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MARTINS DOS SANTOS

CULTURA, EDUCAO E ENSINO

EM ANGOLA (Edio electrnica - 1998)

Copyright 1975-1999 Martins dos Santos

nop42755@mail.telepac.pt

Braga - Portugal

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NDICE

GNESE DA OBRA

OS PORTUGUESES NO CONGO

A CRISTANDADE DE SO SALVADOR

A FUNDAO DE LUANDA

AS CONGREGAES MISSIONRIAS

PRELDIO DA EXPULSO DOS JESUTAS

CINCIAS E HUMANIDADES

DECADNCIA MISSIONRIA

O AMBIENTE PEDAGGICO

CUIDADOS DA ENSINANA

SITUAO ECLESISTICA

LIMITAES DA VIDA ESCOLAR

APTIDO PEDAGGICA

INSTITUTO FEMININO D. PEDRO V

O ENSINO PARTICULAR

TENTATIVAS MISSIONRIAS

PREPARAO PROFISSIONAL

SITUAO DO ENSINO BSICO

O FINAL DE UM PERODO

MUSEUS E ARQUIVOS ORGANIZAO DA INSTRUO PBLICA

PROFESSORES E ESCOLAS

MISSES CIVILIZADORAS E ESCOLAS RURAIS

PATRONOS DAS ESCOLAS PRIMRIAS DE ANGOLA

AMBIENTE DIDCTICO-PEDAGGICO

ASSISTNCIA ESCOLAR E SOCIAL

INICIATIVAS CULTURAIS

RECURSOS FINANCEIROS

ESCOLAS-OFICINAS

ESCOLAS AUTNOMAS

LICEU SALVADOR CORREIA

LICEU DIOGO CO

ENSINO SECUNDRIO EM MOMEDES

ENSINO AGRCOLA

ESTRUTURAS BUROCRTICAS

CORPO DOCENTE DO ENSINO PRIMRIO

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ENSINO PRIMRIO ELEMENTAR

ENSINO LICEAL

ENSINO TCNICO

ESCOLAS DE ENFERMAGEM

AUXLIO AOS ESTUDANTES

INTELECTUALIDADE E INVESTIGAO

SECTOR AGRRIO

SECRETARIA PROVINCIAL DE EDUCAO

CICLO ELEMENTAR - ENSINO PRIMRIO

ESCOLAS DE ARTES E OFCIOS

ESCOLAS DO MAGISTRIO PRIMRIO

ESCOLAS DE HABILITAO DE PROFESSORES DE POSTO

CURSOS DE MONITORES ESCOLARES

CICLO PREPARATRIO

INSTRUO LICEAL

DIFUSO DO ENSINO TCNICO

UNIVERSIDADE DE LUANDA

AGRICULTURA E ENFERMAGEM

DENOMINAO DAS ESCOLAS

CONSTRUES ESCOLARES

APOIO AOS ESTUDANTES

INSTITUIES DE CULTURA

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GNESE DA OBRA

Ao iniciar-se a guerra que levou independncia de Angola,

nos comeos de 1961, foi posta em movimento uma complicada mquina

publicitria que agitou, ao longo de todo o tempo de luta, intensa campanha

de informao. O impacto causado em Portugal por uma guerra daquele tipo

despertou em muitas pessoas uma curiosidade que anteriormente no

existia. O autor desta obra est includo nesse nmero. Procurava-se obter

conhecimentos e aprofundar os antigos; para isso prestava-se a maior

ateno s crnicas, artigos e informaes transmitidos por qualquer dos

veculos de comunicao social. Conseguiam-se com relativa facilidade

obras de cunho histrico e outras em que se apresentava o territrio

angolano e o seu povo sob aspectos actuais. Isso o levou ao estudo intensivo

dos feitos passados, tirando apontamentos que facilitassem a fixao das

realizaes, das campanhas e at das personagens que nelas intervieram.

Assim conseguiu um volumoso feixe de informaes que, por circunstncias

meramente ocasionais, chegou s mos do ento deputado Assembleia

Nacional, Dr. Rui Pontfice de Sousa, que tomou a iniciativa de propor a sua

publicao atravs da Agncia-Geral do Ultramar, dando forma impressa ao

original de A Histria de Angola atravs dos seus personagens principais.

Aproveitamos o ensejo para prestar homenagem e testemunhar gratido

quele deputado, pouco depois vtima fatal de um acidente de automvel.

Quando, em 7 de Fevereiro de 1967, embarcmos para

Luanda, depois de uma nomeao por concurso pblico nos ter colocado em

Angola, o original do livro ficava em Lisboa, entregue ao cuidado dos

impressores. Entre os pontos que se pretenderam focar, e de que se no

conseguiram dados satisfatrios, contava-se a divulgao escolar e a difuso

cultural. Tendo fixado residncia em Luanda, onde as condies de trabalho

eram muito mais fceis, comeou o estudo sistematizado deste tema, com

vista elaborao de uma pequena obra de divulgao. Tomando

conhecimento deste objectivo, o ento Secretrio Provincial da Educao de

Angola, Dr. Jos Pinheiro da Silva, ao mesmo tempo que elogiava e

estimulava o projecto, solicitou que se pusesse de parte durante algum

tempo, para elaborar uma pequena monografia, O Liceu Salvador Correia,

cujo cinquentenrio se aproximava, e que veio a ser publicada exactamente

no dia das comemoraes, 22 de Fevereiro de 1969. A partir desta data,

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foram retomados os trabalhos interrompidos e o livro programado, Histria

do Ensino em Angola, pde ser publicado em Maro de 1970.

Enquanto se elaborava esta obra, e particularmente depois

que o original foi entregue s entidades oficiais, encarregadas de

promoverem a edio, preparou-se um conjunto de biografias de

personagens cujos nomes figuravam nos prticos dos estabelecimentos de

ensino, e assim apareceu o volumoso livro que recebeu o ttulo de Patronos

das Escolas de Angola, publicado em Novembro de 1970.

Quando recebeu a remessa dos exemplares impressos da

Histria do Ensino, e apesar de ter ficado satisfeito com o trabalho, pois

nada havia antes que focasse com relativo desenvolvimento tal assunto, o

Dr. Pinheiro da Silva solicitou ao autor que no parasse as pesquisas e

desenvolvesse a obra, com vista a nova edio, que se pretendia muito

ampliada e mais sistematizada. Sobretudo, pretendia-se coligir o maior

nmero de dados possvel, ao longo de todo o perodo de permanncia

portuguesa (nessa altura a hiptese da independncia era muito vaga e

remota), reunindo num corpo nico elementos dispersos por diversas

publicaes e numerosos arquivos. Foi, de certo modo, este objectivo que

levou o ento Governador-Geral de Angola, tenente-coronel Camilo

Augusto Rebocho Vaz, a subsidiar a deslocao do autor de Luanda a

Lisboa, onde frequentou durante ms e meio, Julho e Agosto de 1971, o

Arquivo Histrico Ultramarino, que guarda o mais rico acervo de

documentos relativos expanso portuguesa no mundo. Como fruto

imediato desse trabalho surgiu, em 1973, o livro Primeiras Letras em

Angola, no qual se traam notas biogrficas de sete centenas de professores

a trabalhar neste territrio desde 1845 at 1919.

Em fins de 1970 ou princpios de 1971, o Dr. Pinheiro da

Silva transferiu-se para Lisboa, onde passou a exercer as funes de

Inspector Superior do Ensino, em todos os territrios ultramarinos

portugueses. Os seus sucessores no apoiavam a tarefa da elaborao do

livro recomendado, que foi um tanto posta de lado. Quando em Junho de

1974 voltou para Luanda, desta vez como Ministro de Estado (sem pasta) no

Governo Provisrio de Angola, Pinheiro da Silva tornou a incentivar o autor

e a solicitar brevidade na concluso do trabalho. Isto fez com que ele se

voltasse a dedicar, com grande entusiasmo, a tal objectivo e o conclusse

no levando em linha de conta um volume suplementar, em que se

inventariariam as instituies , os organismos e as personagens que

exerceram funo relevante na difuso cultural, em todo o territrio e em

qualquer poca histrica, previsto no plano geral da obra. No entanto, a

concluso s se verificou cerca de um ano aps a sada de Angola do Dr.

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Pinheiro da Silva; tendo sido, de incio, elemento de confiana dos

revolucionrios de Abril de 1974, passou depois a ser hostilizado, chegando

mesmo a ver-se obrigado a procurar refgio na Espanha, pois caiu no

desagrado dos elementos da extrema esquerda que, a partir de certa altura,

tomaram conta dos destinos de Portugal e encaminharam, da forma por

todos conhecida, o complexo processo de descolonizao, com os resultados

que o mundo inteiro testemunhou! Tendo recomeado a tarefa, o autor

entendeu que, mesmo sem ter j o apoio daquele poltico, a publicao ainda

era possvel, pois o Ministro da Educao, do Governo Provisrio de

Angola, Dr. Marques Pinto, aceitou a ideia e reconheceu o valor da

iniciativa. No entanto, os acontecimentos precipitaram-se e, quando em 22

de Setembro de 1975 deixou Angola, levava na sua bagagem o manuscrito

da obra, que ainda se tentou editar em Lisboa, no sendo possvel vencer os

obstculos levantados.

No se trata de um livro de leitura amena e de grande

atractivo para o comum dos leitores. Deve considerar-se um trabalho que

poder interessar o curioso da aco civilizadora de Portugal, o estudioso

que quiser informar-se, o autor que utilize o material coligido como

elemento subsidirio de outros trabalhos. S assim se aceitaro, por

exemplo, as numerosas datas que para o leitor comum sero cansativas mas

que para o estudioso so pontos de referncia apreciveis. S sob esse ponto

de vista podero aceitar-se as inumerveis referncias criao,

transferncia e extino de escolas. Ainda debaixo do mesmo prisma, foram

includas no livro breves mas numerosas biografias de titulares de escolas,

aparentemente deslocadas mas que tero o mrito de fixar nomes que,

devido independncia, foram eliminados. Ter certo interesse a indicao

dos livros usados nas escolas, sobretudo em certos perodos histricos, pois

pela anlise deles podero tirar-se concluses interessantes quanto

metodologia empregada pelo corpo docente. Tambm na mesma linha de

pensamento se fizeram referncias, em certo ponto, s verbas oramentadas

para as escolas, quer fossem destinadas construo, ampliao ou

apetrechamento das instalaes, quer se destinassem a auxiliar os estudantes

sob outros aspectos.

O hipottico leitor do trabalho dever, portanto, como de

boa lgica, colocar-se a par dos objectivos previstos, tanto os que foram

concretizados como os que no foi possvel realizar, devido escassez de

meios fiducirios, limites de tempo e condicionalismo poltico. Deu-se

obra uma ordenao que se aproxima da literria, em vez de coligir apenas

uma vasta gama de elementos e fez-se a sistematizao que se julgou

suficiente, com o objectivo de tornar a leitura mais convidativa e a consulta

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mais rpida e mais fcil.

