É o fenômeno que corresponde à transformação de uma área num deserto.

• Segundo a Convenção das Nações Unidas deCombate à Desertificação, a desertificação é"a degradação da terra nas regiões áridas,semi-áridas e subúmidas secas, resultante devários fatores, entre eles as variaçõesclimáticas e as atividades humanas.

O termo desertificação tem sido muito utilizado para a perda da capacidade produtiva dos ecossistemas causada pela atividade humana.

As atividades econômicas desenvolvidas em uma região podem ultrapassar a capacidade de suporte e de sustentabilidade.

Desertificação no mundo

• O risco de desertificação atinge 40%da superfície terrestre, considerandoregiões urbanas e rurais.

• As adaptações a estas mudançasprovocam mais pressões sobre o usodo solo, aumentando sua degradaçãopelo manejo inadequado.

No Brasil, as áreas susceptíveis à desertificação são as regiões de clima semi-árido ou subúmido seco, encontrados no Nordeste brasileiro e norte de Minas Gerais.

As queimadas são um sério agravante desse processo e entre outros.

• No Nordeste concentra os casos mais graves de desertificação do país.

• O combate à desertificação em Pernambuco vai começar pela região de Cabrobó. Um plano para revitalização dessa área encontra-se em fase de elaboração.

• Nas regiões semiáridas e semiúmidas secas, a ação humana intensifica os processos de desertificação.

• As atividades agropecuárias insustentáveis são responsáveis pelos principais processos:

Salinização

Irrigação

Recursos hídricos

Agropecuária

• Sem vegetação, as chuvas vão rareando, o solo vai ficando árido e sem vida, e a sobrevivência fica muito difícil.

• Os moradores, agricultores e pecuaristas geralmente abandonam essas terras e vão procurar outro lugar para viver.

As consequências deste processo geramgrandes problemas econômicos.

Em primeiro lugar, reduz a oferta dealimentos.

Além disto, há o custo de recuperação da áreadegradada.

Isto gera um desequilíbrio entre as diversasregiões mundiais.