o impacto da colonizaÇÃo e imigraÇÃo no brasil …
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O IMPACTO DA COLONIZAÇÃO E IMIGRAÇÃO NO BRASIL MERIDIONAL: CONTÁGIOS, DOENÇAS E ECOLOGIA HUMANA DOS POVOS INDÍGENAS
Carina Santos de Almeida1 Ana Lúcia Vulfe Nötzold2
RESUMO
Com a imigração e colonização europeias no Brasil meridional, houve um impacto na ecologia humana de grupos indígenas, principalmente pelo contágio de certas doenças infecciosas, como o caso de gripe, sarampo, catapora, bem como de doenças graves, tais como pneumonia e varíola. Um número significativo de indígenas e grupos, porém, até hoje não contabilizado, feneceu vitimado por moléstias até então desconhecidas. Nesse sentido, Darcy Ribeiro (1996) já destacou o papel singular das epidemias na diminuição da população indígena brasileira. O presente estudo apresenta alguns indícios desse impacto demográfico entre a população nativa que, inclusive, favoreceu a ocupação territorial por imigrantes europeus e seus descendentes. Com base em relatos de viajantes, tais como de Mabilde (1983), Avé-Lallemant (1980) e Saint-Hilaire (2002) e em estudos sobre o Brasil meridional, procurou-se demonstrar o quanto o contágio e as epidemias se deram à revelia de uma política de proteção ao indígena e contribuíram para a depopulação.
PALAVRAS-CHAVE: Povos Indígenas. Imigrantes. Doenças.
ABSTRACT
With the european immigration and colonization in southern Brazil, there was an impact on the human ecology of indigenous gropus, specially by the infection with some diseases as the influenza, measles, chickenpox, or serious illness, as pneumonia and smallpox. A significant number of indigenous and groups – but this number has never been measured – faded, victim of diseases that were unknown untill that time. In this way, Darcy Ribeiro (1996) have highlighted the main role of the epidemics at the decreasing of the brazilian’s indigenous population. This study presents some evidence of this demographic impact among the native people that have benefited european immigrants and their descendants at the land occupation. Based on treveler’s reports, as Mabilde’s (1983), Avé-Lallemant (1980) e Saint-Hilaire’s (2002) and in studies on the southern Brazil to demonstrate how the contagion and epidemics were to default of a policy of protection of the indigenous and contributed to the low population.
KEYWORDS: Indigenes Populations. Immigrants. Diseases.
1 Doutoranda em História Cultural/Ufsc, bolsista do Observatório da Educação Escolar Indígena (OEEI/Capes) e pesquisadora do Laboratório de História Indígena (Labhin/Ufsc), [email protected] 2 Etno-historiadora, professora no PPGH/Ufsc, coordenadora do Observatório da Educação Escolar (OEEI/Capes) e do Laboratório de História Indígena (Labhin/Ufsc), [email protected]
A história das relações entre índios e brancos no Brasil ensina que as armas de conquista foram alguns apetites e ideias, um equipamento mais eficiente de ação sobre a natureza, bacilos e vírus – sobretudo
vírus.
Darcy Ribeiro
De todas as armas transportadas nas caravelas dos europeus, nenhuma foi tão eficaz quanto suas doenças para dobrar a resistência dos povos do Novo Mundo. Na verdade, a doença epidêmica é a chave
para se compreender o curso do imperialismo no Novo Mundo.
Warren Dean
INTRODUÇÃO
A chegada dos europeus a solo brasileiro provocou consideráveis mudanças na
organização social, política, cultural e espacial dos povos ameríndios. As relações
sociais estabelecidas entre colonizadores e indígenas ao longo dos 500 anos da história
do Brasil acarretaram uma profunda transformação do modus vivendi e do habitus3
social dos autóctones, principalmente no que concerne à migração, à ecologia humana e
à saúde. Ao longo da construção do Estado nacional brasileiro, houve um
reordenamento do território que promoveu a subjugação, o confronto e a resistência, e,
ainda, a extinção de muitos povos ameríndios. Em decorrência disso, delimitou-se o
espaço de circulação dos autóctones, interferindo na dinâmica das migrações – muito
corrente entre alguns grupos –, vindo a condicionar a relação com a paisagem e o meio
ambiente e a pressionar os limites interétnicos que havia.
A dominação europeia no Brasil adquiriu força à medida que interferiu na
reprodução social, visto que os ameríndios passaram a ser alvo seja das missões
religiosas e catequese, da escravidão ou de algo mais avassalador: das guerras e
conflitos diretos e das epidemias de doenças que causaram baixas demográficas e
extinguiram aldeias inteiras. Se na chegada dos europeus ao Brasil, estima-se que
3 O habitus é “[...] uma noção filosófica antiga originária do pensamento de Aristóteles e na Escolástica medieval [...]”. In: WACQUANT, Loïc. Esclarecer o Habitus. Sociologia. Problemas e Práticas. Lisboa, 14, 2004, p.35. Assim, desde então, muitos foram os intelectuais que desenvolveram esse conceito. Aqui, tomou-se como base a noção desenvolvida por BOURDIEU, Pierre. O habitus e o espaço dos estilos de vida. In: A distinção: crítica social do julgamento. São Paulo: Edusp; Porto Alegre: Zouk, 2007. p. 162 - 212, que compreende que o habitus na sociedade se refere às representações sociais e aos espaços de estilos de vida, assim: “[...] o habitus é, com efeito, princípio gerador de práticas objetivamente classificáveis e, ao mesmo tempo, sistema de classificação (principium divisionis) de tais práticas. Na relação entre as duas capacidades que definem o habitus, ou seja, capacidade de produzir práticas e obras classificáveis, além da capacidade de diferenciar e de apreciar essas práticas e esses produtos (gosto), é que se constitui o mundo social representado, ou seja, o espaço dos estilos de vida” (p. 162).
