memorias (apendice): la conquista del microcosmos … · por fermi era la del núcleo del átomo y...

José I de Urquijo 7 Memorias: Tomo I: Mi Familia y su Época 1945 APENDICES Memorias. Tomo II: Décadas de 1945 y 1955 _______________________________________________________________________________________________________

MEMORIAS (APENDICE):

LA CONQUISTA DEL MICROCOSMOS ATOMICO

SAN SEBASTIÁN - LOYOLA - CARACAS 1945 - 1995


Capítulo 1

EL PROYECTO MANHATTAN: FABRICACIÓN DE LA PRIMERA BOMBA ATÓMICA

INTRODUCCIÓN: antecedentes sobre la energía atómica.

El átomo de Daniel Bohr

En 1913, el físico danés Niels Bohr1 propuso un modelo teórico de la estructura del átomo

de tipo planetario: en su centro se hallaba un núcleo pesado, de signo positivo, al cual rodeaban

de manera orbital una serie de electrones livianos, de signo negativo. Esta diferencia de polaridad

explicaba por qué los electrones se mantenían atraídos por el núcleo. En 1922, se le otorgó el

Premio Nobel.

El átomo de Bohr: Núcleo de protones

y órbita de electrones

Debido a sus estudios sobre la mecánica quántica, inspirados por Niels Bohr, el alemán

Werner Karl Heisenberg2, sería uno de los científicos más importantes del siglo XX. Una de sus

contribuciones más significativas fue la formulación del Principio de Indeterminación (1927), que

restringe la precisión con la que algunas propiedades de los átomos y otras partículas (tales como

la posición y el momento linear) pueden ser determinados en forma simultánea. El proceso de

medir su posición perturba el momento de la partícula, y viceversa.

El año 1926, el físico alemán Erwin Schrödinger presentó a la comunidad científica una

teoría alternativa sobre la estructura del átomo, que explicaba ciertos fenómenos que no hallaban

respuesta en el modelo de Bohr. Los electrones, según este nuevo modelo, no están en órbita

como la Tierra alrededor del Sol, sino que se mueven en una onda curva en torno al núcleo. La

1.Niels Henrik David Bohr, nacido en Copenhagen (Dinamarca) el 7 de octubre de 1885, murió el 19 de noviembre de 1962, 2.Werner Karl Heisenberg, nació el 5 de diciembre de, 1901, y murió el 1º de febrero de 1976,


descripción matemática del Modelo de Schrödinger abrió el camino para la mecánica cuántica,

hoy día de especial importancia para la interpretación de los fenómenos del cosmos.

El año 1931, el físico inglés John Douglas Cockcroft3 juntamente con el físico irlandés

Ernest Walton4 diseñaron el primer acelerador de partículas de la física nuclear, que fue

construido en 1932 en el Laboratorio Cavendish de Cambridge, Inglaterra. Con esta máquina

lograron la primera desintegración nuclear de que se tiene noticia. Cockcroft y Walton recibieron

en 1951 el Premio Nobel de Física.

Descubrimiento del neutrón por James Chadwick

,

Al año siguiente, en 1932, James Chadwick, un físico inglés graduado en la Universidad de

Manchester, descubre el neutrón5. El neutrón...es una partícula sin carga eléctrica, con una más

ligeramente mayor que la del protón. La mayor parte de los núcleos atómicos se componen de

ambos protones y neutrones, que conjuntamente son conocidos como nucleones. Un núcleo de

Helio contiene dos protones y dos neutrones, que proporcionan correctamente la carga total y

masa del núcleo. Los isótopos de un elemento dado contienen un número igual de protones pero

diferente número de neutrones. Por ejemplo, un isótopo de hidrógeno llamado Deuterio contiene

un protón y un neutrón; un isótopo más pesado llamado Tritio contiene un protón y dos

neutrones.

Neutrones del modelo de Chadwick Núcleo carga positiva ̧electrones negativa

3.John Douglas Cockcroft, nació en Inglaterra el27 de Mayo de 1897, y murió el 18 de Septiembre de 1967, 4.Ernest Walton, nació en Irlanda el 6 de octubre. 5.James Chadwick; nacido en Inglaterra el 20 de octubre de 1891; murió en Julio 24, 1974. Durante la Segunda Guerra Mundial

trabajo en la construcción de la Bomba Atómica. En 1945 se le otorgó el título de Sir.


Dos años más tarde, en 1934, el físico francés Jean Joliot6 y su esposa Irene Curie7, ensayan

la radiactividad artificial, bombardeando con partículas alfa, lo que produce nuevos elementos.

Desintegración atómica según Fermi (1901-1954)

Ese mismo año, el físico italiano Enrico Fermi utiliza neutrones para bombardear algunos

elementos8. Al dirigir los neutrones contra el uranio detecta partículas radioactivas artificiales

como producto de su desintegración.

En 1938, los científicos alemanes Hahn9 y Strassman prueban que la desintegración lograda

por Fermi era la del núcleo del átomo y denominan a este fenómeno "fisión atómica".

Las dudas sobre la reacción en cadena

De inmediato, en 1939, Frisch y Meitner describen este proceso de fisión y señalan que, en

el mismo, son liberadas grandes cantidades de energía. Queda planteada la pregunta de si esa

energía liberada es de neutrones y si podría originar una nueva fisión, llegándose a dar una

reacción en cadena.

6.Jean Frederic Joliot, nacio en Francia el 19 de marzo de 1900, y falleció el 14 de agosto de 1958, 7Irene Joliot-Curie, nació en Francia el 12 de septiembre de 1897, y murió el 17 de marzo de 1956, 8Enrico Fermi, b. Sept. 29, 1901, d. Nov. 28, 1954, Doctor por la Universidad de Pisa, en 1922. En 1938 huyó a los Estados

Unidos. Fue figura central del Proyecto Manhattan. 9Otto Hahn, nació en Alemania el 8 de marzo de 1879, y falleció el 28 de julio de 1968.En 1944 recibió el Premio Nobel de

Química por sus descubrimiento sobre la fision de núcleos pesados.


