Texto Base: Filipenses 2. 25-30

Paulo foi o fundador da igreja em Filipos, na Macedônia, em sua segunda viagem missionária.

Paulo se dirigia para Bitínia; quando o Espírito de Deus em sonho; mostrou-lhe um Macedônio dizendo: “ Passa em Macedônia e ajuda-nos.” E assim entendeu que o Espírito de Deus o chamava a fazer missões naquela região. (At 16.9)

Foi em Filipos, a primeira cidade da Macedônia, que recebeu a pregação do evangelho. Foi muito difícil o trabalho de implantação da igreja naquela cidade.

Filipos era a capital da província romana chamada Macedônia, localizada em território que hoje pertence à Grécia.

A primeira pessoa a se converter na cidade foi Lídia, vendedora de púrpura; depois o carcereiro e sua família quando Paulo e Silas estavam presos. (At 16.14)

De Filipos: Evódia, Síntique, Clemente e Epafrodito, foram como “colunas da igreja”.

Certa feita eles receberam a notícia que o missionário e fundador da igreja, o apóstolo Paulo, estava preso e passava necessidade em Roma. Alguns irmãos tiveram a disposição para levantar uma oferta e enviá-la a Paulo.

Mas, quem iria enfrentar os obstáculos de uma viagem tão longa e levar esta oferta?

Epafrodito, um dos líderes da igreja se voluntariou como mensageiro a Paulo. (Filipenses. 4:18).

Durante o cumprimento da missão, Epafrodito adoeceu gravemente em Roma; porém cumpriu sua missão de suprir o missionário.

Gostaria de falar sobre Epafrodito, que tem um nome estranho, porém suas virtudes e sua motivação no Senhor.

“ Irmão” (versículo 25)

Significa que este compartilhava a mesma fé redentora e visão da obra, tal qual Paulo.

Somente irmãos, sacrificam-se uns pelos outros. Um irmão supre a necessidade do outro. Um irmão não guarda ressentimento porque é filho do mesmo pai.

“Cooperador” (versículo 25)

Um diácono, um servidor.

Cooperador é aquele que trabalha sem aparecer. E se aparece não se ensoberbece.

O cooperador serve onde for necessário, das tarefas mais simples às mais complexas, ele está sempre disponível. (1 Coríntios 3.9)

Companheiro de lutas (versículo 25)

Trata-se de um amigo e irmão nas horas mais difíceis. No momento em que a morte e a prisão rondavam o apóstolo Paulo, lá estava Epafrodito para animá-lo, consolá-lo e servir de apoio.

Todos nós precisamos de um companheiro de lutas. (Provérbios 17:17).

Auxiliar: são os que estão presentes nas necessidades. Choram com os que choram, alegram-se com os que se alegram. (Romanos 12.15)

O Amor e a Gratidão.

O sentimento que impulsionava Epafrodito era o amor ágape (sacrificial), que não media esforços para alcançar os alvos cristãos.

Vejamos I João 4. 7,8

A igreja do Senhor Jesus é construída por homens e mulheres que se destacam com suas virtudes e motivações na obra de Deus.