Ptio Revista Pedaggica N 2 - ago/out 1997

Pedagogia radical: o legado de Paulo Freire

O Legado de Luta e de Esperana Peter McLaren

Paulo Freire morreu no dia 2 de maio de 1997. Paulo Reglus Neves Freire nasceu no dia 19 de setembro de 1921 em Recife, no nordeste do Brasil. Como estudioso, ativista social e trabalhador cultural, Freire conseguiu desenvolver uma prtica de alfabetizao antiimperialista e anticapitalista que serviu como base para uma luta mais ampla pela libertao. Em sua primeira experincia, em 1963, Freire ensinou 300 adultos a ler e escrever em 45 dias. Este mtodo foi adotado em Pernambuco, um estado produtor de cana-de-acar a 1.160 milhas do Rio de Janeiro.

O trabalho de Freire com os pobres, internacionalmente aclamado, teve incio no final da dcada de 40 e continuou de forma ininterrupta at 1964, quando um golpe de estado militar da direita derrubou o governo do presidente Joo Goulart, eleito democraticamente. Freire foi acusado de pregar o comunismo, sendo detido. Ele ficou preso, por ordem do governo militar, durante 70 dias e foi exilado por seu trabalho na campanha nacional de alfabetizao da qual ele fora diretor. De acordo com Moacir Gadotti, os militares brasileiros consideravam Freire "um subversivo internacional", "um traidor de Cristo e do povo brasileiro" e acusavam-no de desenvolver um mtodo de ensino "semelhante ao de Stalin, Hitler, Pern e Mussolini". Alm disso, ele foi acusado de tentar transformar o Brasil em um "pas bolchevique" (1994).

Os 16 anos de exlio de Freire foram perodos tumultuados e produtivos: uma estadia de cinco anos no Chile como consultor da UNESCO no Instituto de Capacitao e Investigao em Reforma Agrria; uma nomeao, em 1969, para trabalhar no Centro para Estudos de Desenvolvimento e Mudana Social da Universidade de Harvard; uma mudana para Genebra, na Sua, em 1970, para trabalhar como consultor do Escritrio de Educao do Conselho Mundial de Igrejas, onde desenvolveu programas de alfabetizao para a Tanznia e Guin Bissau, que se concentravam na reafricanizao de seus pases; o desenvolvimento de programas de alfabetizao em algumas ex-colnias portuguesas ps-revolucionrias como Angola e Moambique; a ajuda ao governo do Peru e da Nicargua em suas campanhas de alfabetizao; a criao do Instituto de Ao Cultural em Genebra em 1971; um breve retorno ao Chile aps o assassinato de Salvador Allende em 1973, o que fez com que o general Pinochet chamasse Freire de subversivo; e sua breve visita ao Brasil sob uma anistia poltica em 1979 e seu ltimo retorno ao Brasil em 1980 para lecionar na Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo e na Universidade de Campinas, em So Paulo. Estes acontecimentos foram acompanhados de diversas obras, entre as mais notveis Pedagogia do Oprimido, Ao Cultural para a Liberdade

e Cartas Guin Bissau: registro de uma experincia em processo. Em anos mais recentes, Freire trabalhou brevemente como secretrio de Educao de So Paulo, continuando seu programa radical de reforma na alfabetizao para as pessoas desta cidade.

Como base no reconhecimento dos fundamentos das tradies populares e da importncia da construo coletiva do conhecimento, os programas de alfabetizao de Freire para campesinos destitudos de poder so atualmente empregados em pases de todo o mundo. Ao estabelecer um elo de ligao entre as categorias de histria, poltica, economia e classe e os conceitos de cultura e poder, Freire conseguiu desenvolver uma linguagem de crtica e uma linguagem de esperana que trabalham conjunta e dialeticamente e que provaram ser teis em ajudar geraes de povos desfavorecidos a se libertar.