El físico húngaro, Leo Szilard, en ese mismo año, confirma que la misión produce

neutrones y que la reacción en cadena es posible. Aserción que comprueban finalmente los Curie.

La Carta de Einstein

Cuando comenzó la Segunda Gran Guerra Mundial, muchos hombres de ciencia temían que

los Nazis se aventuraran al desarrollo de un arma nuclear con los conocimientos que poseía

Alemania sobre esta materia. Tres importantes físicos nucleares, de origen húngaro, los doctores

Leo Szilard, Eugene Wigner y Edward Teller, suplicaron a Albert Einstein que escribiera una

carta al Presidente de los Estados Unidos, alertándole sobre este peligro10. Einstein escuchó con

verdadera preocupación y decidió seguir su consejo. El 2 de agosto de 1939 envió la siguiente

carta al Presidente Franklin Delano Roosevelt:

Albert Einstein, Old Grove Road, Peconic, Long Island

F.D. Roosevelt August 2nd, 1939

President of the United States

White House, Washington, D.C.

Sir:

Some recent work by E. Fermi and L. Szilard, which has been communicated to me in

manuscript, leads me to expect that the element uranium may be turned into a new and important

source of energy in the immediate future. Certain aspects of the situation which has arisen seem

to call for watchfulness and if necessary, quick action on the part of the Administration. I believe

therefore that it is my duty to bring to your attention the following facts and recommendations.

In the course of the last four months it has been made probable through the work of Joliot

in France as well as Fermi and Szilard in American--that it may be possible to set up a nuclear

chain reaction in a large mass of uranium, by which vast amounts of power and large quantities

of new radium-like elements would be generated. Now it appears almost certain that this could

be achieved in the immediate future.

10Albert Einstein, de padres judíos, nació en la ciudad de Ulm, Alemania, el 14 de marzo de 1879, y murió en Princeton, New

Jersey, el 18 de Abril de 1955.


This new phenomenon would also lead to the construction of bombs, and it is conceivable--

though much less certain--that extremely powerful bombs of this type may thus be constructed. A

single bomb of this type, carried by boat and exploded in a port, might very well destroy the

whole port together with some of the surrounding territory.

However, such bombs might very well prove to heavy for transportion by air.

The United States has only very poor ores of uranium in moderate quantities. There is some

good ore in Canada and former Czechoslovakia, while the most important sources of uranium is

in the Belgian Congo.

In view of this situation you may think it desirable to have some permanent contact

maintained between the Administration and the group of physicists working on chain reactions in

America. One possible way of achieving this might be for you to entrust the task with a person

who has your confidence and who could perhaps serve in an unofficial capacity. His task might

comprise the following:

A) to approach Government Departments, keep them informed of further development, and

put forward recommendations for Government action, giving particular attention to the problem

of securing a supply of uranium ore of the United States.

B) to speed up the experimental work, which is at present being carried on within the limits

of the budgets of University laboratories, by providing funds, if such funds be required, through

his contacts with private persons who are willing to make contributions for this cause, and

perhaps also by obtaining to co-operation of industrial laboratories which have necessary

equipment.

I understand that Germany has actually stopped the sale of uranium from the

Czechoslovakian mines which she has taken over. That she should have taken such early action

might perhaps be understood on the ground that the son of the German Under-Secretary of State,

von Weizsacker, is attached to the Kaiser-Wilhelm Institute in Berlin, where some of the

American work on uranium is now being repeated.

Yours very truly, Albert Einstein

El Presidente F. D. Roosevelt, preocupado por esta advertencia, ordenó, sin mayor

convicción, que se llevara a cabo un esfuerzo por conseguir la bomba antes que los nazis.

Pero nada serio se hizo en este sentido hasta que Vannevar Bush, presidente del National

Advisory Committee for Aeronautics, se interesó por este asunto11. En 1941, el Presidente

Roosevelt lo nombró Primer Director de la Office of Scientific Research and Development, una

agencia para coordinar las investigaciones de defensa con fondos federales.

B.-EL PROYECTO MANHATAN

A raíz del bombardeo japonés a la base Naval de Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941,

se dio un paso definitivo y el ejército asumió el liderazgo del programa atómico, que recibiría

desde entonces el nombre de Proyecto Manhattan y arrancaría con firmeza a mediados de 1942.

El General Groves.

Dado el carácter eminentemente militar del Proyecto, un oficial del ejército americano, el

General Leslie R. Groves fue designado por el Gobierno para coordinar al más alto nivel, aquel

proceso de cooperación sin precedentes con los científicos y la industria civil.

11Vannevar Bush, b. Everett, Mass., Mar. 11, 1890, d. June 28, 1974, was a pioneer in computer design who helped to direct

the course of American science policy during the World War II era.


Fermi y el Proyecto Manhattan.

Para cumplir con el primer objetivo (primario) del Proyecto Manhattan se escogió al físico

italiano Enrico Fermi. Su misión, en concordancia con sus cualificaciones científicas, consistiría

en producir una reacción en cadena controlada, mediante la construcción de una "pila" apropiada.

Así se denominaba, por entonces, a un reactor nuclear experimental. Esta experiencia se llevó a

cabo en el Campus de la Universidad de Chicago. Bajo las órdenes de Fermi, un grupo de

trabajadores iniciaron la construcción de una "pila experimental de grafito". El 2 de Diciembre

de 1942, Fermi llevó a cabo, con éxito, el primer ensayo de reacción nuclear controlada, en un

laboratorio ubicado bajo el Stadium de Futbol de la Universidad de Chicago. Este sería el modelo

a pequeña escala que permitiría desarrollar los grandes reactores para transmutar el Uranio-238 en

plutonio, al ser bombardeado con neutrones. El Plan Manhattan tenía luz verde.

Julius Robert Oppenheimer (1904 – 1967), Director Científico.

