Apostasia

Silvio Dutra

FEV/2016

2

A474 Alves, Silvio Dutra Apostasia./ Silvio Dutra Alves. – Rio de Janeiro, 2016. 101p.; 14,8x21cm 1. Fé. 2. Juízo. 3. Perseverança. I. Título. CDD 230.248

3

Sumário

Introdução....................................................... 4 O Fundamento da Fé..................................... 7 O Fundamento da Comunhão........................ 8 Apostasia........................................................ 10 Um Caminho sem Volta?................................ 13 Sintomas da Apostasia................................... 15 Terrível Coisa é Cair nas Mãos do Deus Vivo 27 É Preciso Esforço para Não Apostatar.......... 29 Vale a Pena Confiar em Deus........................ 34 É Possível Ser Apóstata Crendo em Deus e Louvando a Jesus..........................................

36

O Mundo Jaz no Maligno............................... 41 A Passividade Conduz à Apostasia............... 45 Rejeitar Sofrimentos por Cristo Significa Rejeitar uma Coroa........................................

47

A Face Horrenda da Apostasia...................... 53 O Horrível Juízo para os que Escolheram Viver Apostatados de Deus............................

56

Crente que Apostata é Alguém que Foi Libertado e Decide Voltar à Prisão.................

60

Por que a Apostasia Deve Anteceder a Manifestação do Anticristo?...........................

64

O Paradoxo e a Insensatez da Apostasia...... 69 Tão Perto e Tão Distante............................... 72

Crentes Confirmados na Fé não

Apostatam..................................................... 100

4

Introdução

Quando Jesus disse à mulher samaritana que a

salvação viria ao mundo através dos judeus, o

que ele tinha principalmente em vista era

dissuadi-la da noção da possiblidade de ser ter

um encontro real com Deus, através da doutrina misturada ao paganismo que era ensinada pelos

samaritanos no templo de Gerizim, ou por meio

de qualquer outro corpo de doutrina que não se ajustasse às revelações que Deus fizera aos

profetas de Israel, por séculos, especialmente

através do maior deles no período do Velho

Testamento, a saber, Moisés.

Esta revelação havia sido assentada por escrito, devidamente, nos livros que viriam a compor o

conjunto das Escrituras Sagradas, e em todos

eles encontramos promessas relativas ao Messias, que seria, não apenas o Redentor e

Salvador de Israel, mas também de todas as

nações.

Para confirmação de que a salvação do mundo viria através dos judeus, ali estava o próprio

Jesus, sendo judeu, dando testemunho desta

salvação a uma mulher gentia, pois havia

chegado a hora em que Aquele que havia sido dado também como salvação e luz para os

5

gentios, havia se manifestado em carne, depois

de ter deixado a glória que tinha no céu junto ao

Pai, por um tempo, para poder nos conduzir à

verdade e à salvação.

A pregação do evangelho nada mais é do que a proclamação desta salvação, de modo que não

consiste em mais uma nova religião entre as

muitas que existem no mundo; ao contrário, as

raízes do evangelho se encontram na mais remota antiguidade, desde que foi feita a

promessa no Jardim do Éden, do esmagamento

da cabeça da Serpente, por alguém que

descenderia de uma mulher, quanto à formação do seu corpo natural de carne.

Convinha que um povo fosse formado para ser o depositário da revelação relativa à nossa

redenção. E isto Deus fizera com a chamada de

Abraão, para que a partir dele, e mais especificamente, de seu neto Jacó, filho de

Isaque, fosse iniciada a multiplicação da nação

de Israel.

É bom lembrarmos que bem antes disso, Deus havia revelado Sua vontade a homens santos

como Sete, Enos, Enoque, Noé, e muitos outros,

quando começou a repovoar a Terra depois do

dilúvio, entre os quais podemos citar o nome de Sem, um dos filhos de Noé, de quem viria a ser

6

gerado mais tarde o próprio Abraão. Estes

passaram adiante o conhecimento do único

Deus invisível e verdadeiro, às gerações

subsequentes.

Em paralelo a isto, pela imaginação e engenhosidade de homens e demônios, doutrinas e religiões as mais diversas, eram

criadas, e todas, em princípio, contrariavam os

preceitos, os mandamentos e revelações que

estavam sendo dados por Deus a homens santos e fiéis, por ele escolhidos.

Disso tudo entendemos que felizes são aqueles que, para o bem eterno de suas almas, atentam

para a doutrina que chegou até nós por meio do

povo judeu, a saber, a que temos na Bíblia, nas

Escrituras do Velho Testamento, e a que é decorrente do seguimento desta mesma

doutrina na pessoa e revelação de Jesus Cristo.

7

O Fundamento da Fé

Assentamos em nossa introdução, uma parte

do fundamento da fé na qual apontamos Deus como sendo o criador de todas as coisas, e, por

conseguinte possuindo plena soberania,

autoridade e poder sobre tudo o que há na

criação, especialmente sobre o seres morais – os anjos e os homens.

Vimos também o planejamento e o meio que ele está utilizando para a restauração de todas as coisas por meio de Jesus Cristo.

Como o fundamento básico da criação é o de que todas as coisas devem existir e viver por meio da união vital delas a Jesus Cristo, subtendendo-se,

por conseguinte, que não pode haver vida fora

da comunhão com Ele.

8

O Fundamento da Comunhão

Toda comunhão que liga a criatura ao Criador

é de caráter essencialmente espiritual, e

fundamentada na fé, na justiça e na verdade. Daí

se dizer que, se não andarmos na luz de Deus não podemos ter comunhão com Ele, pois é

inteiramente luz.

Quando deixamos de andar nos seus mandamentos e não vivemos para dar-lhe a

honra de Pai que lhe é devida, por um estrito

respeito e obediência à Sua Palavra, a citada

comunhão não se estabelece, ou é rompida.

Retornamos aos argumentos e verdades de nossa parte introdutória, para recordarmos que

Deus tem um plano, um propósito, um objetivo

quanto ao homem que criou, para que viva fazendo a Sua vontade, e por isso nos deu Jesus

Cristo como Salvador de nossa condição caída

no pecado, para que possamos responder ao

referido propósito.

Tudo o que se relaciona ao Senhor e à operação de Sua graça em nós, pela palavra do evangelho,

costuma-se chamar de fé objetiva – a fé que professamos em todo o corpo de doutrina do

9

evangelho. O ato de se afastar desta fé objetiva é

o que caracteriza a apostasia.

10

Apostasia

Por tudo o que temos apresentado até este

ponto, podemos entender melhor, que

apostatar é muito mais do que simplesmente deixar de praticar certas tradições religiosas.

É possível que alguém esteja frequentando regularmente os cultos de sua igreja e estar

apostatado da fé, pois esta significa afastamento da fé, conforme a expressamos nos capítulos

anteriores.

A Bíblia fala de uma grande apostasia que antecederá a manifestação do Anticristo, e

nunca houve em qualquer época anterior da história, tantas pessoas nas suas diversas

denominações cristãs e evangélicas.

Vemos, portanto, que é possível reunir-se debaixo do nome de cristão, e ser até mesmo um

cristão autêntico, lavado no sangue de Jesus, e, no entanto, estar vivendo em apostasia em

relação àquela fé que é requerida por Deus de

todos os seus filhos.

Quando o autor de Hebreus nos exorta a estarmos cada vez mais apegados às verdades ouvidas, ele cita qual é o propósito disto, a saber,

11

para que jamais nos desviemos delas. Se a

própria pessoa não se devotar inteiramente a

isto, é bem certo que virá a apostatar da fé.

Tenho visto esta verdade ocorrer ao longo dos anos, quando muitos que pareciam estar

caminhando bem e fazendo progresso na fé vieram a naufragar repentinamente, virando as

costas para Cristo e para a comunhão na Igreja.

Na grande maioria dos casos a causa principal foi o retorno ao mundo, pelo fascínio dos

prazeres carnais e sensuais que o mundo oferece.

O curioso é que estas pessoas haviam recebido uma boa doutrina, um sólido fundamento

quanto ao significado da justiça de Cristo que

nos justifica, da regeneração da nova criatura,

da crucificação e despojamento do velho homem, da necessidade da renúncia e

autonegação, da dependência completa da

graça para resistir à tentação e vencer o mal, da importância da meditação e prática da Palavra,

da oração, entre outras coisas, e ainda assim,

vieram a naufragar na fé, entrando

principalmente em jugo desigual com os incrédulos ímpios.

12

Voltaram a amar o mundo, ao qual pensamos uma vez que eles já não mais pertenciam.

Desprezaram as coisas celestiais e fizeram das

terrenas o tesouro do seu coração.

Até mesmo oficiais da igreja, que haviam sido consagrados ao santo ministério caíram, e

alguns chegaram a abraçar as mesmas

doutrinas estranhas que haviam combatido antes. Multiplicam-se os casos, mundo afora,

em que muitos que professam ser crentes vivem

como se fossem mundanos.

Nada há que os distinga em seu comportamento, daqueles que não amam e

servem a Deus.

13

Um Caminho sem Volta?

Na história da Igreja, nós vemos desde os dias

da Antiga Igreja de Israel, no Velho Testamento,

vários momentos de apostasia que eram

seguidos por grandes reavivamentos da

religião, como, por exemplo os havidos nos dias do profeta Samuel, dos reis Davi, Josias e

Ezequias.

Nós vimos isto nos dias da Reforma Protestante,

nos dias dos Puritanos, dos Pietistas, dos Metodistas, nos avivamentos havidos nos E.U.A.

No século XVIII, nos avivamento de Gales, da

Rua Azuza, na Coréia, e partes da África.

Mas o que temos testemunhado em nossos dias? A par do grande crescimento numérico de

cristãos no mundo, isto não vem sendo

acompanhado por um crescente aumento da vida de santidade e piedade.

Será o efeito da grande apostasia profetizada para os últimos dias?

Haverá uma reversão deste quadro de apostasia como ocorreu tantas vezes no passado? Ou ele

será irreversível até a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo em sua segunda vinda?

14

Devemos lembrar que ele mesmo nos advertiu quanto ao tempo da sua vinda, indagando

ironicamente se porventura acharia ainda a fé

genuína do evangelho, na terra.

É provável que por esta apostasia na fé seja

precipitado o reino do Anticristo, acompanhado dos juízos de Deus sobre as nações.

Tem havido muito esforço para se produzir avivamentos, mas o resultado que se tem

observado é o acréscimo de novas técnicas de

evangelização e modernização nas formas de culto, sem que haja a correspondente evidência

de um avivamento genuíno, que é o de produzir

o retorno do povo do Senhor à vida de santidade,

pela prática da Sua Palavra.

15

Sintomas da Apostasia

Um dos melhores textos bíblicos que

descrevem as características da apostasia dos

últimos dias é o de II Timóteo 3:

“1 Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos.

2 Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos, presunçosos, soberbos, blasfemos,

desobedientes a pais e mães, ingratos, profanos,

3 Sem afeto natural, irreconciliáveis, caluniadores, incontinentes, cruéis, sem amor

para com os bons,

4 Traidores, obstinados, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus,

5 Tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela. Destes afasta-te.

6 Porque deste número são os que se introduzem pelas casas, e levam cativas

mulheres néscias carregadas de pecados, levadas de várias concupiscências;

16

7 Que aprendem sempre, e nunca podem chegar ao conhecimento da verdade.

8 E, como Janes e Jambres resistiram a Moisés, assim também estes resistem à verdade, sendo homens corruptos de entendimento e réprobos

quanto à fé.

9 Não irão, porém, avante; porque a todos será manifesto o seu desvario, como também o foi o

daqueles.

10 Tu, porém, tens seguido a minha doutrina, modo de viver, intenção, fé, longanimidade,

amor, paciência,

11 Perseguições e aflições tais quais me aconteceram em Antioquia, em Icônio, e em

Listra; quantas perseguições sofri, e o Senhor de

todas me livrou;

12 E também todos os que piamente querem

viver em Cristo Jesus padecerão perseguições.

13 Mas os homens maus e enganadores irão de mal para pior, enganando e sendo enganados.

14 Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste, e de que foste inteirado, sabendo de quem o tens aprendido,

17

15 E que desde a tua meninice sabes as sagradas Escrituras, que podem fazer-te sábio para a

salvação, pela fé que há em Cristo Jesus.

16 Toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça;

17 Para que o homem de Deus seja perfeito, e perfeitamente instruído para toda a boa obra.”.

O início deste terceiro capítulo de II Timóteo está em conexão com o seu final, porque o mal

que é referido no início tem seu único antídoto na afirmação que é feita no final do capítulo,

a saber, somente poderão prevalecer com Deus

nos últimos dias trabalhosos de iniquidade,

aqueles que têm sido aperfeiçoados espiritualmente pelo ensino das sagradas

Escrituras.

