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8/3/2019 _Ide Por Todo o Mundo__ Tendências Tecnológicas e a Igreja SUD no Século 21 - por Marcus H. Martins, Ph.D.

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"Ide Por Todo o Mundo:"

Tendências Tecnológicas e

a Igreja SUD no Século 21 (1)

por Marcus H. Martins, Ph.D.Copyright

1998All RightsReserved

Introdução

Perspectivas

Demográficas

Uma Visão ProféticaVisões de um Futuro

Concebível

Missionários

Domésticos

Ramos

Virtuais

Transmissões

Virtuais de

Conferências

GeraisTecnologias

Emergentes e

o Trabalho

Templário

De Volta à Terra:

Possíveis

Obstáculos à

Realização da

VisãoA Visão da Fé

Encontrando

Recursos

para

Avançar a

Obra do

Reino

Preparação para o

Futuro

MilagresAcontecem em

Todas as Áreas do

Campo Missionário

Futuras Altitudes

Epirituais

Slides da Palestra (em Inglês)

À medida em que rapidamente nos aproximamos do começo de um novo século e um novo

milênio, é quase inevitável que voltemos nossos pensamentos para o futuro e tentemos visualizar algumas das possibilidades que se avizinham. Para mim, isso inclui a tentativa de visualizar ocrescimento potencial d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias durante o próximoséculo e alguns dos requisitos e oportunidades associados com tal crescimento.

No início dos anos 70 me senti inspirado pela visão e perspectivas para o futuro da Igrejaapresentadas por vários profetas, começando com o Presidente Spencer W. Kimball. Nos últimos3 anos eu tenho adotado aquelas perspectivas como um tema sério e freqüente em meu estudodo estabelecimento e crescimento mundial da Igreja.

Combinando meus anos de experiência profissional em informática com a minha pesquisa

07/02/2011 Ir. Martins - Tendências Tecnológicas e…

faculty.byuh.edu/…/LDS21_Prt.htm 1/



acadêmica em sociologia da religião, eu tenho procurado imaginar: (1) que impacto algumas dastecnologias emergentes deste final de século poderão ter na implementação da missão d'A Igrejade Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no século 21; e (2) que medidas poderiam ser tomadas no presente a fim de nos preparar para esse futuro idealista mas ainda viável.

Longe de ser simplesmente uma discussão puramente secular desse tema, meu ofício nosacerdócio e minha posição como professor de religião me levam a focalizar esse exercício

mental nas implicações eclesiásticas destas tendências tecnológicas. Mas antes de fazê-lo, devoesclarecer que meu envolvimento neste exercício intelectual decorre únicamente do meu interessepessoal no assunto, e não do resultado de qualquer projeto ou pronunciamento oficial d'A Igrejade Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. No entanto, como o Profeta Joseph Smith certa vezuma declarou: "Todo élder tem o privilégio de falar sobre as coisas de Deus." (Ensinamentos do

Profeta Joseph Smith, p.11). Para mim esta palestra acadêmica é uma oportunidade de desfrutar deste privilégio.

Perspectivas Demográficas

Em 1984 o sociólogo Rodney Stark sugeriu à comunidade acadêmica que poderão existir 265milhões de Santos dos Últimos Dias em todo o mundo por volta do ano 2080. Após pouco maisde uma década Stark observou, desta vez para o seu próprio assombro, que em 1996 suaprojeção original para aquele ano já havia sido ultrapassada em quase um milhão de membros.

Hoje (i.e. 1998), Santos dos Últimos Dias somam mais de 10milhões de pessoas em todo o mundo. Se nósexperimentalmente aceitássemos a projeção de Stark comouma meta potencial, com aproximadamente 81 anos para

alcançar a data projetada, seríamos forçados a perguntar:Onde e como poderíamos achar, ensinar, batizar, e (quiçá)reter estes 255 milhões de Santos dos Últimos Diasadicionais? Nos últimos anos deste século a Igreja temexperimentado um crescimento de aproximadamente 300.000novos conversos anualmente. Considerando que muitos entreos membros do futuro serão descendentes de membros daatualidade e de futuros conversos, ainda assim, a fim dealcançar a marca de 265 milhões precisaríamos batizar maisde 1 milhão de conversos anualmente começando em 1999!

