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N6 Captulo 17 (tomo 4, captulo 2): Primer acto, segunda escena.

No, ests equivocado. Huimos porque queremos vivir. Osamu Tezuka, Grand Dolls (1).

Los suspiros del viento iban en aumento. Suspiros agudos y lastimeros que silbaba a travsde las ruinas. El hombre se despert al or el viento a su alrededor. No haba perdido mucho

su compostura. Atado y sentado en el suelo, dej que su mirada vagase por la habitacin.

- Qu es lo que est pasando?- pregunt con la voz ronca. Nadie le respondi- Qu est

pasando, Rikiga? Entiendes lo que ests haciendo verdad?

- Por desgracia, s- Rikiga dio un suspiro, uno de los muchos ms que haba dejado escaparese da- lo entiendo muy bien y me da dolor de estmago. Nunca te ped esto, de todas formas.

- Djame ir- el hombre se retorci bajo sus ataduras. Pero se dio cuenta que cuanta mspona resistencia, ms se le clavaban las cuerdas en su cuerpo, por lo que rpidamente secalm. Dej que su mirada vagara de nuevo y se aclar la garganta. Se mantuvo

inquebrantable.

- Detrs de qu vais?- dijo tranquilamente- Dinero? Seguramente no sepas que no voy a

soltarlo fcilmente con algo como esto.

- No tenemos en mente que lo sueltes de todas formas - Nezumi se arrodill frente a l. El

hombre abri los ojos sorprendido y murmur con apreciacin.

- Eres una belleza- Una sonrisa se despleg en su cara- Rikiga, este es una joya muchoms fina.

- Si te agrada, me tendrs- dijo Nezumi enganchando uno de sus dedos, guardados dentrode los guantes de cuero, bajo la barbilla del hombre- tendrs que vaciar todo el contenidode tu corazn. Pero va a ser caro. Cinco monedas de oro no es ni suficiente.

- Hmph- se murmur despectivo- as que lo que ests buscando es dinero cuntoquieres?

- No quiero dinero.

La sonrisa desdeosa del hombre desapareci. Trat de apartar la barbilla, pero los dedosde Nezumi estaban tan pegados que no le dejaron.

- Si no es dinero entonces qu?

- Informacin.

- Qu?

- Informacin- repiti Nezumi- voy a hacerte escupir cada parte de la informacin que

tienes, aqu mismo.

- Qu absurdo.

- Y despus de eso, te dar mi completa compaa. Me parece un buen trato no crees?

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- No me hagas rer- replic el hombre- Simples residentes del Bloque Oeste tienen eldescaro de pedir informacin? Y qu har con esa informacin sobre la Ciudad Santa laporquera como vosotros? Qu uso la daris? Sera mejor que os arrastraseis a la basura a la

que pertenecis.

Una bofetada. La mano derecha de Nezumi golpe con violentamente la mejilla del hombre.

El hombre cay de lado al suelo. Nezumi tir de su pelo hasta que lo volvi a poner en pie, yvolvi a golpearlo de nuevo en la otra mejilla. Una vez ms. Otra vez. El hombre no levant lavoz ni para quejarse, slo se desplomaba sobre el suelo cada vez.

Shion se qued helado mientras miraba con la respiracin en su garganta. Iluminado por elbrillo de una vela, el perfil de Nezumi no tena ninguna expresin. Inexpresivo, como si

llevase una mscara, continu maltratando al hombre.

- Nezumi- su cuerpo tembl.

Por favor. No ms. Para

A la vez que Shion dio un paso adelante, un brazo moreno se lo impidi.

- Inukashi.

- Cllate y observa, muchacho- sise tranquilamente Inukashi, relamindose los labios con

la punta de su lengua- La diversin acaba de empezar. No te interpongas.

- Pero esto esto es demasiado.

- Shion recuerdas lo que te dije antes?

- Eh? Qu?

- Una vez me dijiste que Nezumi era amable. De hecho, creo que fue en esta misma sala

Lo has olvidado?

- No, lo recuerdo.

Una risita silenciosa sali de los labios de Inukashi.

- Esto es slo el principio, Shion. Asegrate de mirar bien lo amable que es tu querido

ratoncito.

Haba un corte en uno de los lados de la boca del hombre. Pareca que el corte tambin

estaba dentro de su boca, una mezcla de saliva y sangre sala le sala de los labios.

- Detente por favor- gimi el hombre. La mano de Nezumi se par.

- Ya tienes ganas de hablar sinceramente ahora?

- Yo... No s nada

- Un alto cargo de la Oficina de Administracin Central, como t, no sabe nada? Eso no se

puede ni considerar una broma.

- Toda la informacin se administra y se procesa con ordenadores no hay gran cosa quesepa

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Shion pens que estaba en lo cierto. Incluso siendo cargo importante, no significaba quetuviera acceso a toda la informacin interna de N6. Cuanto ms confidencial era lainformacin, ms barreras haba, slo una pequea cantidad de personas selectas conocan

esa informacin en su totalidad. Slo una pequea cantidad

- Quines?- se pregunt. Era una pregunta que nunca antes se le haba pasado por la

mente. En el ayuntamiento de N6, en el centro de la cpula oval de la Gota de la Luna,cierta persona reinaba.

El alcalde?

Era una figura que se encontraba en el centro del abrumador apoyo a los ciudadanos yadmirado por conseguir el xito en N6. Exceptuando la primera, en todas las elecciones a la

alcalda nunca haba tenido competencia.

Podra ser l?

La imagen de la cara del alcalde en la televis in apareci en su mente. Tena una sonrisa

suave. No le haba visto otra expresin. No le habra sido posible verla. Cuanto ms avanzabala ciudad hacia el bienestar, menos se le vea la cara al alcalde inmediatamente de cara alpblico. Y, a la vez, mayor apoyo y poder poltico empezaba a concentrarse alrededor de esehombre. El alcalde, mientras hablaba a los ciudadanos a travs de los medios, pareca

siempre un caballero afable, lleno de intelecto y compasin.

- No me gusta.

La madre de Shion, Karan, lo dijo una vez, y justo despus apag el televisor. Shion todavano tena diez aos, pero, sin embargo, recordaba la sorpresa que sinti con el tono de vozspero que utiliz su madre mientras escupa esas palabras sobre el alcalde, a quien todo elmundo elogiaba.

- Por qu no te gusta?

- No me gustan sus orejas. Son tan vulgares.

- Sus orejas?

- Se mueven. Como en alguna especie de bestia que va tras sus presas.

El alcalde estaba moviendo las orejas mientras le emitan? Shion inclin la cabezadesconcertado. Entonces la cara de Karan se puso seria y entonces dijo es un secreto. Poraquel entonces, haba un aire desalentador en la ciudad hacia las personas que criticaban al

alcalde, y lo mejor era guardarse las crticas para uno mismo. Haban pasado casi diez aosdesde entonces, y el alcalde segua en su puesto de mximo poder en N6, mientras que Shion

estaba all, fuera de la pared.

- Responde mi pregunta- la voz baja de Nezumi alcanz sus odos como si estuviesegateando a hurtadillas por el suelo- Esta nueva instalacin que han construido dentro del

Centro Penitenciario qu es? Qu uso se le va a dar?

El hombre sacudi la cabeza.

- No lo s.

- Qu Oficina lo controla?

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- No lo s.

- Hace unos das, la Oficina de Seguridad tom bajo custodia a una mujer joven, candidatoa lite. Sabemos que ha estado encerrada en el Centro Penitenciario este caso tiene algo que

ver con estas nuevas instalaciones?

- Yo no no lo s.

- he odo que ltimamente ha habido pacientes que portaban una enfermedadinidentificada dentro de la ciudad Eso es cierto? Cules son los sntomas? Cuntos pacientes

hay?

