Los riñones tienen una región cóncava, conocida como hilio, donde el uréter, la vena y la arteria renales, y los vasos linfáticos perforan el riñón. Cada riñón mide alrededor de 11 cm de largo, 4 a 5 cm de ancho y 2 a 3 cm de grueso. El riñón, que está incluido en la grasa perirrenal , se sitúa con su borde convexo hacia la parte externa y su hilio cóncavo ve a la línea media.

Las ramas de la arteria y la vena renales , los vasos linfáticos y el uréter perforan el riñón en su hilio. El uréter se expande en esta región y forma la pelvis renal. El seno renal es una extensión del hilio más profunda en el riñón llena de grasa. El riñón se subdivide en una corteza externa y una médula interna.

La región cortical se ve de color pardo oscuro y granulosa, en tanto que la médula contiene 6 a 12 regiones estriadas discretas, pálidas, en forma de pirámide, las pirámides renales. La base de cada pirámide está orientada a la corteza y constituye el borde corticomedular, en tanto que su vértice, que se denomina papila renal, señala al hilio y está perforado por alrededor de 20 conductos de Bellini; esta región semejante a un tamiz se conoce como área cribosa.

El túbulo urinífero, la unidad funcional del riñón, estácompuesto por una nefrona y un túbulo colector. La unidad funcional del riñón es el túbulo urinífero, una estructura muy contorneada que modifica el líquido que pasa a través de ella para formar orina como su producto final. Este túbulo consiste en dos partes, cada una con un origen embriológico diferente, la nefrona y el túbulo colector.

Hay dos tipos de nefronas según la localización de sus corpúsculos renales y la longitud de su asa de Henle. En el riñón humano se encuentran dos tipos de nefro-nas: las nefronas corticales más cortas y las nefronas:

Yuxtamedulares más largas, cuyo corpúsculo renal se localiza en la corteza y sus partes tubulares se sitúan en la médula . Las localizaciones específicas de los dos tipos de nefronas , la composición celular de sus diversas regiones y los alineamientos específicos de estas regiones en registro unos con otros permiten subdividir la médula en una zona externa y una zona interna.

La zona externa de la médula se subdivide además en una banda externa y una banda interna.

El corpúsculo renal está compuesto por una madeja de capilares, el glomérulo, rodeada por la cápsula de Bowman. El corpúsculo renal, una estructura oval a redonda de unos 200 a 250 )lm de diámetro, se compone de una madeja de capilares, el glomérulo, que se invagina en la cápsula de Bowman, el extremo proximal dilatado de la nefrona, similar a una bolsa.

Durante el desarrollo, el extremo ciego de la nefrona tubular reviste los capilares, casi como si una mano empujara hacia dentro un extremo de un globo expandido. Por tanto el espacio dentro de la cápsula de Bowman, que se conoce como espacio de Bowman (espacio urinario)

El glomérulo se compone de madejas de Capilares fenestradosregados por la arteria glomerular aferente y drenados por la arteria glomerular eferente . El glomérulo está formado por varias madejas de capilares anastomosados que provienen de ramas de la

arteriola glomerular aferente. El componente de tejido conectivo de la arteriola aferente no penetra en la cápsula de Bowman y las células normales del tejido conectivo son sustituidas por un tipo de célula especializada que se denomina células mesangiales. Hay dos grupos de células mesangiales : las células mesangiales extraglomerulareslocalizadas en el polo vascular y las células mesangialesintraglomerulares similares a pericitos que se sitúan dentro del corpúsculo renal.

Capa visceral de la cápsula de Bowman

La capa visceral de la cápsula de Bowman está compuesta por células epiteliales modificadas que se conocen como podocitos.

El túbulo proximal tiene dos regiones: túbulo contorneado proximal y parte recta del túbulo proximal. El espacio de Bowman drena al túbulo proximal en el polo urinario. En esta región de unión, llamada en ocasiones cuello del túbulo proximal (insignificante en hu-manos ), el epitelio escamoso simple de la capa parietal de la cápsula de Bowman se une con el epitelio cuboideo simple del túbulo. El túbulo proximal, que constituye gran parte de la corteza renal , tiene alrededor de 60 um de diámetro y unos 14 mm de largo.

El túbulo consiste en una región muy tortuosa, la parte contorneada (túbulo contorneado proximal), que se localiza cerca de los corpúsculos renales , y una porción más recta,

la parte recta (extremo descendente grueso del asa de Henle), que desciende en los rayos medulares dentro de la corteza y después en la médula para continuarse con el asa de Henle en la unión de las bandas externa e interna.