Quando consideramos o mandamento divino de pregar oevangelho a cada criatura, os números tornam-se ainda maisimponentes. A população mundial atual é de 5,9 bilhões deindivíduos. Projeções demográficas recentes publicadas pelaDivisão Populacional das Nações Unidas prevêm que-se todasas variáveis pertinentes permanecerem constantes--no ano2050 a população mundial poderá alcançar a marca de 9,4bilhões de pessoas.





Se batizássemos 1 milhão de indivíduos a cada ano, ainda assim levaríamos 5.900 anos parabatizar um número equivalente à população atual. Muito embora o Senhor tenha nos ordenado apregar o evangelho a cada criatura mas batizar somente os que crerem (ver Marcos 16:15; Doutrina e

Convênios 18:28; 68:8; 112:28), ainda assim estes números claramente mostram que a tarefa adianteé simplesmente monumental.

Um dos obstáculos à missão da Igreja de pregar o evangelho a cada criatura é o fato de que apopulação do mundo vive separada por vastas distâncias. No final do século 20,

aproximadamente 45 por cento da população mundial residia em áreas urbanas. Relatórios dasNações Unidas declaram que em 1996 havia perto de 2,7 bilhões de pessoas vivendo em áreasurbanas. Dentre esses, 806 milhões (em torno de um terço da população urbana total) viviam em338 cidades e áreas metropolitanas com populações ao redor ou acima de 1 milhão dehabitantes, e outros 880 milhões de pessoas (aproximadamente mais um terço da populaçãourbana total) viviam em 3.015 cidades com populações ao redor ou acima de 100.000 habitantes

Os 976 milhões restantes viviam em cidades pequenas com 2.500 ou mais habitantes. Arbitrandouma média populacional por cidade, esta população remanescente seria grande o suficiente para

ocupar 39.000 cidades adicionais de 25.000 habitantes(2). E esses números não levam em conta

a população rural do mundo--um número próximo de 3,2 bilhões de pessoas, representandoaproximadamente 54 por cento da população mundial de 1996, a maioria localizada em lugareslongínquos e sem números mínimos para criar e manter unidades permanentes da Igreja.

A lógica indica que a nossa próxima pergunta deve ser: Como a Igreja pode realizar a formidávelmissão de contactar, ensinar, batizar, e mais tarde nutrir grandes populações espalhadas por vastas distâncias?

Uma Visão Profética

Em 1974, Presidente Spencer W. Kimball declarou o seguinte: "Tenho fé de que o Senhor abriráas portas quando fizermos tudo a nosso alcance. Acredito que o Senhor está ansioso para por em nossas mãos invenções que nós, leigos, mal podemos compreender." (Teachings of Spencer

W. Kimball, p.587). Esta declaração me impressionou profunda e permanentemente desde aprimeira vez que a li.

Tecnològicamente falando, estamos a anos-luz de dos níveis existentes em 1974. Hoje gozamosde avanços tecnológicos que estavam além da nossa imaginação 24 anos atrás: computadoresportáteis com processadores ultra-rápidos; programas de computador--tais como processadores

de texto, planilhas eletrônicas, bancos de dados, correio eletrônico, e uma miríade de outrosprogramas que pesquisam e divulgam toda espécie de informação que reduzemconsideravelmente o tempo gasto em várias tarefas educacionais e administrativas--armazenagem e transmissão de dados via raios laser; redes de telefonia digital; televisão a caboe via satélite, etc. E nós não apenas desfrutamos destas maravilhas tecnológicas, mas tambémobservamos um fenômeno que aparece ser exclusivo a este século: a produção em massa e asubsequente popularização dessas tecnologias de ponta-até mesmo nos países emdesenvolvimento.

Mas tendo considerado estes fatores, devemos perguntar: Quem disse que já alcançamos opináculo do desenvolvimento tecnológico? Proponho que quando consideramos as





possibilidades atuais para um futuro não muito distante, podemos concluir que estamos no limiar de avanços tecnológicos que terão tão grande um impacto em nossas vidas e no cumprimento damissão da Igreja no século 21 como o rádio, o telefone, a televisão, e o automóvel tiveram na vidadas pessoas no início do século 20.