No hubo respuesta. Nezumi se incorpor y se encogi de hombros.

- Para ser un alto cargo, no tienes mucho vocabulario No deberas ser ms suave que

cuando pagas a las nias?

- Destame- posiblemente dentro de la boca del hombre se estuviera hinchando, pues su

voz sali extraamente apagada- desatadme y dejadme ir. Si lo hacis, olvidar todo esteincidente. Voy a hacerte un favor y a pretender que esto no ha ocurrido nunca.

- Vaya, vaya, gracias. Un juicio de clemencia. Estoy tan agradecido Inukashi- dijo

bruscamente.

- Eh?- respondi Inukashi con pereza.

- Sujtalo.

- Oooookkk- Inukashi, rpidamente, dio un paso detrs del hombre y le sujet los hombros

y los brazos. Nezumi desenvain su cuchillo.

- Qu vas a hacer?- grit el hombre desesperadamente. Su frente estaba empapada en

sudor.

- Baja la voz. Voy a concederte tu deseo.

La hoja blanca brill con la luz nebulosa. El cuchillo, libre de cualquier adorno o decoracin,era inquietantemente hermoso. Las cuerdas cayeron. Nezumi, con un aire casi desanimado,puso la mano del hombre sobre la suya. La agarr por la mueca y le mir a la cara. Elhombre se mantuvo congelado e inmvil, a pesar de que lo haban liberado. Tal vez no fuera

capaz de moverse. Ese par de ojos grises le haban detenido y atrapado en ese punto.

Unos dedos cubiertos por unos guantes de cuero acariciaron la palma de la mano del hombre.Pens que un alto cargo de N6 como tu slo necesitara un poco de dao antes de empezar

a chillar y a soltarlo todo. Parece que te he subestimado bastante.

Nezumi dibuj la mano del hombre, dedo a dedo y dio un pequeo suspiro. Pareca una

caricia cariosa.

- Tienes agallas. Ya es algo. Djame recompensarte.

Le puso un trozo de vidrio en la mano. Era un trozo de una botella de licor rota.

- Y uno ms.

La punta del final del trozo de vidrio brill de forma apagada.

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- Qu qu ests haciendo...?- el hombre agit la cabeza y su voz y su cuerpo temblaron

incontrolablemente- Para, detente por favor.

- Por qu? Larecompensa esta completamente lista. Es toda tuya.

Las manos de Nezumi se ahuecaron alrededor de la mano del hombre y se cerraron con

fuerza.

El viento segua aumentando. En un breve momento, un grito espeluznante reson en lahabitacin tranquila. Rikiga contrajo la cara con dolor a la vez que apartaba la mirada.

Inukashi tambin cerr los ojos y se mordi los labios mientras sujetaba al hombre.

- Respndeme- orden Nezumi, apretando todava la mano cerrada del hombre-respndeme todo lo que te he preguntado o me asegurar de que no puedas utilizar ninguno

de los cinco dedos nunca ms.

- Nezumi!- tan pronto como Shion grit su nombre se encontr a s mismo lanzndose

contra Nezumi. Le envisti. Fragmentos de vidrio manchados de sangre cayeron al suelo.

- Para para, por favor

Nezumi no mostr ni sorpresa ni ira, se mantuvo inexpresivo, como si hubiese estadoesperando a que Shion fuera a actuar as durante todo ese tiempo. Lo nico que hizo fue

chasquear la lengua con irritacin.

- No te pongas en mi camino.

- No puedes. No puedes hacer esto. Esto esto es tortura.

- Hay alguna otra forma? Si inclino mi cabeza y se lo pido por favor me lo dir todo?

- Bueno pero pero esto no est bien. No quiero que hagas algo como esto.

- Shion, preocpate por ti mismo y por tus pensamientos compasivos, o si no nunca vamos a

llegar a ningn lado. No estamos jugando a las casitas. Esto es una guerra.

Shion lo saba. Lo saba muy bien. Estaba al tanto de las dificultades que le aguardaban en el

futuro. Pero

- Pero no es correcto. La tortura no est bien. No lo hagas.

- Por qu no?

- l es un ser humano. No podemos hacerlo sufrir.

Nezumi gru. Se gir a un lado y se rio tranquilamente con la boca cerrada. El hombreestaba sollozando lastimosamente, con la mano ensangrentada temblndole.

- Pobrecillo(2)- murmur Inukashi en voz baja.

Nezumi le golpe en el muslo con la punta de la bota y mir a Shion directamente a los ojos.

- Ya as odo lo que ha dicho. Nosotros, la gente del Bloque Oeste somos basura para tiposcomo l. Como insectos a los que hay que tirar por tierra. Probablemente nunca haya pensadoen nosotros como humanos, con sangre corriendo por nuestras venas y emociones como las de

cualquier otro. Sangremos o nos muramos de hambre con o sin dolor, no tiene ninguna

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importancia para l. Eso es lo que piensa tenemos que tratarlo como a un humano? Si somos

insectos para ellos, entonces estos tipos nunca

- Yo no quiero verlo- Shion se encontr gritando ms alto que en su ltimo arrebato. Grit

para bloquear la voz de Nezumi.

- Eh?

- No quiero verlo. No quiero ver cmo le haces dao a alguien as - sinti nauseas. De smismo. Un grueso y negro odio hacia s mismo empez a enrollarse dentro de su cuerpo. Noquiero verlo? Entonces aparta la mirada. Siempre has sido as. Siempre has evitado con los

ojos lo que no has querido ver y has pretendido no darte cuenta De quin es la culpa por la

que Nezumi est ejerciendo esta violencia? No es todo por ti? No le ests obligando a hacer

esto? No le has cargado a Nezumi con un pecado que debera haber sido tuyo y ahora ests

lloriqueando con santidades? Slo son palabras bonitas, Shion. Todo lo que dices y haces, son

slo una fachada bonita. Nunca te ensucias las manos, nunca tienes una herida en el alma,

nunca te hieren, no debes herir a los dems, blandiendo justicia.

Esa rectitud propia, esa arrogancia, esa falsedad, esa superficialidad, tu naturaleza

antiesttica y horrorosa.

Eres todo t.

Ninguna otra voz, salvo la suya propia, le estaba hablando. Shion sinti nauseas. El odio se

desliz y se retorci dentro de l.

Pero l no quera verlo. A pesar de todo, no quera verlo. No poda estar ms seguro de eso.

- Yo no quiero verte as.

Nezumi, no quiero verte fro y despiadado. Porque es mentira. Todo lo que me hasenseado siempre lleva a renacer y crear. Me dijiste que viviera, me dijiste que pensara. Me

enseaste a querer a los otros, a entender a los otros, a buscar conexiones , a anhelar y s,

todo lo que me has enseado es lo contrario a la crueldad. No quiero verte como alguien que

no eres.

- Eve- Rikiga se tambale y dio un paso hacia adelante- Shion tiene razn. Djalo as. AFura le han criado como un lite desde que era un nio. Posiblemente no tenga ningunaresistencia al dolor. Sigue as y, quin sabe, puede que acabe con un paro cardaco.

Nezumi se encogi de hombros. Sus ojos inexpresivos revoloteaban ente Shion y el hombreque estaba gimiendo. Sin decir ni una palabra, dio un paso para apartarse. Despus,

lentamente, se quit los guantes manchados de sangre.

Voy a dimitir y a dejarte el puesto libre. Haz lo que quieras hasta que ests satisfecho.

Shion se arrodill en el suelo salpicado de sangre. Habl con el hombre.

- Fura-san. Me gustara que me escuchara. La chica que ha apresado la Oficina de seguridades mi amiga ms preciada. Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para salvarla. Y para eso

necesito que me des esa informacin.

- Me duele me duele hay tanta sangre

- Si hablas con nosotros, entonces te curar la herida.

