Uso e abuso da Estatística«Há três espécies de mentiras: as mentiras, as mentiras abomináveis e as mentiras estatísticas»

Mark Twain

Atitude críticaOs dados estatísticos podem ser manipulados com determinados objectivos, comerciais, sociais, políticos, e apresentados de forma a fazer crer na mensagem que se deseja promover.

Com efeito, mesmo sendo correctos, os dados estatísticos podem ser usados de uma forma sensasionalista ou confusa, dando origem a interpretações erradas.

É necessário manter uma atitude vigilante e crítica face às mensagens estatísticas com que, frequentemente, nos deparamos.

Exemplo 1

O gerente de uma fábrica de sapatos queria ser promovido e, por isso, decidiu apresentar ao Conselho de Administração da empresa um relatório de evolução de vendas do ano findo.

Elaborou o seguinte gráfico:

Analisando o gráfico, achou que não conseguia impressionar favoravelmente a Administração. Então, com base nos mesmos dados, utilizou um “truque” que lhe permitiu obter um gráfico completamente diferente.

Exemplo 2

O director de programas do canal A de uma televisão anuncia um aumento de audiência em relação ao canal B da mesma televisão..

Para evidenciar este sucesso, utilizou os seguintes gráficos:

 

A informação é imparcial?

Exemplo 3

Dois jornais locais apresentam de forma diferente o aumento da percentagem de votos no partido A nas últimas eleições.

Exemplo 4

O jornal afecto ao partido SOM (Somos Os Melhores)publicou uma sondagem

na qual esse partido aparece em primeiro lugar. No rodapé, aparece em nota:

 

“Sondagem executada segundo as mais recentes técnicas estatísticas, aplicada

a uma amostra dos nossos assinantes”.

 

Aprecie, justificando, o grau de confiança a ter nessa sondagem.