Ao HumAnAum TrATAdo de economiA

Ludwig von mises

Ao HumAnAum TrATAdo de economiA3 edio

Ttulo original em ingls HUMAN ACTION: A TREATISE ON ECONOMICS Traduo para a lngua portuguesa por: donald Stewart Jr. editado por: instituto Ludwig von mises Brasil r. iguatemi, 448, cj. 405 itaim Bibi ceP: 01451-010, So Paulo SP Tel.: +55 11 3704-3782 email: contato@mises.org.br www.mises.org.br Printed in Brazil / impresso no Brasil 1 edio, por Yale university Press, 1949 2 edio, por Yale university Press, 1963 3 edio, revista, publicada por Henry regnery company, em convnio com a Yale university Press, 1966. iSBn 978-85-62816-05-5 (iSrn edio original 0-8092-9743-4) imagens da capa: Ludwig von Mises Institute Projeto grfico e capa: Andr Martins

Ficha catalogrfica elaborada pelo bibliotecrio Sandro Brito CRB8 7577 revisor: Pedro Anizio

C947a

von Mises, Ludwig Ao Humana / Ludwig von Mises. So Paulo: Instituto Ludwig von Mises Brasil, 2010 Bibliografia

1. Economia de Mercado 2. Liberadade 3. Socialismo 4. Capitalismo 5. Escola Austraca I. Ttulo. CDU 339:330.82

Prefcio Terceira edio com grande satisfao que vejo este livro em sua terceira edio, com uma bela impresso e por uma editora to bem-conceituada. cabem aqui duas observaes terminolgicas. Primeira: emprego o termo liberal com o sentido a ele atribudo no sculo XiX e, ainda hoje, em pases da europa continental. esse uso imperativo, porque simplesmente no existe nenhum outro termo disponvel para significar o grande movimento poltico e intelectual que substituiu os mtodos pr-capitalsticos de produo pela livre empresa e economia de mercado; o absolutismo de reis ou oligarquias pelo governo representativo constitucional; a escravatura, a servido e outras formas de cativeiro pela liberdade de todos os indivduos. Segunda: nas ltimas dcadas, o significado do termo psicologia tem ficado cada vez mais restrito a psicologia experimental, uma disciplina que emprega os mtodos de pesquisa das cincias naturais.Por outro lado, tornou-se usual desprezar os estudos que anteriormente haviam sido chamados de psicolgicos, considerando-os psicologia literria ou uma forma no cientfica de entendimento. Sempre que se faz referncia a psicologia em estudos econmicos, tem-se em mente exatamente essa psicologia literria. e, portanto torna-se aconselhvel introduzir um termo especial neste sentido. Sugeri em meu livro Theory and History (new Haven, 1957, p. 264-274) o termo temologia e o uso em meu ensaio The Ultimate Foundation of Economic Science (Princeton,1962), recentemente publicado. entretanto, a minha sugesto no teve a inteno de ser retroativa e de alterar o uso do termo psicologia em livros j previamente publicados; portanto, continuo a empregar o termo psicologia nesta nova edio da mesma forma como empreguei na primeira. existem duas tradues j publicadas da primeira edio de Ao Humana: uma traduo italiana feita pelo Sr. Tullio Bagiotti, professor da universidade Boconni em milo, sob o ttulo L Azione Umana,Trattato di economia, publicada pela unione Tipograficoeditrice Torinese, em 1959; e uma traduo espanhola feita pelo Sr. Joaquin reig Albiol, sob o ttulo de La Accin Humana (Tratado de Economia), publicada em dois volumes pela Fundao igncio Villalonga, em Valena (espanha), em 1960. Sinto-me em dvida com muitos amigos pela ajuda e por conselhos que recebi durante a preparao deste livro.

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Antes de tudo, gostaria de lembrar dois estudiosos j falecidos, Paul mantoux e William e. rappad, que, por me terem dado a oportunidade de ensinar no famoso Graduate institute of international Studies em Genebra, Sua, proporcionaram-me o tempo e o incentivo para iniciar os trabalhos de um plano to em longo prazo. Gostaria de expressar meus agradecimentos ao senhor Arthur Goddard, senhor Percy Greaves, doutor Henry Hazlitt, professor israel m. Kirzner, senhor Leonard e. read, senhor Joaquin reig Albiol e doutor George reisman, pelas valiosas e teis sugestes. mas, acima de tudo, quero agradecer a minha esposa pelo seu firme estmulo e ajuda. Ludwig von mises Nova York Maro, 1966

sumrio1. 2. 3. 4.

inTroduo

economia e praxeologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o problema epistemolgico de uma teoria geral da ao humana . . . . Teoria econmica e a prtica da ao humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . resumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .PArTe i

21 24 28 31

Ao HumAnA1. Ao propositada e reao animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. os pr-requisitos da ao humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sobre a felicidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sobre instintos e impulsos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. Ao humana como um dado irredutvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. racionalidade e irracionalidade; subjetivismo e objetividade da investigao praxeolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. causalidade como um requisito da ao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. o alter ego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sobre a utilidade dos instintos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o objetivo absoluto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o homem vegetativo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 1 o agenTe Homem

35 37 38 40 41 43 47 48 52 54 54

1. Praxeologia e histria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. o carter formal e apriorstico da praxeologia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A pretensa heterogeneidade lgica do homem primitivo . . . . . . . . . . . 3. o apriorismo e a realidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. o principio do individualismo metodolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . eu e ns . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. o princpio do singularismo metodolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. As caractersticas individuais e variveis da ao humana . . . . . . . . . . 7. o escopo e o mtodo especfico da histria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8. concepo e compreenso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Histria natural e histria humana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9. Sobre tipos ideais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10. o modo de proceder da economia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11. As limitaes dos conceitos praxeolgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 2 os Problemas ePisTemolgicos da cincia da ao Humana

57 59 63 65 69 71 72 74 76 80 87 88 93 99

caPTulo 3 a economia e a revolTa conTra a razo

1. A revolta contra a razo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

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Ludwig von mises

2. 3. 4. 5. 6.

o exame lgico do polilogismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o exame praxeolgico do polilogismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o polilogismo racista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Polilogismo e compreenso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . em defesa da razo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

106 108 116 119 121

caPTulo 4 uma Primeira anlise da caTegoria ao1. 2. 3. 4.

meios e fins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A escala de valores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A escala de necessidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A ao como troca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

125 127 129 130

1. 2. 3. 4.

caPTulo 5 o TemPo

o tempo como um fator praxeolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Passado, presente e futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A economia de tempo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A relao temporal entre aes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

133 134 135 136

caPTulo 6 a incerTeza1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

incerteza e ao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o significado da probabilidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Probabilidade de classe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Probabilidade de caso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Avaliao numrica da probabilidade de caso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Apostas, jogos de azar e jogos recreativos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A predio praxeolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

139 140 141 144 148 150 152

1. A lei da utilidade marginal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. A lei dos rendimentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. o trabalho humano como um meio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Trabalho imediatamente gratificante e trabalho mediatamente gratificante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o gnio criador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. Produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .PArTe ii

caPTulo 7 ao no mundo

155 163 167 173 175 177

Ao nA SociedAde1. cooperao humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. uma crtica da viso holstica e metafsica da sociedade . . . . . . . . . . A praxeologia e o liberalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Liberalismo e religio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. A diviso do trabalho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 8 a sociedade Humana

183 185 193 195 198

Sumrio

13

4. A lei de associao de ricardo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . erros comuns sobre a lei de associao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. os efeitos da diviso do trabalho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. o indivduo na sociedade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A fbula da comunho mstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7. A grande sociedade. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8. o instinto de agresso e destruio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . equvocos correntes da moderna cincia natural especialmente do darwinismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

199 201 205 205 207 210 212 216

1. A razo humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Viso de mundo e ideologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A luta contra o erro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. o poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o tradicionalismo como uma ideologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. o meliorismo e a ideia de progresso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 9 o PaPel das ideias

221 222 228 232 236 237

caPTulo 10 o inTercmbio na sociedade

1. Troca autstica e troca interpessoal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241 2. Vnculos contratuais e vnculos hegemnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242 3. A ao e o clculo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245PArTe iii

cLcuLo econmicocaPTulo 11 valorao sem clculo1. A gradao dos meios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. A fico da troca na teoria elementar do valor e dos preos . . . . . . . . A teoria do valor e o socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. o problema do clculo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. o clculo econmico e o mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251 252 256 258 261

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 12 o mbiTo do clculo econmico

o significado das expresses monetrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . os limites do clculo econmico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A variabilidade dos preos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A estabilizao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A base da ideia de estabilizao. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

263 266 269 270 275

caPTulo 13 o clculo econmico como um insTrumenTo da ao

1. o clculo monetrio como um mtodo de pensar . . . . . . . . . . . . . . . . 281 2. o clculo econmico e a cincia da ao humana . . . . . . . . . . . . . . . . 283

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PArTe iV

cATALXiA ou economiA de mercAdo1. A delimitao dos problemas catalcticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A negao da economia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. o mtodo das construes imaginrias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. A autntica economia de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A maximizao dos lucros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. A economia autstica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. o estado de repouso e a economia uniformemente circular . . . . . . . . 6. A economia estacionria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7. A integrao das funes catalcticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A funo empresarial na economia estacionria . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 14 mbiTo e meTodologia da caTalxia

287 289 291 293 295 299 300 307 308 312

caPTulo 15 o mercado1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

10. 11. 12. 13. 14.