Jesus havia alertado os primeiros discípulos, quanto ao fato de que se levantariam falsos

profetas sedutores na Igreja, e que o Inimigo plantaria seu joio nela, mas nem por

isso deveríamos ficar ofendidos, pensando mal

da verdadeira Igreja.

Sempre há muita escória misturada ao ouro que não foi completamente refinado, e sempre há

18

joio e palha misturados aos grãos de trigo, que

estão sendo peneirados.

Então, Timóteo deveria estar preparado e armado em seu pensamento, quanto às coisas que deveria suportar com paciência e

mansidão no seu trabalho de evangelista.

Quando as pessoas passam a ter as características apontadas por Paulo no início deste 3º capítulo, pode ser dito que se trata de

uma época difícil, porque exigirá Reforma na

Igreja.

Sendo dias de Reforma, serão dias trabalhosos que exigirão dos ministros muito poder em

graça e paciência, para a realização do trabalho

deles.

Eles se espantarão com a facilidade com que as pessoas serão visitadas pelo poder de Deus na

Igreja, para logo depois saírem dando um mau

testemunho, porque suas vidas não foram

reformadas pela verdade.

Se eles se opõem à sã doutrina, como poderão ser restaurados e renovados por Deus?

Como poderão ser santificados pelo Espírito Santo, ainda que ouçam bons sermões que lhes

19

ensine a verdade, caso não se disponham a se

consagrarem ao Senhor?

De que adiantará ouvirem sermões, se não estão dispostos a aplicar a verdade em suas vidas e

lares?

Logo, a consequência inevitável será a descrita por Paulo no início deste capítulo, onde se vê

não apenas a desordem pessoal, mas inclusive a

dos lares.

É importante frisar que a expressão "últimos dias" usada por Paulo, se refere à última

dispensação, que é a do evangelho.

São, portanto, os dias do evangelho, e evidentemente à medida que o tempo passasse

as condições difíceis se agravariam, porque

Jesus disse que a iniquidade se multiplicaria no

tempo do fim.

Paulo deixou Timóteo bem inteirado, do fato de que até mesmo os dias do evangelho seriam

dias trabalhosos e perigosos. Que não ficasse,

portanto na expectativa de que haveria uma época dourada na terra, onde a verdade

prevaleceria completamente pela pregação do

evangelho, porque isto não ocorrerá, a não ser

quando da volta do Senhor com grande poder e glória.

20

Não será, portanto, a Igreja com o trabalho de evangelização, que trará paz e segurança eterna

ao mundo, mas o próprio Senhor, pela força do

Seu grande poder, quando da Sua segunda vinda.

O propósito do Espírito Santo ao nos ter revelado estas coisas, não é o de gerar pessimismo,

mas um posicionamento firme para perseverar no trabalho, sabendo contra que tipo de inimigo

teremos que lutar.

Observe que Paulo não diz que viriam tempos difíceis porque os ímpios do mundo tentariam

acabar com a Igreja de Cristo na terra, mas por causa de pessoas com aparência de piedade,

mas que negam a sua eficácia, na prática das

suas vidas ímpias.

Falsa religiosidade é o que está sendo enfocado nesta passagem. Pessoas que gostam de ouvir

sermões; que oram, jejuam, frequentam os

cultos de adoração pública regularmente, mas

no final de tudo vivem deliberadamente na prática do pecado.

Elas não colocam por prática o que ouvem, e na verdade não podem entender o verdadeiro

significado espiritual das coisas que ouvem, porque não têm verdadeiro temor do Senhor e

21

da Sua Palavra. Elas não vivem para honrar a

Deus, mas para buscar o que é do próprio

interesse.

Paulo estava dizendo a Timóteo e a todos

os ministros fiéis do evangelho, que sempre haverá tais pessoas na Igreja, e que eles devem

cuidar para que não sejam enganados e

influenciados por elas.

Elas devem ser instruídas com a mansidão da pomba, mas deve-se ter a prudência da serpente

no relacionamento com elas, sabendo a quem

elas estão servindo de fato: a si mesmas, aos seus

próprios interesses egoístas, ao próprio orgulho e avareza, pelo que são; presunçosas,

caluniadoras, ingratas, profanas, sem afeto

natural, incontinentes, cruéis, traidoras,

obstinadas, sem amor aos que se santificam.

Elas são irreconciliáveis, porque não podem ser apaziguadas com argumentos espirituais, pois

são carnais. Caso não experimentem um

verdadeiro arrependimento produzido pelo poder do Espírito em seus corações, não se pode

ter comunhão com tais pessoas.

Quando os dias são difíceis, os filhos são desobedientes aos pais, porque não têm qualquer obediência a Deus. Eles não honram a

22

Deus, por conseguinte, não sabem o que é o

mandamento de honrar os pais.

São traidores, porque não conhecem e não se importam com a causa da justiça e da verdade.

São obstinados, porque sempre estão procurando fazer a própria vontade e não a vontade do Senhor.

Eles serão achados na Igreja em muito ativismo, com aparência de piedade, mas não estão

trabalhando de fato, impulsionados pelo amor

do Espírito Santo, porque não possuem tal amor sobrenatural em seus corações, e assim, tudo o

que fazem sempre será na energia da carne,

porque vivem segundo a inclinação da carne, e

não conhecem o que é seguir o pendor do Espírito.

Por isso, o conselho de Paulo a Timóteo é curto e direto: "Destes afasta-te". Porque são

irreconciliáveis. Eles nunca poderão aprender

acerca da verdade, enquanto estiverem entregues à sua obstinação de viverem para

fazer a própria vontade.

São como Janes e Jambres, os magos egípcios que resistiam a Moisés, que viram os sinais e maravilhas de Deus, e mesmo assim não se

23

arrependeram das suas mistificações e

ilusionismos.

Dentre os que aprendem sempre e nunca podem chegar ao conhecimento da verdade

estão aqueles que consagraram suas mentes,

talentos e tempo a Deus, mas não seus corações. E, não permitem que Ele seja o Senhor dos seus

espíritos.

Estes que resistem à verdade podem ouvir milhares de sermões, mas não colocarão uma

única linha em prática.

Não será por ouvirem o evangelho que renunciarão ao ego, negando-se a si mesmos,

pela operação da cruz.

Eles poderão até concordar que isto seja necessário para seguir a Cristo, mas não se

disporão a colocá-lo em prática, porque amam mais a si mesmos do que amam a Deus. Eles

estão apegados às suas vidas e pensam que

podem ter a vida de Cristo, apesar deste apego ao próprio modo de viver, pelas paixões da alma,

com seus sentimentos, vontades e emoções,

que sempre lhes arrastam a um viver que seja

contrário a tudo que é da vontade de Deus revelada na Bíblia.

24

Quanto dano estas pessoas produzem à progressão do evangelho! No entanto, a

ordenança é que sejam instruídas com

mansidão.

Dois traidores numa guarnição podem produzir mais feridos nela do que mil sitiadores. Estes

traidores não são propriamente apenas de

pessoas, mas, sobretudo da causa do evangelho.

Eles são usados pelo Inimigo, para deter o avanço de uma obra do Espírito. Lembremos que a luta espiritual não é contra a carne e o

sangue. Não são propriamente, pessoas que são

os alvos destes traidores, mas a própria causa da

verdade. É a causa do Senhor que eles estão traindo. É a estratégia de Satanás de plantar o

joio na Igreja.

Eles permanecerão ali sentados em seus bancos, prontos para produzir dúvidas nos

cristãos imaturos, e a tentar fazer com que os maduros percam a paciência.

Endurecidos em suas convicções, incapazes de conhecerem a verdade, mas produzindo sérios

danos por serem instrumentos de Satanás.

Por isso os ministros do evangelho não devem ficar abalados por estas coisas, mas prosseguir

25

adiante com o trabalho fiel de pregar e ensinar

a verdade.

Eles devem se empenhar em santificarem cada vez mais suas próprias vidas, porque quando a

corrupção do pecado torna-se geral, é muito mais difícil manter a nossa integridade pessoal

no meio desta corrupção geral.

Ao descrever todas estas características que definiriam o caráter da maior parte das pessoas nos últimos dias, o apóstolo tinha o propósito de

advertir todos os crentes, quanto à necessidade

de uma vigilância e devoção a Deus muito

maiores, porque seriam dias difíceis para se vencer a tentação, o mal e a intensificação dos

poderes malignos que estariam operando em

todo o mundo.

As condições relativas à vida natural e secular melhorariam, a ponto de muitos terem a

oportunidade de dedicar tempo e dinheiro em

prazeres. Não é incomum, portanto, que se veja

tantos crentes viajando para tantas partes do mundo à cata de deleites, e não em projetos

missionários.

O amor ao mundo, ao deleite, se tornou muito maior do que o amor que tinham por Deus e aos interesses de Sua Igreja.

26

Seus corações os arrastam para onde se encontra agora, o seu novo tesouro relativo às

coisas terrenas e não às celestiais.

A conversação não gira em torno das verdades da Palavra e dos serviços da Igreja. O que o

mundo busca e fala é o que a maioria dos crentes

está buscando e falando. Eles costumam ter um

tipo de comportamento na igreja, outro no local de trabalho, e ainda outro em suas casas.

O reino de Deus e a sua justiça deixou de ser para eles há muito tempo, a principal prioridade.

Tudo isto é sintoma de apostasia; e como é algo geral, somente nos resta aguardar a

manifestação do Anticristo, conforme está profetizado nas Escrituras.

27

Terrível Coisa é Cair nas Mãos do Deus

Vivo

Ao contrário do que se costuma pensar, ao

apostatarmos, não caímos nos braços do mundo

para uma pacífica e abençoadora acolhida – na verdade, o mundo não tem como nos dar isto,

mas caímos na verdade, debaixo dos terríveis

juízos de Deus, que a ninguém deixará de dar a

devida paga por suas atitudes e ações, quer para recompensa, quer para juízo.

Negar o Criador. Voltar as costas para um Pai de amor.

Associar-se ao diabo e aos espíritos das trevas.

Rejeitar a Palavra da verdade e entregar-se a devaneios, mentiras e enganos. Cuspir e pisar

no precioso sangue de Jesus, que foi derramado

para a nossa redenção e salvação.

Tudo isso e muito mais é, porventura coisa de

somenos? Quanta ingratidão, rebelião, afronta,

desobediência, está envolvido em tudo isto!

Deixaria o Todo-Poderoso, Pai dos espíritos, de

visitar com juízos todas estas coisas?

É certo que estes juízos são equilibrados e

controlados pela Sabedoria Eterna, pois conhece perfeitamente as condições de cada

28

alma que é levada a se afastar dele – algumas

temporariamente; outras, definitivamente.

Aos que se deixaram conduzir por tentações

passageiras, ou por ignorância da posição que

lhes convém por estarem em Cristo, no tempo

próprio, ele os restaurará à comunhão pela Sua graça, e tonará a firmá-los na fé.

29

É Preciso Esforço para Não Apostatar

Ao lidar com os casos de apostasia, que

estavam ocorrendo na Igreja já em seus dias, perto do fim do seu ministério, e com o intuito

de instruir aos seus cooperadores que dariam

continuidade ao trabalho de evangelização e

confirmação dos crentes na fé, depois de sua partida deste mundo, o apóstolo Paulo, não

somente alertou Timóteo, Tito e outros, como

também lhes deu recomendações específicas

para a forma de proceder em dias de apostasia.

Nós vemos por exemplo as palavras dirigidas a Timóteo em sua primeira epístola:

“1 Mas o Espírito expressamente diz que em

tempos posteriores alguns apostatarão da fé,

dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demônios,

2 pela hipocrisia de homens que falam mentiras e têm a sua própria consciência cauterizada,

3 proibindo o casamento, e ordenando a abstinência de alimentos que Deus criou para

serem recebidos com ações de graças pelos que são fiéis e que conhecem bem a verdade;

30

4 pois todas as coisas criadas por Deus são boas, e nada deve ser rejeitado se é recebido com

ações de graças;

5 porque pela palavra de Deus e pela oração são santificadas.” (I Tim 4.1-5

A apostasia a que Paulo se refere nesta seção,

da primeira epístola a Timóteo deve ser

estudada em conexão com outras passagens das

Escrituras, especialmente com o sermão profético de Jesus em Mateus 24, com II

Tessalonicenses 2, II Timóteo 3 e 4, dentre

outras.

Apesar de o mistério da iniquidade já estar em operação no mundo, desde a entrada do pecado,

sendo o motivo da apostasia que havia atingido a

alguns na Igreja de Éfeso, no entanto esta iniquidade aumentará a ponto de esfriar o amor

de muitos, quando estiver próxima a segunda

vinda de Cristo, que não ocorrerá antes da grande apostasia e da manifestação do

Anticristo.

