Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010

A FILOSOFIA DE JOHN DEWEY E A EPISTEMOLOGIA PRAGMATISTA

Rodrigo Augusto de Souza1 rodrigoaugustobr@yahoo.com.br

RESUMO:Este trabalho tem por objetivo apresentar uma reflexo sobre os fundamentos do pensamento deweyano. Para uma compreenso das idias de John Dewey (1859-1952), se faz necessrio um estudo da epistemologia que permeia o seu pensamento. Sendo assim, esse estudo procura apresentar os fundamentos epistemolgicos do pragmatismo deweyano. Para tanto, a obra de Dewey ser entendida no contexto do pragmatismo norte-americano, no qual ele est inserido ao lado de Charles Peirce (1839-1914) e William James (1842-1910). O pensamento deweyano pode ser compreendido a partir de muitas perspectivas, uma vez que o filsofo norte-americano teve uma vasta produo acadmica, suas obras tratam especificamente de: filosofia, educao, poltica, sociologia, arte e psicologia. As idias de John Dewey possuem certas especificidades frente ao pragmatismo. Seu pensamento pode ser entendido como um humanismo naturalista, ou ainda, como um naturalismo humanista. Essa reflexo pretende explicitar essas discusses a partir do pensamento deweyano.Palavras-chave: Epistemologia; Pragmatismo; John Dewey.

THE PHILOSOPHY OF JOHN DEWEY AND PRAGMATIST EPISTEMOLOGY

ABSTRACT: This paper aims to present a reflection on the fundamentals of Deweyan thought. For an understanding of the ideas of John Dewey (1859-1952), it is necessary a study of epistemology that pervades your thought. Therefore, this study seeks to present the epistemological foundations of Deweyan pragmatism. Therefore, the work of Dewey will be understood in the context of American pragmatism, in which it is inserted next to Charles Peirce (1839-1914) and William James (1842-1910). The Deweyan thought can be understood from many perspectives, as the American philosopher had a vast academic literature specifically dealing with their works: philosophy, education, politics, sociology, art and psychology. The ideas of John Dewey have certain specific forward to pragmatism. Your thoughts could be understood as a naturalistic humanism, or even as a humanistic naturalism. This reflection aims to clarify these discussions from the Deweyan thought.Keywords: Epistemology; Pragmatism; John Dewey.

1. Introduo

Uma compreenso da obra e do pensamento de John Dewey (1859-1952), que

no leve em conta a fundamentao epistemolgica de suas idias, , por sua vez,

limitada e parcial. Nesse sentido, esse estudo vem de encontro a essa necessidade de

compreender o pensamento deweyano a partir dos seus fundamentos epistemolgicos.

1 Doutorando em Educao pelo Programa de Ps-Graduao em Educao da Universidade Estadual de Maring - UEM. Licenciado em Filosofia e Mestre em Educao pela PUCPR.

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010As idias deweyanas tm a marca do pragmatismo filosfico. Nesse estudo buscamos

aprofundar a compreenso do que venha ser essa escola filosfica, de origem norte-

americana. O entendimento de Dewey vinculado aos demais pragmatistas do seu tempo:

Charles Peirce (1839-1914) e William James (1842-1910), no dispensa uma incurso

nas particularidades do pensamento do deweyano. No h uma homogeneidade no

pragmatismo filosfico, embora possamos falar de denominadores comuns entre os

filsofos que originam esse novo modo de pensar e elaborar a filosofia. Para aprofundar

essa anlise, muito til a obra Os Pioneiros do Pragmatismo Americano, de John

Shook, na qual o autor mostra os pontos de convergncia e as especificidades dos

fundadores do pragmatismo filosfico.

O contexto histrico que origina o pragmatismo igualmente importante. H

um horizonte cultural e histrico que permite o surgimento de tal escola filosfica.

