Recife

2016

Universidade Federal de Pernambuco

Centro de Filosofia e Cincias Humanas

Programa de Ps-graduao em Histria

Felipe Aires Ramos

Na Penumbra, a cura: uma histria do Curandeirismo na

Paraba (So Joo do Cariri, 1928-1945)

Recife

2016

Felipe Aires Ramos

Na Penumbra, a cura: uma histria do Curandeirismo na

Paraba (So Joo do Cariri, 1928-1945)

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de

Ps-graduao em Histria, Centro de Filosofia e

Cincias Humanas, da Universidade Federal de

Pernambuco, como parte dos requisitos obteno do

ttulo de Mestre em Histria.

Orientador: Dr. Antnio Torres Montenegro.

Banca examinadora

Orientador: Prof. Dr. Antonio Torres Montenegro - Programa de Ps-Graduao em

Histria UFPE.

Examinador(a) interno (titular): Prof. Dra. Isabel Cristina Martins Guillen - Programa de

Ps-Graduao em Histria UFPE.

Examinador(a) interno (titular): Prof. Dr. Carlos Alberto Cunha Miranda Programa de

Ps-Graduao em Histria - UFPE.

Examinador(a) interno (suplente): Prof. Dra. Regina Beatriz Guimares Neto Programa

de Ps-Graduao em Histria - UFPE.

Examinador(a) externo (titular): Prof. Dr. Mrcio Ananias Ferreira Vilela Colgio de

Aplicao UFPE.

Examinador(a) externo (suplente): Prof. Dr. Pablo Francisco de Andrade Porfrio Colgio de

Aplicao UFPE.

RESUMO

A presente dissertao tem como propsito central analisar a emergncia, durante o

perodo de 1928 a 1945, de um conjunto de discursos sobre as prticas teraputicas alheias ao

campo da Medicina Cientfica, bem como de uma poltica repressora aos seus praticantes no

estado da Paraba. Focalizando espacialmente tal anlise no municpio de So Joo do Cariri,

buscamos compreender como essa poltica de perseguio aos chamados curandeiros e

charlates, efetivada inicialmente nas maiores cidades do estado, ser gradativamente

expandida a todo o territrio paraibano, inclusive a reas onde era escasso o oferecimento de

servios mdicos. Neste sentido, a crtica de um corpus documental que inclui, dentre outros

materiais, telegramas oficiais, anncios jornalsticos e processos-crime reveladora de uma

srie de estratgias acionadas pelos promotores de tal campanha, em sua maioria mdicos,

assim como dos artifcios utilizados pelos terapeutas perseguidos, no intento de escapar do

cerceamento e da condenao pela prtica do Curandeirismo.

Palavras-chave: Curandeirismo. Perseguio. So Joo do Cariri.

ABSTRACT

.

This work has as main purpose to analyze the emergence of a series of speeches

about therapeutic practices indifferent to the field of Scientific Medicine as well as a

repressive policy to its practitioners in the state of Paraiba during the period 1928-1945.

Focusing spatially this analysis in So Joo do Cariri, we seek to understand how this

policy of persecution of so-called "healers" and "charlatans", carried out initially in the

largest cities in the state, will be gradually expanded to the whole Paraiba territory,

including areas where the offering of medical services was scarce. In this sense, the

criticism of a documentary corpus that includes, among other materials, official telegrams,

newspaper ads and criminal cases is revealing a number of strategies driven by the

promoters of the campaign, mostly physicians, as well as the artifices used by the

persecuted therapists in an attempt to escape of the restriction and condemnation for the

Faith healing.

Keywords: Faith Healing. Persecution. So Joo do Cariri.

O que se encontra no comeo histrico das coisas no a

identidade ainda preservada da origem a discrdia entre as

coisas, o disparate.

Michel Foucault. Microfsica do Poder.

Agradecimentos

Agradeo, nestas pginas iniciais, a todos aqueles que, no decorrer destes dois anos,

contriburam para a realizao desta pesquisa. Jamais teria chegado at aqui sem o auxlio, o

esforo, a gentileza e, acima de tudo, a pacincia de muitas pessoas que de perto ou de longe,

direta ou indiretamente, me ajudaram na redao desta dissertao.

Sou grato a Deus, fora espiritual que me d coragem nos momentos mais difceis.

A meus pais, Eunice Aires e Sebastio Ramos, que acompanharam de perto minhas

conquistas e minhas fraquezas, que ergueram junto comigo cada pedra dos meus sonhos,

constituindo-se o alicerce de minha prpria existncia. A vocs dedico no apenas esta

dissertao, mas toda minha vida.

A Socorro Cipriano, que desde a graduao, como professora, orientadora e amiga, me

guiou pelos caminhos da pesquisa histrica e me incentivou a trilhar por uma histria da cura

na Paraba. Foram valiosos seus conselhos e sua leitura, sempre perspicaz, do projeto de

mestrado. Agradeo ainda a outros professores que, durante a graduao, contriburam com

minha formao e me inspiraram profissionalmente, dos quais cito: Martha Lcia, Maria Jos

Oliveira, Auriclia Lopes, Jos Adilson Filho, Cristiano Cristillino, Jos Pereira de Sousa

Jnior e Faustino Cavalcante.

A Dona Zeza, a v que o Recife me presenteou. Obrigado pelas palavras de conforto,

pelos abraos e pelo riso contagiante, que, a cada dia, me alegrava e dava nimo para a

realizao desta pesquisa.

Aos professores Antnio Paulo Rezende e Regina Beatriz Guimares Neto, pela

oportunidade das discusses que fizemos ao cursar as disciplinas Teoria da Histria e Tpico

Especial em Teoria da Histria e Historiografia. Gratido estendida aos colegas Felipe

Aretakis, Walter Frana, Renata Moraes, Augusto Lira, Felipe Gen e Pedro Evnio, pela

convivncia harmoniosa e produtiva durante tais disciplinas.

Um agradecimento especial ao meu orientador, o professor Antnio Torres

Montenegro, que, com enorme seriedade e comprometimento, seguiu o percurso desta

dissertao. Sou especialmente grato pelas leituras criteriosas e pelas crticas construtivas,

sem as quais este trabalho no teria tomado a presente forma.

Estendo os agradecimentos aos professores Iranilson Buriti de Oliveira e Carlos

Alberto Miranda que, ao participarem de minha banca de qualificao, contriburam com

importantes questionamentos e provocaram efetivos deslocamentos nas maneiras de pensar e

escrever sobre meu objeto de pesquisa. Agradeo ainda ao mesmo professor Carlos Alberto

Miranda e aos professores Mrcio Ananias e Isabel Guillen, por aceitarem compor a banca

examinadora para a defesa desta dissertao. Estou certo da importncia de suas colocaes

para a finalizao desta pesquisa.

Aos professores Pablo Porfrio e Regina Beatriz Guimares Neto que, por

generosidade, aceitaram participar de minha banca de Defesa como suplentes.

s amizades construdas e/ou fortalecidas durante estes dois anos: aos amigos

historiadores Tasso Brito, Felipe Gen e Pedro Evnio, com quem compartilhei uma intensa

cooperao e companheirismo, pelas leituras e sugestes sempre lcidas sobre meus textos; a

Priscila Mayara, querida amiga encontrada nos caminhos de Clio, pela trajetria de conversas

sobre a temtica, de angstias compartilhadas, de risos, de conselhos, de congressos; ainda a

Eduardo de Queiroz, amigo de infncia e historiador, a quem recorri em busca de auxlio

diversas vezes no decorrer dessa pesquisa, e a Jos Pequeno, pelas discusses esclarecedoras

sobre a histria de So Joo do Cariri e pela cesso de documentos importantes para a

realizao do presente texto.

A todos os amigos e primos que, pelos incentivos e pelas profanidades da vida,

tornaram o trajeto de escrita desta dissertao bem mais leve e agradvel: George, Joabson,

Thyago, Franklin, Andr, Silvnia, Walber, Thiago, Welington, Moiss, Julie, Elaine,

Alcimar e Janana.

Aos funcionrios das diversas instituies e arquivos nos quais pesquisei, pela

pacincia e disponibilidade: Biblioteca de Obras Raras tila de Almeida, Instituto Histrico e

Geogrfico da Paraba, Arquivo Pblico do Estado da Paraba, Frum Nivaldo de Farias Brito

e Prefeitura Municipal de So Joo do Cariri.

A Sandra Regina e Patrcia, secretrias do PPGH/UFPE, pela eficincia e gentileza de

sempre.

Por fim, agradeo ao CNPq, que viabilizou financeiramente o desenvolvimento da

pesquisa, que resultou neste trabalho.

LISTA DE MAPAS

Mapa 1: Diviso administrativa da Paraba, 1920..............................................17

Mapa 2: Diviso administrativa da Paraba, 2016............................................163

Mapa3: Distribuio dos postos da Comisso de Saneamento e Profilaxia Rural

na Paraba............................................................................................................41

LISTA DE IMAGENS

Imagem 1: Fotografia da Feira-livre de S. Joo do Cariri..................................50

Imagem 2: Fotografia da Rua Quinze de Novembro, So Joo do Cariri, dcada

de 1940................................................................................................................54

Imagem 3: Capa do folheto Embolada da Velha Chica................................105

ABREVIATURAS

DGSP Diretoria Geral de Sade Pblica

DNSP Departamento Nacional de Sade Pblica

CSPR Comisso de Saneamento e Profilaxia Rural

SMCPB Sociedade de Medicina e Cirurgia da Paraba

DESP Departamento Estadual de Sade Pblica

IFEP Inspetoria de Fiscalizao do Exerccio Profissional

PMSJC Prefeitura Municipal de So Joo do Cariri

Sumrio

INTRODUO..14

CAPTULO I- Espaos insalubres e expectativas sanitaristas: So Joo do Cariri nas

dcadas de 1930 e 1940 ................................................................................... 20

1.1- O processo de expanso mdica ................................................................................... 22

Do Rio de Janeiro ao Rio Jaguaribe: o Sanitarismo como viabilidade para o

Saneamento dos Sertes .................................................................................................. 22

Apropriaes sanitaristas no territrio paraibano: limites e possibilidades .................... 32

1.2- (In)viabilidades higienistas em So Joo do Cariri ................................................... 45

O espao urbano .............................................................................................................. 46

Primeiras regulamentaes ............................................................................................. 54

Intermitncia mdica e possibilidades teraputicas ........................................................ 62

1.3- ltimas consideraes ou a irrupo da Cruzada ..................................................... 71

CAPTULO II- Do Gabinete feira livre...: representaes vigentes sobre prticas

curativas e terapeutas populares ................................................................. 78

2.1- Publicaes mdicas: de um passado reticente a um presente combativo .................... 83

2.2- A literatura de cordel: medos popularizados ................................................................... 94

2.3- Os limites da recepo: comunidades de leitores ........................................................... 109

CAPTULO III- Espectros da delinquncia: batalhas nas malhas judiciais ..................... 113

3.1- O julgamento de Horcio Lins ................................................................................... 113

3.2- A constituio de um charlato. A trajetria de Abel Pereira Lima ..................... 127

Atuao e autuao ....................................................................................................... 127

O mdico e o charlato ................................................................................................. 135

Ritual jurdico e fora policial. O curandeiro como delinquente .................................. 141

CONSIDERAES FINAIS .................................................................................................. 150

FONTES E BIBLIOGRAFIA ................................................................................................. 153

ANEXOS ................................................................................................................................... 162

14

INTRODUO

Um leitor qualquer que, no dia 11 de maio de 1938, folheasse o jornal campinense Voz

da Borborema, descobriria, dentre as vrias notcias e propagandas, o seguinte artigo, escrito

pelo mdico Alceu Colao.

