa de sua presença para a pregação do

evangelho implica que sua presença será

desfrutada somente pelo atendimento ao

evangelho. As obras graciosas do Espírito são

por isso, as Palavras de Cristo trazidas à

memória por ele, pelo que ele opera tão

poderosamente.

(3) Nenhuma outra maneira Deus

aparentemente trabalhou no passado. No

tempo em que Deus se manifestou

especialmente a seu povo através de visões,

sonhos e aparições de anjos, e naqueles dias

36

lhes fez revelações, ele não converteu qualquer

um de um estado de natureza, ou de uma queda

particular, senão pela Palavra.

A conversão de Manassés foi pela Palavra dos

profetas, II Crôn. 33.18; nem foi Davi

recuperado após a sua queda por uma visão

imediata, mas pelo ministério de Natã; Pedro

por um olhar, que reavivou a Palavra falada a

ele, Luc 22.61. O anjo que assistiu ao eunuco,

Atos 8.26, não fez impressões sobre ele, mas

foi ordenado a encaminhar Filipe para explicar-

lhe o mistério do evangelho; e o Espírito

ordenou especialmente que ele se aproximasse

da carruagem, verso 29, mas não faz impressão

nele senão pelo ministério da Palavra. Um anjo

é enviado a Cornélio, não para pregar o

evangelho, mas para direcioná-lo para onde

mandar buscar um mestre, Atos 10.3-6, e o

Espírito prepara Pedro para ir, versos 19, 20 e

também prepara Cornélio para sua recepção;

Deus prepara o carcereiro por um terremoto,

mas não o renova senão pelo ministério de

Paulo, Atos 16.26,32. Nos tempos do evangelho

primeiro haveria um ensinamento da lei de

Deus, antes de andar nos seus caminhos, Isa

3.3. O braço que fez o céu e a terra faz o novo

37

coração e novo espírito, mas por uma Palavra,

bem como eles. A rede do evangelho só foi

designada para pegar o peixe. Cristo primeiro

traz almas para a rede, e pela rede para si

mesmo.

(4) Deus sempre abençoou isto mais ou menos.

A vara de Moisés na mão de Moisés trouxe

milagres, a vara de Cristo na mão do Espírito

tem feito maiores; as novas criações foram

sempre por ela. Por isso ela torna os homens

justos, santos, sinceros, em uma forma de

eminência, como a luz da manhã que aumenta

até ser dia perfeito, e não mais como uma

nuvem matutina que rapidamente desaparece,

Oseias 6.5, que alguns entendem de uma

promessa do evangelho misturada com esse

discurso. Como a luz da beleza e da excelência

de Deus, brilhando sobre a compreensão do

espelho do evangelho, preencheu a vontade e o

afeto de muitos com desejo e amor àquela

glória que representa, e esse estado oferece! As

próprias folhas dela tem curado nações, e

trouxe sociedades humanas em ordem, e o fruto

dela tem sido a cura de muitas almas. Espera,

pois, a queda deste fruto. A graça é um raio do

Sol de justiça, mas correu através do ar

38

evangélico; uma pérola engendrada pelo sangue

de Cristo, mas somente no mar do evangelho.

Não foi sem a sua bênção para os outros, que

ele levantou os homens da morte para a vida. A

virtude da semente expirou? Ou a força do

Senhor ficou fraca? Se, por isso, você pudesse

ter a imagem de Deus em impressões interiores

de graça e expressões exteriores de santidade,

você deveria procurar sua transformação no

evangelho e pelo evangelho. Todos os outros

conhecimentos no mundo não podem dar a um

homem uma noção correta do novo nascimento,

muito menos produzi-lo. Não olhe para

entusiasmos, nem espere isto em maneiras

novas, "à lei e ao testemunho," maneiras da

nomeação de Deus. Os judeus não podiam

esperar que um anjo trouxesse a solidez dos

membros, senão à beira do tanque de Betesda;

nem nós, sem o Espírito, para infundir graça em

nós, senão pela Palavra. É somente do

propiciatório que Deus fala a Israel; as portas da

sabedoria são os lugares onde esperar sua

esmola, Prov 8.34. Espere, portanto, na Palavra,

aqui o Espírito de Deus trabalha com as almas.

Busca. Como esperaremos o Senhor, para que

possamos ser gerados de novo por ele?

