A VIDA NOS <<FF>> 1914-1934 (3)

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TRIMAGEM MAROTA!

Havia eu apresentado ao Chefe da Flotilha de Submarinosum estudo, no qual provava, teoricamente, a exequibilidadedos navios tipo "F-1" poderem transportar cinco torpedos emlugar de quatro, e me propuz a fazer diversas experienciaspara verificar à praticabilidade de tal fato.

Essas experiencias estavam se realisando com sucesso;faltava apenas uma, a mais difícil, e que a-pesar-de não sernecessaria para o fim em vista, eu queria executa-la, parasolucionar todos os detalhes e consequencias do meu estudo.

Tudo corria bem quando após a ultima manobra dagua noteique o navio estava na profundidade de dez metros e abicando;ordenei aumentar o angulo para cima dos lemes horizontais maso navio continuou a inclinar a prôa para baixo, atingindodezeseis metros em pouco tempo; mandei correr a guarniçãopara a pôpa e esgotar os duplos fundos.

O navio obedeceu prontamente ao esgoto dos duplos fundose começou a subir; entretanto, como estava muito inclinadopara vante, o ar comprimido agiu mais de-pressa nos duplosfundos de ré, que suportavam menor pressão externa por seacharem mais proximos da superfície, de modo queesvasiando-se os de ré mais rapidamente que os de vante, ainclinação do "F-1" acentuou-se a tal ponto que os ponteirosdos pendulos chegaram ao fim da graduação (20º) e aí seimobilisaram.

A inclinação foi tal que eu escorreguei e deivalentíssima cabeçada no periscopio; o navio apareceu nasuperfície de pôpa para cima, helices e lemes horizontais amostra! Averiguei que o condutor motorista das bombas evalvulas havia se enganado na manobra e em vez de retiraragua do trim de ré, passou-a para o trim de vante.

Em outro dia repeti a prova com feliz resultado.

A. CASTROCap. de Corveta

SUBSUNK!

Em Dezembro de 1927 estavam no Rio de Janeiro os doisgrandes aviadores francezes, Costes e Le Brix, havendo no diade sua partida tristíssimo desastre no Campo dos Afonsosperecendo, queimados, três oficiais aviadores brasileiros.Havia eu determinado, para a manhã do dia seguinte ao dessedesastre, um exercício com o "F-1", e pela manhã, suspendicom o navio acompanhado por uma lancha-escolta, levando comopassageiros alguns oficiais da Flotilha.

Proximo á ilha Fiscal imergi, e comecei o seguinteexercício: mergulhar durante três minutos, depois examinar ohorisonte pelo periscopio durante dez segundos, recolher estemais três minutos, e assim sucessivamente. Mas eu haviaesquecido de prevenir á escolta que ia fazer esse exercido,de modo que, tendo sido perdido de vista e depois de esperaro tempo regulamentar julgou o navio naufragado e fundeou umaboia no local do desastre; tomou diversos azimutes desseponto, e começou a apitar, pedindo socorro; é de notar que osinistro dos aviadores influenciára um pouco nos nervos dessepessôal, como vim a saber posteriormente; em todo caso, zelode mais só podia ser louvavel. Os navios da Esquadra mandaramembarcações; três Almirantes entre os quais o AlmiranteDamião, acudiram e emquanto isso, eu, que nada sabia,continuava calmamente no exercício até proximo da Lage. Aípensei: "vou ver onde está a lancha"; olhei pelo periscopio,e não a avistando, resolvi vir á superfície, verificando quea mesma já se encaminhava para o Arsenal (ia buscar a cabrea,como soube depois), notando cerca de quinze embarcaçõesmeudas concentradas ao largo da ilha Fiscal; pouco depois doaparecimento do "F-1" essas embarcações se dispersaram... Alancha veio á fala e relatou-me o incidente e, a-pesar-de eue minha guarnição, termos ficado comovidos com o interessemostrado por nossa sorte, achamos graça no episódio.

No dia seguinte o Snr. Almirante Damião disse-me, comtoda simpatia: "Tomei um susto por causa de vocês..."Agradeci-lhe de coração, por mim e por meu pessôal essa provade carinho que nos foi dispensada e que veio, mais uma vezdemonstrar o espirito de cooperação e camaradagem da gente domar.

AGENOR DE CASTROCap. de Corveta

NA MONTANHA RUSSA

A vida de um Comandante de Submarino é, por força dascircunstancias, cheia de emoções, peripecias e sustos.Emoções sempre lembradas dos momentos mais arduos earriscados, peripecias que nunca mais se apagam de nossamemoria e sustos que se traduzem em abalo á propria saúde, ecujos resultados se manifestam, paulatinamente, até anosdepois, no coração e no sistema nervoso.

Entretanto, no meio de sua vida atribulada, o bom humore a alegria correm sempre em paralelo com os dissabores e nãoé raro, nos momentos mais difíceis, em que o Comandante temde agir com inteligencia, rapidez e energia, haver uma partecomica, um lado mais ou menos humorístico, como quepropositadamente creado pela Providencia para quebrar amonotonia dos primeiros minutos è refazer a confiança é oprestigio tão necessarios á sua autoridade.

Os que exercem profissões arriscadas como ossubmarinistas, aviadores, etc., têm por obrigação cultivar aalegria de viver, formando em torno de si um ambiente são, deconfiança mutua e de respeito, para que o rigôr de suaprofissão se transforme em prazer e contentamento.

Na nossa Flotilha o caso é típico. É justamente noperíodo de concurso e de exercícios diarios que o bom humorse manifesta pelo goso de nossa profissão e pelo que de utilse está fazendo em beneficio da Marinha.

Na minha, como na vida de qualquer outro Comandante deSubmarino, ha inumeros fátos interessantes, uns tragicos eoutros humorísticos, e nos quais se poderão colherensinamentos esplêndidos, quasi sem sentir.

Quando assumi o comando do "F-3", achava-se êle em sêco,juntamente com seus irmãos "F-1" e "F-5", no dique "AffonsoPenna".

A docagem foi longa e trabalhosa; cerca de 7 mêses(eterno Arsenal) levámos nessa vida incomoda e deresponsabilidade.

Preparava-se o navio para continuar as suas imersões eprecisava ser revisto em todos os seus orgãosconscienciosamente.

Por ventura, tudo o que devia ser feito o foi a tempo ea hora, graças ao grande método e capacidade do meu imediatoCapitão Tenente Jayme Dutra da Fonseca.

Desde o casco, duplos fundos, tanques, canalizações dear e agua, bombas, portas-estanques, motores, tubos, até ao

mais delicado detalhe, tudo emfim foi visto, tendo sidofeitos os reparos necessarios.

Eu estava socegado, porque parecia-me, nada fôraesquecido, e com as pinturas finais saío o navio do diquepronto para a sua primeira imersão.

Um belo dia veio a ordem anciosamente esperada decomeçar os treinamentos, e quando a recebi, confesso acomoção!

Mergulhar pela primeira vez como Comandante, depois deuma docagem de 7 mêzes, em que tudo foi aberto!!! Teríamosesquecido alguma cousa? Iriam vazar os engachetamentos? Quesituação me esperaria??... Só os que passaram por uma dessasé que poderão avaliar............................................................

Na vespera, com os dados que pude colher e com umestudo mais ou menos ligeiro da nova situação do navio,calculei as aguas com toda a prudencia e ordenei que ásmesmas fossem feitas, marcando a saída do Tender "Ceará" paraás 8 horas do dia seguinte. Nessa noite não houve maneira deconciliar o sono! O pêso da responsabilidade é cousa muitoséria!

Chegou o grande dia, e á hora marcada largava eu docostado do Tender, rumo á zona já estudada para o exercício.