Podemos, pois, concluir que o autor comeou por se

interessar pelo conjunto de informaes referentes a Angola, tanto de hoje

como de ontem, mas dando preferncia aos feitos do passado. A carncia de

dados sobre a cultura e a educao despertou o interesse por este tema.

Dedicou bastante interesse pelas notas biogrficas, pois est convencido de

que a Histria no pode ser a crnica de um caudilho nem o relato da

deambulao de um rebanho humano.

O acervo de informaes, aqui reunidas, no pode nem deve

considerar-se uma apologia da aco civilizadora de Portugal. O que tem de

elogioso e construtivo advm da prpria natureza das coisas; houve apenas a

preocupao de focar iniciativas e mencionar realizaes. Pode, portanto,

ser referncia laudatria ou matria de acusao; no foram poucos os

defeitos, no foram raros os desvios de rumo.

Portugal j foi acusado de fazer a "desafricanizao" das

populaes. Parece mais exacto dizer que procurou, em toda a parte, em

todos os domnios, e ao longo de sculos de Histria, "europeizar" as

populaes, sem destruir sistematicamente os valores tradicionais. A aco

desenvolvida em favor da escola e do ensino teve em vista civilizar, educar,

cristianizar. A escolaridade foi idealizada e realizada por europeus.

No houve a preocupao de fazer obra literria. No houve

cuidados estilsticos, mas teve-se em considerao a clareza e a pureza da

linguagem. Na aridez do assunto, teve em vista a leveza da redaco, clareza

de pensamento e atractivo da leitura. No se conseguiu perfeitamente este

desiderato, porm esforou-se, na medida do possvel, por atingi-lo.

Um dos trabalhos referidos comemorou o cinquentenrio do

ensino liceal em Angola; outro integrava-se na coleco comemorativa do

IV centenrio da fundao de Luanda, cujas solenidades no chegaram a

realizar-se, devido descolonizao e independncia. A obra intitulada A

Histria de Angola ... constitua leitura recomendada no Curso de Histria,

ministrado na Universidade de Luanda, Delegao do Lubango (S da

Bandeira).

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OS PORTUGUESES NO CONGO

Os navegadores portugueses, lanando-se explorao da

costa africana e navegao atravs do Atlntico, deram incio a uma das

empresas mais empolgantes da Histria. No pode deixar de causar

admirao o facto de ser um pequeno e pobre Pas a realizar uma das mais

difceis, morosas e dispendiosas iniciativas que um povo jamais realizou. E

no deve passar sem referncia o pormenor curioso de se prolongar por

espao de um sculo desde a segunda dcada do sculo XV at segunda

dcada do sculo XVI sem denotar cansao, sem que se tenha esboado

sequer a ideia da desistncia. Se houve empresas humanas que tiveram

repercusso na evoluo histrica, os Descobrimentos martimos

portugueses no podem deixar de ser colocados em lugar destacado!

A gesta assombrosa das navegaes atravs dos mares

desconhecidos, importa diz-lo, assentou um dos seus pilares bsicos nas

vantagens materiais que dela poderiam advir, mas baseou-se tambm no

misticismo alimentado pelo ideal, na curiosidade cientfica e na atraco de

enfrentar corajosamente o desconhecido, desvendando segredos e

desfazendo a bruma do mistrio. Os portugueses da poca souberam

integrar-se no esprito prtico e sonhador, realista e quimrico, preso s

realidades terrenas mas pairando alto nos domnios da imaginao, de que o

Infante de Sagres foi o prottipo mais perfeito.

A expanso portuguesa atravs do mundo desconhecido, mas

de maneira muito particular na frica e na Amrica, s se pode

compreender, s se justifica e explica pela aco civilizadora que foi

realizada ou que pretendeu realizar, em benefcio dos moradores dessas

regies. A permanncia lusa atravs de sculos de domnio apoiou-se no

ensino ministrado aos naturais e na assistncia religiosa prestada aos seus

compatriotas, e depois tambm populao aborgene, que nela colaborou

prestimosamente, umas vezes de maneira activa e outras vezes apenas de

forma passiva.

Desde muito cedo Portugal tomou conscincia de, a pouco e

pouco, ir alargando os domnios temporais, dilatando o Imprio, e tambm

os valores espirituais, difundindo a F. Lus de Cames, que viveu e

escreveu a sua obra principal em pleno sculo XVI, comea o seu poema

admirvel salientando estes dois pontos. E no deixaria de dar apenas a

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imagem do pensamento colectivo, fixando-a em sntese lapidar, pois no

pode sustentar-se que tenha sido ele a criar o conceito, que depois se

expandisse e generalizasse!

Um dos objectivos principais que os portugueses tiveram em

vista, em toda a sua expanso e depois no perodo de fixao, consistia em

fazer novas cristandades, em dilatar a F. Ora a F pressupe ensino

aturado, explicao muitas vezes repetida, insistncia teimosa na fixao de

princpios morais e na aceitao de doutrinas por vezes incompreensveis, os

mistrios e dogmas religiosos. E, por sua vez, o ensino s produz resultados

teis e convincentes quando for reconhecida a sua vantagem prtica

imediata.

Poderia comear-se o estudo do que foi a tarefa educativa em

Angola e isso por mais estranho que possa parecer dizendo que tem

tanta idade como a presena portuguesa nestas paragens; mas poderia dizer-

se tambm, sem faltar verdade, que nova e conta apenas algumas

dezenas de anos. No primeiro caso, seria preciso ter em vista que toda a

actuao, isto , a actuao portuguesa, de que Angola hoje continuadora

imediata, foi contnua tarefa de assistncia espiritual e de formao

intelectual, difusa e geral mas constante e permanente, mais ou menos

eficiente ou improfcua. Houve neste quadro manchas escuras e de grande

tamanho, no podemos neg-lo nem esquec-lo; no entanto, o inventrio

final dos resultados no deixa de ser positivo, traduzindo meritria aco.

No segundo caso, quer dizer, ao pretendermos afirmar que a actividade

educativa em Angola nova de poucos decnios, tomaramos em conta

apenas a aco metdica e programada, a actividade oficial organizada e

burocrtica, com apoio decidido e fundamental dos dinheiros pblicos.

Quando Diogo Co chegou pela primeira vez ao Zaire, levou

consigo para Lisboa alguns nativos africanos. No se sabe ao certo se foram

livremente, em jeito de aventura, ou se os portugueses exerceram sobre eles

alguma violncia. O descobridor de Angola pretendia apresent-los ao rei e

corte como testemunho vlido do seu importante descobrimento.

Depois de desembarcarem na Europa, no se perdeu a

oportunidade de os ir integrando nos costumes, hbitos e prticas dos povos

civilizados, dando-lhes a conhecer muitas coisas que eles at ento

ignoravam, tanto sob o aspecto material como no campo social ou religioso.

Pode, portanto, afirmar-se que a tarefa educativa e

civilizadora de Portugal, em relao a Angola, comeou com a primeira

viagem de Diogo Co. Positivamente, no foi imposta, foram os naturais, as

populaes silvcolas, que a assimilaram, vendo nisso vantagens evidentes.

O descobridor do Zaire, semelhana do que acontecia com

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os demais almirantes, exploradores da costa africana e navegadores de

mares desconhecidos, trazia consigo alguns degredados, a quem se

confiavam as misses mais perigosas, sendo encarregados de devassar o

serto e entrar em contacto com ambientes geogrficos e humanos

carregados de ameaas mal definidas. Foram largados alguns deles nas

margens do Congo. Os portugueses que Diogo Co deixou nas terras do

Enzaze, dominadas pelo poderoso Manicongo, cumpriram cabalmente a

misso civilizadora que lhes fora indicada, influenciando beneficamente as

populaes locais. Por isso vemos que o senhor do Congo enviou pouco

depois ao nosso rei o pedido de elementos que viessem intensificar e

apressar a assimilao. Prova isso o facto de, logo nas viagens seguintes, se

fazer permuta mais volumosa, indo para Lisboa um nmero relativamente

elevado de naturais, com o objectivo expresso de aprenderem os rudimentos

da nossa cultura e da nossa civilizao; eram todos ou quase todos eles

filhos dos mais poderosos senhores daquelas terras. A partir daqui, bastou

dar seguimento a uma iniciativa j encetada e que jamais terminou.

No pode dizer-se que s nos ltimos tempos se prestou

escrupulosa ateno aos esquemas de planejamento. Desde remotas eras que

o homem planeou aquilo que tencionou fazer. A expanso ultramarina

portuguesa fez-se, sem dvida, dando realidade a projectos inteligentemente

elaborados. No entanto, em certas actividades, ao tempo consideradas

secundrias, os responsveis deixavam-se arrastar quase sempre pelos

impulsos de momento e pelo condicionalismo local e de ocasio...

Sob o aspecto evangelizador, houve desde o primeiro

momento o cuidado de estabelecer programas que se foram cumprindo com

o possvel rigor. Quanto ao problema propriamente escolar, no sentido que

modernamente damos a esta actividade, no haveria, certamente, um plano

de antemo traado. Os responsveis mais directos deixaram-se arrastar pela

fora das circunstncias e pelas condies de momento. Todavia, o resultado

prtico conseguiu-se quase sempre, com maior ou menor perfeio. No se

dava ainda, nesse tempo, actividade educativa o carcter de cincia

organizada e metdica; mas no deixou de se empregar um empirismo

relativamente evoludo e de resultados bastante seguros.

O rei do Congo apercebeu-se logo da distncia que havia

entre a cultura europeia e a dos africanos. Por isso, teve o cuidado, como

atrs salientmos, de pedir ao rei de Portugal que lhe mandasse padres,

mestres de letras e oficiais mecnicos, no se esquecendo de sugerir que

fossem enviadas tambm mulheres conhecedoras da realizao prtica dos

servios domsticos. Pretendia adoptar os costumes portugueses, naquilo

que fosse possvel, seguindo os exemplos e imitando os modos de viver do

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povo com o qual estabelecera contactos. Desejava ainda receber animais

domsticos europeus e alfaias agrcolas. Entendia que as mulheres do Congo

poderiam aprender com as mulheres brancas muitas coisas teis, que

desconheciam, como fosse cozinhar, cuidar da roupa, dos doentes, dos

idosos e das crianas, fabricar o po, que era ento trabalho caseiro, como o

era h poucos anos nas aldeias da Beira Alta ou de Trs-os-Montes.

As populaes indgenas, por meio dos seus chefes mais

categorizados, viram a vantagem da adopo de diversos usos e costumes

estranhos, de aplicao e interesse imediatos. Os habitantes do Congo,

naqueles remotos tempos, no deviam ter empenho especial nos problemas

culturais nem estes se manifestavam com a veemncia que ns imaginamos.

Mas o importante que isso existia em potncia e era posto em equao.