As caractersticas da economia de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315 capital e bens de capital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 317 capitalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322 A soberana do consumidor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328 o emprego metafrico da terminologia poltica . . . . . . . . . . . . . . . . . 330 competncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332 Liberdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338 A desigualdade de riqueza e de renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347 Lucro e perda empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349 Lucros e perdas empresariais numa economia em desenvolvimento 354 A condenao moral do lucro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360 Algumas observaes sobre o mito do subconsumo e sobre o argumento do poder de compra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361 Promotores, gerentes, tcnicos e burocratas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 364 o processo de seleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372 o indivduo e o mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 375 A propaganda comercial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381 A Volkswirtschaft . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384

1. o processo de formao dos preos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Valorao e avaliao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. os preos dos bens de ordens superiores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . uma limitao formao dos preos dos fatores de produo . . . . . 4. contabilidade de custo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. catalxia lgica versus catalxia matemtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. Preos monopolsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o tratamento matemtico da teoria de preos monopolsticos . . . . . 7. reputao comercial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 16 os Preos

389 393 395 400 401 412 420 441 443

Sumrio

15

8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

monoplio de demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . efeitos de preos monopolsticos sobre o consumo . . . . . . . . . . . . . . A discriminao de preos por parte do vendedor . . . . . . . . . . . . . . . A discriminao de preo por parte do comprador . . . . . . . . . . . . . . . A conexidade dos preos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Preos e renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Preos e produo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A quimera de preos sem mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

447 449 452 455 456 457 459 460

1. meios de troca e moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465 2. observaes sobre alguns erros frequentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 466 3. demanda por moeda e oferta de moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468 A importncia epistemolgica da toeria da origem da moeda de carl menger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473 4. A determinao do poder aquisitivo da moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476 5. o problema de Hume e mill e a fora motriz da moeda . . . . . . . . . . . 484 6. mudanas no poder aquisitivo de origem monetria e de origem material . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 488 inflao e deflao; inflacionismo e deflacionismo . . . . . . . . . . . . . . . 491 7. o clculo monetrio e as mudanas no poder aquisitivo . . . . . . . . . . 493 8. A antecipao de provveis mudanas no poder aquisitivo . . . . . . . . 495 9. o valor especfico da moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 497 10. As implicaes da relao monetria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499 11. os substitutos da moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 501 12. A limitao da emisso de meios fiducirios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504 observaes sobre as discusses relativas atividade bancria livre 515 13. Tamanho e composio dos encaixes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520 14. o balano de pagamentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522 15. As taxas de cmbio interlocais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524 16. A taxa de juros e a relao monetria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 531 17. os meios de troca secundrios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 536 18. A viso inflacionista da histria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 540 19. o padro-ouro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 545 cooperao monetria internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 550

caPTulo 17 a Troca indireTa

1. A valorao dos diferentes perodos de tempo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 555 2. A preferncia temporal como um requisito essencial da ao . . . . . . 559 observaes em torno da evoluo da teoria da preferncia temporal . . . 564 3. os bens de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567 4. Perodo de produo, perodo de espera e perodo de proviso . . . . . 570 A prolongao do perodo de proviso alm da expectativa de vida do ator . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 576 Algumas aplicaes da teoria da preferncia temporal . . . . . . . . . . . . 576

caPTulo 18 a ao na Passagem do TemPo

16

Ludwig von mises

5. 6. 7. 8. 9.

A conversibilidade dos bens de capital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A influncia do passado sobre a ao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Acumulao, manuteno e consumo de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . A mobilidade do investidor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . moeda e capital; poupana e investimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

580 583 592 596 599

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 19 a Taxa de Juros

o fenmeno do juro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Juro originrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o nvel da taxa de juros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o juro originrio numa economia mutvel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o clculo do juro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

603 605 611 613 615

1. os Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 617 2. o componente empresarial na taxa bruta de juro do mercado . . . . . . 618 3. o prmio compensatrio como um componente da taxa bruta de juros de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 621 4. o mercado de crdito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 625 5. os efeitos das mudanas na relao monetria sobre o juro originrio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 628 6. os efeitos da inflao e da expanso de crdito sobre a taxa bruta de juros do mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 630 A alegada ausncia de depresses numa organizao totalitria . . . . 645 7. os efeitos da deflao e da contrao do crdito sobre a taxa bruta e juro do mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 646 A diferena entre expanso do crdito e inflao simples . . . . . . . . . 650 8. A teoria monetria, ou do crdito circulante, relativa ao ciclo econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 651 9. efeitos da recorrncia do ciclo econmico sobre a economia de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 656 o papel dos fatores de produo disponveis nos primeiros estgios do boom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 660 os erros das explicaes no monetrias do ciclo econmico . . . . . . 662

caPTulo 20 o Juro, a exPanso de crdiTo e o ciclo econmico

1. 2. 3. 4. 5. 6.

Trabalho introvertido e trabalho extrovertido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 671 o trabalho como fonte de alegria e de tdio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 672 o salrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 677 desemprego catalctico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 683 Salrio bruto e salrio lquido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 686 Salrios e subsistncia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 688 uma comparao entre a explicao historicista dos salrios e o teorema da regresso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 696 7. efeitos da desutilidade do trabalho sobre a disponibilidade de mo de obra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 697

caPTulo 21 TrabalHo e salrios

Sumrio

17

considerao quanto interpretao popular da revoluo industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8. os efeitos das vicissitudes do mercado sobre os salrios . . . . . . . . . . 9. o mercado de trabalho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o trabalho dos animais e dos escravos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

704 711 713 716

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 22 os faTores de Produo originais de naTureza no Humana

observaes gerais relativas teoria da renda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o fator tempo na utilizao da terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A terra submarginal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A terra como local para se estar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o preo da terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o mito da terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

725 728 731 732 733 735

1. 2. 3. 4. 5. 6.

caPTulo 23 a realidade do mercado

A teoria e a realidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o papel do poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o papel histrico da guerra e da conquista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o homem como um dado da realidade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o perodo de ajustamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A limitao do direito de propriedade e os problemas relativos aos custos e aos benefcios externos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . As externalidades da criao intelectual. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Privilgios e quase privilgios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

737 738 741 742 743 746 753 755

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 24 Harmonia e confliTo de inTeresses

A origem dos lucros e perdas no mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A limitao da progenitura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A harmonia dos interesses corretamente entendidos . . . . . . . . . . . A propriedade privada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . os conflitos do nosso tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .PArTe V

757 760 766 776 778

A cooPerAo SociAL Sem o mercAdocaPTulo 25 a consTruo imaginria de uma sociedade socialisTa 1. A origem histrica da ideia socialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 785 2. A doutrina socialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 790 3. o carter praxeolgico do socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 792

caPTulo 26 a imPossibilidade do clculo econmico no sisTema socialisTa

1. o problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 795 2. erros passados na concepo do problema. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 798

18

Ludwig von mises

3. 4. 5. 6.

Sugestes recentes para o clculo econmico socialista . . . . . . . . . . . Tentativa e erro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o quase mercado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . As equaes diferenciais da economia matemtica . . . . . . . . . . . . . . .PArTe Vi

800 801 803 808

A inTerVeno no mercAdo1. 2. 3. 4. 5. 6.

caPTulo 27 o governo e o mercado

A ideia de um terceiro sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o intervencionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A delimitao das funes governamentais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A probidade como padro supremo das aes individuais . . . . . . . . . o significado de laissez-faire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A interferncia direta do governo no consumo . . . . . . . . . . . . . . . . . . corrupo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

815 816 819 823 829 832 834

1. 2. 3. 4.

caPTulo 28 o inTervencionismo via TribuTao

o imposto neutro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o imposto total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . objetivos fiscais e no fiscais da tributao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . os trs tipos de intervencionismo fiscal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

837 838 840 841

caPTulo 29 a resTrio da Produo1. 2. 3. 4.

A natureza da restrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o preo da restrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A restrio como um privilgio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A restrio como sistema econmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

843 844 848 856

caPTulo 30 a inTerferncia na esTruTura de Preos

1. o governo e a autonomia do mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. A reao do mercado interferncia do governo. . . . . . . . . . . . . . . . . observaes sobre as causas do declnio da civilizao antiga . . . . . . 3. o salrio mnimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Aspectos catalcticos do sindicalismo trabalhista . . . . . . . . . . . . . . . .