Lá, chegado, foram dadas as ordens para imergir, e dopassadiço assistia nervosamente ao trabalho célere de toda aguarnição no preparo do navio. Finalmente foi todo êlefechado, e depois de ter verificado pessoalmente que tudoestava em bôa ordem, desci pela escotilha da torrêta. Atrazde mim desceu o Mestre Corrêa, que a fechou e... eis-nosfinalmente no seu bôjo de aço, inteiramente fechado, isoladodo resto do mundo! Atraz de nós, a lancha escólta velava pelanossa segurança contra os navios mercantes, rebocadôres etc.

Depois de um pequeno lampêjo em volta, dei a minhaprimeira vóz : "Abrir Kingstons" e aguardei nervosamente oresultado: rumôr de valvulas que se abrem por todo o navio eo barulho característico da agua entrando nos duplos fundos.Cessado o ruido abro o valvulão. Sinto que o ar se escapa eos duplos fundos se alagam. O navio começa a descer,inclinando-se para vante; em 3 metros pára! Coméço, então,vagarosamente a compensá-lo e a torná-lo mais pesado (aimersão era estatica).

Finalmente o navio desceu até 5 metros e meio, mais oumenos horisontalisado. Era a hora oportuna de dar adiantecom os motores.

Quem já comandou os nossos "FF" sabe que as suassuperstruturas "esfogam" mal e só alagam completamente com onavio em movimento. Pelo menos o "F-3" era assim.

Logo que o navio deu adiante, ordenei ao mestre quenavegasse na cóta de 5 ms. Assim eu podia ver pelos doisperiscopios.

O Corrêa, porém, era novato, era tambem a sua primeiraimersão e ser timoneiro horisontal de um submarino é cousamuito dificil; exige uma grande habilidade pessoal e umtreinamento continuo. Com o movimento dos motores o naviotende a subir, o mestre carrega o leme para baixo, o navioafocinha e desce; não tendo sido compensado a tempo, vae aoito metros; o mestre afoba e carrega o leme para cima; eassim andámos numa montanha russa terrivel, por maiores quefossem os cuidados do Imediato.

Com essas subidas e descidas, a superstrutura "esfogou"por completo e o navio de leve passou a pesado com enormetendencia a descer completamente apopado. Nova inclinaçãopara cima de 8 ou 9º. Que cousa seria!!!..............................................................

Aparece então o eterno inesperado.O porão do 4º compartimento, contra as nossas

espectativas, havia se enchido dágua.(De volta da imersão foiprocurada a causa dessa anormalidade e sanado o mal). Com ainclinação, toda essa agua correu para ré e o volante domotor de BB começou girar dentro dela, fazendo um barulhoterrivel que mais parecia uma cachoeira. Ouço então a voz,não me lembro de quem: "Agua no 4º compartimento"! Viro-mepara ré e vejo o volante a jogar agua em quantidade pelasantepáras e por todos que ali se achavam... Que sensaçãoterrivel!

Foto 7: Manobrando para fazer descer um torpedo para o 1º compartimento.

Ignorando, como ignorava até então, a procedencia dessa,agua, imaginem a minha situação. E tudo isto na primeiraimersão!

Mas não parou aí a minha pouca sorte. Essa agua foibater numa tomada de luz que estava em concerto e o resultadoé facil de prevêr. Curto circuito na instalação, escuridãoabsoluta. Completou-se a obra!

Pelo periscopio, porém, eu via que o navio se mantinhaem bôa cóta, apezar de sua grande inclinação para ré. Nãotinha, então, a menor idéa de vir á superfície. "Na primeiranoite é que se mata o galo", e era preciso mostrar águarnição que eu não tinha mêdo. Ouço então o mecanico dasaguas: "Dou ar aos DD. FF. Snr. Comandante"? - Respondi-lhe:"Não. Não ha necessidade". E ao mestre ordenei que acendesseuma lampada de socorro sobre a manometro, e ao Imediato queprovidenciasse para que a avaria fosse reparada. Infelízmente

não se pôde fazer o que eu determinára: a lampada foi acêsa,o navio continuou navegando, mas as emanações de ozona, com aqueima do isolamento, tornaram de tal forma irrespiravel o arambiente que não tive outro remedio senão vir á superfície.

Quando o navio veio acima, e todos nós respirámos arpuro, depois de cêrca de 1h30m de peripécias, sustos eemoções, dei graças a Deus, e foi interessante vêr os maiscalmos a trotearem os mais medrosos.

Tudo finalmente acabou bem, e entre trancos e barrancos,descendo e subindo montanhas russas, navegando ás escuras eaparentemente alagado, terminou a minha primeira imersão dáqual me recordo com profunda saudade!!

R. ReisCap. Tenente

MOACYR, TRAZ CAFÉ!

Certa vêz, achavamo-nos disputando o premio "Initium"doado pelo nosso presado colega Hernani Sousa. Nessa época,depois de tantas imersões e de um treinamento contínuo eeficáz, eu já era senhor do navio e considerava o "F-3" o meucavalinho. Completamente domesticado, era então um prazer asua manobra. Descia com elegancia e na horisontal e assim semantinha em baixo dágua, como um verdadeiro peixe. Imersõeshouve em que não se tornou preciso nenhuma manobra dágua!

Eu tinha um banquinho volante que armava na periscopiode ré, para maior conforto, e governava o navio pela visãopanoramica. Emfim, néssa época, o "F-3" parecia uma menina de15 anos..............................................................

Chuva! Cerração!! Que dia terrível para o concurso,mormente na raia atual, toda cheia de pedras, bancos ealtos-fundos. Mas a ordem era partir, e si se adiasse,perder-se-iam a saída e os pontos.

Isto seria impossivel. O "F-3" vinha na frente empatadocom o "F-1 ", sob o Comando do nosso malogrado colega Paquet,e este já havia, saído e metido os dois torpedos no alvo. Eraa penultima saída, e entre 12 torpedos lançados só um nãoatingira o alvo! O moral da guarnição era, portanto,esplendido, e todos torciam com fé para vencer ou empatar como "F-1".

Era preciso sair, com chuva ou sem chuva, com cerraçãoou sem cerração, mas... sair!

Á hora marcada largámos do Tds "Ceará" e navegámos parao nosso destino. No caminho mergulhámos para regular as aguase á hora convencionada achava-se o "F-3" no ponto de partida- Boia de Jaguarão.

Com o navio praticamente fechado e a guarnição abaixo,aguardavamos anciosos a partida do alvo que se daria numahora previamente determinada.

De binoculo em punho, o Imediato e eu pesquisavamosnervosamente o horizonte! O alvo deveria partir das bandas daArmação em direção a Brocoió!... Evidentemente queignoravamos o seu rumo e velocidade. Era a ultima classe doconcurso e as condições eram as mais dificeis possiveis!!...

- "Alvo em movimento" brada o Imediato, e rapidamentedesce pela escotilha da torrêta. Desço em seguida, desce oMestre e o navio é fechado.

Mando abrir as comportas dos tubos e carregar asampolas. Não ha tempo a perder. "Adiante com os dois motores,1° contácto", "Abrir Kingstons", "Lemes abaixo".

Sinto o ruido caracteristico da agua entrando nos duplosfundos, abro o valvulão e ouço então o Mestre, na rotina:"Navio descendo".!!!... Faço as manobras de esfôgo e eis o"F-3" a procura do alvo!!... Mas que maldita cerração! ... .

Quasi nada se vê!... O alvo, esse nem sinal! . . .Navégo em rota mais ou menos normal á 1ª marcação feita eaguardo os acontecimentos. Passado algum tempo, com esfôrçoinaudito, consigo vêr o alvo projetádo na ilha do Viana! Ah,se não fôsse a cerração!...

Ordeno ao Imediato. "Marcação 120°", para que êlefizesse a plotagem.

