RACHEL CARR

IOGA PARA CRIANÇAS

Fotografias de Edward Kimball, Jr. Ilustrações de Don Hedin

FICHA TÉCNICA

AUTORA: RACHEL CARR

TÍTULO DO LIVRO: Ioga para crianças

TÍTULO ORIGINAL: BE A FROG, A BIRD, OR A TREE

ANO EDIÇÃO: 1973

Tradução: Rachel Flint

Produção Gráfica: Geraldo Alves

Composição: Artel Artes Gráficas

Capa: Alexandre Martins Fontes

ISBN: 8533601719

Quero agradecer a todos os meninos e meninas que trabalharam arduamente para participar deste livro.

São eles:

Mitra Beheshti

Sepideh Beheshti

Michael Black

Cygalle Dias

Dena Fischer

Terry Frank

Brett Gelberg

Seth Gelberg

Robin Gomi

Kristal Hill

Lisa Hill

Melissa Hilson

Kim Hober

Kim Larkin

Teddy Larkin

Jill Levine

Mark Levine

Robert Linde

Randy Niederman

Tod Phillips

Roslyn Quarto

Elizabeth Rees

Melanie Roy

Jonathan Traister

Shari Traister

New New Win

Lisa Yuen

Nota: Nossos agradecimentos a John Kennedy pelo trabalho primoroso no tratamento e revelação dessas

fotografias, e a Kay Wilson pelas fotos.

Prefácio à Edição Brasileira

A edição deste livro é um verdadeiro presente para as crianças e os educadores do Brasil.

Considero-o como um aliado na campanha que venho desenvolvendo em São Paulo no sentido de alertar

os educadores para a importância de se considerar fundamental, na educação, a relação entre os

problemas mentais, emocionais e físicos. O baixo nível do aproveitamento escolar reclama com urgência

uma reformulação do sistema de ensino.

Todos conhecem a agressividade que reina nas escolas — tanto por parte de alunos como de

professores —, decorrente das tensões do dia-a-dia. Muitas doenças das vias respiratórias, tão comuns

na idade escolar, poderiam ser eliminadas se as crianças tomassem consciência do caráter

psicossomático dessas moléstias cuja causa principal está na vida estressante que levam em casa e na

escola, na carência afetiva, na expectativa de pais e professores e no abandono que se constata tanto

nas classes carentes como nas abastadas.

Torna-se necessária a introdução de técnicas de desbloqueio e de energização que possibilitem o

domínio do sistema nervoso. A prática dos exercícios belos e harmoniosos propostos neste livro reduz a

tensão. Trata-se de uma abordagem original que visa estimular a criatividade através da mímica e do faz-

de-conta.

É importante que as crianças sintam-se felizes e realizadas em cada sessão. O método faz

melhorar o desempenho nas funções diárias e a qualidade da expressão verbal. Alunos e professor,

nestas situações, criam suas próprias variações e cada um descobre o prazer de trabalhar.

Através dos exercícios deste livro, a criança pode aprender o modo correto de respirar, os

movimentos e posturas do ioga, a concentração e o relaxamento que tão bem trabalham a agressividade..

O relaxamento ensinado como um jogo é benéfico sobretudo para as crianças tensas.

Por meio do ioga, as crianças poderão desenvolver uma vida harmoniosa e integrada de acordo

com as leis da natureza. Cabe aos educadores oferecer as condições para isso, procurando aplicar

técnicas como as apresentadas neste livro.

Ao ser estimulada a desenvolver a imaginação e a sensibilidade, a criança descobre seu

verdadeiro potencial aumentando a confiança em si e superando muitos bloqueios emocionais.

As próprias relações dentro da família poderão melhorar muito pela prática conjunta do ioga por

pais e filhos. Os educadores não podem negligenciar esses aspectos, pelo alcance social e pelos

benefícios que trazem ao desenvolvimento da criança.

É urgente que técnicas para diminuir a tensão constem do currículo escolar. Educador, pedimos a

sua cooperação para podermos introduzir Ioga nas escolas.

Rachel Flint.

Prof. de Yoga Psicossomática da "Hebraica"

e do Hospital dos Servidores Públicos,

Diretora da Associação Paulista de Yoga.