Devemos situar o surgimento do pragmatismo nos Estados Unidos do final do sculo

XIX, no perodo ps-guerra civil americana, fase de desenvolvimento e consolidao do

capitalismo industrial. Do ponto de vista epistemolgico importante estabelecer a

relao entre a Inglaterra e os Estados Unidos, principalmente pelo fato das colnias

inglesas da Amrica do Norte serem consideradas a Nova Inglaterra. A Inglaterra o

bero empirismo, de Francis Bacon, John Locke e Thomas Hobbes, ainda, o lugar do

protestantismo de matriz anglicana, metodista, puritana e congregacionalista. A famlia

Dewey imigrou da Inglaterra para os Estados Unidos. O solo das antigas colnias

inglesas da Amrica do Norte foi fecundo aos ideais filosficos, religiosos e culturais

dos colonizadores. Podemos dizer que, considerando o pragmatismo, um novo

empirismo, ou um empirismo reformado, ele , em parte, expresso desse processo

colonizador sofrido pelos Estados Unidos.

Quando William James denominou pragmatismo, um novo nome para um velho mtodo de pensar, no sei se ele estava expressamente pensando em Francis Bacon, porm, at no que concerne ao esprito e a atmosfera do conhecimento, Bacon pode ser considerado como profeta de uma concepo pragmtica de conhecimento (OZAMON& CRAVER, 2004, p. 132).

Considerando a relao existente entre empirismo ingls e pragmatismo norte-

americano, podemos encontrar, de certo modo, as origens epistemolgicas da filosofia

de Peirce, James e de Dewey. Apesar disso, no devemos incorrer na tentao de uma

anlise muito simples da realidade. Embora Bacon seja considerado o profeta de uma

concepo pragmtica de conhecimento, os pragmatistas endeream ao filsofo ingls

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010inmeras crticas. O prprio Dewey no poupa Bacon de suas crticas. Tais crticas so

encontradas em: Democracia e Educao, Experincia e Natureza e A Filosofia

em Reconstruo, entre outras obras. Foi assim que a corrente de idias representada pelo aforismo baconiano de que Conhecimento Poder falhou, ao tentar uma expresso independente e emancipada. Essas idias se emaranharam irremediavelmente em pontos de vistas fixos e em preconceitos que corporificavam uma tradio social, poltica e cientfica, com as quais eram completamente incompatveis. A obscuridade, a confuso da filosofia moderna o produto dessa tentativa de combinar duas coisas que no podem ser combinadas, quer lgica, quer moralmente. A reconstruo filosfica do presente , assim, o esforo para desfazer o emaranhado e permitir que as aspiraes baconianas tenham uma expresso livre e desembaraada (DEWEY, 1958, p. 73).

As crticas se dirigem especialmente aos conceitos de experincia e de

conhecimento. Para o pragmatismo de Dewey o plano epistemolgico deve resolver

problemas prticos da vida dos indivduos e das comunidades humanas. O empirismo

clssico de Bacon insistia no mtodo cientfico e ignorava o mundo da vida. Outro

ponto criticado por Dewey o dualismo, a filosofia de Bacon, reforava o antagonismo

entre a razo e a experincia. A inteno de Dewey romper com os dualismos, reunir

em um mesmo plano epistemolgico esses dois elementos.

2. O Pragmatismo filosfico

Na obra de John Shook, Os Pioneiros do Pragmatismo Americano, que j

citamos em nosso trabalho, o autor faz uma distino entre os filsofos pragmatistas.

Ele considera que Charles Peirce foi o responsvel pelo rigor cientfico e metodolgico

do pragmatismo. Segundo Shook, Peirce era uma figura controvertida e de difcil

convivncia, por conta disso tinha dificuldades para lecionar nas Universidades Norte-

americanas. Ainda, Peirce procurava se distanciar dos demais pragmatistas,

denominando sua filosofia de pragmaticismo.