De tempos em tempos, eu lampêjava á prôa com operiscópio e via que tudo estava sáfo ! Viro novamente operiscópio para o alvo e continúo o ataque. Novas marcações,calcúlo o ângulo de prôa e o Imediato faz a plotagem. Tudocorre ás mil maravilhas. "São dois torpedos no alvo",pensei...

Aproxima-se o momento solêne. O alvo chega quasi ámarcação prevista em que o "F-3" deveria guinar para o rumode ataque. Profundidade 5 ms. e meio. Quando de repente:...........................................................

Bum ! ! ! . . . Primeiro tranco na prôa ! ! ! . . .Bum ! ! ! . . . Segundo tranco a meia náu ! ! ! . . .Bum ! ! ! . . . Terceiro tranco a ré ! ! ! . . .

Estupefacção geral!!!... Que teria sido? Raciocinei: onavio foi, por fôrça, em cima de uma pedra. Os trancos forammuito fortes; alguns caíram, e eu machuquei a testa noperiscópio. Lembrei-me logo das comportas abertas. Quehorror!...

Dez anos de vida perdidos!Só peço a Deus que nenhum submarinista sinta o que eu

senti nesse momento!O pessoal do 1° compartimento corre para o 2° e fecha a

porta estanque!Na minha imaginação o 1° compartimento estava alagado, e

as comportas arrebentadas!Ordem geral: Fechar as portas estanques" "Lemes a cima"

- "Ar aos duplos fundos".O ambiente a bordo era, no emtanto, de calma absoluta.

Manifestava-se patente a confiança que a guarnição tinha noseu Comandante, adquirida a custa de muito treinamento e deinumeros exercícios com pleno êxito.

Os homens do "F-3" portaram-se com heroísmo. Ninguemabandonou o seu posto; as portas foram fechadas com rapidez etodas as manobras executadas precisamente". Parecia umexercido de abalroamento. Bôa gente, a nossa! Olho para omanometro e vejo o ponteiro descer para 4 metros... 3 metros.. . 2 metros... 1 metro... O navio na superfície.

"Fechar Kingstons" - "Fechar o ar" - "Abrir escotilhas".Que alivio! Mandei subir a guarnição, e uma vez

recuperada a calma, ordenei que fosse passada uma vistoríarigorosa em todo o navio.

-" Moacyr, traz café" - ouço a voz do Dutra, que ecoárade dentro do submarino, onde se achava ultimando as manobrasde esgoto do navio! Bôa idéa, replico eu! "Moacyr traz café".

Numa hora destas, um café quentinho e um cigarro devemfazer bem aos nervos...

Estavamos nessa faina trabalhosa de percorrer com todo origor o navio, quando vejo atracar a lancha escolta com ojuiz do concurso, meu querido colega Christiniano Aranha, quecom os olhos cheios dágua me contava toda a sua anciedade,todo o seu desespero, acompanhando o "F-3" na sua marcha friae inconsciente para o desastre! Infelizmente a velocidade donavio era maior que a da lancha escolta, e esta não podiainterpor-se ao periscópio e o alvo para avisar-me do perigo emostrar-me o sinal que a tanto tempo estava içado de: "Vir ásuperfície".

Dada a nossa amizade e o amôr que êle tinha ao seuantigo navio (o Aranha foi meu antecessor no Comando do"F-3") compreendi sinceramente o seu desespero. Que minutosterríveis não deveria ter ele passado, vendo tão proximo odesastre inevitavel e talvez a morte de cerca de 27 homens,no cumprimento absoluto de seus deveres sem lhe ser possívelremediar!

Finalmente, terminada a vistoria constatou-se que onavio estava estanque e que apenas a comporta de BB estavaempenada e não podia fechar. Era, no emtanto, preciso retirardo tubo o torpedo que lá estava, e o unico remedio serialançá-lo.

Ordeno o lançamento, e minutos depois vejo sem nenhumaanormalidade a sua esteira brilhante sulcar as aguas para oslados de Paquetá !

Que pena! Como ele cortaria lindo o centro do alvo comtão firme trajetória !

Pescado o torpedo, voltou o "F-3" todo machucada para ocostado do "Ceará", e era facil lêr-se na fisionomia de cadaum o desespero e a grande magoa, não pelo desastre em si, maspor se ter perdido o concurso!

Os momentos de angustia passados foram sem duvidainenarraveis, mas a minha grande tristeza foi não ter podidofazer do " F-3" o vencedor do premio. Ele bem o merecia! Asua guarnição era ótima, capaz e disciplinada. Foi mesmopouca sorte!...

Valham-nos, no emtanto as provas mais heróicas que deramos seus homens nos momentos amargos do abalroamento. Já é umconsolo!

É assim, toda cheia de emoções, peripécias e sustos é avida de um Comandante de Submarino.

RAUL REISCapitão Tenente

DEPRESSÃO A BORDO

No tempo da "primitiva", como era chamada pelo velhoLucas (dispenseiro do "F - 3" e diretor do "Flôr do Abacate")a nossa Flotilha de Submarinos nos primordios de suaexistencia, havia uma rotina para exercícios cumpridareligiosamente, que estabelecia os quatros primeiros dias decada semana para os treinamentos em imersão, o quinto diapara as evoluções na superfície e os sabados para as mostrasgerais.

Em uma aziága sexta-feira, saío a nossa minuscula fôrça"au grand complet", para exercícios em conjunto, logo após oiçar da bandeira, ás 8 horas da manhã, o "F-5" comocapitanea, seguido do "F-1" e do "F-3" em coluna cerrada,distancia 50 metros. Depois de evoluirmos ainda dentro dabaía, saímos barra a fóra, transposta aos corcóvos pelasnossas tres unidades que mal se continham nos vagalhõesmortos que, em cheio, arrebentavam de encontro ao costão deSanta-Cruz. No canal entre o continente e a Cotunduba, osmenos afeitos ao jogo desordenado dessas casquinhas de nózesque tanto desapareciam nos cavádos das vagas como montavam emsuas cristas, deixando á mostra os tubos de torpedos, fizeramuma limpéza forçada nós estomagos, entregando aos peixes oque de mais lhes pesava no organismo. A passagem em frente aCopacabana, o aspecto deslumbrante da praia crivada debanhistas, o espetaculo imponente das edificações que seelevavam em construções sobrias e elegantes, a frescura dabrisa que soprava, eram os melhores incentivos aolevantamento daqueles morais abatidos pela situaçãohumilhante do "enjoado", apezar do cheiro penetrante da naftaexalado das descargas dos motores. Em guinadas sucessivas nos"quick of water" dos matalotes de vante, fizemos as maiscomplicadas evoluções taticas prevista em nosso Codigoparticular. Já proximos á Rasa retrocedemos, invertendo orumo e em linha demandamos a barra. Esses exercidos tão uteise salutares, traziam um certo estimulo ás guarnições, poisfinalisavam sempre com uma prova de "preparo para imersãorapidamente" que consistia em se verificar qual dos treslevava menos tempo, para passar das condições de navegação nasuperficie e com os motores Diesel em movimento, para as deimersão, contando o tempo desde o arriar do sinal docapitanea, ao fechamento das escotilhas com todo o pessoal embaixo.

Escusado é dizer que desde que a flotilha transpunha alinha das fortalezas, os mais espertos começavam a desfazer

os fieis de toldo, a deixar quasi fóra os pinos dabalaustrada, a desaparafusar as borboletas das armações,emfim, a deixar quasi prontas certas manobras preliminares aodesguarnecimento geral do convés e que, feitas na ocasião,poderiam causar atrazos prejudiciais ao "record" queprocuravam alcançar. Na altura de Villegaignon vê-se içado nocapitanea o sinal esperado de "preparar para imersão" quedepois de reconhecido, marca o inicio da contagem do tempo;num abrir e fechar dolhos, as balaustradas, os ventiladores,as armações de toldo, gurnem pelas portas de visita dassuperstructuras, as antenas arriadas e os mastros rebatidos,abrem-se os suspiros do convéz e as portinholas dos costados,tiram as hastes das bandeiras, fixam-se as rodas de leme nopassadiço. abaixo a guarnição para os seus postos em imersão,descem o comandante e o mestre pela escotilha da torreta,fecham-se todas as comunicações com o exterior. E aí começoua tragedia.