39

1. Espere na Palavra com frequência. Esteja

frequentemente em leitura e audição, e medite

nela. Os homens estabelecem essas obras como

se tivessem medo de que fossem recém-

nascidos muito cedo, ou preconceituosos em

suas preocupações e satisfações no mundo,

como se temessem que o poderoso vento do

Espírito pudesse soprar sua escória amada

muito rápido, como se fosse uma questão de

indiferença ser do seu Criador. Se você tivesse

ouro não completamente refinado, você não o

lançaria de novo e de novo no fogo? Se a sujeira

não estivesse totalmente purgada, você não

usaria a fonte repetidamente? Aqueles que

estão no sol são coloridos e aquecidos por ele,

e têm as coisas mais visíveis; aqueles que estão

muito na Palavra, veem mais das maravilhas,

sentem mais do calor, recebem impressões

mais profundas, são dotados com a graça e a

santidade da verdade, têm uma chama mais

pura em suas afeições para o céu.

“Enquanto Pedro ainda falava essas palavras (é

dito), o Espírito Santo caiu sobre todos os que

ouviram a Palavra” Atos 10.44. Que palavras?

Até mesmo a medula do evangelho, verso 43,

"que por seu nome, todo aquele que nele crer

40

receberá remissão de pecados". Deus pode ter

uma porção pronta para nós, e ficaremos sem

ela, porque não estamos prontos para recebê-la.

2. Seus corações estejam fixados no que é o

grande fim da Palavra. Os novos convertidos são

o fim do evangelho. Venha, então, com as

mentes fixadas sobre este fim, e desejos para

ele. Considere não como um mero som de

palavras, mas como um instrumento das mais

nobres operações da alma. Se esta é a grande

obra do evangelho, devemos lê-lo e ouvi-lo, com

desejos de ser vivificados onde estamos mortos,

vivificados onde estamos aborrecidos, ser

criaturas novas, onde ainda somos criaturas

velhas; não apenas para que nossos

entendimentos sejam instruídos, mas nossos

corações mudados; para consultar a Deus para

contemplar a beleza do Senhor, Salmo 27.4,

para que sejamos transformados nele; para

buscar a Deus, que está na Palavra da verdade,

pois o reino de Deus se aproxima de nós no

evangelho. Essa foi aquela Palavra que Cristo,

quando ele enviou seus discípulos para pregar

pela primeira vez, ordenou-lhes falar aos

homens, Lucas 12. Os homens normalmente

recebem mais do que vêm procurar. Aquele que

41

vai ao mercado, com a intenção de apenas

colocar o seu dinheiro em alguma bagatela,

retorna em sua maior parte sem mercadoria

melhor. Zaqueu subiu na árvore para encontrar-

se com Cristo, e a um fim tão nobre não faltaria

um sucesso excelente: naquele dia veio a

salvação em sua casa, Lucas 19.9. Quando os

judeus não se importavam com o fim dos

sacrifícios, e não consideravam as coisas que

Deus buscava principalmente naquela época,

Deus os desprezou e eles foram sem nenhuma

operação divina em suas almas, Isa 1.11,18.

Quando nossas finalidades combinam com o

evangelho, então nós gostamos de sentir as

influências do evangelho. Nós viemos com fins

errados, e, portanto, retornamos com corações

inalterados; nós viemos para um som, e vamos

embora sem mais. Um fim, portanto, na vinda

deve ser para ganhar este gerar de um novo

homem, ou aumentar o crescimento da nova

criatura; nossos fins não são mais conformes

com os fins de Deus; portanto, como a terra

absorve a chuva, e as raízes na terra atraem a si

mesmas para que produzam fruto, então

devemos abrir nossos corações para receber as

42

chuvas da Palavra com um objetivo para um

novo nascimento, ou um crescimento.

3. Guarde a Palavra na simplicidade dela, e

naquilo que tende a esse fim. Alguns homens

são mais tomados com cores do que com a

verdade, mais enamorados com palavras do que

com o conteúdo, enchem-se apenas de ar e

negligenciam a substância. Tais são como

aqueles que estão satisfeitos com as cores do

arco-íris, mais do que com a luz refletida, ou a

aliança de Deus representada por ele. Nenhum

homem é renovado por frases e fantasias.