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- Por favor, para la sangre- implor Fura- detn el dolor Rpido!- el hombre le ofrecisu mano. La sac con lgrimas cayndole por la cara. Haba cortes sangrndole por varioslados, pero las heridas en s no eran tan profundas. Mientras no se le infectasen, estaba

seguro de que no seran una amenaza para su vida.

- Un par de lametazos de un perro y en una noche se te habr curado - cacare Inukashi

enseando los dientes.

- Rikiga-san podras traerme un poco de agua limpia y alcohol?- dijo Shion

- No hay mucho con lo que puedas desinfectar, excepto mi bebida.

- Est bien.

- Y el agua puedo sacarla del riachuelo?

- S.

- Bien, voy a traer un poco- Rikiga suspir aliviado y sali de la habitacin. Sus pasos eranligeros, como si no pudiera aguantar ms sin poder salir de esa habitacin. Shion recuper su

compostura y se gir hacia el hombre exhausto.

- Voy a curarte, as que habla conmigo. No tenemos tiempo. Quiero que me digas la

verdad.

- Oh- gimote el hombre- est bien rpido, simplemente para el dolor por favor,

rpido

- Qu es la nueva instalacin que han construido dentro del Centro Penitenciario?

- Yo yo realmente no lo s.

- As que incluso alguien con tu categora no lo sabe significa que es informacin de altosecreto para la ciudad? Tan confidencial como para conseguirlo?

- S hay un proyecto en equipo que estn directamente bajo el mando del alcalde y todo

lo que ocurre entre ellos no tenemos ninguna relacin con ellos no se nos permite.

- No se os permite participar. Pero sabes que algn proyecto u otra cosa existe estoy en lo

cierto?

- La ciudad le ha dado mucho dinero- balbuce el hombre- El presupuesto se declar en

el folleto que nos dieron en la reunin y

- Fue un problema en la reunin?- pregunt Shion. Si lo fuera, entonces, naturalmente, sehabra formulado alguna pregunta en esa reunin y al alcalde no le habra quedado msremedio que dar una respuesta Por qu razn se dio ese enorme presupuesto? Para qu era

ese proyecto? Si hubiera sido un miembro de la junta el que hubiera planteado el asunto

- Por supuesto que no- el hombre torci la boca con burla- No hay forma de que nadiepueda oponerse o cuestionar un proyecto propuesto por el propio alcalde. El presupuestosimplemente estaba imprimido en el documento hasta que lo vimos, no sabamos nada de

ello y para entonces ya estaba

- La planta ya estaba construida en el Centro Penitenciario.

- S.

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- Algo sobre los miembros del equipo del proyecto?

- No lo s No s los nombres incluso no s cuntos hay. Nadie debera saberlo.

Inukashi silb.

- Esto es increble. Nadie sabe nada sobre esto, no hay ninguna explicacin y es as porquees el proyecto del alcalde, tiene rienda suelta sobre los fondos y nadie se queja? Siiii ii, estoyceloso, podra desplomarme de la envidia. Me gustara conseguir un poco de eso- fiel a sus

palabras, Inukashi de repente se abraz las rodillas y se tir de espaldas en la cama.

Rikiga entr llevando un cubo con agua. El riachuelo que flua entre las ruinas,aparentemente determinaba el origen de un arroyo natural en el bosque y estabaconstantemente lleno de agua limpia y fra. Al llegar la primavera, conjuntos de flores colorrosa suave, cubriran las orillas del ro, una nia llamada Karan, al igual que su madre, se lo

haba dicho a Shion.

El cubo rado tena dentro el agua que haban sacado de ese riachuelo.

- Vamos a limpiar la herida. Pon la mano en el agua Inukashi tienes algn pao limpio?

- Limpio? Venga all, no tengo ninguna relacin cercana con esa palabra. Estamos en el

Bloque Oeste, ya sabes. Lo ms limpio que puedes encontrar aqu es la lengua de un perro.

Tranquilamente, Rikiga le dio un rollo de gasa. Estaba un poco vieja y amarillenta, pero sin

usar. Era un artculo de lujo en el Bloque Oeste.

- Supuse que algo as iba a suceder- dijo Rikiga- As que prepar algunos. Sin embargo, no

tengo nada tan lujoso como un antisptico. Esto puede servirte, utilzalo.

Una pequea botella de licor fue lanzada al regazo de Shion. Dentro haba un lquidoincoloro.

- Ginebra, de mi escondite secreto.

- Gracias.

Shion sumergi la mano del hombre en el agua. Corrientes de sangre salan y fluan en el

agua como algas rojizas.

- Esto le va a picar un poco- Shion presion un trozo de gasa empapada en ginebra contrala herida. El hombre gru de dolor, pero no se retorci. Shion envolvi la gaza alrededor de

su mano y la anud con fuerza.- No se te han cortado ni los nervios ni los tendones. Si se vuelve a poner la venda bien ms

tarde, no tendra que suponer ningn problema.

- Todava duele- protest el hombre dbilmente.

- Aqu no tenemos analgsicos. Va a tener que aguantarlo.

La mirada del hombre contempl a Shion fijamente por primera vez.

- Cuntos aos tienes?

- Diecisis.

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- Cmo conseguiste que se te pusiera el pelo as?

- Oh, esto- Shion se llev una mano a su pelo, el cual haba drenado prcticamente todosu color. Haba estado tan ocupado intentando vivir cada da all en el Bloque Oeste, y en esosltimos das pensando solamente en Safu. Haba pasado tanto tiempo desde que se molesten pensar en el color de su pelo. Se haba olvidado de l. Su pelo todava mantena su brillo,

y Nezumi le haba dicho que posiblemente algunos lo encontraran hermoso. Pero el peloblanco de Shion era un desajuste con respecto a su corta edad de diecisis aos y daba lasensacin de que a algunas personas les pareca raro.

- Hay una gran cantidad de razones detrs de esto. No lo decolor a propsito - le explicShion.

- Tu no eres un residente de este lugar cierto?

- No.

- De dnde vienes?

- De dentro de la pared.

- De dentro de la ciudad? Imposible!

- Estuve viviendo en N6 hasta hace poco.

- Qu est haciendo un residente de la ciudad aqu?

- Esto bueno, hay un montn de razones para eso tambin.

Shion se haba trasladado desde dentro de la pared a fuera de ella. Numricamente, no erauna distancia considerable. Pero si tuviera que explicar por qu haba cruzado la frontera queseparaba dos mundos tan claramente separadas, para estar donde estaba en ese momento

senta que no encontrara palabras suficientes para explicarlo.

- Qu solas hacer en el interior?

- Hice tareas de limpieza en el parque. Tambin era estudiante esa era mi principal

ocupacin.

- Eh, Eh- interrumpi Inukashi- eso ha sido ms que suficiente Qu haces respondiendo a

sus preguntas? No se supone que tendra que ser del revs?

- Oh, s.

- Cmo puedes ser tan lento?- dijo Inukashi exasperado- date prisa, te lo suplico, estoy

empezando a sentirme mal por ti, hombre.

- Oh,cierto, est bien. Lo siento.

- Disculparte no te va a ayudar. Caray, hablando de no aptos para interrogar. Es como

intentar ensear a un topo a nadar. Mis perros probablemente haran un trabajo mejor.

Inukashi se sacudi su pelo negro con una mano, se rasc impacientemente y dio un suspiroexagerado. Shion se sonroj. Inukashi estaba en lo cierto, ni si quiera saba cmo interrogar aalguien y no poda verse a s mismo hacindolo bien. An de rodillas, levant los ojos hacia

Nezumi.

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En un punto de tenue oscuridad fuera del alcance de la luz, Nezumi estaba reclinado contra

la pared con los brazos cruzados. Su expresin era indescriptible.