No dia 19 de Dezembro de 1490, saiu de Lisboa, com destino

foz do Zaire, uma esquadra portuguesa em que viajavam alguns artistas

mecnicos e com eles cinco missionrios. Se exceptuarmos os que deveriam

acompanhar as armadas de descobrimento e explorao anteriormente

enviadas, eram os primeiros missionrios catlicos a tentar a evangelizao

do Congo e a promover a sua civilizao, pelo ensino, pela catequizao,

pela assistncia espiritual e temporal.

Desembarcaram no porto de Pinda, no dia 29 de Maro de

1491, e iniciaram imediatamente os trabalhos da missionao. Nesse mesmo

ano, foram baptizados os primeiros convertidos, as figuras mais destacadas

daquelas terras, frente das quais devemos colocar a famlia do rgulo e os

grandes do pas. O rei do Congo recebeu no baptismo o nome de Joo, que

era, como todos sabemos, o do monarca portugus, D. Joo II; sua mulher

adoptou o nome de Leonor, em homenagem esposa do Prncipe Perfeito, a

fundadora das Misericrdias; o filho, sucessor na chefia dos seus povos,

tomou o nome de Afonso, que era o do prncipe herdeiro da coroa lusitana,

aquele que, no vero desse ano, iria morrer desastradamente em Santarm,

caindo de um cavalo. Outros nefitos tomaram igualmente nomes dos

maiores fidalgos e grandes de Portugal.

Divergem os historiadores, quando se referem congregao

religiosa a que deviam pertencer os primeiros missionrios do Congo:

dominicanos, franciscanos, tercirios de S. Francisco, cnegos regrantes de

S. Joo Evangelista (vulgarmente chamados lios), etc. Este problema

talvez nunca chegue a ser completamente resolvido, porque todas estas

congregaes religiosas enviaram missionrios s terras de Enzaze, nos

primeiros tempos da fixao portuguesa.

Comeou logo, como j vimos, o movimento de estudantes

do Congo, que se deslocavam para Portugal, preparando-se nas escolas de

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Lisboa, de acordo com a tradio escolar portuguesa. Em 1492, por proviso

do dia 5 de Abril, o rei D. Joo II mandava pagar ao reitor do colgio de

Santo Eli, onde estavam hospedados os bolseiros do Congo, a despesa com

eles feita na alimentao, no vesturio e nos estudos. O errio rgio tomava

sobre si o pesado encargo da sua sustentao.

No queremos deixar passar sem referir, relativamente ao

que se exps no pargrafo anterior, que o Convento de Santo Eli, em

Lisboa, no bairro designado Alfama, pertencia Congregao dos Cnegos

Regrantes (depois chamados seculares) de S. Joo Evangelista, o que prova

estarem relacionados de longe com a evangelizao do Congo.

Em 1504, o rei D. Manuel I mandou uma misso foz do

Zaire, constituda por sacerdotes seculares. Esta designao poderia adaptar-

se aos padres lios, como sabemos; a afirmao baseia-se no que se l no

Esmeraldo de Situ Orbis, de Duarte Pacheco Pereira, que usou os termos

frades e clrigos... aos quais podem dar-se vrias interpretaes. Sabemos

que esta misso levava entre outras coisas muitos livros de doutrina crist,

para serem usados no ensino dos mistrios e verdades da F, facilitando tal

tarefa. No ano de 1508, partiram para estas terras, onde tencionavam

dedicar-se actividade missionria, treze padres lios; e em 1521 seguiram

mais quatro sacerdotes da mesma Ordem.

Em carta do dia 15 de Maio de 1516 (outros afirmam que foi

datada em 25 do mesmo ms e ano), o vigrio-geral de So Salvador, P.

Rui de Aguiar, dava conta ao rei de Portugal das manifestaes de f e

devoo do rei do Congo, indicando que havia na sua cidade e em todo o

reino diversas escolas, onde se ensinavam as coisas da F e tambm a ler e a

escrever, mostrando-se satisfeito com os resultados obtidos. E em 18 de

Maro de 1526, o rei do Congo, D. Afonso, pedia ao monarca portugus

cinquenta missionrios, que pretendia espalhar por diversos pontos dos seus

dilatados domnios.

O rei do Congo, D. Afonso, foi um catlico sincero, modelar

na sua f e nos seus costumes. Um dos seus filhos, D. Henrique, chegou

mesmo a ser elevado dignidade episcopal; recebeu a plenitude do

sacerdcio em 1 de Dezembro de 1520; regressou s suas terras no ano

seguinte, com outros companheiros de estudo, que tambm haviam recebido

ordens sacras. Era este o clebre bispo titular de Utica, o primeiro bispo

originrio da frica central e austral.

Admite-se a hiptese de ter havido pelo menos mais um ou

mesmo dois bispos da sua famlia, sobrinhos daquele rei. Infelizmente, no

foi encontrada confirmao documental para o que sugere um fragmento de

uma carta do rei do Congo para D. Joo III de Portugal, de data ignorada

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mas que o P. Antnio Brsio localiza pelo ano de 1526, em que se l que

seria grande merc se regressassem de Roma ordenados bispos, podendo dar

ordens, isto , podendo ordenar padres naturais destas terras, o que se

reputava servio de Deus e acrescentamento da F catlica.

No mesmo ano de 1526, D. Afonso I, rei do Congo, pedia

autorizao a D. Joo III para deter nas suas terras um carpinteiro e um

piloto, de um grupo de dez portugueses que aprisionara, e entre os quais

havia um clrigo de missa; o carpinteiro era-lhe muito preciso para fazer

reparaes e cobrir as igrejas, e o piloto tornava-se indispensvel por ser

bom gramtico para assentar escola. Segundo os cronistas, o

aprisionamento tinha sido efectuado nos portos do Soio ou Sonho, havendo

quem afirme serem tripulantes de um navio francs... Como pode deduzir-

se, havia entre os componentes do grupo oficiais mecnicos e pessoas com

ilustrao, um clrigo j ordenado sacerdote e um piloto que se entendia ser

capaz de se transformar em professor.

O mesmo documento inclui logo a seguir o pedido do rei do

Congo ao rei de Portugal, de lhe enviar trs ou quatro bons mestres de

gramtica, de que tinha muita necessidade para darem continuidade ao

ensino j principiado; estes destinavam-se ao ensino de matria mais

avanada; para as primeiras letras havia muitas pessoas da terra em

condies de exercerem o magistrio.

O rei de Portugal, embora com bastante demora, de cerca de

trs anos, satisfez o pedido. Recomendava que os quatro mestres fossem

compelidos a viver em boa disciplina de vida e costumes; caso assim no

acontecesse, deveriam ser recambiados para Lisboa, de onde iriam outros.

No mesmo documento pode ler-se que o monarca lusitano estava informado

de que o rei do Congo e a gente desta regio davam grande importncia

actividade docente. As suas escolas funcionavam sem interrupo e a

prpria rainha nativa era "mulher lida" e de grandes qualidades.

Recomendava-se-lhe que tomasse conta das raparigas, instalando-as em casa

separada, aparte dos rapazes, segundo o costume dos povos europeus. A fim

de poderem colher-se melhores resultados, sugeria-se que as classes no

fossem muito numerosas, para que cada aluno pudesse receber ensino

eficiente e directo das matrias cursadas. Se o rei do Congo estivesse de

acordo, poderia enviar para Lisboa alguns dos seus netos, que ali receberiam

educao mais esmerada, sendo as despesas por conta do soberano de

Portugal.

Aproveitava a oportunidade para referir que os antigos

escolares falecidos sucumbiram no por falta de cuidado mas por fatalismo,

tendo sido essa a vontade de Deus. Sentira profundo desgosto o monarca

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anterior, D. Manuel I, seu pai, com a morte dos bolseiros do Congo. No

devia ser isso motivo para deixar de mandar outros escolares, da sua famlia,

fazendo a antecipada promessa de serem tratados e ensinados com todo o

interesse, respeitando a sua dignidade e dando-lhes a considerao a que

tinham direito.

No tempo do rei D. Joo III, foi para Lisboa um sobrinho do

rei do Congo, cujo nome era D. Afonso, portanto igual ao do potentado.

Sendo embora de cor escura, como azeviche, foi um cristal de vida e

espelho de virtudes, no dizer potico de Frei Lus de Sousa, que se lhe

refere. Manteve escola pblica na capital portuguesa, fora do Bairro Latino

ou Bairro das Escolas Gerais no que teve tratamento de excepo, pois

foi autorizado a estabelec-la onde quisesse, o que era contrrio ao

estabelecido, pois todas deveriam limitar-se ao ncleo reservado aos

escolares. Esta autorizao deve ter-lhe sido concedida no decorrer do ano

de 1533, em Junho ou Julho, no dia 6 de cada um destes meses. Era ainda

aluno do Colgio de S. Domingos. A sua escola destinava-se a ensinar a

Lngua Portuguesa a outros estudantes naturais do Congo, pois no seria

admissvel que fosse professor de naturais do reino, onde havia muitos

indivduos melhor preparados do que ele estaria.

Sabe-se que nesse tempo havia em Lisboa bastantes negros,

escravos e homens livres. Muitos deslocavam-se com o intuito de se

educarem e aprenderem o que se ensinava nas escolas do reino. O P.

Antnio Brsio aceita a hiptese de aquela escola funcionar a expensas da

Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos, que estava instituda na

igreja do Convento de S. Domingos, desde o j afastado ano de 1460.

Conhecem-se numerosas cartas diplomticas e outros

documentos enviados do Congo para a Europa, Lisboa ou Roma, ou da

Europa para a frica. Tal facto prova que a cultura literria era dominada

por numerosos indivduos e tinha relativa extenso, pois de outro modo no

se compreenderia tal volume de correspondncia, tratando variados temas. E

nem pode sustentar-se a hiptese de os letrados serem apenas os europeus

residentes no Congo, porque so muitos os exemplos conhecidos de que os

naturais, homens e at mulheres, aprendiam a ler e a escrever, atingindo tal

nvel de cultura que se consideravam capazes de ensinar...

A actividade cultural exercida atravs dos portugueses no

Congo, desde os primeiros tempos, est suficientemente demonstrada e

amplamente documentada. Na lista dos membros do cabido da s de So

Salvador, h referncia ao P. Joo da Estrada, que exerceu as funes de

mestre-escola pelo ano de 1610. E ainda no sculo XV portanto mais de

cem anos antes h notcia da remessa de livros impressos e manuscritos.

15

Em 1514 frequentavam as aulas cerca de quatro centenas de jovens, filhos

das principais famlias, tendo sido construda uma vedao que impedia que

sassem do recinto escolar e se dispersassem. Havia vrios ncleos

estudantis espalhados pelo territrio subordinado ao rei do Congo, alguns

deles a muitas dezenas de quilmetros da costa ou da cidade de So

Salvador.