Qual teria sido o propósito do apóstolo com estas palavras de alerta proferidas a Timóteo?

31

Certamente, para reforçar a necessidade de uma firme diligência da parte dos ministros fiéis

para sustentarem o testemunho da verdade do

qual estão encarregados.

Se a tendência, no curso da história da Igreja seria a de multiplicação de falsos pastores e

mestres, e de aumento da dificuldade para

manter a verdade entre os cristãos, nenhum

ministro deveria se iludir em depor suas armas espirituais, pensando que esta guerra poderá

ser vencida com poucas batalhas,

especialmente de oração para prevalecer com

Deus.

Na verdade é uma guerra sem tréguas até que Cristo volte, e esta guerra se intensificará ainda

mais à medida que o tempo do fim se aproxima.

Afinal, não é uma guerra contra pessoas, mas

contra os projetos de Satanás e dos demônios, forjados no inferno.

Para ilustrar algumas das doutrinas de demônios e espíritos enganadores, que usariam

como instrumentos homens hipócritas e mentirosos (mentira no sentido de pregar e

ensinar falsas doutrinas) de consciência

cauterizada, o apóstolo citou o ascetismo

religioso como forma de santificação, tanto na abstinência sexual, pela proibição do

32

casamento, quanto na abstinência de alimentos.

Sabemos, entretanto, que a santificação

verdadeira nada tem a ver com práticas

ascéticas.

Jesus foi inteiramente sincero, direto e honesto ao nos ensinar, inclusive por parábolas, que

tomamos posse do Reino de Deus e nele

permanecemos mediante o nosso esforço.

Exige-se disciplina, paciência, sobriedade, devoção, vigilância, diligência, fé, oração, renovação contínuas e um carregar diário da

cruz, para que possamos ser achados de pé na

Sua presença.

Quando começamos a negligenciar esses

deveres, colocamo-nos na direção oposta àquela que nos conduz à bem-aventurança.

Ao falarmos em esforço, o que está em foco não é ativismo, mas uma firme ligação ao Senhor, e

à Sua Palavra, sobretudo nas horas de aflição, e

mormente naquelas em que somos atacados com angústias pelos poderes das trevas.

Devemos estar conscientes em todo o tempo da nossa completa fraqueza, insuficiência e

incapacidade para podermos vencer todas as forças espirituais que se levantam contra Cristo

33

e contra nós. Como Moisés e o povo que se

encontrava com ele às margens do Mar

Vermelho devemos estar quietos, confiando

somente no poder do Senhor, para recebermos o livramento desejado, que certamente nos dará

por lhe honrarmos por meio da nossa fé nele e

no seu grande poder.

A batalha pertence ao Senhor. Nesta guerra espiritual não somos nós propriamente que

lutamos, mas é o Senhor quem luta por nós e nos

conduz em triunfo, derrotando todos os poderes que oprimem nossa alma. Por isso, se diz que

bom é esperar pelo socorro que vem do Senhor,

e isto em silêncio.

Não importa as circunstâncias em que nos encontremos, Ele sempre nos livrará pelo seu

grande poder sobre todos os poderes das trevas, se tão somente clamarmos pelo seu grande

nome.

Nisto se cumpre a sua promessa que nos faz no Salmo 50:15: “Clama a mim no dia da angustia;

eu te livrarei e tu me glorificarás.”

34

Vale a Pena Confiar em Deus

Em momento algum devemos confiar em

carros, cavalos, homens, para sermos livrados

dos poderes que agem contra a nossa alma; e,

muito menos em nós mesmos.

Devemos confiar nAquele cujo nome é sobre todo nome, a quem foi dado todo o poder, quer

nos céus, quer na terra, ficando-lhe sujeitos todos os principados, inclusive os do inferno. É a

Jesus que devermos recorrer na hora da

indecisão e aflição.

Quando laços de morte e correntes do inferno aprisionam a nossa alma provindos dos

principados do mal, pela permissão de Deus, para que sejamos provados em nossa fé, não nos

resta alternativa senão a de reconhecermos que

somos pó, que nada podemos fazer, e confiar

somente em Jesus que tem todo o poder e suficiência para nos livrar, trazendo de novo

alívio à nossa alma.

Enquanto Ele não o fizer, dar-nos-á a graça necessária para que possamos suportar a

terrível angústia e desconforto que tenha se

apoderado de nós, até o tempo determinado por Ele para proceder ao nosso livramento.

35

É possível que a violência destes ataques satânicos produza até mesmo efeitos

fisiológicos, como descompensação emocional

e outros, porém uma vez sendo repreendidos pelo Senhor para que se retirem de nós, pode

ocorrer que ainda permaneçam alguns reflexos

em nossa mente produzindo inquietações e

tremores por um possível retorno dos sintomas, mas até isto é para ser vencido pela firme

confiança em Jesus, de que nos guardará e

livrará de todo o mal, fortificando o nosso

coração para não ficar turbado por cousa alguma, ou por qualquer intimidação do

inferno.

A obra que designou fazer por nosso intermédio será cumprida até o tempo que tiver sido por Ele

determinado, e não por qualquer iniciativa isolada dos poderes do inferno.

Veja o caso de Jó, a quem Deus permitiu ser totalmente despojado por Satanás, mas o

Inimigo jamais imaginou que Deus era

poderoso para restaurar Jó com o dobro de tudo quanto possuía antes. Cremos que até no que diz

respeito à sua saúde física.

Deus nos tem dado autoridade sobre todos os demônios e ela deve ser exercida em nome de Jesus.

36

É Possível Ser Apóstata Crendo em Deus

e Louvando a Jesus Cristo

Jesus tem definido o modo do Seu

conhecimento real e pessoal, segundo a prática

e permanência nos seus mandamentos,

conforme estão registrados na Bíblia. Quando isto falta, nada há que possa preencher esta

lacuna, de modo a nos tornar agradáveis e

aceitáveis a Deus.

Ainda que nos empenhemos em algumas coisas ordenadas relativas ao Seu serviço, mas se nos

falta a prática da verdadeira piedade em vidas santificadas pela Palavra, Ele afirma

categoricamente que não nos conhece, por

sermos praticantes da iniquidade.

Se Ele classifica até mesmo estes que pensam estar fazendo Sua vontade, e reconhecem que

Ele é Deus, que deve ser temido juntamente com o Pai e o Espírito Santo, quanto mais não há

de considerar aqueles que não o honram em Sua

divindade e distorcem ou acrescentam outras

doutrinas à Sua Palavra revelada nas Escrituras?

Veja por exemplo, o caso do Islamismo, criado no século VII por Maomé, que tendo designado a si mesmo como profeta de Deus, acrescentou

37

outras revelações às escritas no Velho

Testamento como se lhe tivessem sido dadas

por Deus, para esclarecer todos os fatos

relativos à criação do mundo e à chamada de Abraão para ser Seu representante na terra.

Sendo os árabes descendentes de Ismael, filho de Abraão com a escrava egípcia Hagar, aos

quais ele e Sara, sua esposa legítima, mandou

despedir de sua casa, para que não fosse herdeiro das promessas juntamente com

Isaque, isto suscitaria um grande ódio da parte

dos descendentes de Ismael (árabes) aos

israelitas, que são descendentes de Isaque, até os nossos dias.

Com a fratura e enfraquecimento do Império Romano no século VII, que não teria permitido

qualquer expansão do Islã em seus dias de

glória, estando os árabes envolvidos em várias

divisões e guerras tribais, Maomé forjou um plano para sua unificação federativa por meio

do uso da noção religiosa de serem os

muçulmanos os autênticos descendentes fiéis da missão que fora dada por Deus a Abraão, e

que dariam cumprimento à Sua promessa de

reinar sobre todas as nações da Terra através

daquele que descenderia de Abraão (Jesus, e não os israelitas, nem os muçulmanos).

38

Segundo Maomé, Deus viria a reger o mundo através de um povo que lhe fosse fiel – o Islã,

uma vez que os judeus haviam comprovado sua

infidelidade por terem rejeitado ao profeta que lhes fora enviado – Jesus - e, por esta condição

de infidelidade haviam caído (segundo Maomé)

sob um terrível desagrado de Deus; por isso

haviam sido espalhados pelo mundo, e caberia aos fiéis (muçulmanos) exercer o juízo divino

sobre eles, exterminando-os, o que, a propósito,

muitos deles intentam fazer até os nossos dias.

Percebe-se nitidamente que a causa principal

para a criação do Islã foi o ódio declarado que os árabes têm pelos judeus.

Esta ideia de que Deus estaria interessado em exterminar a nação de Israel é totalmente

antibíblica, pois para eles permanecem de pé as

promessas de reinarem com Cristo, por ocasião da Sua segunda vinda.

O nono e décimo primeiro capítulo da epístola de Paulo aos Romanos prova claramente, que

Deus não rejeitou ao Seu povo de Israel, ao qual conheceu de antemão, e que jamais o rejeitará.

O endurecimento temporário que lhe sobreveio

em relação a Jesus foi justamente, para permitir

a entrada dos gentios no Reino dos céus, em face da rejeição deles.

39

Voltemos à parte introdutória do nosso livro e investiguemos se há algum espaço ali para esta

doutrina, que é afirmada pelo Islã?

Deus se declara como sendo o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó, Não como o Deus de Ismael

ou de Maomé.

Quando comparamos o plano geral da criação e redenção em Jesus Cristo, tal e qual se encontra na Bíblia, com todos os sistemas doutrinários e

religiosos, podemos observar verdadeiramente

quais deles e em que se encontram apostatados

da fé da verdade bíblica.

Não precisamos nos alongar aqui, para falar acerca das religiões animistas que se baseiam nas forças da natureza e em teorias de

comunicação de energias naturais, pois

sabemos que o fim do evangelho não consiste

nisto, senão na salvação da alma, concentrando-se no novo nascimento do Espírito Santo, na

justificação pela graça, mediante a fé; e também

na santificação do Espírito Santo operada pela

aplicação da Palavra de Deus à nossa vida.

Meditações chamadas transcendentais, purificações cerimoniais, ou cânticos xamanistas; nada disso responde ao fim do

40

Evangelho, que é Cristo vivendo e sendo

formado em nós.

Quanto a isto, nem mesmo as reuniões

evangélicas que têm o simples propósito de buscar a manifestação de sinais da presença de

Deus entre os crentes, cumpre o propósito

divino. O hinduísmo e todas as crenças

reencarnacionistas naturais nada possuem em comum com o evangelho posto que nelas o

homem é deus para si mesmo.

Assim, estão apostatados, afastados da verdadeira fé, não por um desvio havido no

tempo, mas pela própria essência das coisas que

são declaradas e praticadas.

41

O Mundo Jaz no Maligno

Sabendo que o mundo inteiro sempre jaz no

maligno, o que tem então, o crente a ver com o

mundo?

Ele não deixou de pertencer ao mundo, por sua identificação com Jesus Cristo, o qual também

não pertence ao mundo? Permanecem no mundo mas não são do mundo.

O que há no mundo? Amor não interesseiro? Perdão? Misericórdia? Pureza? Santidade? Paz? Justiça? Verdade? Honestidade? Toda sorte de

virtudes cristãs?

Se a resposta é, e deve ser seguramente negativa, voltamos a indagar: o que tem o crente

a ver com o mundo?

O que tem Jerusalém a ver com Babilônia?

O que tem a ver o céu com o inferno?

Observe qual é o interesse daqueles que amam o mundo através das suas conversações. Eles falam de coisas que edificam?

42

A sua avaliação da realidade e das circunstâncias que nos cercam correspondem à

verdade, conforme são avaliadas por Deus e pela

Sua Palavra?

Eles são dados à dissimulação e à ironia?

Há vaidade e uma estima de si mesmo que corresponde à verdade daquilo que são de fato?

Eles exaltam as virtudes cristãs? Sua conversação não é torpe e vazia?

Por que então, aqueles que professam o nome de Jesus consentem em agir de igual forma?

Deus poderia se agradar disso, e derramar suas bênçãos sobre nós como um sinal do seu agrado

e aprovação?

Ao contrário, Ele nos ordena a sair de Babilônia (o modo de vida mundano), para que não

sejamos coparticipantes dos seus juízos.

Por amar o mundo e o seu modo de ser, Demas abandonou o evangelho e o apóstolo Paulo, pois

não tinha fé suficiente para suportar as aflições

que estavam vindo sobre todos os que

carregavam o nome de Cristo, e davam testemunho ousadamente da sua fé.