Shion saba que simplemente no haba tiempo para quejarse de si era mejor o no que lo

hiciera l o que no pudiera. Se mordi el labio.

- Fura-san, as que bsicamente ests diciendo que no sabes nada sobre el CentroPenitenciario.

- S.

- Entonces qu piensa que pueda ser?

- Eh?

- Por qu piensa, personalmente, que puedan estar all esas instalaciones?

- Qu pienso, personalmente?

- S, quiero saber la opinin desde su punto de vista Qu tipo de cosas podra construir elalcalde para tener que mantenerlas en secreto y no dejar que nadie interfiera en ellas?

- Nno hay forma de que pudiera saberlo. No tengo ningn tipo de informacin No tengo

ningn archivo o recurso

- Simplemente intente predecir algo, imagnese lo que pueda llegar as ser.

Imaginar. El hombre enunci la palabra lentamente. Vocaliz lentamente, como si estuviera

degustando una fruta extica que nunca hubiera comido antes.

- Imagine

El hedor del alcohol y la sangre estaban mezclados en el aire. El viento renov sus enrgicas

rfagas y silbaba chillando tristemente.

El hombre se mordi sus labios ensangrentados.

- Creo que la Oficina de Salud e Higiene podra tener algo que ver con eso.

- La Oficina de Salud e Higiene? No la Oficina de Seguridad?

La Oficina de Salud e Higiene se encargaba de mantener la higiene de la ciudad y la salud desus ciudadanos. Presida todos los hospitales y clnicas de salud de la ciudad. Esta oficina

administraba los exmenes a los nios para se leccionar a los lites en una etapa tan temprana,y tambin, y tambin se encargaba de llevar a cabo los exmenes fsicos anuales que eranobligatorios en cada ciudadano. Era una oficina importante, pero desde el conocimiento deShion, no tena una conexin tan cercana con el ncleo de la ciudad como podan tenerlo laOficina de Seguridad o la Oficina de Administracin Central. Desde su antiguo lugar de trabajoen la Oficina de administracin del Parque, que era una rama lejana de la Oficina de Salud eHigiene, tena algunos conocimientos sobre las actividades de esa oficina por la informacin

que se filtraba.

El Centro Penitenciario y la Oficina de Salud e Higiene dos organizaciones que parecan no

tener ninguna conexin entre ellas, empezaban a estrechar sus lazos.

- Fura-san Por qu piensa as?

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- Es lo que me imagino. Me dijiste que poda.

- S, lo dije.

- Slo us mi imaginacin. Pero

- Pero?

- En el Hospital Municipal- el hombre se detuvo y trag saliva. No le estaba tomando una

pausa por Shion a propsito, estaba dudando. Dudaba de si poda decir algo como eso.

Shion esper. Esper a que el hombre le hablara, que fuera capaz de convertir en palabraslo que estaba en su corazn. No poda hacer otra cosa que no fuera esperar. As que esper.

Ese era su camino.

El hombre levant su mano envuelta en gasa y se limpi la boca con el dorso de sta. Sus

labios se haban hinchado y tenan un color morado rojizo.

- Hace unos meses, hubo una transferencia de puestos en el Hospital Municipal.Transfirieron a unos pocos mdicos, de los de mayor rango en trabajo tico y habilidades,

junto con algunas enfermeras. No s dnde los trasladaron.

- No lo sabe?

- No se registr en ningn lado. Los datos de los ciudadanos se recogen en la Oficina deAdministracin Central. Cualquier accin que hagan a diario queda registrada sin ningn tipode fallo en la base de datos. Cualquier cosa del calibre de un traslado laboral, ms an demdicos y enfermeras que trabajan en el Hospital Municipal, quedara registrado

estrictamente con detalles.

- Pero faltaban esos datos.

- Cierto. No estaban all. Pens que era extrao. Lo pens pero fue todo lo que hice.

- Lo ha investigado?

- Ni si quiera volv a pensar en ello. Incluso si quisiera, sera imposible. Si tropiezo de

alguna forma y acabo metido en informacin secreta, acabara con serios pr oblemas.

No puedo creer que me hayas hecho una pregunta tan estpida , pareci decir el hombre

mientras giraba la cabeza.

La Oficina de Salud e Higiene, mdicos con talento y habilidosos y enfermeras, el Centro

Penitenciario una idea empez a concebirse en la mente de Shion.

- He odo que ha habido incidentes extraos dentro de N6 Cree que tiene algo que ver con

el Centro Penitenciario?

- Qu?

- Ha habido gente que ha cado enferma me equivoco?

- Has estado investigando- observ el hombre- De dnde has sacado esa informacin?

Rikiga se tambale, desprenda un fuerte hedor a licor.

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- T no eres el nico cliente que tengo que viene de N6- dijo- aunque ninguno de ellosest en la categora de pez gordo como t. Los sirvientes me dan su propia informacin. Comosi estuvieran contndoles cuentos para dormir a las chicas con las que se acuestan

simplemente se les escapa.

- Llamas informacin a eso? Probablemente no sean ms que rumores.

- Los rumores suelen estar ms cerca de la verdad que lo que las organizaciones pblicas encara las organizaciones pblicas. Y hablando de eso - Rikiga frunci el entrecejo yentrecerr los ojos- Estos das las autoridades parecen ser ms estrictas con sus regulaciones.Estn por encima del lmite. A parte de los peces gordos de tu categora, a los de menorrango se les est haciendo cada vez ms difcil salir a hurtadillas. Incluso he odo que pronto

van a prohibir las salidas por completo. La prueba, aqu se me va la mitad del negocio.

- Y mira lo que le has hecho a tu mejor cliente - replic Inukashi- olvida la otra mitad detu negocio, ests completamente en quiebra, viejo- rio burln. Rikiga le fulmin con la

mirada y chasque la lengua irritado.

- De cualquier forma, esto se ha acabado. Para m y para ti.

Inukashi se arrepinti de su risa y se qued en silencio.

- Si alguien se pone enfermo, es normal que se lo lleven al Hospital Municipal no?-

continu Shion- Pero qu pasa despus con ellos?

- No lo s.

- No es una enfermedad contagiosa verdad?

- No ha habido ningn comunicado oficial pblico de la ciudad. Adems, no hay forma de

que una enfermedad contagiosa pueda extenderse en N6.

- Es verdad.

Shion baj los ojos y mir sus propias manos. Estaban llenas de cicatrices, su piel era speray se haban quedado un poco huesudas. Haban perdido la suavidad y la finura que tenancuando estaba dentro de la ciudad, pero pensaba que esas manos mostraban ms fuerza enese momento. Eran las manos de alguien que estaba vivo e intentando conseguir unacomprensin slida de las cosas. En esas manos, las manchas se habran extendido, los dedoshabran perdido su forma y abran aumentado su edad en un abrir y cerrar de ojos. Todavapoda visualizar claramente cmo haba muerto Yamase-san.

- Los pacientes no habran sobrevivido estoy pensando que podran haber fallecido deforma no natural. Habran ganado edad rpidamente hasta morir finalmente puede que as

sea como

El hombre ech hacia atrs la barbilla y entrecerr los ojos con desconfianza.

- De qu ests hablando?

Shion se qued mirando al hombre y despus desliz su mirada a Nezumi. La oscuridadestaba aumentando e intentando envolver al chico que estaba all tan quieto como una

estatua.

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Ese hombre no lo saba. Realmente no saba nada, nada sobre las abejas parsito o losincidentes raros o las muertes horribles. Incluso alguien como l, siendo un funcionario de tan

alto rango, no saba nada de nada.

- Muestras- murmur de repente el hombre.

- Muestras?

- Estado de recoleccin de muestras recuerdo que haba una seccin como esa en los

datos de la Oficina de Higiene y Salud.