859 864 868 871 879

1. 2. 3. 4. 5.

o governo e a moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o aspecto intervencionista da moeda de curso legal . . . . . . . . . . . . . . A evoluo dos mtodos de manipulao dos meios de pagamento . os objetivos da desvalorizao da moeda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A expanso do crdito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A quimera das polticas anticclicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. o controle de cmbio e os acordos bilaterais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 31 maniPulao da moeda e do crdiTo

883 886 889 892 897 902 904

Sumrio

19

1. A filosofia do confisco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. A reforma agrria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. Taxao confiscatria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Taxao confiscatria e risco empresarial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

caPTulo 32 confisco e redisTribuio

909 910 911 914

1. 2. 3. 4.

caPTulo 33 sindicalismo e corPoraTivismo

o sindicalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . As falcias do sindicalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . influxos sindicalistas nas polticas econmicas populares . . . . . . . . . o socialismo de guildas e o corporativismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

917 918 920 921

1. 2. 3. 4.

caPTulo 34 a economia de guerra

A guerra total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A guerra e a economia de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Guerra e autarquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A inutilidade da guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

927 931 935 937

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 35 esTado Provedor Versus mercado

A acusao contra a economia de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A pobreza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A desigualdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A insegurana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A justia social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

941 943 948 960 962

1. os frutos do intervencionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 965 2. A exausto do fundo de reserva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 965 3. o fim do intervencionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 968PArTe Vii

caPTulo 36 a crise do inTervencionismo

A imPorTnciA dA cinciA econmicAcaPTulo 37 o carTer Peculiar da cincia econmica 1. A singularidade da economia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 975 2. A economia e a opinio pblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 976 3. A iluso dos antigos liberais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 977

1. 2. 3. 4. 5.

caPTulo 38 a imPorTncia do esTudo da economia

o estudo da economia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A economia como profisso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A previso econmica como profisso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A economia e as universidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . educao geral e economia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

981 983 985 986 990

20

Ludwig von mises

6. A economia e o cidado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 992 7. A economia e a liberdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 994

1. A cincia e a vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 995 2. A economia e os julgamentos de valor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 997 3. o conhecimento econmico e a ao humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 999

caPTulo 39 a economia e os Problemas essenciais da exisTncia Humana

ndice remissivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1001

inTroduoeconomia e PraxeologiaA economia a mais nova das cincias. verdade que, nos ltimos duzentos anos, surgiram muitas cincias novas, alm das disciplinas que eram familiares aos antigos gregos. essas cincias novas, entretanto, eram apenas partes do conhecimento j existentes no sistema tradicional de ensino e que se tornaram autnomas. o campo de estudo foi mais bem subdividido e tratado com novos mtodos; foram, assim, descobertos novos campos de conhecimento que at ento no tinham sido percebidos, e as pessoas comearam a ver as coisas por ngulos novos, diferentes daqueles de seus precursores. o campo mesmo no se expandiu. mas a economia abriu para as cincias humanas um domnio at ento inacessvel, no qual no se havia jamais pensado. A descoberta de uma regularidade na sequencia e interdependncia dos fenmenos de mercado foi alm dos limites do sistema tradicional de saber, pois passou a incluir um conhecimento que no podia ser considerado como lgica, matemtica, psicologia, fsica, nem como biologia. durante muito tempo os filsofos ansiaram por identificar os fins que deus ou a natureza estariam procurando atingir no curso da histria humana. Tentaram descobrir a lei que governa o destino e a evoluo do gnero humano. mas mesmo aqueles cuja investigao no sofria influncia de tendncias teolgicas tiveram seus esforos inteiramente frustrados, porque estavam comprometidos com um mtodo defeituoso. Lidavam com a humanidade como um todo ou atravs de conceitos holsticos tais como nao, raa ou igreja. estabeleciam de forma bastante arbitrria os fins que fatalmente determinariam o comportamento de tais conjuntos. mas no conseguiam responder satisfatoriamente a indagao relativa que fatores compeliramos indivduos a se comportarem de maneira tal que fizesse com que o suposto objetivo pretendido pela inexorvel evoluo do conjunto, fosse atingido. recorreram a artifcios insensatos: interferncia milagrosa da divindade, seja pela revelao, seja pela delegao a profetas ou lderes consagrados enviados por deus; harmonia pr-estabelecida, predestinao; ou, ainda, influncia de uma fabulosa e mstica alma mundial ou alma nacional. Houve quem falasse de uma astcia da natureza, que teria implantado no homem impulsos que o guiam involuntariamente pelos caminhos determinados pela natureza.1

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outros filsofos foram mais realistas. no tentaram adivinhar os desgnios de deus ou da natureza. encaravam as coisas humanas sob o ngulo do poder. Tinham a inteno de estabelecer regras de ao poltica, como se fossem uma tcnica de governo e de conduo dos negcios pblicos. As mentes mais especulativas formulavam planos ambiciosos para reformar e reconstruir a sociedade. os mais modestos se contentavam em coletar e sistematizar os dados de experincia histrica. Todos estavam convencidos de que no curso de eventos sociais no existiam regularidades e invarincias de fenmenos, como j havia sido descoberto no funcionamento do raciocnio humano e no encadeamento de fenmenos naturais. no tentavam descobrir as leis da cooperao social, porque pensavam que o homem podia organizar a sociedade como quisesse. Se as condies sociais no preenchessem os desejos dos reformadores, se suas utopias se mostrassem irrealizveis, a culpa era atribuda deficincia moral do homem. Problemas sociais eram considerados problemas ticos. o que era necessrio para construir a sociedade ideal, pensavam eles, eram bons princpios e cidados virtuosos. com homens honrados, qualquer utopia podia ser realizada. A descoberta da inevitvel interdependncia dos fenmenos do mercado destronou essa opinio. desnorteadas, as pessoas tiveram de encarar uma nova viso da sociedade. Aprendendo estupefatas que existe outro aspecto, diferente do bom e do mau, do justo e do injusto, segundo o qual a ao humana podia ser considerada. na ocorrncia de fenmenos sociais prevalecem regularidades as quais o homem tem de ajustar suas aes, se deseja ser bem-sucedido. intil abordar fatos sociais com a postura de um censor que os aprova ou desaprova segundo padres bastante arbitrrios e julgamentos de valor subjetivos. devemos estudar as leis da ao humana e da cooperao social como um fsico estuda as leis da natureza. Ao humana e cooperao social vistas como objeto de uma cincia que estuda relaes existentes e no mais como uma disciplina normativa de coisas que deveriam ser esta foi revoluo com consequncias enormes para o conhecimento e para a filosofia, bem como para a ao em sociedade. Por mais de cem anos, entretanto, os efeitos dessa mudana radical nos mtodos de raciocnio foram bastante restritos porque se acreditava que s uma pequena parte do campo total da ao humana seria afetada, seja qual forem, os fenmenos de mercado. os economistas clssicos, nas suas investigaes, esbarraram num obstculo que no conseguiram superar: o aparente paradoxo de valor. Sua teoria do valor era defeituosa e os forou a restringirem o escopo de sua cincia. At o final do sculo XiX a economia poltica permaneceu uma cincia dos aspectos econmicos da ao humana, uma teoria da riqueza e do egosmo. Lidava

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com a ao humana apenas na medida em que esta fosse impelida pelo que era muito insatisfatoriamente considerada como motivao pelo lucro, e acrescentava que existiam outras aes humanas cujo estudo era tarefa de outras disciplinas. A transformao do pensamento que os economistas clssicos haviam iniciado s foi levada s suas ltimas consequncias pela moderna economia subjetivista, que transformou a teoria dos preos do mercado numa teoria geral da escolha humana. durante muito tempo os homens no foram capazes de perceber que a transio da teoria clssica de valor para a teoria subjetiva de valor era muito mais do que a substituio de uma teoria de mercado menos satisfatria por outra mais satisfatria. A teoria geral da escolha e preferncia vai muito alm dos limites que cingiam o campo dos problemas econmicos estudados pelos economistas, de cantillon, Hume e Adam Smith at John Stuart mill. muito mais do que simplesmente uma teoria do aspecto econmico do esforo humano e da luta para melhoria de seu bem estar material. a cincia de todo tipo de ao humana. Toda deciso humana representa uma escolha. Ao fazer sua escolha, o homem escolhe no apenas entre diversos bens materiais e servios. Todos os valores humanos so oferecidos para opo. Todos os fins e todos os meios, tanto os resultados materiais como os ideais, o sublime e o bsico, o nobre e o ignbil so ordenados numa sequncia e submetidos a uma deciso que escolhe um e rejeita outro. nada daquilo que os homens desejam obter ou querem evitar fica fora dessa ordenao numa escala nica de gradao e de preferncia. A moderna teoria de valor estende o horizonte cientfico e amplia o campo dos estudos econmicos. da economia poltica da escola clssica emerge a teoria geral da ao humana, a praxeologia1. Os problemas econmicos ou catalcticos2 esto embutidos numa cincia mais geral da qual no podem mais ser separados. o exameo termo praxeologia foi empregado pela primeira vez 1890 por espinas, ver seu artigo Les orgenes de la technologie!, revue philosophique, p.114-115, ano XV, vol. 30, e seu livro publicado em Paris em 1897 com o mesmo titulo. *Praxeologia: do grego praxis ao, hbito, prtica e logia doutrina, teoria, cincia. a cincia ou teoria geral da ao humana. mises definiu ao como manifestao da vontade humana: ao como sendo um comportamento propositado. A praxeologia a partir deste conceito apriorstico da categoria ao analisa as implicaes plenas de todas as aes. A praxeologia busca conhecimento que seja vlido sempre que as condies correspondam exatamente quelas consideradas na hiptese terica. Sua afirmao e sua proposio no decorrem da experincia: antecedem qualquer compreenso dos fatos histricos. (extrado de Mises Made Easier. Percy L. Greaves Jr., nova York, Free market. Books, 1974. n.T.)2 o termo catalxia* ou a cincia das trocas foi usado primeiramente por Whately. Ver seu livro Introductory Lectures on Political Economy, Londres, 1831, p.6. * Catalxia a teoria da economia de mercado, isto , das relaes de troca e dos preos. Analisa todas as aes baseadas no clculo monetrio e rastreia a a formulao de preos at a sua origem, ou seja, at o momento em que o homem fez sua escolha. explica os preos de mercado como so e no como deveriam ser. As leis da catalxia no so julgamentos de valor; so exatas, objetivas e de validade universal. extrado de Mises Made Easier. Percy Greaves Jr. op. cit. (n.T.) 1