A ciencia-arte dificilima de Hipocrates se acha, miseravelmente, invadida em seus

territorios mais sagrados por charlates de toda especie, que tentam desvirtuar a marcha

aureolada de respeito e de admirao que ela segue inviolavelmente.

Avaliem todos que o velho ditado popular de medico e de louco todo mundo tem um

pouco j esta tomando ares de verdade.

Porem o charlatanismo to nefasto sade do povo, como a sauva o a vida das

plantaes e o analfabetismo vida do paiz.

Trs pragas que se completam e igualmente funestas1

Mdico paraibano, periodicamente Alceu Colao publicava neste jornal contedos de

interesse classe mdica do estado, como notcias sobre o desenvolvimento de pesquisas

etiolgicas, anncios dos rgos pblicos de sade, apontamentos sobre obras de referncia da

Medicina e reclamaes acerca de problemas por ele diagnosticados. Neste artigo

especificamente intitulado Salada Diagnstica - ele atacava o que considerava ser o maior de

todos os problemas a serem enfrentados pela classe mdica do estado, a atuao desregulada de

curandeiros e charlates em todo o territrio da Paraba. Colocando-se na posio de defensor da

Medicina Cientfica, ele alertava para a invaso deste campo por indivduos que, sem nenhuma

formao acadmica, se dispunham a receitar frmulas e a ministrar teraputicas estranhas ao

saber mdico. O charlato era representado, em sua escrita, como um invasor que, alm de pr

em risco a sade das pessoas atendidas com sua prtica, segundo ele, nefasta danificava a

prpria credibilidade dos mdicos frente a populao paraibana.

Discursos como o do mdico Alceu Colao no eram incomuns nos jornais paraibanos das

quatro primeiras dcadas do sculo XX. Momento de amplo crescimento e de institucionalizao

do saber mdico naquele estado (SANTOS, 2015, p. 68) - com a fundao de rgos

corporativos, como a Sociedade de Medicina e Cirurgia da Paraba, e o aparelhamento de uma

burocracia estadual responsvel pela sade pblica - durante este perodo que se organiza toda

uma campanha corporativa de deslegitimao e de perseguio pelos mdicos aos terapeutas no

1 SALADA DIAGNOSTICA Dr. Alceu Colao. Voz da Borborema, 11 de maio de 1938.

15

habilitados no campo da Medicina Cientfica, em seu lxico Curandeiros e Charlates.

Estes, principalmente a partir da dcada de 1920, passam cada vez mais a ser alvos

constantes de reclamaes e denncias propagadas nos vrios meios de comunicao do estado.

Nestas publicaes construa-se, atravs de uma linguagem difamatria, todo um conjunto de

esteretipos que, anlogos aos utilizados por Alceu Colao, reservavam aos terapeutas populares

ento atuantes na Paraba os papis do atraso, da ignorncia, da vigarice da criminalidade. No

importava a natureza da prtica - se eram ritos religiosos de Jurema, passes, benzeo,

homeopatia, sangria, o parto assistido por comadres e parteiras, ou mesmo a automedicao

atravs de chs, ervas, banhos e infuses. Toda forma de assistncia teraputica que no fizesse

parte do saber mdico institucional passa, nesse perodo, a ser objeto de crtica e de denncia dos

mdicos.

Como debate Santos (2015, p. 70), a emergncia dessa campanha detratora de tais

terapeutas esteve profundamente relacionada no s ao processo de institucionalizao da

Medicina, a ocorrer durante esse perodo naquele estado, mas tambm ao considervel aumento

do nmero de esculpios ali atuantes2. medida que acresceu a quantidade de mdicos em

atividade na Paraba, formou-se tambm um enredo conflituoso com outros profissionais que

prestavam auxlio teraputico populao, pelo domnio no mercado de servios da sade.

Na luta por espaos no mercado de trabalho da sade os esculpios paraibanos se

uniram contra um inimigo comum: os curandeiros e demais curadores no

diplomados que, deixando de atuar como auxiliares dos facultativos, ultrapassando os

limites e proibies impostos s suas teraputicas pelo saber mdico, se constituam

como concorrentes desse ltimo no oferecimento dos servios de cura.

Trabalhos como os de Sousa (2004 e 2006) e Agra (2010) atestam que tal concorrncia

no se encerrou na campanha difamatria nos jornais e demais meios de comunicao do estado.

Amparados pelos Cdigos Penais de 1890 e 1940, que proibiam a prtica do Curandeirismo e

Charlatanismo, os mdicos passam tambm a implementar uma violenta perseguio queles

terapeutas atravs das instncias policial e judicial. Constantes tornam-se as batidas policiais em

suas casas e nos locais onde atendiam seus clientes, e vrios eram os sujeitos presos acusados de

tais crimes. Nos so narrados, por exemplo, os casos de Joo Inocncio da Costa e Joana

2 Atravs de uma estimativa realizada a partir de pesquisa bibliogrfica, Santos (2015, p. 69) atesta o considervel

crescimento do nmero de mdicos durante a dcada de 1920 na Paraba. Se entre 1901 e 1910 ele detecta

aproximadamente 26 mdicos em atuao nesse estado, e 36 entre 1911 e 1920, no recorte 1921-1930 ele identifica

quase que o dobro de esculpios em atuao, 67.

16

Amorim, presos em flagrante pela polcia durante uma mesa de Catimb na capital da Paraba

(AIRES, 2015, p. 80), ou tambm os de Joaquim Pontual de Moura e Cassimiro Barbosa,

abordados pelo delegado de polcia e pelo diretor do Servio de Higiene Municipal, Joo Arlindo

Correia, no momento em que medicavam clientes na cidade de Campina Grande (SOUSA, 2004,

p. 3).

Mas esse combate aos curandeiros no ocorrer exclusivamente nas maiores cidades

paraibanas. Tal campanha tambm ser promovida, durante as dcadas de 1930 e 1940, ao longo

de todo o territrio estadual, inclusive em reas que at ento eram praticamente desprovidas de

qualquer assistncia mdica. Visando explorar uma lacuna, ainda persistente na historiografia

paraibana sobre o tema3, discutiremos, na presente dissertao, o estabelecimento deste conjunto

de tenses entre mdicos e demais terapeutas em uma dessas reas, o municpio paraibano de So

Joo do Cariri4. Localizado na microrregio dos Cariris Velhos da Paraba (rea destacada do

seguinte mapa), ele ser palco, durante esse perodo, para a irrupo de um conjunto de eventos

constituidores de tais tenses.

3 H, no mbito da historiografia paraibana, um considervel nmero de trabalhos que tratam sobre as prticas

teraputicas populares e sobre a perseguio contra elas empreendida durante a primeira metade do sculo XX. A

esse respeito, podemos citar os trabalhos de Lenilde Duarte de S (2014), Giscard Farias Agra (2010) Fabio

Gutemberg Sousa (2003; 2006) e Amanda Peixoto de Carvalho (2011). Todos eles, no entanto, elegem como recorte

espacial as maiores cidades do estado, Joo Pessoa e Campina Grande, deixando uma lacuna sobre a irrupo de tal

perseguio em outras reas do estado, menos urbanizadas e menos assistidas por um corpo mdico que aquelas

cidades. 4 Situado a 216 quilmetros da capital da Paraba, Joo Pessoa, o municpio de So Joo do Cariri compreende uma

rea territorial de 653 Km e conta com aproximadamente 4.344 habitantes. Durante o perodo que serve de recorte a

esta pesquisa, no entanto, era a terceira maior comarca da Paraba e calculava uma populao de aproximadamente

30.000 habitantes. Sobre este municpio mais informaes sero expostas no decorrer desta dissertao. Sobre a

localizao geogrfica atual do municpio de So Joo do Cariri, ver mapa 2 no Anexos.

Ver: http://cidades.ibge.gov.br/xtras/perfil.php?lang=&codmun=251400&search=paraiba|sao-joao-do-cariri.

Acesso: 10/02/2016.

http://cidades.ibge.gov.br/xtras/perfil.php?lang=&codmun=251400&search=paraiba|sao-joao-do-cariri

17

Para estuda-los, pois, elegemos como recorte temporal o perodo que compreende os anos

entre 1928 e 1945. O marco inicial de tal delimitao corresponde primeira denncia, que

tivemos acesso, perpetrada contra um terapeuta que atuava naquele espao. Denncia esta

realizada justamente por um esculpio, Onildo Leal, que, nesse ano, chega a So Joo do Cariri, e

ali se instala provisoriamente. Ademais, durante esse perodo que ocorre o processo de

estabelecimento do saber mdico - j hegemnico nas maiores cidades do estado - em So Joo

do Cariri, com a efetivao de servios de Saneamento Rural, e com a chegada de alguns

mdicos.

Nesse contexto que se formar um conjunto de tenses, pela hegemonia no mercado de

servios teraputicos, entre estes profissionais, recm-chegados e arautos de um conhecimento

que se pretende universal, e outros terapeutas, no s h muito atuantes, mas tambm detentores,

at aquele momento, da preferncia popular naqueles espaos. O ano de 1945 marca, dessa

maneira, a concretizao desse processo de estabelecimento de uma mo-de-obra mdica, que

culminar com a instalao de dois postos mdicos5 permanentes naquele municpio e com o

fenecimento desse combate particular,

Buscamos em suma compreender, atravs da anlise dos documentos selecionados para

este trabalho, como se constri nesse perodo uma srie de discursos parcialmente homogneos,

5 Ofcio n 20, de 10/03/1945.

MAPA 1: Diviso administrativa da Paraba, 1920. Destaque regio dos Cariris Velhos e

localizao territorial do municpio de So Joo do Cariri.