Introdução

Há milhares de anos, na Índia, um grupo de pessoas inventou um método de ginástica baseado

em movimentos de pássaros, insetos e outros animais. Descobriram que os seres humanos se tornariam

mais sadios e fortes se aprendessem a se mover com a leveza das rãs e dos pássaros, ou a imitar formas

de pontes, rodas e árvores, ao mesmo tempo relaxando os músculos, como fazem os animais. E assim

os indianos começaram a imitar rãs e pássaros, abelhas e cegonhas, rodas e pontes, como fazem as

crianças neste livro.

Esses movimentos chamam-se exercícios de ioga. Ensinam a conservar o equilíbrio e a ter

controle sobre os músculos do corpo. Muitas crianças de todo o mundo já descobriram como é divertido

fazer esses exercícios. As que praticam ioga regularmente constatam que conseguem fazer tudo melhor:

correr, pular, nadar e mesmo andar de bicicleta.

É importante você saber como é o seu corpo e como funciona, para ter idéia do que pode esperar

dele. Há pessoas de músculos flexíveis: isto quer dizer que são capazes de fazer com o corpo,

facilmente, pontes, saltos e cambalhotas. Outras, de músculos rígidos, têm mais dificuldade para mover

as juntas. Estas pessoas precisam fazer muito exercício para relaxar e soltar o corpo, como as de

músculos flexíveis. A que grupo você pertence? Mais adiante, mostrarei como você mesmo poderá se

testar.

Quer seus músculos sejam flexíveis ou rígidos, é importante lembrar que o corpo nunca deve ser

forçado a fazer nada que lhe seja difícil. A natureza tem um meio para alertá-lo. Se você se forçar

demais, sentirá um pouco de dor; então, seja paciente com seu corpo. Vá se exercitando lentamente, um

pouco por dia. Quando menos esperar, você estará ágil e flexível como um gato. De início você irá gostar

de fazer estes exercícios, mas não desanime se não conseguir logo fazê-los corretamente, como

gostaria. Se constatar que não consegue dobrar os joelhos ou as costas com a mesma facilidade que as

crianças do livro, pratique só cinco minutos por dia, e logo sentirá a diferença. O que hoje você acha difícil

será fácil amanhã.

Todos os meninos e meninas que aparecem neste livro treinaram muito para conseguir fazer os

exercícios exatamente como queriam. Trabalharam intensamente até seus músculos se tornarem mais

fortes e flexíveis.

Aqui estão alguns pontos importantes para você lembrar:

1. Será mais divertido fazer esses exercícios com um amigo. Vocês poderão ajudar um ao outro, como as

crianças das fotos.

2. Algumas crianças preferem treinar antes do almoço, outras, depois dos estudos. Seja qual for o

momento escolhido, espere pelo menos uma hora depois de comer, para dar tempo ao corpo para digerir

a alimentação.

3. Faça os exercícios sobre um tapete grosso ou sobre alguns cobertores dobrados, para não sentir o

chão duro.

4. Para facilitar os movimentos, use roupas leves ao fazer os exercícios. Observe que todas as crianças

do livro estão descalças e com roupas de ginástica. Se você tiver frio, use agasalho de malha e meias,

mas não roupas grossas e pesadas.

5. Quando fizer os exercícios de equilíbrio — como a árvore, a cegonha ou a abelha —, apóie-se primeiro

na perna direita e depois na esquerda. Assim você estará fortalecendo as duas pernas, e não apenas

uma.

6. Agora, o último ponto — e o mais importante: não desista facilmente, mesmo que ache os exercícios

difíceis. Lembre-se de que qualquer sucesso exige prática e força de vontade.

Como começar

É mais gostoso treinar com um amigo, para que um possa ajudar o outro.

Veja a diferença. Em duas semanas seu corpo poderá mudar, como o deste menino, da postura

rígida da figura à esquerda, para a postura flexível da figura à direita. O segredo é treinar cinco minutos,

diariamente.

Você consegue, com as pernas afastadas, tocar o chão com a cabeça? Se você tem a felicidade

de ter músculos flexíveis, é provável que consiga. Mas muita gente precisa treinar um pouco. Faça assim:

Ponha as mãos no chão, perto das pernas. Agora, dobre-se devagar para a frente, o mais que

puder. Conte devagar até dez, assim: um e dois e três e... e assim por diante. Faça isso uma vez por dia.

Cada vez que você se exercitar, sua cabeça chegará mais para baixo, até que um dia encostará no chão.