Los extremos delgados del asa de Henle tienen tres regiones: extremo delgado descendente, asa de Henle y extremo delgado ascendente.

La parte recta del túbulo proximal continúa como el extremo delgado del asa de Henle . Este túbulo delgado,

cuyo diámetro total es de unos 15 a 20 um, está compuesto por células epiteliales escamosas con una altura promedio de 1.5 a 2 um. La longitud de los segmentos delgados varía con la localización de la nefrona.

El túbulo distal tiene tres regiones: parte recta (el extremo grueso ascendente del asa de Henle), mácula densa y parte contorneada (el túbulo contorneado distal).

El túbulo distal se subdivide en parte recta, que, como continuación del extremo delgado ascendente del asa de Henle, también se conoce como extremo grueso ascendente del asa de Henle, y parte contorneada (túbulo contorneado distal). Interpuesta entre el extremo grueso ascendente y el túbulo contorneado distal se halla una región modificada del túbulo distal llamada mácula densa.

El aparato yuxtaglomerular tiene tres componentes: mácula densa del túbulo distal, células yuxtaglomerularesde la arteriola glomerular aferente y células mesangialesextraglomerulares.

El aparato yuxtaglomerular consiste en la mácula densa del túbulo distal , las células yuxtaglomerulares de la arteriola glomerular adyacente aferente (yen ocasio-nes , la eferente ) y las células mesangiales extraglomerulares (que también se conocen como polkissen, células lacis y cojines polares ). La figura 19-14 ilustra estas estructuras.

Las células yuxtaglomerulares (JG) son células de músculo liso modificadas que se localizan en la túnica media de las arteriolas glomerulares aferentes (yen ocasiones, las eferentes). Los núcleos de estas células son redondos en lugar de alargados.

Las células TG y las células de la mácula densa tienen una relación especial porque la lámina basal, que en condiciones normales se encuentra en el epitelio y en otros tejidos, está ausente en este punto y ello permite el contacto íntimo entre las células de la mácula densa las células JG.

Los túbulos colectores, compuestos por un epitelio cuboideosimple, transportan y modifican el ultra filtrado de la nefrona a los cálices menores del riñón, Los túbulos colectores no son parte de la nefrona.

Tienen orígenes embriológi cos diferentes y sólo más tarde en el desarrollo encuentran la nefrona y se unen a ella para formar una estructura continua. Los túbulos colectores tienen cerca de 20 mm de largo y tres regiones identificadas :

• Cortical • Medular • Papilar

El intersticio renal es una cantidad escasa, muy débil de tejido conectivo laxo que contiene tres tipos de células: fibroblastos, macrófagos y células intersticiales.

El componente de tejido conectivo intersticial medular es más extenso que el que se encuentra en la corteza. En este tejido conectivo se hallan incluidos los diversos componentes de los túbulos uriníferos y también la red vascular extensa que se localiza en la médula. La población celular de este tejido conectivo consiste en tres tipos de células:

• Fibroblastos • Macrófagos • Células intersticiales

Circulación renal: riego arterial Cada riñón recibe 10% del volumen sanguíneo tota l por minuto a través de una rama grande de la aorta abdominal conocida como arteria renal.

Circulación renal: drenaje venoso Las venas arqueadas reciben sangre de la corteza a través de las venas estrelladas y las venas interlabulillares, y de la médula por las venas rectas; venas interlabares que llevan su sangre a la vena renal drenan las venas arqueadas.

Circulación linfática del riñón Es probable que los vasos linfáticos del riñón sigan a las arterias más grandes.

Casi todas las fibras nerviosas que llegan al riñón son simpáticas , no mielinizadas , y forman el plexo renal que sigue a lo largo de la arteria renal. Es probable que los cuerpos celulares de estas fibras se localicen en los plexos aórtico y celiaco.

Las fibras simpáticas se distribuven a través de las ramas del árbol arterial renal y estos vasos son modulados por algunas de estas fibras.

Los dos riñones reciben alrededor de la quinta parte del volumen total de sangre (1 220 mI) por minuto y elaboran cerca de 1 o 2 mi de orina por minuto.

Filtración en el corpúsculo renal El componente líquido de la sangre pasa a través de la barrera de filtración para constituirse en el ultra filtrado.

Resorción en el túbulo proximal El túbulo proximal es el sitio del movimiento en masa, donde se conserva una cantidad enorme de electrólitos, glucosa, aminoácidos, proteínas y agua.

Asa de Henle y sistema multiplicador de contracorriente El asa de Henle larga de la nefrona yuxtaglomerular se encarga de establecer el sistema multiplicador de contracorriente.

