revista andes del sur nº 1
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Revista Andes del Sur Nº 1TRANSCRIPT
REVISTA ANDES DEL SUR Nº 1 2010 ARTICULOS Pedro Riffo A. Los volcanes en la historia de la Araucanía Iván Inostroza C. La civilización agrominera y comercial Mapuche, siglo xvi
Jorge Pinto R. Empresarios agrícolas en una economía emergente. La Araucanía, 1900-1940 FUENTES DOCUMENTALES Sergio Villalobos R. “Dr. Leighton Diario de la expedición militar al territorio indio en 1822. Jorge Riquelme P. Reproducción facsimilar de: Revista Tierra del Sur 19ª edición,1943. Correspondiente al Departamento de Traiguén.
LOS VOLCANES EN LA HISTORIA DE “LA ARAUCANIA”
Pedro Riffo Artega Ex Profesor de Geografía
Universidad de La Frontera
Introducción.-
Por su posición geográfica en el extremo suroccidental de Sudamérica (zona
de convergencia de placas tectónicas), Chile es uno de los países con los más altos
índices de actividad sísmica y volcánica del globo, por formar parte, entre otras
cosas, del Círculo de Fuego del Pacífico. Miles de volcanes encontramos tanto en
los Andes continentales como antárticos. De los aproximadamente 500 volcanes
activos del planeta, 56 de ellos están en Chile representando un 10% del total. Es
más, la mayoría de esos volcanes se concentra entre Santiago y el extremo sur de
la Región de Los Lagos que es, a su vez, la región que concentra el más alto
porcentaje de la población chilena. Las estadísticas señalan que en Chile existen
unos 2.000 volcanes y más de 5.000 cráteres (recordemos que no siempre el
material sale por el cono principal), por ello es que hay autores que señalan que en
el país se ha detectado la presencia de alrededor de 5 mil volcanes.
“La Araucanía”, ubicada casi en el centro de esta área, presenta, además,
otra interesante particularidad: de los tres volcanes con mayor frecuencia de
erupciones en Sudamérica, dos están en ella: el Llaima y el Villarrica (el otro es el
Sangay, de Ecuador).
Bueno es recordar, por lo anterior, la importancia de estos edificios
naturales en la historia regional cuyo aporte a la economía no ha sido aún bien
valorado y casi siempre se consideran más como enemigos del hombre, cuando la
verdad es que con un buen conocimiento de su comportamiento y una mejor
planificación territorial éste puede y debe convivir armónicamente con ellos.
Mucho se ha estudiado y escrito sobre los volcanes araucanos. En las
páginas siguientes no haremos sino repetir algunos conceptos sobre ellos; reseñar
algunos eventos que nos parecen los más relevantes y señalar algunas
consideraciones elementales que se deben tener en cuenta para prevenir algunas
dificultades que las erupciones (un fenómeno absolutamente normal de la
naturaleza) pudieran provocar a quienes viven en sus alrededores o visitan sus
dominios en busca de la paz y tranquilidad tan esquiva en los centros urbanos sean
estos regionales, nacionales o mundiales.
ALGUNOS CONCEPTOS BASICOS.- Al hablar de volcanes bueno es recordar
algunos conceptos básicos relacionados con ellos y su actividad. Así, de manera
muy simple, podemos definir un volcán como una fisura o grieta de la corteza
terrestre a través de la cual ascienden masas rocosas en fusión (magmas) y gases
procedentes de zonas profundas de nuestro planeta, y que liberan grandes
cantidades de energía térmica y cinética. El magma, como se señaló, es una roca
fundida a una temperatura de 900° y 1.400 ° C que se genera en el manto
superior, en profundidades variables de 60 a 300 km.
Otro concepto es el que se refiere a la actividad volcánica, entendiéndose
como tal a manifestación térmica visible en la superficie de la tierra, ligada a un
proceso magmático, en tanto que se entiende por volcán activo a aquel que haya
registrado erupciones históricas (otros prefieren que hayan tenido erupciones en
los últimos 10 mil años...) y volcán dormido se considera a aquel que ha tenido
violentas erupciones en tiempos históricos, pero que hoy se encuentra en completo
reposo. No faltan, además, quienes hablan de volcanes extintos o apagados para
definir aquellos volcanes semidestruídos por la acción de los agentes atmosféricos.
Pero lo peor que se puede hacer es pensar que un volcán se ha apagado. Puede
estar inactivo a escala humana, pero a escala geológica es preferible pensar que
sólo está dormido. Algunos casos son ilustrativos: el Pinatubo, en Filipinas,
despertó después de 600 años y el Hudson, en Aysén, lo hizo después de 300 años (
primero en 1971 y 73 y recientemente en 1991.)
Muchos volcanes en el mundo mantienen un penacho intermitente de
“humo”, como el caso de algunos volcanes de La Araucanía. Se trata de actividad
fumarólica, que se puede definir simplemente como al escape de los gases;
principalmente vapor de agua, llamada también fase gaseosa.
TIPOS DE VOLCANES.- Según el material que los componen, a los volcanes los
podemos agrupar esencialmente en tres grupos:
1° Volcanes formados por lava, que si es fluida formará volcanes en escudo, como
los de Hawaii y si es viscosa originará domos volcánicos (verdaderas cúpulas
naturales) como el Llaima, el Villarrica o Lonquimay.
2° Volcanes formados por piroclastos, llamados conos de piroclastos, como los
volcanes de Caburgua o el Navidad. Algunos volcanes presentan sólo un cráter
rodeado por un anillo de piroclastos, sin formar un relieve importante. Se
denominan maares, como las lagunas Redonda y El Reloj, ubicadas cerca de la
ribera izquierda del río Allipén, al suroriente de Los Laureles.
3° Volcanes formados por lavas y piroclastos, a los que se denominan
estratovolcanes, a los que se puede definir como aquellos volcanes compuestos por
una secuencia de lavas y piroclastos, entre los que podemos citar nuestros Llaima,
Villarrica, Lanín o Lonquimay.
MATERIALES Y DEPOSITOS VOLCANICOS.- Los materiales volcánicos más
abundantes son los que indicamos a continuación:
a.- Lavas.- La lava es el material rocoso fundido emitido a través de fisuras y que
interiormente recibe el nombre de magma. Fluye por gravedad a temperaturas
que va desde los 900° a 1.400° C. Algunas son muy fluidas (casi lisas) llamadas
también pahoehoe, típicas de los volcanes de Hawaii. Las hay moderadamente
fluidas, rugosas, también llamadas “aa” , como las de los volcanes Llaima o
Villarrica y las lavas de bloques, que constituyen hacinamientos de bloques
pulidos, con aristas filudas y que son típicas de los volcanes Lanín y Quetrupillán.
b.- Piroclastos.- Son los fragmentos rocosos fundidos o sólidos lanzados a la
atmósfera por los volcanes en erupciones explosivas. Según su tamaño se clasifican
en ceniza, lapilli y bombas.
Depósitos piroclásticos son los que construyen conos de piroclastos como los
del lago Caburgua o el Navidad, ya citados. Un depósito muy especial es el llamado
flujo piroclástico, que es una nube incandescente llamada también “nube ardiente”
y que cae generalmente en forma radial en el volcán. De alta velocidad (300 y 360
km/h) y alta temperatura (la mínima es de 400 ° C) es capaz de carbonizar o
calcinas toda la materia orgánica que encuentre a su paso. Cuando el depósito
abarca una superficie mayor a un kilómetro cuadrado se le denomina ignimbrita.
PROCESOS ASOCIADOS A LA ACTIVIDAD VOLCANICA.- Uno de los
procesos más espectaculares y peligrosos asociados a la actividad volcánica son los
lahares, definidos como rápidas corrientes mixtas de restos de rocas movilizadas
por el agua originada por derretimiento de la nieve acumulada en las pendientes
de los volcanes. Su alto contenido de agua produce una gran fuerza, alta densidad
y alta velocidad. Se ha estimado que la velocidad media de un lahar es de unos 80
km. por hora.
Cuando una parte de la estructura volcánica se desliza hablamos de
avalanchas volcánicas, cuyo depósito es similar al de un derrumbe, pero monolítico
(rocas del volcán) y de clastos angulosos.
IMPORTANCIA DEL VOLCANISMO.- El volcanismo como fenómeno geológico
desempeña un destacado papel en la dinámica de la corteza terrestre y la vida que
en el planeta se desarrolla. Podemos destacar los siguientes puntos:
1.- Es causa fundamental en la expansión de los fondos oceánicos y en la formación
de grandes cordilleras submarinas.
2.- Contribuye al desplazamiento de las “placas” tectónicas.
3.- Ha dado origen a importantes depósitos minerales en el mundo.
4.- La atmósfera e hidrosfera se han originado a partir del vapor de agua y de los
gases exhalados por los volcanes.
5.- Aguas termales, lagos y bellos conos contribuyen a mejorar la belleza escénica y,
por lo tanto, al bienestar del hombre.
SIGNOS PREVIOS A UNA ERUPCION
Está claro que la ciencia está lejos todavía de predecir algunos de los
fenómenos naturales más recurrentes del planeta, como terremotos y erupciones.
Sin embargo, con el cuidadoso registro de algunos fenómenos previos podemos
acercarnos a un “pronóstico” más o menos confiable. Algunos de esos signos
previos son:
1.- Temblores locales.
2.- Ruidos subterráneos.
3.- Derretimiento de hielo y nieve fuera de época.
4.- Aumento de la actividad fumarólica y cambios en el color de las emisiones,
tanto gaseosas como de material sólido.
5.- Aumento en la temperatura del agua de los esteros adyacentes al volcán.
6.- Comportamiento anormal de aves y animales en áreas vecinas.
VOLCANES ACTIVOS DE “LA ARAUCANIA”
En la IX Región de “La Araucanía” se consideran activos a los siguientes
volcanes:
A.- Tolguaca; B.- Lonquimay; C.- Llaima; D.- Villarrica y E.- Quetrupillán. En las
próximas páginas intentaremos entregar una síntesis de las principales erupciones
volcánicas registradas en la región y los impactos que han tenido en sus respectivos
ambientes, recordando que son muchos los volcanes dormidos (incluidos decenas de
conos de piroclastos) que están dispersos en los ambientes andinos y preandinos de “La
Araucanía”, incluso en la propia Depresión Intermedia, como los maares Laguna
Redonda y El Reloj ya citados.
A.- VOLCAN TOLGUACA.- 38°19´ S. – 71°40´ W. Altitud: 2.806 m.
Topónimo.- De “thol”= frente y “huaca”= vaca FRENTE DE VACA.
Se trata de un estratovolcán compuesto conformado por tres cráteres principales,
parcialmente erosionado con algunos centros eruptivos parásitos. Presenta algunas
coladas de lavas frescas que probablemente hayan escurrido en tiempos históricos,
aunque no se tiene registro de ellas.
El volcán se ubica en el frente occidental de los Andes, en el límite con la VIII
Región a unos125 km de Temuco y unos 45 al noreste de Curacautín. Es, junto a la
laguna y saltos del Malleco uno de los principales atractivos naturales del Parque
Nacional del mismo nombre. En sus proximidades se encuentran las Termas de
Tolguaca (o Tolhuaca, al igual que el volcán).
Actividad histórica.- No hay registro de erupciones. Presenta, sin embargo,
actividad fumarólica en las proximidades de su cumbre noroccidental.
B.- VOLCAN LONQUIMAY.- 38° 22´30´´ S – 71°35´30´´ W. Altitud: 2.865 m.
Topónimo.- De “logcún” = estar tupido y “mahuida” = monte. MONTE TUPIDO.
Se trata de un estratovolcán mixto, formado por sucesivas emisiones de lava y
piroclásticos al que por su forma de cono truncado los lugareños denominan “Mocho”.
Su cráter tiene un diámetro de 700 metros y se ha formado esencialmente durante los
últimos 10.000 años. Se ubica, en línea recta, 118 km al noreste de Temuco y 35 km al
noreste de Curacautín. Las localidades pobladas más cercanas son Malalcahuello, 10 km
al sur y Lonquimay (o Villa Portales), 20 km al este. Es el principal atractivo natural de
la Reserva Nacional Malalcahuello-Nalcas.
Actividad histórica.- Confusa , por decir lo menos, es la historia eruptiva del
volcán, a lo mejor por lo tardío de la ocupación del territorio. Recordemos que Temuco
sólo se fundó en febrero de 1881 y cronistas como Valderrama (1927) ni lo mencionan
y Solano Asta-Buruaga (1899) dice textualmente de él: “Se halla en medio de altas
sierras, y no hay memoria de su actividad volcánica”.
Sin embargo se han recopilado algunos antecedentes de sus erupciones, aunque
algunas nos pueden merecer ciertos reparos. Su historia eruptiva sería la siguiente:
1853 En el mes de febrero se producen fuertes explosiones, con proyección de material
piroclástico y derrames de lava.
1887 (24 de junio) – 1889 (diciembre).- Violento ciclo eruptivo que duró más de 2 años
y que provocó grandes derrames de lava y material piroclástico.
1933 (04 de enero).- Erupción de piroclastos.
1944 (febrero).- Erupción de piroclastos.
1988-1989.- Violenta erupción de piroclastos y grandes derrames de lava en un nuevo
cono parásito del Lonquimay, bautizado como volcán Navidad.
B) VOLCAN NAVIDAD.- 38°21´ S – 71°33´W. Altura: 200 m.
El 25 de diciembre de 1988 las autoridades fueron alertadas que en el
volcán Lonquimay se había iniciado un nuevo y violento ciclo eruptivo, el que
había estado precedido desde comienzos de ese mes de una crisis sísmica que llegó
a registrar hasta 200 eventos entre los días 22 y 25. Con apoyo de la Intendencia de
La Araucanía y el Club Aéreo de Temuco iniciamos una hora después un
reconocimiento aéreo al área comprobando que efectivamente se trataba de una
violenta erupción, pero ésta se había iniciado en un pequeño cráter ubicado a 3.5
km al noreste de su cima, sobre la fisura activa durante el ciclo eruptivo 1887-89.
Una columna de gases volcánicos y cenizas se elevaba hasta una altura de 5.000
metros. Simultáneamente un intenso bombardeo de fragmentos mayores ocurría
en torno al nuevo cráter. Posteriormente tres nuevos cráteres en la misma fisura
entran en erupción.
El punto máximo de este ciclo se alcanzó el día 27 de diciembre cuando el
cráter e incipiente cono de piroclastos en formación ya había sido bautizado
Navidad. Alrededor del mediodía comienza a fluir lava viscosa (tipo bloques) hacia
el norte y noreste, situación que seguiría durante todo el año siguiente generándose
los ríos de lava designados como frente Laguna Verde, el primero y frente de
Lolco, el segundo. Este último fue el que alcanzó una extensión aproximada a los
11 km y una altura, en su extremo, de 60 metros.
En los meses siguientes comenzaron a insinuarse dos pequeños conitos que
finalmente formarían el volcán Navidad y que hoy se alza sobre los 200 metros de
alto en el flanco ya señalado del volcán Lonquimay.
Desde un comienzo la pluma de gases y cenizas volcánicas siguieron la
dirección de los vientos predominantes (weste-surweste) afectando seriamente los
valles de Lolco y Lonquimay, situación que obligaría a la evacuación de la
población más frágil: los niños hacia ciudades seguras ubicadas al occidente de la
precordillera. (Pluma se denomina a la dispersión de los gases y cenizas que realiza
el viento a partir de la columna de erupción).
Consecuencias del ciclo eruptivo.- El largo ciclo eruptivo del Navidad tuvo
consecuencias muy importantes que se pueden medir en dos aspectos: uno
científico y otro socio-económico y ecológico. Por primera vez en Chile tuvimos la
oportunidad de observar, medir y analizar el nacimiento de un volcán (en este caso
un cono de piroclastos), hecho que todavía se está evaluando y cuyos estudios serán
de gran valor ante próximos eventos de igual o parecidas características. Lo
anterior cobra mayor interés pues la erupción afectó principalmente a una de las
comunas más extensas de la región (comuna de Lonquimay, capital Villa Portales)
. Su población total es de 9.099 habitantes, de los cuales 6.048 son rurales. El
problema se agravó, además por el hecho de los cuales 2.400 son mapuche
distribuidos en 10 comunidades. De ellas, las más afectadas fueron las ubicadas
inmediatamente al oriente y nororiente del Navidad: las del valle del Naranjo o
Portales.
Impacto ambiental.- El largo ciclo eruptivo del volcán Navidad provocó
serios deterioros en los ecosistemas del área, los que podemos resumir de la
siguiente manera:
1.- Problemas de contaminación.- El polvo o ceniza volcánica en suspensión afectó
la vida animal, humana y vegetal, tanto por sus componentes químicos como por
su estructura física. (la ceniza volcánica está compuesta de partículas escoriáceas
muy irregulares, de puntas agudas altamente abrasivas. También tiene, aunque en
menor proporción, fragmentos de cristales). Informes médicos señalaron graves
daños orgánicos en humanos que lesionaron principalmente el sistema nervioso
central atribuidos presumiblemente a las emanaciones volcánicas. Ello obligó, en
julio de 1989, a evacuar los escolares de los sectores Mallín del Treile, El Naranjo y
el poblado de Villa Portales.
La ingesta de pastos cubiertos por ceniza volcánica causó la muerte de unos
10 mil animales, entre bovinos, caprinos, ovinos y equinos, además de aves de
corral. La mayor causa de muerte fue por osteofluorosis y daños internos
múltiples, por el alto contenido en fluor soluble que presentaron las cenizas. En la
salud humana los problemas mayores fueron conjuntivitis irritativas, afecciones a
las vías respiratorias, problemas digestivos y alteraciones al sistema nervioso
central. En total unas 9.000 personas resultaron afectadas.
Otros daños irreversibles afectaron la vegetación, donde 100.000 hectáreas
de praderas y bosques fueron afectadas y otras 1.000 quedaron cubiertas por el
flujo de lava de Lolco.
Las aguas de los reservorios abiertos aumentaron su turbidez y elevaron sus
contenidos de cloruros y sulfatos, lo que motivó a los científicos a recomendar
abstenerse de consumir las aguas provenientes de dichos reservorios,
especialmente los de los ríos Lolco, Naranjo o Portales y Lonquimay. El agua que
escurrió por debajo de la lava reaparecía con temperaturas superiores a los 40° C,
afectando las raíces de los árboles, arbustos y pastizales existentes en la veranada
del sector.
2.- Cambios topográficos.- Finalmente la erupción originó importantes cambios en
la morfología del sector, como indicamos a continuación.
1°) Se formó un nuevo cono adventicio que alcanzó una altura de 200 metros y un
ancho basal de 1.000 metros.
2°) Creó un río de lava que cubrió el valle del Lolco en 10 km y un ancho medio
estimado en 600 metros.
3°) Se formaron algunos pequeños lagos de barrera volcánica en la veranada El
Escorial, de la Reserva Nacional Nalcas, donde se represaron algunos pequeños
esteros del sector.
La actividad sísmica.- La sismicidad asociada a la erupción del Navidad
resultó vital para, primero localizar el área de la erupción y luego alertar a la
población para ayudarlos a prevenir daños mayores. Los sismos afectaron a
personas que vivían en un radio no superior a los 60 km. de la zona y donde
Malalcahuello resultó la localidad más próxima. Las intensidades no superaron
los 5 grados de la Escala Modificada de Mercalli, pero causaron daños menores en
las viviendas y mucho pánico en la población.
C.- VOLCAN LLAIMA.-38°41´30´´S – 71°44´W. Altitud: 3.125 m. Edad: 14.000
años.
Topónimo: Yaima = Zanja (abra, vena)
Otros nombres: Yaima, Llaimas, Llaymas, Imperial, Chayll, Chañel, Aliante y
Anónimo.
El Llaima es uno de los volcanes más voluminosos de los Andes del Sur.
Cubre un área de 500 km. cuadrados y un volumen de 400 km. cúbicos. Se trata de
un estratovolcán compuesto rodeado de 40 conos parásitos. .Presenta dos cimas:
la principal, al norte, cuya altura alcanza a los 3.125 m mientras que la meridional
alcanza los 2.920 m. Se localiza unos 80 km. al este de Temuco y es el principal
atractivo natural del Parque Nacional Conguillío. Los centros poblados inmediatos
son Melipeuco al sur; Cherquenco al weste y Curacautín, al norte.
Los principales ríos que se generan en sus faldas son el Trufultruful, que
corre hacia el sureste y forma con el Zahuelhue el Allipén (cuenca del Toltén); el
Calbuco, que corre hacia el weste para unirse cerca de Cherquenco al Quepe, que
nace en la laguna del mismo nombre ubicada en las faldas noroccidentales del
volcán. También se origina el río Captrén, emisario de la laguna del mismo
nombre ubicada en las faldas nororientales del Llaima y que en las proximidades
de Curacautín vaciará sus aguas al río Cautín para integrarse así a la cuenca
hidrográfica del Imperial.
Actividad histórica.-
1640.- El Llaima tiene registro histórico de su actividad a partir del año 1640, cuando
cronistas le atribuyen una gran erupción que habría ocurrido en el mes de febrero.
1751 – 1862 a 1866.- Otros registros señalan erupciones los años 1751 y entre 1862 y
1866 cuando según Solano Asta-Buruaga (op.cit.) el volcán “dio varias veces muestras
de actividad, notándose una erupción en 1864 por la elevada columna de vapores que
exhalaba...”.
1872 a 1887 - 1927.- Otras erupciones importantes ocurrieron en 1872, 1876, 1883 y
1887.
Sin embargo una erupción ocurrida en 1927 ha llamado poderosamente la atención pues
una colada de lava que se dirigió hacia las faldas orientales habría creado un lago de
barrera volcánica hoy conocido con el nombre de Arco Iris. La erupción se habría
generado en un cono parásito del Llaima y cesó el 5 de diciembre de ese año.
1941 a 1957.- Luego de las erupciones registradas para los años 1941, 1944, 1945-
47 y 1949, queremos destacar el ciclo eruptivo 1955-56-57, el más violento del siglo
que recién termina.