Com uma pedagogia liberadora como a de Freire, os educadores e trabalhadores culturais nos Estados Unidos e em outros lugares tanto homens quanto mulheres de diferentes etnias tm uma oportunidade de participar de uma luta global pela transformao das relaes de poder e privilgio existentes em prol de uma maior justia social e liberdade do ser humano.

O notvel na obra de Freire que ela continua a ser vigorosamente utilizada por estudiosos em diversas disciplinas: teoria literria, composio, filosofia, etnografia, cincia poltica, sociologia; formao de professores, teologia, etc. Ele deu um novo significado palavra "educador", flexionando o termo de modo a abarcar vrias perspectivas: intelectual limtrofe, ativista social, pesquisador crtico, agente moral, filsofo radical, revolucionrio poltico. Freire acreditava que o desafio de se transformar as escolas deveria se concentrar em superar a injustia scio-econmica ligada s estruturas polticas e econmicas da sociedade. Qualquer tentativa de se realizar uma reforma de ensino que alegue ser inspirada em Freire, mas que se preocupe apenas com os padres sociais de representao, interpretao ou comunicao, e que no relacione estes padres com as medidas de redistribuio e com as estruturas que reforam tais padres, abstm-se das vises mais importantes da obra de Freire.

A abordagem de Freire estipula uma compreenso ntida dos padres de redistribuio a fim de transformar as estruturas econmicas subjacentes responsveis pelas relaes de explorao. Freire tambm se preocupava com a prtica de uma poltica da diversidade e da auto-afirmao em suma, com uma poltica cultural -, mas no como um simples fim em si mesma, e sim em relao a uma poltica mais ampla de libertao e justia social. Conseqentemente, uma pedagogia freireana da libertao totalizadora sem ser dominadora, pois sempre considera o "ato do saber" especfico ou local como sendo um processo poltico que ocorre no campo de conflito mais amplo das relaes capitalistas de explorao. Portanto, uma pedagogia do oprimido envolve no apenas uma redistribuio de recursos materiais, mas uma luta por significados

culturais em relao s diversas posies sociais de alunos e professores e a sua posio na diviso global da mo-de-obra.

O nome de Freire tornou-se um significador flutuante a ser ocasionalmente ligado a qualquer referente dentro do campo multifacetado da educao progressista? At certo ponto isto j aconteceu. Os progressistas liberais sentem-se atrados pelo humanismo de Freire; os marxistas e neomarxistas sentem-se atrados por sua prtica revolucionria e por sua histria de trabalho com regimes polticos revolucionrios; os liberais de esquerda sentem-se atrados por sua utopia crtica; e os conservadores respeitam, a contragosto, sua nfase na tica. No h dvidas de que sua obra ser abrandada por seus seguidores medida que aspectos selecionados de seu corpus so apropriados de maneira acrtica e descontextualizada de seu projeto poltico mais amplo de luta pela realizao de uma verdadeira democracia socialista a fim de tornar mais adequada a diversos programas polticos conflitantes. Conseqentemente, importante ler Freire no contexto de todo o conjunto de suas obras, de Pedagogia do Oprimido a Pedagogia da Esperana. A globalizao do capital, o movimento em direo a arranjos econmicos de especializao flexvel ps-fordistas e a consolidao de polticas educacionais neoliberais exigem no apenas um engajamento vigoroso e contnuo na obra de Freire, mas uma reinveno de Freire no contexto das discusses atuais sobre as tecnologias da informao, reestruturao econmica global e a luta para se desenvolver novas formas de luta revolucionria.

A pedagogia de Freire oferece um contexto poderoso a partir do qual se pode considerar reconstruir a democracia e viver e lutar por uma melhor qualidade de vida para os oprimidos, para os no oprimidos e para as futuras geraes. Sua pedagogia lana o desafio ps-moderno de se encontrar novas formas de encararmos nossa prpria fragilidade e finitude como cidados globais enquanto, ao mesmo tempo, buscamos a fora de vontade e lealdade de esperana que faro com que continuemos a sonhar com a utopia na realidade.