houvesse milhões de ameríndios4, os quais falavam cerca de mil línguas diferentes e,
hoje, estão reduzidos, de acordo com a Funasa,5 a pouco mais de 500 mil indígenas,
tendo mantido apenas 180 línguas e dialetos, é porque vários fatores contribuíram para
isso.6
Entrementes, acredita-se que as doenças infecciosas impactaram a saúde dos
ameríndios porquanto haveria uma ausência de genes relacionados à capacidade de
resposta imune, por outro lado, a homogeneidade genética certamente se enquadra mais
como resposta sobre os fatores biológicos que facilitaram as infecções. As relações dos
ameríndios com os europeus aproximaram grupos geneticamente heterogêneos. O
intercâmbio de doenças fragilizou mais os ameríndios que os europeus, as doenças
autóctones do continente americano, com exceção da sífilis, não chegaram a se tornar
epidemias entre os europeus e seus descendentes nem no Brasil, nem na Europa.
Von Martius7, em analogia à fábula de Néssus8, alertou para camisas e outras
peças do vestuário “inficionadas” ou infectadas e deixadas intencionalmente por
imigrantes europeus, colonos e portugueses nas matas e proximidades como forma
“maliciosa” de revide por conta dos ataques dos índios. Os indígenas grandemente
foram compreendidos como empecilhos à civilização. No Brasil meridional e em Santa
Catarina, não foi diferente, em função dos constantes conflitos entre indígenas e não-
indígenas e em prol do povoamento e da colonização europeia, a fábula de Néssus se
4 Segundo CUNHA, Manuela Carneiro da (Org.). História dos índios no Brasil. 2. ed. São Paulo: Companhia das Letras, 2008, p. 14; MELATTI, Júlio Cezar. Índios do Brasil. São Paulo: Ed. USP, 2007. p. 44-47, entre outros, as estimativas sobre a população ameríndia no Brasil e na América ainda são controversas, mas nas terras baixas da América do Sul, parecem oscilar, de acordo com o pesquisador (Julian Steward, Willian Denevan, John Hemming, entre outros), entre 1 milhão de habitantes até 8,5 milhões. 5 Funasa, www.funasa.gov.br 6 Instituto Socioambiental, www.socioambiental.org; Funai, www.funai.gov.br; LUCIANO, Gersem dos Santos – Baniwa. O índio brasileiro: o que você precisa saber sobre os povos indígenas no Brasil hoje. Brasília: Ministério da Educação, Secretaria de Educação Continuada, Alfabetização e Diversidade, Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) e Projeto Trilhas de Conhecimentos – Laced/Museu Nacional, 2006. 7Karl F. P. Von Martius publicou em München, no ano de 1844, a obra Das Naturell, die Krankheiten, das Arztthum und die Heilmittel der Urbewohner Brasiliens, no Brasil fora traduzida e editada com o título MARTIUS, K.F.P. Von. Natureza, Doenças, Medicina e Remédios dos índios Brasileiros. São Paulo; Rio de Janeiro, Recife e Porto Alegre: Companhia Editora Nacional, 1939. 8 “[...] Quando ia oferecer sacrifícios aos deuses, em honra de sua vitória, Hércules mandou pedir à esposa uma túnica branca, para usar na cerimônia. Dejanira, achando a ocasião oportuna para experimentar o feitiço, embebeu a túnica no sangue de Néssus. Naturalmente, teve o cuidado de eliminar os sinais de sangue, mas o poder mágico permaneceu e, logo que a túnica se aqueceu ao contato de Hércules, o veneno penetrou em seu corpo, provocando-lhe terríveis dores. Frenético, Hércules, agarrou Licas, que levara a túnica fatal, e atirou-o no mar. Ao mesmo tempo, procurava arrancar do corpo a túnica envenenada, mas esta saía com pedaços de sua carne, em que se colara. [...].” In: BULFINCH, T. O livro de ouro da mitologia: (a idade da fábula) histórias de deuses e heróis. Rio de Janeiro: Ediouro, 1999. p.182.
concretizou como alternativa mascarada para eliminar aqueles que ameaçavam a
civilização, seja por meio de iniciativas isoladas ou da chancela governamental.
CONSIDERAÇÕES ACERCA DA ECOLOGIA HUMANA, CONTÁGIO E DOENÇAS AMERÍNDIAS
As pegadas microscópicas da migração humana indicam que o homem alcançou
a América tanto pela clássica explicação pautada na passagem da região da beríngia até
chegar ao norte desse continente – devido aos achados do “homem de Clóvis” – quanto
por meio de rotas e ondas migratórias humanas transpacíficas. A partir de estudos em
paleopatologia, paleoparasitologia, arqueologia e epidemiologia, foi possível conhecer
aspectos importantes da história da saúde de grupos indígenas pré-colombianos, assim
como avaliar o impacto demográfico que as doenças e suas formas de contágios
impeliram às populações ameríndias pós-contato. Tais estudos, além de reforçarem a
teoria das ondas migratórias via navegação costeira, permitem avaliar como o contato
com o europeu se encaminhou para um desequilíbrio na ecologia humana ameríndia
porquanto permitiu a entrada de bactérias e vírus nunca dantes vistos entre as
populações autóctones.9
Segundo Ujvari,10 há
[...] um parasita que contribuiu para esclarecer nossa rota de entrada da América, o Ancylostoma duodenale presente em coprólitos de índios americanos. [...] É conhecida como amarelão. [...] é uma verminose típica de país tropical.