Se você tem os músculos flexíveis, deve conseguir facilmente cruzar as pernas e sentar em

postura de lótus. Mas se os seus joelhos estão duros há um meio de soltá-los:

Separe as pernas. Ponha a perna direita sobre a coxa esquerda. Apoie o pé e o tornozelo direitos.

Agora pressione levemente o joelho para baixo e conte bem devagar até dez. Lembre-se de contar: um e

dois e três e... e assim por diante. Faça isso uma vez por dia, com a perna esquerda e com a perna

direita. Em uma semana você sentirá a diferença. Seus joelhos ficarão flexíveis e soltos.

Agora você está pronto para começar. Se seguir os exercícios tal como aparecem aqui,

começando pelos fáceis e passando gradativamente aos mais difíceis, você certamente gostará muito de

praticar o ioga.

Sou uma rã, sou um pássaro, sou uma árvore

Somos pássaros. Como é bom voar lá no alto, lá no céu.

Sabemos nos equilibrar nas pontas dos pés com as asas esticadas para trás.

Nós somos rãs. Você nos ouvirá coaxando na lagoa.

Sentamos sobre os calcanhares

e nos equilibramos

nas pontas dos pés,

com os braços

em volta da cabeça.

Quando estamos contentes,

saltamos nas pontas dos pés,

de um lugar para outro.

Sou um gato. Gosto muito de

esticar todos os meus

músculos. Veja só o que eu

consigo fazer!

Consigo Dobro Então, estico

arquear as os joelhos e uma perna para

costas fico de o alto,

com a cabeça gatinhas, viro a cabeça

para baixo, afundo as e olho para o

com as mãos costas pé,

e os pés e olho lá em cima.

encostados para cima.

no chão.

Sou um lenhador. Você tem que ficar forte para ser como eu.

Quando racho lenha, afasto as pernas e entrelaço os dedos por cima da cabeça.

Eu me inclino bem para trás

e depois para frente

e para baixo,

deixo as mãos balançarem

entre as pernas, dez vezes.

É muito fácil

parecer comigo.

Sou um coelho.

Sento sobre meus calcanhares

com as pernas juntas, e seguro

firme nos pés.

Minhas costas ficam retas.

Então eu me dobro, esticando os braços, e coloco a cabeça perto dos joelhos.

Abaixo a cabeça, fecho os olhos e coloco as mãos juntas diante do peito.

Sou uma cegonha. Quando durmo, -eu me equilibro sobre uma perna só, e dobro a outra para trás.

Você consegue se equilibrar assim, como eu, e contar devagar até dez?

Estou sentado com os joelhos próximos ao peito, e os braços envolvendo as pernas.

Consigo balançar até minhas costas encostarem no chão, e fico de pés para o ar.

Então volto depressa para frente, até encostar os pés de novo no chão.

Consigo balançar assim muitas vezes, sem largar as pernas.

Sou um cavalinho de balanço. Balanço para frente e para trás, com o corpo parecendo uma bola.

Respiro profundamente.

Inspiro pelo nariz

e meu corpo vai se

enchendo de ar.

Fico

redondo e inchado.

Quando expiro

pelo nariz,

eu me esvazio.

Fico achatado e magro.

Minha perna esquerda é meu tronco. Minha perna direita é um galho torto.

Dobro a perna direita, e apóio o pé direito na perna esquerda.

Você já viu uma árvore como eu?

Agora seja você uma árvore também; mas, desta vez, o galho torto será a perna esquerda.

Meus braços são as pontas cheias de folhas, no topo da árvore.

Levanto os braços, e meus dedos se tocam por cima da minha cabeça.

Adivinhe o que eu sou!

Meu corpo se afunda;

mantenho a cabeça e os pés

voltados para cima.

Mantenho as pernas e os braços retos, e me apoio nas mãos.

Sou a letra "V"!

Estou sentada nos calcanhares; levanto os braços acima da cabeça, e encosto as palmas das mãos uma

na outra. Respiro fundo, e minhas costas formam um arco; olho para cima e me estico o mais possível,

com toda a força.

Quando estou cansada, descanso apoiada nos calcanhares. Deixo a cabeça apoiada no chão e os braços

esticados para frente.

Sou uma andorinha. Gosto de respirar fundo e esticar todo o corpo. Você consegue me imitar?