Visões de um Futuro Concebível

Há algum tempo venho concebendo algumas "visões" ou "sonhos" para o uso de algumastecnologias emergentes num futuro não muito distante--possivelmente dentro dos próximos 50anos. Embora uma discussão mais profunda da viabilidade econômica ou dos atuais obstáculostécnicos estejam além do âmbito desta palestra, eu espero que isto ainda venha a ser o início deuma conversa frutífera sobre possibilidades espetaculares.

Missionários Domésticos

No seu prefácio ao livro de Doutrina e Convênios o Senhor afirmou que não haveriam obstáculosa seus servos em sua missão de levar a voz de advertência às nações (Doutrina & Convênios 1:4-5).Uma vez que um dos desafios a ser sobrepujado é a distância, eu vislumbro o advento demissionários de tempo parcial que poderiam ensinar o evangelho a partir de seus próprios laresusando um equipamento de comunicação que por si só substituiria os nossos atuais televisores,computadores, e telefones, possivelmente usando uma versão muito mais avançada da atualtecnologia WDM (wavelength division multiplexing) baseada em transmissões via raios laser.

Com tal equipamento nós poderíamos ter literalmente milhões de "missionários domésticos"servindo em tempo parcial. Estes seriam membros regulares da Igreja que ao invés de "bater emportas ou tocar campanhias" seriam designados a "tocar nas antenas parabólicas" das famíliasdo mundo e apresentar uma palestra introdutória sobre o evangelho restaurado usando recursosde multimídia e realidade virtual. Ainda nos anos 70 o presidente Spencer W. Kimball sugeriu o

seguinte:

"Usaremos as invenções que o Senhor nos tem dado para despertar interesse efamiliarizar as pessoas do mundo com as verdades; para eliminar seus preconceitos e lhes dar um conhecimento geral. Necessitaremos responder perguntas específicas, e talvez isso possa ser feito por meio de rádio e TV aperfeiçoados a um ponto além da nossa imaginação atual. É concebível que tal programa grandemente aperfeiçoado possa ser multiplicado dez mil vezes em dez mil línguas e dialetos em dez mil lugares distantes e próximos. ... Dezenas demilhares de jovens missionários investidos com o poder do alto prosseguiriam com

o proselitismo." (Teachings of Spencer W. Kimball, pp.588-589)

Idiomas não seriam mais obstáculos. Uma nova geração de computadores talvez usando a futuratecnologia de computação quântica--milhões de vezes mais rápidos que o mais velozmicroprocessor disponível em 1998--combinada com software de tradução em real-tempousando inteligência artificial, poderia ajudar-nos a facilmente sobrepujar barreiras culturais elingüísticas. Estes equipamentos de comunicação doméstica do futuro poderão até mesmosimular nossas vozes, fazendo com que pessoas distantes ouçam o que pareceria ser nossaprópria voz. Num futuro um pouco mais distante, podemos vislumbrar o advento de uma versãomais refinada da tecnologia de realidade virtual com imagens em três dimensões, o que faria





com que esses missionários domésticos pudessem ver e sentir como se estivessem na presençade seus investigadores e vice versa.

Ramos Virtuais

Usando essa versão mais refinada da tecnologia de realidade virtual com imagens em trêsdimensões, as pessoas que vivem em locais muito distantes poderiam um dia ser capazes deassistir as reuniões dominicais da igreja sem sair de seus lares. Veriam, ouviriam, sentir-se-iam,e reagiriam como se estivessem numa capela de verdade. Apesar do fluxo migratório contínuo

em direção de áreas urbanas, as projeções atuais indicam que próximo do ano 2030 umaporcentagem significativa da população mundial ainda estará vivendo em áreas esparsamentepovoadas, onde a construção de capelas permanentes poderá ser inviável. Dispositivos decomunicação avançados poderão ser o único meio através do qual estas populações futuras deSantos dos Últimos Dias poderiam ser contactadas e nutridas.

Para alguns esta idéia pode aparecer ser inadmissível.Entretanto, devemos lembrar dois dos principaisobjetivos das reuniões dominicais: (1) adorar o Senhor e (2) instruir e edificar uns aos outros através do

ministério da palavra de Deus pelo poder do EspíritoSanto. Sob esta ótica, a idéia de assistir a uma reuniãovirtual não soa tão absurda. Ordenanças como osacramento poderiam ser realizadas parcialmente aovivo e parcialmente eletrônicamente. Cada indivíduo oufamília teria que proporcionar seu próprio pão e água.Depois do hino sacramental, um sacerdote (talvez amilhares de quilômetros de distância) ofereceria asorações sacramentais da forma costumeira e cadaindivíduo ou família partilharia do pão e água.