El año 1942, el Gobierno de los Estados Unidos, por recomendación del General Groves,

nombró a J. Robert Oppenheimer, uno de los más connotados científicos del país, para el cargo

de Director del Proyecto Manhattan, a pesar de su declarada simpatía por la ideología comunista.

Julius Robert Oppenheimer12 había nacido, en New York, el 22 de abril de 1904,

graduándose en la Universidad de Harvard en 1925. Con los años, debido a su labor teórica sobre

la física nuclear, llegó a ser considerado uno de los más importantes teóricos de la física nuclear

en los Estados Unidos.

Oppenheimer viajó por Europe en los años en que la Teoría Quántica de la Mecánica

emergía con gran fuerza. Y, según su propio testimonio, en su estadía en la Universidad de

Cambridge entendió el valor de las técnicas matemáticas desarrolladas para explorar los campos

de este nuevo enfoque. Invitado por Max Born, se trasladó en 1926 a Gottingen, donde obtuvo su

Doctorado al año siguiente. Entre 1929 y 1942, trabajó, como investigador y docente, en las

Universidades de Berkeley (California) y el Instituto de Tecnología de Pasadena (California). Se

especializó en la problemática de los quantum del núcleo del nitrógeno, los "agujeros" de Dirac,

positrones; fuerzas nucleares; etc.

Oppenheimer, como otros de sus colegas, sostenía que una reacción en cadena podría

sostenerse en un material como el Uranio-235, puramente fusionable, bombardeado con

neutrones rápidos. Quizás por esta razón, el Gobierno no dudó en escogerlo para llevar a cabo la

investigación sobre esta reacción atómica, que constituía el fundamento teórico de la Bomba

Atómica.

12Julius Robert Oppenheimer, nació en New York el 22 de abril de 1904 y murió el 18 de Febrero de 1967.


Por este nombramiento, Oppenheimer sería el Director del Laboratorio del Proyecto

Manhattan en Los Alamos (New México), donde coordinaría la labor de los más prestigiosos

científicos de Europa y de los Estados Unidos, entre los que se contaban eminencias de la ciencia

nuclear tales como Leo Szilard, Enrico Fermi, Hans Bethe, Victor Weisskopf, Neils Bohr, y

George Kistiakowsky. Este equipo de científicos debía resolver tres problemas fundamentales: la

separación del uranio, la producción de plutonio, y la estructura de la bomba.

C.-EMPLAZAMIENTOS ATÓMICOS ESTRATÉGICOS

De acuerdo a estas necesidades específicas, y a otras consideraciones estratégicas, se

establecieron tres localizaciones clave para el logro de tales propósitos: el emplazamiento W en

Hanford (Washington State); el emplazamiento Y, en Oak Ridge (Tennessee), y el

emplazamiento X en Los Alamos (New México). El costo total de del Proyecto Manhattan se

estimaba en 2 billones de dólares.

Mapa de los Emplazamientos Atómicos

El emplazamiento W.

El emplazamiento W, ubicado en en Hanford (Washington), tendría como objetivo producir

el plutonio necesario para la elaboración de la bomba. Para ello, se construyeron tres reactores

nucleares cuyo poder sería estimado en términos de multimegawatios. El poder del pequeño

Reactor de la Universidad de Chicago, justo llegaba a un 0.6 watt.

Hanford (Washington): se construyeron tres reactores nucleares

En estos reactores se producirían, cada día, varios cientos de gramos de plutonio, que

sirvieron para la construcción de la bomba atómica bautizada como "The Fat Man Bomb", que se

arrojaría sobre Nagasaki.


El emplazamiento X. El emplazamiento X, de Oak Ridge, Estado de Tenessee, estaría designado específicamente

para la separación isotópica del Uranio-235. El proceso se llevaría a cabo de dos maneras

diferentes: por difusión gaseosa y por separación electromagnética.

Plantas de Difusión gaseosa y Separación electromagnética (Oak Ridge)

Reactor

El Uranio utilizado para la fabricación de la Bomba Atómica que sería lanzada sobre la

ciudad japonesa de Hiroshima fue producido en esta Planta.

La ubicación del emplazamiento Y. La ubicación del emplazamiento Y, el más importante porque sería el lugar donde se

llevaría a cabo la prueba de la bomba, fue una desértica y aislada mesa del Estado de New

México (Los Alamos). Allí se construyó un Campo-Ciudadela, donde residirían los cientos de

científicos, con sus respectivas familias, durante los meses o años que había de requerir la

realización del Proyecto.


Nuevo México

D.-EL PLAN de las BOMBAS.

El problema que enfrentaba el grupo de científicos coordinado por Oppenheimer, en la

Planta para la producción de la super-bomba en Los Alamos era ¿cómo lograr crear una masa

crítica de una estable, menor que las masas críticas, acercándolas de tal manera y con la suficiente

rapidez como para evitar una ignición prematura o una lenta reacción en cadena? A este fin, el

equipo desarrolló, en principio, dos tipos de bombas: la bomba de Uranio que venía a ser una

simple arma, y la bomba de plutonio que utilizaba una técnica de implosión (o explosión

involutiva) para crear una masa crítica.


Los dos tipos de bomba atómica

La Prueba Trinidad

En julio de 1945, los científicos y militares del Campo se movieron a una vieja casa,

ubicada a unas 100 millas al sur de Los Alamos en un altozano denominado Jornada del Muerto

en el Desierto de Alamogordo, al sur del Estado de New México.

Los científicos tenían confianza en su diseño para una "implosión" o explosión interna, pero

se requería una prueba comprobatoria. El "Gadget" (artefacto) construido a tal efecto, fue ubicado

sobre una torre de 100 pies de altura en un emplazamiento que recibió el nombre de "Trinity

Site".

El "artefacto" Estructurs en que se montó.