Quando levanto a cabeça, Você também pode

faço um arco com as costas fazer como eu.

e mantenho o resto Mantenha as pernas e os

do corpo braços retos

no chão. e as palmas das mãos

apoiadas no chão.

Sou uma cobra. Meu corpo comprido e sinuoso rasteja pelo capim.

Quando flutuo, ponho as mãos por baixo do corpo para fazer uma ponte entre a cabeça e as costas.

Quando arqueio as costas, trago as mãos para debaixo de mim e as coloco juntas sobre o peito.

Então eu sonho e vou embora flutuando.

Sou um peixe. Minhas pernas são um rabo forte; minhas mãos são barbatanas.

Eu me sento com as pernas juntas.

Minhas mãos se apóiam no chão, voltadas para fora e afastadas do meu corpo.

Para ficar forte, sustento o corpo com os braços e as pernas.

Quando me levanto, meus braços se esticam e as plantas dos pés encostam no chão.

Minha cabeça se inclina para trás e meu corpo forma um declive, totalmente reto.

Sou um escorregador.

Eu me ajoelho,-com as pernas afastadas e as mãos na cintura.

Então eu me inclino para trás, até tocar os pés com as mãos.

Adivinhe quem eu sou!

Posso viajar muitos dias

sem comida e sem água.

Vivo no deserto.

Sou um camelo!

Levanto as pernas e coloco as mãos nos quadris para sustentar meu corpo. Ele é forte e reto. Dobro os

joelhos e estico os dedos dos pés. Então movimento as pernas como as rodas de uma bicicleta.

Sou uma bicicleta.

Meu corpo é a armação, minhas pernas são as rodas e meus braços são os breques.

E assim que eu faço: coloco os punhos por baixo do corpo. Para levantar as pernas, mantenho o queixo

encostado no chão. Então respiro profundamente, e minhas pernas sobem.

Sou um gafanhoto. Salto esperto e veloz pelos campos.

Quando elevo as pernas para além da cabeça, conservo as mãos espalmadas no chão.

As pernas vão para cima e para trás e os dedos dos pés encostam no chão.

Sou um carrinho de mão. Meus braços são os varais. Meu corpo e minhas pernas são a carroceria.

Para arquear as costas, eu dobro os joelhos, mantendo as pernas juntas, e ponho as mãos nos quadris.

Então me levanto, cornos cotovelos próximos ao corpo, para me sustentarem. Faço minhas pernas

deslizarem para a frente, comas plantas dos pés no chão.

Agora sou uma ponte sólida.

Navios passam por baixo de mim. Carros e pessoas passam em cima de mim. Eu sou uma ponte.

Para o sopé da montanha fazer parte de mim, coloco a perna esquerda sobre a perna direita, e a perna

direita sobre a perna esquerda.

Para fazer o cume, estico os braços por cima da cabeça, até os dedos das duas mãos se tocarem.

E agora, uma outra montanha! Coloque a perna direita sobre a perna esquerda, e a perna esquerda sobre

a perna direita.

Sou uma montanha.

Minhas pernas são a base; meus braços e minhas mãos são o cume.

Conservo pernas e braços esticados, e assim posso me balançar para frente e para trás muitas vezes,

com a cabeça levantada.

Quando eu me arrasto, minhas pernas ficam bem separadas.

Ponho os braços por baixo das pernas, com as palmas voltadas para baixo. Então, eu me inclino para

frente, até encostar a cabeça no chão.

Sou uma tartaruga.

Certa vez venci uma corrida com um coelho.

Para mostrar meu pescoço comprido, arqueio as costas. Meus braços e pernas estão retos, e as palmas

das mãos encostadas no chão.

Para fazer a cauda e as penas das asas, dobro os joelhos até a cabeça encostar nos dedos dos pés.

Sou um cisne que desliza pelo lago.

Dobro os joelhos até os pés chegarem bem perto do corpo. Dobro os braços e ponho as mãos perto dos

ombros.

Então, para erguer o corpo, faço muita força sobre as palmas das mãos e sobre as pernas. Ao me

manterem erguido, meus músculos se tornarão fortes e firmes.

Sou uma roda. Faço as coisas girarem, girarem.

Dobro a perna direita até ela chegar perto da orelha esquerda, e seguro o dedão, para formar o arco.

Para formar a flecha, estendo o braço direito até alcançar o dedão do pé esquerdo.

Dobro os joelhos e seguro os tornozelos. Então me levanto e me estico.