Por uma causa que no momento não foi apercebida,sentimos todos forte pêso nos ouvidos e o ar a faltar-nos;alguns houve que perderam o equilíbrio e caíram desorientadosnos compartimentos; outros correm ao 3 °; tenta-se abrir umaescotilha, mas em vão; a forte depressão interna causa-nos ummal estar horrível e tudo isto acompanhado do barulhoensurdecedor dos 2 Diesel que, já sem ar, param extenues eofegantes. Um mecanico corre célere a um manometro do pianogeral e por uma de suas descargas consegue dar ar aoambiente, fazendo subir a pressão interna. Abre-se umaescotilha, restabelece-se o equilíbrio e verifica-se, então,que a causa do acidente provinha dos proprios motores decombustão que, deixados em movimento, absorveram em poucasaspirações de seus compressores e bombas de lavagem, toda areserva de ar que ficára no navio, depois de fechadas asescotilhas.

SUPERSTIÇÃO !

O marinheiro é em geral supersticioso; acredita emamulêtos, pragas, cartomantes, despachos e em outras:crendices populares. As "visages", como denominam eles asaparições de pessôas falecidas, são comuns a bordo; ora é o"seu tenente fulano" que surgio armado de espada e deuniforme branco, á meia-noite, ao plantão da coberta; ora é ovigia da prôa que vio o "comandante cicrano" ás duas horas damadrugada, de fardão e chapéo, armado, andando no passadiço emuitas outras superstições que a custo conseguimos apagar daimaginação de nossa gente.

No entanto, pela sua indole docil e bôa e magnanimidadede seus elevados sentimentos de piedade, possúe nossa marujanatural tendencia á religiosidade, e o submarinista, sujeitocomo está sempre aos caprichos da sorte, não foge nunca ápratica dos preceitos de sua fé. Ha os que em dia de imersão,não vão para bordo sem antes entrar numa igreja para fazer asua predica para o bom exito do exercicio; outros não seseparam de uma medalinha benta, de um escapulario ou de umcrucifixo pendente ao pescoço por uma correntinha de prata.D'ai haver nos nossos submarinos um pequeno santuario ondeuma simples e modesta imagem de santa se acha entronisada emtôsco altar, para receber as fervorosas preces dos fiéis e asesportulas entregues em retribuição de graças alcançadas. Emuma salva de folha, coberta por um paninho de renda, crescemas quantias de tal fórma que a santa padroeira ampara-os nasagruras de sua vida e tambem socorre-os em suas aperturasfinanceiras. Os emprestimos rapidos de fim de mês tornam-sehabituais, garantidos por um simples vale, a guisa depromissoria com promessa de pagamento, apenas recebido oproximo vencimento. Achava-se a nossa Flotilha disputando umconcurso e um cabo torpedista de um dos submarinos, para quemnão foram bastantes as multiplas gratificações a que fizérajús, não poude resgatar o vale de 10$000 que deixára nasalva, no mês anterior, o que foi bastante para que todo oresto da guarnição, mui justamente, verberasse-o pela suafalta de exacção. Na vespera da imersão seguinte foi pordiversos colegas lembrada a conveniencia do pagamento dadivida contraída e o chefe do tubo de BB, um dos maisortodoxos, ameaçou-o de uma parte ao Snr. Imediato.

Mas, tendo, perdido o credito, ninguem emprestou-lhe os10$000 e sem possibilidade de rehabilitação, lá se foi o "F"para o exercício com o vale na salva.

Era, justamente, a ultima saída para o concurso e deladependia a vitoria ou a derrota do submarino, dada a suaclassificação no cômputo total.

A torcida era unanime e o estado de nervosidade datripulação aumentava á medida que se aproximava o momentodecisivo. E quantas promessas não foram feitas para que otroféo lhes coubesse!... Antegosavam já o sucesso davitória, as gratificações suplementares mandadas abonar porordem do Ministro, os licenciamentos extras, os elogios nascadernetas, fotografias e nomes nas jornais e todas as demaisvantagens atribuídas aos vencedores. Naquele dia os torpedosforam tratados como dois "cracks" em dia de "sweepstake";polidos como nunca e com as rações de graxa e lubrificanteaumentadas como melhoria; as operações preliminares delançamento foram efetuadas sob as vistas de todo o pessoaltorpedista, inclusive do Imediato, para que nada fosseesquecido. Tudo indicava um exito seguro: comandantetreinado, navio em aguas perfeitas e torpedos"mis-en-comble"; só o vale deixado pelo cabo constituía ummáo presagio. Sáe o submarino para o exercício, dá um pequenogiro pela raia, garboso e envaidecido de seu valôr eapronta-se para a imersão; imerge dinamicamente, avista oalvo já em movimento e começa a aproximação.

Para maior garantia do sucesso, vai o mestre nos lemeshorizontais auxiliado por um outro timoneiro que, com eleendoutrinado, auxilia-o na roda de ré. Alagados os duplosfundos, o mestre começa a sentir o navio pesado de prôa;carrega mais os lemes para cima, mas o pendulo inclina-secada vês mais para vante; avisa-se ao comandante que mandapassar agua do trim de vante para o de ré, ordena odeslocamento de gente do 1° para o 4° compartimento, aliviaos tanques reguladores, mas o navio continua a descer. Ocomandante perde a visibilidade justamente quando ia fazer asua pontaria e vendo-se chegar a uma distancia alem da qualnão mais seriam considerados os seus acertos, em desespero decausa, por não ter direito a outra corrida, dá a vóz de"FOGO". Os dois torpedos deixam os tubos e em magnificastrajetorias retilíneas mas, não tendo sido possível apontaria, erram o alvo. O moral de todos se abate e asfisionomias se transformam; foram-se os louros, asgratificações, os presentes, os elogios, as licenças, etc.Começam as imprecações, atribuindo uns o fracasso ao mestreda escolta que torcia por outro navio, alguns outros aopatrão da lancha do alvo que guinou justamente quando ostorpedos estavam correndo e tantas outras invencionices quepudessem justificar o augmento do pêso na prôa do navio.

E o nosso chefe do tubo de BB, que tudo fêz para que oseu companheiro repuzesse o dinheiro na salva, tambem não seconforma com a situação de vencido e num impulso de odio,nervoso e colerico, avança para o cabo torpedista,esquecendo-se até dos mais comesinhos principios dedisciplina e atribui-lhe e só a ele, a causa da derrota eisto por não ter "pago o dinheiro da santa".

H.S.