El 16 de Julio de 1945, en Alamogordo, en el desierto de New Mexico, a las 5:29:45 a.m,

una luz más brillante que la de mil soles llenó los espacios silenciosos del valle, con un estruendo

seco y cortante. Surgió, entonces, en el horizonte, una gigantesca nube blanca como un inmenso

copo de algodón, que se alargó hacia el cielo dibujando un significativo hongo en el cielo, que

vendría a ser el símbolo de todas las explosiones atómicas futuras. Se acaba de probar la primera

bomba atómica, experimental, bajo el código secreto "Trinity".

Uno de los científicos presentes escribió: "...Miramos al lugar donde la bomba había

explotado, y había una bola de fuego que crecía y crecía, y se movía mientras crecía... Algo

nuevo había nacido; una nueva forma de control, un nuevo entendimiento del hombre, que el

hombre había adquirido sobre la naturaleza".

Explosión de la Primera Bomba Atómica

en Alamogordo (Nuevo México, USA)

Expanding fireball, 16 milliseconds after detonation. Mushroom cloud

http: //www. fatherryan. org/nuclearincidents/trinity.htm

En la construcción de la nueva arma participaron 120 mil empleados, que se embarcaron en

el desafío de convertir la energía del átomo en una bomba. Washington destinó para este fin, US$

2 mil millones.

La prueba había sido todo un éxito y la Humanidad entraba en la Era Nuclear, con una

Incógnita Negra dibujada en la transparencia de los cielos: el misterioso hongo atómico, primero

grueso y achatado, luego elongado y ascendente.

Oppenheimer ha descrito ese momento en un breve parágrafo que expresa el sentir de

aquellos hombres de ciencia que fueron impelidos, por los hombre de uniforme, a una aventura

épica de negros presagios a nombre de sus conocimientos científicos:“En aquel momento, los que

observábamos la explosión atómica, supimos que el mundo no sería ya el mismo. Unos pocos se

rieron con nerviosismo. Unos pocos lloraron. Pero la mayoría de los allí presentes

permanecieron en silencio, mudos. Yo recordé un parágrafo de la escritura Hindú Bhagavad-

gita. Vishnu trata de persuadir al principe que debería cumplir su obligación y para

impresionarlo adopta su forma multiarmada y dice: Ahora me he convertido en la Muerte, la

destruidora de mundos. Supongo que todos sentimos aquello, de una u otra manera”.

El "Artefacto" desató un poder equivalente a 19 kilotones de TNT13. Y, como había sido

detonado sobre una torre, la bola de fuego generada por la explosión golpeó el suelo con fuerza,

vaporizando una gran cantidad de tierra, que se levantó en forma de nube cargada de partículas

altamente radioactivas para volver a caer de nuevo sobre la superficie del desierto.

13"Fat Man", la bomba arrojada en Nagasaki sería idéntica a ésta.


La explosión dejó un cráter negro de diez pies de profundidad, con un halo de rebordes

estrellados, simétricamente ubicados con respecto al centro del mismo.

La Huella de la Explosión

(vista aérea).

Más allá de la mancha negra, que marcaría para siempre el Punto Cero de la explosión, la

superficie del desierto se cubrió con una fina capa de cristal radioactivo (Trinitite), esparcida a lo

largo y ancho por media milla. En tanto que la bella nube blanca del primer instante, rompiendo

el encanto de su atractiva forma del mundo de los gnomos, se fue moviendo a merced de los

vientos, en dirección nordeste, fumigando de radioactividad extensas zonas de la región hasta las

población de Santa Fe y Santa Rosa14.

Mapa que muestra la expansión de la lluvia radioactiva.

El Físico Oppenheimer y el General Grover veían el experimento de manera muy diferente:

la del científico y la del militar. Mientras el primero reflexionaba, evocando antiguos textos de la

sabiduría hindú; el segundo, se apresuraba a informar a los miembros del Pentágono y al

Presidente de los estados Unidos de un logro que garantizaba la supremacía militar del país.

14Por muchos años el fantasma de aquella explosión denominada "Trinidad" mantiene en cuarentena a la región. Se habló de

transformarla en un Parque Nacional, pero el lugar permanece todavía (década de los años 1990) bajo control militar y se abre al público solamente el primer sábado de octubre de cada año.


Bombardeo de Hiroshima

La primera vez en usarse un arma nuclear en una guerra fue el 6 de agosto de 1945, en la

ciudad japonesa de Hiroshima, Japón. La Bomba de Uranio 235, denominada "Niño Pequeño"

(Little Boy) fue lanzada desde el Enola Gay, un bombardero B-29 de las Fuerzas Aéreas de los

Estado Unidos, a las 8:16 a.m.

El Enola Gay y su Capitán de vuelo (Paul Tibbets)

Enolay Gay era el nombre de la abuela del piloto


En un instante, la energía liberada, equivalente a 13 kilotones de TNT, destruyó la ciudad y

causó la muerte, en forma fulminante, a 80,000 o 140.000 habitantes, según las primeras

estimaciones.

Archipiélago japonés

La ciudad contaba con 300.000 habitantes, cerca de la mitad perdieron sus vidas y 100,000

personas más resultaron gravemente heridas. Hiroshima dejó de existir como sociedad urbana

habitable.

El hongo atómico de Hiroshima.


La bomba explotó en el centro mismo de la ciudad. Dos millas cuadradas fueron

completamente arrasadas por la fuerza expansiva de la bomba y por la intensa radiación calorífica

que produjo. Varios incendios brotaron a millas del punto cero.

Cuando el copiloto, Capitán Robert Lewis, observó el alargado hongo atómico, que se

elevaba desde el lugar donde estuvo antes la ciudad, exclamó aterrado: “¿Dios mío, qué hemos

hecho?”.

El centro de la ciudad desde el aire. October 1945/ US Army photo

La prensa de los Estados Unidos de América se hizo eco de este acontecimiento, que se

esperaba contribuiría al fin de la guerra, como de hecho ocurrió.


Cerca del punto cero, quedó el esqueleto de uno de los edificios más sólidos de la ciudad,

como un mudo testigo de la increíble destrucción que produjo la nueva bomba nuclear. Este

edificio llegaría a coinvertirse en un símbolo.