- Muestras de qu?

- No s. Slo s que decan algo de un estado de recoleccin que necesitabas unacontrasea especial para acceder all. Lo nico que s es que esto y el proyecto del alcalde.

- Estn conectados.

- Imagino que lo estn.Muestra. Una palabra fra y lgubre. Shion sinti un escalofro.

Safu. Todos sus pensamientos se centraron en ella y el escalofro empeor.

- Shion- le llam Nezumi. La oscuridad se fue- Eso es todo. No podemos sacarle ms aeste tipo- Sus palabras tambin tenan un aire fro y sombro. El hombre percibi esta

frialdad y se puso tenso.

- Vas a ma matarme?

- Por supuesto- la bota de Nezumi avanz sobre las salpicaduras de sangre, las cuales

estaban empezando a coagular.

- He he dicho todo lo que s. He hablado No fue lo que prometimos?

- No prometimos nada. Las promesas o los acuerdos no existen entre personas como t y

yo.

- Detente, por favor No quiero morir!

- Nezumi, es suficiente- Shion se interpuso entre l y el hombre- No hay necesidad deasustarlo de esa forma. Ya has hecho suficiente. Tenemos que llevarle de vuelta y dejarle en

algn lugar cerca de las puertas. Rikiga-san

- S, lo s. Lo he pillado. Traer el coche.

- l es nuestro enemigo- el cuchillo desenvainado dio la vuelta en la mano de Nezumi-

Vamos a dejar que se nos escape as de las manos?

- Ahora no es necesario. No necesitamos matarlo.

Ja. Fundiendo la parte superior de su cuerpo en la oscuridad, Nezumi dio una risa suave.

- Y cundo dirs que es necesario? Crees que este tipo va a volver a N6 y a quedarse

callado respecto a nosotros?

- S.

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Shion levant la barbilla y mir directamente a la oscuridad. Aline su mirada con el par deojos grises que estaban al otro lado. Te has dado cuenta Nezumi? No importa lo oscuro o loclaro que est, nunca me dejo llevar por el mal camino mis ojos siempre encuentran los

tuyos.

- No se lo dir a nadie. Si lo hiciera pondra en peligro su propia vida. Pinsalo un alto

cargo de la Oficina de Administracin Central entrando en una zona prohibida, como elBloque Oeste, sin motivo aparente, sin permiso oficial Qu pasara si la gente se enterase? lest ms que concienciado de los riesgos. No hay manera de que nos delate. Deberas saber

esto.

- Cmo demonios voy a saberlo?- Nezumi dio un paso hacia adelante silenciosamente- Nohay ninguna garanta de que este tipo no se escurra y mencione un cierto grupo en el Bloque

Oeste que anda husmeando sobre el Centro Penitenciario.

- No quiere hablar.

- Shion- la voz de Nezumi baj ligeramente- Te lo preguntar de nuevo piensas dejarlo

volver a casa con vida?

- S.

Un brazo se extendi hacia l. En menos de un abrir y cerrar de ojos, Shion estaba atrapadoen el abrazo de Nezumi. Los brazos de Nezumi eran delgados y a simple vista no parecan sermuy fuertes pero slo necesit un brazo para detener los movimientos de Shion

completamente. Shion sinti una sensacin glida en el cuello la hoja dl cuchillo.

- Ya he tenido suficiente con tu estpida justicia a medias y de tu falsa voluntad - dijoNezumi tranquilamente- Me pones enfermo. He intentado explicarte esto, Shion no vas aser capaz de sobrevivir a no ser que te deshagas de esa mscara artificial de honradez propia.Me preocupara menos si fueras y murieses t solo, pero sin involucrarnos a los dems. Notenemos tiempo que perder tratando de decidir si es necesario o no hacer algo. Los

enemigos son enemigos. O matamos o morimos. Esto es todo as .

La hoja se desliz a lo largo de su cuello. Shion sinti un pequeo dolor agudo. Sus ojosquedaron fijos en Nezumi. Slo por un instante, una dulce emocin envolvi el ncleo de su

cuerpo. Agarrar uno de sus brazos y deslizarlo hacia su garganta

Un abrazo mortal.

Esa era, sin lugar a dudas, la hazaa de un diablo.

Nezumi se retir. Cuando Shion se llev la mano, sinti un latido con calor. La palma de sumano estaba manchada de sangre. Con la mirada todava en Nezumi, Shion apret sus dedos.

- Rikiga-san, el coche.

- Eh?

- Si pudieras llevarlo a casa en coche, por favor.

- Oh claro, por supuesto.

Shion se volvi hacia el hombre y le sonri.

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- Siento muchsimo todas estas cosas horribles que le hemos hecho. Pero es la nica forma

que tenemos.

- Shion- El hombre parpade varias veces como si estudiase la cara de Shion- Recuerdoque haba un criminal de primer grado con ese nombre. Fue un lite al que le negaron susprivilegios y se volvi loco. Envenen a su compaero de trabajo y despus huy al Bloque

Oeste eres t?

- Lo han desproporcionado de una forma bastante mala cierto?- Shion no poda evitarsonrerle irnicamente. La cara de Karan apareci en su mente. Pens en las dificultades quedeba estar haciendo frente, viviendo en una sociedad en la que los rumores sobre su hijo, elasesino, inundaban sus odos. Le dola el corazn. Pero no importaba lo que hiciera, no podahacer nada. No poda hacer nada salvo decir lo siento, mam. Pero Nezumi le habaentregado a su madre su peticin de perdn. Le mand una su mensaje de una lnea. Esaspalabras garabateadas haban sacado a Karan de las profundidades de la desesperacin. Todoera gracias a Nezumi. De momento, saba que Karan no estaba expuesta a ningn peligro. Porlo que poda quitarse dolor de su corazn y olvidarse de su madre. No pensara en ella. Slo

pensara en Safu.

En vez de desparramar por aqu y por all sus pensamientos, seleccionara cuidadosamentednde tendra que ponerlos o descartarlos. Necesitaba el poder para hacerlo o de lo contrario,no podra sobrevivir. Shion haba adquirido esa habilidad mucho antes de que pudiera darse

cuenta de que lo tena.

El hombre sacudi lentamente su cabeza.

- No lo creo- dijo sealando con su barbilla a Shion- tu cara es completamente distinga ala de los criminales de primer grado que v i en la pantalla. Es como s i fuerais dos personas

diferentes.

- Bueno, el color de mi pelo ha cambiado y, creo, que tambin he perdido un poco de peso.

- No, no es eso a lo que me refiero ah, bueno, supongo que se puede decir que la formade tu cara, tus rasgos faciales son los mismos pero es diferente. Tu comportamiento estotalmente distinto. l tena los ojos muy trastornados. Pareca agresivo incluso micompaero de trabajo iba diciendo que pareca que podra matar a cualquiera. Y tena razn.Sus ojos no eran tan amables como los tuyos. Vosotros sois completamente diferentes.

Completamente extraos.

- Es muy fcil modificar la cara de alguien - dijo Rikiga con la boca llena con lo quequedaba de ginebra- y no slo su cara. Si las autoridades lo desean, pueden intuir o dar la

vuelta a la informacin para sacar provecho. Es algo por lo que no deberas sorprenderte tanfcilmente, Fura-san No es parte de tu trabajo manipular la informacin de las autoridades

y dejrsela a su entera disposicin?

- Qu maleducado por tu parte, Rikiga.

- Porque es la verdad- Rikiga zarande la ltima gota en su lengua y suspirprofundamente- y eso hace que sea an ms difcil de soportar Existe alguna cosa que sea

real en N6?

- Nunca he participado en actividades tan rastreras como manipular informacin. Slo la

gestiono y la libero.

- Y alguna vez has dudado de dnde viene esa informacin?