Lições da escola dominical poderiam ser proporcionadas pelos próprios membros, os quaisteriam chamados nestes "ramos virtuais" tal qual oschamados nos ramos "físicos". A tecnologia nãodesviaria a atenção dos membros nem substituiriaprofessores; ela seria apenas o meio de aumentar oraio de ação dos recursos humanos da Igreja.

Transmissões Virtuais de Conferências Gerais

No século 20 só uma pequena porcentagem dos membros da Igreja teve a oportunidade de ir àPraça do Templo e desfrutar da experiência e a inspiração proporcionadas ao se assistir a umaconferência geral ao vivo. Tecnologia de imagens mais avançada e comunicação via laser poderão num futuro não muito distante permitir que números cada vez maiores de Santos dosÚltimos Dias possam assistir todas sessões das conferências gerais da Igreja tal como se elesrealmente estivessem no futuro prédio de reuniões sem sair de seus lares. Seriam capazes dever, de ouvir, e de sentir-se como se estivessem assistindo em pessoa, sendo inclusive capazesde escolher de que ângulo gostariam de assistir os procedimentos. Poderiam também escolher se assistiriam os procedimentos ao vivo ou posteriormente.





Tecnologias Emergentes e o Trabalho Templário

Há alguns anos, em minha imaginação do século 20, eu considerei o advento de templosmenores (Martins, 1995.) Eu ainda me lembro da idéia sendo posta em dúvida pelas minhasplatéias. Embora eu não consiga vislumbrar o advento de "templos virtuais," eu posso contudovislumbrar a cerimônia de investidura sendo apresentada com tecnologia visual mais avançada,colocando os indivíduos praticamente no meio dos cenários e ações. A princípio isto pode soar tão estranho para alguns de nós como deve ter soado para muitos Santos dos Últimos Dias do

século 19 a idéia de um dia participar da cerimônia de investidura por meio de um filme.No que se refere ao número de templos, se imaginarmos um templo em cada grande centrourbano do mundo, digamos, cidades com uma população de 100.000 ou mais habitantes, nóspoderíamos imaginar a existência de mais de 3.000 templos por todo o mundo. Meios detransporte ultra-rápidos, sucessores dos nossos atuais trens, ônibus, e automóveis--talvezacionados por levitação magnética ou outra tecnologia anti-gravidade, permitiriam aos membrosfrequentar fàcilmente um templo a 800 quilômetros de distância, após uma viagem depossivelmente não mais que uma ou duas horas de duração.

Enquanto na obra missionária nós batizamos somente os que crêem, no trabalho templárioexecutamos ordenanças para todas as pessoas falecidas acima da idade da responsabilidade.Com isso, a existência de milhares de templos no futuro faz sentido. Isto não só se traduziria embilhões e bilhões de ordenanças, mas também em bancos de dados de capacidade quaseinimaginável nos dias de hoje necessários para a manutenção de registros e para a coordenaçãodo trabalho em todos os templos do mundo. Tecnologias emergentes em armazenagem dedados forma de luz em cristais também sugerem a possibilidade de bancos de dados mundiais,os quais possibilitariam acesso fácil e rápido à dados genealógicos e registros de ordenançastemplárias.

De Volta à Terra: Possíveis Obstáculos à Realização da Visão

Depois de considerar estas possibilidades espetaculares para o futuro, devemos retornar àrealidade do presente e considerar a plausibilidade de tal visão. Além dos obstáculos técnicospreviamente mencionados nós podemos listar como possíveis impedimentos adicionais àrealização da visão: (a) flutuações no volátil sistema financeiro global; e (b) "micro-guerras," oudisputas regionais dentro de uma única nação ou entre nações vizinhas.

