UFRJCurso de HistriaDisciplina Amrica ContemporneaProfessora Lise SedrezAluna Luciana Gomes

KEROUAC, Jack. (1957) On the road. Traduo, introduo e posfcio de Eduardo Bueno. Porto Alegre: L & PM, 2012. 384 p. (Coleo L & PM Pocket).

O livro trata sobre as indas e vindas de Salvatore Paradise em suas longas viagens pelo territrio americano, em geral com pouqussimo ou nenhum dinheiro e pedindo carona a maior parte do tempo. Apesar de ter influenciado toda uma gerao e sua forma de pensar, o estilo narrativo de Kerouac verborrgico e cansativo. Acompanhar a sequncia de lugares, eventos e personagens que so constantemente introduzidos na histria sem preocupao com o leitor faz com que a leitura seja quase um exerccio. Mesmo os personagens principais so apresentados apenas de forma bastante superficial.So ininteligveis para mim os motivos que levaram Sal, um jovem que tinha certa estrutura familiar, uma penso como veterano, pelo menos por um ano, e a possibilidade de melhorar a sua educao, que de comeo j no era to ruim, devido a G.I. Bill[footnoteRef:2], e de fato o faz, ao menos durante certo perodo de tempo frequentando uma Universidade, a erigir como seu heri e guia um rapaz, Dean Moriarty, cinco anos mais novo que ele mesmo, medocre, cuja educao foi no mnimo deficiente, egosta, egocntrico e to absorto consigo mesmo que mal percebia a presena de outros que no lhe fossem imediatamente teis. [2: A G.I. Bill foi uma lei que concedeu diversos benefcios para os veteranos da Segunda Guerra Mundial nos quais estavam includos hipotecas de baixo custo, emprstimos com poucos juros para o incio de negcios, pagamentos de auxlios em dinheiro para cursar Universidades ou terminar o ensino mdio, assim como um ano de compensao por desemprego.]

O autor, Jack Kerouac, nascido Jean-Louis no ano de 1922 em Massachusetts, descendente de franco-canadenses, um dos fundadores do movimento artstico-cultural Beat Generation, termo cunhado por ele mesmo[footnoteRef:3]. Viveu uma vida conturbada e, apesar de suas viagens aventurosas e perodos de tempo morando alhures, era dependente de sua me. A obra que tratamos aqui, uma autobiografia de imagem prpria[footnoteRef:4], no foi a primeira a ser escrita por ele ou publicada, mas decerto foi a que causou mais impacto, tanto no momento de seu lanamento quanto na posteridade. [3: ENCYCLOPEDIA of beat literature. New York: Facts on File, 2007. P. 176.] [4: Idem.]

