O termo escola deriva do latim schola e refere-se ao estabelecimento onde se d qualquer gnero de instruo. Tambm permite fazer aluso ao ensino que se d ou que se recebe, ao conjunto do corpo docente e discente de um mesmo estabelecimento escolar, ao mtodo, ao estilo peculiar de cada professor/docente para ensinar, doutrina, aos princpios e ao sistema de um autor. Na arte, a escola define o conjunto de discpulos, seguidores/admiradores ou imitadores de uma pessoa ou da sua doutrina. O conceito permite distinguir as obras de uma determinada poca ou regio (por exemplo, a escola romntica). O Estado deve garantir a educao do seu povo. Posto isto, a sua funo consiste em inspeccionar e supervisionar as escolas para que funcionem correctamente e ofeream um servio educativo de qualidade aos seus estudantes/alunos. Consoante as vrias concepes do ensino, pode-se aqui mencionar diferentes modelos de escola: a escola selectiva (que considera haver uma cultura dominante cujos valores so aqueles que se devem transmitir), a escola compensatria (os valores da cultura dominante so os normais e procura compensar as falhas/deficincias para os alcanar), a escola compreensiva (destaca os valores positivos e negativos de cada cultura), a escola inclusiva (parte das capacidades de cada pessoa para transformar o meio envolvente e acaba com as desigualdades) e a escola moderna (que procura educar de forma racionalista, secular e no coercitiva). Hoje em dia, as escolas dividem-se entre as pblicas e as privadas. As primeiras encontram-se sob a alada do Estado e so gratuitas, ao passo que as escolas privadas so administradas por particulares ou empresas, que cobram uma quota pelos servios educativos prestados

Considera-se uma escola independente e autnoma, dotada de uma organizao e filosofia educativa prprias, tendo como objectivo uma cultura de qualidade, assumindo os princpios da Escola Compreensiva: "Proporcionar a todos as mesmas oportunidades para ser diferentes."