Estes foram problemas freqüentes durante todo o século 20. Não obstante, podemos argumentarque apesar de tantos obstáculos e contratempos, se considerarmos todas as variáveispertinentes, muitas nações alcançaram níveis razoáveis de desenvolvimento. Embora muitas

áreas do mundo ainda sofram os efeitos da pobreza crônica e suas conseqüências, em generalestes problemas parecem acontecer em nações onde os benefícios das economias de mercadoe regimes democráticos vieram muito tarde, geralmente nas últimas 2 ou 3 décadas do século.

Ao estudarmos o estabelecimento e desenvolvimento de democracias nos últimos 200 anos,notamos que o processo democrático parece sofrer o efeito de ciclos de vida e curvas deaprendizado. O estabelecimento de novas sociedades democráticas, especialmente emsubstituição a antigos regimes autocráticos, requer mudanças profundas em filosofias políticas,expectativas públicas, níveis de participação cívica, e apoio internacional. Até a primeira metadedo século 20 poucas democracias gozaram dos benefícios da combinação de todas estas





variáveis. Aliás, até recentemente a comunidade international era em general mais inclinada aapoiar regimes que perpetuassem velhas teorias colonialistas e valores etnocêntricos do que aapoiar regimes democráticos e igualitários.

Se as novas democracias do final do século 20 receberem a ajuda adequada não só no âmbitoeconômico e financeiro mas também no educacional, podemos prever uma era de prosperidaderazoável para cada um desses países. Por "prosperidade razoável" entenda-se a implementaçãode refinamentos macro e microeconômicos que capacitarão estas nações a garantir a seus

cidadãos níveis satisfatórios de saúde, educação, e acesso a utilidades públicas, paracontentamento social em geral. A chave para o sucesso nesse empreendimento está em nãoesperar que todo o mundo desfrute do mesmo estilo de vida consumista e materialístico e dosaltos níveis de ostentação das nações mais industrializadas.

Com a crise financeira global de 1998 ainda na memória recente, alguns podem questionar aplausibilidade de tal crença. Afinal de contas, bilhões de dólares em pesquisa básica e aplicadaseriam necessários para obter-se as maravilhas tecnológicas vislumbradas aqui. Em resposta,podemos lembrar que todos os desenvolvimentos tecnológicos do século 20 foram alcançadosem meio a muitos obstáculos: duas guerras mundiais, uma série interminável de micro-guerras,

grandes depressões econômicas, e crises globais de petróleo.

A Visão da Fé

Neste ponto o sociólogo cede o lugar ao sumo sacerdote. De um ponto de vista puramentesecular poderíamos nos limitar a dizer que grandes adaptações seriam necessárias nos sistemaspolíticos e financeiros mundiais, e lacônicamente encerrar esta palestra. Mas uma vez queestamos lidando com o mandato divino de proclamar o evangelho de Jesus Cristo em todo omundo, nós temos que adicionar fé inabalável ao nosso estudo e explorar nossa visão maisamplamente.

O Profeta Joseph Smith ensinou: "a inteira criação visível, tal como agora existe, é o efeito da fé(Lectures on Faith, p.62). Assim sendo, por quê não aceitar a idéia de que nosso trabalho naedificação do reino de Deus também deve ser o resultado de fé? Uma vez que fixemos nossasmentes nessa idéia, buscamos nas escrituras promessas específicas que fortalecerão nossoexpectativa de um futuro brilhante.

Encontrando Recursos para Avançar a Obra do Reino

Para começar, devemos manter em mente que Deus vive e que só ele tem pleno controle sobre a

terra e o plano de salvação--não os homens nem seus governos mortais imperfeitos etransitórios.

Presidente Kimball prometeu: "o Senhor abrirá portas quando fizermos tudo ao nosso alcance." (Teachings of Spencer W. Kimball, p.587) O Salmista escreveu: "Do Senhor é a terra e a sua plenitude,o mundo e aqueles que nele habitam" (Salmos 24:1). Numa revelação ao Profeta Joseph Smith,o Senhor elaborou dizendo:

"Eu, o Senhor, estendi os céus, e formei a Terra, obra de minhas mãos; e as todascoisas que neles há são minhas. E é meu propósito suprir a meus santos, pois





todas as coisas são minhas. ... Pois a Terra está repleta, e há bastante e de sobra;sim, preparei todas coisas e permiti que os filhos dos homens fossem seus própriosárbitros." (Doutrina e Convênios 104:14-15,17)