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dos problemas econmicos tem necessariamente de comear por atos de escolha: a economia toma-se uma parte embora at agora a parte elaborada de uma cincia mais universal: a praxeologia.2

o Problema ePisTemolgico de umaTeoria geral da ao Humanana nova cincia, tudo parecia problemtico. ela era uma intrusa no sistema tradicional de conhecimento; as pessoas estavam perplexas e no sabiam como classific-la nem como designar o seu lugar. Por outro lado, estavam convencidas de que a incluso da economia no sistema de conhecimento no necessitava de uma reorganizao ou expanso do programa existente. consideravam completos o seu sistema de conhecimento. Se a economia no cabia nele, a falha s podia estar no tratamento insatisfatrio aplicado pelos economistas aos seus problemas. rejeitar os debates sobre a essncia, o escopo e o carter lgico da economia, como se fossem apenas uma tergiversao escolstica de professores pedantes, prova de desconhecimento total do significado desses debates; um equvoco bastante comum supor que enquanto pessoas pedantes desperdiavam seu tempo em conversas inteis acerca de qual seria o melhor mtodo de investigao, a economia em si mesma, indiferente a essas disputas fteis, seguia tranquilamente o seu caminho. no Methodenstreit3,- entre os economistas austracos e a escola Historicista Alem que se auto intitulava guarda-costas intelectual da casa de Hohenzollern bem como nas discusses entre a escola de John Bates clark e o institucionalismo americano4 havia muito mais em jogo do que a simples questo sobre qual seria o melhor procedimento. A verdadeira questo consistia em definir os fundamentos epistemolgicos da cincia da ao humana e sua legitimao lgica. Par3 Methodenstreit disputa, argumento ou controvrsia sobre mtodos; especificamente a controvrsia sobre o mtodo e o carter epistemolgico da economia na dcada de 80 do sculo XiX, entre os seguidores da escola Austraca de economia, liderados por car1 menger (1840-1921) e os proponentes da escola Historicista Alem, liderados por Gustav von Schmioller (1838-1917). A escola 4 Institucionalismo americano uma verso americana da escola Historicista. considera que as atividades humanas so determinadas por presses sociais irresistveis, denominadas instituies. Prope a interveno poltica com o melhor meio de mudar tais hbitos do homem e de aprimorar o gnero humano. Atribui o infortnio da humanidade ao capitalismo do tipo laissez faire e procura mudar as instituies pela adoo de solues coletivas e intervencionistas. (n.T.)

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tindo de um sistema epistemolgico para o qual o pensamento praxeolgico era desconhecido e de uma lgica que reconhecia como cientfica alm da lgica e da matemtica apenas a histria e as cincias naturais empricas, muitos autores tentaram negar a importncia e a utilidade da teoria econmica. o historicismo pretendia substitu-la por histria econmica; o positivismo recomendava substitu-la por uma ilusria cincia social que deveria adotar a estrutura lgica e a configurao da mecnica newtoniana. Ambas as escolas concordavam numa rejeio radical de todas as conquistas do pensamento econmico. era impossvel aos economistas permanecerem calados em face de todos esses ataques. o radicalismo dessa condenao generalizada da economia foi logo superado por um niilismo ainda mais universal. desde tempos imemoriais, os homens, ao pensar, falar e agir consideraram a uniformidade e imutabilidade da mente humana como um fato inquestionvel. Toda investigao cientfica estava baseada nessa hiptese. nas discusses sobre o carter epistemolgico da economia, pela primeira vez na histria do homem, este postulado tambm foi negado. o marxismo afirma que a forma de pensar de uma pessoa determinada pela classe a que pertence. Toda classe social tem sua lgica prpria. o produto do pensamento no pode ser nada alm de um disfarce ideolgico dos interesses egostas da classe de quem elabora o pensamento. A tarefa de uma sociologia do conhecimento desmascarar filosofias e teorias cientficas e expor o seu vazio ideolgico. A economia um expediente burgus; os economistas so sicofantas do capital. Somente a sociedade sem classes da utopia socialista substituir as mentiras ideolgicas pela verdade. este polilogismo, posteriormente, assumiu vrias outras formas. o historicismo afirma que a estrutura lgica da ao e do pensamento humano est sujeita a mudanas no curso da evoluo histrica. o polilogismo social atribui a cada raa uma lgica prpria. Finalmente, temos o irracionalismo sustentando que a razo em si no capaz de elucidar as foras irracionais que determinam o comportamento humano. Tais doutrinas vo muito alm dos limites da economia. elas questionam no apenas a economia e a praxeologia, mas qualquer conhecimento humano e o raciocnio em geral. referem-se matemtica e fsica, tanto quanto economia. Parece, portanto, que a tarefa de refut-las no cabe a nenhum setor especfico do conhecimento, mas epistemologia e filosofia. essa , aparentemente, a justificativa para a atitude daqueles economistas que tranquilamen-

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te continuam seus estudos sem se importar com problemas epistemolgicos nem com as objees levantadas pelo polilogismo e pelo irracionalismo. Ao fsico, pouco importa se algum estigmatiza suas teorias como burguesas, ocidentais ou judias; da mesma maneira, o economista deveria ignorar a calnia e a difamao. deveria deixar os ces latirem e no prestar ateno aos seus latidos. conveniente que se lembre do ditado de Spinoza: Sane sicut lux se ipsamet tenebras manifestat sic veritas norma sui et falsi est5. entretanto, no que concerne economia, a situao no bem a mesma que em relao matemtica e as cincias naturais. o polilogismo e o irracionalismo atacam a praxeologia e a economia. embora suas afirmaes sejam feitas de maneira geral, referindo-se a todos os ramos do conhecimento, na realidade visam s cincias relativas ao humana. Afirmam ser uma iluso acreditar que a pesquisa cientfica pode produzir resultados vlidos para gente de todas as pocas, raas e classes sociais, e se comprazem em depreciar certas teorias fsicas e biolgicas como burguesas ou ocidentais. mas, se a soluo de questes prticas necessita da aplicao dessas doutrinas estigmatizadas, esquecem sua desaprovao. A tecnologia da unio Sovitica utiliza sem escrpulos todos os resultados da fsica, qumica e biologia burguesa. os fsicos e engenheiros nazistas no desprezaram a utilizao de teorias, descobertas e invenes das raas e naes inferiores. o comportamento dos povos de todas as raas, religies, naes, grupos lingusticos ou classes sociais demonstra claramente que eles no endossam as doutrinas do polilogismo e do irracionalismo no que concerne matemtica, lgica e s cincias naturais. mas, no que diz respeito praxeologia e economia, as coisas se passam de maneira inteiramente diferente. o principal motivo do desenvolvimento das doutrinas do polilogismo, historicismo e irracionalismo foi proporcionar uma justificativa para desconsiderar os ensinamentos da economia na determinao de polticas econmicas. os socialistas, racistas, nacionalistas e estatistas fracassaram nas suas tentativas de refutar as teorias dos economistas e demonstrar o acerto de suas doutrinas esprias. Foi precisamente essa frustrao que os impeliu a negar os princpios lgicos e epistemolgicos sobre os quais se baseia o raciocnio humano, tanto nas atividades cotidianas como na pesquisa cientfica. no admissvel desembaraar-se dessas objees meramente com bases nos motivos polticos que as inspiraram. A nenhum5

em portugus, Sem dvida que assim como a luz se manifesta a si mesma e s trevas, da mesma forma a verdade , ao mesmo tempo, a norma de si e do falso. (n.T.)