Foto 8: Pronto para imersão

ATACAR DE PERTO...MAS NEM TANTO

Para manobras em conjunto e desenvolvimento de problemastaticos saio a nossa esquadra, em 1915, indo com ela os tressubmarinos em sua primeira "perfomance" nos exercícios quehabitualmente se faziam na Ilha Grande. Nessa epoca a cartahidrografica de que dispunhamos para a navegação na zona demanobras, não tinha atingido ao gráo de exatidão da que hojepossuímos, levantada posteriormente pela Diretoria deNavegação, por processos mais rigorosos, em que a aviaçãocolaborou de maneira eficaz. Os altos fundos, as pedrassubmersas e outros acidentes perigosos, não estavamperfeitamente localisados. Daí pode-se avaliar as apreensõesque causava aos comandantes de submarinos, a imersão em taiscondições onde as surprêsas de encontros desagradaveisconstituiam uma ameaça á segurança dos navios. Era, emfim,uma temeridade fazer os submarinos operar, assim, em completaimersão, para não serem pressentidos pela esquadra inimiga,que deveria surgir de ponto mais ou menos ignorado. Mas otema tatico elaborado foi desenvolvido, os nossos "FF"entraram em ação e nada sofreram por obra e graça do EspiritoSanto. As precauções no entretanto, não deixaram de sertomadas e cada homem dentro da restrita esfera de suasatribuições, fêz tudo que pudesse minorar as causas de umdesastre, longe como estavam de recursos indispensaveis aosalvamento. As quilhas de segurança ficaram com ás suasalavancas prontas a serem rebatidas, já com os seus cadeadosfóra dos lugares; as boias dos manilhôes, com os cabos bempassados; os sinos submarinos experimentados; as boiastelefonicas aparelhadas, emfim, foi tudo previsto para quenada viesse a faltar no momento oportuno, havendo mesmo em umdeles que, sorrateiramente, preparasse a valvula automaticade profundidade, para descarregar em 10 metros, isto é, quefizesse com que o submarino voltasse, automaticamente, ásuperficie, desde que atingisse áquela cóta. "Seguro morreude velho".

No dia aprasado para o combate, saíram os tressubmarinos de seu esconderijo na enseada do Abraão, cada umpara o seu setor de vigilancia, onde ficariam emsemi-imersão, aguardando o sinal de "inimigo á vista" paradar inicio ao ataque. Desenhavam-se no horizonte os alboresde uma manhã de estio e não mais se descortinavam as luzes deCastelhanos nem de Páo a Pino. Tinha-se nitida impressão deuma guerra real, dado o estado de animo em que nosencontravamos, antegosando a estupefactação do inimigo vendo

surgir a menos de 1.000 metros do seu costado, um submarinoadversario, apitando em silvos agudos e penetrantes paraainda mais irrita-lo em sua atitude passiva de vencido. Mas,em geral, os combates simulados são como as caçadas reais ecomo certas cenas de cinema, onde as coincidencias se sucedemcomo fatos naturais, como frutos de preparos previosintencionados. Foi assim que, mal chegados aos limites desuas posições, vio um deles surgir ao longe as silhuetas dosencouraçados, protegidos por bem reforçadas linhas de defezaanti-submarina.

Não havia momento a perder e aquelas fumaças negrasavançavam velozmente e os destroyers zig-zagueando naeminencia de meter á pique qualquer submarino que ousasse seaproximar de seu corpo principal.

Imergiram tentando imediatamente a aproximação e numainvestida segura seguem em rota de colisão, apenasdescobrindo as objetivas dos periscopios, o tempoindispensavel ás suas observações.

O efeito de uma colisão, no entretanto não lhes saía damente pela falta de confiança que depositavam nas cartasmarítimas, e aquela atitude dos destroyers a zigzagueardesenfreadamente, ainda mais lhes apavorava, pois viam semprediante de seus olhos, o quadro lugubre e sinistro de umatragedia, todos sepultados vivos a aguardar, sem a esperançade um recurso eficaz, a morte horrível asfixiados pelo gazcarbonico e pela ação toxica do cloro desprendido dasbaterias de acumuladores invadidos pela agua salgada.

Em dado momento, porem, em que o sucesso se esboçavarisonho para um dos tres, para aquele justamente que maisprecauções tomára contra um desastre iminente é quando quasidentro da distancia maxima admitida pelo tiro se preparavapara vir á superfície, para considerar torpedeado o capitaneadas hostes inimigas, tenta em ultimo arranco chegar aindamais proximo e para isto desce rapidamente.

Pelo periscopio o comandante calcula ser de 1.500 metrosa distancia que ainda o separa do alvo escolhido, e ordena aotimoneiro conservar o navio, no maximo, a 10 metros, semsaber que a essa profundidade viria rapidamente á superfície.E foi o que aconteceu com o funcionamento automatico davalvula, causando essa vinda rapida á tona uma estupefacçãogeral, menos para quem a regulára, que receioso de umapunição severa guarda até hoje o seu anonimato, pois fôra eleo causador de tamanho insucesso!!

H.S.

COLISÃO!

A competição aos premios "Independencia" e "Initium"constituio um dos principaes objetivos da eficiencia de nossaFlotilha de Submarinos. O primeiro deles foi instituído pelocomandante Lemos Basto em 1914, e as condições em que eramdados os tiros em suas diversas classes, aumentavamgradualmente em dificuldade, de fórma que a ultima classe jáformava o verdadeiro tiro de combate, isto é, fóra da barra,surgindo o alvo de posição ignorada do atirador, com rumo evelocidade desconhecidos. Eram lançamentos feitos somente emimersão, com penalidades convencionadas pela perda de pontos.Pelas suas condições, algumas das quais inexequíveis emcertas ocasiões, pela carencia de material flutuante, nemsempre o "Independencia" podia ser disputado, o que induziu ainstituição de um outro premio, o Initium, mais tolerante,pois a 1ª classe de seu regulamento era levada a efeito nasuperfície e a ultima em tudo se assemelhava á primeira do"Independencia".

Nas epocas desses concursos tudo na Flotilha "viravaredondo", para que nos momentos precisos nada viesse afaltar; os torpedos, a escolta, o alvo e até uma cabrea e umrebocador, eram requisitados do Arsenal. Os comandantesreviam os calculos de suas tabelas de tiro, organisadas porprocessos particulares e guardadas em sigilo durante asprovas. O "F-5", cujo comandante levava a sua tabelasinhaescrita a lapis nos punhos da camisa, conseguia sempre apalma da vitória.

De uma feita, saiu ele para efetuar os dois ultimostiros para o encerramento do concurso, levando certavantagem, em pontos, sobre os seus adversarios. Alvo emmovimento, imerge o "F-5" na altura da boia Sul da milhamedida, justamente onde o Lloyd costumava fundear os seus"ferros velhos". A lancha escolta, escolhida entre as maisronceiras do nosso Arsenal, seguia na esteira do submarino, ea certa distancia para resguarda-lo das outras embarcações nasuperficie.

Imerso dá adiante com os dois motores, mas como o alvose achasse ainda muito distante, depois de passar a contrabordo do "Ypiranga", guina para boreste, contorna a pôpadesse cargueiro, para montar novamente a sua prôa e iniciarnova aproximação. Só quem navega debaixo dagua conhece ainfluencia exercida pela correntesa, e este efeito ia sendo acausa de um desastre funestissimo para o "F-5".

Era epoca de marés vivas, e na ocasião a enchente sefazia com certa impetuosidade. Com a curva feita pela pôpa, onavio teve natural tendencia para mergulhar; e assim, semvisibilidade, foi caindo para cima do cargueiro até que sesentio violento choque, que o fez estacar em 8 metros. Asluzes se apagaram, homens uns contra outros e a agua entrandopelos engachetamentos dos periscopios e do agulheiro de ré,cuja portinhóla interna ficára aberta e com a escala nolugar.

O oficial da escólta, perdendo de vista o submarino eprevendo as consequencias dessa desaparição, retrocede e ovê, então, já por boreste, preso pelo leme vertical superior,á quilha do cargueiro, com o convés cheio de mexilhãodesagregado das obras vivas e com os seus dois periscopioscurvados para vante, completamente embodocados. Asconsequencias da avaria dificilmente se avaliavam de fóra;ouviam-se apenas fortes pancadas de dentro produzidas pelasmarteladas para a retirada da escada do agulheiro de ré, queimpossibilitava o fechamento do agulheiro inferior. Era tudoum misterio, e aquelas lugubres pancadas pareciam, para nósoutros que nos achavamos de fóra, como que um apelo desocorro, um sinal de aflitiva situação, e que não podiam seratendidos, no momento, baldos que estavamos dos recursosmateriais necessarios. No entretanto, a bordo as cousas sepassavam diferentemente; todos a postos aguardavam comconfiança o resultado da perícia reconhecida de seucomandante que, sem perda de tempo, dera todas asprovidencias que o caso requeria para tirar o seu navio dessadifícil situação. Acesas as lampadas de socorro para iluminaros principais aparelhos de manobra, foi carregado o tanque decompensação com mais algumas centenas de litros dagua,fazendo com que o navio se tornasse mais pesado e conseguissese desvencilhar de tão incomoda carga, imergindocompletamente. As mais tetricas suposições acudiram á menteda assistencia ao vêr o navio desaparecer. O alagamento de umcompartimento, a invasão da agua salgada em sua bateria deacumuladores produzindo as exalações toxicas do cloro,pareciam levar para o abismo aquela coórte de bravos.