Os primeiros americanos, via embarcações, trouxeram consigo essa verminose,
cujos ovos e larvas, de acordo com o clima do Estreito de Bering, não teriam condições
de sobreviver sem um clima quente favorável. Assim, à medida que as migrações do
homem americano foram sendo conduzidas a leste e sul (na América), por caçadores e
coletores em busca de áreas férteis fornecedoras de vegetais e animais, portanto, em
busca de alimentos, as civilizações indígenas trouxeram um microrganismo agressivo, a
bactéria da tuberculose, que teria assolado muitos ameríndios enfraquecidos pela
9 SANTOS, Ricardo V.; COIMBRA JR., Carlos E. A. (Orgs.). Saúde & povos indígenas. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1994. 10 UJVARI, Stefan Cunha. A história da humanidade contada pelos vírus. São Paulo: Contexto, 2008. p. 71.
migração. Ujvari11 afirma que essa doença manifestou-se de maneira tímida, porém,
causou maiores estragos quando do florescimento das civilizações. Portanto, a
tuberculose já existia na América muito antes da inserção do gado, que por meio de sua
domesticação seria a suposta origem da doença. A tuberculose não chegou à América
somente com os europeus, por outro lado, com o “descobrimento” em 1492, houve
novas ondas da doença.
Quando da chegada dos europeus à América ou “invasão” como sugere Cunha,12
os ameríndios apresentavam, em seu modo de vida, vínculos estreitos com a natureza. O
manejo e o uso do solo praticados pelos ameríndios de forma sustentável foram
alterados com a colonização. À medida que o colonizador foi varrendo os grupos
autóctones de certos espaços e/ou confinando-os em aldeamentos, por meio da
catequização e de políticas indigenistas, tanto a ecologia humana ameríndia foi
impactada quanto os biomas de florestas, que passaram a ser desmatados para que
houvesse o reordenamento do território como também a racionalização da agricultura,
pastoreio e, posteriormente, o incremento da industrialização.
A ecologia ameríndia não foi impactada somente porque os indígenas tiveram
seu espaço de circulação reduzido, mas também por não terem acesso a certos territórios
e biomas, a medicina tradicional, a dieta alimentar, as práticas sociais, culturais e
religiosas e a cosmologia sofreram alterações. Sem acesso a determinados espaços, o
ameríndio necessitou modificar seu habitus social em virtude do novo modus vivendi.
As reduções, as missões e os aldeamentos aglomeravam os ameríndios, não preservaram
o indígena do genocídio, se este último não veio pela guerra, veio, sobretudo pelas
doenças que se espalhavam rapidamente e agiam por meio de ondas epidêmicas.
Darcy Ribeiro13 afirmou categoricamente que as doenças significaram o
primeiro fator interveniente na queda demográfica das populações indígenas no Brasil,
as relações sociais estabelecidas entre alóctones e autóctones em nossa história, podem
ser pensadas como uma “crônica de chacinas”. A aproximação entre núcleos europeus e
indígenas causou, muitas vezes, ondas epidêmicas de doenças, esvaziamentos
demográficos, dizimação de grupos inteiros ou uma fuga territorial por parte do índio.
As doenças foram levadas aos indígenas por meio do contato com a “civilização”.
Enfermidades como gripe, sarampo, catapora, varíola, malária, pneumonia, febre
11 Ibidem, p.74. 12 CUNHA, 2008, op. cit., p.14. 13 RIBEIRO, Darcy. Os índios e a civilização. A integração das populações indígenas no Brasil moderno. São Paulo: Cia das Letras, 1996.
amarela e, em certa medida, tuberculose14, trazidas de fora do continente americano, não
encontraram resistência imunológica entre os ameríndios.
É contundente a ação da varíola no Brasil entre 1562 e 1563, o padre Anchieta15
narrou que essa doença, também conhecida como “mal das bexigas”, atingiu
aldeamentos de catequese indígena na Bahia, tendo falecido mais 30 mil pessoas, entre
índios e escravos dos portugueses. A varíola prestou auxílio na conquista espanhola da
América, ainda assim, pode ter sido trazida por escravos africanos que portavam o vírus
nas embarcações negreiras. Essa é provavelmente originária da África ou da região
oeste da Ásia, não está certo ainda se o vírus se originou do gerbo16 ou do camelo, em
solo africano ou asiático, porém, do animal que forneceu o vírus, esse último sofreu
mutações e adaptações e atingiu o homem.17
Para Anchieta18, como também Ribeiro19 e Melatti20 a enfermidade debilitava o
corpo para as práticas sociais cotidianas, impedindo os indígenas de coletar, recolher e
produzir os alimentos necessários, o que acarretava em muitos casos, antes morte pela
fome que propriamente pela doença. Warren Dean21 considera que microparasitas
atuaram no Novo Mundo, com virulência renovada e aterrorizante à medida que os
autóctones brasileiros não possuíam anticorpos que os protegessem de infecções como