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cientista permitido presumir de antemo que a desaprovao de suas teorias deve ser infundada porque seus crticos esto imbudos de paixo ou preconceito partidrio. ele deve responder a cada censura sem considerar seus motivos subjacentes ou sua origem. no menos admissvel silenciar em face de frequente opinio de que os teoremas de economia so vlidos apenas em condies hipotticas que no se verificam na vida real e que, portanto, so inteis para a compreenso da realidade. estranho que algumas escolas aprovem esta opinio e, ao mesmo tempo, calmamente, desenhem suas curvas e formulem suas equaes. no se importam com o significado do seu raciocnio e nem como este se relaciona com o mundo real da vida e da ao. essa atitude , sem dvida, indefensvel. o primeiro dever de qualquer investigao cientfica descrever exaustivamente e definir todas as condies e suposies, com base nas quais pretende validar suas afirmaes. um erro considerar a fsica como um modelo e um padro para a pesquisa econmica. mas as pessoas comprometidas com esta falcia deviam ter aprendido pelo menos uma coisa: nenhum fsico jamais acreditou que o esclarecimento de algumas condies e suposies de um teorema da fsica esteja fora do campo de interesse da pesquisa da fsica. A questo central que a economia tem obrigao de responder sobre a relao entre suas afirmaes e a realidade da ao humana, cuja compreenso o objeto dos estudos da economia. Portanto, compete economia examinar minuciosamente a afirmativa segundo a qual seus ensinamentos so vlidos apenas para o sistema capitalista, durante o curto e j esvaecido perodo liberal da civilizao ocidental. dever da economia, e de nenhum outro campo do saber, examinar todas as objees levantadas de diversos ngulos contra a utilidade das afirmativas da teoria econmica para a elucidao dos problemas da ao humana. o sistema de pensamento econmico deve ser construdo de tal maneira que se mantenha a prova de qualquer crtica por parte do irracionalismo, do historicismo, do panfisicalismo, do behaviorismo e de todas as modalidades de polilogismo. uma situao intolervel a de que os economistas ignorem os argumentos que diariamente so promovidos para demonstrar a futilidade e o absurdo dos esforos da economia. no se pode mais continuar lidando com os problemas econmicos da maneira tradicional. necessrio construir a teoria catalctica sobre a slida fundao de uma teoria geral da ao humana, a praxeologia. este procedimento no apenas a proteger contra inmeras

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crticas falaciosas, mas possibilitar o esclarecimento de muitos problemas que at agora no foram adequadamente percebidos e, menos ainda, satisfatoriamente resolvidos. especialmente no que se refere ao problema fundamental do clculo econmico.3

Teoria econmica e a PrTica da ao Humana comum a muita gente censurar a economia por ser retrgrada. ora, bvio que a nossa teoria econmica no perfeita. no existe perfeio no conhecimento humano, nem em qualquer outra conquista humana. A oniscincia negada ao homem. A teoria mais elaborada que parece satisfazer completamente a nossa sede de conhecimento pode um dia ser emendada ou superada por uma nova teoria. A cincia no nos d certeza final e absoluta. Apenas nos d convico dentro dos limites de nossa capacidade mental e do prevalecente estado do conhecimento cientfico. um sistema cientfico no seno um estgio na permanente busca de conhecimento. necessariamente afetado pela insuficincia inerente a todo esforo humano. mas reconhecer estes fatos no implica que o estgio atual da economia seja retrgrado. Significa apenas que a economia algo vivo e viver implica tanto imperfeio como mudana. A acusao do alegado atraso levantada contra a economia a partir de dois pontos de vista diferentes. existem, de um lado, alguns naturalistas e fsicos que censuram a economia por no ser uma cincia natural e no aplicar os mtodos e procedimentos de laboratrio. um dos propsitos deste tratado demolir a falcia dessas ideias. nestas observaes introdutrias, ser suficiente dizer algumas palavras sobre seus antecedentes psicolgicos. comum, a quem tem mentalidade estreita, depreciar diferenas encontradas nas outras pessoas. o camelo, na fbula, desaprova todos os outros animais por no terem uma bossa, e os ruritnios criticam os laputnios por no serem ruritnios. o pesquisador que trabalha em laboratrio considera este trabalho como a nica fonte vlida para investigao, e equaes diferenciais como a nica forma adequada de expressar os resultados do pensamento cientfico. simplesmente incapaz de perceber os problemas epistemolgicos da ao humana. Para ele, a economia no pode ser nada alm de uma espcie de mecnica. H outros que asseguram que algo deve estar errado com as cincias sociais, porque as condies sociais so insatisfatrias. As cincias sociais conseguiram resultados espantosos nos ltimos duzen-

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tos ou trezentos anos e a aplicao prtica desses resultados foi o que deu origem a uma melhoria, sem precedentes, no padro de vida em geral. mas, dizem esses crticos, as cincias sociais falharam completamente no que diz respeito a tornar mais satisfatrias as condies sociais. no eliminaram a misria e a fome, crises econmicas e desemprego, guerra e tirania. So estreis e no contriburam para a promoo da liberdade e do bem estar geral. esses rabugentos no chegam a perceber que o tremendo progresso da tecnologia de produo e o consequente aumento de riqueza e bem estar s foram possveis graas adoo daquelas polticas liberais que representavam a aplicao prtica dos ensinamentos da economia. Foram as ideias dos economistas clssicos que removeram os controles que velhas leis, costumes e preconceitos impunham sobre o progresso tecnolgico, libertando o gnio dos reformadores da camisa de fora das guildas, da tutela do governo e das presses sociais de vrios tipos. Foram essas ideias que reduziram o prestgio de conquistadores e expropriadores e demonstraram o benefcio social decorrente da atividade empresarial. nenhuma das grandes invenes modernas teria tido utilidade prtica se a mentalidade da era pr-capitalista no tivesse sido completamente demolida pelos economistas. o que comumente chamado de revoluo industrial foi o resultado da revoluo ideolgica efetuada pelas doutrinas dos economistas. Foram eles que explodiram velhos dogmas: que desleal e injusto superar um competidor produzindo melhor e mais barato; que inquo desviar-se dos mtodos tradicionais de produo; que as mquinas so um mal porque trazem desemprego; que tarefa do governo evitar que empresrios fiquem ricos e proteger o menos eficiente na competio com o mais eficiente; que reduzir a liberdade dos empresrios pela compulso ou coero governamental em favor de outros grupos sociais um meio adequado para promover o bem estar nacional. A economia poltica inglesa e a fisiocracia francesa indicaram o caminho do capitalismo moderno. Foram elas que tornaram possvel o progresso decorrente da aplicao das cincias naturais, proporcionando as massas benefcios nunca sequer imaginados. o que h de errado com a nossa poca precisamente a difundida ignorncia do papel desempenhado por essas polticas de liberdade econmica na evoluo tecnolgica dos ltimos duzentos anos. As pessoas tornaram-se prisioneiras da falcia segundo a qual o progresso nos mtodos de produo foi contemporneo poltica de laissezfaire apenas por acidente. iludidos pelos mitos marxistas, consideram o estgio atual de desenvolvimento como o resultado da ao de mis-

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teriosas foras produtivas que no dependem em nada de fatores ideolgicos. A economia clssica, esto convencidos, no foi um fator no desenvolvimento do capitalismo, mas, ao contrrio, foi seu produto, sua superestrutura ideolgica, foi uma doutrina destinada a defender os interesses esprios dos exploradores capitalistas. consequentemente, a abolio do capitalismo e a substituio da economia de mercado e da livre iniciativa pelo socialismo totalitrio no prejudicaria o ulterior progresso da tecnologia. Ao contrrio, promoveria o desenvolvimento tecnolgico pela remoo dos obstculos que os interesses egostas dos capitalistas colocaram no seu caminho. o trao caracterstico dessa era de guerras destrutivas e de desintegrao social a revolta contra a economia. Thomas carlyle denominava a economia de cincia triste e Karl marx estigmatizou os economistas como sicofantas da burguesia. charlates exaltando suas poes mgicas e seus atalhos para o paraso terrestre se satisfazem em desdenhar a economia, qualificando-a como ortodoxa ou reacionria. demagogos se orgulham do que chamam de suas vitrias sobre a economia. o homem prtico alardeia sua ignorncia em economia e seu desprezo pelos ensinamentos de economistas tericos. As polticas econmicas das ltimas dcadas tm sido o resultado de uma mentalidade que escarnece de qualquer teoria econmica bem fundamentada e glorifica as doutrinas esprias de seus detratores. o que conhecido como economia ortodoxa no ensinado nas universidades da maior parte dos pases, sendo virtualmente desconhecida dos lderes polticos e escritores. A culpa da situao econmica insatisfatria certamente no pode ser imputada a cincia que os governantes e massas ignoram e desprezam. preciso que se enfatize que o destino da civilizao moderna desenvolvida pelos povos de raa branca nos ltimos duzentos anos est inseparavelmente ligado ao destino da cincia econmica. esta civilizao pde surgir porque esses povos adotaram ideias que resultavam da aplicao dos ensinamentos da economia aos problemas de poltica econmica. necessariamente sucumbir se as naes continuarem a seguir o rumo que tomaram, enfeitiadas pelas doutrinas que rejeitam o pensamento econmico. verdade que a economia uma cincia terica e, como tal, se abstm de qualquer julgamento de valor. no lhe cabe dizer que fins as pessoas deveriam almejar. uma cincia dos meios a serem aplicados para atingir os fins escolhidos e no, certamente, uma cincia para escolha dos fins. decises finais, a avaliao e a escolha dos fins, no pertencem ao escopo de nenhuma cincia. A cincia nunca diz a algum como deveria agir; meramente mostra como algum deve agir se quiser alcanar determinados fins.