18

no interior da classe mdica paraibana, sobre as prticas teraputicas alheias ao campo da

Medicina Cientfica, e a partir de quais canais tais discursos sero propagados para a populao

habitante daquele municpio. Ao mesmo tempo, perguntamos pelas estratgias elaboradas pelos

principais promotores de tal campanha contra os curandeiros, no intento de deslegitimar e

cercear a prtica de terapeutas atuantes em So Joo do Cariri. Qual a singularidade de tal poltica

repressora efetivada neste municpio? Quais eram os alvos principais de suas denncias e

perseguies? Quais as possibilidades de escape, por parte dos denunciados, de uma vigilncia

que a partir de agora passa a os acompanhar? Estas so perguntas e demandas que orientam a

escrita desta dissertao, que est basicamente organizada a partir da disposio de trs captulos.

No primeiro, intitulado Espaos insalubres e expectativas sanitaristas: So Joo do Cariri

nas dcadas de 1930 e 1940, discorro acerca do conjunto de fatores que possibilitou a irrupo

da perseguio a alguns dos terapeutas que atuavam no territrio de So Joo do Cariri. Tendo

em vista que ser o saber mdico o principal legitimador de tal perseguio, centralizarei minha

narrativa em seu processo de expanso quela regio, atravs do Movimento Sanitarista

Paraibano e do agenciamento de uma primeira poltica preocupada com as condies de higiene e

salubridade urbana. Ainda aqui, discutirei acerca do horizonte de possibilidades teraputicas que

se oferecia s populaes daquele municpio.

No segundo captulo enveredo atravs dos discursos que, de forma hegemnica,

constroem, nesse perodo, significado prtica do Curandeirismo na Paraba. A esse respeito, o

seu ttulo denuncia o percurso pelo qual irei trilhar: Do Gabinete Feira Livre.... Investigarei,

pois, dois principais discursos: o discurso mdico, propagado em livros e jornais do perodo pelos

esculpios paraibanos, e o discurso popularizado pelos folhetos de cordel. Estudando no s o

contedo de tais textos, mas tambm as dinmicas particulares de recepo e os respectivos

pblicos consumidores, explicamos como se constitui um primeiro choque entre uma

compreenso do curar amplamente difundida no seio populacional, e outra que, chegando nesse

perodo a So Joo do Cariri, procura a desautorizar.

Finalmente, no terceiro captulo debruaremos nossa anlise sobre trs processos

criminais, movidos respectivamente durante os anos de 1928, 1941 e 1942, contra dois terapeutas

que naquele momento atuavam em So Joo do Cariri, nos quais ambos so acusados pela prtica

do crime de Curandeirismo. O estudo de tais processos possibilitar compreender como o campo

judicial configura-se, nesse perodo, como uma das principais e mais eficazes vias de represso s

19

prticas teraputicas no habilitadas pelo campo da Medicina Cientfica. Ao mesmo tempo, ser

revelador de um conjunto de artifcios, utilizados pelos acusados no intento de escapar da pecha

de curandeiro e, portanto, da condenao.

20

CAPTULO I

ESPAOS INSALUBRES E EXPECTATIVAS SANITARISTAS:

SO JOO DO CARIRI NAS DCADAS DE 1930 E 1940

Inicio o percurso narrativo do presente captulo a partir de trs eventos singulares. No dia

26 de julho de 1938 a escriturria da Prefeitura Municipal, Marl Coura de Farias, envia um

requerimento quele rgo, no qual solicita a emisso de uma licena de quinze dias para a

realizao de um tratamento em seu filho, que estava doente. Dentre as vrias justificativas para a

outorga do pedido de licena, constava que: Sendo viuva e genitora de uma criana de trs anos

de idade que se acha bastante doente, e como no h nenhum mdico nesta cidade torna-se

preciso ir com ela a cidade de Campina Grande ou Capital do Estado, afim de faser o necessario

tratamento6.

Aproximadamente trs anos aps esse evento, em setembro de 1941, era o secretrio Jos

Chagas Brito que requeria uma licena de sessenta dias para tratamento de sua sade, com a

apresentao inclusive de um atestado7, assinado pelo mdico Bezerra de Carvalho, com

consultrio fixado na cidade de Campina Grande, em que ratificava as ms condies de sade de

seu cliente. O mesmo que aconteceu com a bibliotecria Teresinha Ramos no ano de 1945 que,

ao requerer uma licena8, necessitou se dirigir at aquela cidade para a obteno de um atestado

assinado pelo mdico Elpdio de Almeida.

Heterogneos, dispersos temporalmente e aparentemente sem conexes entre si, estes trs

eventos indiciam, no entanto, uma situao recorrente no cotidiano dos moradores de So Joo do

Cariri durante as dcadas de 1930 e 1940: a escassa assistncia mdica e a irregular presena de

esculpios naqueles locais. Era em virtude dessa precariedade que Marli Coura precisaria se

dirigir cidade de Campina Grande para, sob a competncia de um mdico, realizar os devidos

tratamentos em seu filho. Foi tambm pela inexistncia de mdicos em So Joo do Cariri que os

6 Requerimento 26/07/1938, emitente Marl Coura de Farias. Livro de Competncias, f. 37. Arquivo Pblico da

Prefeitura Municipal de So Joo do Cariri. 7 Requerimento 15/09/1941, emitente Jos Chagas Brito. Livro de Competncias, f. 32. Arquivo Pblico da

Prefeitura Municipal de So Joo do Cariri. 8 Requerimento 22/01/1945, emitente Teresinha Ramos Miranda. Livro de Ementa, f. 54. Arquivo Pblico da

Prefeitura Municipal de So Joo do Cariri.

21

outros dois profissionais se viram obrigados a ter que se deslocar at aquela cidade para a

obteno de algum atestado que comprovasse seus estados de sade.

Como anunciado na introduo, esta dissertao busca compreender o conjunto de

tenses, disputas e perseguies que, a partir da dcada de 1920, passa a ocorrer no territrio de

So Joo do Cariri entre mdicos e outros terapeutas que ali atuavam, em busca da hegemonia no

oferecimento de servios teraputicos. Nesse sentido, a pergunta que orienta a escrita deste

captulo a seguinte: como foi possvel a constituio deste enredo conflituoso num local e numa

regio onde era escassa, sobretudo, a assistncia mdica?

Aqui, discutiremos sobre a teia de agenciamentos polticos que possibilitou a formao de

tais tenses em uma rea onde no s era escassa a presena mdica, mas tambm

majoritariamente rural e no urbanizada. Na execuo de tal empreitada, necessitaremos

momentaneamente retroceder segunda metade da dcada de 1910 e dcada de 1920 para

analisar o processo de expanso da Medicina - atravs do Movimento Sanitarista Nacional - aos

espaos sertanejos e rurais, bem como a apropriao pelos mdicos paraibanos de tal projeto de

interiorizao territorial a regies por eles consideradas esquecidas, desassistidas pelo Estado.

Em seguida, j no domnio de nosso recorte temporal, debruaremo-nos sobre o espao

territorial do municpio de So Joo do Cariri: seus ambientes urbanos, as dificuldades,

principalmente higinicas, enfrentadas pelas populaes ali habitantes, as limitadas possibilidades

teraputicas a elas oferecidas notadamente s camadas mais empobrecidas bem como a ampla

e disseminada atuao, neste cenrio, de terapeutas das mais variadas provenincias.

Tendo organizado tal captulo a partir de uma lgica sincrnica, por fim discutiremos o

conjunto de estratgias elaboradas por uma parcela dos mdicos paraibanos do perodo a fim de

desautorizar e combater todos aqueles terapeutas, bem como, especificamente, a irrupo de tal

perseguio aos atuantes em todo o territrio municipal de So Joo do Cariri.

22

1.1- O processo de expanso mdica

Do Rio de Janeiro ao Rio Jaguaribe9: o Sanitarismo como viabilidade para o

Saneamento dos Sertes

O recorte temporal que compreende o intervalo entre a ltima dcada do sculo XIX e as

trs primeiras dcadas do sculo XX no Brasil atualmente analisado por alguns historiadores

como um perodo no qual agenciado no s um rearranjo poltico a nvel nacional, mas tambm

e principalmente - uma ressignificao da prpria nacionalidade, do que seria a Nao

Brasileira (CARVALHO, p. 22). Concorria para essa emergncia uma multiplicidade de fatores,

dos quais podemos citar o conjunto de transformaes a ocorrerem simultaneamente desde o

ltimo quartel do sculo XIX, tais como a abolio da escravatura em 1888, a transferncia

gradativa do centro econmico brasileiro para a regio Sul (ALBUQUERQUE JUNIOR, 1988, p.

29) e a ascenso da burguesia cafeeira, o crescimento populacional desordenado enfrentado pelas

maiores cidades brasileiras, notadamente pelo Rio de Janeiro, e o prprio processo de transio

para o regime republicano.

Consolida-se, como forma de legitimao para a Repblica implantada no pas, uma

cultura da reforma (HERSCHMANN, PEREIRA, 1994, p. 23) que, ancorada no ideal

positivista do Progresso10

, visava afastar do imaginrio nacional tudo o que minimamente

representasse a sociedade imperial, associando-a de forma veemente justificao religiosa, ao

retrocesso, incivilizao, barbrie. A essa viso fantasmtica de um passado inventado

oposicionou-se uma expectativa de futuro que tinha como extremidade final de uma teleologia do

9 Rio que corta em aproximadamente 13 km a capital da Paraba, Joo Pessoa. Nasce na regio do bairro de

Esplanada e das Trs Lagoas (cruzamento das rodovias federais 101 e 230) e percorre os bairros de Cruz das Armas,

Varjo, Jaguaribe, Tamba, Bessa, Miramar, at desaguar no Rio Paraba. 10

Segundo Jos Murilo de Carvalho, a proeminncia que o ideal do Progresso alcana aps 1889 no Brasil no

discurso das elites brasileiras resultante, dentre outros fatores, do fortalecimento alcanado pelos Positivistas no

processo de debate e instituio do modelo de Repblica a ser adotado no Brasil. Ao lado do modelo estadunidense

de federalismo, ele sobressai como modelo vitorioso no apenas pela ascenso da importncia dos grupos polticos

militares, abertamente apoiadores deste modelo, mas pelas possibilidades abertas por essa doutrina que, prevendo o

Progresso como ponto final e obrigatrio da evoluo nacional, cedia ao Estado um amplo poder de ao e coero

no intento de acelerar o processo de evoluo nacional, justificando inclusive o autoritarismo estatal. Ver:

CARVALHO, Jos Murilo de. A Formao das Almas: O Imaginrio da Repblica no Brasil. So Paulo. Companhia

das Letras: 1990. Para Herschmann e Messeder (1994, p. 25) os intelectuais daquele perodo acreditavam que a

nao to almejada podia ser alcanada do alto para baixo; ou seja, a nao, nos discursos destes positivistas,

personificava-se no Estado.