Para fortalecer os músculos, eu me balanço para frente e para trás, sempre segurando os tornozelos.

Sou um arqueiro Atiro com arco e flecha.

Sou o arco que atira a flecha.

Agora os meus braços estão retos como a

corda do arco e a minha cabeça está

inclinada para trás.

Meu corpo é reto

e veloz.

Sou uma flecha!

Fico de pé

sobre a perna direita.

Ela é forte

e firme.

Dobro a perna esquerda para trás e a seguro com a mão esquerda.

Então faço um movimento para a frente e estico a perna esquerda para trás.

O braço direito está reto, e a palma da mão voltada para cima.

Sou uma abelha. Você pode me ver voar de flor em flor.

O meu corpo está reto como uma flecha. Meus braços são as asas.

Estou equilibrada sobre a perna esquerda; ela é forte e firme. Levanto a perna direita esticada para trás, e

levo os braços para trás, para poder voar.

Sou um arco. Meu corpo é uma curva. É difícil ficar equilibrado assim. Dobro uma perna e mantenho a

planta do pé no chão. Estico a outra perna para trás.

Então, arqueio as costas e levanto os braços acima da cabeça, com as palmas das mãos se tocando.

Sou um corvo. Eu me equilibro nos cotovelos para levantar os pés para o ar.

Para isso, faço o seguinte: Eu me agacho com as pernas afastadas. Os cotovelos tocam meus joelhos,

minhas mãos estão espalmadas no chão. Para levantar os pés para o ar, eu me equilibro nas pontas dos

pés e apoio os joelhos sobre os cotovelos.

Aos Pais e Professores

Muitos partem do princípio de que crianças sadias e ativas são também flexíveis. Na verdade não

é assim. Ao iniciar meu programa experimental de movimentos corporais criativos, constatei que algumas

crianças não conseguiam nem mesmo passar pelo teste mínimo de capacitação, que consistia em flexão

dianteira, até tocar os pés. Tinham músculos do abdômen fracos, os joelhos rígidos, os ombros curvados

e tensos e pouca força no dorso inferior. A atividade física limitada, principalmente entre crianças de

cidade, deve-se em parte ao estilo de vida dos nossos dias. As crianças são levadas de carro para todos

os lugares, mesmo quando a distância é curta. Correm, andam e brincam muito menos, e muitas vezes

se satisfazem ficando horas e horas sentadas, vendo televisão. Quando a criança é privada de exercícios

físicos equilibrados, ocorre encurtamento e contração dos músculos, e, conseqüentemente, má postura e

outros distúrbios musculares.

Eu tinha perfeita consciência de que, se nada fosse feito para melhorar o tônus muscular dessas

crianças, muitas se tornariam vítimas de incapacitações físicas que poderiam prejudicá-las muito no

futuro.

Durante anos eu sofri fortes dores na coluna e enrijecimento das juntas. Só depois que comecei a

seguir uma rotina diária de exercícios de ioga consegui livrar-me do aparelho de tração que usava à noite

para distender minha coluna. Como o ioga me curou, tenho certeza de que qualquer pessoa em qualquer

idade poderá ser ajudada por esses movimentos corporais bonitos e rítmicos que, neste livro, adaptei

especialmente às crianças.

As crianças facilmente se aborrecem com o ritmo lento exigido pelas posturas tradicionais do ioga,

que os adultos acham tão agradável e relaxante. Para vencer esta barreira, estimulei-as a descobrirem a

sensação do movimento através da mímica — assim, podem fazer de conta que são rãs saltando,

pássaros voando e flechas sendo atiradas. A quietude de alguns exercícios não as incomodou, pois

podiam se sentir como a árvore frondosa que cresce na floresta ou a ponte sólida por onde atravessam

carros e sob a qual passam navios. Comecei a executar meu programa com um grupo de crianças de três

a dez anos de idade, do prédio onde moro. Quando se espalhou a notícia de que havia uma moça

disposta a ensinar ioga de graça a todos os interessados, muitas crianças vieram movidas pela

curiosidade. Parecia brincadeira, e elas pediram para ficar. Em pouco tempo o grupo cresceu e chegou a

trinta crianças, vindas de perto e de longe, de diferentes raças e nações. Os treinos se realizavam em

grupos pequenos, três vezes por semana, e por não mais de vinte minutos a cada vez. Os movimentos