Vigilancia del filtrado en el aparato yuxtaglomerularCuando las células de la mácula densa detectan una concentración baja de sodio en el ultra filtra do, hacen que las células JG liberen la enzima renina, que convierte el angiotensinógeno en angiotensina l.

Pérdida de agua y urea del filtrado en los túbulos colectores La hormona antidiurética (vasopresina) ocasiona la conservación de agua y la excreción de una orina Concentrada.

Vasos rectos y sistema de intercambio de contracorriente La luz del extremo arterial de los vasos rectos tiene un diámetro más pequeño que el del extremo venoso; ambos extremos son libremente permeables a electrólitos y agua.

Los conductos excretorios del sistema urinario consisten en los cálices menores y mayores, la pelvis del riñón, el uréter, la ve jiga urinaria y la uretra única.

Cada cáliz menor recibe orina de la papila renal de una pirámide renal; hasta cuatro cálices menores pueden llevar su orina a un cáliz mayor.

La papila renal de cada pirámide renal se encaja dentro de un cáliz menor, una cámara en forma de embudo que recibe la orina que sale de los conductos de Bellini en el área cribosa

La porción del vértice de la pirámide que se proyecta dentro del cáliz menor está recubierta por epitelio transicional, que actúa como una barrera y separa la orina del tejido conectivo intersticial subyacente. Profunda a la lámina propia se encuentra una capa muscular delgada que se compone por completo de músculo liso. Esta capa muscular impulsa la orina a un cáliz mayor, una de las tres o cuatro cámaras más grandes en forma de embudo, cada una de las cuales reúne orina de dos a cuatro cálices menores.

El uréter transporta orina de los riñones a la vejiga urinaria.

Cada uréter tiene alrededor de 3 a 4 mm de diámetro, cerca de 25 a 30 cm de largo y perfora la base de la vejiga urinaria. Los uréteres son tubos huecos constituidos por:

Una mucosa, que reviste la luz Una capa muscular (muscular ) Un recubrimiento de tejido conectivo, fibroso

La mucosa del uréter presenta varios pliegues, que se proyectan a la luz cuando el uréter está vacío pero que no existen cuando está distendido.

La vejiga urinaria almacena orina hasta que está en condiciones de eliminarse.

En esencia la vejiga urinaria es un órgano que almacena orina hasta que la presión es suficiente para inducir la urgencia para orinar, o micción. Su mucosa también actúa como una barrera osmótica entre la orina y la lámina propia. La mucosa de la vejiga está dispuesta en múltiples pliegues, que desaparecen cuando se distiende con orina. Durante la distensión las células en forma de cúpula grandes, redondas, del epitelio transicional se estiran y cambian su morfología para aplanarse.

La uretra de las mujeres mide cerca de 4 a 5 cm de largo y 5 a 6 mm de diámetro. Se extiende de la vejiga urinaria al orificio uretral externo justo arriba y adelante de la abertura de la vagina. En condiciones normales la luz está colapsada excepto durante la micción. Está recubierta por epitelio transicional cerca de la vejiga y por epitelio escamoso estratificado no queratinizado en la totalidad de su longitud restante.

La mucosa está rodeada por una delgada capa de tejido eréctil, vascular, que se asemeja al cuerpo esponjoso del varón. La capa muscular de la uretra se continúa con la de la vejiga pero está compuesta sólo por dos capas, una longitudinal interna y una circular externa de músculo liso.

La uretra del varón mide 15 a 20 cm de largo y sus tres regiones se denominan según las estructuras por las que pasa.

1. La uretra prostática, de 3 a 4 cm de largo, se encuentra en la glándula próstata. Está recubierta por un epitelio transicional y en ella desembocan los múltiples conductos pequeños de la próstata, el utrículo prostático y los dos conductos eyaculadores.

2. La uretra membranosa sólo tiene 1 a 2 cm de largo. Este segmento se denomina así porque pasa a través de la membrana perineal.

Está recubierta de epitelio cilíndrico estratificado entremezclado con placas de epitelio cilíndrico seudoestratificado.

3. La uretra esponjosa (uretra peniana), la porción más larga de la uretra (15 cm de largo), sigue en toda la longitud del pene y termina en la punta del glande del pene como orificio uretral externo. Este segmento se denomina así porque se localiza en el cuerpo esponjoso. Está recubierta de epitelio cilíndrico estratificado entremezclado con placas de epitelio cilíndrico seudoestratificado y escamoso estratificado no queratinizado.

La lámina propia de las tres regiones se compone de tejido conectivo fibroelástico laxo con una vasculatura abundante. Contiene múltiples glándulas de Littre, cuya secreción mucosa lubrica el recubrimiento epitelial de la uretra