Centro de Hiroshima

Por muchos años, no se sabría con exactitud lo que ocurrió en esta ciudad japonesa. Ni si

quiera, en un principio, resultaba pensable que ningún otro grupo humano llegase a vivir en el

lugar donde se asentaba la ciudad destruida. Apenas se conocían los efectos de la radioactividad.

La bomba utilizada en Hirsosima era un arma de nueva especie, sin precedentes. Los

científicos tenían algún conocimiento de la misma y de sus consecuencias. El pueblo ninguno. La

comunidad mundial, se preguntaba en los artículos de prensa, si la ciudad podría ser habitada de

nuevo. Resultaba una pregunta difícil, cuando aún no había sido posible la mera evaluación de los

daños padecidos, muy superiores a los causados por el más espantoso de los terremotos.

El gráfico que ofrecemos, muestra el punto cero de la explosión y las zonas alcanzadas por

la fuerza expansiva, la onda de calor, las radiaciones infra-rojas y otras partículas atómicas de

cuyo comportamiento y efectos poco se sabía.

La bomba Amplitud de los Daños.


Bombardeo de Nagasaki

El 9 de agosto de 1945 una bomba de plutonio, provista de un dispositivo de implosión, fue

lanzada por la Fuerza Aérea sobre la ciudad de Nagasaki. Sus constructores le habían dado un

extraño nombre "Hombre Gordo" (Fat Man), y tenía un poder destructivo de 22 kilotones.

De las 286.000 personas que vivían en la ciudad portuaria e industrial de Nagasaki, en el

momento de la explosión, 74.000 resultaron muertas casi de inmediato y 75.000 recibieron

diversos tipos de heridas. Como resultado del extraño estallido de luz, aire y calor, la ciudad

quedó sumida en el caos y la impotencia. Nadie sabía qué hacer ni a qué atenerse. Entre otras

razones, porque se desconocía la índole del arma utilizada y de los efectos devastadores que

estaba produciendo. Era algo sobrecogedor15. La bomba explotó a 500 metros.

El hongo sobre Nagsaki. Las ruinas de la Ciudad.

A pesar de su gran potencia, el daño causado por la explosión de la bomba lanzada sobre

Nagasaki fue menos extensivo que el causado por la de Hirsoshima, debido, en parte, a las

características geográficas de la ciudad, y en parte, a que la bomba cayó dos millas fuera de su

objetivo primario que eran los astilleros de la Mitsubishi.

El hongo sobre Nagasaki y las fotos de un japonés.

15En 1990, su población era de 444,616 (1990).


Fotos de Yosuke Yamahata16

16 Publicadas en la Web, de donde he tomado parte de la información que he utilizado.


Pintura de la Escena

En el diseño que presentamos, se observa la extensa zona que quedó reducida a cenizas (la

Escala ayuda a formarse una idea cabal de su amplitud) y de las áreas destruidas o semi-

destruidas. En verdad, se podría hablar, sin temor a exageración, de una destrucción total de la

ciudad.

Áreas de Destrucción


Cinco días después de lanzamiento de esta bomba por las Fuerzas Aéreas Norte-

Americanas, el Gobierno Japonés se rindió, y la Segunda Guerra Mundial terminó abrupta y

definitivamente. Todavía perdura la controversia sobre las razones que hubo para destruir de esa

manera las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. Los enemigos de la bomba, aseguran que no fue

ella la que ganó la guerra del Pacifico, sino la marina y la aviación norte-americana, con sus

sistemáticos y estratégicos avances y bombardeos. A lo más, aceleró el fin de la contienda. Los

partidarios de la bomba arguyen que una invasión del Japón hubiera producido cerca de un millón

de bajas en el Ejército americano, a parte de la muerte de miles de civiles.

E.-La Bomba Soviética y la Diplomacia atómica

Bajo la dirección del científico ruso I.V. Kurchatov, la Unión Soviética inició su Programa

Nuclear para la construcción de armas atómicas, a comienzos del años 1943. No obstante, el

lanzamiento de las bombas de Hirsoshima y Nagasaki puso de relieve su retraso en este campo.

sorprendió. Stalin comprendió que Rusia no podía aceptar el monopolio de una arma de

semejantes características por parte de los Estados Unidos.

La orden fue tajante: había que construir la bomba a cualquier precio. Los trabajos se

aceleraron y el primer reactor soviético alcanzó el nivel crítico en agosto de 1947.

Dos años después, el 19 de agosto de 1949, la Unión Soviética hizo estallar su primera

bomba atómica. Este logro no causó especial sorpresa en la opinión pública mundial. Muchos

físico habían señalado, en repetidas ocasiones, que no existían secretos sobre el átomo en la

comunidad científica mundial, y que contando con tiempo suficiente cualquier nación industrial

avanzada sería capaz de construir la bomba atómica.

Diseño de la Bomba Atómica Rusa.

Por un corto período de años, los Estados Unidos disfrutaron de un monopolio absoluto

sobre las bombas atómicas. Ventaja que se trató de utilizar para reducir las esferas de influencia

de la Unión Soviética. Como consecuencia, un frío antagonismo empezó a escindir la antigua

alianza de las dos súper-potencias, y la Unión Sovietica incrementó sus esfuerzos por construir

La Bomba.

En enero de1946, la Primera Asamblea General de las Naciones Unidas reunida en

Londres, creó la Comisión de Energía Atómica de la ONU, con la misión de eliminar toda clase

de armas de destrucción masiva. La posición de los Estados Unidos, que se conoció como el

Plan Baruch, se pronunciaba por clasificar como "peligroso" todo el ciclo de energía nuclear,

poniéndolo bajo el control de una autoridad internacional. La Unión Soviética hizo una

contrapropuesta basada en el autocontrol. Ambos planes fueron rechazados y la Guerra Fría

comenzó en forma abierta.


