Professor Rodolfo Alves Pereira

Após a expulsão dos muçulmanos do território espanhol, os reis de Espanha iniciaram a expansão marítima.

A expansão marítima tinha alguns objetivos: expandir a fé católica para outros povos, acumular riquezas, metais preciosos e especiarias.

1492: Os reis espanhóis e alguns banqueiros financiaram a viagem marítima de Colombo, que pretendia atingir o Oriente (Índias) navegando pelo Ocidente.

Colombo chegou a um novo continente – América – e tomou posse das terras em nome da coroa espanhola.

Os portugueses também reivindicaram direito às terras descobertas, pois rivalizavam com os espanhóis na navegação e posse de rotas marítimas e terras além-mar.

O resultado dessa disputa gerou o Tratado de Tordesilhas (1494). Confira mais detalhes nos quadrinhos a seguir:

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Desenho ilustra o imaginário europeu sobre o desconhecido e o grande Oceano.

Colombo chega à América. (Theodor de Bry).O que os nativos oferecem aos espanhóis? O que a postura dos espanhóis nos sugere?

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Quem assinou o acordo de Tordesilhas? O que ele estabelecia? O tratado ouviu a opinião de outros povos? Na sua opinião, a atitude dos portugueses e espanhóis foi justa?

Após a descoberta da América, os espanhóis começaram a colonizar as novas terras, isto é, povoá-la e explorar suas riquezas.

O mesmo foi feito com o Brasil pelos portugueses. Holandeses, franceses e ingleses também ocuparam

diversas regiões da América para tirar proveito dos povos indígenas e das riquezas americanas.

Os espanhóis ocuparam inicialmente a América Central e depois a América do Sul. Durante essa ocupação, milhões de índios foram mortos ou escravizados pelos conquistadores. Dentre os mais famosos, destacam-se Hernán Cortés (1485 – 1547) e Francisco Pizarro (1476 – 1541), os quais conquistaram, respectivamente, o México e o Peru para a coroa de Espanha.

Para ocupar as novas terras a coroa espanhola oferecia cargos de nobreza (adelantados) para aqueles que fossem para a América e conquistassem as terras. Estes teriam poderiam explorar a terra, e deveriam pagar um quinto de imposto para a Coroa, além de catequizar os índios.

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Cortés (E) e Pizarro (D).

Os índios que viviam na América foram dizimados pelos conquistadores espanhóis. Vamos ler o relato de Frei Bartolomé de Las Casas (1474-1566), que esteve na América e participou de sua conquista, a partir de 1502:

“Os espanhóis, com seus cavalos, suas espadas e lanças começaram a praticar crueldades estranhas; entravam nas vilas, burgos e aldeias, não poupando nem as crianças e os homens velho, nem as mulheres grávidas e parturientes e lhes abriam o ventre e as faziam em pedaços como se estivessem golpeando cordeiros fechados em seu redil. Faziam apostas sobre quem, de um só golpe de espada, fenderia e abriria um homem pela metade, ou quem, mais habilmente e mais destramente, de um só golpe lhe cortaria a cabeça, ou ainda sobre quem abriria melhor as entranhas de um homem de um só golpe.” (LAS CASAS, Bartolomé de, O paraíso destruído – a sangrenta história da conquista da América. Porto Alegre: LP&M Pocket, 2008. p. 31.).

Outros fatores que contribuíram para a morte dos índios: guerras, escravidão, maus-tratos e as doenças trazidas pelos europeus, como a varíola.

“outros mecanismos foram utilizados para subjugar as populações indígenas. Entre estes, pode-se mencionar: a aculturação pela conversão forçada à fé cristã e aos hábitos europeus, a queima de livros e a destruição de objetos, templos e ídolos da cultura indígena...” (CARVALHO, L. B. de. Direito e barbárie na conquista da América indígena. Revista Seqüência, n. 49, p. 58 Dez. de 2004.)

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Frei Bartolomé de las Casas denunciou a covardia praticada pelos espanhóis contra os índios da América. Entretanto, ele mesmo, no início da colonização, possuía terras e índios escravizados na América.

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Gráfico 1. Número de Índios antes e depois da conquista da América Espanhola. (milhão)

Aponte alguns fatores que contribuíram para o morte de milhões de índios americanos.

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Mapa 1. América antes da conquista pelos europeus.

1.Identifique as regiões ocupadas pelos espanhóis e portugueses.2.Quais povos habitavam a América?3.Com quais nações indígenas os espanhóis entraram em confronto?

Para administrar o extenso território americano, a coroa espanhola dividiu o território e criou uma burocracia para explorá-lo, garantir a ordem a e catequização dos indígenas.

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Mapa 2. Administração da América espanhola.

1.Identifique no mapa as maiores e menores capitanias e vice-reinos.2.Quais países atuais faziam parte da América Espanhola?

Na América os cargos políticos e administrativos eram exercidos pelos espanhóis, chamados de Chapetones.

Os cargos mais baixos ficavam com os criollos, espanhóis que nasciam na América. Os índios que sobreviviam à guerra eram capturados e forçados a trabalhar nas

minas e nas plantações. Os nativos também eram catequizados pelos colonos e obrigados a converterem-se

ao catolicismo. Por vezes, os espanhóis também recorriam à escravidão de africanos, mas na

América espanhola predominou o trabalho escravo indígena. A seguir, as formas de exploração de trabalho utilizada pelos espanhóis:

Mita: vigorou principalmente na região das minas peruanas. Os índios eram forçados a trabalhar nas minas, recebiam um pagamento, e só podiam sair de lá quando fossem autorizados por seus senhores.