43

Procurando alívio e vida, Demas foi ao encontro da ruína e da morte, pois Satanás é o príncipe do

mundo que não pode oferecer vida, senão

apenas morte para aqueles que se voltam para o seu lado, ainda que não voluntária e

conscientemente. Ainda que os trate com

prazeres e benesses, o que está produzindo de

fato em suas almas é morte, e não vida.

O evangelho aponta uma cruz, e exige a crucificação do nosso velho homem por meio

das aflições que temos que sofrer por amor a

Cristo, mas o fim disso é vida, e vida em abundância, e paz com Deus, pois, pela prática

do evangelho a inimizade antiga e que é

inerente à nossa natureza terrena, é desfeita

(Rom 8.13).

Satanás e o mundo, ao contrário, aponta para aquilo que é doce e satisfaz o nosso ego carnal,

mas o fim disso é morte e não vida, pois o viver

para fazer a própria vontade nos afasta da

possibilidade de ter comunhão com Deus.

Os remédios da cruz podem ser dolorosos e amargos, mas curam o mal do pecado.

Os licores delicados do diabo e do mundo causam toda sorte de enfermidades espirituais, e por fim, a morte espiritual e eterna.

44

Qual escolheremos:

a morte ou a vida?

a maldição ou a bênção?

A Palavra de Deus coloca ambas alternativas diante de nós para que façamos nossa escolha.

45

A Passividade Conduz à Apostasia

Ao falarmos de passividade não nos referimos à atitude de esperar pacientemente em Deus, pela

fé, senão àquela incorreta atitude de mente e

espírito de pensar que a nós, nada cabe fazer na vida cristã, senão somente frequentarmos os

cultos de adoração e reuniões de oração, ou

então, basta apenas confessar que cremos em

Cristo como Senhor e Salvador.

Em muitas passagens bíblicas somos exortados à diligência, à prática das boas obras, à vigilância

espiritual e oração contínuas, bem como a toda

sorte de deveres que visam exercitar nossas graças.

Crentes que não estão empenhados em dar testemunho da sua fé, com vistas à salvação e

edificação de almas estão margeando a estrada perigosa da apostasia, pois é comum que nos

descuidemos da nossa boa condição espiritual,

quando não estamos despertados para a

responsabilidade de conduzir outros a Cristo.

Deixar de se consagrar nas reuniões de culto e oração, ou fazê-lo sem fervor de espírito e um

desejo sincero de estar na presença de Deus, para amar e praticar as coisas ensinadas pelo

46

Espírito Santo, é um outro modo de caminhar

rumo à apostasia.

47

Rejeitar Sofrimentos por Cristo Significa

Rejeitar uma Coroa

“11 Palavra fiel é esta: que, se morrermos com ele, também com ele viveremos;

12 Se sofrermos, também com ele reinaremos; se o negarmos, também ele nos negará;” (II

Timóteo 2.11,12)

O prêmio da perseverança é a salvação e a coração em glória.

Jesus diz que é em nossa paciência que ganhamos a nossa alma. Esta palavra

“paciência” é vertida do grego “hupomoné”, que é a mesma palavra para “perseverança”. O

ponto aqui, não se refere então à simples atitude

de permanecer calmo diante das adversidades,

mas de continuar caminhando, fazendo progresso na fé e no crescimento espiritual, a

par de todas as oposições e vicissitudes que

possamos vir a sofrer. Esta perseverança será

provada por Deus em meio a variadas tribulações.

A noção incorreta em voga na Igreja, de que se deve crer em Cristo para não sofrermos neste

mundo, para não termos perseguições e tribulações é a rejeição de tudo aquilo que o

48

evangelho nos oferece para o nosso triunfo

espiritual – o triunfo da cruz sobre o ego, o diabo

e o mundo.

Deus é glorificado quando suportamos com

paciência, não recuando na fé e em nosso amor a Ele, quando somos fustigados por Satanás ou

pelas circunstâncias adversas desta vida.

Quanto Satanás é envergonhado ao pensar que negaremos o nome e a bondade do Senhor, quando sofremos, porém, mais nos apegamos a

Ele, sem sequer lhe pedir que remova os

espinhos que o diabo colocou em nossa carne,

pois temos o suporte e o consolo real da Sua graça, que nos anima, sustenta nessas horas, e

nos levam para bem mais perto do seu coração

amoroso de Pai.

Quanto nos gloriamos também, em saber que temos um Pai tão poderoso, a ponto de nos

manter sossegados e tranquilos mesmo nas

horas difíceis e de grande angústia. É a cruz

fazendo seu trabalho de nos tornar dóceis e mansos para Deus. Nisto se cumpre parte da

esperada semelhança que devemos ter com

Jesus Cristo.

Nosso amor se comprova, não por interesse nas coisas agradáveis que recebemos, mas por

49

permanecermos unidos ao Senhor em toda e

qualquer circunstância, quer na morte, quer na

vida, na saúde ou na doença, na pobreza ou na

fartura.

Além disso, aos que sofrem com este tipo de paciência e fidelidade é prometida uma coroa imarcescível e eterna no céu.

Qual pois a vantagem de apostatar, quando as coisas se tornam difíceis, ou a vida cristã parece

contrariar os nossos interesses e vontade?

Trocar um reino de glória por um suposto alívio e prazer temporário é um bom negócio?

No final do capítulo “O Mundo Jaz no Maligno” indagamos:

Qual escolheremos:

a morte ou a vida?

a maldição ou a bênção?

Escolher é um processo que faz parte todo o tempo em nossa vida. A propósito, esta

indagação foi feita pelo próprio Deus aos

israelitas, e se estende a nós.

Eles não poderiam apenas se gloriar na aliança que o Senhor fizera de ser o seu Deus e eles o seu

50

povo; de serem a nação que Deus escolheu

formar para se revelar ao mundo, e à qual havia

feito boas promessas, mas deveriam buscar

viver ao nível da sua vocação.

Eles deveriam guardar os mandamentos pela circuncisão de seus corações de pedra.

Deveriam se apegar e adorar ao Senhor com

todo o seu coração, mente e alma.

Contudo, como já dissemos antes, isto deveria ser escolhido, buscado com todo o empenho,

pois o reino de Deus é sempre tomado pelo

nosso esforço, em cumprir tudo o que nos é

ordenado – não podemos participar da manifestação e operação das coisas espirituais,

celestiais e divinas, a não ser por meio do nosso

esforço em buscá-las e praticá-las.

Ainda hoje, na Nova Aliança que vigora na Dispensação da Graça, a regra quanto a isto

permanece a mesma. Somos ordenados por

Jesus a bater, pedir, buscar, e sempre com o

intuito de praticar tudo o que nos tem ordenado.

Devemos pegar no arado e não olhar para trás. O alvo deve ser fixado e não devemos perder o foco

que nos está proposto, seguindo sempre

adiante, a par de todas as pedras que possamos encontrar em nossa caminhada.

51

Os Reformadores, no século XVI, reféns de sua própria época, em que o humanismo,

representado especialmente em Erasmo de

Roterdan, afirmava a supremacia do homem em determinar o seu próprio destino. Para refutar

esta mentira, porque o homem é sabidamente

dependente da graça de Deus, e deve viver para

Ele, alguns exageraram na doutrina relativa ao livre-arbítrio, afirmando que o homem não

possui sequer a capacidade de livre escolha,

senão somente de seguir o que Deus tem

predestinado para ele.

Ora, nós vemos o próprio Deus, em várias passagens das Escrituras nos ordenando que

façamos as escolhas acertadas, honrando a Sua

vontade, que façamos distinção entre o vil e o

precioso, e não seria, por conseguinte, correto, afirmar que não nos dotou de livre-arbítrio para

fazermos decisões e escolhas.

Evidentemente, sobretudo nas questões espirituais relativas à salvação, não poderíamos

escolher de modo adequado sem a ajuda e a revelação de Jesus Cristo a nós, pelo Pai,

conhecendo e escolhendo fazer a Sua vontade

revelada na Bíblia.

Disso tudo concluímos, que a apostasia não é algo designado por Deus, nem mesmo

52

incentivada por Ele, mas é totalmente

determinada pelas escolhas erradas que

fazemos e vão na contramão da Sua vontade

divina.

Jonathan Edwards foi muito feliz ao dizer que na graça, Deus faz tudo, e nós também fazemos.

Evidentemente, ele não quis se referir àquelas

coisas que somente Deus pode fazer pelo seu próprio poder, mas que em todas as coisas em

que seja requerida a nossa participação ativa, é

certo que Deus não operará o querer e o efetuar,

caso não nos disponhamos a isto, e tomemos as medidas práticas que a situação requer.

Veja o caso daquele rapaz que começou a negligenciar a frequência aos cultos da sua

congregação, e a se dar às mesmas práticas dos

ímpios – seria de se esperar que a graça opere em seu favor lhe fortalecendo, enquanto

permanecer em tal atitude e comportamento?

Ao que tem a graça, e a busca, Deus dá mais graça. Mas, ao que tem a graça e a desperdiça, até o pouco que tem lhe será tirado; será achado

vivendo na carne e não no Espírito, pois o

princípio da graça chama por mais graça. Ele é

universal e infalível.

53

A Face Horrenda da Apostasia

Se fosse possível pintar ou fotografar o rosto da apostasia, ali acharíamos de forma muito nítida

os traços da impiedade, da ingratidão, da

murmuração, da obstinação, da incredulidade, do orgulho e de tantas outras falhas e defeitos de

caráter, sobretudo contra a pessoa de Deus.

Coisa horrenda é de fato esta, de não se aceitar a Deus como nosso Criador e Senhor, quando Ele

o é realmente e para sempre.

Coisa horrenda é não aceitar que tem sido dele

que recebemos todos os dons, talentos e capacitações, sejam naturais ou espirituais,

para vivermos por eles, e serem usados neste

mundo, para a Sua glória.

A água, o ar que respiramos, e o alimento, essenciais à vida do corpo. A luz do sol e tudo

mais que existe fora criado por ele para manter

a nossa existência e subsistência.

Terrível ingratidão e insolência! A arrogância altiva de não se dispor a cumprir seus

mandamentos, sobretudo os relativo ao amor devido a Ele e ao próximo.

54

A busca de prazeres pecaminosos e ociosos que impedem a devoção de uma vida consagrada a

Ele e ao seu serviço, na expressão da mais

elevada forma de egoísmo.

Não precisamos abrir espaço para citar em detalhes os crimes de assassinatos, adultérios,

traições, fornicações e tantos outros para poder

agravar a condição de apostasia que citamos anteriormente.

Mas, o pior dos crimes, a mais horrenda apostasia é aquela que nos leva a nos afastarmos

de Deus e de toda a Sua vontade, apesar de

sabermos que Jesus se humilhou fazendo-se homem para sofrer e morrer em nosso lugar,

carregando o castigo da nossa culpa, pelos

nossos pecados, para que, em vez de viver

afastados para sempre de Deus pudéssemos ser aproximados pelo sangue da Sua redenção e paz.

Ninguém é capaz de explicar a razão para isso, mas é fato patente que contingentes cada vez

maiores da humanidade formam as filas da apostasia de Deus e dos seus mandamentos.

Como se isso fosse pouco - coisa de somenos, agarram-se às blasfêmias, às profanações, às

heresias e aos ataques diretos a tudo o que é santo e honorável.

55

Ser irreverente e rebelde é tido agora como sendo uma virtude, para muitos no mundo. A

violência e a arrogância são bem recebidas e

tidas como prova de ousadia e coragem.

O amor esfriou e a iniquidade se multiplicou em todas as suas formas. O dinheiro se fez senhor e

deus absoluto do mundo.

Não basta, portanto, somente orar para escaparmos destas coisas. Não basta somente orar e vigiar. É preciso mais do que nunca criar

hábitos de disciplina na prática da Palavra de

Deus, se pretendemos ser achados de pé e não

caídos em Sua santa presença.

56

O Horrível Juízo para os que Escolheram

Viverem Apostatados de Deus

Mais uma vez, voltei a ser internado num hospital público na manhã de 17/02/2016, e

fiquei na UTI de emergência e reanimação,

numa maca estreita e gelada até as 21:00 horas do dia seguinte, em jejum absoluto, quando fui

transferido para outra UTI com menor

movimentação.

Como a primeira é o ponto de entrada de todo o tipo de emergência do hospital, pude presenciar

bem de perto, não somente o entra e sai de

várias pessoas, e não poucas em estado

terminal, como também ali já se encontravam várias outras em estado inconsciente por

estarem sedadas e entubadas, respirando com a

ajuda de aparelhos.

O hálito da morte estava bem presente e sua foice arqueada, pronta para ceifar mais algumas

vidas, mantendo a média diária de dois a três

óbitos naquela unidade.