Muito curioso o pedido feito em 31 de Maio de 1515, ao rei

D. Manuel I de Portugal, em estilo que lembra o dos indgenas africanos

com fraco domnio do idioma portugus, no qual se pedia a vinda de

pedreiros e carpinteiros, para construrem uma escola onde os seus parentes

e outros elementos da populao pudessem estudar e aprender. Nessa altura

havia j alguns nativos a exercer o magistrio, e no apenas indivduos do

sexo masculino como tambm do sexo feminino. Uma irm do rei congus,

que contava cerca de sessenta anos de idade, tinha aprendido muito bem e

atravs dela outras suas conterrneas e patrcias.

O rei deleitava-se com a leitura assdua de livros edificantes,

nomeadamente os Evangelhos e outros textos tirados da Sagrada Escritura, a

Vida dos Santos, e tambm uma obra ao tempo bastante divulgada, a Vita

Christi, de Rudolfo de Saxnia.

O regimento dado a Baltasar de Castro, em Fevereiro de

1520, determinava que devia levar consigo pessoas que pudessem

encarregar-se de ensinar a ler e a escrever. Deveria deixar em So Salvador

dois homens brancos encarregados do magistrio, se o rei da terra se no

opusesse a isso. E seriam recebidos com agrado os seus prprios parentes

que fossem enviados ao reino para se instrurem. Devemos admitir que as

despesas com a sua educao continuariam a ser suportadas pelo errio

rgio.

No queremos deixar passar sem a merecida referncia a

anotao do P. Antnio Brsio, que pe a hiptese de a famosa Gramtica

de Joo de Barros ter sido elaborada tendo em mente as escolas

ultramarinas. Tenha-se presente que foi o nosso primeiro compndio do

ensino e regncia do idioma.

Ao princpio da histria das relaes luso-conguesas surge-

nos o nome de um mestre-escola conhecido por Rui do Rego, que se

distinguiu mais pelas suas actividades mercantis do que pela dedicao ao

ensino e s actividades intelectuais. Tratar-se-ia de um daqueles

missionrios degenerados, de que teremos ainda ocasio de falar, ou de um

leigo que fosse encarregado da misso docente?! Tudo nos leva a crer que se

tratasse de um clrigo, at porque encontramos nele uma sntese bastante

completa dos males de que enfermava a classe missionria.

16

Havia comeado o intercmbio de pessoas e bens entre as

margens do Tejo e do Zaire. Tinha-se iniciado o movimento migratrio de

uma para a outra zona, com intuitos culturais, mas em que os naturais do

Congo obtinham manifesta vantagem. Contudo, os males sociais

manifestavam-se de forma to saliente que houve necessidade de lhes dar

remdio. Assim, em 1536, Manuel Pacheco dava conta da expulso que, por

ordem rgia, tivera de executar, embarcando e repatriando alguns

missionrios que se estavam a comportar pouco convenientemente.

Em 1539, Gonalo Nunes Coelho avisava o rei de que, neste

particular, os negcios do Congo iam de mal a pior. Chegava mesmo a

aconselhar que fossem expulsos dessas terras todos os brancos ali

residentes, quer clrigos quer leigos, e se mandasse para l gente nova.

Aconselhava, como vemos, uma medida draconiana, que era impraticvel e

nada resolveria, porque seria difcil, se no impossvel, encontrar a tal

"gente nova", boa em tudo. Posta em contacto com aquele ambiente, corria

o risco de se deixar influenciar tambm pelos defeitos locais. A sugesto,

porm, d-nos ideia exacta do estado geral do Congo e da amplitude dos

males que se pretendia extirpar.

Poucos anos mais tarde, exactamente em 1548, um

missionrio escrevia aos seus confrades e superiores da Europa,

comunicando que no se encontravam j pastores de almas de autntico

esprito apostlico, pois todos eles buscavam o seu interesse material,

andavam quase sempre desavindos uns com os outros, o culto divino estava

quase completamente abandonado, e os trabalhos da evangelizao

relegados para o ltimo lugar, se ainda tinham algum!... Em carta de 28 de

Janeiro de 1549, o rei do Congo queixava-se dos padres, e at do bispo

que era ento o de So Tom, D. Frei Bernardo da Cruz assim como dos

portugueses em geral.

Alguns anos atrs, em 1546, o rei do Congo, D. Diogo (neto

de D. Afonso, falecido anos antes), mandava a Portugal, como seu

embaixador, um sacerdote natural do Congo, filho de pais portugueses o

mais provvel que se tratasse de um casal misto, pois no h notcia certa

de que pudesse ter nascido nessa altura, no Congo, um filho de mulher

branca. Chamava-se ele Diogo Gomes e era um padre exemplar e de muita

virtude, de acendrado zelo pelas coisas divinas. O rei, que no pode ser

apontado como modelo de crente, tinha grande confiana nele. Entre os

problemas apresentados considerao do rei de Portugal, e dos ministros

da corte de Lisboa, conta-se o pedido de mais missionrios. Em

consequncia imediata desta splica, insistentemente formulada, o rei D.

Joo III chamou o provincial dos jesutas e pediu-lhe alguns religiosos para

17

mandar ao Congo. O P. Simo Rodrigues, que era ento quem

desempenhava aquele alto cargo dentro da Ordem, escolheu trs sacerdotes

e um escolar para trabalhar junto deles, cujos nomes a Histria conservou.

Tratava-se dos P. Jorge Vaz, P. Jcome Dias, P. Cristvo Ribeiro e do I.

Diogo de Soveral. Aportaram a So Tom, onde se demoraram a tratar-se

das febres que j haviam contrado, e s chegaram ao porto de Pinda no dia

18 de Maro de 1548. Foram recebidos na corte de Ambasse em 20 de

Maio, domingo de Pentecostes.

O I. Diogo de Soveral dedicou-se com entusiasmo ao ensino

das crianas, chegando a reunir cerca de seiscentos meninos e meninas, em

diversas escolas, onde eram ensinados por monitores, que ele orientava. No

fazemos ideia exacta de que professores se tratava, que escolas eram, onde

funcionavam, e que programa de estudo seguiam; provavelmente, no

deveriam passar muito alm das noes religiosas e literrias mais

elementares!

Mostraram-se os jesutas bastante zelosos, seguindo de perto

e com muito escrpulo as indicaes directamente recebidas do rei de

Portugal e dos superiores da Companhia de Jesus, honrando a esmerada

formao recebida na Ordem e as normas rigorosas pelas quais se

orientavam e a que obedeciam religiosamente. Mas o rei do Congo no era

jesuta e tomou atitudes um tanto desconcertantes, pois chegou a obrigar um

padre a interromper a pregao, lanando-o fora da igreja, com grande

afronta dele e escndalo dos assistentes, por censurar em pblico males

gerais e que o prprio rei devia tambm praticar, pois se julgou directamente

alvejado. Devemos atender a que este pouco mais tinha do que o nome de

cristo.

O rei do Congo justificou-se perante o monarca portugus,

dizendo que o missionrio lhe dirigira insultos em pblico e o tratara por

nomes injuriosos. Nada mais devia ser do que a adaptao perfeita da crtica

oratria ao seu comportamento pessoal. A verdade, no entanto, deveria ser

um pouco diferente do arrazoado das suas desculpas, pois pretendia dominar

e dirigir toda a actividade dos missionrios, cerceando-lhes os movimentos e

limitando-lhes a liberdade de actuao. Ameaou-os mesmo com a

condenao morte, atitude s concebvel na frica, e que na Europa seria

praticamente impossvel, atendendo s imunidades que defendiam a classe

sacerdotal. Em tudo isto pouco mais fazia do que seguir os pssimos

conselhos de alguns eclesisticos, mesmo clrigos de missa, que no viam

com bons olhos o zelo missionrio dos jesutas, cuja pregao e cujo

exemplo era a condenao tcita do seu procedimento e da sua vida.

O embaixador do rei do Congo, que os havia conduzido para

18

aquele vasto campo, voltou em breve a Portugal e deu conta do que se

estava passando, referindo tudo ao monarca lusitano. No deixou de relatar

os grandes vexames a que estavam sujeitos, e salientou bem que eram

injustamente tratados. Tinha embarcado com destino a Lisboa em Fevereiro

de 1549. O tempo de sossego que gozaram no Congo foi quase nulo, visto

que haviam chegado nove meses antes.

O P. Jorge Vaz voltou em breve a Portugal, gravemente

doente, vindo a falecer pouco tempo depois. Os outros dois sacerdotes, seus

companheiros de trabalho, que ficaram no Congo, vendo-se sem o conselho

e a orientao amiga do que fora seu superior, deixaram-se seduzir pelas

condies do meio e pela tentao das riquezas. Fizeram-se mercadores,

semelhana do que acontecera com tantos que os haviam precedido. No

tardou muito que se mudassem para So Tom. O P. Jcome Dias voltou

muito doente Ptria, sendo mandado para a sua aldeia natal, em tratamento

e cura de repouso; quanto ao P. Cristvo Ribeiro, continuou a exercer

actividades mercantis e o eco do seu procedimento em breve chegou ao

reino.

Os responsveis pelos assuntos da Companhia de Jesus

quiseram tirar o caso a limpo. Enviaram s terras da frica ocidental o

antigo embaixador do Congo, agora padre jesuta, sob o nome de P.

Cornlio Gomes, com o encargo de fazer a indispensvel inquirio e

castigar o culpado se culpado fosse. No exerccio da sua misso, mandou

prender o seu confrade, despojou-o do fruto das suas traficncias e entregou

estes bens ao hospital de So Tom. O clrigo infractor mostrou

arrependimento do seu modo de proceder, sujeitou-se penitncia que lhe

foi imposta e pediu insistentemente que lhe permitissem continuar na

Ordem. Veio sob priso para Lisboa, onde foi carinhosamente recebido

pelos seus confrades; em seguida, recolheu-se sua aldeia natal; por fim

desligou-se da Companhia de Jesus. Assim terminou a primeira experincia

missionria jesuta em terras do Congo.

A segunda tentativa que os padres jesutas fizeram para se

fixarem em So Salvador foi realizada pelo antigo emissrio do rei, o P.

Cornlio Gomes tendo como coadjuvante o P. Frutuoso Nogueira.

Chegaram ao porto de Pinda em Junho de 1553. O rei no se mostrou muito

disposto a seguir os conselhos do que fora seu embaixador, e at o via com

certa desconfiana, por saber que era ouvido com muita considerao na

corte de Portugal. Procurava contrari-lo ostensivamente, mostrando o

desprezo com que o tratava. Tinham muita culpa em tudo isto outros

clrigos da cidade, pois atiavam a m vontade do rei, dando-lhe conselhos

pouco sensatos, pouco cristos, e mesmo errneos. Chegaram as coisas a tal

19

ponto que o senhor do Congo o expulsou das suas terras, tendo chegado a

Lisboa no dia 21 de Outubro de 1553.