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Para muita gente pode parecer que isso muito pouco, e que uma cincia limitada investigao do C, e incapaz de expressar um julgamento de valor sobre os mais elevados e definitivos fins no tem qualquer importncia para a vida e a ao humana. isto tambm um erro. entretanto, o desmascaramento desse erro no tarefa destas notas introdutrias. um dos objetivos deste tratado.4

resumoestas observaes preliminares se faziam necessrias a fim de explicar por que este tratado coloca os problemas econmicos no vasto campo de uma teoria geral da ao humana. no estgio atual, tanto do pensamento econmico como das discusses polticas acerca dos problemas fundamentais da organizao social, no mais possvel isolar o estudo dos problemas catalcticos. estes problemas so apenas um segmento de uma cincia geral da ao humana, e s assim podem ser tratados.

ParTe i

ao Humana

caPTulo 1

o agenTe Homem1ao ProPosiTada e reao animalAo humana comportamento propositado. Tambm podemos dizer: ao a vontade posta em funcionamento, transformada em fora motriz; procurar alcanar fins e objetivos; a significativa resposta do ego aos estmulos e s condies do seu meio ambiente; o ajustamento consciente ao estado do universo que lhe determina a vida. estas parfrases podem esclarecer a definio dada e prevenir possveis equvocos. mas a prpria definio adequada e no necessita de complemento ou comentrio. comportamento consciente ou propositado contrasta acentuadamente com comportamento inconsciente, isto , os reflexos e as respostas involuntrias das clulas e nervos do corpo aos estmulos. As pessoas tm uma tendncia para acreditar que as fronteiras entre comportamento consciente e a reao involuntria das foras que operam no corpo humano so mais ou menos indefinidas. isto correto apenas na medida em que, s vezes, no fcil estabelecer se um determinado comportamento deve ser considerado voluntrio ou involuntrio. entretanto, a distino entre conscincia e inconscincia bastante ntida e pode ser bem determinada. o comportamento inconsciente dos rgos e clulas do organismo, para o nosso ego, um dado como qualquer outro do mundo exterior. o homem, ao agir, tem que levar tudo em conta: tanto o que se passa no seu prprio corpo quanto outros dados externos, como por exemplo, as condies meteorolgicas ou as atitudes de seus vizinhos. existe, claro, certa margem dentro da qual o comportamento propositado pode neutralizar o funcionamento do organismo. Se torna factvel, dentro de certos limites, manter o corpo sob controle. s vezes o homem pode conseguir, pela sua fora de vontade, superar a doena, compensar insuficincias inatas ou1

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A expresso acting man frequente em toda esta obra de Ludwig von mises. Por seu poder de sntese que facilita a sintaxe sem trair a semntica preferimos traduzi-la literalmente por agente homem, em vez de utilizar as formas homem em ao ou homem que age como fizeram as tradues francesa e espanhola (n.T.)

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adquiridas de sua constituio fsica, ou suprimir reflexos. At onde isto seja possvel, estende-se o campo de ao propositada. Se um homem se abstm de controlar reaes involuntrias de suas clulas e centros nervosos, embora pudesse faz-lo, seu comportamento, do nosso ponto de vista, propositado. o campo da nossa cincia a ao humana e no os eventos psicolgicos que resultam numa ao. isto, precisamente, que distingue a teoria geral da ao humana, praxeologia, da psicologia. o objeto da psicologia so os fatores internos que resultam ou podem resultar numa determinada ao. o tema da praxeologia a ao como tal. isto tambm que estabelece a relao entre a praxeologia e o conceito psicoanaltico do subconsciente. A psicanlise tambm psicologia, e no investiga a ao, mas as foras e fatores que impelem o homem a agir de uma determinada maneira. o subconsciente psicanaltico uma categoria psicolgica e no praxeolgica. Quer uma ao provenha de uma clara deliberao, quer provenha de memrias esquecidas e desejos reprimidos que, das profundezas onde se encontram, dirigem a vontade, sua natureza no se altera. est agindo tanto o assassino, cujo impulso subconsciente (o id) conduz ao crime, quanto o neurtico, cujo comportamento aberrante parece sem sentido para o observador superficial; ambos, como todo mundo, procuram atingir certos objetivos. mrito da psicanlise ter demonstrado que mesmo o comportamento de neurticos e psicopatas tem um sentido, que eles tambm agem com o objetivo de alcanar fins, embora ns, que nos achamos normais e sos, consideremos sem sentido o raciocnio que lhes determina a escolha de fins, e inadequados os meios que escolhem para atingir esses fins. o termo inconsciente, como usado pela praxeologia, e os termos subconsciente e inconsciente, como aplicados pela psicanlise, pertencem a dois diferentes sistemas de pensamento e pesquisa. A praxeologia, no menos que outros campos do conhecimento, deve muito psicanlise. Portanto, ainda mais necessrio perceber bem a linha que separa a praxeologia da psicologia. Ao no simplesmente uma manifestao de preferncia. o homem tambm manifesta preferncia em situaes nas quais eventos e coisas so inevitveis ou se acredita que o sejam. Assim sendo, o homem pode preferir bom tempo a chuva e pode desejar que o sol dispersasse as nuvens. Aquele que apenas almeja ou deseja no interfere ativamente no curso dos acontecimentos nem na formao de seu destino. Por outro lado, o agente homem escolhe, determina e tenta alcanar um fim. entre duas coisas, no podendo ter ambas, seleciona uma e desiste da outra. Ao, portanto, sempre implica tanto obter como renunciar.

o Agente Homem

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expressar desejos e esperanas ou anunciar uma ao planejada podem ser formas de ao, na medida em que tenham o propsito de atingir um determinado objetivo. mas no devem ser confundidas com as aes a que se referem; no so idnticas s aes que anunciam, recomendam ou rejeitam. Ao algo real. o que conta o comportamento total do homem e no sua conversa sobre aes planejadas, mas no realizadas. Por outro lado, preciso distinguir claramente ao e trabalho. Ao significa o emprego de meios para atingir fins. Geralmente, um dos meios empregados o trabalho do agente homem. mas nem sempre assim. em circunstncias especiais, apenas uma palavra necessria: quem emite ordens ou proibies pode estar agindo sem que esteja realizando trabalho. Falar ou no falar, sorrir ou ficar srio podem ser aes. consumir e divertir-se so aes tanto quanto absterse do consumo e do divertimento que nos so acessveis. A praxeologia, portanto, no distingue o homem ativo e enrgico do homem passivo e indolente. o homem vigoroso que diligentemente se empenha em melhorar suas condies age tanto quanto o homem letrgico que indolentemente aceita as coisas como lhe acontecem. Porque no fazer nada e ser indolente tambm so aes e tambm determinam o curso dos eventos. onde quer que haja condies para interferncia humana, o homem age, pouco importando se o faz por meio de ao ou omisso. Aquele que aceita o que poderia mudar age tanto quanto aquele que interfere no sentido de obter um resultado diferente. um homem que se abstm de influenciar o funcionamento de fatores psicolgicos e instintivos tambm age. Ao no somente fazer, mas, no menos, omitir aquilo que possivelmente poderia ser feito. Podemos dizer que ao a manifestao da vontade humana. mas isto no acrescentaria nada ao nosso conhecimento. Porque o termo vontade significa nada mais do que a faculdade do homem de escolher entre diferentes situaes; preferir uma, rejeitar outra, e comportar-se em consonncia com a deciso tomada, procurando alcanar a situao escolhida e renunciando a outra.2

os Pr-requisiTos da ao Humanachamamos contentamento ou satisfao aquele estado de um ser humano que no resulta, nem pode resultar, em alguma ao. o agente homem est ansioso para substituir uma situao menos satisfatria, por outra mais satisfatria. Sua mente imagina situaes que lhe so mais propcias, e sua ao procura realizar esta situao