La actividad se inicia el 23 de octubre de 1955. En Temuco, el Diario Austral
titulaba: “EN VIOLENTA ERUPCION ESTALLO EL VOLCAN LLAIMA”
agregando que tuvo corta duración y no causó daños de consideración. Los
habitantes de los alrededores recordaban con temor la erupción que había asolado
la región 10 años antes (15 de abril de 1945). Según relatos de la época la erupción
se inició a las 04:30 horas cuando un testigo relató que “una columna de humo
tomó forma de hongo, saliendo por el cráter grande del volcán. La lava candente
derritió la nieve levantando olas de vapor, entonces soplaba puelche y éste
desplazaba las masas de humo y cenizas al N.E. hacia Cherquenco. La masa mayor
de lava caía por la falda oriental del volcán ”
Un año después, entre los días 5 y 8 de junio de 1956 el volcán reinicia su
actividad que motivó el siguiente título del Diario Austral : “DOCE HORAS DE
INTENSA ACTIVIDAD TUVO EL VOLCAN LLAIMA”. Agregaba que dos
nuevos cráteres se abrieron en sus laderas, sin producirse avenidas por el río
Trufultruful. Además Lonquimay recibía simultáneamente una fuerte lluvia de
cenizas volcánicas que amenazaba destruir la vegetación y causar daño a la
ganadería. Desde Villa Portales el señor Bernardino Manquián, profesor,
informaba que a las 11 de la noche (05 junio) “comenzó una lluvia de arena por
efecto de la erupción y sigue cada vez con más intensidad los cerros y valles
cubriéndose lentamente, poniendo en peligro la ganadería de la zona...”
A fines de 1956 (26 de noviembre) SOPESUR informaba desde Temuco:
“VIOLENTA ERUPCION DEL LLAIMA”. “Crecida del río Calbuco arrasó dos
aserraderos y 30 viviendas obreras”, aislando su personal. El corte del camino
hacia Cherquenco aisló 8 aserraderos y obligó a los habitantes a salir hacia Cunco,
por El Salto.
Toda actividad económica se interrumpe 10 km al poniente del Llaima a
causa de la gran cantidad de cenizas que éste está expulsando. “Marsella”, “Los
Lleuques” y “La Selva” son los fundos más afectados.
En Melipeuco, situado directamente al sur del volcán, en 1972 el vecino
Leonardo Cofré, que presenció esta erupción, contó que “la avalancha siempre
baja por el Trufultruful, en forma de agua y piedra; en cambio, por el río
Manzano bajan los bloques de hielo” Por otro lado el vecino Reinaldo Ruminot
acotaba que durante 3 días salió “humo negro... luego salió fuego que se elevó
como 100 metros. Hubo temblores y tempestades... saltaban piedras rojas... la lava
bajó por el río Trufultruful y se llevó el puente. La avalancha tenía 25 metros de
altura... la lava partió de los dos cráteres. Bajaban planchones de hielo como de 20
metros...”
Los informes de la época hacen notar, además, que hacia el sector
occidental se encuentran ubicados algunos refugios andinos que no han sido
afectados por las últimas erupciones, protegidos por el cerro Colorado.
1979.- El 15 de octubre el Llaima tiene una corta pero espectacular erupción,
expulsando una gran cantidad de piroclastos, gases y vapor de agua. Se trató de
una sola explosión cuyos materiales particulados cubrieron la parte superior del
cono principal ennegreciéndolo casi por completo, fundiendo parcialmente el hielo
del sector. Los lahares que esta actividad provoca son muy pequeños y no causaron
ningún daño.
1984.- El 20 de abril de 1984 el Llaima repite casi exactamente la erupción de
1979: una corta pero violenta explosión; abundante emisión de materiales
piroclásticos y ennegrecimiento de buena parte del cono principal. Sin embargo,
observaciones de los días posteriores permitieron comprobar continuas emisiones
gaseosas y piroclásticas, visibles desde los poblados más cercanos: Cherquenco y
Melipeuco. En el cráter principal se observó durante varios días la presencia de un
lente lávico que hacía presumir un aumento en la intensidad explosiva, lo que
finalmente no ocurrió.
1994.- El 17 de mayo, a las 6 de la mañana, el volcán inicia un violento ciclo
eruptivo, con proyección de piroclastos y emisión de lava que bajará por las
nacientes del río Calbuco (en el sector llamado “la montura”, entre ambos conos)
arrasando todo lo que encuentra a su paso, incluido, una vez más, el puente que
une Cherquenco con Cunco y Melipeuco por El Salto, dejando aislados los fundos
del sector, especialmente “Los Lleuques”. La actividad dura unos pocos días
provocando sólo preocupación y alarma en los poblados cercanos, especialmente
en Melipeuco, la destrucción de algunas viviendas y caminos.
1994-99.- Después del 94 el volcán ha vuelto a su normalidad. Es decir, casi
permanentemente presenta alguna actividad como ocurrió a fines de 1998 y
comienzos de 1999, generando plumas de varios kilómetros de extensión y
abundante emisión de vapor de agua y material particulado fino.
VOLCAN VILLARRICA: 39°25´S – 71°55´W . Altitud: 2.847 m
Otros nombres: Villa Rica, Pucón, Pucanu, Quitralpillán.
El edificio del volcán Villarrica corresponde a un estratovolcán compuesto
(evolución de calderas y conos volcánicos) que se alza en el frente occidental de los
Andes araucanos, entre los lagos Villarrica y Calafquén. Se sitúa, además, en el
extremo noroccidental de la cadena volcánica Villarrica-Lanín que incluye, entre
otros, a los volcanes Quetrupillán, Quinquilil y Lanín.
Una serie de ríos y esteros escurren radialmente desde el cono y se integran
tanto a las cuencas del lago Villarrica como a la del Calafquén. Destacan hacia el
primero los ríos Turbio y Pedregoso (tributarios del Pucón o Minetúe); Zanjón
Seco-Carmelito, Correntoso, Molco y Huichatío, más el Voipir, que después de
describir un gran arco hacia el norweste se vacia al Toltén. Hacia el Calafquén
escurren los ríos Llancahue, Diuco y Chaillupén.
Actividad histórica.- Como se señaló al comienzo, el Villarrica figura junto al
Llaima como uno de los tres volcanes más activos de América del Sur, iniciando su
historial junto con la llegada de los españoles a la región, en 1558. Reseñaremos, en
las páginas siguientes, algunos de los eventos más importantes, de los cuales hemos
tenido la oportunidad de estudiar aquellos ocurridos desde 1971 a la fecha.
Pero antes queremos recordar que este volcán se ganó incluso unas estrofas
en “La Araucana” del poeta Alonso de Ercilla y Zúñiga, cuando señala:
“Pasó de Villa Rica el fértil llano,
que tie al sur el gran volcán vecino,
fragua, (según afirman) de Vulcano,
que regolando fuego está contino...”
Los mapuche lo llamaban Quitralpillán, de “quythal” = fuego y “pillán” = dios
de fuego y al lago, Mallolavquén , esto es, “mar de tierra blanca” o “mar blanca”.
Actividad histórica.-
1558 y 1575.- Violentas erupciones que destruyen el pequeño poblado fundado en
1552 por Jerónimo de Alderete con el nombre de “Santa María de Magdalena”
ocurren en los años 1558 y 1575. Las crónicas de la época señalan que la segunda
erupción causó la muerte de 350 personas, quedando en pie sólo la capilla.
1640.- Variadas versiones existen de esta erupción. Para Arellano, el evento
ocurrido en febrero de ese año, “fue una causa para que los caciques, en primer
término los de Villarrica, amedrentados con la erupción negociaran la paz con el
gobernador de Chile, don Francisco López de Zúñiga, conocido como “El Marqués
de Baydes”. Solano Asta-Buruaga se refiere a ella señalando que fue tan
extraordinaria que “rellenó de lavas encendidas el cauce del riachuelo Voipire
recalentando sus aguas, según la tradición, hasta llegar a cocer los peces”.
Se señala, además, que esta ha sido una de las más violentas erupciones del
Villarrica y que fue acompañada por fuertes movimientos sísmicos. Los troncos
que la avalancha acarreó por el Voipir hasta el Toltén provocaron un gran taco en
la confluencia de éste con el Allipén. Rebalsado el taco, las inundaciones
provocaron la muerte de centenares de mapuche que vivían aguas abajo.
1647.- La erupción que se inicia el 13 de mayo de este año emitió lava que habría
llegado hasta el propio lago Villarrica mientras que la ceniza alcanzaba hasta
Valdivia.
1675.- La lava llega al lago Calafquén, al que los mapuche llamaban Trailafquén.
1777.- Gómez de Vidaurre señala que el volcán “está aislado y se levanta en medio
de un hermosísimo llano...Aunque arde su cima día y noche, ella se ve siempre
cubierta de nieve, y las llamas parece salen dentro de ésta...”
1832-1835-1837.- Según crónicas citadas por el Diario Austral de Temuco, en 1832
entran en erupción simultánea los volcanes Llaima, Villarrica y Osorno. El ciclo
continúa tres años después (1835) el Villarrica entra en violenta actividad,
acompañado ahora por ocho volcanes más. Las cenizas cubren desde el río Maule
hasta Chiloé. Pero esa década todavía aportaría otras noticias volcánicas: el 21 de
noviembre de 1837 la región es afectada por fuertes movimientos sísmicos
acompañados por la actividad eruptiva de los volcanes Villarrica, Llaima, Osorno
y Calbuco.
1859.- Ese año el aventurero alemán Pablo Treutler recorría la región y escribe
que quedó admirado al observar, en el sector andino del Villarrica, “la mezcla de
nieve i de fuegos que durante el día va a perderse en los cielos i que durante la
noche sirve de faro al viajero, señalándole el rumbo que debe seguir para llegar al
punto adonde se encamina”.
La segunda mitad del siglo XIX transcurrió al parecer sin gran actividad
volcánica en el área, aun cuando hay reportes de los años 1868, 1875, 1883 y 1879.
1908.- El volcán entra de nuevo en violenta actividad, precedidas de actividad
moderada los años 1904, 1906 y 1907. Informaciones publicadas en Villarrica
indican que “el 31 de octubre de 1908 el volcán tuvo una gran explosión que
alarmó a los habitantes del pueblo y más todavía a los de Pucón y Panguipulli:
subieron las llamas de fuego a gran altura; simultáneamente el volcán arrojó
grandes cantidades de piedra y lava caliente, hubo caudalosas corrientes de agua
caliente” (“El Sagrario de Villarrica”)
1920.- El volcán tiene actividad eruptiva los años 1913, 1915 y 1918. Pero es en
1920 cuando la actividad se torna más violenta y la prensa regional señalaba que
“los primeros terremotos (?) se sintieron hasta Temuco”
1948-49.- A partir de abril de 1948 el Villarrica intensifica su actividad y ya el 18
de octubre un río de lava baja unos 300 desde el cráter. Se produce una gran
explosión que forma un verdadero “hongo atómico” seguido de corrientes de barro
que destruyen todo lo que encuentran a su paso, por los ríos Voipir, Molco,
Loncotraro, Correntoso y Turbio alcanzando hasta el lago Villarrica por el norte y
Calafquén por el sur (por el curso del río Chaillupén). Consecuencias: 1060
hectáreas inundadas; 23 personas muertas, 31 desaparecidas y la destrucción del
Refugio Andino ubicada en el curso superior del estero Zanjón Seco o Carmelito.
El 1° de enero de 1949 otra violenta erupción forma una nueva “coliflor
atómica” y a las 8 horas del día 31 se inicia otra fase paroxismal que duró hasta el
día siguiente. Es destruido el puente sobre el Turbio, en el camino internacional
hacia Argentina.
1963.- El 8 de marzo de este año se inicia otro ciclo eruptivo. La lava empieza a
escurrir el día 12 y el 21 la avalancha baja por los ríos Seco y Chaillupén,
destruyendo puentes y caminos.
1964.- El 2 de marzo de 1964 violentas avalanchas bajan hacia el SE del volcán. El
50% del caserío de Coñaripe es destruido por su mal emplazamiento (riberas del
río Diuco cuyas nacientes están en las faldas surorientales del volcán. Mueren 22
personas y se destruyen puentes y caminos. (Ver foto)
1971-72.- El volcán vuelve a mostrar síntomas de actividad a partir de octubre de
1971, día 29. Un mes después la lava ya llegaba al borde del cráter derramándose
hacia el SW. La fase culminante de este ciclo se produce a las 23:45 horas, cuando
“el cono superior del cráter central se fracturó en una longitud de 4 kilómetros con
rumbo N 30° E eyectando a través de la fractura una potente lámina de lava”.
Nuevas avalanchas (lahares) bajan, por distintos cauces, hacia los lagos Villarrica
y Calafquén destruyendo todo lo que encuentran a su paso. Coladas de lava bajan
por los ríos Pedregoso y Chaillupén. En este último alcanzó los 14 km. de largo,
con un ancho medio de 200 metros y un espesor de 5 metros. Hacia el Pedregoso la
lava alcanzó un largo de 6 km. De nuevo puentes, áreas de camping, camino y 15
víctimas humanas es el saldo de este ciclo del Villarrica, que hacia febrero de 1972
todavía mostraba signos de actividad.
1984-85.- Como en el ciclo anterior, en éste tuvimos de nuevo la oportunidad de
estudiar y analizar sus efectos en el medio ambiente, ahora contando con mayores
medios de apoyo y equipos más modernos. Es así como desde mediados de 1982 se
encuentra instalada en el flanco NNW del volcán una estación sismológica
telemétrica que empezó a registrar información entre enero de 1983 y septiembre
de 1984. Pero será el 30 de octubre de ese año cuando el volcán inicia este nuevo
ciclo, con explosiones en el cráter central y posterior derrame lávico hacia el NNW
del cráter, derritiendo la cubierta de hielo formando un canal en éste de 30 a 40 m
de profundidad. La erupción, más bien “tranquila”, continuó en forma
intermitente mientras en el cráter se formaba un pequeño cono que presentaba
débiles explosiones, incluso al pie NNE de él se formó dentro del cráter, un
pequeño lago de lava. En los días posteriores se formó un “puente de hielo”. Hacia
mediados de diciembre grandes flujos lávicos bajan por las cabeceras del río
Correntoso (límite de las comunas de Pucón y Villarrica). A mediados de
diciembre intensos ríos de lava bajan por los cauces labrados en el hielo,
provocando la fusión del hielo, lo que provoca grandes columnas de vapor de agua
visibles a simple vista desde Temuco, la capital regional, a poco más de 100 km. del
volcán. En enero de 1985 cesa la actividad efusiva y lentamente el volcán torna a la
calma, cerrando un ciclo que no tuvo la violencia de los anteriores y que lejos de
ahuyentar a los turistas les aportó una espectáculo pirotécnico natural pocas veces
vistos en la región.
En la actualidad es normal que el volcán presente un pequeño lago de lava
instalado en el cráter.
VOLCAN QUETRUPILLAN.- 39°30´S – 71°45´W. Altitud: 2.360 m.
Topónimo: “Trueno sordo” o “de ruidos sordos”. Otros nombres: Quetropillán
Se trata de un complejo volcánico compuesto y que presenta una serie de
conos parásitos en su vertiente meridional. Se ubica a unos 25 km al sureste del
volcán Villarrica y forma parte de la ya citada cadena volcánica Villarrica-Lanín.
Se estima con actividad en tiempos históricos (unos 700 años). Lo anterior
reforzado por el relato que un mapuche le hace al aventurero alemán Treutler, ya
citado. Le cuenta que hace algún “tiempo se habían alarmado mucho por haberse
declarado la guerra los volcanes de Villa Rica i Quetru, que por casualidad
arrojaban sus piedras y fuegos el uno en dirección del otro...”
Los lugareños lo conocen con el nombre de Mocho.
Conclusiones
En las páginas anteriores hemos dado una visión muy sencilla de la actividad
volcánica regional destinada, más que nada, a difundir en la población,
especialmente aquella aledaña a alguno de los tantos volcanes localizados en los
ámbitos andinos y preandinos de “La Araucanía”, conocimientos básicos de su
comportamiento y el papel que han jugado en la formación del relieve y en una
actividad económica tan importante como es el turismo. Creemos que estas
páginas pueden ser de gran utilidad a los estudiantes básicos y medios y público en
general, por un lado para que entiendan los fenómenos asociados al volcanismo y
por otros aprendan a convivir con una naturaleza que a veces nos parece
amenazante pero que no hace otra cosa que mantener una dinámica que le es
propia, que la ha mantenido durante miles de millones de años y que la seguirá
manteniendo en el futuro. Conocer estos fenómenos naturales nos ayudarán mejor
a convivir armónicamente con nuestro entorno.
Algunas recomendaciones básicas en caso de erupciones.
1.- A mayor distancia del volcán, el riesgo disminuye.
2.- Los ríos y/o esteros que bajan de un volcán son todos altamente peligrosos.
3.- Los cerros y colinas vecinas a los volcanes ofrecen siempre mayor seguridad.
Ante la caída de cenizas:
1.- Mantenerse dentro del hogar, con las puertas y ventanas cerradas.
2.- Evite encender braseros o estufas.
3.- Si se encuentra a la intemperie, cúbrase la cabeza, trate de mantener los ojos
cerrados y respire a través de un pañuelo o paño húmedo.
4.- Remueva la ceniza desde las techumbres.
5.- Evite consumir verduras cubiertas por ceniza. Igualmente impida que sus
animales coman pasto que esté con el mismo problema.
6.- Evite beber agua enturbiada por la ceniza. Déjela reposar y después hiérvala
durante 5 minutos.
Ante posibles aluviones
1.- Aléjese de los ríos o esteros que bajan desde el volcán.
2.- A mayor altura, el peligro es menor.
3.- Si su vivienda está en un nivel bajo con respecto a un río , traslade a su familia
hacia un lugar más seguro.
4.- Al cruzar los puentes, observe primero aguas arriba. Podría estar bajando un
aluvión.
5.- Si su vivienda se encuentra al otro lado de un río o estero peligroso, es mejor
que se traslade a otro lugar.
No olvide mantener en su casa: agua fresca y alimentos no perecibles, linternas,
fósforos y velas, un botiquín de primeros auxilios y una radio a baterías para recibir
información oficial.
BIBLIOGRAFIA 1.- Arellano, O., Historia del Cincuentenario de Temuco. Imprenta y Librería Letelier. Temuco, 1931 2.- Asta-Buruaga y Cienfuegos, Francisco Solano Diccionario Geográfico de la
República de Chile. Segunda edición. Santiago de Chile, 1899. 3.- Casertano, L. Catalogue of the Active Volcanoes of de World Including Solfatara
Fields. Part XV. Chilean continent. IAVCEI, 1963 4.- Cevo, J. "Contribución al conocimiento de las manifestaciones eruptivas del volcán Villarrica". Seminario de título, U. de Chile, Sede Temuco, 1973. 5.- Fuentealba, G., Riffo, P., Moreno, H., Acevedo, P. (1985) La erupción del volcán
Villarrica (Octubre, 1984). Ediciones Universidad de La Frontera, Temuco, 1985. 6.- Gómez de Vidaurre, F. (1889) Historia Geográfica, Natural y Civil del Reino de
Chile. Imprenta Ercilla, Santiago, 1899. 7.- Gutiérrez, V, Maureira, R., Pérez, J. Petit-Breuilh, M. “Volcán Villarrica: cronología eruptiva histórica y evaluación preliminar de la infrestructura física y económica” (Seminario de título en Historia y Geografía, UFRO) Profesor patrocinante: Pedro Riffo. Profesor informante: Wladimir Flores, Temuco 1991. 8.- Moreno, H. “La erupción reciente en el complejo volcánico Lonquimay (diciembre 1988-), Andes del Sur”. En Revista Geológica de Chile, Volumen 16, número 1, 1989. 9.- Riffo, P., Fuentealba, G., Gardeweg, M., Moreno, H. (1989) Erupción del volcán
Lonquimay 1988-1989 . Ediciones Universidad de La Frontera. Temuco, 1989. 10.- Riffo, P., “Prevención de riesgos naturales en escuelas básicas rurales". Cuadernillo de Capacitación N° 1. Proyecto OEA/UFRO. Imprenta UFRO, Temuco, 1992. 11.-Valderrama, Juan A. Diccionario Histórico – Geográfico de la Araucanía. Imprenta Lagunas, Santiago, 1927.
LA CIVILIZACIÓN AGROMINERA Y COMERCIAL MAPUCHE, SIGLO XVI
Iván Inostroza Córdova1
Introducción:
La evolución material de la sociedad mapuche prehispánica tardía caracterizada por los
vestigios monumentales de la arquitectura ceremonial de los montículos kuel, de las
terrazas de cultivo, de los canales de irrigación y las edificaciones fortificadas
descubiertas en la zona de Purén, Lumaco, Budi y Liucura, cuyas primeras
construcciones se remontan hacia el año1200 d.C., puso en evidencia la complejidad
de la estructura económica indígena advertida en los documentos escritos del siglo
XVI2. Los vestigios de explotaciones mineras subterráneas en los yacimientos
trasandinos de Chos Malal y los sitios fortificados de la zona de Villarrica con una
datación de 1300 d.C., complementaban la fisonomía del desarrollo civilizatorio
material de las comunidades mapuche durante los últimos siglos precolombinos. Estos
rasgos tecnológicos se perfilaban con nuevos destellos en los aros de cobre rescatados
en sitios arqueológicos con datas de 1280 d.C.. Hacia 1550 los cronistas consignan el
uso generalizado de ornamentos femeninos de cobre, y principalmente de oro y plata
elaborados con metal extraído en yacimientos regionales y manufacturados por
artesanos de las comunidades mapuche del período prehispánico tardío 1200-1535 d.C.
La historiografía más reciente, por su parte, daba cuenta del notable desarrollo
tecnológico asociado a la guerra fortificada practicada como estrategia de resistencia
por las comunidades mapuche frente a la expansión del imperio inca y la conquista
española3. Mientras desde otras perspectivas reconocían ciertas pautas culturales de la
sociedad indígena orientadas hacia el comercio, lo cual había permitido la temprana
articulación de la economía indígenas con las redes capitalistas del período colonial y
republicano4.
En este ámbito de la investigación regional, el examen de las fuentes escritas
tempranas revela elementos cualitativos de extraordinario interés para clarificar los
rasgos del desarrollo económico de la sociedad mapuche prehispánica, cristalizado en
1 Profesor de Historia de América Indígena Pedagogía en Historia y Geografía. U. de la Frontera 2 Tom D. Dillehay Monuments, Empires and Resístanse. The Araucanian Polity an Ritual Narrative. Cambridge Study in Archeology. New York 2007. 3 Leonardo León “Expansión inca y resistencia indígena en Chile central 1470-1536”, Revista Chungara Nº 10, Arica 1985; “Las fortificaciones indígenas de Quiapo y Lincoya (1551-1569)”, Nutram 1992. 4 Jorge Pinto La formación del estado y la nación, y el pueblo mapuche. Dibam, Santiago 2002
la complejidad de la civilización material desplegada por la sociedad mapuche en la
ocupación residencial y articulación productiva del espacio.