23

Progresso a sociedade europeia em suas ideias liberais, em suas instituies, em suas

representaes estticas, em seus costumes, em seu cotidiano, tidos como moderno.

De fato, como argumenta Berman (1999, p. 89), esta apropriao da Europa como

modelo de sociedade ser um fenmeno que atingir uma escala mundial, principalmente nos

pases subdesenvolvidos, onde ela sofrer um conjunto de desdobramentos. No Brasil, os grupos

que durante a maior parte da Primeira Repblica disputam a condio de formuladores de um

discurso hegemnico sobre a nao vo tambm optar inicialmente pelo caminho de uma

Modernizao europeia. Seria necessrio, segundo eles, condenar a sociedade do Imprio e

realizar, o quanto antes, reformas redentoras (HERSCHMANN, PEREIRA, 1994, p. 22) que

possibilitassem ao pas o alcance do progresso numa fase posterior de sua Histria. Essa utopia

do Brasil Moderno no s conseguir ter legitimidade perante as elites brasileiras desse

perodo, como se fortalecer no decorrer das dcadas de 1920 e 1930 atravs da constituio de

um conjunto de demandas, cada vez mais latentes na sociedade brasileira e que apontaro, todas

elas, a um horizonte de expectativa definido: uma modernizao brasileira.

Nesse sentido, alguns questionamentos iniciais interpem o nosso caminho narrativo:

como viabilizar a imposio dessa forma particular de racionalidade, constituda como base do

modelo poltico republicano, sobre a sociedade brasileira? Quais mecanismos e tecnologias

polticas foram acionadas no sentido de municiar o Estado com um poder coercitivo e

autoritrio na efetivao dessa poltica? Micael Herschmann (ibidem, p. 2629) que nos

aponta as trs bases discursivas a partir das quais teria se concentrado a atuao do Estado na

efetivao desse projeto modernizador sobre a sociedade. Seriam elas, a Educao, a Engenharia

e, principalmente, a Medicina.

De fato, desde a primeira metade do sculo XIX, com a vinda da Famlia Real ao Brasil,

que a Medicina, enquanto saber, sofria um crescimento considervel, haja vista o conjunto de

esforos empreendidos no sentido de uma institucionalizao desse saber com a criao de rgos

corporativos - como a Sociedade de Medicina do Rio de Janeiro, fundada em 1829 e de

instituies de ensino oficiais como as Faculdades de Medicina da Bahia e do Rio de Janeiro,

oficializadas enquanto tais em 1832 (SCHWARCZ, 1993, p. 259). No se pode dizer, no entanto,

que ela tivesse at esse momento um nvel de penetrao social no seio populacional, nem

mesmo uma efetiva ao medicalizadora da vida dos indivduos, haja vista que trabalhos como os

de Sampaio (2005) e Chalhoub (2003) mostram, por exemplo, a ampla e quase incontrolvel

24

atuao dos mais diversos terapeutas populares - fossem eles cirurgies-barbeiros, dentistas,

sangradores ou de outras procedncias no territrio brasileiro durante o sculo XIX,

possibilitada no s pela impopularidade da Medicina cientfica frente s camadas mais pobres,

mas principalmente pela inexistncia de uma legislao especfica que regulamentasse e

efetivamente criminalizasse prticas teraputicas no inscritas no campo cientfico. At esse

momento no se poder falar nem mesmo na existncia de um campo mdico no Brasil.

Ser somente a partir do regime republicano que a Medicina passar, gradativamente, a

arregimentar para si um espao de atuao e de interveno social cada vez maior, principalmente

a partir da dcada de 1910, quando ocorre uma acelerao no processo de organizao

corporativa e de constituio de um campo mdico, propriamente dito. Isso porque durante este

perodo ela passa a ser promovida no apenas como contedo de um discurso estatal de

Modernizao Nacional, mas, sobretudo, como tecnologia poltica de interveno de um Estado

autoritrio sobre a sociedade.

Organiza-se, ainda que deficitariamente, as primeiras experincias de uma Medicina de

Estado (FOUCAULT, 2013, p. 150), com o aparelhamento de um saber mdico estatal, atravs da

criao da DGSP e da diviso das jurisdies litorneas em trs reas, a saber, Rio de Janeiro,

Recife e Belm; elabora-se uma legislao especfica (e gradativamente uma jurisprudncia) para

os Crimes contra a Sade Pblica, atravs do Cdigo Penal de 1890; outorga-se Medicina um

poder autoritrio at ento nunca alcanado.

Operacionaliza-se, acima de tudo, um deslocamento no prprio objeto da Medicina, que,

de Arte (HERSCHMANN, ibidem, p. 60), passa a se constituir cada vez mais como uma

Medicina Social, migrando do espao do particular, da caridade e da singela responsabilidade

curativa para a complexa dimenso da atividade preventiva (FOUCAULT, 2013, p. 160 164). O

mdico a partir de ento, notadamente o higienista, passa a ser entendido como administrador da

sade e, para isso, tem de dificultar ou impedir o aparecimento da doena, lutando, ao nvel de

suas causas, contra tudo o que na sociedade pode interferir no bem-estar fsico e moral

(MACHADO, 1975, p. 155).

atravs do agenciamento do conceito de salubridade, entendido por Michel Foucault

(2003, p. 163) como a base material e social capaz de assegurar a melhor sade dos indivduos,

que os mdicos, agora enquanto administradores da sade, inventariam um conjunto de demandas

e preocupaes relacionadas sade pblica de um pas concebido como enfermo. Preocupaes

25

que, emergentes em meio ao processo de constituio de uma nova sensibilidade sobre o espao

urbano, elegiam os inimigos prioritrios a serem combatidos: o amontoamento, os acmulos de

tudo que poderia provocar confuso, perigo e doenas (MIRANDA, p. 3), a circulao

descontrolada dos indivduos e elementos considerados perigosos, tais como o ar e a gua, em

suma, a insalubridade. Dentre as vrias modalidades de amontoamento, o humano passa a ser a

considerado o mais nocivo e transmissor de doenas e epidemias.

Ora, no ento aleatrio o fato de que os cenrios sobre os quais se estabelecem as

primeiras intervenes higienistas no Brasil sejam as cidades. Espaos do amontoamento

humano11

e do trnsito desordenado de pessoas, desde o sculo XIX as maiores cidades

brasileiras experimentavam um crescimento populacional vertiginoso, quase sempre

acompanhado pela incidncia peridica de um conjunto de epidemias - como o clera, a febre

amarela, a peste bubnica e a varola - que dizimavam grande parte da populao, principalmente

das reas mais perifricas e desprovidas de sistemas de encanao e esgotamento sanitrio.

Os dados numricos mostravam que doenas como varola, febre amarela, tuberculose

causavam vrias vtimas e a tendncia de adensamento populacional tornaria mais ainda

a questo da sade pblica de fundamental importncia para a cidade moderna. As

denncias eram feitas na poca pelos jornais, relatrios de rgos pblicos, romances,

anlises estatsticas, descries das condies de vida e trabalho nas cidades que se

industrializavam [...] A modernizao era, portanto, uma tarefa urgente, mas, ao mesmo

tempo, complexa, exigia mo-de-obra especializada e grandes investimentos.

(REZENDE, 1997, p. 44)

Esse lxico mdico-higienista no permanece restrito ao campo de saber de onde provm.

Mas, pelo contrrio, incorporado ao discurso de profissionais de outros campos, como

intelectuais, educadores, bacharis em Direito12

, engenheiros e polticos, aderentes ao projeto de

saneamento do Brasil. este o perodo a partir do qual so empreendidas as grandes reformas

urbanas do pas, como a que o prefeito do Rio de Janeiro, Francisco Pereira Passos realiza

11

O Cortio desde o sculo XIX torna-se a metonmia mais utilizada para representar esse amontoamento humano:

conjunto indisciplinado de sem as mnimas condies de higiene ou salubridade. este ambiente tambm retratado

no romance naturalista homnimo de Alusio Azevedo, em que o autor descreve minunciosamente as condies de

precariedade em que estavam e que eram os personagens moradores daqueles locais. Ver: AZEVEDO, Alusio. O

cortio. So Paulo, tica, 1998. 12

Schwarcz (1993, p. 185 - 225) nos mostra como tambm o campo do Direito passa, nesse perodo, a se aproximar

dos discursos mdicos higienistas e eugenistas, principalmente a partir da Faculdade de Direito do Recife, com a

leitura que intelectuais como Tobias Barreto e Silvio Romero fazem da teoria evolucionista (Evolucionismo Social) e

dos estudos de Antropologia Criminal. Segundo ela, a partir dos anos 1920, passam a ganhar destaque no s os

temas relacionados rea da Medicina Legal, mas tambm higiene, sade e educao se transformam nos grandes

temas da revista (ibidem, p. 218). Ver: SCHWARCZ, Lilia Moritz. O Espetculo das Raas: cientistas, instituies

e questo racial no Brasil 1870 1930 / Lilia Moritz Schwarcz. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.

26

naquela cidade, entre 1903 e 1906, ou ainda a que acontece na cidade do Recife, durante o

governo de Lima Castro, entre 1919 e 1922 (REZENDE, ibidem, p. 38), com a instalao e

ampliao dos servios de saneamento municipais, de abastecimento dgua, esgoto, iluminao

pblica, depsito e remoo do lixo. o perodo em que, mais epidmico que a varola, o clera

ou a febre amarela, se torna o discurso - e as aes dos melhoramentos urbanos e de

embelezamento das urbes, das campanhas de vacinao, da desodorizao ambiental. Tudo o que

era resqucio do colonial, do rural, do arcaico, era tambm representante do atraso, do patolgico,

do anti-moderno, devendo ser, assim, extirpado desse espao.

Por outro lado, este era um debate que praticamente se restringia aos grandes centros

urbanos brasileiros, notadamente queles onde existiam instituies de legitimao do saber

mdico, leia-se Rio de Janeiro e Salvador, atravs de suas Faculdades de Medicina, So Paulo e a

cidade do Recife, atravs de sua Faculdade de Direito13

. At a primeira metade da dcada de

1910, no podemos falar na existncia de uma efetiva Medicina de Estado no Brasil, haja vista

que, no obstante a j precria estrutura burocrtica da DGSP, com circunscries sediadas em

apenas trs reas do imenso territrio brasileiro (Rio de Janeiro, Recife e Belm), ela era tambm

ineficiente (HOCHMAN, 2012, p. 60), de modo que a grande maioria das intervenes

higienistas realizadas durante este perodo fossem elas reformas urbansticas, campanhas de

vacinao ou instalao de melhoramentos urbanos vinham do mbito municipal.