Ao descrever a personalidade de Charles Peirce, Shook ironiza dizendo que se

dependesse de Peirce o pragmatismo jamais teria se difundido e popularizado como

filosofia nos meios acadmicos norte-americanos. No obstante sua genialidade,

Charles Peirce sobreviveu boa parte de sua vida com doaes realizadas por seus

amigos, entre eles James e Dewey. A importncia do pensamento de Peirce se d para

alm do pragmatismo, abrangendo tambm os estudos de lgica, filosofia da linguagem

e de semitica. importante o estudo O Mtodo Anticartesiano de Charles Sanders

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010Pierce, de Lcia Santaella. Nessa obra a autora apresenta a epistemologia de Peirce se

contrapondo ao racionalismo cartesiano.De radical importncia a contribuio que Peirce traz para a discusso das fundaes epistmicas dos mtodos, algo que a maioria das metodologias, preocupada com a eficcia imediata de seus meios, esquece-se de indagar. A grande novidade da teoria peirceana dos mtodos est na sua demonstrao de que, para negar as mazelas de um racionalismo exclusivista no temos que partir para a glorificao emocional e da irracionalidade. Peirce mostra que as vias que vo do instinto razo e vice-versa no esto separadas por fronteiras intransponveis (SANTAELLA, 2004, p. 28).

A obra de Peirce pode ser entendida por aquilo que se convencionou chamar de

primeiro pragmatismo. Voltando anlise de John Shook, a popularizao do

pragmatismo se deu pela atuao de William James, com suas clebres conferncias

publicadas sob o ttulo de Pragmatismo. De famlia rica e influente, radicada em

Nova Iorque, James teve uma formao intelectual esmerada. Seu irmo, Henry James,

foi um dos mais importantes escritores da literatura norte-americana. O prprio William

James reconhece textualmente a importncia de Peirce para o pragmatismo. Explica o

filsofo acerca da nova filosofia:O termo deriva da mesma palavra grega pragma, que significa ao, do qual vm as nossas palavras: prtica e prtico. Foi introduzido pela primeira vez em filosofia por Charles Peirce, em 1878, em um artigo intitulado Como tornar claras nossas idias, publicado no Popular Science Monthy, de Janeiro daquele ano (JAMES, 1979, p.10).

Essas idias influenciaram o pensamento de John Dewey. Para o filsofo e

educador norte-americano, o pragmatismo surge com a inteno de reparar o atraso da

filosofia em relao ao mundo moderno. O mundo moderno palco de inmeras

revolues. Podemos citar entre elas: a revoluo cientfica, protagonizada por Bacon,

com o mtodo cientfico e a fundao da cincia moderna; a revoluo industrial,

ocasionada devido ao avano do capitalismo aliado com o desenvolvimento da cincia e

a revoluo poltica, representada pelo pensamento democrtico e pelo liberalismo.

Afirma Dewey:Uma filosofia ajustada ao presente deve tratar daqueles problemas que resultam de mudanas que se processam num setor humano-geogrfico em escala cada vez mais ampla e com poder de rapidez e de penetrao cada vez mais intenso; eis a uma indicao bem marcante da necessidade que se faz sentir de uma espcie da reconstruo diversa, em todos os sentidos, daquela que est agora em evidncia (DEWEY, 1958, p. 3).

A filosofia, bem como as demais experincias humanas, segundo a viso do

pragmatismo e tambm deweyana, deve ser reconstruda, isto , pensada sob o vis

utilitrio, pragmtico, que at ento permaneceu distante do universo do conhecimento.

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010Para Dewey e os pragmatistas, o conhecimento, que at ento era visto em si mesmo,

distante de sua significao til, e ainda justificado por uma lgica racionalista que o

legitimava, deveria se aproximar da experincia cotidiana. Tratava-se da superao das

dicotomias geradas pelo dogmatismo gnosiolgico que buscava para si uma

fundamentao supra-natural. Contra isso afirma o pragmatismo a necessidade da

substituio desse modelo de dogmatismo pelo mtodo experimental.