La agricultura mapuche prehispánica y protohistórica
La agricultura practicada por las comunidades originarias del Sur de Chile
conforma un sistema productivo de larga evolución prehistórica inscrito en la tradición
cultural de los pueblos andinos sudamericanos5. La presencia de la tradición andina se
percibe claramente en el paralelismo del conjunto de plantas cultivadas, las formas de
organización de la producción de la tierra, la preparación culinaria de los alimentos, y
los vínculos rituales configurados en torno al trabajo agrario.
El grupo de plantas cultivadas en la agricultura mapuche prehispánica ha sido
investigado arqueológicamente en el sitio de Isla Mocha por el equipo de Marco
Sanchez y Daniel Quiroz, y en el sitio arqueológico de Puren Lumaco estudiado por el
equipo de Tom Dillehay. Comprendía especies de quinoa (Chenopodium quinoa),
magu (Bromus magu), maíz (Zea maiz) papas (Solanorum sp.), frijoles (Phaselous
lunatus); zapallos (Curcubita sp). Especias americanas como ají picante (Capsicum
chinense), madi (madia sativa) para obtener aceite vegetal. Un sabroso fruto
denominado “frutilla” (Fragaria chilensis) y calabazas (lagenaria sp.) para recipiente
domésticos de líquidos6.
5 Jorge Hidalgo L. Pueblos agroganaderos de América del Sur, en Leslie Bethel Historia de América Latina, Barcelona 1992, vol. 1Aurelio Oyarzún “Influencia de la Cultura de Atacama en la Araucanía”, en Estudios Antropológicos y arqueológicos, Editorial Universitaria 1997. El artículo se publicó originalmente en 1942; Hugo Gunkel “Herramientas usadas por los antiguos mapuches en sus labores agrícolas” en América indígena vol. IV, Nº 4, octubre 1949, México.. Horacio Zapater Esbozo histórico del desarrollo de los pueblos araucanos. Instituto de geografía de la Universidad Católica de Chile, Santiago 1974; Mario Orellana La crónica de Gerónimo de Bibar y la conquista de Chile. Editorial Universitaria, Santiago 1989:119, 128-129 6 Daniel Quiroz y Marcos Sánchez (Editores) La isla de las palabras rotas. Dibam, Santiago 1997; Marco Sánchez, Daniel Quiroz y Mauricio Massone “Domesticación de plantas y animales en la Araucanía. Datos, metodología y problemas”. Revista Chungará Vol. Especial 2004: 365-372.. El vocablo magu tiene relación con el nombre mítico del inca Mango o Manco, María Rostworoski Historia del Tahuantinsuyu IEP Ediciones, Lima, 1988 :27. Lino Contreras, Daniela Baudet y Catherine Westfall “Ocupaciones prehispánicas en sector Bato. Valle de Illapel, IV Región”, en Actas del XVI Congreso de Arqueología Chilena Tomé, 2003: 133 y 135. El artículo describe el hallazgo de madi y frutilla prehispánicos en ese sector de Coquimbo constituyendo una referencia que complementa la distribución espacial del conjunto descrito a través de la zona mapuche del clima templado.
La tradición andina en el ámbito local se combinaba con un desarrollo agrario
regional de larga duración previsiblemente conectado a un evento de domesticación de
especies nativas comunes en la flora sudamericana. Esta raigambre regional se advierte
a través del testimonio lingüístico acerca del nombre asignado en idioma mapuche a
cada una de estas plantas, como se observa en el siguiente cuadro.
Cuadro Nº 1. Nombres de plantas cultivadas. Agricultura mapuche prehispánica7
Nombre mapuche Nombre común
Dahue Quinoa Magu Manco Hua Maiz Denul Poroto Poñu Papas Penca Zapallo Trapi Ají Madi Melosa Kellen Frutilla
Cupau, huada Calabaza Fuente: ver nota precedente en el título del cuadro.
El registro lingüístico devela la profundidad histórica de la integración de los
cultivos y de la práctica agraria en los modos de vida prehispánicos. En esta
perspectiva las evidencias obtenidas a partir de los vestigios de semillas rescatadas en
sitios arqueológicos demuestran una notable antigüedad del proceso de cultivo
situando las dataciones hacia el 300 d.C.. Los fechados procedentes de la Isla Mocha
sobre semillas arqueológicas datan del 700 d.C8. Esta fecha procede de una fase tardía
en la cronología de la adopción de los cultivos, considerando que la datación se
practica sobre elementos dejados por poblaciones que habían previamente trasladado
las plantas y las técnicas agrícolas desde el continente a la Isla Mocha. De acuerdo con
los vestigios iniciales de la ocupación del espacio isleño esta práctica se remonta desde
7 Luis de Valdivia ARTE, Y GRAMATICA GENERAL DE LA LENGVA QUE corre en todo el Reyno de Chile, con un Vocabulario, y Confeffionario: Compueftos por el padre Luis de Valdivia, de la Compañía de Jesus, en la Provincia del Perú. En Sevilla, por Thomás López Haro, Año de 1684. (Edición facsimilar de la primera edición impresa en Lima en 1605) se ha empleado en esta investigación la publicación en Colección digital Memoria Chilena, Biblioteca Nacional, Chile. Andrés Febrés Arte de la lengua general del reyno de Chile, Lima 1765. Colección digital Memoria Chilena, Biblioteca Nacional, Chile. Fray Felix José de Augusta Diccionario Araucano-Español, Imprenta y editorial San Francisco, Padre Las Casas 1966. Oriana Pardo y José Luis Pizarro Especies botánicas consumidas por los chilenos prehispánicos, Editorial Mare Nostrum, Santiago 2005. 8 Daniel Quiroz y Marcos Sánchez La isla de las palabras rotas; Marco Sánchez, Daniel Quiroz y Mauricio Massone “Domesticación de plantas y animales en la Araucanía” Francis Goicovic/Daniel Quiroz De insulares a continentales, LOM, Santiago 2008.
el 300 d.C9.. Esta cronología de agricultura incipiente tiene concordancia con los
vestigios alfareros iniciales de estilo pitrén, señalando un paralelismo paradigmático en
la adopción de las técnicas alfareras y las tecnología de siembra como instrumentos
complementarios, en el caso de la sociedad originaria que adopta el modo de vida del
cultivador. En Chile central las evidencias de los primeros cultígenos aparecen
vinculados a las poblaciones cazadoras recolectoras del arcaico tardío, quienes
adoptaran el utillaje ceramista y la práctica hortícola como mecanismos de subsistencia
entre el 100 y el 300 d.C.10. La complementariedad que comienza a percibirse con
mayor nitidez en el vínculo de cerámica de horticultura, por el avance de los estudios
sobre el fenómeno de la domesticación de plantas y sobre la dieta de estas poblaciones
del período alfarero temprano, posibilita confirmar para esta época la categoría de
modos de vida agroalfareros, asociados al proceso general del formativo inicial andino
que comienza a desarrollarse en los el territorio de los valles de clima templado al sur
del Desierto de Atacama, alrededor del año 100 d.C.. Este proceso formativo o de
neolitización en la zona sur andina11, tendrá un desenvolvimiento desde la fase
hortícola agroalfarera a una fase de agricultura extensiva que transformó el paisaje
selvático de Araucanía en un espacio productor de escala regional, encontrado por los
conquistadores españoles hacia 1535-1550 d.C.
La figura del agricultor mapuche prehispánico se proyectaba productivamente a
través del labrador de la tierra designado con el nombre de “Tquu cam añ labrador”
según el diccionario del misionero Luis de Valdivia12. El Tquu cam añ era el hombre
adulto que barbechaba y preparaba el suelo con la ayuda colectiva de sus vecinos,
utilizando un instrumento denominado “hueqllu pala”, a modo de laya destinada a
roturar la tierra; otro instrumento era el “Llicu pala”, una herramienta de hoja larga con
la cual se preparaba los camellones. En la fase de cosecha los varones desempeñaban la
9 F. Goicovic y D. Quiroz, op.cit. 10 María Teresa Planella “Inicios de presencia de cultígenos en la zona central de Chile, períodos Arcaico y Alfarero Temprano”. Revista Chungará, Vol. Especial 2004: 387-399; y María teresa Planella, Luis E. Cornejo y Blanca Tagle A. “Alero las morrenas 1. evidencias de cultígenos entre cazadores recolectores del finales del período arcaico en Chile central”, Revista Chungará Volumen 37, Nº 1, 2005:59-74. En la zona trasandina de Cuyo en el sitio del río Atuel los vestigios de los primeros agricultores incipientes tienen un rango cronológico de 300 a.C. a 100 d.C. “Humberto Lagiglia Nuevos fechados radiocarbónicos para los agricultores incipientes del Atuel”. 11 Danielle Lavalle “Secuencias y consecuencias de algunos proceso de neolitización en los Andes centrales”. En Estudios atacameños, Nº 32, San Pedro de Atacama 2006. John Edgard Staller “La domesticación de paisajes ¿Cuáles son los componentes primarios del formativo?”. En Estudios atacameños Nº 32 2006. 12 Todos los nombres originarios citados precedentemente y los que se siguen sin indicación de fuente en el texto han sido tomados de Luis de Valdivia, op.cit
función de cosechero “Huactuvoe, segador de maiz”, nombre derivado de hua maíz y
cvoe segar; en la operación de cortar la caña del magu, la quinoa o el madi y las
mazorcas de maiz se utilizaba la “ichuna hoz”, voz quechua que identificaba un cuchillo
lítico o de metálico. Las operaciones del manejo de las siembras durante el ciclo
productivo agrícola que se extendía desde los meses de siembra de agosto-septiembre a
los meses de cosecha enero-marzo, se resumen en el siguiente cuadro.
Cuadro Nº 2 Sistema de cultivos y operaciones productivas agricultura mapuche
Tcun mauyum huerto donde se siembra Cogi bastimento de comida que se siembra Tcun sembrar, y plantar y la planta Dapillin aporcar hortaliza Gduntu arrancar, deshervar Gahun guardar heredad Cotun regar el campo Tcue la sementera Cogitun coger la mies Tayulin amontonar mies Lila patio llano para trillar la cosecha Nuqmtun aventar Cogiruca Granero
Fuente: Luis de Valdivia Arte y gramática de la lengua general del reyno de Chile op.cit.
Las operaciones del campo incluían el cercado de las chacras y sementeras, labor
realizada según el trabajo cooperativo vigente entre las familias residentes en un mapu.
Este trabajo recibía el nombre de “malal cahuiñ bebida por cercar” (Febres 1764: 435).
Luego de la cosecha el grano se guardaba en departamentos de las amplias rucas
residenciales o en los recintos especializados de “Cogiruca granero” (Valdivia 1684).
En el plano de la agricultura intensiva de la fase prehispánica tardía en las zonas de alta
densidad demográfica local se desarrollaron tecnologías de riego mediante la
construcción de canales que recibieron el nombre de “Yayma azequia”13. Su
construcción se designaba como “Yayman azequiar”; en otros casos de construían
estanques utilizando los cursos hídricos naturales, tecnología aludida en el vocablo
“Regaco arroyo o estanque”, que derivaba de “Regan cava”.
13 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página. Febres, op.cit. anotaba Azequia cathipulli, yayma: 315; Puulli tierra, o loma, cerro: cathipulli- acequia, o solo, por cortarse la tierra: 605; Cathipullin hacerlos: 605
En el ámbito de la elaboración de subproductos agrícolas, particularmente de
harina los instrumentos emblemáticos de fisonomía universal consistían en el “Cudi
piedra de moler” y el “Chayhe cedazo” para separar el ollejo de la harina flor llamada
“rgon harina de trigo”. En la traducción de alude a la distinción “de trigo” para
diferenciarla del grano molido sin cernir llamada genéricamente “Vudum harina” y
“Murque, harina de maiz tostado”. Un tipo de pan elaborado con el rgon se identificaba
con el apelativo de “cofque pan”. En tanto otros tipos de panes se denominaban “Aminta
pan de maiz” y “Mldu, pan de maiz” elaborado también con porotos. Una comida
cotidiana era el “Chedcan gachas, o mazamorra de maiz tostado”; en tanto con los
granos verdes sin madurar o con brotes inducidos por el remojo previo de los granos
secos se obtenía una harina flor para preparar “rulu ranql caña dulce”, aderezada con la
exquisita “Mizqui dullin, miel de abejas”. Junto a los alimentos las bebidas fermentadas
conformaban un suplemento dietético de extraordinaria importancia en los hábitos
alimenticios precolombinos. Estas bebidas conocidas en el mundo andino con el
sugerente apelativo de chicha, entre los mapuche recibían el nombre de: “Pulcu
chicha”14; una variedad de chicha se llamaba muday15. Estas bebidas se consumían
ampliamente en forma ritual en ceremonias y reuniones, aspecto de la sociabilidad
característico del modo de vida del período formativo andino.
La industria cerámica
Desde la óptica interpretativa general sobre el sistema económico prehispánico,
las manufacturas ceramistas reunieron un conjunto muy diverso de artefactos de uso
doméstico, ceremonial y suntuario, atendiendo a la generalización del uso de la arcilla
como una nueva materia prima integrada a la industria manufacturera desde los inicios
del período agroalfarero. En el ámbito de la tradición cultural del sur andino, la
elaboración alfarera conformaba una expresión artística de modelaje escultórico
figurativo y decorativo, entre los cuales quisiéramos destacar particularmente por su
vinculación con la dimensión ritual de la economía indígena las reproducciones
fitomorfas de calabazas; zoormorfas de jarros patos ketrumetahue, buhos y lagartijas; y
14 Todos los nombres originarios citados precedentemente y los que se siguen sin indicación de fuente en el texto han sido tomados de Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 15 Febres: 324, 557.
los ceramios antropomorfos con recurrentes figuras de mujeres y en algunos casos
figuras masculinas16.
En este apartado sobre la tecnología y función económica de la alfarería,
destacaremos el significado de las representaciones femeninas en su asociación cultural
con los modelados escultóricos presentes en el utillaje prehistórico del llamado Viejo
Mundo como del Nuevo Mundo americano. En este contexto comparativo los modelados
femeninos han recibido el nombre de “Venus” y “madres de la vida”17. En la región de
la Araucanía, hace ya varias décadas Américo Gordon y Tom Dillehay revelaron la
vinculación del ceramio llamado “jarro pato” con el papel y función de la mujer en la
configuración de la identidad cultural mapuche18. Observación que quisiéramos subrayar
en el contexto de la fabricación ceramista del primer milenio d.C., donde se reproducen
mujeres en estado de preñez, o simplemente desnudos que enfatizan los senos, las
caderas y órganos reproductores. Se les ha encontrado en la zona del Pacífico en Angol,
Gorbea, Calafquén, Osorno y en la zona trasandina de Neuquen y La Pampa19. Una de
estas piezas calificada como de singular manufactura presenta un rostro adosado a la faz
esculpida en el frontis del cántaro; fue encontrada en un sitio cercano a la ciudad de
Temuco en la localidad de Lofmahuida20.
16 Hans Niemayer F. y Alice Menzel Th. “Un ceramio antromorfo de Osorno, Chile”. Noticiario Mensual Museo nacional de historia nacional, Nº 314, octubre 1987. 17 En nuestro país Lautaro Núñez ha adelantado las primeras sugerencias en este sentido, a propósito de algunas figurillas encontradas en los sitios arqueológicos del Norte Grande. Para Núñez, estas representaciones femeninas identificadas en trabajos anteriores como “ídolos” o “muñecas”, serían objetos rituales de cultos a la fertilidad en los pueblos neolíticos, proponiendo para ellas el nombre de “tallados femeninos”. Lautaro Núñez “En torno al culto de la reproducción humana en el norte de Chile”. Revista universitaria, Año 1-LI 1965-1966: 367 - 375; Claude Levi Strauss La alfarera celosa, Barcelona 1986:166 y ss.; 18 AméricoGordon y Tom Dillehay El simbolismo en el ornimorfismo mapuche: la mujer casada y el “ketru metawe”. Actas del VII Congreso de arqueología chilena 1977. 19 Dillman Bullock “Un cántaro antromorfo de Purén”. En Actas del VI Congreso de Arqueología Chilena, Santiago 1971: 529-550. Américo Gordon et al “Excavaciones del cementerio indígena en Gorbea (Sitio O-3). Provincia de Cautín, Chile”. Actas del VII Congreso de Arqueología Chilena, Santiago 1977: 501-514 Bernardo Berdichewsky y Mayo Calvo “Excavaciones en cementerios indígenas de la región de Calafquén”. Actas del VI Congreso, op.cit.: 529-550. Juan Schobinger “Un notable cántaro ceremonial antromorfo de la zona cordillera de Neuquén”. Actas de V Congreso de Arqueología Chilena, la Serena 1969: 377-387; Adán HajduK “Representaciones antropomorfas en la alfarería arqueológica neuquenina”. Comunicaciones científicas del Museo de La Patagonia Año 1, Nº 1, Río Negro 1985. 20 Carlos Ocampo, Rodrigo Mera y Pilar Rivas “Cementerio Pitrén en el By Pass de Temuco”. Ponencia IV Congreso de Antropología Chilena. U. de Chile, 2001
En el sistema económico mapuche organizado desde la unidad de producción
doméstica, el segmento de los varones como jefes de familia hegemonizan las
actividades agroganaderas controlando el acceso a la tierra, activando el proceso
productivo mediante su fuerza laboral para configurar un sistema de propiedad de
transmisión patrilocal. En el nivel de la vivienda el segmento femenino despliega
funciones productivas complementarias relevantes a través del dominio de las
actividades manufactureras ceramistas y textiles, aportando bienes de consumo
doméstico, y -sobre todo- generando excedentes de tejidos destinados al intercambio en
la esfera mercantil indígena. Destacamos esta connotación comercial de la producción de
tejidos como una instancia a través de la cual develamos el significativo papel mercantil
de la mujer mapuche al manejar la producción de bienes considerados como una de las
riquezas más apreciadas en la sociedad originaria, como se advierte en su utilización
como medios de pago en las transacciones interpersonales y en su participación como
objeto de intercambios en los circuitos interregionales trasandinos. Esta función
mercantil es características de los textiles en la sociedades precapitalistas de América
indígena, su circulación como mercadería de intercambio está testimoniada por el
cronista Vivar como veremos en el siguiente capítulo y en otras referencias provenientes
de la costa atlántica del Río de la Plata, donde los historiadores argentinos han
constatado la presencia de tejidos procedentes de Chile según el registro de los primeros
conquistadores del área bonaerense. Este testimonio consignado por Juan de Garay
señalaba que: “hallamos entre estos indios alguna ropa de lana muy buena, dicen que la
traen de la cordillera de las espaldas de Chile” 21
En segundo lugar, la integración de las ofrendas cerámicas en el ajuar mortuorio
del conjunto de la población agraria, tanto de varones y mujeres, reconfiguraba la
función utilitaria de la alfarería en un objeto suntuario y sacralizado, como un emblema
y signo simbólico del linaje generado por la esposa-madre que se conservará en la
memoria familiar de la habitación perpetua de los ancestros. Memoria que es elaborada
por el estamento de las artesanas del grupo familiar dando lugar a los estilos alfareros
21 “Carta de Juan Garay al consejo de indias en 1582” citado por Palermo Miguel “la compleja integración hispano-indígena del sur argetino y chileno durante el período colonial” América Indígena LI (1) 1991. Mandrini, Raúl José “La sociedad indígena de la pampa en el siglo XIX” en Mirta Lischeti (comp..)Antropología, Buenos Aires. Editorial Universitaria 1987. Esta referencia ha sido tomada del estudio de Guillermo Boccara Los vencedores. Historia del pueblo mapuche en la época colonial, Santiago 2009: 316. También es relevante apuntar las observaciones del autor sobre el matrimonio, la riqueza y la figura del ulmen en la esfera política pp. 63-82.
regionales conocidos como Molle, Diaguita, Bato, Llolleo, Aconcagua, Pitrén, El Vergel
y Valdivia..
Es posible que esta fórmula de organización productiva de la unidad doméstica
en dos mitades marido agricultor – esposa tejedora, constituya un factor productivo
que ejerce un dinamismo social diferenciado en la vida económica indígena; dotando a
la mujer de un alto nivel de autonomía como sujeto productor, y como agente de
complejización en el proceso de generación y acumulación de riqueza. Adicionalmente,
el segmento femenino conformaba un estamento consumidor de bienes suntuarios a gran
escala en el ámbito de la joyería representada por diversos ornamentos de cuentas de
moluscos, huesos y metales como cobre, plata y oro. Fenómeno ornamental a través del
cual observamos la acumulación de riqueza personal asociada al intercambio de bienes
manufacturados por las mujeres. Asimismo, es posible que el estatus de preeminencia
social al que accede la mujer como sujeto productivo se vincule con la recurrencia de las
figuras femeninas modeladas en cerámica encontradas en los sitios funerarios.
En una óptica general, la división productiva femenina - masculina induciría un
sistemas de intercambios generalizados, practicado en el nivel del espacio doméstico
para desembocar en la circulación y el intercambio entre los sujetos productores de las
distintas unidades domésticas locales, ampliándose progresivamente este circuito al
ámbito regional e interregional. Esta pauta de organización de la unidad productiva
familiar conformará uno de los factores decisivos en la orientación hacia el comercio en
la economía mapuche prehispánica y protohistórica.
Desde una mirada amplia sobre el cono sudamericano en el cual se inserta el
contexto sociocultural del desarrollo económico mapuche prehispánico, la cronología
de la difusión alfarera prehistórica manifiesta una notable simultaneidad en la
macrozona andina situada desde los valles transversales de Coquimbo a la zona
selvática de Araucanía. Los registros más antiguo sobre la aparición de las técnicas
cerámicas proviene de la comarca costera de Chile central en el interfluvio de la
desembocadura de los ríos Aconcagua y Maipo, donde han rescatados artefactos cuyo
estilo decorativo denominado Bato y Llolleo es más recurrente a partir del 350 a.C.. En
la zona septentrional de los valles transversales de Coquimbo y Copiapó, la cerámica
del estilo decorativo llamado Molle aparece hacia el 150 a.C.22. En el Sur de Chile, la
cerámica inicial de estilo Pitrén procedente de la bahía de Talcahuano arroja dataciones
de 150 d.C.23. Más al sur del Biobío, en la comarca de Malleco sobre materiales del
sitio de Quino se obtienen fechados de 100 d.C.24. Del área del río Callecalle proceden
dataciones alfareras de 150 d.C en el sector costero25, y de 350 d.C. en el ámbito
cordillerano26.