E foi com a mais indizível satisfação que vimo-loreaparecer á superfície, torreta de fóra, e surgir peloagulheiro a figura impressionante de seu comandante, depoisde ter vivido, naquele quarto de hora, os mais duros momentosde sua vida, tendo salvo a sua valorosa e dedicada guarniçãode uma morte horrível, por asfixia, naquele "Cemiterroazurro, senza croce e senza lapide". Com isto perdêo o "F-5"a saída, deixou de dar os seus dois ultimos tiros, mas assim

mesmo obteve a merecida vitoria, tendo mais uma vês gravado oseu nome nos escudos do troféo.

H. S.

TEMPOS DE GUERRA

O "F-5" havia terminado a montagem de seus dois motoresDiesel, depois de uma rigorosa limpêsa em todos os seusorgãos; e em uma resplandecente tarde de janeiro de 1917,saío barra a fóra para uma prova na superfície, levando a seubordo o Chefe da Flotilha. Largou de Mocanguê após olicenciamento geral da guarnição da ilha, e sem que ninguemsuspeitasse de suas intenções, fês-se ao mar. Apenas asautoridades suprêmas da Marinha e os que iam a bordo sabiamque si as condições permitissem, essa prova prolongar-se-iaaté onde fôsse possível. E assim fômos, sempre acostados aolitoral, para que, em caso de algum insucesso, pudesse o"F-5" encontrar imediatamente abrigo seguro para se refazer.

Felizmente, para gáudio de todos nós, as cousasfuncionaram sempre bem, incentivando a vontade do nossochefe, que foi ampliando a estirada, passando por dentro dailha Grande e pelo canal de S. Sebastião, onde chegámos nodia seguinte pela manhã, aí se pairando somente para jogarmospara a praia, dentro de uma garrafa, uma mensagem ao Chefe doEstado Maior da Armada, para ser transmitida pela estação dotelegrafo de Vila-Bela.

Algumas horas mais tarde, sob a inclemencia de um sólabrasador, castigando-nos em cheio, chegámos a Santosinesperadamente, depois de uma penosa viagem de 23 horas,causando essa surpresa verdadeiro sucesso a toda aquéla genteque, pela primeira vês, avistava um submarino. Fundeámos emfrente á Alfandega. Uma multidão de curiosos invadio o navio,que se tornou pequeno para conter tanto povo. Tornámo-nosalvos de um acolhimento de singular fidalguia, passandonaquela cidade tres agradaveis dias de inesqueciveismanifestações de simpatia; a bordo, de sol a sol, desfilavamcentenas de pessôas avidas de tudo vêr, sofregas de tudosaber em seus minimos detalhes.

Nessa época, a campanha submarina ascendia ao apogêo desua impetuosidade e contra ela levantava-se toda a furiaaliada, na ansia infrene de exterminio desses insidiososflagelos do intercambio do comercio inter-aliado, o queconstituia um verdadeiro fantasma ás marinhas de guerra emluta.

Os "unterseeboots" surgiam, como que por encanto, nosmais reconditos recessos litoraneos, causando essasaparições, as mais das vêses hipoteticas, verdadeiro panicoás populações e aos que, por necessidade, viam-se nacontigencia de singrar por mares infestados. Os navios

mercantes com as suas bizarras pinturas, as rêdes nasentradas dos portos, as bombas de profundidade, emfim umaserie interminavel de meios e artificios foi posta empratica, para eliminar dos oceanos esta praga alemã; e otemôr era de naturêsa tal que, certa vês, um samburá que debubúia transpoz a nossa barra, foi bastante para ocasionarunta troca de mensagens alarmantes entre as autoridades, emvirtude do sinal dado de uma de nossas fortalezas de"submarino inimigo á vista".

Tres dias de estadia em Santos foram mais quesuficientes para nos refazermos da refrega depois de tãoincomoda travessia em que as precarias condições dehabitabilidade em tão minusculo submarino, não diferençava oChefe do grumete, todos descançando, como e quando podiam,sobre incomodos colchões e travesseiros de ar jogados sobre oconvés, ou esposando a pronunciada curva do passadiço,aspirando aquela atmosféra mistica de oleo, graxa e nafta malqueimada, que desprendiam abundantemente, as descargas dosmotores. E na quartafeira seguinte, ao alvorecer, deixavamosa terra bandeirante sob os aplausos de uma multidão que docais e de embarcações saudavam freneticamente o nosso navio.Transposta novamente a barra e depois de passarmos porPalmas, rumamos para a Moéla quando, pela nossa prôa, surgeum enorme paquete inglês. Para as nossas autoridades pareceudispensavel um aviso prévio á navegação de que um submarinonacional deveria ser encontrado entre os portos do Rio eSantos, de maneira que a nossa aparição inesperada ao inglêscausou-lhe tanto pavôr que, para evitar-nos, guinou tudo paraboreste, deu o máximo de sua velocidade disponivel e aprooupara a costa, naturalmente com a intenção de encalhar, comorecurso extremo de salvamento.

De bordo do submarino foi percebida a situação aflitivado comandante do paquete, supondo-nos alemães, e achar-se naiminencia de um torpedeamento; rimo-nos gostosamente e parafazermos crêr a nossa verdadeira intenção pacifica eamistosa, conservámo-nos como nos achavamos, guarnição norancho, bandeira nacional bem visivel e sem nenhumamovimentação no convés que denotasse intuitos menos licitos.

Chegámos finalmente a S. Sebastião, indo refrescar emterra, e depois de algumas horas suspendemos para Batista dasNeves onde, apenas atracados á ponte da Escola, recebeu onosso Chefe um radiograma urgente, ordenando navegar semprecozido com a costa, para não perturbar a navegação mercante,o que nos fez supôr que o inglês não havia gostado do sustoque levára e por meia de suas autoridades diplomaticas,fizéra a sua "reclamaçãosinha".

PAIVA AZEVEDOCapitão de Corveta

OS 17 MINUTOS FATAIS!

A fiscalisação dos nossos submarinos, feita pelasubcomissão naval em Spezia, devia ter deixado de cabelosbrancos a engenharia italiana da casa Fiat, representadapelos seus maximos expoentes como Laurenti, Lardera, Bezzi eoutros que, ao verem pela pôpa os nossos navios, depois deprontos e saindo a barra, rumo ao Brasil, sentiram um alivioextraordinario. Durante todo o período de estaleiro eposteriormente nas provas, os nossos fiscais foram de umasagacidade impressionante, tudo investigando e nada deixandoque pudesse comprometer a eficiencia material dos navios. E aprova tivemo-la com os resultados obtidos nesses 20 anos deconstante atividade. Os mínimos detalhes foram esmiuçados; asexperiencias de laboratorio para verificar a resistencia domaterial empregado eram feitas de molde a nada ficarcomprometido nem com uma leve tolerancia em seuscoeficientes, e o que não estivesse estrictamente dentro dasespecificações era regeitado, fossem quais fossem osargumentos apresentados.

