HISTÓRIACom a distribuição das capitanias hereditárias, o então Rio Grande é doado, em 1535, a João de Barros pelo Rei Dom João III de Portugal. A colonização fracassa e os franceses, que traficavam o pau-brasil, passam a dominar a área até 1598, quando os portugueses, liderados por Manuel de Mascarenhas Homem e Jerônimo de Albuquerque, iniciaram a construção do Forte dos Reis Magos para garantir a posse da terra.O domínio lusitano durou até 1634, quando o Forte dos Reis Magos caiu em poder dos holandeses, que só foram expulsos em 1654. Nesse período, todos os arquivos, documentos e registros do governo português foram destruídos, o que até hoje dificulta a reconstituição da história da época.Invasões preocupavam Portugal e uma vez que a Capitania do Rio Grande do Norte ficava localizada no ponto mais estratégico da costa brasileira, o Rei retomou a posse da Capitania e ordenou a construção de um forte para expulsar os franceses da costa.Em 1701, após ser dirigido pelo governo da Bahia, o Rio Grande do Norte passou ao controle da Capitania de Pernambuco. Em 1817, a Capitania aderiu à Revolução Pernambucana, instalando-se na cidade de Natal uma junta do Governo Provisório. Com o fracasso da rebelião, aderiu ao Império e tornou-se província em 1822. Em 1889, com a República, transformou-se em Estado.

Folclore

Boi de Reis

É o tradicional Bumba Boi. Joaquim Augusto da Silva, conhecido como Joaquim Basileu, é o Mestre, Amo do Boi de Reis de Natal. Natural de Monte Alegre, descendente de uma família que sempre brincou "Os Reis". Aos

quatorze anos era galante e aos vinte, "Mestre de Reis". A primeira apresentação do ano é realizada diante de uma igreja para que todos os brincantes sejam abençoados por Deus. A seguir, apresentam-se em palanques ou residências, quando são chamados. -

Boi Calemba

Pertence ao ciclo natalino. Folguedo de praia e sertão, com auditórios certos, entusiásticos e fiéis. Não há modelo fixo para o Auto.

Fandango

A grande influência Portuguesa pode ser sentida nos passos das danças e expressões contidas nas Jornadas. O enredo desse evento grita em torno de um navio perdido no mar por 7 anos e um dia, correndo a tripulação perigo de incêndio, calmaria e tempestade.

Congos

Auto de inspiração africana, conta uma luta entre dois soberanos negros: a rainha Ginga e o rei Henrique Cariongo.

Lapinha e Pastoril

A lapinha ou presépio, dança religiosa, existe no Brasil desde o início da colonização. O elenco é formado por mocinhas que entoam jornadas das mais diversas procedências, em louvor ao Messias. O pastoril, seu primo profano, veio muito depois, no século passado. Cantos, louvações, lôas, entoadas

diante do presépio na noite de Natal, aguardando-se a Missa do Galo. O repertório é um misto de cantos religiosos e profanos. Esse Auto simboliza o nascimento de Jesus. Os autos citados eram representados outrora durante as festas do fim do ano e começo do Ano-Novo.

Caboclinhos

Representados durante os dias de carnaval, com os integrantes fantasiados de índios estilizados e que já teve outrora seu núcleo dramático, com a morte e ressurreição do filho do cacique.

DançasAraruna

O Araruna, Sociedade de Danças Antigas e Semidesaparecidas, existe em Natal, desde 1956, e representa um repertório coreográfico de danças folclóricas ou folclorizadas.

Coco, Bambelô, Maneiro-Pau

São danças de roda em que não há qualquer enredo dramatizado, das quais o público pode participar, já que não é exigida uma indumentária padronizada, ao contrário dos autos. O coco-de-roda e o coco de zambê, o bambelô, ainda hoje existe em algumas praias. O maneiro-pau é característico da região serrana do alto oeste do Rio Grande do Norte.

Bandeirinhas e Capelinha-de-Melão

Danças características do ciclo junino.