Não pude deixar de simpatizar com todo aquele sofrimento a ponto de ter esquecido do meu

próprio, todavia fui levado a refletir em espirito

quão horrendo estado aguardava por todos aqueles, que deixando a habitação terrena do

57

seu corpo teriam que encarar os sofrimentos

eternos do inferno de fogo; não de forma

inconsciente e sedada do seu padecimento

presente, mas estando conscientes para sempre dos sofrimentos intermináveis que se

seguiriam àqueles, quando o espírito deixasse o

corpo.

A morte física é na verdade, um alívio para as mazelas do corpo; mas a espiritual e eterna é

algo para ser devidamente considerado e

temido.

Eu observava os médicos, os acadêmicos, a

equipe de enfermagem; jovens desfrutando de boa saúde física, e não vislumbrei em nenhum

deles um grão sequer de aprendizado quanto ao

seu próprio estado futuro, que também

inapelavelmente os alcançará um dia.

Eles pareciam se gloriar no seu bom estado de saúde física presente, e tripudiar sobre aqueles

que mais pareciam carcaças, já em fase de

decomposição aguardando o último suspiro.

Caso não venham a ter um encontro pessoal e salvífico com Cristo, antes dos referidos dias

maus; quão terríveis serão estes dias, pois se

apresentarão como a antessala do sofrimento eterno.

58

Por isso somos alertados a ponderar estas coisas ainda nos dias da nossa mocidade, para que

tendo o devido temor de Deus e seus juízos

venhamos a nos consagrar inteiramente a Ele, por meio da fé em Jesus Cristo, para que sejamos

livrados de tão grave e iminente perigo – digo

iminente, porque nossa jornada terrena é muito

breve comparada com toda uma eternidade de glória que podemos ter juntamente com Cristo,

caso não sejamos achados apostatados da Sua

presença.

Contudo, ainda que breve, a vida terrena é longa para muitos quanto ao tempo e oportunidade

que lhes são concedidos por Deus, para que se

arrependam e se decidam por Cristo, a fim de

viverem em obediência aos Seus preceitos.

É lamentável que tantos cheguem à idade avançada, sem sequer cogitarem quanto ao que

será o seu estado eterno. Esquecem-se de Cristo,

da Sua Palavra; não querem saber dele e de nada

que lhe diga respeito.

Não admira que venham a ser achados também, em abandono por Aquele ao qual abandonaram

por todos os dias de suas vidas.

Caso tivessem se voltado para o Senhor, Ele não teria rejeitado a qualquer deles, conforme tem

59

prometido, e lhes livraria dos laços do inferno

para a plena liberdade dos filhos de Deus, bem

como dos laços de morte, para os laços de vida.

60

Crente que Apostata é Alguém que Foi

Libertado e Decide Voltar à Prisão

Já em nosso comentário à epístola aos Gálatas, que publicamos sob o título “Uma Liberdade Total e Eterna”, escrevemos:

O cristão é livre até mesmo da escravidão do seu próprio ego, da sua própria vontade, porque é

livre para poder escolher e viver segundo a

vontade de Deus, pelo poder do Espírito. E ainda:

Há poderes terríveis operando no mundo espiritual, e eles disputam pelo governo total da

nossa vontade e espirito. A carne sempre tentará trazer o cristão de novo, à sujeição total

que exercia sobre ele, quando andava no

mundo, sem Cristo. O mundo também faz o

mesmo, tentando cativar totalmente a vontade e afetos do cristão nos tesouros terrenos, sejam

eles lícitos ou não.

Satanás, o diabo, dispensa comentários quanto a isto, quer agindo diretamente, quer usando seus

ministros que se transfiguram em ministros de

justiça, para enganar os cristãos.

Vemos assim, a quantos inimigos está sujeita a fé do cristão, isto sem contar o pecado que o

61

assedia tão de perto em sua própria natureza

terrena.

Ceder aos apelos da carne e às tentações do diabo conduz ao risco de retornar à prisão da

qual fomos libertos, pelo sangue e pela graça de Cristo.

Foi para nos libertar da escravidão ao pecado, ao diabo e ao fascínio do mundo que Cristo se

manifestou, portanto seria considerar nula a Sua morte e obra quando consentimos em viver

de modo carnal e mundano.

É isto que deve ser considerado quando alguém apostata da fé, da presença de Deus, e não simplesmente que está passando por um breve

momento de confusão ou desejo de desfrutar

um pouco mais das coisas que o mundo tem a

oferecer, o qual Deus poderá remover com toda a facilidade, independente da nossa vontade. No

entanto, não é assim que ocorre na prática, pois

muitos se desviaram para nunca mais

retornarem à firmeza e condição inicial em que se encontravam. Este não é um assunto com o

qual devemos brincar, pois envolve questões de

morte ou de vida eterna.

Em dias em que tantos professam ser evangélicos, mas sequer conhecem o

62

significado do evangelho de Cristo, do qual a

palavra “evangélico” é oriunda, é preciso ter

uma atenção e vigilância redobradas quanto à

validade e verdade das variadas doutrinas ditas “evangélicas” que nos cercam, pois que em sua

grande maioria rejeita o escândalo da cruz.

Para muitos, evangelho é o meio que abre portas para conquista e prosperidade material, e estabelecem isto como pressuposto da

finalidade da fé, e não como afirma o apóstolo

Pedro – a salvação da nossa alma.

Então, o que se vê nas faces dos que adotam esta

doutrina, são os estertores da morte espiritual e eterna que se avizinha, assim como vi ocorrer

inapelavelmente com aqueles que se

encontravam em estado terminal na UTI do

hospital, quanto à proximidade da morte física.

Cristo morreu por todos para que vivamos por Sua vida, unidos a Ele, e em amor obediente

filial para que a morte não tenha mais qualquer

poder sobre nós, até mesmo a física, pois temos nele a promessa segura da ressurreição futura

do nosso corpo.

A jornada cristã não é fácil, mas não é impossível; ao contrário, é inteiramente possível para todo aquele que decide caminhar

63

ao lado de Cristo, sem jamais apostatar da fé,

ainda que tenha muitas perdas neste mundo,

fazer muitas renúncias e contrariar sua própria

vontade, para ser encontrado fazendo a vontade de Deus.

64

Porque a Apostasia Deve Anteceder a

Manifestação do Anticristo?

Quando o poder e a influência do bom testemunho da Igreja ficam enfraquecidos no

mundo, a consequência imediata é que os

poderes das trevas ficam fortalecidos e com

maior liberdade de atuação.

Se os crentes são o sal da terra e a luz do mundo, é de se esperar que quando o sal perde sua

propriedade de salgar, que a putrefação

aumente, e que, quando a luz é escondida debaixo do alqueire, que as trevas prevaleçam.

Esta é a razão pela qual o Anticristo e todo o seu programa de governo forjado no inferno, jamais

poderiam ser bem recebidos por uma sociedade

com os valores conservadores do cristianismo.

Mas, quando até os próprios crentes se bandeiam para o lado daqueles que sustentam

as bandeiras da iniquidade, pelos mais diversos

interesses e motivos, o resultado é que as portas para a entrada do Anticristo e o seu séquito

maligno ficam completamente escancaradas.

O mistério da iniquidade opera na terra desde a mais remota antiguidade, mas sempre encontrou segmentos da sociedade cristã que

65

barravam sua progressão, de modo vigoroso,

fazendo prevalecer os valores fundamentais da

cultura judaico-cristã, notadamente quanto aos

bons costumes e à defesa da família.

Hoje, o que se vê, é a derrubada deliberada

destes valores tradicionalmente conservadores, por um chamado liberalismo progressista, que

nada mais é do que a abertura de todas as

comportas que continham a iniquidade, que se

levanta contra os mandamentos de Deus.

A própria autoridade civil e todas as formas de governo institucional, se sentem muito à

vontade para estabelecer leis que contrariam os

princípios revelados por Deus na Sua Palavra,

porque a sociedade almeja por isto, e já não há o perigo de se contrariar o povo, e se perder

popularidade e votos quando assim se procede

presentemente.

Temos uma sociedade que é em grande parte permissiva, lasciva, insaciável por prazeres, que não respeita os mores antigos e até mesmo os

ridiculariza, em prol de uma chamada

liberdade, que nada mais é do que a mais

elevada expressão da escravidão do homem ao pecado.

66

Como o governo do Anticristo é o sumo representante de toda forma de iniquidade, e de

tudo o que se levanta contra Deus e a Sua

vontade, que é injustamente considerado como um grande limitante da liberdade humana; não

é de se estranhar que seja amplamente

aclamado e recepcionado de braços abertos,

quando se apresentar como o grande libertador de todos os poderes “opressores” – como eles

consideram os mandamentos justos e santos de

Deus – os quais se baseiam na Bíblia,

especialmente na Lei de Moisés, e até mesmo no próprio evangelho de Jesus Cristo, que nos

convoca a viver em santidade de vida.

Jesus é o representante supremo da santidade, e o Anticristo é o do pecado, da iniquidade, e por

isso é chamado por Paulo, como sendo o homem do pecado.

O governante que dará boas-vindas à prática do pecado, ao modo liberal de vida desenfreado

que contraria os princípios de Deus, sob a argumentação de uma falsa liberdade e paz

entre os homens, será por isso adorado pelos

ímpios como sendo o novo deus deles. Aquele

que libertou suas consciências do terror de um juízo divino futuro, em decorrência do pecado.

67

Sabemos, pelas Escrituras, onde é que tudo isto dará, e quando o Anticristo revelar toda a sua

perversidade satânica, pois operará pela

influência e poder do diabo, perseguindo, sobretudo os judeus e os cristãos.

Segundo o mundo, presentemente, são eles que impedem uma comunhão mundial de todos os

povos, por causa de seus costumes diferentes, e a alegação de que se prestar culto de adoração

ao único Deus verdadeiro, o Deus de Israel e Pai

de nosso Senhor Jesus Cristo.

Isto é uma falácia da parte deles, pois

muçulmanos têm ao seu chamado deus Alá como sendo o único que deve ser servido, e que

todas as nações devem se render a ele e ao seu

culto sob a bandeira do Islã.

Por que então, o Anticristo não empreenderá uma perseguição imediata a eles? Porque

Satanás bem conhece o ódio histórico dos

árabes pelos judeus, e que também, o deus deles

não é o Deus verdadeiro, de quem o diabo é o arqui-inimigo, por tê-lo expulsado do céu.

Assim, para magoar o coração do Altíssimo, o Anticristo, que atuará pelo poder de Satanás,

usará a perseguição ao povo da aliança, pelo qual o evangelho e o Messias chegaram até nós,

68

bem como a todos aqueles que entre os gentios

amam e servem a Jesus.

Assim, em nome da política e estabelecimento de uma falsa unidade e paz mundial, o que

teremos de fato é uma batalha espiritual,

conforme profetizada por Deus desde o início da

criação, entre a descendência da serpente e a da mulher.

O conflito final das eras terá sua consumação com a destruição das fortalezas do inferno e o estabelecimento do reino de Cristo em sua

forma final gloriosa, para todo o sempre, com

aqueles que lhe permanecerem fiéis até o fim.

Então perguntamos:

Vale a pena apostatar?

69

O Paradoxo e a Insensatez da Apostasia

Todo homem em são juízo anda à busca de paz e felicidade. Todavia, isto não pode ser achado

verdadeira e permanentemente aparte de Deus,

pois fomos criados para vivermos em perfeita

unidade e comunhão com Ele.

Aqui reside, por conseguinte, o grande paradoxo da busca da felicidade onde somente

existe destruição e ruína, a saber nos valores do

inferno e nos deste mundo tenebroso.

Fugir e virar as costas para um Deus que é inteiramente longânimo, compassivo,

perdoador, amigo e amor? Qual é a lógica

racional que pode existir em tal

comportamento?

O simples uso da razão, não pode conduzir o homem à escolha acertada de se render à

vontade de Deus, porque o princípio do pecado,

que opera em sua natureza terrena faz com que

seja inimigo de Deus, e se oponha tenazmente à sua vontade, como, por exemplo, estar grato,

feliz e contente quando debaixo de grandes

sofrimentos.

Isto soa como algo irracional, porque o mundo não pode conhecer o poder consolador e

70

transformador da Sua presença em nós, quando

sofremos com paciência as tribulações

causadas por nosso amor ao evangelho.

Daí decorre, que mesmo que façam votos e

projetos para se reformarem e servirem a Deus, sempre encontrarão uma indisposição latente

que os impede de fazê-lo.

Consequentemente, todos necessitam ser antes libertados por Cristo, da servidão ao pecado para que possam finalmente viver de acordo com a

vontade de Deus e achar prazer na mesma, pois

é boa, santa, perfeita e agradável.