Desde el punto de vista de la cronología histórica, la alfarería evolucionó en un
proceso concomitante con el desenvolvimiento de la agricultura desde los estilos
iniciales monocromos de gran variedad artefactual a partir del 100 d.C.- 350 d.C.;
incorporando un estilo decorativo policromo alrededor del año 1100 d.C.27, en sus
modalidades tipológicas El Vergel y Valdivia pertenecientes a un mismo horizonte
cronológico regional28. Esta cerámica del período prehispánico tardío se caracteriza por
sus engobes bícromos de colores rojos y blancos, con el uso de motivos de achurados
simples, barras de clepsidras, zig-zag, rombos reticulados, cruces escaleradas y estrellas
de triángulos. Estos últimos decorados conocidos como motivos estrellados o
estrelliformes tienen un patrón común con los dibujos de la cerámica intitulada
Aconcagua y Diaguita, con las cuales también el estilo vergel-valdivia comparten
22 Fernanda Falabella y Rubén Stehberg “Los inicios del desarrollo agrícola y alfarero: zona central (300 a.C. a 900 d.C.)”, en J. Hidalgo, V. Schiappacasse, H. Niemeyer, C. Aldunate e I. Solimano Culturas de Chile, Prehistoria: Desde sus Orígenes hasta los Albores de la Conquista, Editorial Andrés Bello, Santiago 1989: 313-328. 23 Víctor Bustos S. “Modelos de ocupación temprana en la bahía de Concepción y Golfo de Arauco” en Chungará (Arica) v.36 supl. espec. T. 1 Arica sep. 2004: 283-288 24 Quiroz, D. M. Vásquez y M. Sánchez “Quino 1, un sitio alfarero temprano en la región centro sur: noticias y comentario de un fechado”. Boletín de la sociedad Chilena de Arqueología Nº 24, 1997: 49-52 25 Ximena Navarro Prehistoria de Chile, en Informe de la Comisión de Verdad y Reparación Histórica: 1996. 26 Leonor Adán y Verónica Reyes “Sitio Los Chilcos, descripción y análisis de un nuevo cementerio Pitrén en la región de Calafquén”, Boletín de la sociedad Chilena de Arqueología Nº 30, Santiago 2000: 30-40. Margarita Alvarado y Rodrigo Mera “Estética del paisaje y reconstrucción arqueológica. El caso de la región del Calafquén (IX y X Región-Chile)” Chungará vol. 36 sup. espe. T.2, 2004:559-568 27 Daniel Quiroz y Marcos Sánchez, La isla de las palabras rotas, op.cit.; de los mismos autores “La secuencia Pitrén Vergel en la Isla Mocha: soluciones de continuidad y distinciones culturales”. Actas del XVI Congreso op. cit.: 369-378. 28 Leonor Adán y Rodrigo Mera 1997 “La tradición cerámica bicroma rojo sobre blanco en la región sur de Chile. Los estilos Vergel y Valdivia”. Actas del XVI Congreso, op.cit.: 399-410. Atendiendo a las regularidades sistemáticas en el patrón decorativo y en las pautas de elaboración artefactual de los estilos El Vergel y Valdivia, se observa una correlación ceramista como expresión de una tradición identitaria, que reflejaba simbologías de cohesión social y política entre poblaciones regionales que compartían ciertos signos decorativos que gozaban de aceptación y prestigio en la cultura cotidiana, ver Fernanda Falabella, Lorena Sanhueza y Eugenia Fonseca “Las materias primas de la cerámica Aconcagua salmón y sus implicancias para la interpretación de la organización de la producción alfarera”. Chungara, Volumen 34, Nº 2, 2002: 167-189.
notables rasgos de simultaneidad temporal en su aparición29. Las tecnologías cerámicas
en sus estilos monocromos y policromos se expanden desde la Araucanía hacia la zona
trasandina de Neuquen, Limay, Nahuelhuapi y La Pampa como expresión de un proceso
de irradiación generalizada desde los valles del Océano Pacífico hacia la zona trasándina 30.
Desde el punto de vista del utillaje doméstico, la loza alfarera tuvo amplia
aplicación en la cocina indígena, aportando el menaje de ollas para preparar los
alimentos, el servicio de vajillería en la mesa diaria, y los cántaros para contener el agua
proveída desde las fuentes hídricas para el consumo familiar. Especialmente relevante es
en este sentido, la fabricación de grandes tinajas y cántaros con capacidad para
almacenar voluminosas provisiones de chicha, elaborada de productos agrícolas, en
especial del maíz. Bebida que en el mundo americano y andino gozó de una especial
valoración por su refinamiento alcohólico. Esta bebida de baja graduación fue
ampliamente consumida en la sociedad originaria como recurso básico de la dieta; y
como obsequio suntuario y protocolar para amenizar los numerosos banquetes de
ocasiones rituales, sociales, económicas y políticas que llenaban el calendario de la
organización civil y religiosa indígena31.
En el contexto cultural de la producción agraria la preparación culinaria de los
alimentos agrícolas y el almacenamiento de la chicha constituyó un elemento de primera
importancia para la industria de fabricación de contenedores cerámicos. Las ollas para la
preparación culinaria en el fogón de las rucas recibían diversos apelativos según su
tamaño: Lupn o Llupug, Codvu y “Coro olla grande”32. Otra vajillería especializada se
llamaba “Leupe cazuela o callana”, destinada a tostar granos para elaborar harina tostada
y maíz rostizado. Para cocer un tipo especial de pulco se usaba el “Qulilhue, olla grande
29 Durán, E. y M. T. Planella “Consolidación agroalfarera: zona central (900 a 1470 d.C.)”, en Culturas de Chile, Prehistoria: 313-328. 30 Adán Hadjuk La etapa alfarera patagónica, en culturas indígenas de la Patagonia, Madrid 1984, “Excepcionales ceramios en la provincia de Neuquén”, en Revista del Museo Provincial de Neuquén Nº 1 (1), Neuquén 1978; “Cementerio Rebolledo arriba, Departamento de Aluminé”, en revista Relaciones Vol. XIV, Nº 2 Buenos aires 1981. Ana Albornoz y Adán Hajduk “Antecedentes arqueológicos e históricos del “Camino de las Lagunas”, en El Nahuelhuapi hasta el siglo XVIII. En: http://www.uca.edu.ar/esp/sec-pigpp/esp/docs-estudios/revista/tp7/arqueología.pdf Carlos Aldunate del Solar “Estadio alfarero en el Sur de Chile 500 c.a 1800 d.C.” en en J. Hidalgo, V. Schiappacasse, H. Niemeyer, C. Aldunate e I. Solimano, Santiago 1989: 337-338. 31 Boccara:76-77 32 Todos los nombres originarios citados precedentemente y los que se siguen sin indicación de fuente en el texto han sido tomados de Luis de Valdivia, op.cit
para hacer chicha”. En tanto la bebida fermentada se almacenaban en grandes vasijas de
greda denominadas “Cañ” y “Mencue”. La utillería doméstica se completaba con platos
denominados “Chom challa escudilla de barro”, “Rali una escudilla de barro” y “Challa
escudilla de palo” (madera); los vasos de arcilla se complementaban con otras copas de
madera denominados “Chiga hue jarro de madera en que beben”, “Malhue, copa, o vaso
de madera” y un cántaro grande para escanciar el liquido “Malhue, cangilon de palo”.
Por otra parte, la vajillería cerámica por su uso doméstico, protocolar y ritual, a
través de la elaboración de piezas de alta calidad y refinamiento en el arte decorativo
adquirió la cualidad de un elemento suntuario por excelencia. Introduciendo y
cristalizando el concepto de lujo y distinción para las elites que gozaban del privilegio de
su ostentación pública, como muestra de riqueza material, posición y jerarquía social.
En esta perspectiva, la alfarería ornamental también se convierte en un bien de valor,
cuya posesión supera el ámbito utilitario situándose en la dimensión de la riqueza
suntuaria, concitando el interés para su acumulación originaria en el seno de la economía
indígena, atributo que estará fielmente representado por su integración como ofrenda
funeraria.
La producción manufacturera descrita en este apartado, incidirá en el plano de la
sociabilidad material a través del aumento de la variedad artefactual y decoración del
utillaje cerámico, de la variedad en la indumentaria textil, del refinamiento de los
adornos personales, y en el mejoramiento de los instrumentos y las armas metálicas.
Desde el punto de vista geográfico las innovaciones descritas estarán
concentradas en las zonas ecológicas dotadas de mejores condiciones ambientales para
la crianza del hueque destinado a la obtención de lana; de bolsones de arcillas de
cualidades refractarias ótimas; y yacimientos minerales de cobre, mantos de plata, arenas
auríferas y yacimiento de sal. Zonas que la arqueología comienza discriminar en las
áreas de Penco, Isla Mocha, Budi, Lumaco, Purén y Villarrica-Pucón y Neuquén; las
cuales se encuentran asociadas a los centros demográficos indígenas que los hispanos
intenta controlar con las ciudades fundadas en el siglo XVI. Asimismo, en el ámbito
social las industrias domesticas tendrán a su vez, un mayor desarrollo en las unidades
que controlan los canales de comunicación de larga distancia y las estrategias sociales
para acceder al dominio de nuevos conocimientos y técnicas de producción. Mecanismos
generalmente asociados a las elites que ejercen el control político de la información a
través de sus funciones de gobierno y redes de parentesco diseminados en la geografía
andina por la migración masculina, o forjadas mediante las alianzas matrimoniales
ligadas a la circulación de esposas que salen y entran al espacio doméstico.
El trabajo de los metales del cobre, oro y plata
En el contexto de la producción doméstica del período prehispánico tardío una
innovación de impacto sistémico estará asociada a la elaboración de utensilios y joyas
de cobre, plata y oro. Retrospectivamente, las manufacturas de objetos metálicos
requerían de una actividad extractiva previa destinada a proveer de materia prima a los
artesanos con lo cual se inauguraba también las actividades mineras en el seno de la
economía mapuche, a través de la explotación de los yacimientos locales situados en las
“Lluhue minas de plata”, las “Millahue mina de oro” y Maillayma vena de oro”; y de
las “pañilhue mina de cobre”33.
Las masas minerales se purificaban mediante la técnica llamada “Vayemin fundir metales” incluía el uso de
“pimohne fuelles” en talleres manejados por diestros artesanos designados con el nombre de “rtan camañ” quienes forjaban
los objetos de trabajaban “Lien plata”, “Milla, oro” y “Cum pañilihue cobre”. Estas innovaciones de la joyería mapuche del
período prehispánico tardío se complementaban con los antiguos ornamentos de “Elcha collar” elaborados de “Llanca unas
piedras verdes, que los indios estiman”; y de “Lican una piedra de estima como cristal de indios”. Otras joyas antiguas eran
los “Chunan cascabeles de caracoles” confeccionados con “Chomllco caracolillo de la mar” y la especie denominada “Pillada
caracolillo de mar”
Probablemente el trabajo de los metales se incorporó en el período de adopción
de las técnicas alfareras policromas en el área centro sur de Chile, elementos con los
cuales comparte un rango cronológico similar verificado entre el 1110 y el 1.200 d.C..
La explotación económica de los metales del cobre, oro y plata se eslabonará desde las
antiguas industrias líticas del Período Arcaico para la fabricación puntas de flechas, de
cuchillos, hachas; junto a emblemas del poder político llamados tokicura en
mapuzungun y clavas según la clasificación etnográfica34. Además de una serie de
artefactos líticos para el cultivo de la tierra, la molienda de granos, y elaboración de
joyas de ciertas piedras preciosas llamadas llancas. Actividades a las cuales se sumó en
33 Todos los nombres originarios citados precedentemente y los que se siguen sin indicación de fuente en el texto han sido tomados de Luis de Valdivia, op.cit 34 Un estudio singular sobre los yacimientos de obsidiana de Melipeuco en Charles R.. R. Stern, Ximena Navarro H.; Jimena D. Pino N. y Rodrigo M.Vega S.M. “Nuevas fuentes de obsidiana en la región de la Araucanía, Centro-Sur de Chile: química y contexto arqueológico de la obsidiana riolítica negra de los Nevados de Sollipulli. En Magallania V.36, Nº 2. Punta arenas 2008
esta nueva fase, la tecnología metalúrgica de purificación y obtención de masas
minerales mediante el uso del fuego y los crisoles, según lo ha establecido una
investigación reciente35.
Las manufacturas de cobre fueron recolectadas en asociaciones contextuales
metodológicamente bien documentadas, que permitieron su datación radiocarbónica. En
el sitio funerario de Padre Las Casas se obtuvo una fecha de 1280 d.C. para los adornos
femeninos de aros circulares y cuadrangulares junto a los tradicionales collares de
llancas de minúsculas cuentas de piedras36. No obstante, las fechas más antiguas del
trabajo en aros de cobre se remontaría hacia el 1195 d.C.37 de acuerdo a la cerámica
asociada a su hallazgo en el sitio El Vergel en Angol. Américo Gordón en una
investigación pionera en el sitio de Padre Las Casas fechado en 1280 d.C., recuperó aros
de cobre cuadrangulares enmarcados en circulares y un pequeño trozo de cobre, junto a
delgadísimas laminas de llancas38. En la zona de Valdivia se reportan hallazgos de aros
de cobre y tupus en contextos de cerámica de estilo valdiviano en el cementerio
arqueológico de Cocule, así como construcciones de piedra en la localidad de Ciruelos39
Al norte del río Biobío se han encontrado objetos de cobre las Dunas de Rahue
en la zona de Cauquenes con una datación de 1.240 d.C.40. Desde Chile central los datos
geográficamente más próximos proceden de la zona minera-cuprífera de Rancagua, en el
sitio de Rengo (Cachapoal), donde se describen algunos objetos de cobre con antigüedad
35; Roberto Campbell. “El trabajo de metales en el Vergel: una aproximación desde la Isla Mocha”, en Actas del XVI, op.cit.: 379-388. Los ornamentos de aros tienen una distribución estilística común desde Cauquenes a Río Bueno. 36 Américo Gordón “Urna y Canoa Funeraria. Una sepultura doble excavada en Padre Las Casas, Provincia de Cautín, IX Región Chile”. Revista chilena de antropología Nº 1 , 1978:. 61 –80. Los aros cuadrangulares son similares a los descritos para el Complejo Las Animas por Gastón Castillo C. “Agricultores y pescadores del Norte Chico: El complejo Las Animas (800 a 1.200 d.C.)” en Culturas de Chile. Prehistoria: 271. También consignan imágenes de artefactos de cobre, herramientas agrícolas líticas y pipas líticas similares a las recogidas en la Araucanía Hans Niemeyer F. Gastón Castillo y Miguel Cervellino “Los primeros ceramistas del Norte Chico (0 a 800 d.C)”, en Culturas de Chile: 227 y ss. 37 Documentado en una urna del sitio Fundo San Jorge (Angol-Cancura) fechada en 1.195 d.C, y corresponde a un par de aros circulares de cobre, ver Leonor Adán y Rodrigo Mera 1997 “La tradición cerámica bicroma rojo sobre blanco en la región sur de Chile. Los estilos Vergel y Valdivia 38 Américo Gordón “Urna y canoa funerarias de sepultura doble excavada en Padre Las Casas. Provincia de Cautín, IX Región”. Revista chilena de antropología Nº 1, Santiago 1978. 39 Dillehay y Américo Gordon, La actividad prehispánica de los incas y su influencia en La Araucanía, 45 Congreso de Americanistas, Bogotá Colombia 1985. B.A.R.International Series 442, Printed in Great Britain, 1988: 226-227. 40 Nelson Gaete y Rodrigo Sánchez “Patrón alfarero Pelluhue ¿Un estilo decorativo “El Vergel” al norte del Itata?” Hombre y Desierto Nº 9: 381-384
de 1130 d.C. 1365 d.C. 41, lo que sitúa la introducción cuprífera al sur del Biobío en una
fecha bien temprana respecto de la difusión de esta tecnología en el centro-sur de Chile.
Los artefactos de cobre también se utilizaron en la elaboración de hojas para
hachas destinadas al trabajo de la madera42. Además de un amplio uso militar
reforzando las lanzas con puntas elaboradas de este metal. En la panoplia prehispánica
una evolución sustancial provino del reforzamiento de las lanzas con puntas de cobre
utilizadas por los contingentes militares de la zona de Penco y Arauco. El cronista
Mariño de Lobera describió la formación del ejército mapuche penquista dirigido por el
general Aynabilo en 1550, entregando un valioso testimonio etnológico sobre la
organización militar indígena y sobre el uso del cobre en las armas del período
prehispánico tardío. Este hermoso relato de la epopeya mapuche del siglo XVI los
reproducimos en extenso a continuación.
“No estaban los enemigos dormidos en este tiempo, porque de muchos años antes estaban persuadidos a que los españoles habían de hacer aquella conquista; pues habían visto que su designio no era otro sino gobernar toda la tierra; y así estaban prevenidos habiéndose comunicado y concertado todos los de aquellas provincias, como son la de Ñuble, Itata, Renoguelen, Guachimavida, Marcande, Gualqui, Penco y Talcaguano. De suerte que apenas habían salido los españoles de la ciudad de Santiago cuando ya los bárbaros tenían noticia dellos, cuya entrada les hizo poner luego en armas, acudiendo todos a una a oponerse a ellos haciéndoles resistencia, y para proceder con mejor orden en su defensa, trataron ante todas cosas de elegir cabeza de todo su ejército que tuviese absoluto gobierno de toda la gente, aunque eran de diversas provincias. Para esto pusieron los ojos en un indio llamado Aynabillo, hombre esforzado y de gran prudencia experimentado en cosas de guerra y gobierno. A este cometieron el plenario dominio y potestad de mandar en toda la tierra, sin aguardar parecer de nadie, y para hacer guerra no solamente a los españoles, pero aún a los mesmos indios en caso de que entre ellos hubiese algún alboroto o cizaña. Y como a tal señor le fueron todos a mochar, que quiere decir adorar, con las ceremonias que ellos usan poniéndole cierta insignia en la cabeza, y un cinto ancho por el cuerpo cuyos cabos besaron los principales, que entre ellos es lo mismo que besar la mano. Luego que Aynabillo fué electo, mandaron aviso dello por toda la tierra, notificando a todos su elección y ordenándoles que acudiesen a la guerra, y muy en particular a los bravos araucanos y tucapelinos que estaban veinte leguas de aquel lugar donde él fué electo.
41 Iván Cáceres R., Eugenio Aspillaga F., Angel Deza T., y Alvaro Román., “Un sitio agroalfarero tardío en la cuenca del río Cachapoal, Chile central”, en Actas del XII Congreso de Arqueología Chilena, op.cit. 42 Gonzalo Ampuero “La cultura diaguita chilena (1.200 a 1.470 d.C)”, en Culturas de Chile. Prehistoria, 1989, presenta dibujos de estas hachas: 286
Fué tanta la gente que acudió a su mandato, que llenaban los campos, de suerte que todo parecía poblado sin distinción en lo que eran campos y pueblos. Ultra desto mandó pagar sueldo a todos los indios que estaban desparramados fuera de los pueblos, si quisiesen venir por paga como en efecto vinieron muchos, así por tirar sueldo como porque también les iba su propio interés y libertad, pues era común a todos la defensa. Con esto juntó en campo más de cien mil hombres y más de otros cincuenta mil que acudieron al tiempo de la necesidad y refriega; los cuales venían bien armados y a punto de pelear, arriesgando sus vidas. Las armas que traían los más eran unas lanzas más largas que picas con unas puntas de cobre en lugar de acero; otros traían lanzas medianas, y otros las que en su lengua llaman macanas de que tratamos arriba; otros traían dardos y otros, finalmente, usaban de armas de diversas maneras hechas a su modo. Toda esta gente era fortísima y membruda, y no menos arrojada que valiente; traía por teniente general a Villineo, indio de extraordinarios bríos, y por sargento mayor a Labapie; capitanes eran Pangue, Curilemo, Millequino, Chibilingo, Lupín, Lebonbin, Alcan, Paraygnano, Pilquenlovillo, Nabacón, Aibinquilapello y otros de mucha estima”43.
Jerónimo de Vivar corrobora la utilización de puntas de cobre como
reforzamiento de las lanzas araucanas, entregando otros datos de interés sobre la
organización del ejército mapuche protohistórico, escribiendo:
“Estas gentes antiguamente tuvieron guerras unos con otros, como eran todos parcialidades, unos señores con otros. Quando vienen a pelear vienen en sus escuadrones por buena orden y concierto que me parece a mi que, aunque tuviesen acostumbrado la guerra con los romanos, no vinieran con tan buen orden. “Y llevan picas de 25 palmos de una madera muy recia y enjeridos en ellas unos hierros de cobre a manera de azadores rollizos de dos palmos y de palmo y medio. Y con unas cuerdas, que hacen de nervios muy bien atados, los ejieren de tal manera en aquella asta, como puede ir un hierro en una lanza. Y junto a esta atadura llevan una manera de borlas de sus cabellos” Van entremedias de estos armados otros syn de estas capas ni celadas, con unas astas largas, algunas enjeridos en estas astas unas hachas de pedernal Y otros llevan en estas astas hecho en lo alto una manera de macana. Y luego va otra hilera de otros con lanzas de astas de quince y dieciséis palmos. Y llevan el asta de una vara puesto un acha como de cobre, hecha de dos o tres picos, o de manera que el que la trae quiere, porque unas son anchas y otras como martillos”44.
43 Mariño de Lobera op.cit. 44 Jerónimo de Vivar Crónica y relación copiosa de los reynos de Chile: 183-184.
De acuerdo con la metrología actual, las puntas de cobre en las lanzas
prehispánicas medían entre 30 a 40 centímetros, elementos que junto a las hachas de
varias puntas utilizadas por los contingentes del ejército mapuche representaban un
consumo de alto volumen, sobre todo si consideramos el número de soldados
movilizados en el siglo XVI. Las cifras aportadas por las fuentes son irregulares, no
obstante se puede estimar que en las campañas militares de la zona de Arauco hubo
contingentes superiores a los 10.000 y 20.000 soldados. Cifra que ilustra la importancia
de la demanda bélica de cobre para la elaboración de puntas de lanzas y otros
dispositivos ofensivos. Asimismo estas referencias permiten visualizar la relevancia de
la actividad cuprífera para abastecer la demanda militar y la joyería femenina, de modo
que su presencia ocupaba un lugar central en la economía precolombina.
Las minas de cobre explotadas se localizaban en el sector costero de Arauco,
hallándose otras menas distribuidas en todo el territorio continental45. Por su parte, el
cronista Pedro de Córdoba y Figueroa señalaba la existencia de yacimientos de cobre en
la cordillera andina enfrente del distrito de Concepción, apuntando que: “Y porque se
admire el aborto de la naturaleza en sus producciones no omitimos el narrar que año de
mil setecientos diez y siete se internaron algunos por la cordillera y en la parte oriental
de ella hallaron un elevado cerro de cinco a seis leguas de circunferencia y
superficialmente por todo él mucho cobre cual están las piedras en la superficie en
campo y se halló un peñón como de cincuenta quintales y trajeron notable cantidad, la
que vimos y se pagó en la ciudad de los Reyes a mayor precio que el común cobre por
estar misto con oro”46 .