Pela manhã, a começar pelo proprio Chefe da Comissão, eantes mesmo da entrada dos operarios, já estavam em Muggianotodos os nossos fiscais, de macacão e bonet de pano, paraassistirem á primeira martelada do cravador, pois não haviarebite que não sofresse uma vistoria particular. Foi assimque no decorrer dessas construções se deram certas passagensque muito dignificam a nossa gente, que jamais deixou demostrar uma compreensão nítida das suas responsabilidades,algumas das quais vamos relatar em seguida.

- Havia muito que o fiscal de construção vinha seimpressionando com a restricta area dos lemes horizontais dosnavios, achando-a insuficiente para uma perfeita manobra emróta horizontal; por diversas veses chamou a atenção dostecnicos italianos, que sempre asseveravam ter tudo sidofeito de acordo com o calculo e que a prova pratica iriamostrar a perfeita exequibilidade do traçado. Ficou pronto o"F-1 ", e em sua primeira imersão, foi impossivel dominal-o,pois dava corcóvos como um potra chucro, variandocontinuamente de cóta, de tal forma perigosa, que houvenecessidade de tornar, rapidamente, á superficie. Conclusão:aumentaram a superficie dos lemes e na imersão seguinte tudocorreu normalmente.

- Em uma prova estatica, em que deviam serexperimentados diversos aparelhos de socorro, pousaram o"F-1" no fundo do golfo de Spezia, em funda de 27 metros.

Lançaram as boias, fizeram funcionar o sino submarino, astomadas de ar do exterior, etc., mas quando foi lançado ofacho Holmes, que é constituido por uma carga de fosforeto decalcio, este não saio, e por não estar vedando bem a valvulainterna da caixa, ficou o ambiente de tal fórma impregnado degazes sufocantes que tiveram que trazer o navio,imediatamente, á superficie.

- Os compressores de ar deram tambem muito o que falar econstituiram assunto para uma serie de controversias dasquais saío, finalmente, vitorioso o nosso fiscal. Na lª, 2ª,3ª e em outras provas subsequentes, os ruidos extranhos e asexageradas elevações de temperatura de mancáis, etc. sefaziam sempre notar, causando extranheza á comissão; osaquecimentos não eram normais, os rendimentos julgadosinsuficientes e outras anomalias que impediam a aceitação dasmaquinas.

Para uma outra experiencia reputada como decisivatomaram todas as providencias para que as anormalidadesobservadas anteriormente não mais se verificassem; melhorarama qualidade do lubrificante, limparam perfeitamenta todas asvalvulas, e como medida mais asseguradora do exito puzeram umhomem armado de seringa para injetar, continuamente, com oleofresco, os mancais, os paralelos e demais partes atritantes.Embora tal precaução tivesse causado certa estupefactação aonosso fiscal, pois que em funcionamento normal torna-sedesnecessaria esta pratica, viraram a maquina que apesar detudo não teve um funcionamento regular. O ruído melhorara, defato, mas assim mesmo alguma cousa estranha se passava,embora os italianos asseverassem que era assim mesmo; o nossofiscal, para não se tornar irritante, assistiu á prova atéterminar o tempo; e não tendo se conformado com o barulhopresentido, pediu para ser feita uma inspeção rigorosa, sendoencontrada, sem dois dentes, uma das rodas helicoidais doeixo de manivelas. Imaginem, si não tivessem feito aquelairrigação manual!

- A prova entre duas aguas consistia em deixar o navioparado, em uma cota determinada, com variações maximas de 20centímetros, para cima e para baixo. No entretanto, pormotivos não apurados, os tecnicos da fabrica não conseguiramdeter o "F 1" em tais condições, apezar das multiplastentativas feitas. Isto já constituía motivo para regeição detodos os tres navios. Tiveram que chamar, urgentemente, umcomandante italiano, especialista de real nomeada e só elerealisou-a, preenchendo assim mais esta condição contratual.Aqui, no Brasil, nas placidas aguas da Guanabara, inumerasforam as vezes que vimos os nossos inesquecíveis submarinos,parados, firmes em uma mesma profundidade por quanto tempo

fosse necessario o que se fazia para proporcionar um certodescanço aos seus timoneiros dos lemes horizontais.

- Como armamento, dispunha os nossos minusculossubmarinos apenas de 4 torpedos, que poderiam ser lançados,dois de cada vês. Por força de uma clausula do contrato essesquatro lançamentos deveriam ser efetuados dentro do tempomaximo de 10 minutos, começando a prova com dois torpedos jános tubos e os outros dois nos respectivos cabides.

Na primeira experiencia os italianos gastaram 40minutos, isto é, quatro vezes mais, conseguindo diminuir,posteriormente para 27, tempo que foi por eles reputado comoo mínimo possível, dadas as condições em que tinham que serfeitas as manobras, dentro de uma praça acanhada como era ado 1° compartimento e sobre a superficie convexa do tanque delubrificante. Confessaram-se vencidos e por todos os meiostentaram demonstrar a inexequibilidade da prova. Houvecopiosa troca de oficios, telegramas, etc. entre a fabrica ea sub-comissão e entre esta e as nossas autoridades, e porcausa disto quasi foi rescindido o contrato. Seria mesmo delastimar que depois de tanto trabalho, tivessemos de ficarprivados desses importantes elementos de nossa defeza naval,por causa de 17 minutos que a mais levássem os lançamentosdos quatro torpedos.

Mas o que estava escrito tinha que ser cumprido custasseo que custasse.

Estavam as cousas nesse pé, quando o nosso fiscal dearmamento propoz-se realizar os lançamentos de acordo com asnossas próprias exigencias desde que lhe fornecessem oselementos materiais indispensaveis, exigindo, tão somente, aadaptação de dois trilhos no teto do compartimento para otransporte dos torpedos dos cabides para os tubos, e aconfecção de cintas de couro, com garras especiais, as quaisforam, mais tarde denominadas de "braga Nogueira".

Foto 9: Vindo à superfície.

Com esses elementos,que depois foram adotados emsubmarinos de outras nações, e tambem com a promessa degratificações suplementares aos operarios italianos queprestaram relevante auxilio, foram feitos os quatrolançamentos em 9 minutos, isto é, 1 minuto menos do que otempo exigido.

O FUNDO POR TESTEMUNHA!

O dia despontára tristonho e o sol, que apenasmedrosamente rasgára o céo, tangenciára de mansinho os picosdas montanhas que fecham os horizontes para as bandas dolevante.

Raros cumulos e profuzos nimbus vagueavam de sul paranorte, e o rendilhado branco da espuma das vagas, agitadaspelo vento, acariciava serpenteante o dorso do submarino"F5", prestes a mergulhar.

Com uma dessas presciencias mysteriosas que dão aintuição da proximidade do perigo, a alma se sentiaconfranger, e sob a impressão de inexplicavel desanimo, avontade e a noção do dever impulsionavam a materia, dominandoo pensamento

Tudo prompto. A guarnição a postos. Navio fechado.Redondeza safa; apenas distante algumas dezenas de metros, alancha escolta, em cujo mastro já fôra içada a bandeiravermelha, indicativa de submarino em exercício, aguardava omomento de cumprir sua missão de guarda.

Todos confiantes em si proprios e em seu commandante. Aguarnição era "trenada" e o commandante, nas imersõesanteriores, já se revelára calmo, preciso e competente.

O submarino não é um navio para experiencias. Elleexige, a par de certas qualidades, raciocínio prompto esegurança de manobra, alliados a uma tecnica perfeita. Cadahomem deve ter conhecimento exacto da funcção quedesempenha. A confiança mutua é um dos factores de sucesso.As hesitações e os enganos de manobra não têm asconsequencias innocentes que se observam nos outros typos denavios, porque as mais das vezes occasionam perdasirreparaveis.

O mecanico, não obstante haver recebido de minhas mãos apapeleta das aguas de compasso do navio, confundira-se noalagamento dos tanques installados na prôa e a sobrecarregáracom peso exagerado.

Pela ultima vez, os periscopios gyraram de 360°,devassando o horizonte...