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desejada. o incentivo que impele o homem ao sempre algum desconforto2. um homem perfeitamente satisfeito com a sua situao no teria incentivo para mudar as coisas. no teria nem aspiraes nem desejos; seria perfeitamente feliz. no agiria; viveria simplesmente livre de preocupaes. mas, para fazer um homem agir no bastam o desconforto e a imagem de uma situao melhor. uma terceira condio necessria: a expectativa de que um comportamento propositado tenha o poder de afastar ou pelo menos aliviar o seu desconforto. na ausncia desta condio, nenhuma ao vivel. o homem tem de se conformar com o inevitvel. Tem de se submeter a sua sina. estas so as condies gerais da ao humana. o homem um ser que vive submetido a essas condies. no apenas homo sapiens, mas tambm homo agens. Seres humanos que, por nascimento ou por defeitos adquiridos, so irremediavelmente incapazes de qualquer ao (no estrito senso do termo e no apenas no senso legal), praticamente no so humanos. embora as leis e a biologia os considerem homens, faltam-lhes a caracterstica essencial do homem. A criana recmnascida tambm no um ser agente. Ainda no percorreu o caminho desde a concepo at o pleno desenvolvimento de suas capacidades. mas, ao final desta evoluo, torna-se um ser agente.

sobre a felicidadecoloquialmente dizemos que algum feliz quando consegue atingir seus fins. uma descrio mais adequada deste estado seria dizer que est mais feliz do que estava antes. entretanto, no h nenhuma objeo vlida ao costume de definir a ao humana como a busca da felicidade. mas devemos evitar equvocos geralmente aceitos por todos. o objetivo final da ao humana , sempre, a satisfao do desejo do agente homem. no h outra medida de maior ou menor satisfao, a no ser o julgamento individual de valor, diferente de uma pessoa para outra, e para a mesma pessoa em diferentes momentos. o que faz algum sentir-se desconfortvel, ou menos desconfortvel, estabelecido a partir de critrios decorrentes de sua prpria vontade e julgamento, de sua avaliao pessoal e subjetiva. ningum tem condies de determinar o que faria algum mais feliz.

2 cf Locke, J. An Essay Concerning Human Understanding, oxford, Fraser, 1894, vol. 1, p. 331-333; Leibniz, Nouveaux essais sur lentendement humain, Fammarion, p. 119.

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estabelecer este fato de forma alguma o identifica com as antteses de egosmo e altrusmo, de materialismo e idealismo, de atesmo e religio. H pessoas cujo nico propsito desenvolver as potencialidades de seu prprio ego. H outras para as quais ter conscincia dos problemas de seus semelhantes lhes causa tanto desconforto ou at mesmo mais desconforto do que suas prprias carncias. H pessoas que desejam apenas a satisfao de seus apetites para a relao sexual, comida, bebida, boas casas e outros bens materiais. mas existem aquelas que se interessam mais por satisfaes comumente chamadas de ideais ou elevadas. existem pessoas ansiosas por ajustar suas aes s exigncias da cooperao social; existem, por outro lado pessoas refratrias, que desprezam as regras da vida social. H pessoas para quem o objetivo final da peregrinao terrestre a preparao para uma vida beata. H outras que no acreditam nos ensinamentos de nenhuma religio e no permitem que suas aes sejam influenciadas por eles. A praxeologia indiferente aos objetivos finais da ao. Suas concluses so vlidas para todos os tipos de ao. independentemente dos objetivos pretendidos. uma cincia de meios e no de fins. emprega o termo felicidade no sentido meramente formal. na terminologia praxeolgica, a proposio o nico objetivo do homem alcanar a felicidade tautolgica. no implica nenhuma afirmao sobre a situao da qual o homem espera obter felicidade. o conceito segundo o qual o incentivo da atividade humana sempre algum desconforto e que seu objetivo sempre afastar tal desconforto tanto quanto possvel, ou seja, fazer o agente homem sentir-se mais feliz, a essncia dos ensinamentos do eudemonismo e do hedonismo.A ataraxia epicurista aquele estado de perfeita felicidade e contentamento que toda atividade humana pretende alcanar sem nunca atingi-lo plenamente. em face da importncia desta percepo, tem pouco valor o fato de que muitos representantes dessa filosofia tenham falhado em reconhecer o carter meramente formal das noes de dor e prazer e lhes tenham dado um significado carnal e material. As doutrinas teolgicas e msticas, bem como as de outras escolas de uma tica heteronmica, no abalaram a essncia do epicurismo porque no puderam levantar outras objees alm de sua negligncia em relao aos prazeres nobres e elevados. verdade que os escritos de muitos dos primeiros defensores do eudemonismo, do hedonismo e do utilitarismo so, em muitos aspectos passveis de mal-entendido. mas a linguagem de filsofos modernos e, mais ainda aquela dos economistas modernos to precisa e direta que no deixa margem a equvocos.

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sobre insTinTos e imPulsoso mtodo utilizado pela sociologia dos instintos no favorece a compreenso dos problemas fundamentais da ao humana. essa escola classifica os vrios objetivos concretos da ao humana e atribui a cada classe um instinto especfico como seu propulsor. o homem considerado um ser guiado por vrios instintos e propenses inatos. Supe-se que esta explicao arrasa de uma vez por todas com os ensinamentos odiosos da economia e da tica utilitria. entretanto, Feuerbach j observara corretamente que todo instinto um instinto para a felicidade3. o mtodo usado pela psicologia do instinto e pela sociologia do instinto consiste numa classificao arbitrria dos objetivos imediatos da ao e uma hipstase de cada um deles. onde a praxeologia diz que o objetivo de uma ao remover algum desconforto, a psicologia do instinto o atribui satisfao de um impulso instintivo. muitos defensores da escola do instinto esto convencidos de terem provado que a ao no determinada pela razo, mas provm das insondveis profundezas das foras, impulsos, instintos e propenses inatas que no so passveis de qualquer explicao racional. esto certos de terem conseguido revelar a superficialidade do racionalismo e desacreditar a economia, comparando-a a um tecido de concluses falsas extradas de falsas pressuposies psicolgicas4. no entanto, racionalismo, praxeologia e economia no lidam com as causas e objetivos finais da ao, mas com os meios usados para a consecuo do fim pretendido. Por mais insondveis que sejam as profundezas de onde emerge um impulso ou instinto, os meios que o homem escolhe para satisfaz-lo so determinados por uma considerao racional de custos e benefcios5. Quem age por impulso emocional tambm exerce uma ao. o que distingue uma ao emocional de outras aes a avaliao do seu custo e do seu beneficio. emoes perturbam as avaliaes. Para quem age arrebatado pela paixo, o objetivo parece mais desejvel e apreo a ser pago parece menos oneroso do que quando avaliado friamente. ningum contesta que, mesmo agindo emocionalmente, o homem avalia meios e fins e dispe-se a pagar um preo maior pela obedincia ao impulso apaixonado. Punir de forma mais suave ofensas criminais cometidas num estado de excitao emocional ou de intoxicao do3 4 5

cf. Feuerbach, Saammtliche Werke Stuttgart, Bolin and Jodo, 1907, vol. 10, p. 231. cf. William mcdougall, An Introduction to Social Psychology, 14 ed. Boston, 1921, p. 11. cf. mises, Epistemological Problems of Economics. Trad. G. reisman (new York, 1960), p. 52 e segs.

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que se punem outras ofensas equivale a encorajar tais excessos. A ameaa de severa retaliao no deixa de frear mesmo as pessoas guiadas por uma paixo aparentemente irresistvel. interpretamos o comportamento animal com a pressuposio de que o animal cede aos impulsos que prevalecem no momento. como observamos que o animal se alimenta, coabita e ataca outros animais ou os homens, falamos de instintos de alimentao, de reproduo e de agresso. Supomos que esses instintos sejam inatos e requeiram satisfao. mas o mesmo no ocorre com o homem. o homem no um ser que no possa abster-se de ceder ao impulso que mais urgentemente lhe exija satisfao. o homem um ser capaz de subjugar seus instintos, emoes e impulsos: que pode racionalizar seu comportamento. capaz de renunciar satisfao de um impulso ardente para satisfazer outros desejos. o homem no um fantoche de seus apetites. um homem no violenta qualquer mulher que excite seus sentidos; no devora qualquer pedao de comida que lhe apetea; no agride qualquer pessoa que gostaria de matar. o homem organiza suas aspiraes e desejos numa escala e escolhe; em resumo, ele age. o que distingue o homem de uma besta precisamente o fato de que ele ajusta seu comportamento deliberadamente. o homem o ser que tem inibies, que pode controlar seus impulsos e desejos, que tem o poder de reprimir desejos e impulsos instintivos. Pode ocorrer que um impulso apresente-se com tal veemncia que nenhum nus provocado por sua satisfao parea suficientemente forte para impedir o indivduo de satisfaz-lo. neste caso, tambm h escolha: o homem decide por ceder ao impulso em questo.63

ao Humana como um dado irreduTveldesde tempos imemoriais os homens tm manifestado ansiedade por saber qual a fonte de toda energia, a causa de todos os seres e de toda mudana, a substncia ltima da qual tudo deriva e que a causa de si mesmo. A cincia mais modesta. Tem conscincia dos limites da mente humana e da sua busca de conhecimento. Procura investigar cada fenmeno ate as suas causas. mas compreende que esses esforos esbarram inevitavelmente em muros intransponveis. existem fenmenos que no podem ser analisados nem ter sua origem6

nestes casos, tem especial importncia a circunstncia de que as duas satisfaes em questo aquela esperada se cedermos e aquela que teramos se evitssemos suas consequncias desagradveis no so simultneos. Ver adiante p. 485 496.