Sabemos que o P. Cornlio Gomes ainda estabeleceu na

regio uma escola de primeiras letras, tendo elaborado um compndio, mais

provavelmente uma "cartilha", que fez imprimir no reino. Apesar de o rei

no simpatizar com ele, reconheceu ou lhe fizeram ver o mrito do seu

esforo, tendo pedido que lhe fossem enviados trezentos exemplares do

trabalho, hoje inteiramente desconhecido.

H notcia de uma obra composta por Frei Gaspar da

Conceio, bilingue, impressa em 1556. A traduo para o quicongo tinha

em vista facilitar a aprendizagem da doutrina crist aos escravos das

fazendas agrcolas de So Tom, na quase totalidade provenientes desta

regio do continente africano. Naquele ano de 1556, o seu autor, juntamente

com Frei Estvo de Lagos, deslocava-se para terras de misso, levando

consigo grande nmero de exemplares do seu trabalho catequtico e

literrio. Procurava-se vencer as dificuldades da catequizao dos cativos

que no dominassem a lngua portuguesa, que seria a quase totalidade deles.

A remodelao dos costumes, iniciada com as primeiras

tarefas da evangelizao do Congo, no foi profunda nem persistente, na

maior parte dos casos, pois muitos convertidos voltaram s prticas

gentlicas. Se o rei D. Afonso apontado sempre como exemplo de

fidelidade nova crena, no podemos dizer o mesmo dos seus

contemporneos e seus conterrneos. Seu pai, o rei D. Joo, apesar de

baptizado, vivia quase como os que o no haviam sido, e parece ter chegado

mesmo a tomar atitudes de perseguidor, se no de forma sistemtica pelo

menos de maneira bastante aberta, mesmo ostensiva, com certo cunho de

regalismo dominador.

Vrias causas se opuseram difuso das novas doutrinas,

nestas terras. Podemos apontar as principais, numa ordenao que no deve

ser tomada como indicativo da sua importncia:

Os nativos tinham as suas tradies e os seus hbitos, que a

Religio Catlica vinha em grande parte alterar e at destruir;

Os missionrios nem sempre corresponderam misso que

exerciam, sofrendo a influncia depauperante de um ambiente que em nada

lhes era favorvel, no encontrando aqui o apoio moral de um meio cristo;

Os missionrios, sentindo a necessidade de conviver com os

outros portugueses que aqui vinham com objectivos puramente materiais,

20

foram influenciados por eles e seduzidos pela tentao das riquezas, muitos

passaram a exercer actividades mercantis, usando processos pouco cristos

e at pouco honestos;

Alguns aproveitavam as oportunidades para se repatriarem, a

pretexto da malignidade do clima, e muito especialmente aqueles que se

tinham dedicado s actividades comerciais;

Os costumes de muitos deixavam bastante a desejar, se os

cotejarmos com o que seria lgico esperar vivendo em meios europeus,

sofrendo tambm neste ponto a influncia nefasta do ambiente indgena e

dos hbitos dos colonos;

O relacionamento social era deprimente, havendo entre os

portugueses, clrigos ou leigos, questes permanentes, desavenas

corrosivas, vinganas mesquinhas, vexames inacreditveis, cobia

desenfreada, devassido corrente e quase geral.

21

A CRISTANDADE DE SO SALVADOR

Depois que Paulo Dias de Novais fundou a cidade de Luanda

e deu incio penetrao no serto angolano, a partir da entrada natural que

o rio Cuanza oferecia, comeou a decair a importncia poltica de So

Salvador. No entanto, durante algumas dezenas de anos, pelo menos at

meados do sculo XVII, no se obscureceu de todo o antigo brilho da corte

dos reis do Congo, mantendo-se em paralelo com a influncia que Luanda

pretendia disputar no s antiga sede da actividade poltica e diplomtica

portuguesa na costa ocidental da frica, So Salvador, como a outra

povoao que se considerava a cabea e centro do reino do sul, Benguela.

Todavia, no aspecto escolar, e tendo em conta apenas factos conhecidos, a

importncia da "Cidade de So Filipe" fica muito aqum da de qualquer das

outras duas.

H notcia de que os missionrios jesutas acompanharam o

fundador de Benguela, Manuel Cerveira Pereira, na sua misso de

organizador de um reino africano que teria esta cidade como centro. O

escritor Abel Augusto Bolota refere os nomes do P. Duarte Vaz e do P.

Gonalo Joo. E podemos ainda mencionar que, quando em 12 de Janeiro

de 1619 o governador Cerveira Pereira foi expulso da cidade, metendo-o

num batel velho na companhia de um s soldado, esperando que viesse a

naufragar, vemos imiscudos nesta questo alguns padres. No obstante, no

conseguimos encontrar referncia alguma ao funcionamento de escolas nos

primeiros tempos da sua histria.

Por carta patente de 19 de Maro de 1582, o provincial dos

carmelitas descalos nomeou alguns missionrios para irem trabalhar para o

Congo, nas tarefas da evangelizao que os portugueses a haviam iniciado.

Embarcaram no dia 5 de Abril, tendo morrido na viagem, devido a um

naufrgio. Uma das naus da frota deu violenta pancada no costado daquela

em que seguiam, provocando o afundamento. Pouco depois, foi enviada

segunda expedio de religiosos da mesma Ordem, que tambm no

chegaram ao destino. Foram apanhados pelos corsrios, ao largo de Cabo

Verde; os piratas saquearam o navio e abandonaram os missionrios com

outros companheiros numa das ilhas do arquiplago, depois de os terem

despojado de todos os seus haveres e inclusivamente das roupas que

vestiam. Algum tempo depois puderam regressar ao reino.

22

Em 1584, as terras de Angola e Congo foram visitadas pelo

bispo de So Tom, D. Frei Martinho de Ulhoa. Acompanhavam-no vrios

missionrios, alguns dos quais ficaram a trabalhar neste territrio. Haviam

partido de Lisboa no dia 10 de Abril e chegaram a So Salvador em fins de

Novembro. O relato da sua chegada e das festas promovidas em sua honra

foi remetido para Lisboa em carta que tem a data de 2 de Dezembro desse

ano.

Este prelado criou a primeira parquia da cidade de Luanda,

dedicada a Nossa Senhora da Conceio. Devemos salientar que o servio

religioso estava aqui razoavelmente assegurado, pelo menos desde a

fundao da capital, em 1575. Podemos acrescentar ainda que o bispo

referido, D. Frei Martinho de Ulhoa, fundou tambm, em 18 de Maio de

1590, a primeira parquia do interior de Angola, a de Massangano.

J antes disso os cristos de Angola e Congo haviam

recebido a visita de dois prelados. Em 1547, esteve aqui D. Frei Joo

Baptista, que alguns autores dizem ser bispo eleito de Meliapor e

administrador da diocese de So Tom, em nome do respectivo antstite, D.

Frei Bernardo da Cruz. Foi o primeiro prelado europeu a visitar estas

cristandades. E em 1561 efectuou-se outra visita, a de D. Frei Gaspar Co,

bispo de So Tom; demorou-se nestas terras cerca de trs meses.

Em 3 de Fevereiro de 1592, o rei de Espanha e Portugal, D.

Filipe II, determinava que fosse paga pelo Feitor da Fazenda Rgia do Reino

de Angola a importncia anual de cento e cinquenta mil reis ao licenciado

Joo da Costa, que tinha sido enviado a estas paragens como administrador

da jurisdio eclesistica e vigrio-geral. Tratava-se j, certamente, da

criao do bispado, o que veio a verificar-se em 20 de Maio de 1596, com a

emisso da respectiva cdula consistorial e a assinatura da bula Super

specula militantis Ecclesiae. Nessa altura estava j escolhido o futuro bispo,

D. Frei Miguel Rangel (1596-1602).

D. Frei Manuel Baptista (1606-1623) foi o primeiro prelado

que visitou as parquias do interior de Angola, ao tempo trs

Massangano, Muxima e Cambambe.

O papa Urbano VIII criou a Prefeitura Apostlica do Congo,

por decreto da Propaganda Fide, de 25 de Junho de 1640. Foi confiada aos

missionrios capuchinhos italianos; tinha a sede em So Salvador e

coexistia com o bispado. O seu superior foi Frei Boaventura de Alessano,

que morreu naquela povoao em 2 de Abril de 1651. Sucedeu-lhe Frei

Jacinto de Vetralha, o qual transferiu para Luanda, em 1654, a sede daquele

organismo eclesistico.

O rei do Congo, apesar da sua pouco ortodoxa maneira de

23

viver, continuava a arrogar-se o ttulo de rei cristo e protector da f. Tinha

aprendido bem a lio que lhe havia sido ensinada pelos monarcas

portugueses. Satisfazendo um insistente pedido do potentado indgena,

embarcaram para o Congo, no dia 25 de Maro de 1610, trs missionrios

dominicanos. Chegaram a Luanda no dia 3 de Julho, e partiram para So

Salvador, depois de um perodo de descanso bastante longo, no dia 16 de

Setembro do mesmo ano.

Os religiosos dominicanos encontraram aqui um ambiente

pouco propcio s actividades apostlicas, envenenado por intrigas ridculas

e interesses mesquinhos. Os estudiosos deste perodo apontam como a alma

danada dos negcios eclesisticos do Congo o sacerdote crioulo e deo da

s, P. Diogo Rodrigues Pestana. So bastante frequentes as referncias

desagradveis a este clrigo, e at o prprio bispo, D. Frei Manuel Baptista,

fazia queixa dele e dos colegas, P. Custdio de Barros e P. Manuel

Castanho, em carta datada em 10 de Julho de 1612. Mostrava-se muito

descontente e at desalentado com a situao missionria do Congo. O deo

chegou a ser preso e enviado para Lisboa, em castigo do seu

comportamento, pouco modelar.

Simeo Nunes Vitria, que foi chefe dos Servios de

Instruo de Angola, desde 1927 a 1931, afirma que foi fundada no Congo,

em 1491, uma escola-oficina missionria e que, em 1618, foi criado o

colgio jesuta de Luanda, o qual contava dez professores em 1622. Informa

ainda que, na mesma altura, se estabeleceu uma Aula de Geometria e

Estratgia, que durou at meados do sculo XIX. Parece haver algumas

imprecises, algumas inexactides, nos dados referidos.

Chegaram at ns, com efeito, notcias da carta rgia de 11

de Setembro de 1618, pela qual o monarca portugus, ento em Madrid,

autorizava o funcionamento do Colgio de Santo Incio (ao tempo ainda no

canonizado, apenas beatificado), iniciativa dos jesutas, na cidade de So

Salvador do Congo. Deveria ter dezasseis professores para as cadeiras de

ler, escrever e contar, gramtica latina e casos, mas sem implicar qualquer

dispndio para a fazenda real. Parece-nos exagerado dezasseis professores

para as necessidades e possibilidades da poca! Segundo outras

informaes, a carta rgia defendia que fossem entabuladas conversaes

com o provincial dos religiosos da Companhia de Jesus, no sentido de

providenciar que houvesse em Luanda dezasseis sujeitos ordenados e entre

eles alguns capazes de ensinar, salientando tambm que impunha a condio

de no haver agravamento das despesas, a cargo do errio pblico.

