Tetrápodes e a Conquista do Ambiente Terrestre

Formação dos Elementos de Apoio

Conquista da Terra

• A transição da água para a terra étalvez o evento mais dramático daevolução animal. Podemos perceber atransição entre vertebrados aquáticos eterrestres mais claramente hoje em dianos muitos anfíbios atuais que sofremesta transição durante sua própria vida.

• Além das diferenças óbvias na quantidade deágua, há diversas diferenças físicasimportantes que os animais precisam levar emconsideração quando passam da água para aterra:

(1) Quantidade de oxigênio aéreo;(2) Densidade do meio;(3) Regulação da temperatura corpórea;(4) Diversidade de habitats;

• O oxigênio é no mínimo 20 vezes mais abundanteno ar e se difunde muito mais rapidamenteatravés dele do que através da água (pulmões).

• O ar é menos denso que a água, e éaproximadamente 50 vezes menos viscoso. Sendoassim, fornece relativamente pouca sustentaçãocontra a gravidade, forçando os animaisterrestres a desenvolver membros fortes.

• O ar varia em temperatura mais rapidamentedo que a água.

• Os ambientes terrestres passam por ciclossúbitos e imprevisíveis de congelamento,degelo, ressecamento e alagamento.

• Animais terrestres precisam de estratégiasfisiológicas e comporta mentais para proteger-se de extremos térmicos (homeotermia).

• É muito mais fácil encontrar ou produzir umabrigo seguro para proteção dos filhotes.

Contribuições Biológicas dos Tetrápodes

• Estrutura esquelética resistente para sustentar opeso do corpo na terra e apêndices tetrápodesassociados às cinturas pélvica e escapular paracaminhar sobre a terra.

• Sistema respiratório com pulmões (algunsanfíbios modernos possuem brânquias, e outrosnão possuem pulmões ou brânquias) e narinasinternas pares (coanas), que permitem arespiração através da abertura nasal.

• Circulação dupla com circuitos pulmonar esistêmico funcionalmente separados e umcoração com três câmaras.

• As veias e artérias pulmonares abastecem ospulmões e levam o sangue oxigenado até ocoração.

• Os receptores sensoriais aquáticos ancestrais forammodificados para a vida na terra. O ouvido, com membranatimpânica (tímpano) e estribo (columela), que transmitemvibrações para o ouvido interno.

• A córnea tomou-se a principal superfície de refração de luzpara a visão fora da água, no lugar do cristalino; surgiram aspálpebras e glândulas lacrimais para proteger e lubrificar oolho. Um epitélio olfativo bem desenvolvido revestindo acavidade nasal foi desenvolvido para detectar odores.

• A adaptação para a vida terrestre é o principalponto em comum entre os anfíbios e osdemais grupos de vertebrados.

• Estes animais formam uma unidademonofilética denominada tetrápodes. Osanfíbios e os amniotas (incluindo répteis, avese mamíferos) representam os dois principaisramos atuais da filogenia dos tetrápodes.

Anfíbios Atuais

Características Gerais

• Esqueleto em grande parte ósseo, com númerovariável de vértebras; costelas presentes em alguns,ausentes ou fusionadas às vértebras em outros; anotocorda não persiste; exoesqueleto ausente;

• A forma do corpo varia bastante, desde de um troncoalongado com cabeça, pescoço e cauda distintos atéum corpo compacto e achatado, com cabeça etronco fusionados;

• Usualmente quatro membros, ainda que alguns sejamdesprovidos deles; os membros anteriores de alguns sãomenores que os posteriores enquanto que em outros osmembros são pequenos;

• Membranas interdigitais frequentemente presentes; não háunhas ou garras verdadeiras; membro anterior usualmentecom quatro dígitos, mas algumas vezes cinco ou até menos.

• Pele lisa e úmida, com diversas glândulas, algumas dasquais podem ser venenosas; células pígmentadas(cromatóforos) são comuns, variando consideravelmente;não há escamas, exceto por escamas dérmicas escondidasem alguns;

• Boca usualmente grande, com pequenos dentesna maxila superior ou em ambas; duas narinasabrem-se na parte anterior da cavidade oral;

• Respiração através ele pulmões (ausentes emalgumas salamandras), pele e brânquias emalguns, separadamente ou em combinação,brânquias externas nas formas larvais que podempersistir por toda a viela em alguns.

• Circulação com coração de três câmaras, doisátrios e um ventrículo, e uma circulação duplaatravés do coração; pele abundantementevascularizada.

• Ectotérmicos.

• Sistema exeretor constituído por pares de rinsmesonéfricos; a uréia é o principal resíduonitrogenado.

• Dez pares de nervos cranianos.

• Sexos separados; fecundação principalmenteinterna nas salamandras e cecílias e externanos sapos e rãs; predominantementeovíparos, alguns ovovivíparos ou vivíparos;metamorfose usualmente presente; ovosmoderadamente providos de vitelo(mesolécitos) recobertos por uma membranagelatinosa.