3. A Epistemologia pragmatista

O termo epistemologia, de origem grega, do ponto de vista etimolgico, quer

dizer: episteme (cincia)+logos (discurso/saber); assim, teramos discurso cientfico ou

saber cientfico. Nossa opo, no entanto, entend-la como reflexo filosfica das

teorias, conceitos ou discursos das cincias. Nesse sentido, seria a epistemologia a

especulao crtica e reflexiva dos enunciados cientficos que se pretendem verdadeiros.

A epistemologia, enquanto disciplina filosfica, uma reflexo contempornea.

Um pensamento destinado crtica das proposies cientficas no pode se adequar a

outro momento histrico, seno o atual. Assim, a novidade trazida pela epistemologia

no somente o crivo da reflexo crtica para o conhecimento cientfico, mas tambm a

sua historicidade.

A crtica ao pensamento emprico est presente no pragmatismo. A filosofia de

Bacon criticada por Dewey, mesmo com o reconhecimento de suas idias inauguram

um novo tempo para a produo do conhecimento. Na obra Como Pensamos,

encontramos uma descrio mais detalhada das crticas de Dewey ao empirismo de

Bacon. Por isso, William James chamar o pragmatismo de empirismo reformado.

Outra expresso utilizada por James melhorismo, a filosofia pragmatista uma

forma de melhorar, ajustar, corrigir as coisas segundo nossos interesses pessoais e

comunitrios. Vamos apresentar argumentos da crtica de Dewey:

So evidentes as desvantagens do pensamento puramente emprico. Podemos chamar a ateno para trs delas: (1) sua tendncia para falsas crenas, (2) sua incapacidade de lidar com o que novo e (3) sua tendncia para gerar inrcia mental e dogmatismo (1959a, p. 190).

Como vimos, a epistemologia se ocupa com a produo do conhecimento e com

os processos do conhecer. No ignoramos as razes sociais da produo do saber

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010cientfico, porm, a epistemologia procura analisar criticamente as teorias cientficas. O

pragmatismo se preocupa com a produo do conhecimento. Isso est presente

principalmente no pensamento Peirce e Dewey. Os estudos sobre lgica, as noes de

experincia e de problema, ocupam boa parte da ateno dos filsofos pragmatistas. Em

Dewey, encontramos a obra Lgica: A teoria da investigao, onde ele expe a

novidade de sua concepo lgica e metodolgica para a produo do conhecimento.

Seu pensamento no recorre aos modelos lgicos tradicionais, como a lgica formal

aristotlica. Nem to pouco se aproxima da lgica matemtica, muito difundida no final

do sculo XIX.

Na epistemologia pragmatista e tambm deweyana, os objetos esto inter-

relacionados, a partir da lgica, no processo de construo do conhecimento. Isso

permite a conexo de uns com os outros, o que levaria aplicabilidade pragmtica, uma

vez que conhecer se trata de perceber essas conexes que ligam os objetos com um fim

til. Assim, a filosofia no deve apenas evitar os dualismos: razo/experincia,

ideal/real, teoria/prtica, indivduo/sociedade, mas combat-los, j que o conhecimento

se d na continuidade da experincia e no apenas em sua fragmentao. A inteligncia

investigativa ou pensamento reflexivo que deve estabelecer essas relaes que (re)

ligam os objetos naturais. Considera Dewey:A aplicabilidade de alguma coisa ao mundo no significa a aplicabilidade quilo que j passado e findo, o que fica fora de questo pela natureza do caso; significa aplicabilidade ao que est ainda sucedendo, ao que ainda no est estabelecido no cenrio mutvel de que fazemos parte (1959b, p. 373).