Ora isso altera profundamente o problema, pois o localiza em

Luanda em vez de o situar em So Salvador, e fala concretamente de

24

missionrios e s marginal e parcialmente considerada a questo dos

professores.

O rei do Congo, semelhana do que se fazia no reino de

Portugal, podia nomear cnegos para a catedral, excepto o deo e o mestre-

escola, cujos cargos tinham importncia excepcional, que o soberano

indgena no avaliava com exactido e, por isso, a sua nomeao lhe no foi

confiada.

No captulo-geral da Ordem Franciscana, em 1 de Junho de

1618, foi apresentado o pedido de missionrios para a regio do Zaire. Os

representantes das diversas provncias, ali congregados, enderearam o caso

aos superiores principais da Ordem, que resolveram mandar seis religiosos

para aquelas terras.

Em 2 de Abril de 1641, embarcaram no porto de Livorno seis

capuchinhos italianos, que se destinavam ao Congo. Viajaram no barco "So

Domingos". Entraram no esturio do Tejo e encontraram em Lisboa forte

oposio realizao do seu projecto de viagem, por no serem

portugueses. Consideraram-nos agentes mais ou menos disfarados do

monarca espanhol, que no desistia da ideia de continuar a superintender nas

zonas que ele considerava ainda debaixo da sua autoridade legal e real, por

se no resolver a aceitar a independncia portuguesa, restaurada em 1 de

Dezembro de 1640.

As autoridades de Lisboa foram apresentando objeces e

entraves, de forma a adiarem o mais possvel a sua partida. Os missionrios

tentaram ainda opor a esta desagradvel situao a sua qualidade de naturais

dos Estados Pontifcios, portanto sbditos do Papa. Mas os diplomatas

portugueses nem assim se resolveram a deix-los seguir para a frica.

Vendo que nada poderiam fazer, regressaram Itlia, logo que chegou a

Lisboa a notcia da ocupao da cidade de Luanda pelos holandeses, que se

soube na capital do reino em 20 de Dezembro desse ano de 1641.

As dificuldades apresentadas poderiam at basear-se em

determinaes anteriores, do tempo dos monarcas madrilenos, pois no ano

de 1620 foi ordenado que se no permitisse aos religiosos estrangeiros irem

missionar s terras do domnio portugus, sem licena real. A proibio

parece relacionar-se j com a vinda dos missionrios capuchinhos italianos

para o nosso ultramar.

Lus XIV, rei da Frana, escreveu em 18 de Abril de 1644 ao

monarca portugus, patrocinando a causa de quatro missionrios

capuchinhos, naturais de Gnova, que pretendiam embarcar para o Congo.

Dizia ele que fazia este pedido por lhe ter sido solicitado pelo seu prximo

parente, o Prncipe do Mnaco, a quem os religiosos haviam sido

25

directamente recomendados. Para o soberano francs, o problema estava um

tanto simplificado, pois no morria de amores pela Espanha apesar da

sua origem, pois era filho de D. Ana Maurcia da ustria, infanta de

Espanha e de Portugal.

No dia 20 de Janeiro de 1645, embarcaram em Sanlcar de

Barrameda, com destino ao Congo, doze missionrios capuchinhos, sendo

cinco italianos e sete espanhis. Devido a condies meteorolgicas

adversas, s puderam levantar ferro e sair do porto no dia 4 de Fevereiro,

chegando ao Zaire em 25 de Maio do mesmo ano, desembarcando na regio

de Pinda. Estes missionrios j no abordaram Lisboa, onde poderiam ver

embargada a viagem, como sucedera aos que em 1641 embarcaram com

igual destino.

Em Maro de 1646, chegava a Angola outra expedio de

quatro missionrios capuchinhos italianos, com a inteno de

desembarcarem em Luanda. Os calvinistas flamengos obrigaram-nos a

voltar para a Europa. Desta vez os holandeses deviam recear que se tratasse

de nova tentativa de ocupao da cidade pelos catlicos, portugueses ou

espanhis. No dia 6 de Maro de 1648, chegou a Luanda a terceira

expedio de missionrios capuchinhos, sendo oito italianos e seis

espanhis. Estes puderam seguir logo para o Congo, aonde se dirigiam.

O rei de Ambasse, So Salvador, ento Garcia II, ainda em 5

de Outubro de 1646 aceitava a autoridade do rei da Espanha, a quem

escreveu, pedindo que lhe mandasse navios que colaborassem com os seus

guerreiros na conquista da cidade de Luanda, cujo territrio havia

pertencido outrora aos seus domnios e de que andava duplamente afastado.

Pedia tambm que, em vez de um s governador, mandasse dois, mas que se

entendessem entre si de forma a haver paz entre eles e com o Congo.

Aconselhava particularmente que esses governadores no fossem

portugueses. Rogava que se fornecesse embarcao aos religiosos

capuchinhos italianos, que o Papa ia mandar para as misses do Zaire.

Finalmente, pedia que lhe mandasse dois ou trs mineiros experimentados,

para pesquisarem e explorarem as minas de ouro e prata dos seus territrios.

Afirmava que ia mandar a Madrid, na qualidade de embaixador, o

missionrio capuchinho espanhol, Frei Angelo de Valncia.

As demoras provocadas pelas paragens do navio nos portos

de escala e as delongas causadas pelas diversas diligncias de que estavam

encarregados fizeram com que os dois religiosos componentes da

embaixada referida, Frei Angelo de Valncia e Frei Joo Francisco, s em 9

de Maio de 1648 prestassem, em Roma, preito de obedincia ao Papa,

Inocncio X. O rei Garcia II escrevia tambm ao Sumo Pontfice, no dia 20

26

desse mesmo ms e ano, tratando problemas do Congo.

O rei de Espanha continuava a arrogar-se direitos de

soberania sobre as terras do Congo. Assim, em 11 de Agosto de 1649,

passou diploma em Madrid a favor de uma expedio de missionrios, que

pensavam dirigir-se ao Zaire. Levava como superior o nosso conhecido Frei

Angelo de Valncia e acompanhavam-no quarenta e trs religiosos

capuchinhos.

Entretanto, a situao alterou-se num curto espao de tempo.

No dia 25 de Novembro de 1649, j o P. Boaventura de Alessano, noutro

lugar referido, prestava homenagem ao rei de Portugal, em nome de toda a

misso do Congo e na qualidade de seu superior. Finalmente, no dia 20 de

Dezembro, o Senado da Cmara de Luanda pedia ao rei que autorizasse os

capuchinhos a terem residncia na sua cidade , havendo notcia de que foi

em meados desse mesmo ms de Dezembro que eles fundaram a misso

desta capital, a pedido insistente de Salvador Correia de S e Benevides. No

dia 26 de Dezembro, o P. Serafim de Cortona prestava tambm homenagem

ao rei portugus; dois dias depois, o governador e capito-general

recomendava ao monarca o P. Boaventura de Sorrento e, a propsito dos

capuchinhos, afirmava que eram muito virtuosos e que Deus faria muitas

mercs e favores a Angola por os ter ao seu servio neste territrio.

Este capuchinho, o P. Boaventura de Sorrento, deixou So

Salvador em 12 de Dezembro de 1649 e chegou a Luanda no dia 23 ou 24

seguinte; atingiu a costa brasileira em 30 de Janeiro de 1650 e chegou a

Lisboa dois meses depois, no dia 30 de Maro do mesmo ano.

Nos fins de 1654, a Prefeitura Apostlica do Congo, que at

ento tivera a sua sede em So Salvador, foi transferida definitivamente para

Luanda. Nos sessenta anos que vo de 1645 a 1705, os missionrios

capuchinhos italianos mandaram ao Congo duzentos e trinta sacerdotes. E

em menos de dois sculos que durou a sua primeira fase da evangelizao,

interrompida pela expulso das ordens religiosas, em 1834, e que foi

executada em Angola j no ano seguinte, passaram por estas terras mais de

quatrocentos missionrios a quem tinham sido conferidas ordens sacras de

presbtero, no contando portanto os irmos auxiliares das misses.

No dia 6 de Maio de 1653, a Sagrada Congregao da

Propagao da F publicou um decreto em que tratava da jurisdio dos

missionrios capuchinhos, na regio do Congo. Por sua vez, o rei Garcia II

escreveu Cmara de Luanda ou antes, ao Senado da Cmara em 14

de Novembro de 1654 e em 15 de Janeiro de 1655, tratando dos

missionrios que tinham entrado nas suas terras com o apoio e sob a

autoridade do rei espanhol. Este rgulo voltava de novo a colaborar com

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Portugal na tarefa da ocupao do Congo, da civilizao dos seus povos e

da elevao do seu modo de viver.

Os religiosos capuchinhos eram muito estimados pelo gentio,

devido s suas excepcionais qualidades, acrisoladas virtudes e interesse

posto na tarefa da evangelizao e ascenso social dos silvcolas. O cabido

de So Salvador, constitudo quase inteiramente por sacerdotes mestios

comprometidos com os holandeses, entrou em conflito com eles. A corte do

potentado indgena, que se dizia irmo de armas do rei de Portugal, era

dominada por alguns elementos do clero, destacando-se nesta teia de

intrigas e de enredos dois nomes historica e tristemente famosos, os cnegos

P. Miguel de Castro e P. Simo de Medeiros.

Eram ao tempo ainda bastante novos, pois haviam sido

ordenados em 1637. Actuavam como verdadeiros senhores da sua cidade.

Viviam rodeados de luxo, enriquecendo custa dos rendimentos obtidos a

partir da posio social que ocupavam, havendo indcios de se dedicarem

tambm ao trfico esclavagista. Inteligentes e cultos, exerciam funes de

conselheiros influentes e eram os mais destacados colaboradores do rei,

desempenhando importante papel nas resolues tomadas. Parece terem

posto em actividade uma complicada trama de maquinaes, aproximando-

se dos holandeses, dos espanhis ou dos portugueses, conforme lhes

parecesse mais conveniente, e conseguindo equilibrar-se sempre nesta

exerccio acrobtico. O seu atrevimento estava em proporo com as suas

qualidades e com os seus defeitos. O cnego Simo de Medeiros chegou a

usar o seu valimento para que o rei de Espanha e ex-rei de Portugal, D.

Filipe IV, o fizesse bispo; este pedido dever ter sido feito pelo ano de 1664,

no final do seu reinado.

As relaes mantidas com os mais diversos elementos, de

interesses antagnicos, eram dominadas por autntica dissimulao e

verdadeira habilidade teatral. Conseguiam entender-se com os portugueses,

que acreditavam neles; entendiam-se tambm com os espanhis, seguros da

sua fidelidade; e at os holandeses julgavam t-los como dedicados

servidores.