Vinculado al uso del cobre se desarrolló la metalurgia del oro y la plata en la
confección de joyas femeninas. De acuerdo con la información aportada por las fuentes
escritas del primer momento de contacto hispano-mapuche, la metalurgia del oro y la
plata se hallaba extendida a través de todo el territorio del Sur de Chile desde Penco a
Chiloé. Señalando con ello el área de expansión de la civilización prehispánica mapuche
en el Sur de Chile.
45 Roberto Campbell “El trabajo de metales”, op.cit. 46 Pedro de Córdoba y Figueroa Historia de Chile (1717). Colección de Historiadores de Chile. Imprenta El Ferrocarril, Santiago 1862 tomo II: 33
Carlos Aldunate del Solar consigna entre los artefactos del período tardío
prehispánico, rescatados en la zona de Angol, aros de plata y oro47. Gordon y Dillehay
reportan el hallazgo de un objeto de oro que reproduce la figura de una cabeza de tucan
en Villa Lo Boldos al sur del río Toltén, asociado a otras evidencias cerámicas de
características incas, contribuyendo a posicionar la hipótesis de un desarrollo aurífero
vinculado a la influencia cuzqueña –o en su defecto- de otras culturas del área nuclear
andina. Del mismo modo, estos autores reconocen la existencia el trabajo prehispánico
en instalaciones mineras en la zona de Carahue y el nacimiento del río Toltén, lugares
donde se fundaron las ciudades de La Imperial y la Villa Rica respectivamente48.
Respecto de la influencia inca en Chile, el descubrimiento arqueológico en el
Cerro La Cruz –cercano a Quillota- de un templo y una instalación metalúrgica inca
realizado por el equipo de Arturo Rodríguez, arrojo una datación de 1310 d.C.,
retrotrayendo la expansión del imperio inca en Chile a dos siglos y medio antes de la
llegada de los europeos49.
En esta óptica del trabajo minero aurífero prehispánico y la elaboración de joyas
el cronista Vivar, señalaba que en la zona de Penco y Arauco, las mujeres: “Traen
brazeletes de oro y de plata y una manera de coronas. Traen al pescuezo una manera de
diadema y de turquezas y de tiritas de oro a manera de estampas. Ellas andan como las
del Mapocho, salvo que traen una manera de zarcillos de cobre”50.
Mariño de Lobera también describió el uso de ornamentos femeninos de oros y
zarcillos: indicando que en los días de fiesta: “Fuera destas mujeres que se casan, hay
otras muchas que tienen por oficio salir en los días de banquetes a estos bebederos a
ganar, como hacen en Europa las meretrices, que llaman rameras, y para esto se
engalanan con los más ricos atavíos, usando también de collares, zarcillos y otras joyas
de oro con piedras preciosas”51.
47 Carlos Aldunate del Solar “Estadio alfarero en el sur de Chile”, en Culturas de Chile. Prehistoria, 1989: 339 48 Tom Dillehay y Américo Gordon, La actividad prehispánica de los incas: 226-227. 49 Arturo Rodríguez, Ramón Morales, Carlos González y Donald Jacson “Cerro La Cruz: un enclave económico administrativo incaico, curso medio del Aconcagua (Chile central)”, en Actas del XII Congreso de arqueología:201-222. 50 Vivar: 180 51 Mariño de Lobera op.cit.
Respecto de la zona del río Bueno y Golfo de Reloncaví donde se fundaría la
ciudad de Osorno en 1558, el Gobernador García Hurtado de Mendoza escribió que: “fui
desde la ciudad de Valdivia, hasta cuyos términos han llegado los españoles, a descubrir
la tierra que dicen los Coronados y anduve por ella adentro once o doce jornadas, en que
hallé treinta o cuarenta mil indios de la manera de los de atrás, bien vestidos y con
zarcillos y otros arreos de oro fino y de oro sobre plata y mucho ganado y sementeras,
hasta que fui a dar a un lago grande, con mucha cantidad de islas qye hay en el, a dos y a
tres leguas unas de otras, pobladas de misma gente y ganado”52
Sobre la minería aurífera indígena en el archipiélago de Chiloé, García Hurtado
señalo que los capitanes enviados a reconocerlas: “se volvieron tomando relación de las
islas postreras que anduvieron que en la tierra firme de adentro había mucha cantidad de
indios y buena tierra de oro comidas y ganado, dándole forma como lo sacan y
funden”53. Francisco de Villagra, compañero de Pedro de Valdivia, escribió respecto de
la comarca circunvecina de Chiloé, que esta zona tenía “ventaja a las que hasta agora
están vistas en las Indias, por ser muy pobladas de gentes, vestida de manta y camiseta
como la del Cuzco y haber mucha comida y grandes insignias de oro y plata”54. Otras
relaciones documentales del mismo período señalaban que: en un cavi que llaman
Quilen, dicen hay oro, é sácalo el cacique que llaman Queteloan”55
Una descripción del atuendo utilizado por un prominente jefe mapuche, durante
la celebración de una fiesta pública por las victorias militares del celebre toqui Lientur,
entrega interesantes elementos de comparación sobre el uso ornamental del oro entre los
mapuche, las cuales complementan el testimonio de Bibar. En esa ocasión, Francisco
Núñez de Pineda y Bascuñan relata que: “Salió el cacique Huiramanque –que para esa
ocasión guardaban los antiguos vestidos de los españoles- con un calzón de terciopelo
morado (…) guarnecido con un franjón de oro muy ancho y una camiseta muy labrada,
con sus flecos a la redonda(…) una bolsa colgada con su cinchón, que parecía tahalí, y
encima su capa de castilla azul oscuro, que tiraba a morado, también con su franjón de
52 Carta de don García Hurtado de Mendoza al consejo de Indias, 20 de abril de 1558. Colección de documentos inéditos para la historia de Chile (CDIHCh), vol. 28: 158 53 Carta de don García Hurtado: 159 54 Carta de Francisco de Villagra a S.M. 24 de enero de 1558, CDIHCh, tomo XVIII. Citado por F. A. Encina Historia de Chile, Santiago 1983, tomo 2:60. 55 “Relación que hizo Francisco Cortes Ojeda de su viaje al Estrecho de Magallanes, autorizada del escribano Miguel Goizueta, 17 de noviembre de 1557”, en CDICh tomo 28: 235
oro por los cantos y por el cuello, y unas medias de seda amarillas, puestas sin zapatos,
pero con unas alpargatas a su modo y usanza; otros que lo acompañaban sacaron
también vestidos antiguos de españoles (…) y algunos traían sus plumas y otros cintillos
de oro a lo antiguo; y el cacique llevaba sus collares de piedra, que tienen por
preciosas”56.
En el contexto ritual de esta ceremonia solemne de raigambre prehistórica, en
cuya celebración se despliega un complejo protocolo que incluye la construcción de una
torre piramidal escalonada de seis a siete metros de altura para el baile de coros de
danzantes, los atavíos de esta autoridad étnica reproducen la cultura vernácula del
tiempo ancestral. Desde esta perspectiva interpretamos el franjón de oro que recubría el
borde del “calzón” y la capa de castilla azul, como un elemento decorativo proveniente
de las tradiciones decorativas prehispánicas de “su modo y usanza” como dice el
cronista, así como los “cintillos de oro” que representaban los ornamentos “a lo
antiguo”, es decir del período anterior a la llegada de los españoles; junto a las plumas y
los collares de piedra. Estos franjones de oro, no los usaban los soldados de la conquista,
y más bien su descripción se asemeja a cierta indumentaria de las dignidades del imperio
inca. De modo, que su uso se relaciona con las tradiciones andinas prehispánicas.
Respecto de las joyas de plata precolombinas contamos con la referencia anterior
sobre la orfebrería de la zona de Osorno. Noticia que es confirmada por el cronista
Alonso de Góngora y Marmolejo, tradicionalmente escueto en sus descripciones sobre la
sociedad indígena en proceso de conquista. En su Historia, Góngora apuntó que en el
reconocimiento de la zona aledaña al volcán Villarrica, Pedro de Valdivia: “informado
que acerca de adonde estaba había unas minas ricas de plata, de donde sacaban y
labraban plata, diciéndoles que se las mostraran, envío al capitán Alderete con diez
soldados a pie”57
El empleo de joyas de oro y plata, posiblemente tuvo conexión con el avance del
imperio inca -u otras etnias de la zona andina- con sus fronteras movibles de intercambio
56 Citado por Carlos González Vargas y Hugo Rosati Aguirre, “Rescate de una construcción mapuche no conocida”, en AISTHESIS Nº 39 (2006): 72-84. Valioso estudio sobre la arquitectura ceremonial de la sociedad mapuche. La cita corresponde a Francisco Núñez de Pineda Bascuñan Cautiverio Feliz, Santiago 2001: 523. 57 Alonso de Góngora y Marmolejo Historia de las cosas que han acaecido en el reyno de Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575), Santiago 1990: 103-104
e infiltración de colonias mineras en los territorios circunvecinos del Tahuantinsuyu,
especialmente para explotar los ricos yacimientos de oro del Sur de Chile58. Mecanismos
a través de los cuales se incorporó la técnica del trabajo de la platería usada por las
mujeres, cuyos diseños estilísticos siguen pautas muy cercanas a las joyas utilizadas por
la elite del imperio inca59.
Por otro lado, la localización y el dominio de los yacimientos de cobre del sector
costero ejercido por los linajes locales de Arauco y Purén -situados a ambos lados de la
serranía de Nahuelbuta, les habría otorgado una ventaja económica adicional que les
retribuyó un flujo de riquezas de extraordinaria influencia en el contexto social
prehispánico. Este factor ayudaría a explicar las conexiones de esta zona con región
pampeana, que se reflejarían en la circulación de cerámica El Vergel y aros de cobre en
el área trasandina60, así como el apoyo y “contratación” de soldados “puelches” en el
ejército araucano para fortalecer la resistencia a la conquista61.
Como corolario de esta sección indicaremos que, desde el punto de vista de la
cultura material, los adornos femeninos de plata que conocemos profusamente a partir de
las colecciones de platería del período colonial y republicano, constituyen la imagen y el
símbolo de la pervivencia de la civilización agrominera del cobre, oro y plata minera
mapuche prehispánica que hemos reseñado.
58 De acuerdo al modelo seguido en las fronteras orientales del incanato, investigado por Thierry Saignes Los Andes orientales: historia de un olvido. IFEA-CERES, Cochabamba, Bolivia 1985: 13 y ss., y “El sureste entre la conquista inca y la invasión chiriguano” en Tierra Saignes Historia del pueblo chiriguano, Instituto Francés de Estudios andinos, La Paz, Bolivia 2007: 42 y ss 59 Tom Dillehay y Américo Gordon “La actividad prehispánica de los incas”. De acuerdo con Dillehay, es muy posible también que la influencia inca se encuentre en la decoración de la cerámica El Vergel y Valdivia, Monuments: op.cit.: 98 y siguientes. Carlos Gonzales, Hugo Rosati y Francisco Sánchez Huaman Poma testigo del mundo andino, Dibam, Santiago 2003. 60 Mónica Alejandra Berón “Arqueología de las sociedades prehispánicas de la provincia de La Pampa. Manejo de recursos culturales y puesta en valor de historias regionales”. Quinto Sol. Revista de Historia Regional Nº 11, Universidad Nacional de La Pampa, Santa Rosa 2007, 61 Leonardo León Solis “Mapu, toquis y weichafes durante la primera guerra de Arauco, 1546-1554”, en Revista de Ciencias Sociales, Universidad de Valparaíso 1995, Nº 40:277-344
La ganadería de hueque: lana, arrias de transporte y moneda en la protohistoria mapuche
La adopción de las técnicas de domesticación del guanaco salvaje conformó un
evento cronológicamente simultáneo con la adopción de la agricultura y la alfarería
juzgar por los vestigios del sitio arqueológico de la Isla Mocha y otros indicios
procedentes de la costa de Arauco. No obstante, esta ganadería se nutrió constantemente
de la captura y amansamiento de los guanacos salvajes.
El guanaco en estado montaras se denominaba luan y las actividades de captura
luantun. Su domesticación mediante la técnica del amansamiento de las tropillas
salvajes se denominaba “Huymelyecuumen atraer con alagos, o ir amansando”, derivado
del verbo “Huymlin amansar”. Mediante este manejo productivo se obtenían los
“Hueque carnero” y las tropillas de “Rehueque, carneros de la tierra”, llamados también
por los cronistas “Chillihueque carnero de la tierra”62. Identificando en este nombre
compuesto de Chilli la tierra de Chile y hueque la masa ganadera de los valles de clima
templado. Entre las técnicas del amansamiento se practicaba la costumbre de
“Entucadañin capar”, operación practicada a los machos para su completamente
domesticación y posterior utilización como fuerza y medio de transporte generalizado.
En el ámbito doméstico, los rebaños de hueques abastecían de lana como materia
prima esencial para la industria del telar, para lo cual cada año se practicaba la operación
del “quediñun, tresquilar carneros”. Obtenida la lana se lavaba y se procedía a “Nenum
lin, batir la lana”; seguido del “Rurehue carduren, cardar, carmenar”, para luego obtener
el hilo mediante la operación del “Vuun hilar” o “Vuun hilado”, utilizando el instrumento
llamado “Puvll huso para hilar”. Las madejas de hilos alimentaban luego las
manufacturas del “Huytalhue telar” para tejer diferentes “Uutalhue, urdiembre de tela”,
destinadas a la confección del vestuario cotidiano, trajes ceremoniales y otros
aditamentos. El vestuario de los varones incluía una camiseta llamada “Ulcu camiseta”,
en otros casos llamado “Macuñ” pero más generalmente bajo ese nombre se designaban
las mantas o ponchos de distintos estilos: ecull, macuñ, pont y, ruthu; así como algunas
cintas usadas para amarrar el cabello, consistentes en: “Yautu, bonete, o cintillo de la
cabeza” y “Tari lonco, el pillo, o cintas que se ponen los indios en la cabeza”. Las 62 Todos los nombres originarios citados precedentemente y los que se siguen sin indicación de fuente en el texto han sido tomados de Luis de Valdivia, op.cit
mujeres utilizaban vestimentas largas denominadas “Choñe manta” con la que se cubrían
todo el cuerpo, también recibía el apelativo de “Huentetecum, la manta encima de India”
a manera de túnica, y la “Icalla, la manta de india” como rebozo.
Una completa descripción del vestuario masculino cotidiano ilustra la tipología
textil del vestuario: “El traje de ellos –consignaba Bibar- es una manta de vara y media
de largo y una de ancho. Y esto se ponen por entre las piernas y los cabos se ciñen a la
cintura, que lo traen a manera de zaragüeles. Y encima unas camisetas que les dan hasta
medio muslo y otras menos. Esta ropa hacen de lana. Traen unas mantas a manera de
capa, y otros no traen más de aquella manta revuelta al cuerpo, porque cada uno anda
vestido como alcanza y tiene la posibilidad”63.
Los primeros cronistas -como hemos consignado- describieron con admiración la
riqueza ganadera de las comunidades mapuche de Araucanía prehispánica, a partir de lo
cual se deduce su importancia como fuente de abastecimiento de lana para las
manufacturas textiles producidas por mujeres de las unidades domésticas. En segundo
lugar, la importancia económica de esta especie provenía de su utilización como animal
de carga. Por otro lado, el hueque complementaba la alimentación cotidiana, aunque es
previsible que por su valor como proveedor de lana el aporte carneo se abastecía de otras
fuentes señaladas más atrás.
La trascendencia de este animal en los modos de vida mapuche, se expresaba en
su integración simbólica como un objeto suntuario de significación ritual por excelencia.
Empleado como sacrificio propiciatorio en las ceremonias del guillatun, y en otros
eventos de carácter político que sellaban y reconstituían alianza de comunión y fidelidad
recíproca64. Jerónimo de Bibar consignó un detalle significativo acerca de la integración
del hueque en los modos de vida mapuche, escribiendo que al llegar los españoles a la
isla Santa María enfrentaron la resistencia indígena organizada en dos escuadrones, en
estas circunstancias: “habló un indio viejo que tenía una capa de cuero de carnero
negro, y con una hacha de piedra en una asta de madera hizo una raya por junto los
pies del capitán muy larga, y dijo que de allí nos volviésemos y que no pasásemos su
tierra ni le viésemos sus casas, so pena que nos matarían, lo cual nos declaró un
63 Jerónimo de Vivar Capitulo CV 64 Jimena Obregón Iturra “Guerra y Paz entre los mapuches o araucanos de Chile: Guerras iteretnicas y guerras intraetnicas a mediados del siglo XVII (1640-1655)”. Ponencia Primer Congreso de Etnohistoria Buenos Aires 1989.
yanacona que entendía la lengua65. Su importancia cultural en el espacio isleño
protohistórico también quedó plasmada en el arte indígena, testimoniado en la figura de
una cabeza de auquénido reproducida en una pipa prehispánica rescatada en la Isla Santa
María66.
En el ámbito militar se reiteraba la utilización de la piel del hueque en la panoplia
de las armaduras, especialmente elegida como emblema étnico de una sociedad de
agricultores y ganaderos. Los escuadrones lanceros llevaban una capa fabricada con su
cuero. Vivar escribió a este repecto: “vienen de esta manera que los delanteros traen una
capas, y éstas llaman tanañas. Y es de esta manera: que hacen una capa como
verdugado, que por arriba es angosta y por abajo más ancha. Préndenla al pecho con un
botón, y por un lado le hacen un agugero por donde sale el brazo izquierdo. Esta
armadura les llega hasta la rodilla, hacenla de pescuezos de ovejas o carneros cosidos
unos con otros y son tan gruesos como cuero de vaca, y de [...]hacen de lobos marinos,
que también son muy gruesos.... y estas capas van aforradas con cueros de corderos
pintados de colores prieto y colorado y azul de todos colores. Y otras llevan de tiras de
este cuero de cordero en cruces y aspas por de fuera. Y otros, las pinturas que les
quieren echar67”
Los dibujos de colores rojos y azules muestran ciertos rasgos simbólicos de los
emblemas utilizados como insignias del ejército araucano; del mismo modo las cruces
representan figuran recurrentes de la simbología mapuche de impronta andina; por otro
lado las aspas evocan las figuras dibujadas en los tambores indígenas llamados kultrún.
La variedad de empleos en los cuales se integraba el hueque, sumado a los
exigentes cuidados que se requerían para su reproducción en pariciones bianuales con
múltiplicos únicos, indujeron una alta valorización pecuniaria de esta especie ganadera.
De este modo, los productos obtenidos de la “oveja de la tierra” en cuanto a su
utilización como medio de transporte y provisión de lana convirtieron al hueque en un
bien de valor en la economía indígena prehispánica.
65 Vivar, op.cit. Cap. XCVIII 66 Mauricio Massone “Algunas reflexiones sobre el complejo cultural El Vergel desde la Isla Santa María”, Actas del XVI Congreso, op.cit.: 351 67 Vivar, op.cit: 183
El hueque constituía uno de los más preciados obsequios que el novio entregaba
a sus suegros en retribución de la esposa que abandonaría su hogar de nacimiento para
trasladarse al nuevo hogar del marido. Bibar consignaba al respecto que “Los
casamientos hacen de esta manera: que el que tiene una hija y se la pide otro,
conciertanse en cierta cantidad de ovejas, y el que la quiere a de pagar aquellas ovejas,
y lleva la mujer”68. Este concierto representaba en el vocabulario hispano un negocio,
una transacción de carácter más complejo que el simple trueque, representando una
modalidad de intercambio en el cual se halla presente un sistema de equivalencias
llamado comúnmente moneda o patrón de intercambio. Esta connotación de
compraventa derivaba de la valorización de la mujer como sujeto productivo
manufacturero, que se restaría del núcleo domestico paternal, razón por la cual se pagaba
un importe de compensación figurado en la cantidad de ovejas a cancelar.
La vigencia de un patrón de equivalencia paradigmático en las transacciones de
la economía mapuche protohistórica incluía al hueque consignado como ovejas y perros,
los textiles denominados ropa; la chaquira de pequeñas conchillas identificadas como
chaquira y las llancas que representaban piedras preciosas. Estas monedas prehispánicas
continuaron utilizándose como reservas para solventar los gastos de la resistencia
indígena, aparecen testimoniadas en una serie de referencias apuntadas por los cronistas.
Pedro de Valdivia -el capitán de la conquista de Chile-, durante su prisión en la
costa de Arauco luego de la derrota sufrida en la batalla de Tucapel, habría negociado su
liberación ofreciendo una riqueza fabulosa a los toqui –comandantes- del ejercito
mapuche. Góngora de Marmolejo, señalaba que en esa ocasión a través de un interprete:
P. de Valdivia: “les comenzó a hablar, diciéndoles que les sacaría los cristianos de el
reino y despoblaría las ciudades y daría dos mil ovejas si le daban la vida”69. Los
animales ofrecidos pertenecían a la especie europea que cumplía idénticas funciones
productivas a las de los animales nativos. Con excepción de su capacidad como animal
de carga.
El mismo cronista, Góngora de Marmolejo, consignó referencias sobre el pago de
salarios, como otras formulas que adquiría la función económica del intercambio, en este
68 Vivar, op.cit: 184 69 Alonso de Góngora, op.cit: 115
caso el comercio de la fuerza de trabajo avaluada en bienes en la esfera de la actividad
bélica. Durante las campañas del ejército mapuche de Penco contra el Gobernador Pedro
de Villagra, en 1565, el cronista aludido señalaba que el Gobernador:
“Pasado el río Maule tomó el camino de Reinoguelen, que es una
provincia llamada así junto a la Sierra Nevada, porque tuvo nueva que
aquellos indios con gran desenvoltura habían hecho un fuerte, que ellos
llaman en su lengua bucara, en tierra llana, ribera de una acequia grande
que ellos habían traído. Pedro de Villagra tomaba lengua cada día;
sabiendo ser ansi, caminó derecho allá. Los indios habían enviado llamar
a todos los comarcanos les viniesen a ayudar, pues los habían pagado a
su usanza, y para esta paga habían juntado ochocientos perros y gran
cantidad de chaquira, que es unas cuentas de muchos colores, más
pequeñas que granos de trigo, horadadas por el medio; las traen al
pescuezo en sartas largas, mayormente las mujeres, y con la ropa de
vestir que juntaron habían pagado grande número de soldados”70.