As palavras devem existir para tornar as coisas

inteligíveis; ilustrações para tornar as coisas

deliciosamente inteligíveis, mas a virtude

seminal não reside na casca e pele, mas no grão;

o resto morre, mas a substância da semente vive

e produz fruto; separado, portanto, entre a

casca e a semente. A Palavra não funciona

quando é elegante, mas quando é divina,

quando é uma Palavra de verdade. As

ilustrações são apenas os ornamentos do

templo, a glória dele está na arca e na sede da

misericórdia. Não é a gravura sobre a espada,

que corta; nem a chave, quando é de ouro, que

43

abre, mas a que se ajusta à fechadura. Sua fé

não deve estar na sabedoria dos homens, mas

no poder de Deus, 1 Cor 2.5. É o suco da carne,

e não as guarnições do prato, que nutre. Foi a

Palavra como uma canção agradável, ou como

uma semente divina, que mudou as almas do

passado, e fez mártires sorrirem no meio de

chamas? Foi o conhecimento da excelência da

promessa, e não a eloquência mundana, que os

fez com tanta coragem, pois aprenderam a

verdade como ela é em Jesus.

4. Guarde a Palavra como a Palavra da verdade.

Não a guarde por causa de pessoas, valorize-a

por si mesma, como Palavra da verdade. Não é

nem Paulo nem Apolo, mas Deus que dá o

crescimento. Não a valorize pelos homens; não

importa o que seja a tubulação, se é de ouro ou

chumbo, para que a água seja a água da vida; a

Palavra tem uma borda, porque é a Palavra de

Deus, não porque é afiada sobre este ou aquele

amolador. Alguns escassamente receberão uma

verdade, mas de uma que eles gostam; como se

um homem fosse tão tolo para recusar um

remédio que preserve sua vida, porque não lhe

é apresentado em um copo pelo qual ele tem

uma estima particular. Receber ou recusar

44

qualquer verdade sobre o relato da pessoa, é

um sinal de carnalidade, e o caminho para

permanecer carnal; por isso, o apóstolo

pronuncia os coríntios uma e outra vez como

carnais, 1 Cor 3.4. Não despreze o instrumento

mais medíocre. Nosso Salvador em sua agonia

foi confortado por um anjo, muito mais inferior

ao que era o Senhor dos anjos, do que qualquer

ministro pode ser para um ouvinte.

Quando os homens voltam as costas para a

Palavra, porque a boca não lhes agrada, voltam

as costas para Deus, João 20, e talvez à Sua

própria misericórdia. Quando alguém tem

respeito ao homem mais do que à Palavra, Deus

o deixará para a operação do homem, e retirará

a Sua.

5. Atenda à Palavra com um olho em Deus. Não

procure o novo nascimento apenas a partir da

Palavra. Foi a loucura dos judeus pensar em

encontrar a vida nas Escrituras sem Cristo; vida

na letra, sem o original da vida, João 5.39,40.

"Se o Senhor não edificar a casa" (isto é, o

templo), "eles trabalham em vão para construí-

la". Sem Deus todos os nossos esforços para

construir um templo espiritual são inúteis. Não

45

creremos na Palavra, embora pregada mil vezes,

sem Deus revelar seu braço, Isa 53.1. Nenhum

instrumento pode agir sem a virtude de algum

agente superior. É o altar que santifica o ouro, e

Cristo que santifica as ordenanças. Paulo pode

plantar por sua doutrina e milagres; Apolo pode

regar com sua eloquência afetuosa; mas só

Deus pode dar o crescimento por seu sopro

todo-poderoso. O homem semeia a semente,

mas somente Deus pode fazê-la frutificar. As

chuvas mais ricas não podem tornar a terra

frutífera, senão como instrumentos sob a

bênção de Deus. Não é dito que os profetas as

deram, senão Deus pelos seus profetas, Oseias

6.5. Então tenha os olhos fixos em Deus.

É a Palavra de seus lábios, não do homem, pela

qual qualquer um é arrancado dos caminhos do

destruidor, bem como livrado deles. Os

ensinamentos do homem nos dirigem a Cristo;

os ensinamentos de Deus nos iluminam em

Cristo; o homem traz o evangelho, no máximo,

para o coração, mas somente o Espírito

implanta o evangelho no coração, o homem

coloca a chave na fechadura, somente Deus a

gira e abre o coração por ela, o homem traz a

Palavra da verdade e Deus, a verdade da Palavra

46

na alma. Se onde já há o novo nascimento, a

alma deve se fixar em Deus para aberturas

adicionais, muito mais onde ainda não é

forjado. Davi tinha um conhecimento excelente,

mas clama pela abertura de seus olhos para ver

as maravilhas na lei de Deus. É somente Deus

que pode derrubar os grilhões de uma morte

espiritual, e abrir as portas de ferro, para que o

Rei da glória possa entrar com a vida espiritual.