As pastoras cantam jornadas em louvor a São João Batista. Espontão Dança característica da festa dos negros, na região do Seridó, durante a coroação de reis e rainhas, na Festa de Nossa Senhora do Rosário, em Caicó, Parelhas e Jardim do Seridó. É privativa dos homens e se assemelha a um bailado guerreiro. Bambelô Samba, coco de roda, danças em círculo cantadas e acompanhadas de instrumentos de percussão (batuque), fazendo os bailarinos, no máximo de dois, figurarem no centro da roda

Curiosidades sobre o Rio Grande do Norte1. O Forte dos Reis Magos, que deu origem à cidade de Natal,

começou a ser construído no início de 1598. Equipada com 13

canhões de bronze, a fortaleza serviu como base para a luta contra corsários franceses, que contrabandeavam riquezas da região, com a ajuda dos índios potiguares. Suas paredes têm 14 metros de largura, e são à prova de balas de canhões. Durante a invasão, a fortaleza foi tomada pelos holandeses, mas voltou às mãos dos portugueses 20 anos depois.

2. Em 1633, os holandeses foram expulsos de Pernambuco, e foram para o Rio Grande do Norte. Tomaram o Forte dos Reis Magos e lhe deram o nome de Keulen.

3. A cidade de Presidente Juscelino tem uma pedreira que se formou há 3,4 bilhões de anos. É o pedaço de terra mais antigo de toda a América do Sul.

4. O cajueiro de Pirangi é considerado o maior do mundo. Sua copa ocupa 8.500 m², o equivalente a 70 árvores colocadas lado a lado. Ele produz 60 mil cajus por safra.

5. O esquibunda foi um esporte inventado em Natal. Descia-se com a ajuda de uma prancha pelas dunas até cair no mar. A modalidade acabou proibida, e deu lugar ao aerobunda. Os praticantes descem por uma corda, passando por cima da areia, e caem no mar.

6. As dunas de Genipabu têm até 50 metros de altura.

7. Segundo a Nasa, o Rio Grande do Norte tem o segundo ar mais puro do mundo. Perde apenas para a Antártida.

8. O mar no Rio Grande do Norte é o segundo mais salgado do mundo. Perde apenas para o Mar Morto.

9. O Brasil entrou na corrida espacial em 1965, com a inauguração da base de lançamentos de foguetes da Barreira do Inferno, localizada no município de Parnamirim, litoral sul de Natal.

10.A distância entre São Paulo e Rio Grande do Norte é de 2.900 km

11. 07 de Agosto - Dia do Rio Grande do Norte

Hino de Rio Grande do NorteRio Grande do Norte esplendente 

Indomado guerreiro e gentil, Nem tua alma domina o insolente, 

Nem o alarde o teu peito viril ! Na vanguarda, na fúria da guerra Já domaste o astuto holandês ! 

E nos pampas distantes quem erra, Ninguém ousa afrontar-te outra vez! 

Da tua alma nasceu Miguelinho, 

Nós, como ele, nascemos também, Do civismo no rude caminho, Sua glória nos leva e sustém!

Estribilho A tua alma transborda de glória! No teu peito transborda o valor! Nos arcanos revoltos da história 

Potiguares é o povo senhor!

II Foi de ti que o caminho encantado Da Amazônia Caldeira encontrou, Foi contigo o mistério escalado, Foi por ti que o Brasil acordou! 

Da conquista formaste a vanguarda, Tua glória flutua em Belém! 

Teu esforço o mistério inda guarda Mas não pode negá-lo a ninguém! É por ti que teus filhos descantam, 

Nem te esquecem, distante, jamais! Nem os bravos seus feitos suplantam 

Nem teus filhos respeitam rivais!

III Terra filha de sol deslumbrante, 

És o peito da Pátria e de um mundo A teus pés derramar trepidante, 

Vem atlante o seu canto profundo! Linda aurora que incende o teu seio, 

Se recama florida e sem par, Lembra uma harpa, é um salmo, um gorjeio, 

Uma orquestra de luz sobre o mar! Tuas noites profundas, tão belas, Enchem a alma de funda emoção, Quanto sonho na luz das estrelas, 

Quanto adejo no teu coração