O pragmatismo foi acusado de reduzir a verdade ao utilitrio. Contudo, no o

pragmatismo uma filosofia vulgar. Aquilo que os filsofos pragmatistas entendem por

prtico, por til, deve ser bem compreendido para evitar equvocos conceituais. Os

critrios de utilidade e praticidade defendidos por eles nada mais so do que o a vida,

como experincia humana. Em outras palavras, a aplicabilidade do conhecimento vida

prtica. Isso Dewey defendeu com sua filosofia. O conhecimento, para o pragmatismo,

se d por uma atitude antiintelectualista, isto , negando qualquer tipo de razo

transcendental, racionalismo ou idealismo. Lembremo-nos de que o pragmatismo um

tipo de empirismo, mas no preso s emoes e fatos observveis e as leis cientficas a

partir deles formuladas. Sendo assim, o pragmatismo retira o conhecimento do plano

metafsico e o coloca nas mos dos indivduos, vinculando-o ao plano pragmtico, til

vida. Embora sendo empirista, o pragmatismo no um tipo de positivismo.

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Ao empreender o raciocnio transcendentalista, a filosofia assumiu uma tarefa desnecessria, visto que a prpria experincia humana, por causa das relaes que estabelece com o meio, suficiente para desenvolver as noes intelectuais e morais de que necessita para se justificar. Alm disso, trata-se de uma tarefa impossvel, pois a filosofia no constitui um modo privilegiado de acesso verdade (CUNHA, 1998, p.28).

Voltar o pensamento para a utilidade da vida cotidiana parece, em uma anlise

superficial, subestimar o pensamento reflexivo, mas no, ao contrrio. Com sua

perspectiva de utilitarismo, Dewey procura definir que a experincia deve estar

vinculada aos problemas da existncia humana, quando homem experimenta o mundo

ou a realidade, ele no procura somente empreender uma ao contra eles, mas resolver

seus problemas existenciais.Quando se fala em universalidade das teorias cientficas, necessrio compreender que no se est aludindo a um contedo inerente fixado por Deus ou pela natureza, mas ao mbito de sua aplicabilidade da capacidade de tirar os casos de seu isolamento aparente com o fim de orden-los em sistemas que (a exemplo do que ocorre com todos os seres vivos), provm sua qualidade vital, pelo gnero de mudana que se denomina crescimento (DEWEY, 1958, p. 10).

H o risco de se considerar o pragmatismo uma teoria da verdade. Para o

pragmatista o termo verdade possui muitos significados. A natureza da verdade depende

de sua vinculao ao critrio de utilidade em relao vida dos indivduos. No se trata

de uma espcie de subjetivismo irresponsvel, mas sim de uma verdade que responde

aos apelos e questionamentos vitais dos indivduos.

5. O Pensamento deweyano

Alguns conceitos so fundamentais na compreenso adequada do pensamento

deweyano. Eles so como que chaves de leitura para o entendimento da obra do

filsofo e educador. Trataremos agora de apresent-los, ainda que em forma sintetizada,

com a inteno de possibilitar um referencial bsico anlise e interpretao do

pensamento de Dewey.

Segundo Cunha (1998, p.13), o pensamento deweyano est intrinsecamente

relacionado com sua concepo de conhecimento. O pensamento de John Dewey nasce

de sua epistemologia. A concepo epistemolgica deweyana integra o pragmatismo

norte-americano, que, por sua vez, apresentado por William James como mtodo

filosfico. Dewey acrescentaria que o pragmatismo no apenas mtodo, mas

instrumento de adaptao do homem enquanto organismo vivo em seu ambiente natural,

com a inteno de transform-lo segundo seus interesses individuais e tambm

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010coletivos. O conhecimento uma percepo das conexes de um objeto, que o torna

aplicvel em uma dada situao (DEWEY, 1959, p. 373).

A filosofia deweyana um pensamento que se percebeu na tentativa de conectar

o pensamento reflexivo com os acontecimentos da experincia diria. O mtodo

emprico, do qual o pragmatismo faz parte, requer da filosofia que os mtodos refinados

sejam submetidos experincia primria, que est no plano da relao com as emoes

e impresses primeiras. Suas concluses devem ser trazidas experincia ordinria, em

toda a sua rudeza, a fim de serem verificadas, assim a filosofia se torna uma crtica de

preconceitos.