Portanto, a Palavra deve ser atendida com

oração.

(1) Antes de esperar em Deus em alguma

ordenança, implore a ele como Moisés fez em

outro caso: "Para que devo ir, a menos que a tua

presença vá comigo?” O que a letra pode fazer

sem o Espírito, ou palavras sem aquele vento

poderoso para soprar em meu coração?

Ninguém pode ter vida pelo pão da Palavra, sem

a bênção de Deus. À medida que o homem traz

o enxerto, deseje que Deus o insira. Como Deus

prometeu dons para sua igreja, assim ele

prometeu seus próprios ensinamentos: Heb 8.

11: Todos me conhecerão, desde o menor até o

maior. Incentive a Deus com Sua própria

promessa, deseje que abra a sua boca e abra

47

seu coração; sua boca para respirar, e seu

coração para receber. Quando os homens

negligenciam Deus, ele faz uma separação entre

a Palavra e sua própria presença vivificante. O

fim não resulta necessariamente dos meios; e,

portanto, no uso deles, deve haver um recurso

fiduciário à graça de Deus. No tempo, também,

de esperar em Deus, que haja orações; que o

seu coração seja continuamente elevado a Deus;

deixe suas expectativas serem dele. Devemos

ser como a escada de Jacó; embora os pés

estejam em Betel, a casa de Deus, nossas

cabeças devem chegar ao céu em todas as

nossas assiduidades.

(2) Depois de ter estado na Palavra. Cristo é o

grande profeta; devemos ir até ele para a

repetição das coisas em nossos corações;

podemos ter esse sopro por oração, para que

não nos sintamos tão duros para ouvir. As

operações da verdade, assim como o seu

conhecimento, são melhores para serem

alcançados de joelhos por oração fervorosa.

Como você sabe, senão enquanto você está

orando, que o fogo pode descer do céu, e

transformá-lo em uma semelhança divina?

Assim você fará de Deus o Alfa e Ômega de suas

48

próprias ordenanças, em seu reconhecimento

dele, assim como ele é assim em si mesmo.

(3) Descanse em ausência de audiência. Procure

Deus nas ordenanças, como ele é o Deus vivo,

que vive em si mesmo e dá vida aos homens e

aos meios: Salmo 34.2, "Minha alma anseia pelo

Deus vivo", há uma força e glória de Deus que

se deseja no santuário; nenhum meio deve ser

repousado ou usado, senão para levar a um fim

para o qual eles estão equipados. Descansar na

Palavra ouvida, ou lida, é fazer disso nosso fim,

daquilo que Deus designou apenas como meio.

A Palavra é doce, mas como é o tubo pelo qual

Deus e sua imagem, Deus e sua graça, que é

mais doce e mais elevado do que todas as

ordenanças, fluem para a alma. Alegrai-vos na

Palavra, mas somente como fizeram os sábios

na estrela, quando os levou a Cristo. A Palavra

de Cristo é preciosa; mas nada mais precioso do

que ele, e sua formação na alma. Não

descansem na Palavra, mas olhem através dela

para Cristo

6. Atenda à Palavra submisso. Não é o mero

ouvinte, mas o humilde ouvinte, que encontrará

o poder da Palavra operando nele; como não é a

49

fala da oração, mas a luta do coração com Deus

em oração, que recebe uma resposta graciosa.

Os humildes são os sujeitos mais aptos para a

graça, aqueles que se deitam no chão com a

boca perto do pó. "Ele dá graça aos humildes."

Resignem-se à Palavra, não lutem contra o efeito

que faz, nem contra o vento que sopra; mas

receba cada golpe até que você veja o quadro

da nova criatura. Permita que um silêncio seja

imposto à carne, e o ego abaixado ao pó,

enquanto Cristo, o grande profeta, fala. Não

sejam insensíveis, nem expostos à soberania de

Deus, como fizeram os israelitas citados em

Isaías 53.3: “Por que jejuamos, e não vês? Por

que afligimos a nossa alma, e não o conheces?”

Reconheça a Deus como um agente livre,

submeta-se à Sua soberana vontade. Um arco

verdadeiramente humilde a Deus prevalecerá

mais do que todas as exposições atrevidas da

carne orgulhosa.