Enquanto os futuros bigrafos de Freire estiverem discutindo no campo educacional para decidir o que representa o "verdadeiro" Freire e seu legado, a obra de Freire continuar a ser percebida nas vidas daqueles que o conheceram e que o amaram. To importante quanto isto o fato de que sua obra continuar a influenciar geraes de educadores, estudiosos e ativistas em todo o mundo.

Sua pedagogia do oprimido ajudou-me, quando jovem, a desaprender meu privilgio como um indivduo branco, do sexo masculino, anglo-saxo e a "descolonizar" minhas prprias perspectivas como um educador que leciona no ocidente industrializado. Eu comecei a ler Freire aps lecionar cinco anos em uma escola em uma zona pouco privilegiada de minha cidade natal, Toronto, em meu pas de origem, o Canad. Ao tentar analisar minhas experincias de ensino nesta zona pouco privilegiada aps ter deixado a sala de aula para fazer minha ps-

graduao, a obra de Freire ajudou-me a reconhecer e a expressar minha prpria cumplicidade na opresso que eu estava tentando ajudar meus alunos a combater. Em outras palavras, os escritos de Freire ajudaram-me a desaprender as influncias de minha herana liberal que coloca tantos professores brancos na posio de "missionrios" entre os desfavorecidos. A obra de Freire ajudou-me, ainda, a reconhecer de que forma o sistema educacional est situado dentro de um discurso e de um legado de imperialismo, patriarcado e eurocentrismo. O mais importante que a obra de Freire ajudou-me a desenvolver estratgias e tticas contra-hegemnicas de reforma educacional urbana. Trata-se de um projeto difcil, especialmente para muitos educadores brancos, do sexo masculino e que querem fazer algo diferente nos contextos metropolitanos da escolarizao urbana contempornea. Trata-se, tambm, de uma lio difcil para professores e futuros professores que vm de classes privilegiadas.

Em 1996, eu tive o privilgio de dividir a tribuna com Paulo e Augusto Boal (que desenvolveu o "Teatro do Oprimido" baseado na obra de Freire) no Rose Theater em Omaha, Nebraska. Foi a primeira vez que ns trs fizemos uma apresentao juntos. Paulo foi notvel durante nosso dilogo com a platia, respondendo perguntas difceis com a agilidade de um homem com metade de sua idade. O que me impressionou mais em relao a Paulo foi sua humildade. Lembro-me da ocasio em que almoamos juntos na casa de Freire em So Paulo. Ao tentar encontrar o banheiro, eu acabei entrando no quarto de Freire e fiquei perplexo ao encontrar dezenas de ttulos de doutor honoris causa na parede. Ele mantinha estes ttulos com os quais fora agraciado restritos a seu prprio espao pessoal, no tendo necessidade de revel-los aos muitos hspedes que ele generosamente convidava para visitarem-no. Ele tambm teve a bondade de ajudar a traduzir uma palestra que eu proferi na Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, quando o tradutor oficial teve dificuldades com minha prosa. Uma semana aps seu falecimento inesperado, Freire participaria de uma cerimnia em Cuba na qual Fidel Castro o agraciaria com um grande prmio por sua contribuio educao. De acordo com seus amigos, este seria o prmio mais importante da vida de Freire. Segundo consta, pouco antes de seu falecimento Freire disse algo neste sentido: "Eu nunca poderia pensar em educao sem amor e por isto que eu me considero um educador, acima de tudo porque eu sinto amor . . . " Como me comentou Mrcia Moraes recentemente: "Freire no est abandonando a luta, ele est simplesmente mudando sua posio." Sentiremos sua falta.

Fonte: MC LAREN, Peter. O legado de luta e de esperana. Ptio Revista Pedaggica. Porto Alegre: Artes Mdicas Sul. v.1, n.2, ago/out 1997.