Os Iorubás:

• O Iorubá é o segundo maior grupo étnico na Nigéria, incluindo 18 %da população total aproximadamente. Eles vivem em grande parte no sudoeste do país; também há comunidades de Iorubá significativas no Benin, Togo, Serra Leoa, Cuba e Brasil.

• Os Yorubá têm uma história urbana que data de 500 D.C. As principais cidades Yorubá são Lagos, Ibadan, Abeokuta, Akure, Ilorin, Ogbomoso, Ondo, Ota, Shagamu, Iseyin, Osogbo, Ilesha, Oyo e Ilé-Ifè.

• Segundo diversos pesquisadores o termo Iorubá é recente e aplica-se a um grupo linguístico de milhões de indivíduos. Ele acrescenta que, "além da língua comum, os Iorubá estão unidos por uma mesma cultura e tradições de sua origem comum, na cidade de Ifé, mas não parece que tenham

• Em algum momento constituído uma única entidade política, e também é duvidoso que, antes do XIX, eles se chamassem uns aos outros por um mesmo nome".

• Antes de se ter conhecimento do termo iorubá, os livros dos primeiros viajantes e os mapas antigos, entre 1656 e 1730, são unânimes em chamá-los de Ulkumy ou Ulcuim, com algumas variantes. Em 1734, o termo Ulkumy desapareceu dos mapas e é substituído por Ayo ou Eyo (para designar Oyó). Mas existe também outra história do surgimento dos Iorubás:

• Os reinos Iorubás surgiram ao sul do rio Níger. Suas origens encontram-se numa antiga população que tinha como centro a cidade de Ifé. Depois chegaram os conquistadores, guiados por Oduduwa, o lendário antepassado fundador.

• Segundo a lenda, os filhos de Oduduwa começaram as várias dinastias Iorubás que se instalaram na região entre os anos 600 e900 d.C, vindos provavelmente do Alto Nilo. Alguns especialistas afirmamque a cultura Iorubá tem parentesco com a egípcia, e outros, com a da Núbia.

• Especialistas consideram também a possibilidade de que, através daAbissínia (região onde fica a atual Etiópia), a cultura Iorubá tenha parentescocom a helenísta.

• Alguns afirmam que Ifé, cidade santa dos Iorubás, seja Ufa, a cidade mencionada na Bíblia ondeos fenícios compravam ouro para o rei Salomão.

• Até hoje, no entanto, nenhumadas hipóteses foi comprovada.

MUNDO COMEÇA EM IFÉ, A CIDADE SAGRADA

• Capital do primeiro reino, Iféalcançou rapidamente um notável desenvolvimento religioso e político,desempenhando numerosas funções no seio dos diversos reinos Iorubás,especialmente no campo espiritual.

• Ifé atingiu o auge do resplendor entre os séculos XII e XIV. Seu apogeu foi no século XIII. A partir do século XIV, deixa de ser o centro político da potência Iorubá, mas continua aexercer o papel de cidade santa. O rei de Ifé é considerado o pai de todos os reis Iorubás.

• A cidade é ainda capital do reino originário e,segundo se acredita, constitui o centro da terra. Ali, a terra teria começado ase formar e ali teria descido a divindade pai – ou mãe – de todos os viventespara fundar e reinar sobre "sua" primeira cidade.

• De fato, um mito mesclandohistória e lenda afirma que Oduduwa, o ancestral divino de todos os Iorubá,desceu do céu e depositou sobre as águas um pouco de terra e uma galinha. Esta,ao ciscar, lançou terra em diversas direções. É assim que, ao redor de Ifé, o mundo começou a ser criado.

• Não é de se estranhar, portanto, que os Iorubá tenham como centro de sua religiosidade um Deus criador e que possuam um forte sentido da constante presença divina em sua vidacotidiana. O que não os impede, no entanto, de seguir uma religião politeísta,com sociedades secretas nas quais se celebravam festas com sacrifícios humanos.

• Isso explica também o motivode, ainda hoje, os Iorubá serem muito religiosos, embora pluralistas no que dizrespeito a que religião praticar. Há, por exemplo, famílias nas quais o pai émuçulmano, a mãe segue a religião Iorubá e os filhos são católicos ou protestantes.

• Nas terras americanas os iorubás procuram reproduzir esta representação espacial geográfica e cosmológica. Cada esfera do recinto sagrado na América reflete a mesma teia sagrada que marca o universo iorubá no continente africano.

Yalorixás:

Iemanjá

EXU:

Orixás:

Dança dos Orixás:

• A maioria dos iorubás falam a língua iorubá (iorubá: èdèe Yorùbá ou èdè). Vivem em grande parte no sudoeste do país; também há comunidades de iorubás significativas no Benin, Togo, Serra Leoa, Cuba e Brasil.

• Embora a maioria dos iorubás vivam no oeste da Nigéria, há também importantes comunidades yorubás indígenas na República do Benin, Gana e Togo. A maioria dos iorubás é cristã, com os ramos locais das igrejas Anglicana, Católica, Pentecostal, Metodista, e nativas de que são adeptos.

• O islamismo inclui aproximadamente um quarto da população iorubá, com a tradicional religião iorubá respondendo pelo resto

Escultura cabeça de bronze Iorubá, Ife, Nigéria.