Ao ouvir a Palavra, não pegue aqui uma parte

que convenha ao seu humor, mas considere o

que é realmente a vontade de Deus e submeta-

se a ela. Cornélio era deste temperamento

resignado quando o Espírito desceu sobre ele:

Atos 10.33: "Estamos aqui presentes diante de

50

Deus, para ouvir todas as coisas que te são

ordenadas por Deus." Uma alma humilde, diz

Kempis, pela graça de Deus, entende mais as

razões do eterno truque, do que um homem que

estudou muitos anos nas escolas, porque ele

tem as operações delas no coração.

7. Receba a Palavra com fé. Quero dizer, não a

fé que é uma parte da nova criatura, mas um

assentimento. Há uma crença racional de que é

a Palavra da verdade, que há em muitos homens

que não têm fé justificadora. Acione isso. A

crença de que a Palavra seja assim, de ser a

Palavra de Deus, é o primeiro passo para a

vantagem de receber por ela. Nenhum homem

jamais cumprirá o que ele acredita não ser

verdadeiro. É dito pelo apóstolo, Heb 4.1, 2, “A

Palavra não beneficiou, porque não foi

misturada com fé.” Havia verdade na Palavra,

mas não havia firme concordância com ela em

seus corações. Não pode haver uma plena

adesão a Cristo, a fim de um novo nascimento,

se não houver um primeiro assentimento à

Palavra. Onde há um defeito na primeira etapa,

haverá também um defeito na segunda e

terceira. Se você não crê como Naamã, que as

águas do Jordão são designadas por Deus para

51

este fim, e não as de Abana e Farfar, você nunca

será livrado da morte espiritual, não mais do

que ele teria sido de sua lepra. Você nunca vê

Deus em seu santuário, nem sente Deus em seu

poder por falta disto. Certamente, como isso fez

com que nosso Salvador suspendesse o poder

de seus milagres, pela mesma razão o faz

suspender o poder de sua Palavra: Mateus

13.58, “Ele não fez muitos milagres ali, por

causa de sua incredulidade.” Se os homens

acreditassem que havia um lugar onde

pudessem desfrutar de todos os prazeres

terrenos em uma medida mais alta, a um ritmo

mais fácil, quão ambiciosos seriam de se

colocar em um estado para desfrutá-los? Se os

homens acreditassem no relato do evangelho,

não estariam cheios de grandes

empreendimentos para o gozo dos seus

defensores?

8. Observe muito os movimentos em seu

coração enquanto você está atendendo a Deus.

Se as velas do barco não são habilmente

ordenadas para pegar e segurar o vento, e fazer

o melhor aproveitamento do vento que sopra,

muito do vento vai passar ao lado dele, e o barco

ficará atrasado muitas léguas para trás. Deus

52

tem épocas particulares: Heb 4.7, “Hoje se você

ouvir a sua voz.” Às vezes, o Espírito é mais

urgente do que em outro tempo, e envia seus

movimentos mais volumosamente sobre o

coração; que aqueles tempos sejam observados,

e quando há movimentos da parte do Espírito,

que haja conformidade com o seu mover. Pegue

uma promessa quando o Espírito se abrir; una-

se à observância do preceito quando o Espírito

o mostrar; que a descrição de Deus seja

respondida com o correr da alma; observe que

óleo precioso caiu através dos tubos de ouro

sobre o coração, e não o derrame; observe como

acende a luz sobre vocês, e não percam o calor

que ele pode transmitir aos seus corações; que

o seu raio de luz não seja interceptado por uma

tentação ou diversão; observe o que é oferecido

para fazer seu coração queimar, e suas

corrupções e inclinações pecaminosas

esfriarem.

Considere não tanto seus afetos, como o que

toca em sua vontade. As afeições podem surgir

de uma constituição natural do corpo, alguns

ânimos sendo mais facilmente excitados para

exercer afeições do que outros, contudo eles

não são nem sempre, nem totalmente, para

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serem ignorados, mas, especialmente, veja que

influência a Palavra tem sobre o entendimento e

vontade, principalmente, bem como sobre os

afetos. Julgue a si mesmo pelo poder interior,

pelas quebras da luz, e pelo vigor de suas

vontades. A força do Espírito opera no homem

interior, Efésios 3.16; não em uma parte do

homem interior, mas em cada faculdade. Veja

que compunção há em suas almas, quais fortes

desejos na vontade. As afeições em si são senão

como uma esponja, que por uma compressão

leve deixam sair aquela água que foi recebida

de cima.