14 UJVARI, 2008, op. cit., p.73-75, afirma que ossos indígenas apontam para a existência da tuberculose antes mesmo da chegada dos europeus nas Américas. Mas esta não chegou a ser avassaladora como a nova onda que se expressou entre os ameríndios após o contato com os europeus. “A bactéria da tuberculose humana, a Mycobaterim tuberculosis, é muito semelhante a outra que acomete o gado, a Mycobacterium bovis. Essa também atinge o homem e causa doença. [...] Hoje em dia encontramos raramente doentes pela M. bovis. Contudo, gerações passadas presenciaram sua agressão, principalmente os europeus entre os séculos XVIII e XIX.” (p. 31). O autor afirma que a ciência atual, por meio de análises de DNA conseguiu provar que um ancestral bacteriano comum originou as bactérias mutantes da M. tuberculois e da M. bovis, assim, antes mesmo da domesticação do gado e do surgimento da M. bovis já existia a tuberculose entre os humanos. Esse ancestral bacteriano comum era Mycobacterium canetti, originária do continente africano, deu origem as bactérias da tuberculose atual, mas ainda não existem certezas sobre a origem da tuberculose. 15 ANCHIETA, José de. Cartas: informações, fragmentos históricos e sermões. Cartas Jesuíticas 3. Belo Horizonte: Itatiaia; São Paulo: Ed. USP, 1988. 16 Gerbo é um animal semelhante ao hamster e pode ser tratado como de estimação, é um roedor originário da África e Ásia, continentes que disputam o aparecimento da varíola. A varíola foi extinta em 1970 após uma campanha de vacinação mundial. 17 UJVARI, 2008, op. cit., p. 135 - 138. 18 ANCHIETA, 1988, op. cit., p.356, “No mesmo ano de 1562, por justos juízos de Deus, sobreveio uma grande doença aos índios e escravos dos portugueses e, com isto, grande fome, em que morreu muita gente, e dos que ficavam vivos muitos se vendiam e se iam meter por casa dos portugueses a se fazer escravos, vendendo-se por um prato de farinha, e outros diziam que lhes pusessem forretes, que queriam ser escravos: foi tão grande a morte que deu neste gentio, que se dizia que entre escravos e índios forros morreriam 30 mil no espaço de dois ou três meses.” 19 RIBEIRO, 1996, op.cit. 20 MELATTI, 2007, op. cit. 21 DEAN, Warren. A ferro e fogo: a história e a devastação da mata atlântica brasileira. São Paulo: Companhia das Letras, 1996.
ocorrera grandemente aos europeus, mas também aos asiáticos, principalmente de
regiões portuárias e, que, desenvolveram, ao longo de gerações, anticorpos capazes de
defesa em relação às reinfecções.22 Portanto, conforme Black,23 certa homogeneidade
genética dos ameríndios, comparada com a heterogeneidade dos europeus, que
percorriam o mundo em embarcações e por rotas terrestres havia tempos, possibilitou a
fragilidade dos indígenas frente aos patógenos aportados na América.24
Se na descoberta da América e do Brasil, muitos foram os microrganismos que
desembarcaram com os colonizadores, como a varíola e o sarampo, a peste negra, a
gripe, até a própria tuberculose, que provocou uma nova crise de contaminação pós-
Colombo, os indígenas pouco ofereceram de ameaça em termos de vírus e bactérias aos
europeus. Contudo, a sífilis certamente se enquadra como um prenúncio de
contaminação a partir da América para o Velho Mundo. A sífilis se espalhou pela
Europa a partir do período das grandes navegações, esta doença foi associada ao
pecado, por ser transmitida sexualmente, no início do século XX, seu temor e estigma
poderiam ser comparados aos da Aids no mundo hodierno.25
Mas, segundo Ujvari,26 o mapeamento do DNA da sífilis por pesquisadores e
cientistas indica que a bactéria é antiga e sofreu mutações em solo americano a partir da
bactéria da framboesia. A bactéria da framboesia é originária da África e se espalhou
pelo mundo com as migrações humanas, assim, chegou à América e sofreu mutações,
surgindo a sífilis no continente americano. Por meio do contato sexual entre ameríndios
e europeus, a sífilis chegou à Europa ainda no período quinhentista e causou não apenas
feridas e cicatrizes nas genitálias feminina e masculina, mas se disseminou pelo sangue
e órgãos vitais, vindo a deixar lesões repugnantes na face, estigmatizando aqueles que a
possuíam, consequentemente, levando à morte.
22 Por outro lado, existem doenças que pertencem ao ecossistema americano, como o parasita da doença de Chagas, Trypanosoma cruzi. 23 BLACK, Francis L. Infecção, mortalidade e populações indígenas: homogeneidade biológica como possível razão para tantas mortes. In: SANTOS, Ricardo V.; COIMBRA JR., Carlos E. A. (Orgs.). Saúde & povos indígenas. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1994. p.63 - 87. 24 Ibidem, p. 63, “[...] pode-se adiantar que as doenças infecciosas foram sem dúvida, o fator biológico mais importante. Argumenta-se também que a principal razão das doenças infecciosas terem tido tamanho impacto não se deveu necessariamente à ausência de genes específicos relacionados à capacidade de resposta imune, mas ao fato de as populações ameríndias serem biologicamente muito homogêneas do ponto de vista genético.” 25 UJVARI, 2008, op. cit. 26 Ibidem.
A seguir, apontaremos especificamente alguns casos de epidemias, doenças e
contágios de grupos ameríndios meridionais, ocorridos principalmente no século XIX e
início do século XX.
AMERÍNDIOS MERIDIONAIS: O CONTATO COM O COLONIZADOR E AS DOENÇAS
As ondas epidêmicas não foram apanágio dos indígenas que habitavam próximo
ao litoral, os núcleos urbanos mais fervorosos ou o centro do País. As moléstias dantes
desconhecidas pelos ameríndios foram adentrando na interlândia brasileira à medida que
os não indígenas fundavam povoados, aldeamentos, vilas e rotas de comércio. No Brasil
e especificamente na Região Sul, as reduções e missões jesuíticas foram os primeiros
redutos de epidemias,27 porém, foi no século XIX, como também no século XX, que os
registros de viajantes, os relatórios governamentais e outros documentos acusam
epidemias tanto entre a população não indígena quanto indígena.