Enfim, ainda no havia se disseminado por todo o territrio brasileiro a legitimao do

discurso higienista, de maneira que, se nas maiores cidades do pas constitua-se um corpo

mdico, que tinha inclusive um poder de voz junto aos rgos burocrticos municipais, e

efetivava-se um conjunto de intervenes no espao urbano que, visando um estado de

salubridade, combatia as ms condies de higiene e as epidemias peridicas, na grande maioria

do territrio brasileiro, nas pequenas cidades, vilas, na zona rural... no Serto inexistiam polticas

pblicas de sade. Estavam as populaes daqueles locais dependentes da assistncia intermitente

de mdicos liberais ou de outros terapeutas, como homeopatas, prticos de enfermagem ou

curandeiros.

, de acordo com Hochman (2012, p. 61), a partir da segunda metade da dcada de 1910

13

Schwarcz (1993, p. 345) debate a Faculdade de Direito do Recife ser tambm responsvel pela disseminao do

jargo evolucionista e Darwinista-social no Brasil, convergindo, dessa maneira com o discurso pregado pelas

Faculdades de Medicina da Bahia e do Rio de Janeiro, principalmente a partir da segunda dcada do sculo XX,

quando nessa instituio ganha fora o discurso da Medicina Legal.

27

que gradativamente se constitui no discurso mdico sobre o Brasil um outro cenrio para a

atuao higienista que no as maiores cidades do pas. Segundo este autor, se inicialmente o

Movimento Sanitarista concentrou esforos na questo do saneamento urbano da cidade do Rio

de Janeiro e o combate s epidemias de febre amarela, peste e varola (ibidem, p. 60), a partir

aproximadamente de 1915 ele passar a promover outra demanda, cuja nfase incidir na questo

do saneamento rural, em especial o combate a trs endemias rurais (ancilostomase, Malria e

Mal de Chagas), a partir da descoberta dos sertes, dos seus habitantes abandonados e doentes e

da possibilidade de cur-los e integr-los comunidade nacional (ibidem, p. 61).

Este deslocamento de enfoque operado no discurso sanitarista brasileiro, contemporneo

e, segundo, Herschmann (1994), diretamente tributrio, do conjunto de transformaes pelas

quais passa nesse perodo o prprio projeto de Modernizao empreendido pela elite do pas. Ao

comparar este momento com as dcadas de 1890 e 1900, ele afirma que:

Ao contrrio do perodo anterior, marcado por um forte desejo de identificao com a

civilizada Europa, os anos 20 30 vo se caracterizar, no Brasil, como um momento

especial no sentido da configurao de uma conscincia ou da busca de uma

identidade nacional calcada sobre a afirmao da fora nativa sem que isso

impedisse, bom que seja dito, a importao s vezes bastante literal do pensamento das

vanguardas europeias da poca. Entravam em cena novas ideias [...] ao mesmo tempo

em que as categorias que agora orientavam o processo de apreenso/construo da

realidade apontavam na direo de um alargamento significativo da maneira de pensar o

pas. (HERSCHMANN, 1994, p. 29)

Neste sentido, apesar do fato de que a sociedade europeia no deixar imediatamente de

aparecer como uma referncia a ser imitada e sobre a qual deveriam ser delineados os passos de

uma Modernizao Nacional, a partir da segunda metade da dcada de 1910 elabora-se um

pensamento nacional - e nacionalista (ibidem, idem) voltado para as especificidades do pas e

compreende-se os limites e as impossibilidades - a localizao geogrfica, o clima, a natureza, a

miscigenao, por exemplo (SCHWARCZ, 2013, p. 262) - da realizao de um processo de

Modernizao tal qual ocorreu na Europa.

Passa-se sobretudo a ser defendido o projeto de uma Modernizao Nativa e, nesse

mpeto, uma questo emerge como central para a intelectualidade brasileira: afinal, o que o

Brasil? Com que povo afirmar a constituio do Brasil como nao (TRINDADE LIMA, 2013,

p. 72)? A elaborao dessas novas demandas por um conhecimento do pas impulsionar no s

uma produo cientfica, mas tambm a realizao de misses ao interior brasileiro que, com

28

vistas a conhecer e elaborar uma interpretao sobre o serto14

, a imensa rea territorial

negligenciada pelo litoral e pelo Estado, exporo (e imporo) a urgncia da necessidade de uma

agenda poltica, principalmente sanitria, voltada para esse espao.

Alis, o Movimento Sanitarista, atravs da atuao de mdicos como Miguel Pereira,

Arthur Neiva e Belisrio Penna, se estabelecer nesse perodo como um dos principais crculos de

irradiao, no cenrio poltico brasileiro, do projeto de extenso do Poder Estatal a todo o

territrio nacional (ibidem, p. 131). Na escrita e nos discursos dos maiores expoentes desse

Movimento, diagnosticava-se a existncia do Serto como um espao no s abandonado pelos

poderes pblicos, mas eivado por um conjunto de patologias e precariedades que impossibilitava

de fato a transformao do pas em uma Nao Moderna, afinal ali tambm era Brasil.

nesse mesmo tom de denncia que em 1916 o mdico Miguel Pereira expe as

condies de insalubridade nas quais estavam, inertes, as populaes habitantes daqueles sertes:

fra do Rio ou de S. Paulo, capitaes mais ou menos saneadas, e de algumas outras

cidades em que a previdencia superintende a hygiene, o Brasil ainda um immenso

hospital. Num impressionante arroubo de oratoria j perorou na Camara illustre

parlamentar que, se fosse mistr, iria elle, de montanha em montanha, despertar os

caboclos desses sertes. Em chegando a tal extremo de zelo patriotico uma grande

decepo acolheria sua generosa e nobre iniciativa. Parte, e parte ponderavel, dessa

brava gente no se levantaria: invalidos, exangues, esgotados pela ankylostomia e pela

malaria; estropiados e arrazados pela molestia de Chagas; corroidos pela syphilis e pela

lepra; devastados pelo alcoolismo; chupados pela fome, ignorantes, abandonados, sem

ideal e sem letras ou no poderiam estes tristes deslembrados se erguer de sua modorra

[...] E isso sem exagero a nossa populao do interior. Uma legio de doentes e

imprestaveis.

Miguel Pereira, 191615

[Grifo nosso]

Em seu discurso, considerado por alguns autores (HOCHMAN, 2012; TRINDADE

LIMA, 2013) como o inaugurador do movimento pelo Saneamento dos Sertes, Miguel Pereira

ataca explicitamente a retrica romntica sobre os sertanejos e os caboclos, segundo a qual o

14

O Serto brasileiro j tinha sido amplamente tematizado, em um primeiro momento, pela Gerao Romntica de

1870 at a primeira dcada do sculo XX, por autores como Jos de Alencar, Franklin Tvora, Bernardo Guimares,

Visconde de Taunay e, principalmente Euclides da Cunha, atravs de sua obra Os Sertes. Sobre o movimento

operado pela Gerao das dcadas de 1920 e 1930, embora a bibliografia sobre o tema (HOCHMAN, 2012;

TRINDADE LIMA, 2013) o denomine como Redescoberta do Serto, prefiro o termo Reinveno do Serto,

haja vista que no s a procedncia dessa interpretao outra, de cunho majoritariamente cientfico, mas tambm o

prprio serto inventado outro, opositor inclusive daquele inventado pela Gerao Romntica. 15

PEREIRA, Miguel. O Brasil ainda um immenso hospital. Discurso pronunciado pelo Prof. Miguel Pereira, por

occasio do regresso do Prof. Aloysio de Castro, da Rep. Argentina, em Outubro de 1916. P. 6. Disponvel em: <

www.revistas.usp.br/revistadc/article/download/56845/59823>. Acesso: 26/10/2015.

http://www.revistas.usp.br/revistadc/article/download/56845/59823

29

homem do serto seria um Hrcules Quasmodo, antes de tudo um forte (CUNHA, 2002). Ao

contrrio, para o sanitarista, no haveria herosmo nenhum no modo de vida desse tipo, descrito

por ele como rural, doente, ignorante, abandonado, isolado, com instrumentos primitivos de

trabalho, desconhecendo o uso da moeda, tradicionalista e refratrio ao progresso (HOCHMAN,

2012, p. 66).

Sobre os sertes nortistas, ento, um conjunto ainda mais carregado de adjetivaes

negativas permeava o discurso sanitarista do perodo, segundo o qual, alm de todas as condies

de precariedade - em todos os sentidos - e insalubridade, agravavam a vida dos habitantes dessa

regio os problemas da seca e das epidemias, principalmente de Peste Bubnica e Varola

(SOARES JNIOR, 2011, p. 104) que ainda assolavam frequentemente aquelas reas. de

amplo conhecimento na historiografia a viagem de reconhecimento realizada no ano de 1916

pelos mdicos sanitaristas Belisrio Penna e Arthur Neiva aos sertes de Gois, Bahia,

Pernambuco e Piau. Em seu relatrio, a tnica do discurso era a mesma: era preciso que

tivssemos um povo e o que tnhamos no era um povo, mas um estrume dum povo que ainda h

de vir (NEIVA E PENNA, 1918, p. 198 apud SOARES JNIOR, 2011, p. 104).

Ora, as condies do interior paraibano naquele perodo no seriam to diferentes do

cenrio que Belisrio Penna e Arthur Neiva teriam encontrado e descrito em seus estados

vizinhos, principalmente Pernambuco, com o qual mantinha intensas relaes comerciais e de

trfego de pessoas. Tanto que, narrando uma passagem de Penna pela regio do Brejo paraibano

no ano de 1926, Oliveira identifica que

o mdico destaca a falta de desobstruo dos cursos dgua, a no drenagem dos

pntanos e o descuido com os dejetos humanos e animais. Como inexistem fossas na

grande maioria das casas, os mosquitos veiculadores da malria criam-se livre e

abundantemente, e as larvas e embries de vermes intestinais pululam no solo e nas

guas, infectando e infestando toda a populao, arrastada, assim, a anemia e a

degradao, desvalorizada pelos dois grandes flagelos nacionais amarelo e

maleita (OLIVEIRA, 2009, p. 8)

A partir de 1916, essa retrica de denncia da sade pblica como problema nacional, de

Estado, concorrer cada vez mais para a formao de uma identidade do Movimento Sanitarista e

de uma unidade organizativa, que vem a se consolidar no ano de 1918, com a formao da Liga

Pr-Saneamento do Brasil (HOCHMAN, ibidem, 63). Composto majoritariamente por polticos

ligados ao Movimento Sanitarista e mdicos e higienistas vinculados DGSP e ao Instituto

Oswaldo Cruz (TRINDADE LIMA, ibidem, p. 184 197), esse grupo ter uma atuao

30

fundamental, durante os dois anos de sua existncia, para a consolidao do projeto de

Saneamento dos Sertes, atravs da realizao de palestras e conferncias em instituies

privadas e pblicas, de congressos mdicos, da distribuio de panfletos informativos

populao, da publicao da Revista Sade, cujo foco eram justamente as endemias rurais, e da

criao de delegaes estaduais incumbidas de provocar esse debate tambm especificamente nas

suas respectivas unidades federativas.