En otra ocasión, las noticias recopiladas sobre los aprestos militares de los linajes
de la costa de Arauco, consignaron que allí los jefes indígenas trataron:
“con los demás comarcanos que no dejen perder tiempo tan oportuno
como el que tenían, y que todos tomasen las armas y viniesen sobre la
casa fuerte de Arauco, y la combatiesen hasta tomarla por fuerza o por
asedio; y para este efecto hicieron junta y llamamiento general de toda la
provincia; y para hacello con mejor orden rogaron a Colocolo se
encargase del mando y cargo de la guerra. Era este Colocolo cacique
principal y señor de muchos indios del valle de Arauco; y para el efecto
hicieron derrama a su usanza de mucha chaquira y ropa, que es el oro
que entre ellos anda, y desto le dieron por su trabajo y en nombre de
todos paga y salario” 71.
En estas citas encontramos varios elementos conjugados en torno a la figura del
pago del valor de un bien en este caso de fuerza laboral y servicios. En esta versión se
indica la existencia de una forma de pagar a su usanza, es decir, de acuerdo a un patrón
70 Alonso de Góngora, op.cit: 227 71 Alonso de Góngora,op.cit: 193
prehispánico. Los emolumentos consistían en “perros” –nombre extraño, que sin duda se
refiere a hueques,- chaquiras, y ropa. La chaquira consistía en joyas suntuarias de
pequeñas cuentas o perlas fabricas de huesos y conchillas marinas. Conformaban bienes
suntuarios de inestimable valor en la economía indígena. Así lo señalaba un cronista
observando que: “Lo más preciado que entre ellos tienen es una chaquira de hueso hecha
muy menudita, esto traen las mujeres por gargantillas”72.
La ropa, es decir el vestuario, representaba a los textiles en general considerados
en el mundo indígena andino como una fuente de riqueza y medio de pago universal. Su
apreciado valor provenía de las horas de trabajo productivo asociado a la crianza de los
rebaños de hueques, su esquila para provisión de lana, el hilado y la posterior confección
del vestuario por las manufactureras femeninas en los telares de las unidades domésticas.
El formulismo de la paga y salario dado a los soldados por su trabajo de engancharse en
el ejército, y al toqui Colocolo, para dirigir las operaciones bélicas, ilustra claramente la
existencia de un concepto de equivalencias presente en las transacciones de
intercambios. El vocablo hispano de pagas, deriva del verbo pagar y el sustantivo paga.
En la organización de las fiestas también se utilizaba la cancelación de pagas a
los poetas por sus romances y a los músicos que amenizaban el baile y el jolgorio. Diego
de Rosales señalaba a este respecto que. “Para el día señalado preparan en el lugar de la
borrachera unos tablados y bancos en que bailan y alrededor de sus casas, y divisiones
para alojarse, y guardan la chicha y los carneros: y tres días antes hacen el ensayo de la
fiesta: y cantan los romances y tonos, tomándolos de memoria, y ensayando la música
con mucha chicha, que es como otra borrachera pequeña. Porque el cacique que hace la
fiesta; paga entonces a los poetas los romances que han hecho. Y por cada uno le da
diez botijas de chicha y un carnero. Y en cada borrachera sacan ocho o diez romances
nuevos: en que alaban al que la hace”73. En este caso, se identifica entre los elementos
más comunes utilizados como pagas, a la chicha de fabricación y consumo generalizado;
desde esta óptica, todos los productos de consumo cotidiano, y de consumo suntuario se
empleaban como medios de pago de acuerdo a un patrón de equivalencias que formaba
parte de una metrología indígena sancionada por la tradición, modalidad percibida por
los hispanos a través de la expresión pagos a su usanza.
72 Jerónimo de Vivar Capitulo CV 73 Diego de Rosales, op.cit: 149. J. Bengoa, op.cit: 126; G. Boccara 2009.
Comercio y mercaderes mapuches protohistóricos
El capitán de la conquista española hacia 1550, consignó en un cuadro sintético
la presencia de una enorme concentración demográfica en la Araucanía calculada por
los especialistas en un rango de 1.000.000 a 2.000.000 de habitantes desde la zona de
Maule a Chiloé74. Asimismo describe el perfil de la opulencia agraria, y manufacturera
de la sociedad mapuche prehispánica tardía. A este respecto escribía:
“Lo que puedo decir con verdad de la bondad desta tierra es que cuantos vasallos de V. M. (Vuestra Majestad) están en ella y han visto la Nueva España (México), dicen ser mucha más cantidad de gente que la de allá: es toda un pueblo e una simentera y una mina de oro, y si las casas no se ponen unas sobre otras, no pueden caber en ella más de las que tiene; próspera de ganado como lo del Perú, con una lana que le arrastra por el suelo; abundosa de todos los mantenimientos que siembran los indios para su sustentación, así como maíz, papas, quinua, mare, ají y frísoles. La gente es crecida, doméstica y amigable y blanca y de lindos rostros, así hombres como mujeres, vestidos todos de lana a su modo, aunque los vestidos son algo groseros. Tienen muy gran temor a los caballos; aman en demasía los hijos e mujeres y las casas, las cuales tienen muy bien hechas y fuertes con grandes tablazones, y muchas muy grandes, y de a dos, cuatro y ocho puertas; tiénenlas llenas de todo género de comida y lana; tienen muchas y muy polidas vasijas de barro y madera; son grandísimos labradores y tan grandes bebedores; el derecho dellos está en las armas, y así las tienen todos en sus casas y muy a punto para se defender de sus vecinos y ofender al que menos puede; es de muy lindo temple la tierra y que se darán en ella todo género de plantas de España mejor que allá: esto es lo que hasta ahora hemos reconocido desta gente” 75.
En la descripción precedente se establece un estrecho paralelo entre una alta
densidad demográfica local, y una agricultura intensiva como fuente de provisiones
alimenticias “que siembran los indios para su sustentación”. Asociación a través de la
cual emerge la figura de los agricultores mapuches catalogados económicamente como
74 Leonardo León S. La Merma de la sociedad indígena de Chile central y la última guerra promaucae, 1536-1570. Londres 1991. Hernán Cortés Olivares “Relación de las visitas y tasas que el señor oydor de su majestad hizo en la cibdad de Santiago provincias de Chile de los repartimientos de indios de sus términos y de la ciudad de La Serena. 1558”, en Hernán Cortes O. Patricio Cerda C., Guillermo Cortes L. Pueblos originarios del norte florido de Chile, La Serena 2004. Jorge Hidalgo Lehuedé: “Algunas notas sobre los mapuches protohistóricos”, Temuco 1973, José Bengoa Historia de los antiguos mapuches, Santiago, 2000. Iván Inostroza C. “La población araucana en la segunda mitad del siglo XVII”, en Revista Frontera Nº 10-11 Universidad de la Frontera, Temuco 1989-1990. Pablo Marimán, Sergio Caniuqueo, José Millalem y Rodrigo Levil ¡…Escucha, huinca…¡ Cuatro ensayos de Historia Nacional Mapuche y un epilogo sobre el futuro. Lom, Santiago 2006. 75 “Carta al emperador Carlos V. Concepción 25 de septiembre de 1551”. Cartas de Pedro de Valdivia que tratan del descubrimiento y conquista del Reino de Chile, Biblioteca Virtual Cervantes
“grandísimos labradores”. En el contexto de esta exuberante productividad las crónicas
también consignan la imagen sociológica de una sociedad basada en la riqueza del
trabajo agroganadero donde: “No hay en toda la tierra indio pobre, porque todos tienen
ganado, maíz y frutas de sobra”76. Asimismo, el marco formal de economía indígena
supera las categorías conceptuales definidas como “economías domésticas” y
“economías campesinas” caracterizadas por sus esquemas de subsistencia. Asimismo,
este sesgo de alta productividad también supera los rasgos culturales de las sociedades
basadas en sistemas de caza, pesca y recolección inmersas en las “economías naturales
de abundancia”. Por el contrario, las evidencias documentales perfilan uno de los
resultados más deslumbrantes del sistema agrario mapuche precolombino: la producción
excedentaria a gran escala.
La interacción social de la voluminosa población mapuche de Araucanía
protohistórica, desencadenará un auge en los niveles de producción de todos los sectores de
la economía por el incremento de la fuerza laboral y de los sujetos productores. Asimismo, la
densidad de habitantes se transformará en un factor inductor de una demanda de consumo de
ciertos bienes especializados, con lo cual la concentración demográfica de tres millones de
habitantes dejaría de ser un mero dato cuantitativo para transformarse en un factor
cualitativo de indudable potencial mercantil.
Entre estos bienes especializados debemos mencionar la alfarería decorada; los
envases cerámicos de grandes dimensiones para almacenar los granos y las bebidas rituales.
Los finos tejidos de funciones emblemáticas asociadas al poder social: Los zarcillos de
metales de cobre, oro y plata que representarían los bienes suntuarios de mayor consumo
individual en el ámbito masculino protocolar y en la esfera de los ornamentos femeninos,
complementándose con las tradicionales cuentas de collar de minúsculos huesos y piedras
preciosas: Las puntas de cobre para el mejoramiento de la efectividad bélica de las armas
indígenas conformarían otro polo de consumo especializado de carácter masivo. Junto a
estos bienes producidos localmente, el abastecimiento de sal desde los yacimientos
76 Pedro Mariño de Lobera Crónica del Reino de Chile escrita por el capitán Pedro Mariño de Lobera reducido a nuevo método y estilo por el Padre Bartolomé de Escobar (1595). Biblioteca Virtual Cervantes
trasandinos conformaría otro sector de actividad que dinamizaría y complejizaría la
estructura del intercambio mapuche77.
En la dimensión cultural registrada por los vestigios del idioma mapuche del siglo
XVI, se hallaban presentes vocablos que denotaban la existencia de actividades de comercio
de una gran profundidad social y complejidad factual. El padre Luis de Valdivia en su
diccionario consigna el verbo vender como: “Eyumin.l. Eumun, vender”78; usando otra grafía
para la misma voz apuntó más adelante: “Heutun Vender”79. Febres apuntaba por su parte
que este verbo significaba esencialmente enajenar, en el sentido estricto de vender: “Eun,
eúnn, euntun vender, conchavar, dar o enagenar” “Uln enajenar dando, o vendiendo”
“Ulmeyen llevar algo a otra parte a enagenarlo”80.
Siguiendo a L. de Valdivia, otra modalidad de venta y percepción de la paga se
designaba como: “Gillacayauvoe, comprar o contratar”81, también “Gillacan comprar o
contratar”82 y “Gillan cobrar. O pedir la paga, o otra cosa”83. Febres señalaba “Gillacan
usan mas por conchavar o comprar, o contratar”84. Una tercera forma de contrato, fue
recogido por Febres con el apelativo de “Thavcuun el contrato de permuta, daca, y
toma, y hacerlo: thacuun ta mu cumey-lo mejor es dar y recibir, y no fiar, o dar en mano
propia” 85. Este vocablo se asemeja muy de cerca al trueque de bienes por bienes que se
practica hasta el presente bajo la formula del trafquin.
Estas distintas modalidades que asume el intercambio permitirían establecer en
el plano de la comparación teórica la existencia de transacciones de distinta naturaleza
en relación a la apreciación de los bienes puestos en circulación. Característica que
forma parte inherente a los sistemas económicos precapitalistas, en los cuales sin
embargo en mayor o medida encontramos formulas que se acercan a la concepción
mercantil del intercambio, especialmente en la esfera de la significación del concepto
77 Jorge Fernández “Cronología y tecnología de las hachas salineras de Truquico, Neuquén”, en Relaciones de la sociedad Argentina de antropología, tomo XIV, Nº 2.Buenos Aires, 1981-1982. 78 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 79 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 80 Andrés Febres:669 81 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 82 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 83 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 84 Febres: 496. 85 Febres: 639
del precio que adquiere un bien de acuerdo al patrón de equivalencia en un contexto
histórico específico. Denotación que L. de Valdivia consigna como: “Mon valer tener
precio”. En el apartado de su Gramática, este misionero explicaba el uso de los verbos
comprar y vender señalando que entre los mapuche: “Los verbos comprar, y vender,
piden demás destos dos acusativos, uno para la cosa vendida, y otro para la persona a
quien se vendió, otro caso con preposición para el precio en que se vendió, o compró,
ejemplo “quiñeulmen eucnbi taquiñe hueque quiñe Huinca, mari huarcu meu, un
Cacique vendió a un español una oveja de la tierra por diez pesos”86
A través de este ejemplo L. de Valdivia subrayaba la importancia del comercio
en la sociedad indígena y su organización como una actividad plenamente desarrollada,
no solamente como una pura forma de trueque, si no como una instancia configurada en
torno a relaciones de intercambio establecidas sobre la base de la circulación de bienes
de valor intercambiados de acuerdo a un patrón de equivalencias, donde la noción de
precio adquiría su plena vigencia. Esta referencia podría estar vinculada al vocablo
castellano “paga” utilizado para definir la acción de satisfacer o pagar alguna cosa o
beneficio y que el misionero del siglo XVII entrega como traducción de la palabra
mapuche “Cullin, pagar, o paga”, junto a sus acepciones de “Cullitun, tornar a pagar”
“Elucullin pagar deuda”87. Esta paga se recibía en diversos tipos de bienes que
representaban la función de moneda, por su representación de riqueza, en el sentido de
bienes acumulables los cuales pueden representar un valor subsidiario para el receptor
como objeto que no satisface una necesidad directa, aunque sí podrá conformar una
categoría de un bien susceptible de intercambiar en otro espacio o momento.
La acumulación de bienes, es decir de riqueza mercantil estaba en la base del
surgimiento del concepto de hacienda en la economía indígena, idea aludida con el
nombre originario de “Ñipen, mi hacienda, o la suya de el”. La presencia del concepto
del precio y hacienda también encuentra un trasfondo sociológico de sustentación en la
referencia a la práctica de: “Ño elun pujar en almoneda”. La modalidad de la oferta de
bienes en una feria donde se contratan en almoneda productos arribados desde
diferentes ámbitos, representarían una modalidad distinta del intercambio directo que
puede relacionarse con la actividad de los mercaderes indígenas identificados en el
86 Luis de Valdivia Arte de la lengua general op. cit:52 87 Las tres referencias en Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit. Sin número de página.
contexto protohistórico. Esta palabra designaba en el lenguaje hispano del siglo
dieciséis a los comerciantes que trasladaban mercaderías de un lugar a otro; ejerciendo
un tráfico de larga distancia característico del comercio inter-regional. La figura
emblemática del comerciante mapuche prehispánico es recogida por Luis de Valdivia en
el nombre de: “Eyumcamañ l. Eumcaman Mercader”88.
Teniendo en consideración las distancias conceptuales y categoriales del
mercader del capitalismo europeo del siglo XVI, el eyumcamañ representaría la figura
indígena del comerciante que se desplaza a través de las rutas fortificadas que cubren el
territorio de Chile y el espacio araucano pampeano trasandino. Figura representada en
los grupos andinos que se trasladan a comerciar a los llanos; en los tratantes que desde
la Araucanía se desplazan a la Pampa en busca de sal, y en los isleños del litoral
araucano que en sus embarcaciones cruzan el océano pacífico a contratar con las
comunidades del continente.
En el caso del comercio marítimo los elementos tecnológicos característicos de
esta actividad estuvieron representados por el uso de “huampu: barco navío”89 y la
habilitación de caletas de embarcaderos llamadas “picun labquen puerto de mar”90 y
“uutapeun, chihuan.pu, puerto do surge el navio”91. Diego de Rosales describía la figura
social de estos comerciantes navegantes apuntando que: por el mes de marzo, en que los
vientos no son fuertes, passan Firva, que es tierra firme de enemigos, y con ellos
comercian, y para atrabesar cinco leguas de mar hazen valsas muy grandes de
magüeyes, en que pasan treinta personas y trahen muchos carneros, y otras cosas con
que comerciar (…) Vienen cantando al son de los remos ciertas canciones en que piden
al mar les dege pasar a comerciar prósperamente”92.
En el comercio terrestre la tecnología específica para el tráfico de larga distancia
estaba representada en las recuas de hueques utilizados para el transporte de las
mercaderías. El nombre de estos animales empleados para llevar tinajas, granos,
artesanías y minerales como la sal, se designaban con la palabra “Meñcuqueyum chi
88 Luis de Valdivia Arte de la lengua general op. cit: sin número de página 89 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página. 90 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página. 91 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página. 92 Diego de Rosales: 173. Agradezco esta indicación al profesor Daniel Quiroz. La cita se reproduce en el libro en coautoría de F. Goicovic- D. Quiroz De insulares a continentales: 77
hueque carnero de carga”93. Significativo es que junto con la identificación de hueque
como el animal de carga, se advierta el uso de la voz eyum que se encuentra en la raíz
del vocablo eyuncamañ que designa al mercader; asimismo se encuentra presente la voz
meñcu, que designa al cántaro destinado a conservar granos y bebidas. “Mencue
cantaro”. Es decir estos hueques se utilizaban para todo tipo de transporte a nivel local y
de larga distancia. En el nivel local era esencial su empleo para trasladar las tinajas de
chicha a los lugares de reunión social y en el nivel inter-regional para trasladar las
mercaderías ya señaladas.
El uso de los hueques en labores de transporte fue consignado por Mariño de
Lobera: “Y así el carnero que este capitán Vineo presentó a los del navío, iba cargado
de regalos, cosa que admiró a los españoles por ser este animal mansísimo, y de hechura
de camello, aunque el cuello era muy angosto y levantado, y la cabeza pequeña y sin
cuernos..son de (más) utilidad por la lana que por trajin”94.
En 1600 el navegante Van Noort describe estos animales de carga en la isla Mocha,
señalando que “Las mencionadas ovejas tienen cuellos muy largos y la lana es tan larga que
casi les llega al suelo. Estas ovejas las usan para su trabajo, y para llevar carga. Cuando se
cansan de trabajar no se les puede obligar a seguir ni a golpes”. En otro párrafo indicaba
respecto de la comunidad isleña que “su tierra estaba bien labrada teniendo abundancia de
dos tipos de ovejas. Un tipo como el nuestro y otras que son más grandes, la lana tan larga
que les cuelga hasta el suelo, con cuellos largos. Son como nuestros burros, sus bestias de
carga”95.
La indicación en el testimonio de Lobera sobre la utilidad textil del hueque y sus
alusiones al uso en el trajin o tráfico, debemos anotarla en el contexto de descripción de
un hueque cargado con mercaderías. La capacidad de carga del guanaco domesticado
para el transporte de arrias precolombino, se calcula que tenía una capacidad para llevar
pesos menores de 30 a 40 kilos96, en relación a la mayor capacidad de transporte de lo
animales europeos empleados por los conquistadores. La comparación de Van Noort de
los hueques con una alzada de 1.50 metros a 1. 160 con los burros como bestias de
93 Luis de Valdivia arte de la lengua general op. cit: sin número de página 94 Mariño de Lobera: 28 95 Ambas citas en Marijke Van Meurs “Isla Mocha un aporte etnohistórico”, en Actas del X Congreso Nacional de Arqueología Chilena, tomo I, Temuco 1991:196. Traducción del viaje de Van Noort publicado en Rótterdam en 1602 96 Murra 1979: 87.
carga, resulta también cualitativamente ilustrativa de la función especializada a los
cuales se destinaba el meñcuqueyum chi hueque en el sistema productivo precolombino
y protohsitórico.
Observado en perspectiva histórica el desenvolvimiento del sistema económico
mapuche del siglo XVI, se delinean los rasgos más deslumbrantes de la civilización material
mapuche desplegada en torno a las actividades agroganadera, manufacturera, minera y
comercial. Entendiendo el concepto de civilización como el ordenamiento resultante en el
plano del paisaje residencial, productivo y ceremonial; y la organización de un sistema de
pautas que rigen las relaciones de acceso a los bienes de producción y las relaciones de
intercambio de bienes entre diversos segmentos productivos y entre diversos espacios
regionales. Algunas de cuyas facetas se han recopilado en esta investigación.
EMPRESARIOS AGRICOLAS EN UNA ECONOMÍA EMERGENTE. LA ARAUCANIA, CHILE, 1900-194097
Jorge Pinto Rodríguez
Departamento de Ciencias Sociales Universidad de La Frontera
Temuco [email protected]
Introducción
En este trabajo nos proponemos examinar la formación y comportamiento de un
empresariado agrícola que surgió en la antigua frontera mapuche en el siglo XX, luego
de su ocupación por el Estado chileno. La llegada de éste provocó profundos cambios
en la zona. Desde el punto de vista de la economía, un potente mercado interior nacido
al alero de las nuevas ciudades que se fundan y las obras públicas que se emprenden,
junto con las nuevas articulaciones externas de la economía local y regional, provocó
una fuerte expansión, que estuvo acompañada del surgimiento de un empresariado
regional que operó en la agricultura, la explotación del bosque, la ganadería, la industria
molinera y el comercio. Hubo grandes, medianos y pequeños empresarios; hombres y
mujeres dedicadas a estas actividades, como también colonos extranjeros, ocupantes
nacionales y mapuches. Particular atención se prestará en esta oportunidad al aporte del
empresariado agrícola al despegue de la economía regional y la responsabilidad que le
cupo en su posterior estancamiento.
Elaborada en el marco del Proyecto de Investigación “Empresarios de la
Araucanía”, financiado por el Fondo Nacional de Investigación Científica y
Tecnológica de Chile (FONDECYT), dirigido por el autor de este artículo,
presentaremos aquí sus primeros resultados98.
El Estado, expansión y depresión económica
En 1900 el Estado chileno había concluido el proceso de ocupación de la
Araucanía. Los mapuches que siguieron viviendo en la región fueron instalados en 97 Este trabajo fue presentado originalmente como ponencia a las VI Jornadas Interdisciplinarias de Estudios Agrarios y Agroindustriales, celebradas en la Universidad Nacional de Buenos Aires entre 11 al 13 de noviembre de 2009 98 El proyecto en cuestión lleva el Nº 1095052 y se ejecutará entre 2009 y 2011 en el Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de La Frontera de Temuco.
reducciones que se ubicaron en la periferia de los centros urbanos y de los fundos, grandes, medianos y pequeños, que se constituyeron en la región. La mayoría de ellos, al igual que el resto de la población, transformó a la agricultura en uno de los pilares de la nueva economía fronteriza.
Contrariamente a lo que pensábamos cuando iniciábamos nuestros estudios
sobre el siglo XX, la llegada del Estado no desplomó a la economía regional, a pesar de de la desestructuración que provocó al espacio fronterizo que allí funcionaba desde los tiempos coloniales. Por el contrario, los primeros treinta años del siglo pasado fueron de expansión gracias al aumento considerable de la demanda de madera, trigo y otros cereales. Junto a esta demanda, el aumento del precio del trigo, tanto en el país como en el extranjero, estimuló la producción cerealera; además, la fertilidad del suelo hizo posible una productividad muy rentable y a bajo costo.