Temos falado muito ao longo das páginas deste livro, que o ato de não apostatar consiste em se

guardar os mandamentos de Deus e fazer Sua

vontade. Porém, importa sermos inteiramente

honestos e verdadeiros, segundo os termos do próprio evangelho, porque esta é a dispensação

da paciência e longanimidade de Deus, quando

tem perdoado livremente todos os nossos

pecados, lançando-os no mar do esquecimento, segundo a promessa que fizera em relação à

Nova Aliança (Jeremias 31.31-35).

Desta forma, temos aqui mais um argumento reforçador para o paradoxo e a insensatez que há em se apostatar da fé, uma vez que Deus não tem

71

nos recebido em Cristo por conta de nossas

perfeições e capacitações presentes, e muito

menos pela nossa força ou habilidade para

cumprir todos os seus mandamentos perfeitamente enquanto estivermos neste

mundo, mas Ele nos tem recebido

misericordiosamente com graça, sendo

totalmente longânimo para com as nossas faltas, desde que não neguemos o santo nome

de Cristo e não desistamos de fazer progresso na

fé.

Por isso, o evangelho é uma boa-nova para os pecadores, e a fé que temos é, portanto, segundo

a misericórdia e perdão do evangelho, e não

segundo os rigores da Lei de Moisés.

Um Salvador terno, gentil, amoroso, todo desejável, sendo rejeitado pelo pecador e ainda

por cima, com desprezo e queixas contra ele, é

de fato uma grande maldade que não pode deixar de receber o devido castigo naquele dia

em que todos teremos que comparecer ao

Tribunal de Cristo, para prestar contas de todos

os nossos atos.

72

Tão Perto e Tão Distante

A roda dos escarnecedores está estabelecida, o caminho dos pecadores é cada vez mais frequentado e o conselho dos ímpios que nunca

deixa de se reunir são em sua maioria, apóstatas

por convicção que não meditam na Lei de Deus

de dia e de noite, e não cuidam em colocar um sentinela em suas bocas para preveni-los de

falarem coisas perversas e vãs.

Mas, passando de largo, distante do conciliábulo da impiedade, vai um peregrino

louvando a Deus e meditando nos seus preceitos

para guardá-los em sua jornada diária, e uma voz se ouve do céu em relação a ele: “Bem-

aventurado é este varão, porque lhe será dado o

crescimento que procede de Deus, para que no

tempo próprio produza os Seus frutos de justiça”.

Temos então representado aqui, tanto o destino dos apóstatas, quanto o daqueles que são fiéis a

Deus.

Um fato interessante em tudo isto, é que a escolha deste caminho de justiça que conduz à

frutificação está aberto para todos os que

desejarem trilhar por ele, mas são tão poucos, relativamente falando, os que topam com ele.

73

Não, porque Deus mesmo esteja lhes impedindo de fazê-lo, pois o convite ao arrependimento e à

salvação do evangelho é dirigido a todos, sem

qualquer exceção, e é ordenado pelo próprio Cristo que assim seja até o último da Terra.

Estas resistências e apostasias são o resultado da deliberação da escolha das próprias pessoas,

pelos mais variados motivos, sendo que o principal deles é o de que não desejam, de modo

algum, se submeter às ordenanças do Senhor

contidas na Sua Palavra.

Não querem a religião de Deus nos termos

estritos em que se encontra revelada na Bíblia, mas preferem criar sua própria religião, com os

preceitos criados por sua imaginação, ou que

foram então, recebidos por tradição de seus

pais.

Contudo, há um corpo de doutrina verdadeira revelada desde as eras mais remotas, ao qual já

aludimos na parte introdutória deste livro. Do

qual foi ordenado por Deus, que seja mantida a sua integridade, de modo que nada lhe seja

acrescentado ou retirado.

A este respeito, há um episódio da história mundial muito interessante, que vale a pena ser citado, pois quando um rei grego, que regia

74

sobre o Egito, teve conhecimento da justiça e

santidade inigualáveis que havia na lei dos

judeus, solicitou às autoridades de Israel que

fosse providenciada a feitura de uma tradução da mesma na língua grega, para ser ensinada

aos seus súditos.

Foi isto que deu origem à Septuaginta, cuja produção vale a pena ser aqui citada, conforme

o relato feito pelo historiador Flávio Josefo. Vejamos a seguir, no testemunho de Flávio

Josefo, historiador judeu, em seu livro História

dos Hebreus, Parte I, Livro XII, capítulo

segundo, a reverência, o cuidado e deferência que os antigos tinham em relação à Palavra de

Deus, até mesmo os reis das nações, evitando

com todo o temor que qualquer palavra fosse a

ela acrescentada ou dela retirada, porque Deus vindicava pela exatidão da Sua Palavra revelada,

e não deixaria de visitar com juízos a qualquer

que tentasse adulterá-la.

Daí o temor dos sacerdotes judeus em atenderem ao pedido do rei Ptolomeu do Egito,

pelo grande temor de incorrerem em tais juízos,

caso viessem a cometer algum erro na versão

que foram encarregado de fazer para a língua grega.

75

Neste capítulo somos informados das circunstâncias que envolveram a produção da

Septuaginta (versão grega do Velho Testamento

Hebraico).

CAPÍTULO 2

TOLOMEU FILADELFO, REI DO EGITO, LIBERTA CENTO E VINTE MIL JUDEUS QUE

ESTAVAM ESCRAVOS NO SEU REINO. MANDA

VIR SETENTA E DOIS HOMENS DA JUDEIS PARA TRADUZIR EM GREGO AS LEIS DOS

JUDEUS, ENVIA RIQUÍSSIMOS PRESENTES AO

TEMPLO E TRATA OS DEPUTADOS COM

MAGNIFICÊNCIA REAL.

454. Tolomeu, cognominado Filadelfo, sucedeu no reino do Egito a Tolomeu Sóter, seu pai, e

reinou trinta e nove anos. Mandou traduzir em

grego as leis dos judeus e permitiu a cento e vinte mil homens que estavam nessa nação

voltar ao seu país, e disso devo dar a razão.

Demétrio Falero, diretor da biblioteca do príncipe, trabalhava com extremo cuidado para reunir, de todos os lugares do mundo, os livros

que julgava merecerem essa honra e tinha isso

como coisa que seria muito agradável ao

soberano. Um dia, o rei perguntou-lhe quantos livros possuía, e ele respondeu que eram mais

76

ou menos duzentos mil, mas esperava dentro de

pouco tempo chegar a quinhentos mil, e que

soubera haver entre os judeus muitas obras

referentes às suas leis e aos seus costumes, escritas em sua língua e em seus caracteres e

muito dignas de ocupar um lugar naquela

soberba biblioteca. Porém, dariam muito

trabalho para serem traduzidas em grego, porque a língua e os caracteres hebraicos

tinham grande semelhança com os siríacos. No

entanto, isso poderia ser feito, pois sua

majestade não se importava com as despesas.

O rei aprovou essa proposta e escreveu ao sumo

sacerdote dos judeus, para que este lhe enviasse os livros. Aconteceu que naquele mesmo tempo

Aristeu, a quem o príncipe amava

extremamente por causa de sua moderação e

sabedoria, tinha em mente pedir que pusessem em liberdade os judeus que estavam em seu

reino. E essa ocasião pareceu-lhe muito

favorável ao seu desígnio. No entanto, ele julgou

dever comunicá-lo a Zozibe, a Tarentino e a André, chefes de seus guardas, antes de fazer a

proposta ao rei, a fim de que eles apoiassem o

que ia dizer. E todos foram da mesma opinião.

Então ele falou deste modo ao soberano: "Tendo sabido que vossa majestade tem a intenção de ter não somente uma cópia das leis que os

77

judeus observam, mas fazê-las traduzir, eu não

estaria falando com sinceridade se fingisse não

ver que isso não pode ser feito honestamente,

quando vossa majestade conserva escravos neste reino um grande número de pessoas

dessa nação. Mas seria, sem dúvida, digno de

vossa bondade e generosidade libertar todos

eles dessa miséria, pois, segundo o que pude concluir, após ter-me seguramente informado,

o mesmo Deus que governa o vosso império e

que adoramos sob o nome de Júpiter, porque

nos conserva a vida, foi o autor da lei desse povo. Sendo, pois, que nenhuma outra nação lhe

presta tão grande honra e culto tão particular, a

sua piedade parece me obrigar a encaminhá-los

ao seu país. Por isso, suplico humildemente que vossa majestade creia que a liberdade que tomo

de vos falar assim não provém de nenhuma

ligação ou aliança com esse povo, mas somente

por eu saber que Deus é o Criador de todos os homens, em geral, e que as boas ações lhe são

agradáveis".

O rei escutou com atenção essas palavras e, com rosto alegre, perguntou a Aristeu qual seria o número de judeus aos quais ele propunha a

liberdade. André, que estava presente,

respondeu que podiam ser uns cento e vinte mil.

Disse então o rei a Aristeu: "Credes, então, Aristeu, que o que me pedis é um pequeno

78

presente?" Zozibe e Tarentino tomaram, então,

a palavra e disseram ao rei que nada poderia

seria mais digno de sua majestade que

reconhecer com tão grandiosa ação o dever de agradecer a Deus por tê-lo elevado ao trono. O

soberano sentiu tanto prazer ao constatar que

todos pensavam do mesmo modo que prometeu

— para satisfazer plenamente a vontade de Deus, segundo o desejo de Aristeu — pagar aos

soldados, além do soldo, cento e vinte dracmas

para cada judeu que tivessem como escravo.

Eles disseram-lhe que essa despesa subiria a mais de quatrocentos talentos, mas ele

respondeu que isso não o impediria de fazê-lo.

Inclino-me a relatar as próprias palavras desse grande príncipe a esse respeito, a fim de que

melhor se conheça a sua generosidade: "Queremos que todos os judeus aos quais os

soldados do falecido rei, nosso pai,

aprisionaram na Síria, na Fenícia e na judeia e

venderam no Egito, como também os que antes ou mesmo depois foram vendidos em nosso

reino, sejam libertados da servidão, e que se

deem de nossa moeda a cada um deles cento e vinte dracmas, que os nossos soldados

receberão, além do soldo, pelos que forem de

sua propriedade, e que os nossos tesoureiros

paguem o resgate dos outros aos respectivos senhores. Porque tenho motivos para crer que

79

isso ocorreu contra a vontade do rei, nosso pai,

e contra toda a equidade, e que os soldados

trouxeram ao Egito esse grande número de

escravos pelo único desejo de se aproveitarem deles. O amor à justiça e a compaixão que se

deve ter dos infelizes nos obriga a libertar todos

esses escravos, depois de paga aos seus

senhores a quantia que estipulamos. E, como não duvidamos de que a bondade da qual

usamos nesta ocasião não nos será vantajosa,

queremos que a presente determinação seja

cumprida em boa fé, e, depois que for publicada, os que possuírem tais escravos nos deem disso

uma relação, dentro de três dias. Será permitido

denunciar a quem não nos obedecer, e todos os

seus bens serão confiscados em nosso favor".

Esse documento foi apresentado ao rei, e ele achou que não estava bem explícito, pois deveria

incluir expressamente os que haviam sido feito

escravos antes e depois de tão grande número

ser trazido ao Egito, quando Tolomeu Sóter se tornou senhor de Jerusalém. Ele queria, por

uma bondade e magnificência reais, conceder a

esses a mesma graça. Então ordenou que se tomasse a quantia necessária dos cofres dos

tributos, para que fosse entregue aos

tesoureiros e distribuída aos soldados como

resgate desses judeus. A ordem foi executada em sete dias, e veio a custar ao soberano

80

quatrocentos e sessenta talentos, porque os

senhores dos escravos judeus cobraram

também pelas crianças as cento e vinte dracmas

de que falava a ordem real.

Depois de uma libertação tão extraordinária, o rei, que nada fazia sem madura reflexão, ordenou a Demétrio que fizesse publicar a sua

determinação a respeito da tradução dos livros

hebraicos para a língua grega. Registrou-se o

pedido apresentado a sua majestade por Demétrio, bem como as cartas escritas a esse

respeito, o número e a riqueza dos presentes

que foram enviados a fim de se dar a conhecer a

extraordinária magnificência do soberano e o que os operários haviam feito como

contribuição para a arte.