Tendo como objetivo principal a uniformizao dos servios de sade em todo o territrio

nacional atravs da criao de um rgo pblico que, diferentemente da DGSP, tivesse uma

capacidade de regulao e interveno em todo o pas, os integrantes da Liga Pr-Saneamento

tinham como maior obstculo as prprias elites oligrquicas estaduais, temerosas de que essa

atribuio de responsabilidades instncia federal do Executivo gerasse um processo de

concentrao do poder nas mos do Estado e a consequente perda das autonomias estaduais

(HOCHMAN, 2012, p. 167).

Esse quadro de instabilidade e conflito de interesses se estender at o governo

presidencial de Epitcio Pessoa (1919 1922), quando, alm da amplificao dos debates no

Congresso Nacional, ser realizada uma reforma16

na estrutura burocrtica da gesto nacional da

Sade, com a criao do Departamento Nacional de Sade Pblica (DNSP) em 1920, que

substitui a antiga DGSP, e dos Servios Federais de Profilaxia Rural (1921), estabelecidos em

convnio com os estados. Na prtica, essa reforma significava no s um substancial acrscimo

no poder de coercitividade e autoritatismo do Estado, mas tambm, e principalmente, uma

significativa expanso territorial dos servios sanitrios e de um corpo mdico a reas at ento

desprovidas da ao do Estado e fora de um circuito efetivamente higienista, como era o caso,

por exemplo, da quase totalidade do territrio paraibano, haja vista que, j em 1922, funcionavam

nesse estado quatro postos de Saneamento e Profilaxia Rural, alm de um hospital regional na

capital e um dispensrio para tratamento da sfilis e doenas venreas (ibidem, p. 177).

O clmax desse quadro de interiorizao mdica rumo aos sertes - e no qual pretendo

encerrar a reflexo deste tpico reside no fato de que, imaginados inicialmente enquanto

alternativas saneadoras para os problemas das endemias rurais (principalmente da

16

Gilberto Hochman (2012, p. 131) afirma que fatores relevantes para o sucesso da proposta de reforma da estrutura

burocrtica da Sade no governo de Epitcio Pessoa sero o fato deste presidente ser oriundo de um estado no-

central no pacto oligrquico, e a alternativa de que esse servios de Profilaxia e Saneamento Rural fossem realizados

em forma de convnio com os Estados e no de forma claramente coercitiva, contra a vontade das elites locais.

31

Ancilostomase, Malria e Mal de Chagas), os Servios de Saneamento e Profilaxia Rural

assistiro, no decorrer de sua atuao nas dcadas de 1920 e 1930, a um aumento sem

precedentes das suas atribuies17

, seja pela fragilidade das receitas estaduais, impossibilitadas de

um maior investimento na rea da sade e salubridade, ou pela extrema precariedade em termos

higinicos que passam a encontrar nas reas afetadas por esses servios.

Essa aglutinao de competncias possibilitar aos mdicos sanitaristas atuantes nesses

servios, a oportunidade de uma diferenciao social e profissional ainda mais radical em relao

aos outros mdicos principalmente os generalistas no sentido de que, ao tornarem-se

praticamente gestores das condies de salubridade das reas menos populosas e rurais, eles

passam tambm a priorizar o meio em detrimento do indivduo e, nesse sentido, combater um

conjunto de problemas e inimigos construdos como naturais daquelas localidades, dos quais

podemos citar as pssimas condies higinicas, mas tambm a resistncia daquelas populaes

s polticas de sade e, frente a essa resistncia, a atuao descontrolada de terapeutas no-

inscritos no campo da Medicina Cientfica, que passam a ser cada vez mais identificados,

mapeados, taxados como charlates e/ou curandeiros e combatidos, inclusive no plano judicial.

nesse clmax dos encontros e das tenses possibilitadas, dentre um conjunto de fatores,

pelo processo de interiorizao do discurso e do projeto medicalizador aos sertes brasileiros, que

redireciono o foco de minha anlise para o territrio da Paraba, onde, alm da instalao dos

Servios de Profilaxia Rural, emerge tambm um processo gradativo de constituio do mdico

enquanto reformador social (SANTOS, 2015), com a construo de rgos sanitrios como o

Instituto Vacinognico, de instituies corporativas como a Sociedade de Medicina e Cirurgia da

Paraba, entre outras composies. Explico, neste prximo tpico, como se organizou a

apropriao desse projeto medicalizador do serto pelas elites paraibanas e pelo corpo mdico ali

atuante, perguntando, sobretudo, como este novo modelo de gesto da vida implicar na irrupo

de deslocamentos e de tenses - significativos nas maneiras de viver, de pensar o corpo e de

lidar com a doena de uma parcela das populaes habitantes das reas menos populosas do

17

Algumas dessas atribuies assimiladas pelos Servios de Saneamento Rural, no decorrer dos anos 20 30 so:

aes de saneamento (como obras de drenagem, construo de fossas, etc), educao sanitria (panfletos, palestras),

vacinao prticas mdicas (diagnstico, exames, medicao, internao, etc), organizao e divulgao de

estatsticas demogrficas e sanitrias, implantao da legislao sanitria e seu cumprimento (inspees de

habitaes, polcia de focos de mosquitos e ratos, isolamento e tratamento compulsrio de doentes, fiscalizao e

autuao de atividades domsticas e comerciais, etc) e construo de imveis pblicos (que tambm simbolizavam

instituies), como postos sanitrios fixos e itinerantes, dispensrios, leprosarias, hospitais regionais e de isolamento.

(HOCHMAN, ibidem, p. 195).

32

Estado, notadamente da regio dos Cariris Velhos, rea de enfoque deste trabalho. Afinal, houve

uma viabilidade higienista/sanitarista nos Cariris Velhos da Paraba?

Apropriaes sanitaristas no territrio paraibano: limites e possibilidades

Como assinalou Hochman (2012, p. 178), a Paraba foi um dos primeiros estados

brasileiros a aderir reforma da estrutura burocrtica da Sade realizada pelo governo do

presidente Epitcio Pessoa (1919 1922). Oficializados os Servios de Saneamento e Profilaxia

Rural durante os anos de 1920 e 1921, principalmente com a criao do Departamento Nacional

de Sade Pblica (ibidem, p. 180), j em 12 de maio de 1921 inaugurava-se o primeiro posto de

Saneamento Rural em Jaguaribe, bairro perifrico da capital do Estado, Parahyba18

. Doze dias

depois, abria-se o de Tamba, onde em virtude dos maceis que existiam naquela praia, grassava

endemicamente a matria (NBREGA, 1979, p. 67).

Conduzidos sob a modalidade de convnio entre a Unio e os estados, a instalao desses

Servios na Paraba durante a dcada de 1920 ir colaborar no apenas para a maior organizao

de um corpo mdico local em torno de uma instituio central de sade, mas tambm para a

chegada de um grande nmero de mdicos que, provenientes dos maiores centros urbanos do pas

como o Rio de Janeiro, onde a Campanha pelo Sanitarismo dos Sertes ecoava de modo

veemente, passam a ocupar cargos estratgicos na burocracia da CSPR19

. Esse o caso, por

exemplo, de Accio Pires, mdico sanitarista carioca (OLIVEIRA, 2015, p. 132) nomeado por

Epitcio Pessoa em 1921 para dirigir os trabalhos desta Comisso na Paraba. Com ele, chega a

esse estado uma equipe tcnica das mais credenciadas onde avultavam as figuras de Gasto

Cruls, Berredo Coqueiro, Armando Pires, Mrio Fres de Abreu, Pinheiro Sosinho, Newton

Lacerda, Carlos Viana e lvaro Clodovil (NBREGA, 1979, P. 67), alm de vrios mdicos

18

Um dos fatores que colaboram para essa rpida implementao da poltica sanitria proposta pela Unio neste

estado, certamente o foi o domnio alcanado por Epitcio Pessoa tambm no cenrio poltico da Paraba, seu estado

de origem, atravs da realizao de um conjunto de alianas com as oligarquias locais, que facilitou a aplicao das

medidas federais neste territrio estadual (SILVEIRA, 1969, p. 62). 19

Comisso de Saneamento e Profilaxia Rural.

33

paraibanos convidados a compor a dita Comisso20

- alguns dos quais j egressos de rgos de

sade e higiene pblica daquele estado, como Flvio Maroja, que j havia assumido as funes de

chefe de Sade do Porto de Cabedelo e de diretor do Instituto Vacinognico da Paraba (ibidem,

p. 211).

Ainda mais que a chegada desses novos profissionais, encarregados de limpar o

territrio insalubre desse estado, o que ganha relevo em nossa anlise o deslocamento

promovido por esses mdicos na escolha dos espaos prioritrios de atuao da Comisso de

Saneamento e Profilaxia Rural, uma vez que at 1921, as poucas e escassas medidas relacionadas

sade pblica vacinao anti-varilica, desinfees, servios de demografia eram

praticamente limitadas cidade da Parahyba21

em sua rea central, permanecendo os bairros

perifricos desta cidade e a maior parte do territrio estadual expostos insalubridade, s

pssimas condies higinicas e s epidemias peridicas.

sintomtica, sobre esse deslocamento de prioridades espaciais, a eleio de Jaguaribe

como primeiro local a sediar um Posto de Saneamento e Profilaxia Rural. Ora, localizado nos

arrabaldes da cidade da Parahyba, capital do estado, este bairro que antes era uma rea rural de

posse da Igreja Catlica passa a sofrer um crescimento populacional considervel durante a

dcada de 1910, com a migrao de famlias pobres vindas do interior do Estado e a expulso de

famlias pobres em virtude da destruio dos casebres e mocambos localizados na rea central da

cidade (CHAGAS, 2014, p. 214). Espao de marginalizao, ele logo passa a ser

diagnosticado/construdo pelo discurso dos mdicos e polticos como ameaa sanitria e moral,

em virtude das ms condies higinicas, do sem-nmero de casebres e mocambos dispostos de

forma irregular e desalinhada, das ruas no-caladas e sujas, desprovidas de coleta de lixo, da

falta de iluminao e esgotamento sanitrio, da fisionomia arcaica e rural do lugar e, acima de

tudo, dos comportamentos e hbitos tidos como perigosos, anti-higinicos e rurais das populaes

que ali habitavam. Dentre estes comportamentos criticados pelos mdicos, estavam o costume de 20

Dentre esses mdicos paraibanos que passam a trabalhar na Comisso de Profilaxia e Saneamento Rural, Nbrega

cita ainda: Gennival e Ademar Londres, Otvio de Oliveira, Elpdio de Almeida, Silvino Nbrega, Plnio Espnola,

Otvio Soares, Cruz Ribeiro, Mrio Coutinho e Manoel da Cunha. Ver: NBREGA, 1979, p. 67). 21

Oscar de Oliveira Castro nos mostra que, mesmo aps a fundao da Repartio de Higiene do Estado, em 1911, a

Paraba continua enfrentando uma srie de dificuldades no oferecimento dos servios de sade: primeiro pela

limitada abrangncia desse rgo, sediado em apenas quatro cidades do territrio paraibano, a saber, Parahyba,

Campina Grande, Sousa e Guarabira, e, em segundo lugar pela ineficincia provocada pela falta de recursos pblicos

(1945, p. 245 247). Segundo ele, s ocorre uma melhora considervel no oferecimento desses servios com a

fundao do Instituto Vacinognico da Paraba, pelo mdico Flvio Maroja em 1913, em cooperao com o delegado

de sade de Pernambuco, Eustaquio de Carvalho. Para mais, ver: CASTRO, Oscar de Oliveira. Medicina na Paraba:

flagrantes de sua evoluo. Joo Pessoa PB: A Unio, 1945.