Quando o Senhor autorizou o rei Salomão a construir um templo magnífico na antiga Israel, muitosdos materiais de construção vieram de países estrangeiros. Dessa mesma forma, nos últimosdias antes da Segunda Vinda podemos esperar que o Senhor inspire muitos entre seumordomos por toda a terra a apresentar-se e contribuir livremente de sua substância--que

pertence ao Senhor-para ajudar a edificar o reino de milenar de Cristo. O Senhor é Deus; elepode inspirar os líderes das nações por meio da ministração de anjos e de sonhos tão poderososque estes líderes sentir-se-ão constrangidos a agir de acordo com a vontade do Senhor. Por quêduvidar disso?

Nos primeiros tempos desta dispensação o Senhor instruiu o Profeta Joseph Smith a fazer umaproclamação aos reinos da terra a fim de ajudarem a construir uma casa ao Senhor, o templo deNauvoo. Naquela época o Senhor declarou:

"Esta proclamação será feita a todos os reis do mundo... ao ilustre presidente eleito

e aos nobres governadores da nação em que vives e a todas as nações espalhadas pela face da terra. Que seja escrita com espírito de mansidão e pelo poder doEspírito Santo, que estará em ti quando a escreveres; ...

"Pois eis que estou prestes a conclamá-los para darem ouvidos à luz e à glória deSião, porque chegado é o tempo determinado para favorecê-la. Conclama-os, portanto, com uma proclamação vigorosa, e com teu testemunho, sem os temer, porque eles são como a erva, e toda sua glória como a flor da erva que logo cai ...

"E também os visitarei e abrandarei o coração de muitos deles para o vosso bem,

para que encontreis graça aos olhos deles, para que venham à luz da verdade e osgentios, à exaltação ou, em outras palavras, ao enaltecimento de Sião. ... Despertai,ó reis da terra! Vinde, ó vinde com vosso ouro e vossa prata, em auxílio de meu povo ..." (Doutrina e Convênios 124:3-7,9,11)

Com este mandato divino em mente, os únicos verdadeiros obstáculos à realização destascoisas seriam nossa incredulidade e falta de preparação. Portanto, concluímos que esta é umahora de fé, não de dúvida. A Igreja deve provar ao Senhor que está pronta e disposta a crescer em índices até o momento considerados inimagináveis.

Preparação para o Futuro

Após discutirmos possibilidades tecnológicas e a aceleração do cumprimento da missão daIgreja, a boa lógica indica que a próxima pergunta é: Que medidas poderiam ser tomadas nopresente a fim de ajudar na nossa preparação para esse possível futuro que idealizamos?

O Senhor declarou em Doutrina e Convênios que a fim de nos prepararmos para magnificar nossos chamados nós necessitaríamos ser "instruídos mais perfeitamente":

"... em teoria, em princípio, em doutrina, na lei do evangelho, em todas coisas





pertinentes ao reino de Deus, que vos convém compreender; Tanto coisas do céu como da Terra, e de debaixo da Terra; coisas que foram, coisas que são, coisas quelogo hão de suceder; coisas que estão em casa, coisas que estão no estrangeiro; asguerras e complexidades das nações e os julgamentos que estão sobre a terra; etambém um conhecimento de países e reinos" (Doutrina e Convênios 88:78-79).

Tal declaração sugere que um dos passos a nossa preparação é a educação contínua numavariedade de assuntos seculares. Um outro aspecto de nossa preparação para o futuro envolve adimensão financeira do reino. O Senhor disse ao Profeta Joseph Smith que a terra de Siãodeverial ser adquirida por compra ou por sangue, e ele imediatamente adicionou que nestadispensação nós somos proibidos derramar sangue (Doutrina e Convênios 63:29-31). Uma vez quenecessitamos de alimentação adequada, abrigo, vestuário, e outras necessidades básicas; e jáque no mundo de hoje estes itens só podem ser obtidos com dinheiro, nossos empreendimentoseducacionais e profissionais tornam-se uma parte integral do processo de estabelecer Sião. Issonos permite e nos justifica em pedir o apoio do Senhor para essas buscas aparentementetemporais ou seculares. Todas estas coisas são espirituais para o Senhor. Cabe aos membrosda Igreja provar ao Senhor que estão prontos para receber as bênçãos e para viver de acordocom os padrões mais elevados associados à essas bênçãos.