A campanha nesse tempo movida contra os capuchinhos,

religiosos de grande virtude que haviam sido enviados por iniciativa e com a

aprovao do Papa, integra-se no conjunto de movimentos de fundo

patritico com que procurou defender-se a soberania lusitana. Como estes

missionrios eram na sua maior parte italianos, sbditos do Papa (que no

reconhecia a restaurao da independncia), propunham-se afast-los sob a

acusao de serem elementos dceis da poltica de Madrid. Isso no

correspondia verdade, pois eles procuravam acima de tudo ser intrpretes

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fiis do mandato de Cristo, de evangelizar e ensinar todos os povos. Os

missionrios naturais das provncias e reinos sujeitos coroa de D. Filipe IV

poderiam mostrar-se dispostos a acatar a autoridade deste monarca; mas os

capuchinhos italianos no merecem ser acusados disso. Tinham, certamente,

uma forma muito pessoal de ver os problemas e encarar as situaes, mas

souberam pr sempre acima dos interesses polticos o objectivo ltimo da

sua misso. Nada nos custa acreditar que os sacerdotes sujeitos autoridade

temporal do Papa pudessem admitir que o rei de Espanha fosse o legtimo

senhor das terras de Angola e Congo, sem com isso poderem ser acusados

de traio ou rebeldia, em relao a Portugal, ou agentes disfarados de uma

potncia estrangeira. Em verdade, Portugal tinha-se revoltado!...

As acusaes a que nos temos referido foram fruto do

ambiente local. As diferentes congregaes opunham-se umas s outras,

com intrigas pouco edificantes, manifestao clara de inveja e despeito. Os

sacerdotes mestios do Congo armavam complicada trama de enredos com o

fim de se destacarem e defenderem posies adquiridas, que viam em perigo

de perderem, devido ao prestgio que rodeava os humildes missionrios e a

eles lhes faltava. Os dois sacerdotes, membros do cabido de So Salvador, j

nossos conhecidos, os cnegos P. Miguel de Castro e P. Simo Medeiros,

eram em boa parte os responsveis pela situao, pelos abusos e desmandos

correntes. Cometiam toda a espcie de desaforos, tanto sob o aspecto

religioso como poltico e social. Eram acusados de idlatras, pois

misturavam os ritos gentlicos com os cristos; apontados como cismticos,

apresentando os mistrios cristos em desacordo com o magistrio da

Igreja; tidos na conta de feiticistas, aceitando os conceitos mticos

tradicionais; acusados de simonacos por se aproveitarem da sua condio

de dignitrios diocesanos. Opunham-se s determinaes das autoridades;

contrariavam o prelado, menos informado e que no residia no Congo;

conquistavam com ddivas os colegas do sacerdcio; utilizavam de vrias

formas a sua influncia. O reitor da residncia dos jesutas, em Luanda, o

enigmtico P. Antnio do Couto, noutro lugar referido, tinha

comportamento bastante semelhante, era seu colaborador, seu aliado. A

apatia, a indiferena e o comodismo formavam a espinha dorsal deste

sistema defeituoso.

Os mais dignos e conscientes membros do clero

reconheciam no ser fcil emendar defeitos profundamente enraizados e

esperavam melhores dias. A poca histrica que ento se vivia era anormal

e facilitava os elementos pouco escrupulosos. Muitos deixavam-se dominar

pelo pessimismo e acreditavam que a soluo s se encontraria muito longe,

era um problema cuja soluo pertenceria ao tempo...

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A FUNDAO DE LUANDA

Sabemos que os portugueses do Congo comearam logo a

explorar o serto, percorrendo-o em todos os sentidos, com preferncia

particular pelas regies que ofereciam vantagens comerciais de maior vulto.

Foram os interesses mercantis que levaram os lusos a devassar a regio de

Luanda. Acumulavam-se aqui dois motivos destacados, era zona favorvel

ao resgate de escravos e fornecia o zimbo, pequenina concha com valor

fiducirio.

Nos primeiros contactos que os portugueses tiveram com o

rei de Angola, logo ele pediu ao seu monarca que lhe enviasse missionrios,

pois desejava que os seus povos aprendessem a nova doutrina. Se o

requerimento no teve deferimento imediato, ficava a dever-se isso a

diferentes causas, e entre elas a de no ser possvel satisfazer todas as

necessidades da missionao. Poderemos ainda admitir outra, no merecer

este rgulo tanta confiana como o do Congo, sobretudo como o famoso D.

Afonso. Todavia, o rei de Portugal mandou-lhe alguns missionrios jesutas,

a que se juntaram mais tarde os dominicanos, os carmelitas e os

franciscanos, como veremos na devida altura.

O rei do Congo era um dos grandes potentados africanos, a

quem outros obedeciam e pagavam tributos. Devemos ter isso em conta, e

pensar que a sua qualidade de suserano , em relao a outros rgulos

nativos, fazia com que as relaes com os portugueses fossem enormemente

facilitadas. Sabe-se que o rei de Angola estabeleceu contacto com os

lusitanos como consequncia directa e imediata das boas relaes mantidas

com o primeiro.

Tendo sido feito em 1557 um insistente pedido do rgulo

angolano para que fossem enviados missionrios, s foi atendido em fins de

1559. No dia 22 de Dezembro, saram de Lisboa trs navios, em que

embarcara um emissrio do rei de Portugal, Paulo Dias de Novais, e com ele

dois padres jesutas, o P. Francisco de Gouveia e o P. Agostinho de

Lacerda, coadjuvados por dois irmos auxiliares. Atingiram a barra do

Cuanza no dia 3 de Maio de 1560, mantendo-se nesta regio durante

bastante tempo.

O rei de Angola recebeu mal os portugueses, embora se

desconheam pormenores das relaes entre eles estabelecidas, pelos quais

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possamos fazer juzo mais exacto. Aquele que havia feito o pedido tinha j

morrido; agora governava aqueles povo e aquelas terras outro potentado

indgena, que apreciava menos a colaborao lusa e devia olhar os

componentes da misso lusitana como agentes mais ou menos disfarados

do rei do Congo, adeptos da sua poltica e defensores dos seus interesses.

Teve o cuidado de os conservar prisioneiros nas suas terras, durante bastante

tempo, tomando medidas para que no conseguissem escapar-se. Tirou-lhes

tudo quanto possuam, incluindo mesmo os objectos de culto que haviam

levado, e s mais tarde, em face de condies novas, consentiu que Paulo

Dias de Novais sasse das suas terras. Mostrava-se agora disposto a dar

facilidade de movimento aos portugueses, uma espcie de liberdade

condicionada. Esperava mesmo que o ajudassem nalgumas dificuldades do

seu governo e do seu reino, sobretudo na guerra.

Sabemos, todavia, que a permanncia de Paulo Dias e dos

seus companheiros, P. Francisco de Gouveia e P. Agostinho de Lacerda,

em terras do Dongo foi de alguma maneira proveitosa. Embora tivessem j

anteriormente tomado contacto com os portugueses, a presena to

prolongada da misso enviada pelo monarca portugus teve como

consequncia lgica que a superioridade da cultura europeia se acentuasse e

impusesse aos olhos dos naturais. Sob o aspecto missionrio, esta primeira

actuao dos jesutas, em Angola, teve o mrito de desbravar um campo

que, mais tarde foi melhor arroteado, embora nunca se obtivessem colheitas

abundantes. Em 1570, a pedido do rei D. Sebastio, foram mandados para o

Congo quatro missionrios dominicanos, trs padres e um irmo auxiliar.

Sob o aspecto escolar, alguma coisa puderam fazer apesar de as condies

de trabalho serem extremamente deficientes. Faremos adiante referncias

mais concretas a este ponto.

Paulo Dias de Novais voltou a Portugal para preparar uma

pequena expedio de auxlio ao rei que o retivera sob vigilncia durante

vrios anos. Comea aqui, praticamente, a histria da aco portuguesa nas

terras da bacia do Cuanza e regies limtrofes.

Na sua segunda viagem a Angola, Paulo Dias de Novais saiu

de Lisboa no dia 23 de Setembro de 1574, segundo alguns autores, ou no dia

23 de Outubro do mesmo ano, segundo outros entre os quais se contam

Alberto de Lemos e Norberto Gonzaga. Viajavam com ele dois padres da

Companhia de Jesus, o P. Garcia Simes e o P. Baltasar Afonso. Estes

sacerdotes vieram e falecer no campo missionrio, o primeiro deles poucos

anos depois, no dia 12 de Maio de 1578 e o P. Baltasar Afonso j no sculo

seguinte, em 29 de Maro de 1603.

Aportaram primeiramente Madeira e depois a Cabo Verde,

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tendo chegado a Luanda em Fevereiro de 1575 no dia 11, segundo o P.

Pedro Rodrigues, ou no dia 20, segundo o P. Garcia Simes, o que permitiu

a alguns estudiosos fazerem diversas dedues e arquitectarem numerosas e

habilidosas hipteses.

Devemos ter em considerao, todavia, que a maior parte dos

autores aceita a data de 25 de Janeiro como a do estabelecimento de Paulo

Dias de Novais, vindo da a antiga denominao da cidade, So Paulo de

Luanda.

Uma das mais pesadas obrigaes do estatuto ou

regulamento de Paulo Dias correspondia ao encargo de fixar nas terras da

sua capitania nada menos de cem famlias europeias, dando incio a um

processo de colonizao e povoamento que se foi estendendo pelos sculos

fora e que em determinados perodos teve entusiastas muito dedicados. Pode

deduzir-se que os resultados obtidos no foram os que se esperavam, at

mesmo porque o projecto no chegou a ter realizao. A finalidade imediata

desta colonizao tempor era influenciar os nativos com os costumes e a

cultura de origem europeia, levando-os assim a assimilar voluntaria e

espontaneamente a civilizao que os portugueses se propunham

transplantar para estas paragens.

Uma das primeiras preocupaes de Paulo Dias de Novais

consistiu na tentativa de libertar o seu antigo companheiro de cativeiro e

grande amigo, P. Francisco de Gouveia, que durante tantos anos sofrera as

contrariedades de uma situao indesejvel, pouco agradvel, a permanncia

numa regio de clima adverso, sem o apoio dos seus compatriotas e dos seus

confrades, e que, apesar de tudo isso, se no deixou cair nos excessos e no

desleixo caractersticos e facilmente explicveis em circunstncias idnticas.

No se pe de parte a hiptese de terem estado com eles outros portugueses,

de condio social mais humilde, que lhes estavam subordinados, seus

subalternos na jerarquia social; esse diminuto ncleo de companheiros de

vicissitudes, amalgamado pela fora das contrariedades e do sofrimento,

deve ter contribudo bastante para afugentar o desnimo e alimentar e

esperana na soluo final do problema de todos.