Os homens podem "receber a Palavra com

alegria" sem ter nenhuma raiz de graça

espiritual, Marcos 4.16, 17. Quando os homens

consideram somente afeições particulares, eles

geralmente se sentam naquelas centelhas do

seu próprio acendimento, e não buscam por

uma mudança completa. Ou se você encontrar

tais afeições cuide que essas afeições sejam

levantadas mais pela verdade do que pelo

vestido; se elas se acendem pela consideração

dos atributos de Deus, sua misericórdia,

bondade, sabedoria, santidade, que têm uma

grande mão no novo nascimento, seja pela

54

profunda consideração da morte e ressurreição

do Salvador, os grandes projetos do evangelho;

se o movimento é ordenado, primeiro,

compreensão, então vontade, e depois afeições;

esta é uma chama genuína acendida por um

fogo que desce do céu, trabalhando em todas as

partes da alma.

Um trabalho que consista meramente em

emoções é mais um fogo estranho e carnal.

Observe, portanto, quais plantas ternas brotam

nas faculdades mais elevadas de suas almas.

9. Pressione a Palavra muito em seus corações

depois de ouvi-la. Quão grande é a negligência

desta aplicação da Palavra da verdade! Os

homens passam horas ouvindo, e nem um

minuto em reflexões sérias, como se a Palavra

em seus ouvidos, ou um recibo em seus bolsos,

pudesse curar a doença no coração. Este é o

verme na raiz de todas as nossas vantagens

espirituais. O que só é precipitado na fantasia,

ou levemente colorido, em breve pode ser

lavado. O solo deve ser arado para a semente

pela grade da meditação, que a esconde no

coração, e cobre-a com terra - por falta de

profundidade e marcada pela meditação séria, a

55

semente não tem raízes, porque não há muita

terra nela, Marcos 4.5,6,16. Como os alimentos

podem nutrir seu corpo, a menos que seja

preparado pelo calor natural? Ou alimentos

espirituais animá-lo, a menos que aquecidos

pela meditação? Os pastores, depois de terem

ouvido a notícia da encarnação de Cristo da

boca do anjo, refletiram sobre o seu dever,

Lucas 2.14,15. As palavras devem ser mantidas

algum tempo sobre a mente, e rolando uma e

outra vez, antes que elas possam trabalhar

qualquer mudança sensata, porque o coração

naturalmente tem aversão a Deus e à sua

Palavra; como o remédio mais forte deve estar

no corpo algum tempo, e ser forjado pelo

estômago, antes que ele possa trabalhar nos

humores. Como você sabe, senão enquanto

você está meditando, um fogo divino pode

brilhar em suas almas, e Cristo subir em seus

corações?

As uvas devem ser pressionadas para sair o

vinho que vai alegrar o coração. Coloque a

questão à sua alma, em cada parte que você

pode se lembrar, como nosso Salvador fez a

Marta,( João 11.25,26), “Eu sou a ressurreição e

a vida. Crês nisto?” Existe uma coisa como o

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novo nascimento: acreditas nisso? É necessário

nascer de novo: acreditas nisso? Deus só pode

trabalhar por meio disto: acreditas nisso? E

assim por toda a verdade divina. Não deixe sua

alma em seus caprichos, segure-a no trabalho,

pressione-a para dar uma resposta positiva se

acredita em tal verdade. Não se ponham a si

mesmos com uma ligeira resposta à pergunta,

mas examinem as razões de sua crença nisso.

Olhem para vocês como realmente preocupados

com a Palavra que vocês ouvem, caso contrário

ela não vai afetá-los.

O fato de ter apatia por qualquer dever

espiritual, depois de ouvir a Palavra, que é o

alimento da alma, mostra uma grande

corrupção interior, como o peso no corpo e

vapores corruptos na boca, mostram a maldade

de mistura.

10. Trabalhe para ter o sabor da verdade sobre

seu espírito, bem como as noções disto em sua

cabeça. O reino de Deus não consiste em

palavras, mas em poder: o novo nascimento não

consiste em uma simples noção, mas no sabor

espiritual. O conhecimento teórico mais elevado

está longe de ser experimental; o conhecimento

57

que um cego tem de luz e cores, ao ouvir uma

palestra sobre isso, é apenas mera ignorância

para o conhecimento que ele teria se os seus

olhos fossem abertos. Esforce-se para ter o

sabor da unção de Cristo, Cantares 1.8, e

sentido interiormente exercido, Hebreus 5.14.

