Olá amiguinhos!

A partir de hoje, publicaremos notícias, curiosidades e informações importantespara você que está se preparando para a 17ª Olimpíada Brasileira de Astronomia eAstronáutica. Neste primeiro boletim da OBA 2014, gostaria de relembrar os pri-meiros conceitos sobre as constelações.

As constelações são desenhos gerados ligando-se as estrelas com linhas imagi-nárias, formando figuras que representavam, para os povos da antiguidade, coi-sas de seu interesse: animais reais ou imaginários, objetos do uso cotidiano, ar-mas, ferramentas, deuses e heróis que fervilhavam na imaginação dessas pesso-as.

Vocês já pararam para pensar quantas pessoas já habitaram o planeta Terra? Hojesomos mais de 7.000.000.000 de pessoas. Estudos complexos mostram que nos-so planeta já hospedou um total de 110.000.000.000 (cento e dez bilhões) depessoas que viveram em centenas de lugares diferentes, produziram milhares deculturas diferentes durante muitas eras também diferentes. Por esse motivo, sa-bemos que foram criadas incontáveis constelações diferentes.

Pra descomplicar, os astrônomos, na reunião anual de astronomia em 1922, re-solveram dividir o céu em um número menor de constelações: 88. Destas, 48 fo-ram citadas por Cláudio Ptolomeu no livro Almagesto (segundo século de nossaera) e as 40 constelações restantes foram definidas no séc. XVII por Nicolas Louisde Lacaille.

Dentre as constelações que estudamos até aqui, reveremos algumas:

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Planetário de Tatuí — Colégio Objetivo Resumo de Aula nº1 |Astronomia

Orion (o Gigante Caçador) representa a estação do verão no hemisfério sul; emseu interior existem dezenas de estrelas visíveis a olho nu. As que mais se desta-cam são as 4 estrelas que representamseu corpo (o quadrilátero de Orion:Betelgeuse, Bellatrix, Rigel e Saiph) e ocinturão dourado, retratado por trêsestrelas praticamente alinhadas, cari-nhosamente conhecidas como as TrêsMarias (Mintaka, Alnilan e Alnitak). Láainda podemos encontrar a Nebulosade Orion (M42), uma nuvem gigantede gás e poeira interestelar que abrigajovens estrelas e é um “berçário” paraas recém-nascidas.

No alinhamento das Três Marias para adireção leste, está a constelação deCanis Majoris (o Cão Maior). Nestaconstelação destaca-se a estrela Sirius(a mais brilhante do céu noturno). Jáno sentido oposto (em direção aooeste) fica a constelação de Taurus (oTouro). Nesse conjunto, podemos ob-servar a estrela Aldebaran (o olho doTouro, uma gigante laranja) na direçãodo aglomerado aberto das Híades. Látambém podemos facilmente distinguiras Plêiades, talvez o aglomerado aber-to mais conhecido de todos de suaclasse.

Seguindo pela Via Láctea em direção aosul, encontraremos a constelação deCrux (o Cruzeiro do Sul). As principaisestrelas que compõem esta constelação são, em ordem decrescente de brilho: Es-trela de Magalhães, Mimosa, Rubídea, Pálida e Intrometida. Esta constelação nos

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permite facilmente encontrar no céu o Pólo Celeste Sul, que por sua vez nos indi-ca a posição do Ponto Cardeal Sul, outrora sendo de grande importância para ori-entação e navegação de exploradores e marinheiros.

Octans (o Oitante) não possui estrelasque se destacam em brilho. No en-tanto, uma delas (com brilho muitofraco) é conhecida como Sigma Oc-tantis. Trata-se da estrela visível aolho nu que está mais próxima ao PoloCeleste Sul, ponto determinado pelaintersecção da extensão do Eixo deRotação da Terra com a imaginária Es-fera Celeste.

Centaurus (o Centauro) é uma figurafantástica que possui duas estrelas deforte brilho aparente: Toliman ou RigilKentaurus e Hadar, respectivamentedenominadas Alpha e Beta do Centau-ro. Alpha Centauri é, na verdade, umsistema múltiplo (como tantos outros)contendo 3 estrelas gravitacionalmen-te ligadas, sendo que uma delas,apropriadamente chamada ProximaCentauri, atualmente é a estrela maispróxima do Sistema Solar. Estando nasproximidades do Cruzeiro do Sul, es-ses dois pontos brilhantes nos ajuda adiferenciar essa pequena constelaçãode diversas outras cruzes que pode-mos formar ligando estrelas a esmono firmamento.

Leo (o Leão) é a constelação do outono (no hemisfério sul). Sua lenda é uma dasmais belas, pois envolve o mais conhecido herói da antiguidade: Hércules. O Leão

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de Neméia foi um de seus mais notáveis inimigos e o primeiro de seus doze tra-balhos (em grego, dodekathlon).

É facilmente identificado entre muitasoutras que enfeitam o céu desta esta-ção. Uma vez por ano, em meados denovembro, meteoros aparentam radi-ar dessa região do céu. Trata-se dachuva de meteoros Leônidas, quandoa Terra atravessa os rastros de partí-culas deixados pelo cometa Tempel-Tuttle.

Scorpius (o Escorpião) é a constelaçãoque predominará nas noites do inver-no em nosso hemisfério. A impressi-onante semelhança desta figura como animal que procura representar en-canta qualquer observador do céu.Em seu interior observamos a estrelasupergigante vermelha Antares, lei-gamente referida como o “coração”do escorpião. Com um raio quase milvezes maior que o do Sol, se coloca-do no lugar de nossa estrela no cen-tro de nosso sistema planetário, suasuperfície externa ultrapassaria aórbita de Marte.

Pegasus (o Cavalo Alado) —o gigan-tesco quadrilátero imaginário queforma a parte principal desta conste-lação nos indica, quando visível nasprimeiras horas da noite, que esta-mos na graciosa estação da primave-ra. A lenda de Pegasus agrega muitas

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outras figuras mitológicas que, devido sua importância nas lendas antigas, foramtransformadas em constelações:

Andrômeda (a jovem acorrenta-da aos rochedos), Cassiopeia(mãe de Andrômeda), Cepheus(rei da Etiópia e marido deCassiopéia, também pai deAndrômeda), Perseus (o herói) eCetus (o Monstro Marinho). Aconstelação de Pegasus contémo sistema estelar no qual pri-meiro foi confirmado a existên-cia de um exoplaneta, em1995. Atualmente, já foramidentificados cerca de 1800planetas extra-solares.

Bons estudos e até a próxima.

— Prof. Astromar

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