Capítulo 2

LA BOMBA DE HIDROGENO

Después del éxito obtenido por los rusos en la construcción de la bomba de hidrógeno, el

Gobierno de los Estados Unidos planteó para su país un paso adelante, acariciando la idea de una

Bomba de Hidrógeno. En este tipo de bombas, el deuterio and tritium se fusionan en helio,

liberando una energía nuclear cien veces superior a la de la bomba atómica. Además, se decía

que no existía límite en cuanto a la magnitud de esta bomba.

A.-LA BOMBA DE HIDROGENO

La bomba de hidrógeno

La comunidad científica se dividió con respecto a la idea de construir una bomba de

hidrógeno. Físicos como Oppenheimer, Fermi y Rabi se opusieron abiertamente a su desarrollo.

Fermi y Rabi alertaron sobre la ilimitada capacidad destructiva de la bomba que se trataba de

crear. En su opinión, con semejante arma se estaba atentando contra la seguridad y existencia de

la Humanidad misma.

Sin embargo, como la Guerra Fría seguía su curso inexorable, un grupo de científicos,

encabezados por el Dr. Edward Teller, se declararon en favor de la construcción de la bomba,

iniciando contactos con los militares partidarios de la misma.


B.-NUEVO ESTABLECIMIENTO ATOMICO

El 31 de enero de 1950, el Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, anunció al

país que el trabajo sobre la bomba de hidrógeno iba a ser continuado. Al año siguiente, se

escogió el Río Savannah, en Carolina del Sur, como el lugar donde se instalarían las

facilidades necesarias para la construcción de la Bomba de Hidrógeno.

Mapa (con el nuevo emplazamiento Círculo)

C.-PRUEBAS DE BOMBAS DE HIDROGWENO

La Prueba Mike

El año 1951 una prueba realizada en Atolón de Eniwetok demostró las fantásticas

posibilidades de una fusión nuclear. El artefacto detonado no era una bomba propiamente tal

sino un artefacto experimental, que había sido construido sobre la base de los principios

desarrollados por Edward Teller y Stanislaw Ulam.

Y, el 1º de noviembre de 1952, una bomba termonuclear de 10.4 megatones, bajo el

nombre-código "Mike", fue detonada por los Estados Unidos, en la isla Elugelab del Atolón de

Eniwetok, empujando a la Humanidad un paso más adelante en los abismos de la era

termonuclear. Su poder destructivo fue superior a 550 bombas-A del tipo de las ensayadas en la

Experiencia Trinidad. La isla de Elugelab. donde explotó la bomba, quedo completamente

vaporizada y se abrió en su centro un cráter más profundo que ocho Empire State Buildings y tan

largo como para albergar varios edificios como los de el Pentágono. Como su peso era de 65

toneladas, "Mike" no fue considerada como una verdadera bomba, transportable.

Prueba de Etnikow


La Prueba Bravo en el Atolón de Bikini

Dieciséis meses después, el 1º de marzo de 1954, una Bomba-H transportable, que

utilizaba litio deutérido sólido, fue probada por los Estados Unidos en el Atolón de Bikini en las

Islas Marshall. Esta experiencia fue conocida como La Operación Bravo, y el poder de la bomba

detonada alcanzó los 14,8 megatones de TNT, el doble del esperado rendimiento. La prueba

formaba parte de una serie de tests llevados a cabo bajo la clave "Castle" en 1954, y fue la de

mayor envergadura. Dejó un cráter de más de media milla de ancho y de varios cientos de pies de

profundidad, lanzando a la atmósfera varios millones de toneladas de desecho radioactivo. Esta

lluvia nuclear obligó a evacuar a los habitantes de las islas vecinas. Hasta el día de hoy, los

niveles de radiación en el Atolón de Bikini son tan altos que hacen el lugar inhabitable. Esta

prueba fue el factor clave para que se llegara a crear el Tratado de Prohibición de Pruebas

Nucleares en la Atmósfera(1963).

Bomba de Hidrógeno en el atolón de Bikini


Efectos

Nadie vivía en el Atolón de Bikini cuando se llevó a cabo la explosión “Bravo. Pero, 236

personas estaban viviendo en los atolones Rongelap y Utirik, ubicados como a 100 y 300 millas

al este del mismo, quedando expuestos a algo así como 200 “rems” de radiación. Los primeros,

fueron evacuados 24 horas después de la detonación y los de Utirik, dos días después,, por

presentar signos de contaminación radioactiva. En los años siguientes se detectaron síntomas

de tumores de la tiroides En 1964, el Gobierno de los Estados Unidos aceptó adoptar un plan

de indemnizaciones para los de Utirik.

Gráfico sobre los Efectos

Los tripulantes de un barco de pesca japonés, el Fukuryu Maru ("Dragón Afortunado"),

también denunciaron haber sido afectados por la explosión, a unas 90 millas al del atolón de

Bikini cuando se realizo la prueba atómica. Pero carezco de información confiable sobre el caso.

D.-LA RESPUESTA DE LA URSS CON BOMBAS H

Todo cuanto he venido narrando sobre el desarrollo atómico que llevó a la construcción de

las bombas atómicas que fueron arrojadas por el Gobierno norteamericano sobre las ciudades de

Hiroshima y Nagassky.

El 12 de agosto de 1953, la Unión Soviética probó su primer ingenio atómico de fusión

nuclear en una torre ubicada en una zona de la Siberia Central. La explosión liberó varios

megatones. En una construcción se utilizó LiD, y ´posiblemente se trató de una bomba no

transportable como la primera norteamericana d este género. Fue la primera de una serie de

pruebas de bombas H, que terminó el 23 de Octubre de, 1961 con una explosión de 58

megatones en Novaya Zemlya Island. Nikita Khrushchev comentó con sorna, "pudo haber sido

una bomba mayor, pero hubiera podido romper todos los vidrios de las ventanas de Moscow, a

4000 millas de distancia".

En 1945 los Estados Unidos era la única nación que poseía la bomba atómica; la URSS

consiguió construirla para1949; Gran Bretaña en1952; Francia en 1960; el Pueblo de la República

de China in 1964; y la India (solamente para propósitos pacíficos, según se dijo) en1974. El

año1968, las potencias atómicas (USA, RUSIA y GRAN BRETAÑA) firmaron un Tratado de

No-proliferación Nuclear.