O apóstolo distingue conhecimento e

julgamento, Filipenses 1.9. O conhecimento é

uma noção na cabeça, o julgamento é o sentido

ou o sabor dele no coração. Que coisa miserável

é passar nossas vidas sem gosto! O

conhecimento é apenas como uma nuvem que

intercepta os raios do sol e não beneficia a terra,

a não ser que seja dissolvida em gotas, e caindo

no seu seio; deixe o conhecimento da Palavra da

verdade cair em uma chuva gentil em seus

corações, que seja um conhecimento da Palavra

aquecida com amor.

Eu poderia ter adicionado mais; trazer corações

limpos à Palavra, adiar todos os disfarces.

Moisés tirou seu véu quando entrou na presença

de Deus. Não tragam carne e sangue como seus

conselheiros; estes não são amigos para um

novo nascimento. E venha com amor; o amor faz

as impressões mais fortes sobre a alma.

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Poderia aqui também valer a pena a

investigação, por que tão poucos são renovados

pela Palavra da verdade nesta era; por que o

evangelho não tem nenhum efeito mais

poderoso entre nós, como nos tempos antigos?

É uma maravilha ver um homem gerado pela

Palavra, como é uma maravilha para a mulher

trazer um filho ao mundo, Apo 12. Quando

nosso Salvador foi trazido ao templo, não era

um homem adulto, mas Simeão o conheceu; não

há dúvida de que muitos fariseus, médicos e

cavalheiros estavam caminhando ali, mas

ninguém mais que Simeão o conheceu, a quem

ele foi revelado, Lucas 2.22,25, o resto olhou

para ele como uma criança comum.

Antigamente homens se reuniam a Cristo como

as pombas às janelas. A espada do Espírito

nunca foi desembainhada, mas cortou alguns

corações, a Palavra parece agora ter perdido a

sua borda e eficácia, que deve ser considerada

e colocada no coração.

Muitas causas podem ser apresentadas; vou

apenas citar algumas.

(1) Tomar a religião na confiança. Os antigos

costumes dificilmente serão separados: "Todo

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homem andará em nome de seu Deus",

Miqueias 4.5. Arraigar falsas concepções na

religião, que tanto a educação, fantasia ou

humor têm enraizado, é muito difícil.

(2) Uma presunção da mesquinhez da Palavra,

segundo a qual há um desprezo secreto dela, e

assim um uso formal e costumeiro dela.

(3) Uma presunção de homens, que eles são

recém-nascidos espiritualmente já. Muitos

acham que sua condição é boa, por causa de sua

honestidade civil. Embora isso seja uma coisa

muito agradável e louvável, mas a segurança

nele mata seus milhares. Muitos, porque estão

livres das poluições comuns do mundo, e

possuídos com muitas virtudes amáveis, nunca

consideram o quanto seus corações estão

armazenados com uma inimizade contra Deus.

Estes contam sua justiça como seu ganho, e

acham que é um suborno suficiente para a

misericórdia de Deus.

(4) Uma presunção de que ser recém-nascido é

apenas mudar de opinião. Uma mudança de

opinião pode parecer fé, como a presunção faz,

mas não é fé. O diabo segura alguns homens na

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cadeia de especulações sublimadas, que

impedem o trabalho das verdades mais

espirituais e influentes.

(5) Orgulho da razão, frequência de disputas. É

uma era racional, uma época cheia de razão, e a

Escritura nos diz, "não muitos sábios", etc. As

verdades de Deus são muito transformadas em

ceticismo.

(6) O ateísmo comum que tanto prevalece entre

nós. Como devem os homens considerar um

discurso do novo nascimento, um gerar de

Deus, quando eles escassamente acreditam que

há um Deus? Como podem ser operados pela

Palavra de Deus, quando poucos acreditam que

haja algum Deus para revelar uma Palavra, e que

não há nenhuma Palavra de Deus?

(7) Dureza de coração, ocasionada (pelo justo

julgamento de Deus) pela frequência e audição

não lucrativa da Palavra. A Palavra é mais

operativa quando vem primeiramente em uma

nação ou em uma cidade. Quando o coração não

é quebrado por ouvir a Palavra da verdade,

torna-se mais endurecido e compacto no

pecado. Muitas outras razões podem ser

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prestadas, mas eu tenho prendido você muito

tempo sobre este assunto.