Mas como o Senhor pode abrir portas--ou canais de satélite--pelo mundo afora quando Santosdos Últimos Dias muitas vezes não batem nas portas de seus vizinhos? Como pode o Senhor confiar milhões de conversos aos nossos cuidados qundo ainda não dominamos a arte de reter as dúzias existentes em nossas alas e ramos?

Milagres Acontecem em Todas as Áreas do "Campo Missionário"

Outro passo importante em nossa preparação como Igreja e povo é o de obter um maior entendimento das ferramentas espirituais disponíveis para o trabalho. Poderemos ser

abençoados ao usar estes dons milagrosos numa muita escala maior pelo mundo afora depoisque nos familiarizarmos com seu uso nas nossas próprias alas e ramos.

Quando usamos termos tais como "o mundo" ou "ocampo missionário," podemos cair na armadilha depensar que estes termos se referem somente a lugaresexóticos distantes em terras estrangeiras. Emrealidade, não se pode esquecer que mesmo o estadode Utah, o sudeste do estado de Idaho, ou outras áreas

com grande presença SUD são parte integral do"mundo". O termo "campo missionário" tornou-se umaexpressão comum no discurso contemporâneo SUD,normalmente usado para se referir a lugares em terraslongínquas.

Entretanto, eu proponho uma definição mais ampla paraeste termo: o "campo missionário" é qualquer lugar onde a missão tríplice da Igreja está sendoimplementdada. Em outras palavras, o campo





missionário é qualquer lugar onde exista uma únicaalma ainda a ser batizada, ou uma única alma ainda aser trazida de volta à plena integração ou plenaatividade na Igreja de Jesus Cristo. Ou qualquer lugar onde exista uma única alma que ainda precise receber sua própria investidura na Casa do Senhor.

Seguindo esta definição mais ampla, o "campo

missionário" é qualquer lugar onde há indivíduos queainda não consigam traçar suas "linhagens familiaresdo sacerdócio" até nosso pai Adão e nossa mãe Eva.Enfim, o "campo missionário" é qualquer lugar na terraonde existam pessoas justas que ainda precisemreceber a confirmação de seu chamado e eleição e ser admitidos na presença de Deus.

Com esta perspectiva mais ampla em mente vem a compreensão de que o lugar aonderesidimos é aonde devemos esperar por milagres, e não em algum lugar exótico longínquo.

Considero a possibilidade de que milagres não ocorram mais freqüentemente entre nós em parteporque freqüentemente esperamos que eles aconteçam em algum outro lugar. Uma pessoa podesonhar em pregar o evangelho e operar milagres em lugares estrangeiros e tornar-se negligente ecasual no seu serviço do outro lado da rua.

Ocasionalmente, alguns podem pensar que já são suficientemente fortes na fé, ou que por algumefeito genético eles sempre serão ativos e fortes no reino. As escrituras não suportam taiscrenças (ver 2 Pedro 3:17; Doutrina e Convênios 20:32-34; 84:43). Uma vez que ainda não tenhamos sidore-admitidos na presença de Deus, não podemos nos considerar nem seguros nemsuficientemente fortes no reino. Serviço mútuo e orações podem ser muito eficientes em evitar os

efeitos da letargia e apatia espiritual. Por meio de ensino inspirado mútuo e serviço nósaprenderemos os princípios dos quais ainda somos ignorantes e eventualmente seremoselevados a altitudes espirituais ao nosso alcance ainda não atingidas.

Futuras Altitudes Espirituais

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias sempre irá adiante sob liderança inspiradaOs Santos dos Últimos Dias fiéis não podem se dar ao luxo de cair em letargia nem apatiaespiritual. A simples frequência semanal às reuniões da Igreja sem a expectativa de receber oude compartilhar luz e conhecimento adicionais, embora aceitável sob padrões gerais, não trará

os benefícios plenos do dia do Senhor. Os membros fiéis devem buscar constantementeexperimentar o poder de Deus através da leitura das escrituras, ou através da "escrita derevelações pessoais", e através de ponderação e oração. Se não esperamos nadaespiritualmente novo em nossos lares, alas e ramos, como podemos sonhar em prestar deixar serviço milagroso na Rússia, na Nigéria, ou na China? Se a nossa religiosidade individual nãoestá "acesa" em nossos lares, alas, e ramos, como podemos sonhar em acendê-la em outros empaíses estrangeiros?