Las Pruebas atómicas

En una página de la Red de Redes (o Telaraña Web), he encontrado, al revisar actualmente

lo que escribí varias décadas atrás, una excelente información sobre las pruebas atómicas que,

concluida la Segunda Gran Guerra Mundial, llevaron a cabo los distintos países del mundo, y me

voy a permitir reproducirla a continuación.

Se presenta bajo el título “Experimentos Nucleares: Bombas Atómicas”, en la página

electrónica de la Web <http://www.taringa.net/posts/info/13930209/Experimentos-Nucleares-

Bombas-Atomicas.htm>. Y dice así:

Los primeros ensayos, antes de Hiroshima y Nagasaki, USA los realizó en su desierto, en

Álamo Gordo en la década del ’40 -como vimos en el primer capítulo- y, luego, por la potencia

de los sucesivos ensayos los desplazó a las Islas Marshall en el Pacífico.

Y pasa a a hac cr una “pequeña sinopsis” de las explosiones tanto nucleares (atómicas)

como termonucleares (de hidrogeno) a nivel mundial.

29 de agosto de 1949: La Unión Soviética hace explotar a “Joe I”, su promesa bomba

nuclear en Semipalatinsk (Kazakhstán) con una potencia de 21 Kilotones .La URSS, contaminó

toda esta zona, hoy una república Autónoma, por milenios, cosa que rara vez se menciona La

tecnología fue robada por científicos traidores en USA e Inglaterra, de orientación comunista

que fueron procesados y ejecutados por traición. .

31 de enero de 1950: Finalizada la segunda guerra mundial, el presidente Truman anuncia

el comienzo de las investigaciones de la bomba de hidrógeno.

3 de octubre de 1952: Primera bomba nuclear británica en las proximidades de la isla

Trimouille (Australia). Su potencia fue de 25 Kilotones. Los británicos, aprovechando el haber

colaborado con los americanos en el proyecto Manhattan, usaron esta tecnología y las islas

coralinas de en ese momento la colonia que era Australia, para detonar todos sus ensayos, lejos

de la metrópolis .

1 de noviembre de 1952: la primera bomba termonuclear o bomba H en el Atolón de

Enewetak (Islas Marshall), en el Océano Pacífico, con una potencia de 10,4 MT = 10400 Kt. Fue

denominada “Ivy Mike” . La bomba H tiene una fuerza mucho más destructiva que las anteriores

bombas de fisión, de hecho, se utiliza una explosión por fisión para activar una bomba de

hidrógeno. Esta bomba atómica se basa en el proceso de “Fusión”.

28 de febrero de 1954: Castle Bravo: la mayor bomba de hidrógeno de los EEUU en su

historia sobre las islas Bikini. La explosión fue de 15 megatones.

22 de noviembre de 1955: La Unión Soviética detona su primera bomba de hidrógeno que

tenía una potencia de 1.6 Megatones .

15 de mayo de 1957: Primera bomba H del Reino Unido en Christmas Island, Australia..

13 de febrero de 1960: Francia hace detonar su primera bomba atómica en el Sahara

argelino, contaminando por primera vez a África, por las protestas, muda sus ensayos a sus

colonias del Pacífico, crímenes de lesa humanidad.

30 de octubre de 1961: Explota la bomba más potente de la historia denominada “La

Bomba del Zar”. Su potencia fue de 50 Megatones. Para que nos hagamos una idea de su

potencia, la de Hiroshima fue de 0,015 Megatones. Pobre Kasazhkán!

Octubre de 1962: “Crisis de los Misiles”. La URSS y EEUU mantuvieron una tensión sin

precedentes debidos a la mutua amenaza de misiles nucleares. Estados unidos amenazaba desde

Turquía con sus cabezas nucleares y la Unión Soviética con los suyos desde Cuba. Las


negociaciones secretas de Krushchev y Kennedy terminaron con el desmantelamiento de ambas

bases y la promesa de EEUU de no invadir Cuba.

El 16 de octubre de 1964: China lanza su primera bomba atómica

18 de mayo de 1974: Será la India quien realice su explosión atómica.

7 de julio de 1977: EEUU explota su primera bomba de neutrones que es una variante de

la Bomba H que aprovecha mejor el porcentaje de fusión y que emite mucha más radiaciones

aunque de más corta duración. Dejan en pie las estructuras del territorio, pero es fulminante con

personas y animales, pero esto es relativo y discutido. (Por eso se la denominó la “solo mata

gente”. Añado yo)

1998: India vuelve a estallar otra bomba atómica y obliga a Pakistán a realizar sus

pruebas nucleares poco después. Fueron todas pruebas subterráneas de poco poder. .

Pese a los muchos tratados de reducción de cabezas nucleares llevados a cabo desde

entonces, han existido numerosas crisis que pusieron en funcionamiento los protocolos de alerta

nuclear, producidas en algunos casos por causas tan simples como fallos informáticos o en los

satélites.

Hoy en día: Hay muchas naciones que tiene bombas atómicas o tuvieron bombas atómicas,

o poseen la tecnología para fabricarlas, aparte de los enunciados: Irán, Canadá, Australia, etc.

Dejo el caso de Israel, por lo secreto de sus armamento nuclear que se sabe existente y que

fue ensayado y detonado en forma subterránea debajo del Sinaí, después de la Guerra de los seis

días.

El caso de Argentina, también posee la tecnología, laboratorios y minerales para realizar

armas atómicas, Fue obligada a desmantelar la fabricación de misiles y ojivas atómicas, luego

de dos explosiones subterráneas en el desierto cercano a Gaste, en la Patagonia, con la promesa

de que USA, contendría de igual forma al Brasil.