Encomienda: direito de explorar uma ou mais comunidades indígenas, na agricultura ou mineração. O Encomendero também poderia cobrar tributos dos índios, mas ficava obrigado a catequizá-los.

Para fiscalizar os colonos a Coroa, criou diversos órgãos para garantir a ordem, a lei, a posse das terras e o pagamentos dos impostos pelos colonos. As Audiências, órgãos com funções jurídicas e administrativas, criadas a partir de 1511, são um exemplo das medidas administrativas tomadas pela Coroa. Elas foram instaladas em todas as regiões conquistadas.

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Principais atividades praticadas: mineração de metais preciosos, principalmente, prata.

Nos pólos de mineração surgiram grandes cidades, com igrejas luxuosas.

Os metais preciosos eram transportados por mulas até os portos, de onde iam para Espanha.

Outras atividades desenvolvidas: criação de gado, cultivo de produtos tropicais, como tabaco, cana-de-açúcar, algodão e cacau.

Na região do Caribe, na América Central, a partir do século XVII, a produção de açúcar ganhou importância, devido á crise na América Portuguesa. Holandeses, franceses, ingleses e espanhóis possuíam colônias na região.

Missões ou reduções: aldeias lideradas pelas ordens religiosas, como os jesuítas, instaladas no sul da América latina, onde os índios eram reunidos para serem catequizados. Ali cultivavam milho, batata, erva-mate, criavam animais e faziam artesanato sob a proteção jesuítica.

Filme: A Missão (1986). A ação dos jesuítas na catequização dos guarani, o trabalho indígena, e os caçadores de escravos.

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Gravura de Theodor de Bry (século XVI). Mina de prata, em Potosí, na Bolívia.1.Quem está realizando os trabalhos na mina? Como era o regime de trabalho?2.Como eram as condições de trabalho e segurança neste local?3.Quais ferramentas era utilizadas no trabalho?4.Qual era o destino da riqueza extraída? Pertencia aos trabalhadores?

Os ingleses começaram a migrar para a América do Norte no início do século XVII.

No mesmo período franceses e holandeses também ocuparam regiões na América do Norte e Central. Os franceses ocuparam parte do Canadá e também parte do atual E.U.A. Os holandeses chegaram a fundar Nova Amsterdã, em 1626, mas perderam essa colônia para os ingleses, que rebatizaram-na de Nova Iorque.

Muitas famílias deixaram a Grã-Bretanha por conta das perseguições religiosas, a crise econômica e política daquela época.

Muitas famílias eram estimuladas a vir para a América por Companhias comerciais, que tinham interesse de explorar as riquezas do novo continente.

Os ingleses que vieram para a América ocuparam o litoral norte-americano, pois no interior havia densa vegetação, relevo e nações indígenas que, naquele momento, eram obstáculos para a ocupação estrangeira.

Assim, surgiram as 13 colônias britânicas na América do Norte. (veja o mapa 3, a seguir).

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Mapa 3. Treze colônias inglesas

1.Que região os ingleses ocuparam? A qual país atual corresponde o território ocupado?2.Você reconhece o nome de alguma colônia que permanece até os dias atuais?3.A quem pertenciam as terras ao sul da região mostrada no mapa?

Nas colônias do Norte houve o predomínio de pequenas propriedades rurais, diversificação da agricultura e criação de animais. A mão-de-obra era livre e assalariada. Muitos das famílias do Norte eram puritanas e quakers (religião protestante, que contrariava o anglicanismo, a religião oficial da Inglaterra).

As famílias inglesas fundaram escolas, oficinas, armazéns e lojas. Nas cidades do norte também havia médicos, professores, advogados, ferreiros, comerciantes etc.

As colônias do norte são chamadas pelos historiadores de colônias de povoamento.

No sul formaram-se colônias de exploração, tal como ocorreu nas Américas espanhola e portuguesa.

Predominava o latifúndio, a monocultura de tabaco, algodão, arroz etc, e o trabalho escravo. O clima era subtropical, diferente do clima mais frio do Norte.

As colônias do sul exportavam seus produtos para a Metrópole (Grã-Bretanha) e compravam os produtos manufaturados ingleses. No Sul houve maior fiscalização por parte da Metrópole, que exigia matéria-prima e vendia produtos manufaturados a preço maiores para os colonos.

O comércio entre as 13 colônias: O norte vendia madeira, cereais, roupas e tecidos para o sul, e comprava destes rum, melaço, açúcar e algodão.

Alguns comerciantes e traficantes do norte trocavam o rum pelos escravos da África e revendiam-nos para os colonos do Sul. (Ver mapa 4)

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Mapa 4. O comércio triangular1.Onde havia mais escravos, no norte ou no sul? Por que?2.Explique porque o comércio entre as Treze Colônias e a África era chamado de triangular.

Como os escravos eram obtidos pelos traficantes? Que moeda era utilizada nesses negócios?

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Ano Habitantes

1620 2.500

1670 114.000

1720 300.000

1775 2.500.000

RODRIGUES, J. E. D. História em documento: imagem e texto, 8º ano. São Paulo: FTD, 2009. p. 39.

1. De acordo com esses dados, como foi o crescimento da população na América do Norte? O que contribui mais para esse crescimento: o alto índice de natalidade ou a chegada de imigrantes?