34

lavar roupas e tomar banho diretamente no Rio Jaguaribe, a resistncia ao saneadora do

Estado, a no adeso s campanhas de vacinao contra a varola, a convivncia negligente com

os mais diversos tipos de epidemias e endemias e, dentre outras denncias, a preferncia popular,

nos casos de doenas, assistncia teraputica de boticrios, barbeiros, sangradores e rezadeiras,

em detrimento do saber mdico, no s ignorado, como rejeitado por essas populaes (ibidem,

p. 244).

Jaguaribe assume, no contedo desse discurso mdico-sanitarista, o papel de metonmia

do estado de insalubridade no qual estava imerso todo o territrio paraibano, principalmente em

suas reas sertanejas. Constri-se, analogamente ao que fez o Movimento Sanitarista Nacional,

um sentido de continuidade entre o espao suburbano da capital e todo o interior do estado: ora,

se para o mdico Afrnio Peixoto os sertes brasileiros comeavam no fim da Avenida Central,

na cidade do Rio de Janeiro (HOCHMAN, 2012, p. 69), para os sanitaristas que passam a atuar

na Paraba durante esse perodo o interior paraibano comeava na periferia da cidade da

Parahyba, em Jaguaribe (!), espaos esquecidos pela ao do Estado, degenerados pela

disseminao da doena. Eram a eles que, segundo o discurso mdico, deveria se voltar a ao

sanitarista. A Jaguaribe, ao interior do estado, s reas rurais, ao serto paraibano.

No mpeto dessa campanha de sanitarizao, rapidamente acionado pelo discurso

mdico um conjunto de representaes sobre a insalubridade desses espaos e das populaes que

nele habitavam. O prprio Accio Pires, ao chegar Paraba, elabora um arqutipo do que seria o

habitante daquele estado que era anlogo, em si, representao do sertanejo construda (e

denunciada) por Miguel Pereira em 1916. Em carta enviada a Belisrio Penna, ele afirmava:

Cada homem um parque zoolgico sendo que cada regio do corpo corresponde uma

fauna especial. No h cabea onde no fervilhem os piolhos, corpo livre de caros, ps

sem bichos, tripas sem vermes, sangue sem hematozorio e visceras sem treponema.

Pode-se afirmar que o homem aqui passo de sevandijas para cujo regalo vive. 22

No discurso de Accio Pires, bem como da maioria dos mdicos que passam a atuar na

Paraba neste perodo, o povo paraibano era, antes de tudo, uma populao bichada (SANTOS,

2015, p. 111), doente, ignorante, que desconhecia os preceitos bsicos de higiene, que cultivava

hbitos e concepes que no condiziam com a cincia e a civilizao (ibidem, p. 122), e para

22

Correspondncia de Accio Pires a Belisrio Penna. Paraba, 7 de julho de 1921. In: OLIVEIRA, Iranilson Buriti;

SANTOS, Leonardo Querino dos. S sujo e doente quem quer (?) Representaes mdicas na Paraba do incio

do sculo XX. Revista de Histria Regional 20 (1): 130 148, 2015, p. 132.

35

a qual se relevava urgentssima a presena saneadora do Estado e regeneradora da Medicina.

Populao que era ela mesma, neste discurso, o maior obstculo ao melhoramento do

estado geral de sade paraibano, em virtude de sua incria, de sua ignorncia, de seus

hbitos anti-higinicos. Como assinala Santos (ibidem, p. 117), Outras dificuldades para

viabilizar uma vida saudvel e higinica so silenciadas. A precariedade dos servios pblicos. A

falta de mdicos e hospitais. As dificuldades da educao. O preo elevado de certos produtos. A

ineficincias das campanhas de educao sanitria, tudo silenciado em prol da eleio de um

inimigo maior para o saneamento deste estado, sua prpria populao. De fato, o homem

paraibano era inventado pelo discurso mdico atravs do lxico patolgico, sombra do

Movimento Sanitarista Nacional. Afinal, assim como o Brasil, a Paraba era tambm um imenso

hospital!

Esse discurso de patologizao da populao paraibana e de colocao da sade como

principal necessidade desse estado sofre, durante toda a dcada de 1920, um crescimento e uma

tomada de importncia considerveis no cenrio poltico estadual, principalmente com a criao

da Sociedade de Medicina e Cirurgia da Paraba (SMCPB), em 1924. Constitudo como um rgo

responsvel pela defesa dos interesses da classe mdica da Paraba (ibidem, p. 143), esta

sociedade colaborar, sobretudo, para a institucionalizao do campo mdico neste estado,

organizado em torno de uma elite, de um conjunto de demandas e interesses, de um inventrio

homogneo dos problemas prioritrios do Estado, como tambm dos inimigos da Cincia

Mdica.

Sero durante as suas reunies em que pela primeira vez, sero levantadas um conjunto de

insatisfaes relacionadas deficiente distribuio dos servios mdicos no Estado e atuao

indiscriminada de terapeutas populares em seu vocabulrio curandeiros e charlates

alimentada pela ignorncia e pela falta de hbitos higinicos da populao daquele estado. Era de

forma alarmante que o mdico Tito de Mendona23

denunciava, em seu discurso de posse na

SMCPB, essa dificuldade de penetrao da Medicina no cotidiano das classes populares.

Sei que o problema difficil de resolver, no s devido ao charlatanismo que aqui

impera, como tambm ao meio que ainda no comprehende o que o medico.

Todos ns sabemos que o doente s nos chega s mos depois de ter percorrido a escola

23

O mdico Tito Lopes de Mendona, egresso da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, volta cidade da

Parahyba no mesmo ano de sua formatura, 1924, quando, alm de se associar Sociedade de Medicina e Cirurgia da

Paraba, passa tambm a servir no Hospital Santa Isabel, nesta mesma capital e na Assistncia Pblica. Ver:

(NBREGA, 1979, p. 215)

36

dos charlates, desde o ignorante que convence da excellencia dos chs caseiros, da

enxudia de galinha, do sebo de carneiro e das benzeduras contra o mo olhado, at o

instrudo que tudo receita. [...]

So estes motivos porque a nossa melhor instituio de caridade, a Santa Casa, to m

vista pelo povo da Parahyba.

O doente quando l entra se nos apresenta em um estado quase irremedivel.

Urge, portanto, educar o nosso povo, mostrado-lhes o bom caminho a seguir e reprimir

legalmente o charlatanismo.24

Enfim, segundo esse discurso sanitarista, era com vistas a curar aquela populao doentia,

a higienizar aqueles espaos at ento esquecidos pelo Estado e colonizados pelas mais diversas

formas de patologias, a regenerar os seus habitantes, incivilizados, refratrios ao progresso,

supersticiosos e refns de todo tipo de charlates e curandeiros, que se impunha a necessidade

urgente da interiorizao da Medicina rumo ao serto e s reas mais afastadas do territrio

paraibano. Interiorizao que, para alcanar xito, frente ao conjunto de dificuldades

apresentadas por esses espaos insalubres, necessitava de mais do que o papel civilizador

atribudo aos mdicos paraibanos. Era urgente a unio de todas as esferas do poder Pblico no

intento de sanear a Paraba! Essa era a conclamao que fazia o presidente de Estado Soln de

Lucena em 1921.

Ao passo que as medidas prophylacticas so postas em pratica na capital, irrompe o

impaludismo no interior do Estado, na zona dos brejos e nas caatingas, sendo tanto mais

para temer quanto grande o descaso dos poderes municipais por esses problemas, e

maior a ignorancia, entre as populaes rurais, acerca das causas e vehiculos dos males

que as dizimam. De modo que somente pela conjugao dos esforos do poder publico

em sua trplice modalidade federal, estadual e municipal e pelo despertar do instincto

de conservao no indivduo, de maneira a interessal-o na guerra contra os propagadores

de endemias, que se torna possivel a reabilitao da physiologia precria da maioria das

nossas gentes25

Tendo em vista esse conjunto de representaes sobre o espao paraibano e sua

populao, a partir das quais se construiu pelo movimento sanitarista da dcada de 1920 uma

srie de demandas relacionadas ao saneamento de todo o territrio estadual, em especial s reas

menos urbanizadas e populosas, deslocamos provisoriamente o curso de nossa discusso,

passando a perguntar pelos desdobramentos provocados pela atuao da Comisso de

24

O Jornal, Sociedade de medicina e Cirurgia A sua sesso de 5 do ms p. passado A posse do dr. Tito de

Mendona, seu discurso de agradecimento e o de recepo do nosso illustre collaborador dr. Jos Maciel. 06 de nov.

1924. Disponvel em: http://hemerotecadigital.bn,br/. In: SANTOS, 2015, p. 138. 25

Relatrio de Presidentes de Estado. Sade Pblica, Soln de Lucena, 1921, p. 28. Disponvel em:

http://hemerotecadigital.bn,br/. Acesso: 15/07/2015.

http://hemerotecadigital.bn,br/http://hemerotecadigital.bn,br/

37

Saneamento e Profilaxia Rural durante o perodo de seu funcionamento. Isto , em que medida

essa campanha medicalizadora possibilitou a constituio mnima de polticas pblicas sanitrias,

bem como a interiorizao de um corpo mdico a reas at ento desprovidas de qualquer

assistncia mdica, como o era, por exemplo, a regio dos Cariris Velhos? Quais os

deslocamentos possibilitados nas maneiras de cuidar do corpo e de lidar com a doena das

populaes habitantes das reas menos populosas do estado? Enfim, em que medida se constituiu

uma viabilidade para a implementao desse projeto higienista/sanitarista nos Cariris Velhos da

Paraba?