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- Qu?

- Todo lo que has estado haciendo es recibir informacin de la ciudad y pasrsela a losmedios de comunicacin. Nunca has dudado de la veracidad de esa informacin cierto?

- Por supuesto que no Cmo podra ocurrrseme dudar?

La gruesa mano de Rikiga descansaba en el hombro de Shion.

- Este chico que tienes delante de ti y el criminal de los ojos trastornados. Ese hueco es el

que separa la verdadera informacin de la falsa.

El hombre abri la boca para decir algo e hizo un ruido spero en su garganta. Aunque lahabitacin no tena calefaccin, las gotas de sudor iban formndose en su frente. Tras unlapso de silencio, que dur como un minuto, los labios del hombre dejaron de temblar y

llamaron a Shion por su nombre.

- Shion.

- S.

- Dijiste que queras informacin sobre el Centro Penitenciario.

- S.

- Y dijiste que era para ayudar a una amiga.

- S. La Oficina de Seguridad la arrest de repente y se la llevaron al Centro Penitenciario.

- Su nombre?

- Safu, Se supona que estaba estudiando en el extranjero, como un candidato a la lite.

- Conoces su nmero de ciudadano?

- Nmero de ciudadano

Comieron juntos el da anterior a que Safu volara para su intercambio. De camino a laestacin, un oficial de la Oficina de Seguridad les pidi que les enseasen las tarjetas deidentificacin. Recit el nmero de Safu. Cerr los ojos y baraj dentro de su memoria.Aunque l no era un ordenador, tena una habilidad considerable para memorizar y acumularinformacin, para clasificarla y aplicarla. Haba desarrollado y pulido esa habilidad desde unaedad muy temprana. Para l no era difcil recordar inmediatamente una serie de letras y

nmeros, aunque slo los hubiera dicho una sola vez.

- Es SSC-000124GJ.

- SSC-000124GJ- repiti el hombre por segunda vez- No conozco ningn incidente de

algn ciudadano que tenga ese nmero antes de ser arrestado por la Oficina de Seguridad.

- El incidente ha ocurrido en secreto. Simplemente no tienes que saberlo.

- Y vosotros estis planeando salvarla?

- S.

- Vais a ayudar a un delincuente a salir del Centro Penitenciario?- dijo el hombre con

incredulidad- No lo diris en serio?

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- Safu no es un delincuente. No ha cometido ningn delito. Si alguien lo ha hecho, es quien

la ha capturado.

Inukashi bostez.

- Eh, ya sabis que esto es fantstico y todo eso, pero a nadie le importa si que me

disculpe y me vaya a la cama? Maana tengo que levantarme temprano para cuidar a losperros.

- Tienes razn- asinti Rikiga- si lo retenemos hasta muy tarde, incluso la tarjeta deidentificacin del seor pez gordo no ser suficiente para dejarlo pasar de nuevo por las

puestas Deberamos irnos, Fura-sama?

El hombre ignor a Rikiga y se mantuvo rgido e inmvil. Una gota de sudor cay por su cara,se mezcl con sangre y gote por la punta de su barbilla. Justo cuando el goteo golpe en el

dorso de su mano, el hombre suspir dbilmente.

- Tengo lo ltimo.

- Eh?

- Tengo lo ltimo. Pero la parte donde han construido las nuevas instalaciones sigue an en

blanco.

Shion abri los ojos incrdulo y se arrodill con ambas piernas frente al hombre. Su voz

estaba ronca de la emocin.

- Va a contarnos algo sobre el interior del Centro Penitenciario?

El hombre permaneci en silencio. Se limpi la corriente de sudor y asinti. Inukashi se

apart. Sac un robot con aspecto de ratn blanco y sujet su cabeza firmemente. El robotabri su espalda y un rayo de una luz amarillo rojizo sali en forma de espiral hacia arriba.Una imagen apareci en l. La nuez de la garganta del hombre se movi mientras tragaba.

- Un holograma eh?

- Es as como lo llaman. No s mucho sobre ello. Los crculos rojos muestran la ubicacin delos dispositivos de seguridad, de acuerdo a lo que he recopilado. As que cmo est? hayalgn error, viejo?

Inukashi mir fijamente la cara del hombre y movi la punta de su nariz. El hombre siguimirando el plano del Centro Penitenciario como si estuviera pegado a l.

- Boli electrnico?- Nezumi le ofreci un bolgrafo plateado.

- No. Usar el mo- sac un bolgrafo del bolsillo interior de su abrigo e insert su punta enla luz. La gasa del dorso de su mano estaba empezando a derramar sangre, la expresin de surostro era tensa y sus dedos estaban temblando sin embargo, el bolgrafo barri se movi sin

problemas por el aire, dibujando incontables lneas complicadas en el diagrama.

- Woah increble- dijo Inukashi aumentando su voz emocionado. Rikiga estaba mirando al

hombre con una mirada compasiva.

El bolgrafo resbal de la mano del hombre y cay al suelo.

- Esto es todo lo que s.

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El nmero de dispositivos de seguridad haba aumentado tres veces ms de lo que Inukashihaba obtenido originalmente. Por el contrario, el nmero de celdas en las que se alojaban lospresos se haba reducido unos dos tercios. Haba barreras automticas puestas a intervalos enel recibidor, tal vez para prevenir que los presos se escapasen o que los intrusos entraran enel edificio. Una vez activado, caeran atrapando a cualquier preso a la fuga o intruso. O msbien, para que pudieran despacharlos.

Shion trag en seco. Juzgando el diseo de los circuitos elctricos, pareca que las barrerasestaban hechas para soltar corrientes de alto voltaje. Una vez que las paredes bloquearan alintruso y le cortaran cualquier medio de escape, la cmara se convertira en una silla

elctrica. El pasillo acabara transformado en un campo de ejecucin.

- Es como una ciudadela- exhal Shion.

- Es un lugar de holocausto- Nezumi recogi el bolgrafo y lo devolvi al bolsillo del

hombre- poco apoco se ir convirtiendo en un fenomenal monumento de genocidios.

- Genocidio- repiti Shion- Cunta personas han muerto all?

Nezumi sacudi la cabeza lentamente.

- Shion, no es han muerto. No es cosa del pasado todava. Siguen matando gen te todava.Ha disminuido el nmero de celdas, pero no porque haya menos prisioneros. Simplemente hay

menos que necesitan ser encarcelados. Entiendes lo que te digo verdad?

- S.

Se deshacan de los prisioneros antes de que pudieran llegar a las celdas. Simplemente se

deshacan de ellos, como si fueran basura.

Rikiga dio un gemido corto y se llev la mano a la boca. El sudor brillaba en su cara plida.

- Deja eso- dijo- me hace sentir mal.

- Debes estar bromeando- dijo Inukashi indignado- ni se te ocurra pensar en tirar eso enmi habitacin- agit sus brazos delgados por todas partes.

- Tengo una pregunta- Nezumi, todava arrodillado sobre una pierna, seal el holograma-Por qu sabes tanto? Cmo puedes recordar el interior del Centro Penitenciario con tanto

detalle?

- Slo lo ech un vis tazo recientemente haba una seccin en los archivos ultrasecretos

sobre el Centro Penitenciario. Ech una ojeada por encima de unos sobre el diseo interior.

- Y qu son exactamente esos archivos ultrasecretos sobre el Centro Penitenciario?

- Bueno

- No puede ser el proyecto del alcalde. Tiene que ser alguna informacin de alto secreto ala que los altos cargos de tu rango todava pueden tener acceso Qu es?

El hombre apret los dientes. El corte en el interior de su boca pareca molestarle y frunci

el ceo.

- Se trata de la cacera.