Paulo Dias no conseguiu o veemente desejo de restituir

liberdade o piedoso jesuta, pois o missionrio faleceu na povoao de

Dongo, qual tambm se d o nome de Cabassa, no dia 19 de Junho de

1575, embora se apontem outras datas provveis do seu passamento. Alguns

estudiosos das coisas angolanas aceitam que a antiga capital do reino de

Angola, Dongo ou Cabassa, corresponda actual povoao de Pungo

Andongo.

O rei africano no era j o que retivera os enviados do

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monarca portugus. Sabe-se que o actual tinha sido discpulo, desde muito

pequeno, do P. Francisco de Gouveia. Este no deixou de aproveitar a sua

forada e prolongada estadia entre os moradores para difundir civilizao e

espalhar o saber. Temos conhecimento de terem sido introduzidas algumas

prticas civilizadas nos hbitos dos nativos, ao longo desta dezena e meia de

anos de exlio, e no ser ilgico pensar que as actividades intelectuais

merecessem certa ateno aos jesutas, se no atravs da aprendizagem da

leitura e da escrita pelo menos de forma mais genrica e de maneira mais

difusa. No podemos conceber que se passasse tanto tempo de convivncia

sem que dos contactos mantidos ficasse algo de positivo. No possvel

imaginar que as populaes locais, reconhecendo a superioridade de

conhecimentos dos portugueses, deixassem de absorver influncias, que a

sua curiosidade deixasse de procurar explicaes para coisas e fenmenos

de que tinham viso bem diferente.

Nos mesmos dias em que se recebeu em Luanda a notcia da

morte do jesuta, Paulo Dias de Novais recebia a comitiva enviada pelo

rgulo para o saudar e, por certo, para estabelecer com ele uma plataforma

de entendimento que se adaptasse s circunstncias. Fora a Lisboa com o

fim de trazer auxlio militar ao rei. Uma vez desembarcado em Angola, no

era j o enviado desprovido de foras e merc de todas as imposies, era

o chefe que estabelecia planos de domnio, traava projectos de governo,

impunha o peso da sua autoridade. Os temveis jagas ou jingas continuavam

a ser uma ameaa para o rei de Angola, e isso ajudaria Paulo Dias de Novais

a estabelecer-se solidamente, aproveitando-se com habilidade do equilbrio

social que ele prprio ajudava a manter.

A recepo aos emissrios do rei de Angola efectuou-se com

luzimento, segundo protocolo prprio do meio, no dia 29 de Junho de 1575,

numa das cabanas j levantadas no morro de S. Paulo; to grande

aproximao de datas pode, contudo, levantar algumas dvidas. E podemos

lembrar tambm que nesse dia se festejavam os dois apstolos S. Pedro e S.

Paulo; isso, se em parte pode servir de base para explicar o nome dado (S.

Paulo), por outro lado leva-nos a perguntar qual o motivo porque no se

homenageou o outro apstolo (S. Pedro), que lhe era superior!?

Francisco Rodrigues afirma, na sua Histria da Companhia

de Jesus na Assistncia de Portugal, que Paulo Dias de Novais deu

princpio a um hospital e Misericrdia, em Luanda. No deixa de ser

provvel que o encarregado de fundar um reino prestasse a possvel ateno

aos problemas da sade, defendendo da doena e da morte os seus mais

prximos colaboradores. O mesmo autor afirma tambm que a primeira

igreja construda na cidade, no morro fronteirio ilha onde tambm foi

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edificado um templo pelos primitivos portugueses que ali se fixaram , era

dedicada a S. Sebastio, grande devoo dos portugueses e patrono

onomstico do rei de Portugal.

Em 23 de Fevereiro de 1580, chegavam a Luanda mais dois

missionrios jesutas, mas s um deles, o P. Baltasar Barreira, era

sacerdote. E em 25 de Janeiro de 1584 partiram de Lisboa mais dois padres

jesutas, o P. Jorge Pereira e o P. Diogo da Costa.

Os nativos convertidos adoptavam nomes portugueses,

homenageando assim figuras de destaque. Sabemos que alguns nefitos de

Luanda receberam no baptismo o nome de Paulo. O fundador da cidade e

primeiro governador do territrio faleceu em Massangano, no dia 9 de Maio

de 1589.

Em 11 de Maro de 1593, entravam em Luanda quatro

padres jesutas, sendo um deles o visitador dos estabelecimentos da

Companhia, P. Pedro Rodrigues. Mas nem todos se fixaram nesta

provncia, pois alguns deslocaram-se de Angola para o Brasil, terra que

ento merecia as maiores e melhores atenes. Temos de admitir que outros

missionrios iam chegando a Luanda; o seu nmero, porm, no se somava

inteiramente aos que tinham vindo antes, porque a morte ia fazendo os seus

estragos. O clima africano exercia ento uma influncia notvel sobre o

organismo dos europeus, sendo frequente contrair doenas mortais de que

ele era o principal culpado; eram muitos os que no conseguiam vencer a

sua malignidade, cuja fama algo injusta ainda hoje corre.

Apesar das dificuldades encontradas, as primeiras tentativas

da evangelizao do gentio deram resultados apreciveis e alimentaram

esperanas lisonjeiras. Fizeram-se as primeiras entradas no serto de

Luanda, sofrendo as contrariedades que lhes estavam inerentes. Os padres

que acompanhavam as tropas ao interior daquelas terras, queles inspitos

sertes, iam fazendo a evangelizao que podiam fazer, em to crticas

condies, em to problemticas circunstncias. Tanto assim que, em 1590,

j se dizia haver aqui cerca de vinte mil cristos.

Paulo Dias de Novais, em carta de 3 de Janeiro de 1578,

dirigida aos seus familiares, anunciava que a converso dos pretos de

Luanda estava a processar-se satisfatoriamente. Os portugueses que aqui

viviam que se no comportavam muito decentemente, no se conformando

de boa vontade com a rigorosa disciplina imposta pelos missionrios, pois

muitos deles preferiam viver livremente. As exigncias que se faziam

levavam alguns a sair destas terras, e o facto tinha como consequncia

lgica que o povoamento se no fizesse to depressa como seria desejvel,

caminhando muito devagar...

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Noutra carta do mesmo ano, datada em 23 de Agosto,

comunicava ter ficado muito contente com a remessa de umas flautas que

lhe tinham sido entregues; vieram muito a propsito, muito oportunamente...

Os cristos da terra cantavam j, com grande perfeio, algumas msicas

religiosas bastante difceis a "Missa", de Morales, o "Pange Lingua", de

Guerrero, e o "Motete de Santo Andr", cujo autor omitia, este a cinco

partes ou vozes e tocavam os instrumentos musicais com muita

habilidade e perfeio, no s msica religiosa como msica profana, outras

coisas ordinrias, segundo a sua expresso. Ao ouvi-los, recordava-se de seu

pai o que nos leva a concluir que deveria ser amante da boa msica e

virtuoso executante.

A frica, a sia e a Amrica devem muito aos missionrios

catlicos. Bastantes vezes se realizou a ocupao e fixao pacficas, e se

garantiu a presena civilizadora europeia, sombra do seu prestgio. Entre

todas as terras em que os portugueses se fixaram, devemos salientar o Brasil

como exemplo do muito que se ficou devendo aos padres; e, entre todas as

congregaes religiosas missionrias, podemos destacar a Companhia de

Jesus, cujos mtodos de aco lhe permitiam interessar-se mais do que

qualquer outra pelas questes que parecem ser da ordem temporal e do

domnio poltico. Contudo, no pode afirmar-se que tenham feito poltica

sombra da religio nem que tenham feito a missionao sombra da

poltica. Muitos dissabores lhes trouxe o seu desassombro em apontar erros

e criticar defeitos! Sofreram perseguies violentas e foram alvo do dio de

muitos, dio que atravessou os sculos e se manifesta ainda hoje. So

exemplo vivo e eloquente da colaborao que muitas vezes houve entre a

Cruz e a Espada. No pode negar-se que a sua actuao foi inmeras vezes

decisiva para a conservao e enraizamento da colonizao lusitana.

Joo Furtado de Mendona, governador de Angola desde

1594 a 1601, no teve dvida em afirmar um dia que, se no fosse a

Companhia de Jesus, no existiria Angola. Isto mesmo comunicava um

missionrio, o P. Baltasar Afonso, em carta de 31 de Outubro de 1596,

dirigida aos seus confrades da Europa. E, em recompensa dos servios

prestados causa portuguesa, a Companhia de Jesus recebeu doaes

volumosas de diversos governadores, a comear pelas que o donatrio

primitivo, Paulo Dias de Novais, tambm lhes concedeu.

No dia 24 de Junho de 1592, chegava a Luanda novo

governador-geral, D. Francisco de Almeida. Fora nomeado por carta rgia

de 9 de Janeiro desse ano e era portador de instrues muito especiais,

inesperadas, verdadeiramente revolucionrias, que causaram alvoroo e

descontentamento. Tinha-as recebido do monarca luso-espanhol, ento D.

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Filipe II de Espanha, atravs do seu representante em Lisboa, o vice-rei de

Portugal, cardeal-arquiduque Alberto da ustria.

O rei pretendia reforar a autoridade rgia, mesmo no

ultramar. Para isso, retirava as concesses anteriormente feitas e os

privilgios que haviam sido outorgados pelos monarcas de Lisboa, seus

antecessores. Essa reduo de regalias causava desagrado em si mesma;

alm disso, devemos lembrar-nos que o facto de vir um rei, que muitos

consideravam estrangeiro no seu reino, a alterar situaes estabelecidas,

aumentava ainda mais o descontentamento, j de si grande.

Os herdeiros de Paulo Dias de Novais e a Companhia de

Jesus eram os maiores prejudicados pelas restries decretadas. Os jesutas

defenderam energicamente o que consideravam direitos adquiridos e bens

da congregao. Agora pretendiam defender mesmo alguns privilgios e

interesses que anteriormente haviam desprezado, encargos de que quiseram

libertar-se e cuja aceitao lhes foi imposta pela autoridade e prestgio de

Paulo Dias e de alguns dos seus sucessores.

Referimo-nos tutela que exerciam, junto do governador,

dos interesses e negcios de alguns sobas, que estavam colocados sob a sua

proteco e de quem foram nomeados defensores e advogados. Isso

causava-lhes incmodos sem conta, criava-lhes inimizades que deviam e

desejavam evitar, trazia-lhes dificuldades bem conhecidas e que pretendiam

afastar, embora fossem bem recompensados com os tributos que os seus

constituintes lhes pagavam, com a comisso recebida pela sua actuao.

A tutela em referncia deveria tratar, antes de mais, dos

problemas do trfico esclavagista, a modalidade mercantil mais praticada e a

que deixava maiores lucros, a mais importante de quantas aqui se exerciam,

pode dizer-se que quase a nica de volume considervel.

Este costume, segundo alguns autores que o estudaram

pormenorizadamente, no foi introduzido aqui pelos portugueses, foi

adoptado da estrutura tradicional gentlica. Os sobetas, quando residiam

longe, tinham quase sem