Um número significativo, porém, até hoje não contabilizado, de indígenas
morreu vitimado por moléstias até então desconhecidas em seu meio. As epidemias
ocorrem com mais incidência em centros urbanos, onde a circulação de pessoas e a
densidade demográfica são maiores. Aldeias menores e mais isoladas na maioria das
vezes foram menos afetadas por doenças. Von Martius28 afirmou que a “doença
maligna” ou Mereba-ayba na língua Tupi, conhecida como varíola, foi a principal
doença que afetou os ameríndios, os “gentios” possuíam verdadeiro “terror” e “pânico”
enquanto “as raças mixtas negros e brancos” suportariam mais facilmente a varíola.29
Além da varíola, o historiador faz menção às várias doenças que atingiram as
comunidades ameríndias no século XIX e que constituíram os piores “flagellos dos
aborígenes brasileiros”, como a “falsa varíola” ou Mixûa-ráma (em Tupi), conhecido
sarampo, a sífilis, chamada pelos brasileiros e espanhóis de “Buba” que “Como é
sabido, a syphilis actualmente se tem propagado bastante entre os índios. Penetrou nas
27 MONTEIRO, John. Entre o etnocídio e a etnogênese: identidades indígenas coloniais. In: MONTEIRO, John M.; FAUSTO, Carlos. (Orgs.) Tempos índios: histórias e narrativas do Novo Mundo. 2007, p. 25-65. Disponível em: < http://www.ifch.unicamp.br/ihb/HS18-09textos/JMMEtnocidio.pdf>. Acesso em: Mar. 2010. 28 MARTIUS, 1939, op. cit. 29 Ibid., p.99 e 100, “[...] a varíola representa na raça vermelha o mesmo papel da peste oriental. Onde explode, separam-se os membros da família; muitas vezes, os pacientes são deixados em desamparo; os sãos dominados por cego terror e desnorteados, fogem, em debandada, para as matas [...] Geralmente, se observa que, onde os índios vivem aldeados, a varíola grassa mais intensa do que entre os livres, isolados, esparsos, isto é, que apenas mantêm poucas relações com os europeus”.
regiões mais remotas, e, semelhante a um verme corrodente, consome a vitalidade dessa
desleixada raça humana [...]”,30 entre outras.31
O contato do branco “civilizado” com os indígenas no Sul e Sudeste do Brasil
foi marcado pela construção e expansão de ferrovias, pelo aumento das lavouras,
sobretudo de café em São Paulo e Paraná, pela colonização teuta e ítala em Santa
Catarina e Rio Grande do Sul, ou seja, pelo imperialismo como sugere Warren Dean32
citado na epígrafe.
Nesse sentido, o século XIX foi marcante para a ecologia humana dos povos
ameríndios meridionais. À medida que se deu a expansão e a colonização europeia em
terras de Santa Catarina e Rio Grande do Sul compreendidas pela política brasileira
como devolutas, os povos indígenas, que adentravam cada vez mais às matas e florestas,
para evitar o confronto direto, foram sendo impelidos a guerras, conflitos e fricções
interétnicas constantes. Muitos povos de tradição guarani, sobretudo jê – coroados,
botocudos, conhecidos como kaingang e xokleng –, eram vistos como empecilhos ao
desenvolvimento brasileiro – catarinense e rio-grandense – que visava, por meio do
ordenamento do território, colonizar terras “devolutas”, teoricamente desabitadas, e o
incremento da atividade agrícola. Os últimos espaços de povoamento e colonização
“civilizadora” no Brasil meridional abrigavam indígenas taxados de hostis, selvagens e
bárbaros em virtude de suas posturas de defesa do território que habitavam.
A Região Sul do Brasil atualmente conta com os grupos étnicos de tradição jê,
conhecidos como jê meridionais, kaingang e xokleng, e os guarani, de tradição tupi-
guarani.33 Segundo o mapa etno-histórico de Curt Nimuendajú, adaptado na figura 1, os
kaingang, botocudos (xokleng) e guaranis habitavam praticamente todo o território sul,
com fronteiras étnicas bem definidas.34 A medida que se intensificaram o povoamento e
a colonização no século XIX e início do século XX, os territórios tradicionais de muitos
30 Ibid., p. 126. 31 Ibid., p. 129 e 130; p. 142, a sífilis não era uma doença autóctone: “[...] Cuidadosa investigação sobre o assunto, que em todas as oportunidades procurei fazer, confirmou-me na certeza de que essa doença não era primitivamente indígena entre os peles-vermelhas brasileiros. [...]” e “É crença geral entre os índios que a doença foi introduzida pelos europeus. A syphilis é desconhecida nas tribos até hoje inaccessíveis aos brasileiros; por isso, não hesitamos confessarmo-nos decididos pela opinião que a considera como doença do Velho Mundo”. Conforme já foi explicado anteriormente no corpo do texto, provavelmente a sífilis é americana e se originou, adaptou e sofreu mutações da framboesia africana. 32 DEAN, 1996, op. cit., p. 79. 33 No caso do Rio Grande do Sul, apresentam-se também os charrua, que, apesar de terem sido considerados extintos, atualmente vêm recuperando sua identidade indígena. 34 O mapa original de Curt Nimuendajú indicava também os povos indígenas que, por consequência dos confrontos e guerras com a sociedade não indígena, em 1944, já não mais habitavam seus territórios tradicionais e podem ser pensados como grupos em processo de desterritorialização ou em extinção, como é o caso dos minuanos, patos e charruas no Rio Grande do Sul.
grupos ameríndios foram sendo reduzidos e direcionados à instalação de colônias
agrícolas para receber imigrantes europeus. Logo, conflitos, contatos, aldeamentos,
epidemias e mortes marcaram a história desses povos meridionais.