Dewey critica as filosofias que se distanciaram da experincia ordinria:

escolasticismo, sensacionismo, racionalismo, idealismo, realismo, empirismo,

transcendentalismo e o prprio pragmatismo. Para Pitombo (1974, p.43), o criticismo

um postulado metodolgico da filosofia deweyana. Os sistemas filosficos podem se

converter em uma forma de dogmatismo, com uma doutrina fechada. Dewey quer evitar

que isso acontea, ao contrrio, ele pretende livrar a filosofia dessa atitude dogmtica.

Isso acontece em relao ao prprio pragmatismo. Problemas como: o pragmatismo tem

uma teoria da verdade? Ele apresenta um mtodo de cientfico, ou melhor, ele tem

uma epistemologia? No fundo, a epistemologia entendida como a pragmtica da

investigao cientfica. Afirma que: uma filosofia emprica , de qualquer modo, algo

como despir-se intelectualmente. Ao que poderamos acrescentar, com a inteno de

aproximar mais o pensar da vida prtica, da experincia comum (DEWEY, 1958, p.

185).

O pensamento deweyano possui uma filosofia poltica e social bem significativa.

O conceito de democracia uma preocupao constante de sua filosofia, bem como de

sua pedagogia. Com Amaral (1990), Cunha (1998, 2001) e Shook (2002), podemos

dizer que o conceito de democracia fundamental na obra e no pensamento de Dewey.

O Estado no entendido por Dewey como luta por ambies pessoais. Se verdade

que as clulas no esto em interao vital uma com as outras, no poderiam elas vir a

colocar-se em conflito, mas tampouco estabelecer cooperao (DEWEY, 1958, p. 194).

Aqui reside tambm sua crena no liberalismo, uma vez que sua filosofia social est

centrada no indivduo educado para a vida democrtica, isto , vida associada. No h

separao entre poltica e teoria moral.

A sociedade o processo de estabelecer relaes, transmitir experincia e

valores em comum. Dewey percebe que a filosofia europia surge parte das tradies

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010sociais que se consolidaram. Defende que a filosofia social e poltica devem estar em

sintonia com os valores sociais da comunidade humana. Afirma Dewey:

Sociedade como dissemos, muitas associaes, no uma organizao simples! Sociedade significa associao, reunio de pessoas para, atravs de inter-relaes e aes, do melhor modo a levarem a efeito todas as formas de experincia, formas que ganham valor e vigor medida que venham a ser mais e mais partilhadas (1958, p. 200).

Dewey realizou tambm significativas contribuies no campo da lgica.

Chegou constatao de que h um tipo de lgica que leva o pensamento a no se

relacionar com o fato real. Para o pensamento deweyano, isso no possvel, embora o

modelo considerado inadequado por Dewey afirme que a lgica no precisa

obrigatoriamente se relacionar com um fato real. Analisa a lgica formal, a lgica

indutiva e a lgica dedutiva e percebe que as mudanas ocorridas nas concepes

tradicionais das relaes entre experincia e razo, ideal e real, devem afetar a lgica e

promover uma reconstruo. A lgica se reveste de importncia profundamente

humana, precisamente por que se funda no empirismo e suas aplicaes tm base na

experincia (DEWEY, 1958, p. 143).

A moral e a tica so contempladas no pensamento deweyano. Para Dewey, a

tica que surge com os gregos orientada por uma lei suprema. H uma variedade de

ideais ticos: epicurismo, estoicismo, ceticismo e ecletismo. Todos afirmam o bem

nico e final para o agir tico. Dewey acredita que a experincia humana suficiente

para desenvolver a formao moral. Procurar a justia viver de acordo com a justia.