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Nada ms mencionar Nezumi esa palabra, tanto Inukashi como Rikiga se miraron entre ellosy luego desviaron su mirada. Shion se sinti inquieto. Nadie le haba dado una explicacinapropiada de lo que se supona que era la cacera. El hombre permaneci en silencio con su

mirada vaca vagando en el espacio.

- Va a haber una cacera pronto?

- Se llama limpieza.

- Limpieza? S, claro. As es como llamis a una cacera humana. Limpiar la basura no? As

que cundo es?

- No lo s. No se ha decidido ninguna fecha todava. Pero probablemente sea antes de la

celebracin del Da Sagrado.

El Da Sagrado. Eso era algo con lo que Shion estaba familiarizado. En ese da, todo N6 sellenara de fiestas que celebraran el nacimiento de la ciudad. Lanzaran fuegos artificiales yla bandera de la ciudad (un valo dorado, que simbolizaba la Gota de la Luna, sobre un fondo

blanco) se colgara por todas partes. Los ciudadanos celebraran su privilegio fortuito de serresidentes de la Ciudad Santa y colmaran a su todopoderosa N6 con elogios. Un ao antes,Shion estuvo en medio de todo ese clamor. An poda recordarlo con claridad. Estaba a mediocamino de vuelta a su casa de la Ciudad Perdida cuando un caballero de edad ligeramenteavanzada le detuvo. El hombre le reprendi y le pregunt por qu no ondeaba la bandera dela ciudad y celebraba el Da Sagrado. Y no fue slo ese hombre. El simple trayecto de unahora desde la estacin central a su casa, se encontr con el mismo tipo de pregunta retrica eindignada de varias personas, entre ellos, una mujer joven, una persona mayor y una jefa deenfermeras(3) de mediana edad. La jefa de enfermeras, quien fue la ltima en se le acerc,incluso le puso una bandera a la fuerza en las manos diciendo cumple con tu responsabilidadcomo ciudadano. Vamos, agita tu bandera. Shion record la incomodidad, el desagrado y el

malestar de las masas ondeando las banderas y la voz de la multitud cantando nuestratodopoderosa ciudad. La celebracin del Da Sagrado era ese tipo de da.

Nezumi mostr una sonrisa torcida.

- As que van a hacer una limpieza general antes del gran da.

- La poblacin del Bloque Oeste ha crecido demasiado. Estos das el nmero de personasdesplazadas a crecido. Los crmenes violentos han aumentado, al igual que las emboscadas ala ambicin en la Oficina de Control de Acceso, como pas el otro da. Es el momento

adecuado para para una limpieza.

- Y exactamente cuntos otros lugares quedan en esta tierra donde la gente pueda vivir asalvo? Si la gente ve un lugar que les parece adecuado para vivir, se quedarn all Eso es un

crimen?

- Permitimos que haya cierto nmero hasta cierto punto.

- Hasta cierto punto? Ja- Nezumi rio brevemente- querrs decir hasta que empiezan a

abrirse paso a N6.

- S. Si la frustracin aumenta y la gente muerta de hambre del Bloque Oeste decideempezar un motn, es ms que un problema para nosotros. Os estamos ayudando a aliviar la

sobrepoblacin al hacer esto, ya sabes. Deberan ser buenas noticias para vosotros.

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- Bueno, bueno. Qu considerado por tu parte- Nezumi se encogi de hombros de forma

exagerada. Shion agarr los hombros de Nezumi con fuerza.

- Nezumi, no estaris diciendo que la cacera es

- La cacera es qu?

- De ninguna forma cmo puede ser- la voz de Shion se apag, despus comenz denuevo- Dime Qu va a pasar aqu antes de la celebracin del Da Sagrado?

- Pinsalo por ti mismo!- la mano de Shion fue apartada con brusquedad. La voz deNezumi fue como una bofetada en la cara- No soy tu tutor personal. Si crees que todo elmundo va a darte tus respuestas, te equivocas. Usa la cabeza. Imagina- Nezumi tom aire ysuaviz el tono- sin embargo, considero que tu pobre imaginacin no sera rival para la

realidad- se sacudi las manos y se levant.

- Me voy a casa- murmur el hombre levantndose inseguro por s mismo- Me voy a casa.

Dejadme ir.

- Fura-san, gracias por todo- las palabras de agradecimiento de Shion salieron de su bocaantes de que Shion se diera cuenta. Sus pensamientos estaban enredados y su corazn seguaconsternado tras escuchar la conversacin entre Nezumi y el hombre. Pero tambin estabaagradecido por lo que Fura les haba dado. Un hombre que haba vivido como un lite durantetoda su vida haba cometido intencionalmente un acto de traicin hacia la ciudad. Shionpoda entender el tipo de presin y el miedo que Fura estaba sintiendo en esos momentos-S que es extrao dar las gracias despus de todo lo que le hemos hecho, pero estoy

agradecido. En serio, muchas gracias.

El hombre se detuvo delante de la puerta y se dio la vuelta.

- Y t?

- Eh?

- No vas a volver?

Incapaz de entender la repentina pregunta, en su lugar, Shion centr sus ojos en los labios

hinchados del hombre.

- Se refiere a N6?

- S No ests considerando volver a la ciudad?

- Yo, no.

- Vas a quedarte aqu?

- S.

- Por qu? No sientes nostalgia por la Ciudad Santa? No quieres volver?

- Echo de menos a algunas personas. Hay gente a la que me gustara volver a ver. Pero no

tengo intencin de volver a casa.

- Por qu no?

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- Porque no es un lugar donde yo deba volver. Y porque me he dado cuenta de eso,

supongo.

El hombre puso una mano en el picaporte y abri la puerta.

- Eres tonto.

- Lo soy? Yo no pienso eso.

- Eres tonto.

El hombre sali de la habitacin. Rikiga sigui tras l. La puerta se cerr y la vela parpadepor la brisa. Los tres que quedaron en la habitacin se quedaron mirando al diagrama que el

hombre haba dejado tras de s.

- Acabo de recordar algo- Inukashi se sent en la cama-una vieja historia que mi madre

sola contarme. Sobre el viento del norte y el sol Lo conocis?

- S- respondi Shion- est en uno de los libros de Nezumi. Es un cuento con dibujos

(4)

. Esaquel en el que el viento y el sol compiten para ver quin poda conseguir que un oficial se

quitase el abrigo cierto?

- S, s, ese. No importaba lo mucho que soplara y soplara el viento al oficial, este tipo sloconsigui que se aferrara ms al abrigo para que no volara. Pero tan pronto como sali el sol,

se lo quit porque tena calor.

- Inukashi a dnde ests intentando llegar?- Nezumi frunci el entrecejo disgustado.

- Slo pens que era como vosotros dos. Qu mal Nezumi. Shion hizo posible que se quitase

el abrigo con mucha ms facilidad.

- Di lo que quieras- dijo Nezumi arrogante- Shion.

- Shion.

- Crees que podemos confiar en este plano?

- S.

- No seas ingenuo.

- Piensas que por la forma de escribir que us que la informacin es falsa?

- Y qu si lo hizo? A lo mejor piensas que se ha quitado el abrigo triunfante. Pero enrealidad puede que lleve una armadura debajo.

- No tena una razn para mentir. Si hubiera sabido que le bamos a dejarle ir a casa,incluso no nos habra dicho nada. Pero se tom la molestia de darnos informacin

confidencial.

- Tal vez nos haya puesto una trampa.

- Eso crees? De verdad es lo que crees?

- Slo te estoy diciendo que hay una posibilidad y ese riesgo. Pero saber eso no nos va a

servir de nada. Lo que nos ha dejado es la mejor informacin que tenemos. No tenemos nimtodos ni tiempo de averiguar si es veraz o no.

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- Ests diciendo que no tenemos otra opcin que crernoslo?

- Desafortunadamente.

Inukashi se tir a la cama y solt una carcajada.