Questionamentos como esses tornam-se ainda mais pertinentes para os propsitos do

presente trabalho se atentarmos para o fato de que nesse perodo nem mesmo as maiores cidades

do estado, como a Parahyba e Campina Grande, resplandeciam um cenrio, por assim dizer,

salubre e higinico. Ao contrrio disso, como nos mostra Waldeci Ferreira Chagas, praticamente

at a dcada de 1930, persistiam na capital da Paraba vrios problemas de insalubridade, que iam

desde a inexistncia de redes de esgotamento sanitrio e de gua encanada26

at as ms condutas

populares, impassveis de controle pelas autoridades policiais e mdicas (2004, p. 86). Ora, nem

mesmo a profisso mdica havia alcanado uma legitimidade efetiva perante a populao

paraibana, haja vista a grande profuso de sangradores, homeopatas, barbeiros, cirurgies,

benzedores, entre outros terapeutas que, no-inscritos no campo da Medicina, povoavam os

anncios de jornais, as ruas e a preferncia dos habitantes daquela capital (S, 2011, p. 158). Em

Campina Grande ento, importante entreposto comercial do brejo paraibano, redobravam os

problemas sanitrios e as preocupaes mdicas, sobretudo em dias de realizao de feiras,

quando a cidade era tomada por matutos e animais que, alm de emporcalharem o espao

urbano, traziam consigo a ameaa iminente da difuso de doenas e epidemias (AGRA, 2010, p.

57).

Enfim, se durante 1921 o presidente de Estado Soln de Lucena fazia coro ao Movimento

Sanitarista e conclamava todos os poderes pblicos a se engajar na misso quase civilizatria de

reabilitar a physiologia precria da maioria das nossas gentes, em 1925 - apenas quatro anos

aps a fundao da CSPR outra era a tnica que permeava o discurso poltico acerca da

Campanha de Saneamento Rural. Ela era de impotncia. O ento presidente de estado Joo

26

Exceo feita rea central da cidade, onde foram implementadas durante as dcadas de 1910 e 1920, alguns

melhoramentos urbanos, com o auxlio financeiro dos comerciantes e profissionais liberais que ali tinham

estabelecimentos instalados. Para mais, ver: (CHAGAS, 2004, p. 52)

38

Suassuna apresentava a situao de ineficcia na qual havia encontrado os ditos servios.

Circumstancias inelutaveis, porm, privaram-me de pr em pratica o que sempre pensei

e penso em relao sade publica das cidades e dos campos. Os recursos do Thesouro

no comportavam mais despesas extraordinarias em beneficio da nossa Repartio de

Hygiene e encontrei a Commisso de Prophylaxia e Saneamento Rural, instituida no

Estado, de cooperao entre o governo e a Unio, desde a presidencia do dr. Epitacio

Pessa, em lamentavel situao de inefficacia e anarchia, como de notorio dominio.27

Para alm do estado de anarquia, cuja responsabilidade era atribuda ao governo anterior,

de Soln de Lucena, Joo Suassuna numerava um conjunto de empecilhos que impossibilitavam

a atuao efetiva do Estado na campanha de sanitarizao da Paraba, dos quais se destacava a

escassez de recursos para o investimento na rea da sade e higiene pblica, mesmo sob o

convnio com a Unio. De fato, Chagas assinala que esse era desde o incio do sculo XX um

problema comum a todas as administraes paraibanas seja a nvel estadual ou municipal

praticamente impossibilitadas de empreender grandes obras urbanas ou de saneamento. Tanto

que a maioria dos melhoramentos urbanos realizados na cidade da Parahyba durante as duas

primeiras dcadas do sculo XX eram financiados majoritariamente pelo capital privado

proveniente, sobretudo, da economia algodoeira (2004, p. 66).

Nessa conjuntura de precariedade de recursos, Suassuna traou uma estratgia

emergencial de atacar pelas partes28

, concentrando inicialmente a ao dos Servios de

Saneamento e Profilaxia Rural no combate s endemias e na debelao da epidemia de varola

que assolava vastas reas do territrio paraibano naquele ano. neste mpeto que entre os anos de

1926 e 1928, ele passa a organizar uma rede de postos de vacinao, dispensrios e subpostos,

dentre os quais constavam:

No municipio da capital: - 1 dispensario contra a syphilis, lepra e doenas venreas; 1

dispensario contra tuberculose; 1 posto contra impaludismo e verminose; 4 sub-postos

itinerantes contra verminose e impaludismo, sendo 1 com sde nesta capital,

especialmente para atender aos doentes da zona suburbana e das praias do Po, Bessa,

Tamba e Penha, e os demais com sdes em Gramame, Alhandra e Pitimb.

No municipio de Cabedello: - 1 posto rural misto (para attender aos doentes der

verminose, impaludismo, syphilis e doenas venereas).

No municipio de Santa Rita: - 1 subposto itinerante, com sde na cidade, contra

impaludismo e verminose.

No municipio de Itabayana: - 1 posto rural misto, com sde na cidade.

27

Relatrio de Presidentes de Estado. Sade Pblica, Joo Suassuna, 1925. Disponvel em:

http://hemerotecadigital.bn,br/. Acesso: 15/07/2015. 28

Idem.

http://hemerotecadigital.bn,br/

39

No municipio de Guarabira 1 posto rural misto, com sde na cidade, e 1 sub-posto em

Alagoinha, contra impaludismo, verminose e bouba.

No municipio de Alaga Grande: - 1 posto rural misto, com sde na cidade.

No municipio de Areia: - 1 posto itinerante, com sde na cidade, contra a bouba e

verminose, servindo tambm aos municipios de Alaga Nova e Alaga Grande.

No municipio de Bananeiras: - 1 posto itinerante, com sde na cidade, contra a bouba e

verminose, servindo tambm aos municipios de Serra ria e Guarabira.

No municipio de Campina Grande: - 1 posto rural misto, com sde na cidade.

Sero inaugurados nestes dias 1 posto rural misto no municipio de Patos, com sde na

cidade, e 3 subpostos itinerantes29

em Alaga Nova, Esperana e Araruna.30

Ora, se em uma primeira leitura, o relato do ento presidente de estado nos provoca a

impresso da consecuo desse projeto de constituio de uma vasta e eficiente rede sanitarista

no territrio estadual, em virtude do considervel nmero de postos instalados no curto intervalo

de trs anos, o prprio Joo Suassuna quem nos apresenta as condies deficitrias em que eles

funcionavam:

Sem apparelhamento para a produo da lympha de Jenner, fomos socorridos no transe

pela dr. Amaury de Medeiros, operoso chefe do Departamento de Pernambuco, e pelo

doutorando Nilsen Resende, parahybano de talento e accendrado amor nossa terra, que

fazia as remessas do Rio31

Para alm das endemias e dos problemas sanitrios locais, persistiam em se alastrar neste

estado epidemias, como as de Varola em 192532

e de Peste Bubnica em 192833

, que limitavam a

assistncia sanitria praticamente s intermitentes campanhas de vacinao, nem sempre

procedidas pelos profissionais da CSPR, haja vista o tambm deficitrio plantel de mdicos e

profissionais habilitados pela dita Comisso34

. Era transferida essa competncia, ento, a mdicos

liberais, em sua maioria generalistas j instalados nas localidades de vacinao, ou mesmo a

particulares nas reas onde inexistiam profissionais mdicos habilitados.

Afora estas campanhas de vacinao peridicas e o Servio Itinerante de Educao

29

Alm destes sero instalados tambm um posto rural misto no municpio de Catol do Rocha e um no municpio

de Princesa. Ver: Relatrio de presidentes de Estado. Sade Pblica, Joo Suassuna, 1927. 30

Relatrio de Presidentes de Estado. Sade Pblica, Joo Suassuna, 1925. Disponvel em:

http://hemerotecadigital.bn,br/. Acesso: 15/07/2015 31

Ver nota 27. 32

Idem. 33

Relatrio de Presidentes de Estado. Sade Pblica, Joo Suassuna, 1925. Disponvel em:

http://hemerotecadigital.bn,br/. Acesso: 15/07/2015. 34

Frente a essa deficiente distribuio da Assistncia Sanitria na Paraba durante as dcadas de 1920 e 1930, ser

tambm relevante a atuao da Fundao Rockefeller, de forma conjunta Comisso de Saneamento e Profilaxia

Rural, no combate e controle a alguma endemias, principalmente Febre Amarela e Febre tifoide. Ver: Relatrio de

Presidentes de Estado. Sade Pblica, Joo Suassuna, 1926, 1927, 1928. Disponvel em:

http://hemerotecadigital.bn,br/.

http://hemerotecadigital.bn,br/http://hemerotecadigital.bn,br/http://hemerotecadigital.bn,br/

40

Popular, divulgador de simples noes de hygiene alimentar35

, medida que se adentrava o

territrio paraibano, mais desafiadoras se apresentavam as condies de (in)salubridade aos

mdicos da CSPR, e mais o discurso preventivista era obliterado por prticas de sade

intermitentes, espordicas e emergenciais. Celso Mariz quem, narrando a situao de penria

na qual se encontravam as populaes dos Cariris Velhos e Serto paraibanos durante a seca de

1932, nos aponta as circunstncias em que muitas vezes os servios sanitrios e de higiene

pblica eram empreendidos pelo Estado.

O grosso dos necessitados, porm, ficara perto de seus rinces sertanejos. Em

Cajazeiras, So Joo do Rio do Peixe, Sousa, Pombal, Patos, Monteiro, So Joo do

Cariri, formaram-se ncleos de dois e trs mil flagelados. At na Capital se instalarem

centros de socorro. Pequenas dirias a quem podia executar algum trabalho. Raes aos

enfraquecidos de fome ou de molestia. No fora possvel evitar nesses ajuntamentos,

dado o calor e a alimentao de emergncia, a gastro-interite das crianas e as infeces

tficas e desintricas. Mas no se esperaram os servios mdicos e de higiene geral e

pessoal, a droga, a vacina, o banho, o cabelo cortado. Enfermeiras da Cruz Vermelha

chegaram ao cenrio rido. Tudo quanto na urgncia do clamor podia ser tentado para

salvar as massas da seca.36

[grifo nosso]

Dentre as vrias localidades estaduais enfatizadas por Mariz, eram efetivamente as

populaes habitantes dos Cariris Velhos as mais afetadas pelo conjunto de doenas e epidemias

que assolavam o territrio paraibano, no s pelas pssimas condies sanitrias dos seus centros

urbanos e tambm das reas rurais mas principalmente pela precariedade com que se deu o

processo de instalao de uma malha mdico-sanitarista naquela regio, haja vista que, se o

Serto, onde tambm eram escassos os servios mdicos, contava at a dcada de 1930 com