A proposta apresentada ao rei por Demétrio, em forma de pedido, estava exarada nestes termos:

"Demétrio, ao grande rei. Como vossa majestade

me ordenou, fiz uma indagação a mais exata possível dos livros que ainda faltam para tornar

perfeita a biblioteca real. Não houve cuidado ou

solicitude que eu não empregasse nisso, e tenho de comunicar à vossa majestade que os livros

que contêm as leis dos judeus estão no número

dos que faltam, tanto porque estão escritos em

caracteres hebraicos, que não conhecemos, quanto porque não nos incomodamos em

81

procurá-los, porque vossa majestade ainda não

havia manifestado o desejo de possuí-los. No

entanto, é necessário possuí-los e que sejam

fielmente traduzidos, porque contêm as mais sábias e perfeitas leis do mundo, pois foi o

próprio Deus quem as outorgou, o que fez o

historiador Hecateu Abderita dizer que não há

poeta nem historiador que tenha falado assim, nem homem que tenha cumprido o que elas

determinam, porque, sendo todas santas, não

devem estar na boca dos profanos. É necessário,

pois, se vossa majestade bem o julgar, que se escreva ao sumo sacerdote dos judeus para que

ele escolha, entre os principais de cada tribo, os

mais inteligentes e os que conhecem com mais

perfeição essas leis e vo-los envie, a fim de que se reúnam e façam uma tradução exata e capaz

de satisfazer plenamente os desejos de vossa

majestade".

Depois que o rei leu essa petição, ordenou que

se escrevesse conforme o que nela se dizia a Eleazar, sumo sacerdote dos judeus, e

determinou que se desse liberdade a todos os

judeus que eram ainda escravos no seu reino. Ordenou que se enviassem cinquenta talentos

de ouro, para a confecção de taças, vasos e

outros objetos próprios para as oblações, muitas

pedras preciosas, que os guardas do tesouro haviam entregado aos joalheiros para que

82

escolhessem e trabalhassem as que podiam ser

usadas em adornos, e cem talentos de prata,

para os sacrifícios e outros usos do Templo.

Falarei das obras e dos ornamentos em que foram empregados, mas é preciso antes

apresentar uma cópia da carta escrita ao sumo sacerdote e dizer de que modo ele foi elevado a

essa dignidade. Depois da morte do sumo

sacerdote Onias, Simão, seu filho, sucedeu-o e

foi cognominado o Justo, por sua piedade e extrema bondade para com a nação. Deixou

apenas um filho, de nome Onias, tão jovem que

Eleazar, irmão de Simão, de quem se trata agora,

exerceu no lugar dele o sumo sacerdócio.

Foi a esse Eleazar que Tolomeu escreveu a

seguinte carta: "O rei Tolomeu a Eleazar, sumo sacerdote, saudação. O falecido rei, nosso pai,

tendo encontrado em seu reino vários judeus

que os persas para lá haviam levado como

escravos, tratou-os tão favoravelmente que os engajou em grande parte no seu exército, com

bom soldo. Colocou vários deles como

guarnição em diversos lugares, confiando-lhes até mesmo a defesa. Isso os tornou temíveis aos

egípcios. E nós, depois de nossa ascensão ao

trono, não lhes testemunhamos menos

bondade, particularmente aos de Jerusalém — pois pusemos em liberdade mais de cem mil

83

deles depois de pagar o resgate aos seus

senhores - tanto estamos persuadidos de nada

mais poder fazer de agradável a Deus para

agradecer-lhe a dádiva de haver colocado o cetro em nossas mãos para o governo de tão

grande reino. Fizemos também alistar em

nossas tropas aqueles que pela idade são os mais

aptos a pegar em armas e destacamos mesmo alguns deles para servir junto de nós, como

prova de nossa confiança na sua fidelidade. Mas,

para vos mostrar mais particularmente a nossa

afeição pelos judeus de todo o mundo, queremos que se traduzam as vossas leis do

hebraico para o grego, e colocaremos essa

tradução em nossa biblioteca. Assim, far-nos-eis

coisa muito grata se escolherdes em todas as vossas tribos pessoas que, pela idade e

inteligência, tenham adquirido um grande

conhecimento de vossas leis e sejam capazes de

as traduzir com exata fidelidade. Não duvidamos de que essa obra, saindo como nós esperamos,

nos trará grande glória. Para tratar convosco

desse assunto, enviamo-vos André,

comandante de nossos guardas, e Aristeu, que são dois dos nossos servidores de mais

confiança. Eles vos estão levando, de nossa

parte, cem talentos de prata, para serem empregados nas oblações dos sacrifícios e em

outros usos do Templo. Esperamos a vossa

resposta, e ela nos causará grande alegria".

84

Eleazar, para responder a essa carta o mais respeitosamente possível, assim escreveu ao

rei: "O sumo sacerdote Eleazar, ao rei Tolomeu,

saudação.

Recebi com o sentimento que devo ter pela vossa real benevolência a carta que vossa

majestade se dignou escrever-me. Ela foi lida na

presença de todo o povo, e nela notamos, com

grande satisfação, sinais de vossa piedade para com Deus. Recebemos também e mostramos a

todos os vinte vasos de ouro e os trinta de prata,

as cinco taças e a mesa que devem ser

consagradas e empregadas nos sacrifícios e no serviço do Templo, bem como os cem talentos

que nos foram trazidos, da parte de vossa

majestade, por André e Aristeu, cujos méritos

os tornam tão dignos da afeição com que os honra vossa majestade. Vossa majestade pode

ficar certo de que tudo faremos para mostrar o

nosso reconhecimento pelos tantos favores

com que vos dignais cumular-nos. Oferecemos também sacrifícios a Deus por vossa majestade,

pela princesa vossa irmã, pelos príncipes, por

vossos filhos e por todas as pessoas que vos são caras. Todo o povo pediu a Deus em suas orações

que escute os vossos desejos, confirme o vosso

reino em perfeita paz e faça com que essa

tradução de nossas leis vos dê toda a satisfação que possais desejar. Escolhemos, majestade,

85

seis homens de cada uma de nossas tribos para

levar até vós as nossas santas leis e esperamos

de vossa bondade e justiça que, quando não

tiverdes mais necessidade deles, sejam mandados de volta em segurança com os que

vos irão apresentá-los".

Seria inútil, segundo a minha opinião, citar aqui os nomes das setenta e duas pessoas que

levaram as leis dos judeus ao rei Tolomeu,

embora todas sejam mencionadas na carta do sumo sacerdote. Não creio, porém, dever passar

em silêncio a magnificência e a beleza dos

presentes que o príncipe ofereceu a Deus, pois

podem nos manifestar ainda mais a sua piedade. Não se contentou ele em fazer grandes despesas

para esse fim, mas ofereceu presentes até aos

operários, para incitá-los a trabalhar com maior

cuidado e diligência. Assim, embora a continuação da história não me obrigue a falar

disso, não deixarei de fazê-lo, pois tão

extraordinária liberalidade merece que dela

fiquem indícios para a posteridade.

Começarei pela soberba mesa. Como o príncipe desejava que ela sobrepujasse em muito a que

estava no Templo em Jerusalém, mandou tomar

a medida desta, e era seu desejo que a sua fosse

cinco vezes maior. Contudo, como ele também tinha em mente a comodidade e a

86

magnificência, o temor de torná-la inútil ao uso

a que era destinada obrigou-o a contentar-se em

fazê-la do mesmo tamanho que a outra. Todavia,

para embelezá-la e enriquecê-la, usou o mesmo que teria gasto para fazê-la maior, pois era perito

em todas as artes e tão hábil em inventar coisas

novas e admiráveis que ele mesmo fornecia os

desenhos aos operários e os instruía sobre a maneira de executá-los.

O comprimento da mesa era de dois côvados e meio, a largura, de um côvado e a altura, de um

côvado e meio. Era de ouro maciço, muito puro.

As bordas, cuja largura era de um palmo,

tinham florões em relevo, também em escultura, dispostos ao redor de alguns cordões

muito bem trabalhados. Os diversos lados

desses florões, que eram de forma triangular,

eram tão iguais e tão justos que de qualquer lado mostravam sempre a mesma figura. A parte

inferior da mesa era muito bem trabalhada, mas

a superior era ainda mais, porque ficava mais

exposta à vista, e, para qualquer lado que estivesse voltada, era sempre perfeitamente

bela. Pedras preciosas de grande valor estavam

presas com broches de ouro, a distância iguais, aos cordões de que falamos.

Havia também ao redor de toda a mesa grande quantidade de outras pedras preciosas, cortadas

87

de forma oval e entremeadas de adornos em

relevo. E, ainda ao redor da mesa,

estavam representadas, sob a forma de uma

coroa, diversas espécies de frutos, tais como cachos de uvas, espigas de trigo e romãs. Todos

esses frutos eram feitos de pedras preciosas

coloridas e encastoadas no ouro. Viam-se

também, sob essa coroa, uma fila de pérolas em forma de ovos e, abaixo das pérolas, uma fileira

de pedras preciosas deforma oval, misturadas

com obras de relevo, como as outras.

A mesa era tão bela em si mesma e em todas as suas partes, e tão ricamente trabalhada, que de

qualquer lado que fosse vista não se notava diferença alguma. Havia por baixo uma lâmina

de ouro de quatro dedos de largura, que a

atravessava inteiramente e na qual os pés da

mesa estavam presos com grampos de ouro, a igual distância. Esses grampos prendiam de tal

modo a parte inferior da mesa que, estando

colocada em qualquer posição, apresentava

sempre o mesmo aspecto.

Gravado sobre a mesa estava um meandro,* assinalado por grande quantidade de pedras

preciosas, como se fossem estrelas. Era um

prazer ver brilhar os rubis, as esmeraldas e

tantas outras pedras de valor, todas estimadas e procuradas pela sua excelência. Ao longo desse

88

meandro, havia nós de escultura cujo centro,

em forma de losango, era enriquecido com

cristais e com âmbar, em intervalos iguais e tão

bem dispostos que nada podia ser mais belo ou perfeito. As cornijas dos pés eram em forma de

lírios, cujas folhas se dobravam por baixo da

mesa, embora a haste fosse reta. Sua base, da

largura de um palmo, era enriquecida com rubis e tinha uma dobra ao redor. Era de oito dedos o

espaço entre os pés, e eles estavam apoiados

sobre essa base.

A figura dos pés era admirável. Viam-se heras e ramos de videira com os cachos entrelaçados de

maneira muito delicada, tão agradável e semelhantes ao natural que, quando soprava o

vento, os olhos se enganavam, parecendo vê-los

mover-se, como se não fossem obras de arte,

mas da natureza.

As três peças de que toda a mesa era composta

estavam tão bem adaptadas que não era possível perceber as junturas. A espessura da mesa era

de meio côvado. Assim, a riqueza da matéria e a

excelência e variedade dos ornamentos de tão magnífico presente mostravam muito bem que

esse grande príncipe, não tendo podido, pelas

razões que citamos, fazer essa mesa maior que a

que estava no Templo, nada economizou para que a superasse em tudo o mais.

89

______________________

* Meandro é um rio da Frígia, que tem várias voltas e contravoltas.

Havia também dois grandes vasos de ouro em forma de taça e talhados em escamas. Neles

estavam encaixadas, desde os pés até em cima, diversas fileiras de pedras preciosas, que

compunham um meandro de um côvado de

largura, e acima dele havia gravuras excelentes.

Um tecido em forma de rede, da largura de quatro dedos, que ia até o alto dos vasos e dos

compartimentos feitos em losangos, aumentava

ainda a beleza daquela obra. As bordas dos vasos

eram enriquecidas com lírios e outras flores, e com ramos de videira carregados de cachos de

uvas entrelaçados. Cada um desses vasos

continha duas grandes medidas. Já as taças de

prata eram mais brilhantes que espelhos e reproduziam o rosto dos que as contemplavam.

O rei mandou também trinta vasos, nos quais o que não estava coberto de pedras preciosas

tinha folhas de hera e de vinha muito bem gravadas. Não era possível contemplar essas

obras sem admiração, porque o zelo a elas

dedicado e a sua magnificência contribuíam

mais para isso que o trabalho e a ciência daqueles excelentes artífices. O príncipe não se

90

contentou em não medir despesas, mas deixava

até mesmo negócios importantes para ir ver os

operários trabalharem. E animava-os de tal

modo com a sua presença que eles, para contentá-lo, duplicavam os esforços. Depois que

o sumo sacerdote Eleazar recebeu esses ricos

presentes, consagrou-os a Deus no Templo, em

nome do príncipe, e prestou muita honra aos que os haviam levado, despedindo-os com

muitos presentes.