Cabe destacar que la producción de reactores atómicos es cada vez más elevada y se

venden a todo el mundo y ha encarado la construcción de su cuarto reactor generador de

electricidad, de tecnología propia, alentada la actividad por su actual gobierno. También aquí se

obra hoy en el mayor secreto, pero hay fondos para realizar experimentos y construcciones.

Las dos alternativas que se plantearon con la desintegración del átomo:

Átomos para la guerra Átomos para la paz

(Bombas) Centrales Átómicas

(Nota: He tomado la mayoría de las fotos, presentadas en esta exposición, de la página

Web de imágenes de la temática del átomo).


A Manera de Epílogo

AVANCES ESPECTACULARES DE LA INVESTIGACION ATÓMICA

En la introducción a estas notas sobre la conquista del mundo atómico, que forman parte de

algunos capítulos de mis Memorias, hice una breve exposición del desarrollo de la ciencia

atómica para la década de los años 40, que servía para entender los objetivos del Proyecto

Manhattan, establecido por el Gobierno norteamericano para lograr la construcción de una bomba

atómica, antes que los alemanes o cualquier otra potencia mundial.

Para ello, me bastó describir el modelo de Bohr, como referencia fundamental para

entender los pasos llevados a cabo por el equipo de científicos congregados en Álamo Gordo, en

un estricto régimen de estricto internado, como muy bien relata el escritor Erwin K. Oppenheimer

en su libro “Prisioneros del mundo atómico”, (Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, 1956), que

tuve ocasión de leer a poco de su publicación en la versión en castellano de la Editorial Vergara,

de Barcelona.

Quisiera añadir ahora, como una especie de epílogo, de todo lo que he venido escribiendo´,

una somera información sobre los distintos modelos de átomo, vigentes hoy día en el mundo

científico y escolar. Lo haré con brevedad, y mediante la ayuda de dibujos o diseños, que he

podido recabar en los libros y en la red, ya que mi intención no es didáctica, sino meramente

informativa, como la de un simple reportero. En esta tarea me ajustaré al método analítico de la

teoría de sistemas, utilizando las categorías de:

Estructura o Totalidad

Elementos constitutivos y sus atributos

Relaciones de los elementos entre sí y con la Totalidad

Dinámica

Energía

Moción

Regulación (orden estructural y dinámico, leyes físicas)


Estado del sistema en un momento dado (estabilidad, inestabilidad, fisión nuclear, fusión

nuclear, alteraciones electrónicas, disteleologías).

La investigación atómica y los modelos

El hombre, por siglos, desde los tiempos de los grandes filosofos griegos ha tratado de

descifrar el misterio de la composición de la materia, que se escapa a su observación directa por

la micro-pequeñez de los elementos que la componen. Con ayuda de los microscopios electrónico

llega a percibir un espectro de esa realidad. Analizando el comportamiento de las partículas (su

micro-tamaño, su micro-peso, su fugacidad y sus trayectorias...) los científicos tratan de

elaborar los “modelos” que expliquen su estructura global o totalidad,

A lo largo de años de investigación diversos científicos han elaborado cinco modelos

principales:

El Modelo “pudding” del átomo, de John Thomson

Estructura o Totalidad: esfera de gas incandescente

Elementos constitutivos y sus atributos:

Gas denso

Electrones diseminados


Dinámica: aprisonamiento de los electrones en la esfera

Energía: atómica

Motor: gas incandescente?

Regulación (orden estructural y dinámico, leyes físicas): No conocida

Estado del sistema en un momento dado: estabilidad, inestabilidad,

fisión nuclear, fusión nuclear, alteraciones electrónicas). Disteleologías: ¿?


Modelo “sistema solar” del átomo de Ernest Rutherford

Estructura o Totalidad: esferas orbitales concéntricas

Elementos: Núcleo, Electrones, Orbitas fijas


Atracción orbital del núcleo

como un sistema planetario (nucleo-sol)

Dinámica: giro de los electrones y actividad del núcleo

Energía: electro-atómica

Motor: fuerzas de atracción y repulsión

Regulación (orden estructural y dinámico, leyes físicas):


fisión nuclear, fusión nuclear, alteraciones electrónicas.

Disteleologías ¿?

Modelo “Sistema Solar” o Planetario cd Bohr

Estructura o Totalidad: esferas orbitales concentricas









Estado del sistema en un momento dado: estabilidad, inestabilidad, fisión nuclear,

fusión nuclear, alteraciones electrónicas.

Disteleologías ¿?


Modelo Ondular de la Mecánica de Ondas

Estructura o Totalidad: esferas orbitales concentricas










fisión nuclear, fusión nuclear, alteraciones electrónicas

Disteleologías ¿?

Modelo Espejo: Materia – Antimateria de la Física Quántica Moderna

Estructura o Totalidad: esferas orbitales concéntricas

Elementos: antibariones, mesones, bariones, anileptones, leptones, muones, etc, toda clase

de partículas y órbitas fijas, en positivo y negativo, como si fuese la realidad y su sombra.

Relaciones de los elementos entre sí y con la Totalidad.

Dinámica: giro de los electrones y actividad del núcleo, así como de la totalidad.

Energía: electro-atómica y quántica.

Motor: el “elan” de la energía transformándose en materia y fuerzas de atracción y

repulsión… ¿?

Regulación (orden estructural y dinámico, leyes físicas del micro-cosmoa):

Estado del sistema en un momento dado: estabilidad, inestabilidad, fisión nuclear,

fusión nuclear, alteraciones electrónicas, en gran parte desconocidas.

Disteleologías ¿?


Este modelo lo conseguí en la revista Scientific Management, con la mala suerte de haber

perdido el original, así como la fecha de su publicación, pero guardaba un dibujo, que un amigo

mío pintor hizo de la imagen original, y que ahora la presento de manera ampliada;

Modelo Qupantico

En las páginas Web actuales, sólo he encontrado una imagen, que pareciera ajustarse a esta

concepción dual materia-antimateria y por tanto al diseño del modelo de átomo que aquí presento.

memorias (apendice): la conquista del microcosmos … · por fermi era la del núcleo del átomo y...

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