Los comentarios aparecidos en la prensa de la época y en otros documentos
hacían presumir un futuro esplendoroso para la región. La comisión que elaboró el Censo de 1907, aseguraba que Malleco y Cautín, generarían grandes riquezas debido a la fertilidad de sus suelos y a la abundancia de sus recursos naturales99, juicio que se repitió en otro documento de aquellos años100. Las dos primeras décadas fueron las de mayor rendimiento agrícola durante la primera mitad del siglo XX, rendimiento que sólo se alcanzó de nuevo en los años 50 gracias al uso de fertilizantes. Rafael Elizalde afirma que en los primeros años del siglo, la región producía unos 15 quintales métricos por hectárea, cifra que repiten otros autores101. Las exportaciones de cereales (trigo, cebada y avena) se mantuvieron con algunas irregularidades, pero siempre por sobre los valores que se habían logrado antes. Perú era el mayor comprador con 41.794 t de trigo y 1.820 t de harina aquel año102. Sin embargo, a partir de la crisis del 29 y, sobre todo, en la década del 40, estas empezaron a declinar en forma progresiva hasta prácticamente desaparecer.
Uno de los hechos de mayor impacto para la agricultura fue la Primera Guerra
Mundial. En el plano económico, sus efectos inmediatos provocaron cierta incertidumbre que afectó a los agricultores; sin embargo, la especulación y el alza de los precios que se produjo luego del estallido de la Guerra generó un escenario muy favorable para esta actividad, a pesar que los productores de la Frontera no recibieron todos los beneficios de esta situación103. Finalizada la Guerra, las exportaciones de trigo y cebada continuaron su ritmo habitual de alzas y bajas, mientras el precio registró, a partir de 1915, un incremento en su tendencia al alza en el mercado internacional que se prolongó hasta la crisis del 29, tal como se puede apreciar en el cuadro siguiente.
Cuadro Nº 1.
Evolución del precio medio anual de trigo y cebada en
99 Comentarios sobre las provincias de Cautín y Malleco formulados por la Comisión Central del Censo, Censo de la República 1907, Santiago, 1908, pp. 1072 y 1016. 100 Veritas comercial chileno 1912-1913. Guía de Información Comercial e Industrial de Chile. Comercio, Industrias, Agricultura, Salitre y Minería. Imprenta Sud-Americana, Santiago, 1913, pp. 1035 y 1098. 101 R. Elizalde, La sobrevivencia de Chile. Departamento de Conservación y Administración de Recursos Agrícolas y Forestales, Ministerio de Agricultura, Santiago 1958, pp. 23. 102 M. Mellado, El trigo en Chile, Cultura, Ciencia y Tecnología, Chillán 2007, pp. 25. 103 SOFO, Memoria de la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco 1939-1940. Imprenta San Francisco, Temuco, 1943, p. 29.
Londres, 1900-1920* (Base1900= 100)
Trigo quart ingles de 480 libras
Cebada quart ingles de 400 libras
Años
Precio neto
Índice 100
Precio neto
Índice 100
1900 26,11 100,0 24,11 100,0 1901 26,90 103,0 25,20 104,5 1902 28,10 107,6 25,80 107,0 1903 26,90 103,0 22,80 94,6 1904 28,40 108,8 22,40 92,9 1905 29,80 114,1 24,40 101,2 1906 28,30 108,4 24,20 100,4 1907 30,70 117,6 25,10 104,1 1908 32,00 122,6 25,10 104,1 1909 36,11 138,3 26,10 108,3 1910 31,80 121,8 23,10 95,8 1911 31,80 121,8 27,30 113,2 1912 34,90 133,7 30,80 127,7 1913 31,80 121,8 27,30 113,2 1914 40,11 153,6 26,11 108,3 1915 62,00 237,5 36,11 149,8 1916 68,90 263,9 51,10 211,9 1917 82,00 314,1 64,90 269,2 1918 81,70 312,9 58,90 244,3 1919 72,10 276,1 72,10 299,0 1920 80,60 308,7 90,90 377,0
Fuente: Oficina Central de Estadística, Sinopsis Estadística de la República de Chile, 1925, Sociedad Imprenta y Litográfica Universo, Chile, 1926, p. 117.
El aumento de la población, la creciente demanda de la pampa salitreras (hasta la
década del 20) y de la zona central, también estimularon la producción y el alza del precio del trigo y la cebada en el mercado interno. Desafortunadamente, no contamos con registros de precios de otros cereales antes de 1928. El siguiente cuadro refleja el su alza en el mercado nacional.
Cuadro Nº 2.
Evolución del precio medio anual de trigo y cebada en
Santiago y Valparaíso, 1907-1925*
Trigo candeal en Valparaíso
Trigo blanco en Santiago
Trigo blanco del sur en Valparaíso
Cebada chevalier en Valparaíso (en
carro)
Cebada cervecera del
país en Valparaíso Años
Precio neto
Índice 100
Precio neto
Índice 100
Precio neto
Índice 100
Precio neto
Índice 100
Precio neto
Índice 100
1907 14 100 / / / / 15 100 16 100 1908 17 121 / / / / 14 93 14 88 1909 22 157 / / / / 15 100 14 88 1910 19 136 16 100 / / 15 100 12 75 1911 16 114 18 113 / / 18 120 15 94 1912 21 150 17 106 / / 19 127 20 125 1913 24 171 18 113 18 100 19 127 18 113 1914 31 221 24 150 23 128 18 120 15 94
1915 54 386 38 238 31 172 33 220 22 138 1916 26 186 24 150 21 117 22 147 20 125 1917 27 193 26 163 22 122 21 140 16 100 1918 22 157 27 169 24 133 39 260 17 106 1919 / / 30 188 27 150 / / 28 175 1920 53 379 49 306 41 228 37 247 37 231 1921 / / 45 281 38 211 24 160 34 213 1922 53 379 43 269 36 200 25 167 37 231 1923 39 279 34 213 27 150 25 167 34 213 1924 43 307 37 231 30 167 43 287 42 263 1925 63 450 50 313 52 289 39 260 49 306 Fuente: Oficina Central de Estadística, Sinopsis Estadística de la República de Chile, 1925, Sociedad
Imprenta y Litográfica Universo, Chile, 1926, p. 117.
En efecto, si en 1910 el precio del trigo blanco en Santiago era de $16, en 1925 había subido a $50 (313%). En el mismo período, la cebada alcanzó un alza promedio del 260%. En definitiva, ya sea por las exportaciones a los mercados internacionales o internos o por la incorporación de nuevas tierras a los cultivos, lo cierto es que la región se vio favorecida por una demanda que elevó los precios, amplió la extensión de las tierras cultivables y las cosechas. Si en 1910 la Araucanía producía alrededor del 20% de la avena y 5% del trigo del país, en 1930 estas cifras habían ascendido al 70% en el caso de la avena, y por sobre el 20% en el del trigo, mientras la producción de cebada se mantuvo prácticamente estable. Fue el período en que Malleco y Cautín pasaron a ser “el granero de Chile”.
Este panorama tan favorable se desplomó rápidamente. Algunos autores
presumen que el factor desencadenante de la caída fue la crisis de 1929, cuyos efectos se habrían observado muy negativamente en la agricultura regional. Aunque no se puede desconocer su impacto, diversos estudios hechos en aquellos años y en la segunda mitad del siglo XX llamaron la atención sobre otras situaciones que complicaron a la agricultura de la Araucanía.
En primer lugar hay que tener en cuenta las transformaciones que se produjeron
en Chile en los años inmediatamente posteriores a la crisis del 29. Una economía que hasta ese momento se había sostenido en las exportaciones de materias primas, buscó industrializarse para superar una serie de problemas que se venían anunciando desde fines del siglo XIX. Estábamos en los albores de la instalación del “modelo de crecimiento hacía adentro”, sostenido en una industrialización que apuntaba a sustituir los productos adquiridos en el extranjero por otros producidos en Chile. Diversos factores que no viene al caso analizar ahora, provocaron una reconversión económica que echó por tierra el propósito por el cual el Estado ocupó la Frontera.
Efectivamente, uno de los factores que más incidió en la ocupación de la
Araucanía tuvo relación con la necesidad de fortalecer el modelo exportador, afectado casi 80 años antes por su primera crisis, ocurrida en 1857. El interés por las exportaciones se reflejó rápidamente en el carácter de la nueva economía fronteriza. Llamada el “triguero de Chile”, la producción regional elevó el ritmo de las exportaciones y le dio nuevos bríos, justamente cuando ya se empezaban a complicar por la escasa competividad de nuestra agricultura. ¿Qué posibilidades tenía entonces de seguir expandiéndose cuando toda la atención de los gobiernos se volcó a la industria? ¿Podía la región soportar una reconversión económica que transformara su agricultura
en un soporte de la actividad industrial que tanto interesaba en ese momento? Lo sucedido más adelante demuestra que no pudo hacer lo uno ni lo otro.
Por otra parte, la fuerte expansión de la producción agrícola fue producto de una
ampliación de los terrenos agrícolas, a costa de la quema de bosques, y a una explotación intensiva de los suelos. Este último hecho provocó un desgaste de la tierra que se vio afectada también por los efectos erosivos de la desaparición de los bosques, sobre todo en aquellas zonas con pendientes, tan comunes en la región. De acuerdo a un estudio de los años 50, los suelos planos en la Araucanía llegaban sólo a las 120 mil ha., contra 1.390.000 de terrenos con lomajes o cerros104. La ausencia de inversión, mecanización y uso de fertilizantes complicó aún mas las cosas. Los rendimientos cayeron peligrosamente, por debajo de la media nacional, con evidentes perjuicios para los agricultores.
Los precios nunca se ajustaron tampoco a sus aspiraciones. A fines de los años
20 el gobierno optó por establecer bandas de precios que, a juicio de los agricultores de la zona, nunca consideró los costos de producción ni las particularidades de la región. Según ellos, el Estado poco se preocupó de su situación en momentos en que las cosas no marchaban bien. Para colmo, la ausencia de bodegas en las estaciones de ferrocarriles y las propias deficiencias del sistema de transporte conspiró contra una actividad que de modo muy evidente había contribuido al despegue de la economía regional. La agricultura terminó así estancándose cuando la economía nacional iniciaba un repunte de la mano ahora del “modelo de crecimiento hacia adentro”. Algunos autores han reconocido que la activación de la industria y la disminución de las exportaciones llevaron con el tiempo a un deterioro relativo en las relaciones sectoriales en detrimento del campo105. Paulatinamente la agricultura tradicional comenzó a perder importancia en el conjunto de la producción chilena. Las cifras indican una reducción importante de su participación en el PIB entre los años 1930 y 1960106. Al término de los 50, distintos autores señalaban que la agricultura chilena estaba en una situación de estancamiento, dada la disminución de la producción por habitante107.
En lo que a la Araucanía se refiere, tanto la producción de avena como la de
trigo, frenaron su crecimiento. Esto obligó al país a importar trigo, con evidente
perjuicio para los productores de la región. Cambios en la propia agricultura los afectó
aún más. La producción de cereales perdió importancia mientras aumentaba la de frutas
y plantas industriales (remolacha, raps y maravilla). Aparentemente, los agricultores de
la zona no pudieron transformar estos cambios en un estímulo que los alejara de la
104 R. Prado, “Cultivos anuales y posibilidades agrícolas de la provincia de Cautín”, en R. Ferrando, 1956, pp. 43 y 44. 105 S. Gómez y J. Echeñique, La Agricultura Chilena, las Dos Caras de la Modernización, Flacso-Agraria, Santiago 1991, pp. 42. 106 La participación de la agricultura en el PIB medida nominalmente, sólo está disponible desde 1940 e indica los siguientes porcentajes: para 1940 14%, 1950 12% y 1960 10%. Mientras en los años 30 la actividad agrícola representaba aproximadamente el 10% del PIB, en los 60 alcanzó un 5,5. J. Díaz, R. Lüders y G. Wagner, La república en cifras. Chile, 1810-2000. Manuscrito para presentación al Banco Central de Chile, 2002. 107 J. Díaz Bahamonde, “Agricultura chilena, 1928-1960: productividad y exportaciones”, p. 3, accesible a texto completo en formato digital, http://sechi.facea.uchile.cl/sechi/invitados_1/Diaz_jgdb.pdf
tormenta. La ausencia de créditos, otra de sus quejas más reiteradas, les impidió
disponer de un salvavidas que los salvara de las turbulencias del momento.
El empresariado agrícola
Tan pronto concluyó la resistencia indígena y el Estado pudo instalarse en la
zona, en los albores del siglo XX, se inició la formación de un empresariado agrícola.
Fue un empresariado, en el sentido más amplio de la palabra, diverso económica,
cultural y étnicamente diverso.
Desde luego hubo grandes empresarios que acumularon tierras por medios muy
variados, casi todos al margen de la ley. La mayoría compró tierras fraudulentamente a
mapuches, se apropió de otras pertenecientes a colonos nacionales o extranjeros o
simplemente movió influencias ante el Estado para obtener otras por donación o en
remates. En algunos casos, obtenía tierras por medio de los abogados que se pagaban
con tierras pertenecientes a las comunidades mapuches cuando estas entraban en litigios
y requerían de sus servicios. Las tierras obtenidas por estos abogados eran vendidas a
propietarios siempre dispuestos a expandir sus propiedades. La idea del Estado era
instalar en la zona colonos que explotaran propiedades de unas 40 hectáreas, cifra que
los grandes empresarios agrícolas superaron largamente. No fueron escasas las
propiedades que hacia 1910 ya acumulaban más de dos mil hectáreas.
Junto a estos grandes propietarios coexistían medianos y pequeños agricultores,
cuyas actividades empresariales se reducían a la producción de trigo, avena u hortalizas
que colocaban en el mercado a través comerciantes que recorrían la zona comprando
aquellos productos u operaban desde los centros urbanos a través del anticipo de dinero
que recuperaban con productos de la tierra. Era una especie de “compra en verde”
regida por acuerdos de palabra o notariales que dio origen a numerosos pleitos
judiciales.
La mayoría de ellos, ya se trate de grandes propietarios, como de medianos y
pequeños, compartían las prácticas agrícolas con otras actividades. En el caso de los
grandes, la mayoría incursionó en el negocio de la madera y de los molinos de trigo.
Esta última actividad era muy importante para ellos, pues les permitía aprovechar su
propia producción para la fabricación de harinas, que se nutría también de lo que
lograban comprar a los medianos y pequeños productores. Por esta vía, estos últimos
quedaron indirectamente vinculados a la actividad molinera, de cuya demanda dependía
a veces la suerte de su producción.
Tampoco dejaron de practicar la ganadería. Algunos grandes propietarios se
convirtieron en prósperos estancieros que destinaron la mayor parte de sus tierras a la
crianza de ganado. En 1917 las provincias de Malleco y Cautín disponían de una
interesante masa ganadera, tal cual se puede apreciar en cuado Nº 3.
Cuadro Nº 3. Masa ganadera de las provincias de Malleco y Cautín, 1917
Provincias Caballares Asnales Mulares Vacunos Ovejunos Cabríos Porcinos Malleco 14.774 260 663 106.427 97.927 2.835 15.4442 Cautín 18.302 699 874 100.082 147.598 14.117 24.596 Total país 403.013 36.069 52.185 2.029.942 4.182.919 375.828 35.506
Fuente: Anuario Estadístico de la República de Chile. Agricultura, Vol. VII, 1916-1917, p. 104. En el caso de los vacunos, Malleco y Cautín formaban parte del grupo de 10
provincias que superaban las 100 mil cabezas. Este grupo era encabezado por
Llanquihue con 208 mil animales, seguido de Valdivia con 183 mil, Colchagua con
179 mil, Santiago con 165 mil y Talca, Curicó, Linares, Bio Bio, Malleco y Cautín
con cifras ligeramente superiores a las cien mil cabezas. Con relación a los
ovejunos, Magallanes encabezaba la lista con una cifra inalcanzable para las
restantes provincias: 1.865.476 cabezas. A enorme distancia estaba el grupo al que
se podría incluir Cautín, con una masa de 150 a 200 mil animales. Malleco estaba
un poco más atrás, pero con una cantidad de cierto peso en el país. La producción
de lana de ambas provincias era también interesante, como así mismo su
producción lechera, aunque esta última estaba más lejos de la producción de las
provincias en las cuales la industria lechera había alcanzado un mayor
desarrollo108. Por aquellos años se reconocía que esta tenía en la crianza de ganado
una de sus principales riquezas109. Datos de los años siguientes, demuestran que
hasta 1930 la ganadería en Malleco y Cautín no perdió importancia, aumentando
incluso su participación en las cifras nacionales110.
A comienzos de la década del 20 cada pueblo de la Frontera tenía su Feria
de Ganado, donde se transaban los animales que luego se enviaban a los centros de
consumo. En 1921 una sola compañía, la Sociedad de Ferias del Sur, controlaba las
de Temuco, Lautaro, Loncoche y Carahue, abriendo un campo al empresariado
regional no menos importante111. Al margen de estas ferias, hubo otros
empresarios que transformaron la ganadería en uno de sus principales rubros.
Uno de ellos fue Juan Schleyer, quien poseía en 1920 los fundos Santa Ana en
108 Dirección General de Estadística, Anuario Estadístico de la República de Chile. Agricultura, Vol. VII, 1916-1917, p. 104. 109 E. Poirier, 1910, p. 478. 110 Véase, por ejemplo, los Anuarios Estadísticos de la República de Chile de los años siguientes preparados por la Dirección General de Estadística. 111 A. Márquez, Libro Internacional Sud-Americano del Norte y Austral. Sección Comercial Chilena, Tomo II. Edición Española, Santiago, Chile, 1921, p. 679
Freire, El Sueño en Villarrica, Chacamo y Las Praderas en Ranquilco y Moncul en
Puerto Saavedra, en todos los cuales tenía criaderos de animales finos y razas
lecheras112. La misma importancia prestó a la ganadería Duhalde y Compañía,
sucesores de Duhart Hermanos y Compañía, dueños del criadero Esperanza en
Puerto Saavedra. La Compañía se había instalado en 1908, convirtiendo a su
criadero en uno de los más importantes de la zona y del país. Importaban de
Inglaterra toros de fama mundial como el “Linksfiel Champion”, lo que les
permitió lograr grandes premios y varios champions en diversas exposiciones de
animales. Según datos que aportan la fuente que estamos utilizando en los fundos
Esperanza, Nehuentúe y Tranapuente engordaban de 4 a 5 mil animales vacunos e
igual cantidad de lanares cada año113. La masa ganadera de esa zona fue,
seguramente, la que convirtió a la Feria de “Bella Vista” de Nueva Imperial en una
de las más importantes de la Araucanía114.
La actividad ganadera incidió en la agricultura más tradicional, orientada al
cultivo de cereales, pues las tierras que debían dedicarse a la producción de talaje no
eran pocas. Así mismo, el alto número de ovinos da cuenta de la prolongación de la
actividad textil practicada por los mapuches, que hizo famosos los ponchos araucanos
en todo el cono sur del continente. Por último, la importancia que adquirió la cría de
porcinos se explica por una industria que, aunque no alcanzó nunca una dimensión
comparable a la que adquirió en otras provincias del sur, logró alguna relevancia en la
zona: la fabricación de cecinas y embutidos para el consumo local. Hubo algunos
empresarios que se dedicaron a la engorda y compra y venta de cerdos, estimulados por
este tipo de fábricas. Entre los más importantes de los primeros años del XX tendríamos
que citar a Alvaro Carril, cuya Bodega Agrícola de Temuco además de vender frutos del
país, cueros, lana, crin y cera, ofrecía engorda y compra-venta de cerdos, lo mismo que
ocurría con la tienda y almacén de Pedro Pérez, ubicado en Quepe, que ofrecía compra
y venta de cerdos al por mayor y menor115.
112 A. Márquez, Libro Internacional Sud-Americano del Norte y Austral. Sección Comercial Chilena, Tomo II. Edición Española, Santiago, Chile, 1921, p. 684. 113 A. Márquez, Libro Internacional Sud-Americano del Norte y Austral. Sección Comercial Chilena, Tomo II. Edición Española, Santiago, Chile, 1921, pp. 692-694. 114 A. Márquez, Libro Internacional Sud-Americano del Norte y Austral. Sección Comercial Chilena, Tomo II. Edición Española, Santiago, Chile, 1921, p. 685. 115 D. Aranda, Anuario Comercial Hispano-Chileno, año 1924-1925. Imprenta Selecta, Santiago, 1925, pp.259 y 267.
Algunos empresarios agrícolas se desenvolvieron muy exitosamente por la
diversificación de sus actividades. Un caso típico fue el de Pablo Ruedi, empresario de
Curacautín. Su actividad principal era la molinería, que lo vinculaba estrechamente a la
agricultura y a la producción de energía eléctrica. Tenía almacén en el pueblo y en
algunas de sus haciendas destinaba parte de sus tierras a la crianza y engorda de ganado.
Tenía una lechería y fábrica de queso, pero ninguna de las dos alcanzó el volumen que
tuvieron sus actividades vinculadas a la agricultura, producción de harinas y elaboración
de maderas116.
En la zona de Freire tuvieron cierta notoriedad los agricultores y crianceros
Carlos Schleyer y Alfredo Reichert. El Fundo Santa Rosa, de don José Manríquez,
ubicado en Pillanlelbún también destinaba parte de sus tierras a la crianza de vacunos y
ovejas, pero siempre como complemento a la actividad agrícola117. Juan Harcha tenía en
Pitrufquén un criadero de ovejunos, y en Perquenco existía una Quinta Granja Modelo,
de Nicanor Martínez, con una sección especial para la crianza de conejos y chinchillas,
valiosos por su piel, pero no logró desarrollarse118.
Los pequeños y medianos agricultores no tenían las mismas facilidades para
incursionar en otros rubros. La ganadería fue, tal vez, la que mejor se prestó para una
diversificación de sus actividades. Criaban ovejas y cerdos que vendían a comerciantes
que los trasladaban a las ferias de ganado o simplemente los destinaban al consumo,
como complemento de la dieta.
Las fuentes que manejamos dejan la impresión que tanto los pequeños como
medianos agricultores no pudieron escapar de las acciones de los grandes propietarios,
siempre dispuestos a apropiarse de sus tierras y de comerciantes que se apoderaban de
su producción. En este sentido, muy vinculados a la agricultura estuvieron estos
comerciantes, cuyo éxito dependía del manejo que tuvieran con ellos. Un caso de
extraordinario interés para nosotros es el de Pedro Mainguyague, un colono francés
establecido en Temuco en 1890, que incursionó en diferentes negocios con audacia y
116 F. Pinto Sepúlveda, El Album-Guía Histórico del Cincuentenario de Temuco. Imprenta Letelier, Temuco, 1931, p. 330. 117 F. Pinto Sepúlveda, El Album-Guía Histórico del Cincuentenario de Temuco. Imprenta Letelier, Temuco, 1931, p. 367. 118 F. Pinto Sepúlveda, El Album-Guía Histórico del Cincuentenario de Temuco. Imprenta Letelier, Temuco, 1931, pp. 384 y 388.
especulando con el crédito. En su caso, fue esa actitud y no la cautela lo que le permitió
desenvolverse con bastante éxito en esa compleja economía que funcionaba en la
Araucanía.