O enredo comea pouco antes da primeira viagem de Sal em direo a Denver para se encontrar com Dean, em julho de 1947, e termina pouco depois da volta da ltima viagem que fazem juntos, cujo destino final Cidade do Mxico, em 1950. Em outras palavras, o momento logo depois do fim da Segunda Guerra quando o mundo capitalista comea uma fase de crescimento e fartura que vai perdurar at o primeiro quarto da dcada de 70. O clima era de otimismo e esperana, o mundo capitalista vivia os anos dourados.Esse perodo caracterizado por ser um perodo de riqueza popular, ou seja, com taxas de desemprego bastante reduzidas, prximas de zero, e a possibilidade de classes mais baixas entrarem no mercado de consumo. O que at ento era considerado como artigo de luxo passou a ser considerado como item padro do nvel de coforto desejado, como geladeira, lavadora, telefone, o prprio Sal compra uma geladeira para sua tia. O cidado mdio dos pases ricos podia viver como somente havia sido possvel antes aos milionrios. A crescente industrializao e a mecanizao das atividades mais simples e a tecnologia crescente, entretanto, geraram uma economia reinante para a qual o ser humano s era necessrio como mercado consumidor.A atmosfera, porm, no era determinada apenas pelas facilidades trazidas pelo crescimento econmico, mas tambm pela Guerra Fria. A luta contra o inimigo comunista e a necessidade de impedir seu avano faz com que passe a haver foras armadas permanentemente mobilizadas e a ameaa da mtua destruio garantida traz populao mais medo de que de fato o fim do mundo acontecer do que segurana de que se manter o dbil equilbrio entre as duas grandes super potncias que dominam o cenrio internacional e polarizam o mundo, Estados Unidos e Unio Sovitica.Foi nesse contexto que se desenvolveu a Beat Generation que, segundo Priz Rodrguez, foi um movimento literrio que emergiu aps a Segunda Guerra Mundial, especialmente final dos anos 40, comeo dos anos 50. Desiludidos, buscavam estabelecer novos valores e se punham contra a conformidade generalizada. Produtos do ps-guerra, eram desprezados pela sociedade e marginalizados pelos grupos intelectuais, alm de ridicularizados pela mdia jornalstica. Seus expoentes se concentravam em centros urbanos, principalmente Nova Iorque e So Francisco. Em geral compartilhavam crenas religiosas alternativas e valores sexuais e ideias de famlia no convencionais. Sua mensagem subversiva contra o status quo, que poderia parecer confortvel e seguro, mas cuja homogeneidade podia ser repressiva, apesar de todos esses fatores, foi amplamente circulada e conquistou a juventude dos anos 60.Ainda segundo a supracitada autora, Jack Kerouac, juntamente com Allen Ginsberg e William S. Burroughs, um dos pilares do movimento. Muito diferentes em estilo os trs compartilhavam, entretanto, uma srie de caractersticas, principalmente a ateno que davam vida dos marginalizados e a utilizao de personagens principais de meios desprivilegiados, se sentindo eles mesmos, assim como aqueles que se juntaram posteriormente, alienados da sociedade.A crtica literria os considerava abjetos, no podiam ser levados a srio, eram ingnuos, imaturos e suas caractersticas mais marcantes eram todas associadas adolescncia, apesar de j terem passado dessa fase. Sua linguagem e seus temas eram considerados obscenos, imorais. Alguns autores coetneos dos Beats que trataram dos mesmos temas, porm seguindo as frmulas convencionais da literatura foram considerados bons escritores.De acordo com o prefcio escrito pelo prprio Ginsberg para um livro publicado em 1996[footnoteRef:5], os Beats contriburam com a contracultura dos anos 60, logo, com a revoluo sexual, assim como influenciaram msicos e espalharam a ideia de uma conscincia ecolgica e a oposio ao complexo industrial-militar. Em ltima instncia a inteno desses autores era mostrar que outra Amrica era possvel. [5: GINSBERG, Allen. Prologue. In: PHILLIPS, Lisa. (Ed.) Beat Culture and the New America: 1950-1965. Paris New York: Whitney Museum of Art in association with Flamarion, 1996. 17-19. Apud PRIZ RODRGUEZ, Carmen. Howling on the road: visions of the beat generation today. JACLR: Journal of Artistic Creation and Literary Reasearch. Madri, Spain, Volume 1, Issue 1, September 2013. Pp. 80-96. Disponvel em: Acesso em 02 maio 2015.]

Tambm nesse momento que se deu o fenmeno chamado Baby Boom, que foi a grande alta na taxa de natalidade entre os anos de 1946 e 1964. Segundo Cheung, h um ciclo de Gen-B, momentos de crescimento populacional, e Gen-X, quando a taxa de natalidade cai, que se sucede a cada 50 ou 60 anos. O Baby Boom foi uma Gen-B que, devido inclusive a seus grandes nmeros, trouxe grandes mudanas sociais, culturas, polticas e econmicas, e em 1957, ano de publicao da edio inaugural de On the road, que os nascidos no primeiro ano do Baby Boom, esto atingindo a puberdade e, quando o livro atinge maior visibilidade, passa a servir como uma influncia que vai moldar a viso de mundo, ou ao menos de como deseja-se que o mundo seja, dessas pessoas.Como podemos concluir aps todo o exposto, foi em meio a um momento conturbado e de profundas transformaes na sociedade norte-americana que foi escrito o livro On the road, aqui resenhado. Talvez a falta de lgica e clareza nos escritos do autor seja apenas um reflexo daquela presente na vida cotidiana. Inegvel, entretanto, a influncia que vem exercendo em todas as geraes que o sucederam e nos mais amplos meios, na prpria literatura, na msica, nos filmes, etc.

Bibliografia

CHEUNG, Edward. The long-waves of social change. In:__________. Baby Boomers, Generation X and Social Cycles. Toronto: Longwave press, 2007. Pp. 1-10.

ENCYCLOPEDIA of beat literature. New York: Facts on File, 2007. 414 p.

HOBSBAWN, Eric. Guerra Fria e Os anos dourados . In:__________. A Era dos Extremos: o breve sculo XX: 1914-1991. Traduo Marco Santarrita. So Paulo: Companhia das Letras, 1995. Pp. 223-281.

PRIZ RODRGUEZ, Carmen. Howling on the road: visions of the beat generation today. JACLR: Journal of Artistic Creation and Literary Reasearch. Madri, Spain, Volume 1, Issue 1, September 2013. Pp. 80-96. Disponvel em: Acesso em 02 maio 2015.