Silencio supulchral. No submarino, prestes a mergulhar,os ruídos exteriores se avolumam e se intensificam, e assim,as ondas que o varriam, como si elle fôra um pontãoabandonado, davam impressão de que lá fóra o mar seencapelára.Vozes reboam pausadamente atravéz os compartimentosenfileirados de extremo a extremo:

Prôa .. .. .. .. .. .. PromtoPôpa .. .. .. .. .. .. PromtoTorreão .. .. .. .. .. Fechado

São tres perguntas com a mesma entonação de mando (é avoz do commandante), ás quais correspondem as tres respostascom tonalidades differentes entre si.

A imersão era dynamica. O navio já se deslocára paravante sob a acção dos seus motores eletricos e o regougar daagua que penetrava nos fundos duplos, em concerto estranhocom o sybillar do ar que se escapava pelo valvulão, faziacomprehender que a imersão se effectuava.

O ponteiro do manometro de profundidade iniciou o seutrabalho e a voz do mestre, que se encontrava na roda doslemes horizontaes, começou a quebrar a monotonia do silencio:Profundidade... 1 metro... 2 metros... inclinação... 5° paravante... 3 metros... leme... 10° para cima e a inclinaçãoaugmenta ................... 5 metros, 6 metros, 7, 8, todo oleme para cima, inclinação 12° (não havia mais cadencia noenunciado das indicações) ... e o navio descia sempre...

Já se perdêra a visibilidade, uma vez que os periscopioshaviam mergulhado e o commandante iniciára a manobra dehorizontalizar o navio, passando agua para ré.

A movimentação dos homens não era possível, dada ainclinação exaggerada, e todos se apoiavam naquillo que lhesgarantisse segurança.

Insensível á manobra, a nada obedecendo, o naviocontinuou a descer rapidamente O ponteiro accusousuccessivamente 9, 10, 11 ................. 16 metros, aopasso que a inclinação, passando violentamente por todos osgráos do sector indicativo do pendulo, ultrapassou de 24. Osmotores haviam sido parados e já fôra mandado ar aos fundosduplos; mas, com a rapidez da descida para o abysmo, a acçãodo ar não poude vencer a gravidade.

De repente, a brutalidade do choque e as consequenciasimmediatas da inercia: homens sobre homens, e homens sobreanteparas e volantes. O navio batêra no fundo...

Afflicto, corro á prôa e inspecciono tudo, até ascosturas das chapas. Felizmente, não entra, agua; ocompartimento de torpedos continúa estanque.

E os accumuladores electricos? Teriam extravasado?Verifiquei-os com rapidez promto a evitar a producção dechloro. O chloro seria o envenamento e a ideia da morte, numadas suas modalidades mais crueis, apareceu instantaneamente.Pensei na Família e estremeci pelos filhos.

Adiante, porem; foi um lampejo de emoção.

Passou. O momento exige decisão. Para felicidade nossa,máo grado o derramamento de electrolyto, não ha producçâo dechloro.

Escalando, á força, a rampa, amparando-me áscanalisações, ás valvulas, ás anteparas e aos proprioscompanheiros dispersos em attitudes tragi-comicas, regressoao compartimento de manobra e faço a communicação aocommandante; este olha para o manometro, cujo ponteiro lácontinuava parado nos 18 metros.

Acompanhei-lhe o olhar e involuntariamente estremeci...e estremeci, porque tinha certeza de que, a não sermos salvospor nós proprios, o nosso navio se transformaria em tumulo emplena Guanabara... no coração do Brasil... na séde daMarinha.

No piano geral, permaneciam abertas duas valvulas degrupos de ar e a valvula mestra, e por isso, o ar comprimido,vibrando atravez das canalisações que vibravam, parecia rugirraivozo no interior dos tanques, expulsando agua, que emborbotões lançava-se para o exterior atravez dos kingstonsescancarados.

A prôa do navio enterrára-se na lama, e essa lama, deconsistencia pegajosa, retinha o submarino afocinhada em seuseio, como uma presa que lhe pertencesse.

Tudo o que se passou foi extremamente rapido, mas nãotanto que pudesse impedir que, pela nossa imaginação,perpassassem as sombras fagueiras da nossa existencia e porcerto, no mais recondito de nossos sentimentos suffocámos emsilencio os brados de nossa agonia.

Finalmente, o submarino estremeceu e, violentamente,como se fôsse solicitado por força poderosa que houvessedescido do céo ao apello de almas cheias de fé, soltou-seretornando á superfície com as helices á mostra e a prôamergulhada.

Depois, quando retomou a sua posição normal, poude-seobservar, a dois terços dos tubos de torpedos, a fachapardacenta da lama que o reteve.

A contra bordo, atracou a lancha escolta e nella, emattitude ainda atordoada, mudos e inquisidores, apareceram oshomens que haviam assistido como testemunhas impotentes aodesapparecimento do navio e ao espectaculo inédito dosborbotões da agua revolta pelo ar, desabrochando-se em flôresalvinitentes na superfície do mar..........................................................

Como tudo na vida, o que passou, esbate-se na teladistante que a nossa phantasia engendrou, e as suas côres,ainda que as mais intensas, se esmaecem para se transformar

em inexpressiva sombra, enquanto o contorno perde sua nitidezpara existir mais tarde, apenas, no esforço da imaginação.

E' a Recordação.E tão bom é o recordar...Pois não é recordando, que ás vezes se permitte á alma,

o reclinar-se sobre si mesma, para cantar de mansinho a preceevocativa de um sentimento?

E não é recordando, que nos é dado sentir, nas mutaçõesvariadas dos acontecimentos da vida a existencia das forçasimponderaveis da Natureza sob a denominação de "Força doDestino"?.........................................................

E por isso que eu recordo... e é por isso que evocandodentre tudo que me é particulamente grato, os acontecimentosque assignalaram a minha passagem por dois dos tressubmarinos que constituíam a Flotilha até 1929, eu revejo,atravéz das impressões que me ficaram, ainda que apagadas, assilhuetas desses navios, dos tres primeiros submarinos quesulcaram os mares do Atlantico Sul Ocidental como symbolosesperançosos e promissores do poderio almejado por nósmarinheiros, para a Marinha do Brasil.

Ei-los hoje, retirados da actividade, envelhecidos pelotempo, gastos pelo uso, prestes ao abandono a espera da sanhademolidora da transformação industrial.

Repleno da mais viva lembrança do passado silencioso ehumilde mas brilhante, eu os vereis dentro em breve,despojados de suas guarnições, desprovidos das arrogancias deseus periscopios, mastros rebatidos numa prece de agonia...

Nos quadros que a imaginação fará surgir, aparecerãoante meus olhos semi-cerrados, os traços brancos das esteirasdos torpedos, rendilhando a crista das vagas, em busca doalvo que corre a distancia... e as bandeirolas sanguíneas,triangular, quadrangular e farpada dos "F-1", "F-3" e "F-5",oscilando... oscilando nos topes dos periscopios mergulhados,na ancia de se esconderem sob as aguas, as marcas quediminuirão a contagem de pontos nas provas de Concurso.

E depois ... os meus olhos se descerrarão paraassistirem cheios de emoção e tristeza, ao arriar derradeirodos tres pavilhões, que pela ultima vez, tremularamorgulhosos da missão que tiveram nos tres submarinos irmãos,berços de dedicação, escrínios de emoções, fontes de inuteisesperanças de uma Marinha grande como a grandeza do Brasil.

Por alguns annos deixará de haver a Flotilha deSubmarinos. Restará, entanto, a esperança de uma nova ... Eelles, pobres coitados que se foram, passarão a existir comosymbolos de nossa crença profissional, vivendo na nossarecordação á sombra de nossa grande saudade.

LEONIDA5 MARCOS DA CONCEIÇÃOCapitão Tenente