Robert Avé-Lallemant35, quando de passagem pela Província de Santa Catarina,
acusou o medo dos “bugres”, que esporadicamente “saqueavam plantações”, “atacavam
propriedades” e provocavam “assassinatos”. O viajante cita um caso ocorrido numa
recém-instalada colônia à margem do rio Tijucas, quando no ano de 1847 os “bugres”
assaltaram e assassinaram nove colonos. Ainda assim, Avé-Lallemant registra ao longo
de sua narrativa muitos outros casos de saques, ataques, “brutalidade” e mortes
provocados por “bugres”, fez referência a “duas tribos selvagens”, os coroados,
conhecidos como kaingang, que formam “bandos errantes de bandidos” no oeste e norte
de Santa Catarina com a Província do Paraná, e os botocudos, chamados de xokleng,
“bandidos perigosos” que vivem nos recantos de serras e matas entre o planalto e as
terras baixas de Santa Catarina.
Avé-Lallemant36 afirmou que faltavam médicos na província, o que impelia
muitas vezes os moradores e habitantes aos cuidados “oriundos das próprias condições
da natureza primitiva”, destacou que, no ano de sua passagem, 1858, assolava as
“bexigas” ou varíola em Laguna e outras localidades, sem qualquer medida de
contenção e vacinação sendo feita.
Auguste Saint-Hilaire37 décadas antes, quando de passagem pela Região Sul do
Brasil, especificamente Rio Grande do Sul, destacou que a varíola era uma das
principais causas do despovoamento desta província. Segundo o viajante, atingia mais
aos índios que “doutras raças” e mesmo havendo vacina para tal flagelo,
administradores se eximiam de auxiliar os ameríndios no combate à varíola.38 Num
determinado momento desta mesma narrativa, referindo-se a um povoamento de índios
na fronteira do Rio Grande do Sul com a Argentina, chegou a afirmar que as mulheres e
35 AVÉ-LALLEMANT, Robert. Viagens pelas Províncias de Santa Catarina, Paraná e São Paulo (1858). Belo Horizonte: Itatiaia; São Paulo: Ed. Da Universidade de São Paulo, 1980. p. 55. 36 Ibid, p. 42 e 43. 37 SAINT-HILAIRE, Auguste de. Viagem ao Rio Grande do Sul. Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial, 2002. 38 Ibid., p.366, “Desde o tempo dos jesuítas, ela vem de três em três anos, arrebatando vidas. Sabe-se que essa moléstia, em geral, poupa menos os índios que os homens doutras raças. [...] O Marechal Chagas jamais procurou introduzi-la (vacina) entre os índios das Missões e mesmo após haver testemunhado o mal causado pela varíola não se preocupou em antecipar-se contra o retorno do flagelo.”
filhas de índios transmitiam indiscriminadamente doenças venéreas aos soldados e que
seriam mais perigosas “do que o contágio com uma negra ou branca”.39
Figura 1: Mapa da espacialização dos povos indígenas da Região Sul do Brasil, segundo Curt Nimuendajú
Fonte: Reelaborado pela autora a partir de Mapa Etno-histórico de Curt Nimuendajú de 1944.
As relações conflituosas entre xokleng, comumente mencionados como
botocudos, e a sociedade não indígena na região do Vale do Itajaí acusam para um
genocídio dos ameríndios. Wittmann40 destaca que a noção de periculosidade dos índios
acabou legitimando a violência realizada contra o grupo. Até o momento de sua
39 Ibid., p.243. 40 WITTMANN, Luisa Tombini. O vapor e o botoque. Florianópolis: Letras Contemporâneas, 2007.
“pacificação”41 e aldeamento no ano de 1914, muitas foram as hostilidades, algumas
crianças ameríndias que eram capturadas nas caçadas dos bugreiros foram entregues às
ordens religiosas ou para famílias que estavam dispostas e empenhadas na adoção e
“civilização”, contudo, a mortalidade das crianças ameríndias foi significante. Se as
crianças não estavam doentes, acabavam por adquirir moléstias e, na maioria dos casos,
vinham a falecer por gripe, bronquite, tuberculose, pneumonia, entre outras. Para citar
um episódio marcante, em 1918, alguns xokleng foram levados da reserva de Ibirama
para uma visita à cidade com o governador do Estado, a maioria dos índios do grupo
ficou doente pela gripe, tendo se tornado tal visita o início de uma grave epidemia entre
os xokleng.42
Sobre os mesmos xokleng que vivenciaram muitos confrontos no Vale do Itajaí,
sobretudo a partir de 1852, com a fundação da Colônia de Blumenau, Darcy Ribeiro43
cita o episódio de quando os ameríndios haviam roubado crianças de colonos e as
levado à aldeia. Entretanto, foram tomados pelo pavor com a contaminação pela gripe,
assim, acabaram matando todas as crianças “tossideiras” uma vez que acreditavam que
possuíam “poderes malignos”. Os xokleng tentaram “exorcizar” as epidemias de gripe,
sarampo, malária que os assolavam, mas suas práticas tradicionais para antigas doenças
não eram eficientes para tais moléstias desconhecidas. Em 1917, o grupo já “pacificado”
foi tomado pela malária, em 1918, surgiu uma epidemia de coqueluche, no ano seguinte,
foram acometidos pela “gripe espanhola”, conforme acusa Ribeiro44 sobre essa última
epidemia, tamanha “[...] foi a mortalidade que nem se davam conta de enterrar os
mortos; os cadáveres eram deixados insepultos, servindo de pasto à cachorrada da
aldeia.”