O rei, ao regresso deles, interrogou André e Aristeu sobre diversas coisas e mostrou tanta

solicitude em conversar com os deputados que tinham vindo com eles que despediu, contra o

seu costume, os que ali estavam para a

audiência ordinária que ele dava a cada cinco

dias aos seus súditos (ele também concedia uma, todos os meses, aos embaixadores). Esses

sábios anciãos ofereceram-lhe os presentes do

sumo sacerdote e apresentaram a lei que lhes

fora entregue. O soberano fez perguntas sobre o que ela continha e, depois que a desdobraram,

ficou admirado com a delicadeza do

pergaminho sobre o qual estava escrita, em letras de ouro, bem como com as folhas presas

tão juntamente que não era possível perceber as

costuras. Depois de a observar por muito tempo,

disse que lhes agradecia por terem vindo, e mais ainda aos que os tinham enviado, e que não

91

podia agradecer suficientemente a Deus por

haverem trazido a ele as suas leis.

Os deputados, com demonstrações de afeto, desejaram-lhe toda sorte de prosperidade. O rei

ficou tão comovido que não pôde reter as

lágrimas, porque elas não são somente sinal de grande tristeza, mas também de imensa alegria.

Ele ordenou em seguida que entregassem os

livros aos que os deviam guardar, abraçou-os e

disse-lhes que era justo, depois de haver falado do objetivo de sua viagem, falar também do que

lhes competia fazer. Assim, para mostrar o

quanto a vinda deles lhe era agradável, queria

que durante o resto de sua vida se renovasse a memória daquela data, que coincidia também

com o dia em que ele vencera uma batalha naval

sobre Antígono. Concedeu-lhes ainda a honra

de estarem à sua mesa e ordenou que fossem muito bem alojados, nos altos da fortaleza que

fica próxima do promontório.

Nicanor, que era encarregado de receber os estrangeiros, teve particular cuidado deles e

ordenou o mesmo a Doroteu, pois o rei havia ordenado que, para melhor se tratarem os

estrangeiros, as cidades fornecessem o que

tinham do gosto deles e que tudo fosse

preparado segundo o costume do país de onde vinham. Porque ele sabia que, por mais

92

apetitosas que sejam as iguarias, não podem ser

consideradas boas se não se adaptarem ao gosto

da pessoa ou não forem preparadas da maneira

a que ela está habituada.

Como Doroteu estava encarregado disso, Nicanor ordenou-lhe que fizesse duas fileiras de bancos, nos quais os deputados deveriam

sentar-se, nos banquetes do rei, metade deles à

sua direita e metade à esquerda. Tudo ele fez

para honrá-los e ordenou a Doroteu que os servisse à maneira do país deles. Os sacerdotes

egípcios, que tinham o costume de orar antes da

refeição do rei, não o fizeram. Então o soberano

disse a Eliseu, um dos deputados, que era sacerdote, que fizesse a oração. Ele levantou-se

e rogou a Deus pela prosperidade do rei e de

seus súditos. Todos os que estavam presentes

proferiram aclamações de alegria e depois puseram-se à mesa.

O rei, durante a refeição, fez perguntas Fílosóficas aos deputados e ficou tão satisfeito

com as respostas que continuou por doze dias a

tratá-los do mesmo modo. Se alguém quiser saber mais particulares a esse respeito, terá

apenas de ler o que Aristeu escreveu. Mas o rei

não foi o único que lhes admirou as respostas. O

filósofo Menedemo confessou que elas o confirmavam na opinião de que todas as coisas

93

são governadas pela Providência e lhe

forneciam razões para sustentar o seu parecer.

O rei chegou a conceder-lhes a honra de dizer

que obtivera tanto proveito de suas conservações que aprendera até mesmo de que

modo devia proceder para bem governar o seu

reino. Ordenou em seguida que fossem levados

aos aposentos já para eles preparados.

Três dias depois, Demétrio levou-os por uma estrada longa sete estádios, pela ponte que une

a ilha a terra firme, a uma casa situada à beira-

mar, do lado norte, afastada de qualquer

barulho, para que nada pudesse perturbá-los em seu trabalho, o qual exigia muita atenção e

cuidado, e rogou-lhes que, tendo naquele lugar

tudo o que podiam desejar, começassem sem

mais tardar o grande empreendimento para o qual haviam sido trazidos. Eles o fizeram com

toda a dedicação e constância, trabalhando

assiduamente para que a tradução fosse

exatíssima. Trabalhavam ininterruptamente até as nove horas da manhã, quando lhes levavam o

alimento. (Nisso eles eram muito bem tratados,

pois Doroteu seguia exatamente as ordens recebidas, apresentando-lhes os mesmos

alimentos que haviam sido preparados para a

mesa real.) Eles iam todas as manhãs ao palácio

saudar o soberano e depois punham-se a trabalhar, após lavar as mãos nas águas do mar.

94

Empregaram apenas setenta e dois dias para

traduzir toda a Lei.

Terminada a obra, Demétrio reuniu todos os judeus e leu-lhes a tradução na presença dos

setenta e dois intérpretes. Eles a aprovaram,

elogiaram muito Demétrio por haver imaginado uma coisa tão proveitosa para eles e rogaram-

lhe que também mandasse fazer aquela leitura

aos chefes de sua nação. Eliseu, sacerdote, o

mais idoso dos intérpretes e os magistrados constituídos para governo do povo pediram em

seguida que nada mais se viesse a mudar

naquela obra, que fora concluída com tão raro

êxito. Essa proposta foi aprovada, dando a esse ato força de lei, porém com a condição de que

antes seria permitido a cada um examinar a

tradução, para ver se nada havia a acrescentar

ou a suprimir e a fim de que, tendo sido o assunto muito bem ponderado, nunca mais se

tivesse de voltar a ele.

O rei viu com grande prazer que o seu desígnio tivera muito bom êxito, e com proveito para o

povo. E a sua alegria aumentou em muito ainda quando ele ouviu a leitura das santas leis. Não se

cansava de admirar a prudência e a sabedoria do

legislador que as elaborara. E, um dia, quando

conversava com Demétrio, perguntou-lhe como nenhum historiador ou poeta havia falado

95

daquelas leis, sendo elas tão excelentes. Ele

respondeu-lhe que, como eram divinas,

ninguém se animara a fazê-lo, e os que o haviam

feito foram castigados por Deus. Teopompo, disse ele ainda, teve essa intenção, isto é, inserir

alguma coisa delas em sua história, e perdeu o

juízo durante trinta dias. Depois de reconhecer,

em intervalos de lucidez e em um sonho, que aquilo lhe acontecera por ele haver querido

penetrar as coisas divinas e dar notícia delas a

homens profanos, a cólera de Deus foi aplacada

com preces, e ele voltou ao seu juízo normal. O profeta Teodecto, tendo misturado em uma de

suas tragédias algo que tirara dos livros divinos,

perdeu a visão e só a recobrou depois de

reconhecer a sua falta e rogar a Deus que o perdoasse.

Quando o rei recebeu os livros das mãos de Demétrio, adorou-os e ordenou que fossem

guardados com o máximo cuidado, a fim de que

em nada pudessem ser modificados. Disse depois aos sábios intérpretes que era justo

permitir-lhes o regresso ao seu país, e rogava

que viessem muitas vezes visitá-lo, pois os receberia com muito prazer e dar-lhes-ia tantos

presentes que não se arrependeriam da viagem.

Depois de lhes falar de maneira tão gentil,

despediu-os com muitos e magníficos presentes. Deu a cada um diversas espécies de

96

vestes, dois talentos de ouro, uma taça do peso

de um talento e assentos para se deitarem e para

as refeições.

Ao sumo sacerdote Eleazar, mandou dez leitos cujos pés eram de prata, um vaso do peso de trinta talentos, dez túnicas de púrpura, uma

belíssima coroa de ouro, cem peças de fazenda

de fino linho, diversos vasos para beber e

turíbulos e taças de ouro para serem consagrados a Deus. Na carta que lhe escreveu,

rogou-lhe que permitisse aos deputados vir

visitá-lo todas as vezes que quisessem, pois teria

grande prazer em conversar com eles, pela sua ciência e capacidade, e far-Ihes-ia ainda sentir

os efeitos de sua liberalidade. Pode-se avaliar,

pelo que acabo de referir, com que

magnificência Tolomeu Filadelfo, rei do Egito, tratou os judeus.

Até aqui as palavras de Flávio Josefo.

Vemos assim, como no dizer do apóstolo Paulo, que a graça que nos está sendo dada em Cristo,

não está longe, nos céus, nem nos abismos, para que não possa ser encontrada por nós, mas está

perto dos nossos lábios e dos nossos corações,

pois a verdade foi revelada e registrada por

escrito nas páginas da Bíblia, de uma vez para sempre.

97

Basta que tenhamos um espírito humilde e reverente, que nos leve a consultar tudo o que

contêm as suas páginas, pois são elas que dão

testemunho acerca da salvação.

É para pasmar então, que algo que está tão perto de todos, inclusive pelo testemunho de vidas

transformadas seja tão rejeitado e

negligenciado por tantos que seguem em caminhos de apostasia, que são caminhos de

morte e não de vida.

Assim, conscientemente ou não, escolhem a morte, e não a vida; a maldição e não a bênção.

E pensar que a justiça de Jesus, que recebemos na conversão é suficiente para nos dar o céu,

porque é perfeita em todos os aspectos

necessários para satisfazer às exigências da

própria justiça e santidade de Deus em relação a nós. Não somos aproximados de Deus numa

base legal, conforme um preso é aproximado de

um juiz para condenação, mas como filhos a um

Pai amado, para absolvição.

De maneira que a justiça que nos é imputada pelo Espírito Santo, através da prática das nossas

boas obras, não nos acrescenta nenhum mérito,

de forma que possamos nos tornar mais merecedores do amor de Deus.

98

Ele nos tem amado incondicionalmente, por causa de Cristo. Ele nos tem recebido

incondicionalmente, e sempre nos receberá por

causa dos méritos de Cristo, e nunca pelos nossos. Nós podemos agradá-lo ou desagradá-lo,

respectivamente, pela prática ou não das boas

obras, mas não será pela aprovação ou

reprovação que acrescentaremos ou perderemos um só grão da justiça perfeita que

recebemos de Cristo em nossa justificação.

Nós o amamos, amamos a Sua Palavra, amamos a santificação, e é isto que é tido em conta em

nosso favor, superando nossas limitações e

fraquezas, porque o amor cobre multidão de

pecados.

Não há, portanto, qualquer justificativa para a apostasia, pois se somos rejeitados pelos

homens, Deus nos recebe; se somos consumidos por sofrimentos, ele nos cura e

consola; se somos injustiçados e perseguidos,

ele é a nossa justiça e a nossa força; se somos

solitários, ele é a nossa companhia; se demônios incontáveis nos atacam, ele os repreende e nos

livra.

A apostasia é, portanto, um pecado para o qual não há desculpa.

99

Em Cristo, o fraco pode dizer: “sou forte”.

O pobre pode dizer: “sou rico”.

O desprezado: “sou abençoado”.

O enlutado: “sou alegre”.

O desterrado: “sou acolhido”.

O perdido: “sou salvo”.

Qual é pois o fundamento e a razão da apostasia?

Cada um deve responder por si, mas nenhuma resposta prevalecerá como aceitável e

verdadeira perante o Deus que é todo amor, graça, justiça, verdade e bondade.

100

Crentes Confirmados na Fé não

Apostatam

Os anjos eleitos no céu não podem apostatar da

presença de Deus porque estão perfeitamente

confirmados no Seu amor e graça para sempre.

Eles aprenderam tudo o que convém sobre o

caráter justo, santo e amoroso do Senhor, e não

se permitiriam se afastar daquele do qual sabem

que procede toda a existência, glória e poder

deles.

Afastados de Deus, nada somos, menos até do

que o pó da terra, do qual fomos formados.

Mesmo estando no Senhor, continuamos sendo

pó, apenas com a diferença de sermos agora um

pó separado e precioso para Ele, por meio do

qual está erigindo o edifício da Igreja.

Enquanto não ganhamos, pelo trabalho de Suas

mãos, a forma de tijolos sólidos e aptos para

sermos assentados como colunas no templo de

Cristo, precisaremos do trabalho do

amassamento do barro, da remoção das

impurezas, e do acabamento da fornalha para

permanecermos firmes e para sempre no lugar

101

que nos tiver sido designado por Deus, para

sermos pedras vivas deste edifício espiritual

vivo.

Assim, enquanto não for completado este

trabalho de confirmação, sempre haverá o risco

da apostasia.

Desta forma, deve haver um grande empenho

por parte de todos na Igreja, para que nenhum

crente seja faltoso nesta parte, a saber, a de ser

confirmado em toda boa palavra e obra, pela

firme fundamentação na prática das doutrinas

do evangelho.

A vida cristã tem um objetivo a ser atingido, e é

estranho ao mesmo esta atitude de cair e

levantar frequentemente na fé, tão comum de

ser vista em nossos dias.