- Fjate, est intentando actuar cool. Desafortunadamente vete a la mierda. Ya sabes,Shion, el profesor Nezumi est completamente impresionado de que este tipo haya soltadoinformacin tan secreta tan fcilmente. Ni si quiera se haba imaginado que lo fueras a hacertan bien. Ahora, lo est enfocando de otra forma slo que no lo est mostrando. Chicocabezota- Inukashi suspir fingiendo irritacin- Si est impresionado, debera admitir que lo

est.

- Inukashi!- dijo Nezumi furioso.

- No te enfades conmigo. Es la verdad- la cara de Inukashi se puso seria y mir a Nezumi y

a Shion mientras se tumbaba sobre su estmago.

- Pero qu vas a hacer ahora Nezumi? Hablas en serio con eso de utilizar la cacera paraentrar en el Centro Penitenciario?

- S. Y afortunadamente, parece que habr pronto una cacera.

- Afortunadamente eh?- repiti Inukashi- slo lo voy a comentar, estoy optando porsalirme de esto. No quiero hacer nada que sea tan arriesgado y en lo que no tengo ninguna

obligacin de verme involucrado.

- La oportunidad de lucirte est apareciendo- dijo Nezumi- tengo trabajo para vosotrosdos fuera del Penitenciario. El alcohlico tambin lo dijo: estamos en esto hasta el final.No hay forma de que puedas conseguir tus dos monedas de oro y largarte. Y lo sabes, verdad

Inukashi? Mejor que nadie.

Inukashi sac los labios y convirti su cara en una mueca. Nezumi coloc una mano sobre el

holograma y dijo el nombre de Shion.

- Shion.

- Hm?

- Aprndete de memoria este plano por completo. No nos ser posible llevar ningnmicrorrobot con nosotros dentro del Centro Penitenciario. Cualquier mquina que no estequipada con un chip de reconocimiento ser destruida, sin importar lo pequea que sea. Da

un paso en falso y el que lleve la mquina puede que estalle junto a ella. Y no tenemostiempo de sacar un mapa y orientarnos cada vez que nos perdamos.

- Quieres que me aprenda todo esto?

- Todo. Memorzalo a la perfeccin. Quiero la localizacin de cada sensor, plano de cadasistema de seguridad y la localizacin de cada contenedor de basura bien memorizado sin

ningn error. Incluso una pequea incoherencia puede costarnos la vida.

- Est bien.

Nezumi lanz el microrrobot a Shion.

- No tenemos mucho tiempo. Mtete todo eso en la memoria a la perfeccin esa es tu

tarea.

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- Es una tarea ms difcil que cualquiera que haya tenido antes.

- Cunta seguridad tienes?

- Bastante.

Eh. Nezumi parpade y se enfurru. Pareca que no se haba esperado una respuesta firmede Shion.

- Creo que debera haber sabido que seras bueno en hacer trabajo intelectual eh?

- No es cuestin de si soy bueno o no. No importa si puedo o no puedo es algo que tengo

que hacer.

Vidas dependan de ello. La de Safu, la de Nezumi, la suya propia, la de Inukashi y la de

Rikiga. Vidas irremplazables dependan de ello.

Apret en su mano el microrrobot blanco. Incluso apretndolo con la fuerza suficiente como

para aplastarlo, las mquinas artificiales nunca gritaran alarmadas como Hamlet o Cravat,tampoco sentira su calidez y su suavidad en sus manos. Simplemente era rgido y fro. Los

labios de Nezumi se relajaron en una sonrisa y rio suavemente.

- Por lo menos, parece que has aprendido a captar un poco la situacin.

- T me has entrenado.

Nezumi apret los labios.

qudate cerca de m- murmur.

- Eh?

- La cacera ser pronto. Qudate cerca de m y no te alejes. Dondequiera que vaya,mantn tu vista sobre m. Si nos perdemos de vista en medio de la cacera, probablemente novolvamos a vernos nunca. Tus posibilidades de sobrevivir se reducirn drsticamente, comopoco.

- Lo tengo- dijo Shion pesadamente.

- Pienso que las posibilidades son lo suficientemente bajas si le pierdes de vista t a l -Inukashi sacudi todo el cuerpo mientras se rea. La oxidada cama de muelles cruji e hizo unruido muy molesto- La gente que capturan durante la cacera y se la llevan al CentroPenitenciario, mueren o se vuelven locos. Sera un milagro sobrevivir y apaarse para volver.

Sera un milagro, como si el sol se dividiera en dos.

- Se pueden hacer milagros con ms facilidad de lo que crees, Inukashi No te lo dijo tumam?- Nezumi se ech la capa de superfibra alrededor de sus hombros y se dirigi a la

puerta. Inukashi le llam.

- Nezumi, hay ms.

- Ms? Qu ms?

- Mam no dijo nada sobre los milagros, pero me dijo esto despus de la historia del vientoy el sol: Ni el viento ni el sol pueden quitarnos la piel, dijo, puede que no tengas abrigo o

pelaje, pero no tienes que sucumbir ante el viento o el sol. Y entones ella me lami portodas partes.

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- Qu madre ms admirable tuviste.

- Era la mejor- Inukashi salt de la cama y se desliz al lado de Nezumi- Mi madre mecrio. Todava recuerdo cmo sola sentir su pelaje, su olor y lo que me contaba. Lo recuerdo,

y por eso

- Qu?

- Por eso voy a sobrevivir. Voy a seguir viviendo aqu con mis perros. Incluso si vosotrosmors, incluso si no volvis a salir del Centro Penitenciario. Seguir viviendo. Voy a vivir y a

contarles al resto de mis perros sobre mi madre.

- Una buena promesa. Tu difunta madre probablemente estuviera encantada de escuchareso- la mano de Nezumi estir la meji lla morena de Inukashi para golpearla- Buenas noches,hijo mo. Que Dios bendiga tus dulces sueos y te d fuerzas para maana - dijo dulcemente,con voz de mujer. Antes de que Inukashi pudiera abrir la boca, Nezumi haba desaparecidopor la puerta. Inukashi habl a la oscuridad:

- Slo mrame continuar viviendo sin ninguno de vosotros.

- Todos seguiremos viviendo- dijo Shion tranquilamente. La muerte no estaba en sus

planes. Podan actuar, pensar y luchar para vivir. Para sobrevivir juntos.

- Oh, se me olvid decirte algo- la despreocupada voz de Nezumi reverber en laoscuridad- Inukashi, si quieres un beso de buenas noches, te sugiero que le pidas uno a Shion.

De hecho, l te dar un beso muy hbil y apasionado.

- Nezumi- dijo Shion indignado.

La risa de Nezumi se apag en la distancia. Se mezcl con los sonidos del viento y fue

absorbida por la oscuridad.

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Inukashi bostez.

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Notas:

(1) Palabras del dios del manga, Osamu Tezuka en su obra Grand Dolls, traducidas

literalmente de las propuestas.

(2) Pobrecillo: no me queda claro si se lo dice al pobre tipo con la mano destrozada o aShion por ser tan buen chico. He hecho una traduccin literal (Poor guy- Inukashi muttered

under his breath).

(3) Jefa de enfermeras: la palabra a traducir es matron, literalmente matrona,

comadrona, lo he encontrado tambin como enfermera y jefa de enfermeras. Como no veomucha diferencia (al menos en la s ituacin que est recordando Shion, que es en plena calle),a no ser que lleve un cartel pegado en la frente, no veo mucha diferencia entre una

enfermera y una matrona.

(4) Cuento con dibujos: picture book o (ehon, lit: dibujo libro), en Japn parece que

son los cuentos tpicos con letra grande y llenos de dibujitos que se les ensean a los nios.

No conozco ninguna palabra en castellano con la que nombrarlos.