As epidemias foram cruciais para uma baixa demográfica entre os xokleng,
assim, em poucas décadas foram reduzidos drasticamente. Ribeiro45 afirma que os
xokleng sofreram com as febres puerperais e o tétano nos recém-nascidos, com a
verminose, que se transformou em endêmica em 1922, em 1927, com uma epidemia de
sarampo, em 1939, com uma epidemia de blenorragia ou gonorreia, que causou mortes,
esterilidade e cegueira. Por fim, os dados são alarmantes, em 1914, o grupo xoclengue
41 Ou silenciamento, como sugerem os xokleng, que preferem ser denominados como laklãnõ. 42 WITTMANN, 2007, op. cit., p. 141. 43 RIBEIRO, 1996, op. cit. 44 Ibid., p. 318. 45 Ibid., p. 312, 318 - 320.
contava com pouco mais de 800 pessoas, em 1933, estavam reduzidos a 106, e,
conforme acusa Darcy Ribeiro, em 1952, contabilizavam 189 pessoas.
Ítala Becker46, em grande medida baseada em Mabilde47 como fonte para retratar
os índios kaingang no Rio Grande do Sul, considera que quatro fatores contribuíram
para as causas da queda populacional dos kaingang no final do século XIX: a
mortalidade infantil, as epidemias, as migrações colonizadoras ou de cunho interno e as
guerras. No planalto meridional, ocorreram algumas epidemias que assolaram e
marcaram os kaingang, em 1812, ocorrera em Guarapuava, em 1849, em Nonohay, em
1864, em Caseros, que, segundo Becker,48 a varíola acabou assolando os kaingang,
assim, embasada em Schaden49, cita o caso do Cacique Doble, que numa visita a Porto
Alegre para solicitar auxílio, recebeu do governo provincial uniformes de soldados
falecidos em consequência da varíola, que havia acometido o quartel. Nesse episódio, as
roupas não desinfetadas foram entregues a Doble, logo a epidemia se alastrou pelo
Toldo, que não possuía qualquer ajuda médica. Os indígenas se jogavam na água fria
quando sentiam o calor da febre, o que segundo Schaden,50 contribuiu para uma
mortalidade catastrófica. No ano de 1883, uma epidemia atingiu Estiva e Campina,
segundo Francisco,51 não há “[...] estimativas seguras das mortes resultantes de cada
uma dessas epidemias, no entanto, podem-se estimar as alterações por elas provocadas,
com destaque para a diminuição da população indígena do planalto”.
Pierre Mabilde52, em seu relato sobre os indígenas coroados do Rio Grande do
Sul (meados do século XIX), afirmou que o uso da roupa entre os aldeados veio a ser
outro “regime de higiene na vida selvática”, vindo a causar moléstias, sobretudo porque
os ameríndios se descuidavam com o frio, assim o corpo suava e produzia um choque
ou uma reação violenta. Mabilde ainda afirma que os ameríndios coroados, ao
perceberem que a morte se aproximava em virtude de moléstias, costumavam sair dos
aldeamentos e entranharem-se nas matas e florestas, de forma que preferiam morrer
46 BECKER, Ítala Irene Basile. Os índios Kaingang no Rio Grande do Sul. São Leopoldo: Ed. Unisinos, 1995. 47 MABILDE, Pierre François Alphonse Booth. Apontamentos sobre os indígenas selvagens da Nação Coroados dos matos da Província do Rio Grande do Sul: 1836 - 1866. São Paulo: Ibrasa; Brasília: INL, fundação Nacional Pró-Memória, 1983. 48 BECKER, 1995, op. cit., p. 96 e 97. 49 SCHADEN, Egon. Aspectos fundamentais da cultura Guarani. São Paulo: Ed. USP, 1974. 50 Ibid. 51 FRANCISCO, Aline R. Selvagens e intrusos em seu próprio território: a expropriação do território Jê no Sul do Brasil (1808-1875). Dissertação de Mestrado. Programa de Pós-Graduação em História da Universidade do Vale dos Sinos (Unisinos), 2006. p. 196. 52 MABILDE, 1983, op. cit., p.36.
isolados. É interessante ressaltar que, ao nascer um kaingang, costumava-se enterrar o
umbigo, de forma que, ao falecer, o indígena kaingang deveria ser sepultado na mesma
terra/território,53 portanto, abandonar o local onde está marcado o nascimento
significava romper com o habitus social e suas representações socioculturais.
Quanto aos guaranis, Egon Schaden54 coloca que duas questões angustiavam
esse povo, as numerosas doenças que os afligiam e a ideia mítica do fim do mundo,
cada vez mais próximo. Schaden argumenta que os ameríndios encontravam explicação
para a origem da enfermidade “[...] nas más intenções de pessoas conhecedoras e
portadoras de recursos mágicos.” Isso significa que o aparecimento de uma epidemia
em um dado espaço de tempo pode acarretar consequências sociais para a comunidade
ou grupo, gerando desconfiança, desunião, assim como brigas e inimizades. As questões
do senso místico, da solidariedade ou mesmo das práticas de magias, para os guaranis,
são encaradas como técnicas racionais com vistas a um fim. Assim, mais que dizimar
indígenas, as doenças ou epidemias que assolaram muitos povos, causaram discórdia e
desconfiança na própria comunidade.