A tica demanda um modo de viver. H uma lgica baseada na experincia aplicada

moral. A moral pragmtica abrange a cincia natural e a cincia moral. Isso significa

que a antropologia filosfica deweyana parte do homem biolgico, do dado natural ou

vital da experincia humana. Falamos sobre a vida em sua significao menos elevada como coisa fsica. Mas empregamos a mesma palavra para indicar toda a extenso da experincia do indivduo e da espcie. [...] vida em sua mera significao fisiolgica, se aplica o princpio da continuidade por obra da renovao. Com o renovar da existncia fsica, tambm se renovam, no caso dos seres humanos, as crenas, ideais, esperanas, venturas, sofrimentos e hbitos (DEWEY, 1959b, p. 2).

Vejamos a organizao da moral segundo Dewey (1980): 1) o princpio moral

passa a ser uma hiptese funcional; 2) a moral difundida pela comunicao; 3)

estabelecida por meio de processos de julgamento; 4) tem como objetivo processos de

crescimento. No livro Experincia e Natureza, o tema da relao entre cincias

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010naturais e moral recebe uma ateno mais detalhada. Na afirmao a seguir fica claro o

papel dos sentidos e da observao na formao da moralidade. A percepo sensorial

no se efetua para si mesma, nem para fins de exerccio, mas um fator indispensvel

do bom xito da realizao que se pretende (DEWEY, 1959a, p. 246).

Em sua obra: Dewey: Filosofia e Experincia Democrtica, Maria Nazar de

Conceio Amaral se v instigada a conceituar o pensamento deweyano e, mais ainda,

sai procura do ncleo do seu pensamento, onde todos os temas desenvolvidos pelo

filsofo se articulam: Ponto comum entre o Dewey do papel social e democrtico da

escola, da moral instrumentalista da religio, da democracia, da reconstruo da

filosofia e os outros Deweys. O problema da pesquisa de Amaral: possvel encontrar

um ponto comum no pensamento de Dewey, onde se articulam todos os temas por ele

desenvolvidos? (AMARAL, 1990, p. 20).

Amaral (1990) chega constatao de que embora haja uma diversidade e

multiplicidade temtica nas obras de Dewey, podemos falar de unidade. Para a autora,

os conceitos de filosofia instrumental e de experincia democrtica so fundamentais no

pensamento deweyano. Dewey defendeu a concepo instrumental da filosofia.

Propugnou a aplicao da crtica filosfica realidade circundante e com fervor

salientou que a filosofia s pode ser relevante quando estiver em relao com o mundo

(AMARAL, 1990, p.22).

Um nico princpio garante unidade ao pensamento deweyano: a continuidade.

Dewey considera que a filosofia clssica isolou o eu do mundo, o conhecimento da ao

e a teoria da prtica. O pensamento deweyano, nesse sentido, como construo terica,

responde a uma necessidade eminentemente prtica do mundo uno no qual cr o

filsofo to fervorosamente. Trata-se da necessidade de estabelecer uma organizao

social que estimule a flexibilidade das interaes entre os indivduos. Esse ideal de

continuidade est presente, entre outras obras, em Democracia e Educao,

considerada sua obra-prima.

O pensamento deweyano quer a solidificao da medida prtica no pensamento,

quer justificar e racionalizar a medida prtica. O critrio de utilidade, segundo Dewey,

no pode mais permanecer distante da reflexo filosfica e muito menos do mundo da

produo do conhecimento. O princpio de continuidade de Dewey afirma que a mente

tem lugar e funo na natureza, por isso, o mundo uno, o homem pertence a ele e

natureza, no est isolado, como defendia a tradio filosfica clssica.