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rastreada at outros fenmenos. estes so os dados irredutveis. o progresso da pesquisa cientfica pode conseguir demonstrar que algo ate ento considerado como um dado bsico pode ser subdividido em componentes. mas haver sempre alguns fenmenos irredutveis, indivisveis, algum dado irredutvel. o monismo ensina que existe apenas uma substncia bsica; o dualismo diz que existem duas; o pluralismo, que existem muitas. no tem sentido discutir tais questes. So meras disputas metafsicas insolveis. o presente estado do nosso conhecimento no nos proporciona os meios de resolv-las com uma explicao que um homem razovel considerasse satisfatria. o monismo materialista afirma que vontades e pensamentos humanos o produto do funcionamento dos rgos, das clulas do crebro e dos nervos. o pensamento, a vontade e a ao so produzidos apenas por processos materiais que um dia sero completamente explicados pela investigao no campo da fsica ou da qumica. essa tambm uma hiptese metafsica, embora seus adeptos a considerem como uma verdade cientfica inegvel e inabalvel. Vrias doutrinas tm sido formuladas para explicar a relao entre corpo e mente. So meras conjecturas sem qualquer referncia a fatos reais. Tudo o que se pode afirmar com certeza que existem relaes entre processos mentais e fisiolgicos. Quanto natureza e ao funcionamento desta conexo, sabemos muito pouco, se que sabemos alguma coisa. Julgamentos concretos de valor e aes humanas definidas no so passveis de maiores anlises. Podemos honestamente supor ou acreditar que sejam inteiramente dependentes de (ou condicionados por) suas causas. mas, uma vez que no sabemos como fatos exteriores fsicos ou fisiolgicos produzem na mente humana pensamentos e vontades definidas que resultam em atos concretos, temos de enfrentar um insupervel dualismo metodolgico. no estado atual de nosso conhecimento, os postulados fundamentais do positivismo, do monismo e do panfisicalismo so meros postulados metafsicos, desprovidos de qualquer base cientfica, sem sentido e sem utilidade na pesquisa cientfica. A razo e a experincia nos mostram dois mundos diferentes: o mundo exterior dos fenmenos fsicos, qumicos e fisiolgicos e o mundo interior do pensamento, do sentimento, do julgamento de valor e da ao propositada. At onde sabemos hoje, nenhuma ponte liga esses dois mundos. idnticos eventos exteriores resultam, s vezes, em respostas humanas diferentes, enquanto que eventos exteriores

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diferentes produzem, s vezes, a mesma resposta humana. no sabemos por qu. em face desta realidade, no podemos deixar de apontar a falta de bom senso dos postulados essenciais do monismo e do materialismo. Podemos acreditar ou no que as cincias naturais conseguiro um dia explicar a produo de ideias definidas, julgamentos de valor e aes, da mesma maneira como explicam a produo de um composto qumico: o resultado necessrio e inevitvel de certa combinao de elementos. At que chegue esse dia, somos obrigados a concordar com o dualismo metodolgico. Ao humana um dos instrumentos que promovem mudana. um elemento de atividade e transformao csmica. Portanto, um tema legtimo de investigao cientfica. como pelo menos nas condies atuais no pode ser rastreada at suas origens, tem de ser considerada como um dado irredutvel e como tal deve ser estudada. verdade que as mudanas produzidas pela ao humana so insignificantes quando comparadas com a ao das poderosas foras csmicas. do ponto de vista da eternidade e do universo infinito, o homem um gro infinitesimal. mas, para o homem, a ao humana e suas vicissitudes so a coisa real. Ao a essncia de sua natureza e de sua existncia, seu meio de preservar a vida e de se elevar acima do nvel de animais e plantas. Por mais perecvel e evanescente que todo esforo humano possa ser, para o homem e para sua cincia de fundamental importncia.4

racionalidade e irracionalidade;subJeTivismo e obJeTividade da invesTigao PraxeolgicaAo humana necessariamente sempre racional. o termo ao racional , portanto, pleonstico e, como tal deve ser rejeitado. Quando aplicados aos objetivos finais da ao, os termos racional e irracional so inadequados e sem sentido. o objetivo final da ao sempre a satisfao de algum desejo do agente homem. uma vez que ningum tem condies de substituir os julgamentos de valor de um indivduo pelo seu prprio julgamento, intil fazer julgamentos dos objetivos e das vontades de outras pessoas. ningum tem condies de afirmar o que faria outro homem mais feliz ou menos descontente. Aquele que critica est informando-nos o que imagina que faria

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se estivesse no lugar do seu semelhante, ou ento est proclamando, com arrogncia ditatorial, o comportamento do seu semelhante que lhe seria mais conveniente. usual qualificar uma ao como irracional se ela visa a obter satisfaes ditas ideais ou elevadas custa de vantagens tangveis ou materiais. neste sentido, as pessoas costumam dizer algumas vezes aprovando, outras vezes desaprovando que um homem que sacrifica sua vida, sade ou riqueza para atingir objetivos elevados (como a fidelidade, as suas convices religiosas, filosficas ou polticas, ou a libertao e florescimento de sua nao) est movido por consideraes irracionais. no obstante, a tentativa de atingir esses objetivos elevados no mais nem menos racional ou irracional do que aquela feita para atingir outros objetivos humanos. um erro admitir que a vontade de satisfazer as necessidades mais simples da vida e da sade mais racional, mais natural ou mais justificado, que a tentativa para obter outros bens ou amenidades. claro que o apetite por comida e abrigo comum aos homens e a outros mamferos e que, como regra, um homem, ao qual falta comida e abrigo, concentra seus esforos na satisfao dessas necessidades urgentes e no se importa muito com outras coisas. o impulso para viver, para preservar sua prpria vida e para aproveitar as oportunidades de fortalecer suas foras vitais caracterstica primordial da vida, presente em todo ser vivo. entretanto, ceder a este impulso no para o homem uma necessidade inevitvel. enquanto todos os animais so incondicionalmente guiados pelo impulso de preservao de sua prpria vida e pelo de proliferao, o homem tem o poder de comandar at mesmo esses impulsos. ele pode controlar tanto seus desejos sexuais, como sua vontade de viver. Pode renunciar sua vida quando as condies para preserv-la parecem insuportveis. o homem capaz de morrer por uma causa e de suicidar-se. Viver, para o homem, o resultado de uma escolha, de um julgamento de valor. o mesmo se passa com o desejo de viver com fartura. A simples existncia de ascetas e de homens que renunciam a ganhos materiais por amor e fidelidade, as suas convices, a preservao de sua dignidade e respeito prprio, uma evidncia de que a luta por amenidades tangveis no inexorvel, mas, sobretudo, fruto de uma escolha. naturalmente, a imensa maioria prefere a vida morte, e a riqueza pobreza. uma arbitrariedade considerar apenas a satisfao das necessidades fisiolgicas do organismo como natural e, portanto, racional, e tudo mais como artificial, e, portanto, irracional. o trao caracterstico da natureza humana o de buscar no apenas comida,

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abrigo e coabitao, como outros animais, mas, tambm, o de buscar outros tipos de satisfao. o homem tem desejos e necessidades especificamente humanos, que podemos chamar de mais elevados do que aqueles que tm em comum com outros mamferos.7 Quando aplicados aos meios escolhidos para atingir os fins os termos racional e irracional implicam um julgamento sobre a oportunidade e a adequao do procedimento empregado. o crtico aprova ou desaprova um mtodo conforme seja ou no mais adequado para atingir o fim em questo. fato que a razo no infalvel e que o homem frequentemente erra ao selecionar e utilizar meios. uma ao inadequada ao fim pretendido fracassa e decepciona. embora no consiga atingir o fim desejado, racional, ou seja, o resultado de uma deliberao sensata ainda que defeituosa , uma tentativa de atingir um objetivo determinado embora uma tentativa ineficaz. os mdicos que h cem anos empregavam certos mtodos no tratamento do cncer, mtodos esses rejeitados pelos mdicos contemporneos, estavam, do ponto de vista da patologia de nossos dias, mal informados e eram consequentemente ineficientes. mas eles no agiam irracionalmente; faziam o melhor possvel. provvel que daqui a cem anos os mdicos tenham sua disposio mtodos mais eficientes para o tratamento dessa doena. Sero, ento, mais eficientes, mas no mais racionais que os mdicos atuais. o oposto de ao no comportamento irracional, mas a resposta automtica aos estmulos por parte dos rgos e instintos do organismo que no podem ser controlados pela vontade de uma pessoa. Ao mesmo estimulo o homem pode, sob certas condies, reagir tanto por uma resposta automtica como pela ao. Se um homem absorve um veneno, os rgos reagem organizando a sua defesa; alm disso, pode haver a interferncia da sua ao pela administrao de um antdoto. Quanto ao problema contido na anttese racional e irracional, no h diferena entre as cincias naturais e as cincias sociais. A cincia sempre , tem de ser, racional. um esforo para conseguir um domnio mental do