Segundo Costa,55 em 1903, o médico alemão Jorge Clarke Bleyer fez uma visita
aos indígenas kaingang da Terra Indígena Xapecó, no oeste catarinense56, e se deparou
com uma epidemia que assolava o grupo, tendo vitimado 30 homens, seis mulheres e
quatro crianças. Esse mesmo médico, que entrara em contato com os kaingang por
intermédio de seu compatriota, etnólogo e antropólogo Karl van den Steinen, fez parte,
entre 1905 e 1908, da comissão médica da estrada de ferro São Paulo/Rio Grande do
Sul, da Brazil Railway Co. e Brazil Development & Colonization Co., nessa comissão
presenciou febres do grupo tifóide, de varíola, de septicemia carbunculosa57, que
atingiam as comunidades ameríndias do oeste, sobretudo, os kaingang.
53 NÖTZOLD, Ana Lúcia Vulfe; MONFROI, Ninarosa Mozzato da Silva. Ouvir memórias contar histórias: mitos e lendas Kaingang. Santa Maria: Editora Pallotti, 2008. 54 SCHADEN, 1974, op. cit., p.124. 55 COSTA, Terezinha de J. T. B. M. Caminhos percorridos pelo dr. Jorge Clarke Bleyer nos campos da medicina tropical e da pré-história brasileira. História, Ciências, Saúde Manguinhos, Rio de Janeiro, vol. 10(1):272-85, p.1–14, jan.-abr. 2003. 56 Segundo NÖTZOLD, Ana Lúcia Vulfe. Nosso Vizinho Kaingáng. Florianópolis: Imprensa Universitária da Ufsc, 2003, a Terra Indígena Xapecó foi estabelecida pelo Decreto nº 7 de 18/6/1902, como forma de pagamento dos indígenas kaingang pelo trabalho na construção de uma linha telegráfica, assim, o cacique Vanhkrê solicitou terras entre o rio Chapecó e Chapecosinho. Contudo, em virtude do assédio de não indígenas no decorrer do século XX, apenas parte das terras pertencem aos kaingang. 57 A septicemia é a designação para o conjunto de manifestações patológicas devidas à invasão, por via sanguínea, do organismo por germes patogênicos provenientes de um foco infeccioso. O carbúnculo é uma doença infecciosa aguda provocada pela bactéria Bacillus anthracis e a sua forma mais virulenta é altamente letal.
À medida que os indígenas no Sul do Brasil foram condicionados aos
aldeamentos, ou como sugeria o presidente da Província do Rio Grande do Sul, Conde
de Caxias em 1846, “acarenciavam-se” à “civilização”,58 as doenças infecciosas
tornaram-se inevitáveis e uma realidade negligenciada pelos governos, pois a saúde dos
ameríndios esteve relegada à sorte, ao desconhecimento e sem a devida atenção e ajuda
médica aos toldos, aldeamentos de “catechese e civilização” implementados pelas
políticas indigenistas provinciais.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
A despeito de os cronistas do século XVI louvarem os “bons ares” do Brasil, as
epidemias marcaram as relações sociais estabelecidas entre colonizadores e ameríndios,
grandemente em detrimento destes últimos. A história brasileira, como sugere Ribeiro,
pode ser pensada como uma “crônica de chacinas”, se aldeias inteiras não eram
dizimadas, aqueles que sobreviviam fugiam da aldeia, das moléstias e do colonizador
portador de patógenos, vindo a vaguear pelo território. Reduções e missões, traficantes e
bandeirantes, colonizadores e imigrantes, navios negreiros e escravos africanos, enfim,
muitos foram os que trouxeram vírus e bactérias para o continente americano.
Infelizmente, o ameríndio era o que menos possuía defesas para as doenças e epidemias,
seja em virtude de sua imunologia ou experiência genética.
Parafraseando Manuela Carneiro da Cunha59, o Brasil indígena hoje não passa
de fragmentos “[...] de um tecido social cuja trama, muito mais complexa e abrangente,
cobria provavelmente o território como um todo”. O decréscimo populacional
ameríndio não pode ser explicado apenas pelos conflitos e guerras emergidas entre
indígenas e colonizadores, estes últimos, como vetores de patógenos, promoveram um
etnocídio já destacado por Monteiro. Por outro lado, este etnocídio não foi acidental, na
maioria dos casos, ocorreu com a chancela governamental, uma vez que a aniquilação
de grupos ameríndios de certos espaços facilitaria a ocupação, o povoamento, o
incremento da imigração e a colonização europeia, a expansão da agricultura, do
pastoreio e da industrialização e, por fim, da tão almejada “civilização do Brasil”.
58 CAXIAS, Conde de. Relatório do Presidente da Província de São Pedro do Rio Grande do Sul: 1º de março de 1846. Disponível em: site da Universidade de Chicago <http://www.crl.edu/content/brazil/gras.htm>. Acesso em: jul. 2009. 59 CUNHA, 2008, op. cit., p.12.
Como bem destacou Warren Dean, os vírus e as bactérias contribuíram para a
dominação do Novo Mundo. A literatura clássica entra em consenso quando afirma que
as epidemias foram os verdadeiros causadores de baixas demográficas entre os povos
ameríndios. Por outro lado, ainda se faz necessário reconstituir a amplitude do que as
epidemias significaram para o habitus social dos autóctones, porém, como no caso dos
xokleng, estas não apenas significaram a morte de pessoas em poucas décadas, mas o
fim de rituais, conhecimentos e saberes tradicionais. O etnocídio ameríndio no Brasil
meridional ainda precisa ser melhor explicado e exemplificado, para que não se pense
que a depopulação indígena tenha sido resultado apenas de guerras e conflitos diretos ou
de contágios casuais.
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