Poco después de llegar a Temuco, Mainguyague instaló un negocio de
abarrotes y artículos de tienda que llamó “La Estrella”, que convirtió también en
depósito de compra y venta de trigo, lingue y frutos del país119. Este pudo haber
sido el punto de partida de su exitosa carrera como comerciante; sin embargo, la
enorme cantidad de juicios por cobros de pesos en que se vio envuelto hacen
presumir que el negocio del préstamo de dinero o adelantos en mercancías con
cargo a las cosechas de medianos y pequeños propietarios, contribuyó de manera
significativa a consolidar su fortuna. En este tipo de operaciones aparece ya en
1892, es decir, a poco de llegar. Ese año prestaba dinero bajo la firma comercial
Mainguyague Hermanos, que después figura como Mainguyague y Acherito,
valiéndose de pagarés especialmente confeccionados para este propósito, o
simplemente mediante vales que redactaba a mano y que consignaban la cifra
prestaba, el medio de pago y las firmas de los deudores y un par de testigos
conseguidos por este comerciante120.
En 1895 puso término a la sociedad con Esteban Acherito. Ambos eran
comerciantes, con tiendas instaladas en Temuco. Mainguyague era propietario del
ya mencionado almacén “La Estrella”, ubicado en Andrés Bello esquina Arturo
Prat, denominado en la sociedad “negocio grande”, mientras Acherito tenía “un
negocio chico”, contiguo al anterior, que asoció a “La Estrella”. Al disolverse la
sociedad, cada uno quedó dueño de la tienda que poseía, dedicándose
separadamente al comercio121. A partir de ese momento, Mainguyague figura sólo
en todas los negocios que emprendió.
119 Guía de Información Comercial e Industrial de Chile. Comercio, Industrias, Agricultura, Salitre y Minería. Imprenta Sud-Americana, Santiago, 1913, p. 1103; y Juicio entre Pedro Mainguyague y Rosa Ñañallao, Cobro de Pesos, Temuco, 8 de marzo de 1913. Archivo Regional de la Araucanía (ARA), Archivo Primer Juzgado Civil de Temuco (APJCT), UC, 129. 120 Cobro de Pesos. Pedro Mainguyague con José del Carmen Cifuentes, octubre de 1892, ARA, APJCT, UC, 14 y Cobro de Pesos. Pedro Mainguyague con Vicente Contreras, 27 de marzo de 1894. ARA, APJCT, UC, 11. 121 Disolución de Sociedad. Pedro Mainguyague y Esteban Acherito. Este documento se encuentra en una carpeta titulada Causa Civil, Cobro de Pesos, Pedro Mainguyague con Juan Trecamán, ARA, APJCT, UC, 25.
Las fuentes lo muestran como un hombre que especulaba con el crédito,
particularmente con mapuches que llegaban hasta su negocio en busca de recursos
antes de las cosechas. Eran préstamos relativamente bajos, de cien o doscientos
pesos, pero que sumados al término del año hacían gruesas sumas de dinero. Por
este procedimiento obtenía trigos y otros productos a muy bajo precio, por debajo
de los que se pagaban en el mercado, que después vendía a precios reales. Es difícil
calcular sus utilidades, pero la frecuencia con de los préstamos que otorgaba hace
presumir que debieron ser muy rentables para él. Aunque en Temuco funcionaban
seis casas de préstamos y en cada pueblo de la región existían dos o tres, “La
Estrella” debió ser una más, manejada con la habilidad de un especulador que
conocía bien el negocio122.
Mainguyague recuerda a los viejos conchavadores que articulaban la
economía indígena con la economía capitalista, cuando ya el espacio fronterizo
empezaba a desaparecer. Una parte importante de sus clientes eran mapuches,
todos pequeños propietarios o miembros de comunidades, que le garantizaban
anualmente unas 20, 30 o 50 fanegas de trigo por cada uno. Con el monto que
reunía podía transar con los molinos locales o agentes de las grandes compañías sin
más esfuerzo que esperar las pequeñas remesas que le llegaban de sus deudores.
Aquellas compañías también anticipaban recursos con cargo a las cosecha; pero,
en el caso de Mainguyague no intervenía ningún agente o intermediario, por lo
tanto, todas las utilidades pasaban directamente a sus manos. En ninguna Guía de
la época aparece como propietario, como tampoco en los juicios revisados reclama
propiedades. La tierra no le interesó, su negocio eran los negocios, montados sobre
la audacia y especulación.
En 1913 incursionó en un negocio mayor. Ese año formó con Arturo L. de
Guevara y Emilio Goyeneche una Sociedad Comercial Colectiva para explotar por
tres años “La Feria Agrícola de Temuco”, cuyo capital inicial fue de $ 120.000, $
40 mil de los cuales aportó Mainguyague, $ 10 mil Goyeneche y $ 51.559, 50
122 En ARA, APJCT, hay diferentes expedientes por Cobro de Pesos que sustentan estas apreciaciones. Hemos revisado alrededor de 100 Unidades de Conservación entre 1900 y 1915 en las cuales Mainguyague aparece con una regularidad sorprendente.
Guevara, monto este último en que se estimó las existencias y enseres de la Feria,
que originalmente pertenecían a él. El saldo para llegar a los $ 120 mil ($
18.450,10), correspondían al capital y derecho de funcionamiento de la Feria.
La Feria se dedicada a la compra y venta de ganado, negocio que
Mainguyague conoció en sus relaciones con sus deudores, en el trato directo que
tenía con ellos, dueños de uno o dos animales que a veces tenían que vender para
cubrir sus gastos. Su aporte de $ 40 mil pesos en 1913 demuestra que disponía de
un capital no despreciable que amasó en torno a “La Estrella”, vendiendo
mercaderías y prestando dinero a cuenta de futuras cosechas.
En 1919 vuelve a aparecer en el negocio de venta de animales, esta vez
formando la Sociedad Mainguyague y Jacques a cargo de la Feria de Victoria; sin
embargo, el apellido Mainguyague no se perpetuó en la Araucanía. Desconocemos
que ocurrió finalmente con este comerciante vasco-francés que llegó a la Frontera
en 1890 y que luego desapareció cuando los juicios dejaron de hablar de él123.
El problema de la propiedad agrícola
No cabe duda que uno de los problemas que más afectó a la agricultura regional
fue el carácter que adquirió la propiedad agrícola. Hemos anticipado que el proyecto del
Estado al ocupar estas tierras fue instalar una agricultura intensiva sostenida en la
pequeña propiedad de 40 u 80 hectáreas. Sin embargo, no pudo impedir la constitución
de la gran propiedad que echó por tierra la utopía agraria de fines del XIX. Hacia fines
del período que cubre nuestro estudio, un porcentaje importante de los terrenos
agrícolas estaban concentrados en pocas manos. De acuerdo a un censo agrícola de
1955 cerca del 45% de los predios tenían más de 500 hectáreas, de los cuales más del
70% superaba las mil hectáreas, no siendo pocas las que superaban las dos mil. La
pequeña y mediana propiedad había sido relegada a un segundo plano124.
123 Pedro Mainguyague falleció en Temuco 1933, convertido en un hombre de prestigio y solvencia económica. El Diario Austral de Temuco publicó una nota necrológica dando cuenta de su aporte al desarrollo regional. 124 Luis Picasso, “La propiedad agrícola y su extensión”. En Ricardo Ferrando, Seminario de Investigación sobre el desarrollo de la provincia de Cautín, Temuco, 1956. Agradezco al prof. Iván Inostroza, Director del Archivo Regional de la Araucanía, haberme facilitado una versión digitalizada de este documento.
De acuerdo al mismo estudio citado, la gran propiedad era la que permitía con
mayor facilidad una diversificación de las actividades económicas. Explotados los
fundos con mano de obra asalariada o por intermedio de inquilinos o medieros,
agregaba a los cultivos tradicionales (cereales en su mayoría), la crianza de ganado y la
actividad maderera. Fue la fuente de enriquecimientos de aquellas familias que
acumularon tierras desde comienzos del siglo XX.
A juicio del autor que venimos citando, las propiedades pequeñas y medianas
ofrecían diversos problemas, relacionados la mayoría con la escasa capacidad de sus
propietarios para modernizar sus prácticas agrícolas. Varios de los pequeños
propietarios se ubicaban en lugares próximos a los centros urbanos, como hurtos
familiares que eran sometidos a una agricultura semiintensiva para surtir de hortalizas,
frutas, huevos, etc., a ciertos centros de consumo. El problema era más grave en
aquellos distritos alejados de los centros de consumo, “por lo general con malos
caminos, ubicados en suelos accidentados, haciendo imposible todo cultivo intensivo y
cuyo propietario de 8, 10 ó 15 hectáreas o más, por un imperativo superior, debe
sembrar anualmente cierta cantidad de trigo, para alimentar a su familia, explotando el
resto de suelo dentro de condiciones económicas miserables que terminan, en pocos
años, por desnudar la tierra de su capa orgánica, convirtiendo a la pequeña propiedad en
lo que la economía agraria llama propiedad “consuntiva”125. La mayoría de estos
pequeños propietarios se vieron obligados a abandonar sus tierras y dedicarse al
pequeño comercio o buscar un empleo trasladándose a las grandes ciudades, como
ocurrió con un importante segmento de la población mapuche. El autor recomendaba
como extensión ideal para la práctica de la agricultura una propiedad que no superara
las 600 hectáreas y que no fuera inferior a las 100.
¿Un fracaso del empresariado agrícola?
Está claro que a partir de los años 40 se detiene la expansión económica y la
agricultura regional empieza a verse seriamente afectada por las situaciones que
125 Luis Picasso, “La propiedad agrícola y su extensión”.
comentamos hace un momento. ¿Cupo en esto alguna responsabilidad al empresariado
regional?
El estado de avance de un proyecto de investigación sobre el empresariado de la
Araucanía permite afirmar que algunos estudiosos del tema y no pocos empresarios,
creen que tuvieron una alta cuota de responsabilidad. Señalan que se trató de un
empresariado que disfrutó de los beneficios de la bonanza para reclamar el apoyo del
Estado en los tiempos difíciles. Algunos, más agudos todavía, señalan que se trató de un
empresariado “depredador” que explotó los recursos naturales sin preocuparse de lo que
pudiera ocurrir en el futuro. Poco dispuestos a invertir, no lograron sentar bases más
sólidas para una agricultura que siguió atrapada por prácticas muy tradicionales y que le
concedieron escasa competitividad cuando los precios caen o se contrae la demanda.
Por lo mismo la región no pudo retener a su población, provocando un éxodo de la
misma, particularmente de los más jóvenes.
Un estudioso de la época precisó, además otros problemas que tienen relación con la actitud del empresariado agrícola. Textualmente, enumeró los siguientes:
“1º Las superficies anuales de cultivo de cereales y barbechos desnudos son demasiado elevadas, efectuándose una gran proporción de siembra en suelos que no son agrícolas, por su pendiente, superior a 18 % y, además, se practican en suelos que no tienen aptitudes para cultivos, sino que para empastadas. A estas causas se debe la erosión que ya se manifiesta en todos los sectores de la provincia”. “2º El exceso de pequeños agricultores, con predios hasta de 20 Hás., que exceden de 2.000, vive de una explotación agropecuaria de subsistencia que apenas cubre sus necesidades biológicas. El enorme número de propietarios pequeños con superficies hasta de 50 Hás., que obtienen escasa entrada de sus predios, les ha impedido adquirir implementos agrícolas modernos para el trabajo de la tierra, por lo que estas son sembradas en pésimas condiciones de preparación, dominando en ellas las malezas sobre los cultivos, especialmente la chépica. Por otra parte, el exceso de tierra en poder de un bajo número de agricultores, en las propiedades de más de 1.000 Hás., determina un aprovechamiento insuficiente de los suelos, ya por falta de preparación, ya por falta de capitales, o muchas veces, porque no precisan obtener mayores ingresos”. “3º La fertilización de los suelos es insuficiente, pues no alcanza a cubrir las necesidades de las áreas anuales de cultivo, efectuándose, en consecuencia, una proporción enorme de cultivos sin ninguna fertilización. En lo que respecta al fósforo, esta deficiencia es de la
mayor importancia, pues, los suelos de Cautín son pobrísimos en este elemento y muestran a su vez una gran cantidad de fiero y alúmina, los que insolubilizan el fósforo a pocas horas de haber caído en la tierra, dejándolo así inasimilable para las plantas, a menos que haya gran cantidad de materia orgánica en descomposición”. “4º La práctica generalizada del barbecho desnudo para el cultivo del trigo y demás cereales, que alcanza a 100.000 Hás anuales, motivada en parte por razones climáticas, principalmente en el sector Norte de la Provincia, y en suelos de lomas pronunciadas, debe ser eliminada, porque mantiene, en primer lugar, el suelo sin uso buena parte del año y, en segundo lugar, provoca el desequilibrio de su estructura y compromete su fertilidad”. “5º Los recursos forrajeros son escasos y de calidad inferior ya que las praderas artificiales, base esencial del perfeccionamiento de la producción agropecuaria, ocupan un bajo porcentaje dentro de la enorme superficie dedicada a las explotaciones ganaderas. Esta es la causa primera de la pérdida de fertilidad de los suelos y de los bajos rendimientos de los cultivos”. “6º A las plagas, enfermedades, malezas que afectan el desarrollo de los cultivos no se les da la importancia que merecen; son mal conocidas y, en general, se desconocen los métodos para controlarlas”. “7º El bajo nivel de necesidades de la población rural, consecuencia inmediata de las deficientes condiciones de vida, social, cultural y sanitaria de las familias de los inquilinos, pequeños agricultores, hijueleros, y comuneros indígenas, no crea en ellos el incentivo necesario para esforzarse en producir más y mejor, ni tampoco la iniciativa para buscar los recursos técnicos y económicos que informan la política de fomento agropecuario”. “8º La política estatal de fomento agrícola, orientada puramente con fines económicos, para salvar la situación de momento se realiza sin sentido social y prescindiendo absolutamente de la realidad rural, ha conseguido parcialmente su objetivo, pues apenas ha logrado mantener estable los índices de producción, al beneficiar solamente a las explotaciones agropecuarias de lucro o comerciales, que se desarrollan en los predios de mayor cabida y, en cambio, no ha influenciado mayormente a las explotaciones agropecuarias de subsistencias de los pequeños agricultores. La consecuencia inmediata de esta política ha sido que, mientras los primeros prosperan y acusan substanciales progresos técnicos, posibilitando la existencia de un grupo de agricultores económicamente fuertes e influyentes, la otra ha experimentado un acentuado retroceso, creando una gran masa de agricultores pobres, incultos, y con un nivel de necesidades que apenas cubre sus exigencias biológicas”126.
126 René Prado Solís, “Cultivos actuales y posibilidades agrícolas de la provincia de Cautín”. En Ricardo Ferrando, Seminario de Investigación sobre el desarrollo de la provincia de Cautín, ya citado.
Hubo otra situación que también afectó a la agricultura y que, en buena parte,
fue producto de la actitud del empresariado regional. Hemos sostenido que la mayoría
de los grandes empresarios diversificaron sus operaciones. Junto a la agricultura
practicaron la ganadería y la tala de bosques para insertarse en el negocio de la madera.
En ninguno de los casos lograron modernizar sus operaciones. La región ofrecía buenas
condiciones para la crianza y engorda de ganado por lo que pudo haber desarrollado una
industria asociada a la producción de leche y lácteos en general. Sin embargo, no lo
logró. El principal negocios para los ganaderos consistió en colocar sus ganados en las
ferias de animales de la zona, sin incorporar valor agregado a un recurso que pudo
impulsar una industria que habría fortalecido los lazos entre la agricultura y la
ganadería. En este sentido tampoco se hizo un esfuerzo por desarrollar la industria del
cuero, casi inexistente en la región.
Lo mismo ocurrió con la madera. A pesar de que el gobierno desde comienzos
del siglo XX llamó la atención respecto de la necesidad de cautelar este recurso y evitar
el talaje indiscriminado, la mayoría de los agricultores que se vincularon a esta actividad
cortaron el bosque que existía en sus pertenencias o en las montañas aledañas para
vender madera y despejar sus campos para el cultivo del trigo, sin reparar en los daños
que provocaban. Dado el carácter del relieve, conformado por suaves lomajes, esta
práctica agudizó el problema de la erosión, castigando severamente los suelos agrícolas.
Los dos últimos hechos que comentamos dejan la impresión de que se trató de
un empresariado con poca visión de futuro, movido por intereses cortoplacistas, que
afectaron a la agricultura regional. En el caso de la madera siempre protestaron contra el
gobierno por el escaso apoyo que recibían en términos de mejorar el tráfico ferroviario y
las condiciones del transporte, sin comprometerse ellos mismos en resolver problemas
que afectaban a sus propias actividades. Los trigueros asumieron una actitud parecida.
Reclamaban la construcción de bodegas en las estaciones ferroviarias y agilización en el
transporte, pero sin asumir ellos algunas inversiones que iban en su propio beneficio.
Ambos, madereros y agricultores se enfrascaron, además, en diversas disputas que poco
contribuyeron a generar un clima estimulante para las actividades económicas. Los
agricultores, por ejemplo, que no tenían molinos exigían a los dueños de éstos pagar
altos precios por el trigo, mientras los molineros trataban de bajarlos cuanto pudiesen.
Estos conflictos impidieron que ambas actividades pudieran acoplarse más
armónicamente, con evidente perjuicio para la región.
Los madereros tuvieron el mismo tipo de conflicto con los industriales de la
construcción. Para estos últimos mientras más bajos fueran los precios de la madera,
mayores eran sus utilidades, baja que naturalmente afectaba a los productores de la
zona. Desde comienzos de siglo estos últimos se quejaron reiteradamente de esta
situación, denunciando los intentos de perjudicarlos aún más mediante la importación
de maderas desde el extranjero.
Aunque estos problemas fueron reales, las fuentes dejan entrever que pocas
veces los empresarios agrícolas estuvieron dispuestos a ciertos sacrificios que
disminuyera sus utilidades, pero que beneficiara a la actividad y, a la larga, a ellos
mismos. Esta impresión se confirma al examinar su disposición para traspasar
experiencia empresarial a los pequeños y medianos productores que aportaban un alto
porcentaje a la producción regional.
Hemos dicho que la agricultura se sostuvo en la producción de grandes,
medianos y pequeños productores. Los primeros lograron incorporar técnicas más
modernas y prácticas empresariales más de acuerdo con los tiempos. Sin embargo, no
fueron capaces de transmitir estas experiencias a los medianos y pequeños productores.
Sobre todo los últimos, cuyo aporte a la producción regional no era menor, se
mantuvieron como campesinos tradicionales, con escasa disposición al cambio, con
exiguas utilidades y siempre expuestos a peder sus tierras. En este sentido poco
pudieron ayudar a modernizar una actividad que quedó atrapada en el pasado, más aún
por los bajos salarios que se pagaban en el campo lo que atentó, sin duda contra la
constitución de un mercado interior capaz de dinamizar la economía.
La agricultura ha enfrentado en el curso del siglo XX problemas que tienen
relación con sus dificultades para sumarse a los vertiginosos cambios impuestos por el
capitalismo. Alexander Chayanov lo observó nítidamente en la Unión Soviética en los
albores de la Revolución Rusa, situación que, a nuestro juicio, se repite en América
Latina. Algunos autores hablan de la “clase incomoda” al referirse a este sector. Las
visiones de un desarrollo dual que predominaron a mediados del siglo pasado daban
cuenta de la presencia de dos economías muy desiguales: una, la urbana e
industrializaba que mostraba evidentes signos de modernidad y, otra, la rural, que se
había quedado en el pasado. ¿Por qué la primera no logró arrastrar a los cambios a la
segunda? ¿Qué papel jugaron en este aspecto los empresarios agrícolas que estaban en
condiciones de iniciar los procesos modernizadores del agro?
En esencia conservadores, los de la Araucanía no estuvieron dispuestos a
hacerlo; al menos, parecen no haberlo intentado. Tampoco los acompañó el Estado con
políticas que tuvieran en cuenta esta situación y que intentara remediarla mediante
planes de apoyo y créditos blandos. A la larga, una serie de factores se conjugaron para
que la próspera agricultura de las primeras décadas del siglo pasado se convirtiera en la
Araucanía chilena en una actividad que ofrecía pocas expectativas para la economía
regional.
Al terminar el período que estamos estudiando el diagnóstico sobre lo que
ocurría en la región no pudo ser más lapidario.
“Se ha producido un estado de preocupación en los elementos directivos regionales, señalaba el autor de este diagnóstico”, ante el lento ritmo de crecimiento de la población de esta zona, en circunstancias de que no ha decrecido su natalidad, que sus actividades, fundamentales siguen adelante, y que su densidad es de un orden inferior. En algunas, ciudades que tuvieron record de crecimiento rápido entre las demás del país, la cifra de población se ha estagnado”. “Las causas de este hecho son, principalmente, la falta de trabajo en razón de la carencia de industrias, la entrega a la atracción del centralismo y la captación de elementos humanos para otras zonas, que aquí se hace con diversos fines”. “Se manifiesta, este hecho del siguiente modo”. 1) “Emigración de obreros madereros y agrícolas a la zona sur argentino. 2) Cambio de residencia a Santiago o a sus países de origen, de los elementos que han hecho fortuna en la Frontera. 3) Enganches de obreros que vienen a hacer aquí las industrias extractivas del centro y del norte del país. 4) Alejamiento de indígenas de los dos sexos al centro del país para el servicio doméstico.
5) Contratación de elementos jóvenes que aquí se hace, para llevarlos a servir a otras zonas en determinados servicios y obras públicas127”.
Los comentarios de Oscar Arellano, viejo conocedor de la historia de la
Frontera, desde sus años de estudiante en las décadas del 10 y del 20, mostraban un
panorama resultado de la incapacidad de la agricultura de sostener el ritmo de
crecimiento que tuvo durante los primeros años del siglo XX.
127 El problema del ausentismo en la Frontera. Estudio de don Oscar Arellano A., aprobado por el Consejo de Adelanto de Cautín en sesiones del 12 y 26 de Abril de 1949.