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010 6. Consideraes finais

Esse trabalho quis mostrar a relao entre o pragmatismo filosfico e o

pensamento de Dewey. A filosofia deweyana se beneficiou das reflexes iniciadas por

Peirce e James. Podemos afirmar que a originalidade do seu pensamento est em levar o

pragmatismo para uma dimenso poltica e social mais acentuada. Dewey ampliou as

discusses filosficas iniciadas pelos pioneiros do pragmatismo. Enfrentou o desafio de

promover a reconstruo da filosofia, da moral e das diferentes cincias pelo critrio da

prtica e da utilidade. O trabalho tambm teve a inteno de apresentar o pragmatismo

deweyano, isto , as especificidades do seu pensamento. Aquilo que caracteriza o seu

pensamento a partir das suas particularidades. A obra Dewey vasta e complexa, bem

como o seu pensamento. No tarefa simples classificar o pensamento deweyano, nem

foi essa a nossa inteno. Buscamos com esse trabalho realizar uma introduo possvel

ao pensamento de Dewey, procurando compreend-lo pelo vis epistemolgico.

Segundo Shook (2002), temos divergncias em torno da relao entre

pragmatismo e epistemologia. No campo da filosofia duas posturas so adotadas em

relao a essa questo. H aqueles que consideram que o pragmatismo tem

epistemologia e outros que sustentam que ele uma teoria no-epistmica, por no

tratar de maneira rigorosa o problema da verdade cientfica e da lgica. Entendemos que

h uma epistemologia do pragmatismo, no como teoria da verdade, nem como a lgica

metafsica. Por se preocupar com a produo do conhecimento, com a reconstruo da

lgica como teoria da investigao, afirmamos que h uma epistemologia no

pragmatismo, no nos moldes tradicionais firmados pela histria da filosofia. O

pensamento de Dewey nos ajuda a compreender bem isso ao mostrar a pragmtica da

investigao cientfica e a reconstruo da filosofia pelo critrio da experincia til.

possvel entender o pragmatismo como um tipo de empirismo. O

pragmatismo filosfico a atitude emprica. A grande indagao que tentamos

responder com esse estudo foi: Que tipo de empirismo o pragmatismo? Um empirismo

moda de Bacon? Uma espcie de positivismo? Mostramos que no. o pragmatismo

um novo tipo de empirismo. A noo de experincia, to fundamental no pensamento de

Dewey e no pragmatismo, compreendida de maneira muito diferente em relao ao

empirismo clssico de matriz baconiana. Os pragmatistas dirigem ao empirismo

tambm suas crticas.

Podemos afirmar que o pragmatismo teve uma abrangncia muito maior do que

o empirismo clssico. Exemplo disso a obra de Dewey e suas incurses nos mais

Revista Redescries Revista on line do GT de Pragmatismo e Filosofia Norte-americanaAno 2, Nmero 1, 2010variados campos, como: filosofia, educao, poltica, sociologia, arte e psicologia, entre

outros, que podem ser acrescentados por outras anlises. O horizonte de repercusso do

pragmatismo foi mais amplo do que o do empirismo. O pragmatismo tratou de questes

que ainda no estavam colocadas quando do surgimento empirismo clssico. De certo

modo, o surgimento de inmeras cincias no sculo XIX fez com que o pragmatismo

tivesse uma incidncia maior, isto , que ele atingisse os diferentes campos do

conhecimento que estavam surgindo. So tempos histricos e contextos completamente

distintos, o pragmatismo e o empirismo clssico esto relacionados aos seus contextos

de origem. Podemos falar de pontos comuns da filosofia de tradio inglesa, mas

tambm de diferenas advindas at mesmo do momento histrico.

Ao mesmo tempo o pragmatismo uma continuidade e uma ruptura com o

empirismo. A atitude emprica permanece no pragmatismo, mas desaparece o

pensamento puramente emprico, desvinculado do plano prtico e til. O

pragmatismo tambm quer evitar em sua epistemologia os erros apontados por Dewey:

as falsas crenas, o fechamento ao novo e a tendncia a inrcia e ao dogmatismo.

Essa compreenso do pensamento deweyano a partir de sua epistemologia, dos seus

fundamentos, parece ser importante para orientar uma leitura e interpretao da obra e

do pensamento de John Dewey.

REFERNCIAS

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