A época de crescermos a índices nunca vistos parece ter chegado. No futuro, estudiosos dahistória de Igreja e membros em geral certamente reconhecerão o papel-chave que o Presidente





Gordon B. Hinckley terá tido em iniciar e consolidar o impulso que mudará a face da Igreja parasempre. Ao contemplarmos sua liderança inspirada até este momento, nós vemos amplaevidência de uma "mudança de ritmo." Quando consideramos o número de novos templos emconstrução, as suas muitas viagens ao redor do mundo--onde mais da metade da população daIgreja teve a chance ouvir um presidente atual da Igreja em pessoa pela primeira vez, e asentrevistas que concedeu à imprensa mundial; quando todos estes elementos são considerados, já podemos ver que Presidente Hinckley está começando a abrir portas que nos levarão aaltitudes espirituais que nós talvez nunca tenhamos imaginado serem possíveis. Em breve

veremos "comportas celestiais" serem abertas e sempre que isto acontece a consequência éuma torrente formidável de conversos (ver Alma 23:1-7; Helamã 3:24-26; 5:48-52).

O futuro, para aqueles que se esforçam por viver em retidão e em servir ao Senhor, é majestoso,cheio de bênçãos temporais e espirituais maravilhosas, e chamados e designações altamentesignificativos. No futuro, estes chamados e designações muito provavelmente envolverão oensino e a integração de milhões de membros e não-membros da Igreja em todas partes domundo. As palavras do Presidente Kimball parecem nos desafiar a buscar o futuro com fé ecoragem: "Os problemas do mundo não podem ser resolvidos por céticos nem cínicos cujoshorizontes estão limitados pelas realidades óbvias. Precisamos de homens [e mulheres] que

possam sonhar com coisas que nunca existiram e perguntar: 'Por que não?'" (Teachings of SpenceW. Kimball, p. 487; parêntesis adicionado).

Bibliografia:

Lectures on Faith. Salt Lake City, UT: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1938.

Ensinamentos do Profeta Joseph Smith. Compilado por Joseph Fielding Smith. São Paulo, Brasil: CentroEditorial Brasileiro.

The Teachings of Spencer W. Kimball. Edited by Edward L. Kimball. Salt Lake City, UT: Bookcraft, 1982.

Martins, Marcus H. 1995 "A Commentary on Late Twentieth-Century Cultural Mormonism" ("Comentário sobre a Cultura doMormonismo no Fim do Século Vinte"). In Report of the Sixth Annual International Society Conference,sponsored by Brigham Young University's David M. Kennedy Center for International Studies

Stark, Rodney 1984 "The Rise of a New World Faith" ("O Surgimento de uma Nova Religião Mundial"). Review of ReligiousResearch, 26(1)

1994 "Modernization and Mormon Growth: The Secularization Thesis Revisited" ("Modernização eCrescimento Mórmon: Revendo a Tese da Secularização") In Marie Cornwall, Tim B. Heaton, and Lawrence A.Young (eds.), Contemporary Mormonism: Social Science Perspectives. Urbana and Chicago, IL: University of Illinois Press.





Correspondência:

Marcus H. Martins, Ph.D.

Chefe, Departmento de Educação Religiosa Brigham Young University-Hawaii Laie, Hawaii, USA 96762 E-mail: [email protected]

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Notas:

1. Esta é uma versão expandida e atualizada de uma palestra acadêmica apresentada para professores, alunos, efuncionários do Ricks College (em Rexburg, Idaho, EUA) no dia 8 de Outubro de 1998, como parte do "Issues and

Events Lecture Series." Esta palestra também foi gravada em vídeo pela KBYU-TV e BYU-TV em conexão com oSimpósio Sidney B. Sperry, realizado em 30 de Setembro de 2000.

2. Meus agradecimentos a dois colegas, Professores John Nielsen, do departmento de geografia do Ricks College, eTim Heaton, do departmento de sociologia da Brigham Young University, por suas valiosas sugestões ao meuesforço de estimar o número de cidades existentes no mundo.


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