11/07/2015 Projeto Plantas Potenciais, Medicinais e Aromáticas ­ Detalhes ­ Emater

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Projeto Plantas Potenciais, Medicinais e Aromáticas ­DetalhesO Estado do Paraná destaca­se dos demais por ser aquele que possui maior tradição no cultivo de plantas medicinais.Iniciou há mais de 100 anos com o cultivo de camomila como cultura alternativa de inverno na Região Metropolitana deCuritiba. Em 1994, o Paraná já era fornecedor de 90% da demanda nacional de plantas cultivadas.

Na mesma época vários laboratórios da região e do estado intensificaram a fabricação de produtos à base de plantasmedicinais, aromáticas e condimentares, aumentando a demanda regional por estas culturas por empresas comoNutrimental, Boticário, Herbarium, Leão Júnior, KrisBelt, entre outras. Paralelamente, os atacadistas de outros estadosque aqui se abasteciam de plantas nativas obtidas por extrativismo passaram a solicitar quantidades cada vez maiores.

O mercado mundial de ‘produtos naturais’ (derivados de plantas, óleos essenciais, chás, temperos, etc.) envolve cifrasde US$ 60 bilhões US$ / ano e a demanda é crescente, cerca de 7% ao ano segundo estimativas da ONU.Movimentando cerca de 400 mil toneladas / ano, envolvendo 3 mil espécies, sendo que 900 destas espécies sãocultivadas ou estão em processo de domesticação.

O aumento na demanda de plantas medicinais, a busca de culturas alternativas, porém rentáveis por parte dosagricultores e o estímulo a uma agricultura ecologicamente sustentável por parte do Instituto de Assistência Técnica eExtensão Rural do Paraná – Emater fomentaram as iniciativas dos agricultores que logo diversificaram a produção epassaram a cultivar, além da camomila, outras espécies exóticas e, mais recentemente, também nativas.

Com isso, foi desencadeado no Paraná um movimento de organização dos interessados em obter informações técnicase de mercado desse novo ramo. Profissionais de instituições de ensino, de pesquisa e da extensão rural e também dainiciativa privada vem desenvolvendo trabalhos em conjunto para atender esta demanda crescente.

Foram realizadas pesquisas visando determinar quais as espécies mais adaptadas às condições edafo­climáticas doestado. Devido à sua localização geográfica, o Paraná apresenta duas situações climáticas bastante distintas. Adiversidade climática permite que o estado apresente uma maior diversidade de espécies nativas. As diferenças noclima possibilitaram, também, a introdução de espécies exóticas de diferentes regiões. O cultivo diversificado deespécies vai de encontro às necessidades do mercado e, ao mesmo tempo, está em acordo com o sistema de produçãorecomendado – sistema orgânico e policultivo (Corrêa Júnior. et al., 1991).

As plantas potenciais como palmeiras para palmito (pupunha, palmeira­real, juçara, etc.), nozes (macadâmia, etc.),estévia, coco­anão, cana­de­açúcar para produção de mascavo e bebidas, urucun, entre outras, apresentaram­se comoalternativa de renda a agricultura familiar. Destacamos o cultivo de palmeiras para a produção de palmitos e frutos queatravés dos resultados favoráveis obtidos nas unidades experimentais instalados no estado em conjunto coma Embrapa, Iapar, resultou em uma atividade de alta rentabilidade. Destaque para o cultivo da pupunha irrigada nonoroeste.

Outro destaque é o crescimento sistemático observado na área ocupada pelo cultivo orgânico de plantas medicinais, emresposta à demanda do mercado, sendo em 1996/97 uma área de cultivada de 60,0ha e atualmente 405,0ha. O numerode produtores em 1996/97 de 25 aumentou para 359.

Apesar das plantas medicinais, aromáticas e condimentares ocuparem um nicho de mercado, quando comparadas comos cultivos comerciais elas têm apresentado uma maior rentabilidade. No entanto, o produtor deve obter informações demercado e, se possível, contatar compradores potenciais antes de cultivar em larga escala.

O complexo agro­industrial (cadeia produtiva) de plantas medicinais, aromáticas e condimentares apresenta muitasoportunidades, pois se estende desde a produção até o empacotamento, extração de óleo essencial, indústrias dealimentos e bebidas, de cosméticos, de fitoterápicos, fitofármacos, corantes, dentre outros.

Apesar de poucos técnicos para atender a demanda, da pouca informação agro­tecnológica disponível e da pouca

11/07/2015 Projeto Plantas Potenciais, Medicinais e Aromáticas ­ Detalhes ­ Emater

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sensibilidade política para a área, nossa atuação neste segmento é de apoio com assistência técnica efetiva através dostécnicos da Emater. Nossa atuação vai da produção a comercialização, passando por todos os segmentos da cadeiaprodutiva. Praticamente todos os produtores das plantas potenciais, medicinal­aromáticas têm uma ação direta ouindireta da extensão rural, seja através de encontros, reuniões, dia de campo, dentre outras metodologias.