eram simples e criativos, e visavam a melhorar a coordenação e a agilidade. Logo as crianças

descobriram que nem todos chegam ao mesmo grau de flexibilidade. Expliquei-lhes que há pessoas de

músculos descontraídos que podem executar facilmente quase tudo. Outras, de músculos contraídos, têm

que treinar para soltá-los. Convenci-as de que poderiam tornar-se ágeis e flexíveis se treinassem

bastante para ampliar o funcionamento dos músculos. Como eram muito jovens, os seus corpos reagiram

rapidamente. Aquilo que lhes parecia difícil, num determinado dia, facilmente conquistavam no dia

seguinte. Seu desejo de competição era tão forte que, quando se tornavam conscientes de suas

limitações físicas, elas as superavam com muita decisão. Parte desse programa também se destinava a

ensinar-lhes exercícios de respiração profunda, para estimular a circulação. enviar oxigênio para o

cérebro e restaurar a energia. Também nos exercícios de respiração aproveitei a força da imaginação das

crianças! Transformaram-se em bexigas, enchendo e esvaziando os pulmões. Quando inspiravam

profundamente, viam-se como bexigas cheias de ar. Expiravam o ar com a mesma força controlada, e

ficavam achatadas e murchas como bexigas vazias. A evocação visual estimulava a imaginação das

crianças. Logo começaram a inventar seus próprios jogos de respiração profunda, como antes haviam

inventado exercícios de movimentos criativos. Quando aprenderam a se equilibrar na posição da rã,

sentiram necessidade de movimento contínuo, e então organizaram corridas de rãs, coaxando enquanto

pulavam com movimentos rápidos e coordenados. Isso levou a outros jogos de imaginação.

As crianças mais flexíveis arqueavam as costas, fazendo pontes, e as outras passavam rastejando

por baixo delas, como esta menina de três anos, que, contente, explora o desconhecido. Uma das coisas

maravilhosas nas crianças é o fato de se soltarem completamente quando estão envolvidas no que

fazem. Têm uma necessidade inerente de combinar os sons com a qualidade rítmica do movimento.

Assim, sibilam enquanto rastejam como cobras, ou piam quando voam como pássaros. São capazes de

se concentrar de tal modo em ser cobra ou pássaro, que incorporam seu papel e, sem se darem conta,

ativam os principais grupos de músculos do corpo. O uso do movimento como um veículo de expressão

criativa proporciona uma descarga necessária às crianças hiperativas.

Ensinando, descobri mais uma qualidade nas crianças: muitas vezes são elas os melhores

professores umas para as outras. Quando um menino de seis anos se esforçava para chegar à postura

do arqueiro, sua irmã mais velha veio em seu socorro. “É muito fácil", garantiu-lhe ela. "É só pensar que a

sua perna esquerda é um fio de telefone comprido, preso na sua mão direita. O telefone é seu pé

esquerdo e você ouve com o ouvido direito.'' O que podia parecer muito complicado para o adulto era

simples para a criança. Imediatamente o menino conseguiu fazer o arqueiro.

Em menos de três meses as crianças conseguiam fazer facilmente as trinta posturas que

aparecem neste livro, algumas das quais exigem o máximo domínio corporal. Também conseguiam fazer

ponte, roda, grande afastamento de pernas e pouso sobre a cabeça. Mesmo as crianças com

sensibilidade limitada para o ritmo físico progrediram muito. O êxito da experiência foi além do que eu

imaginara. Logo o ioga tornou-se parte integrante da vida das crianças. Falavam sobre o assunto

constantemente. Muitas vezes eu as ouvi dizer: "Primeiro vou fazer a lição de casa e depois o ioga."

Quando souberam que seriam selecionadas para aparecerem no livro, intensificaram mas ainda os

treinos.

Como as crianças normais responderam tão bem a esta concepção criativa de exercícios físicos,

fiquei ansiosa por saber qual seria a reação das crianças deficientes. Comecei a desenvolver o programa

numa escola para crianças com deficiências de fala e audição, uma escola pública de Manhattan. Tinha

três classes, cada uma com doze crianças. Mesmo contando com a ajuda de professores que conheciam

os problemas individuais de cada criança, o desafio era imenso. Utilizei fotografias de crianças em

posturas de rã, montanha, peixe, bicicleta, pássaro, com desenhos para transmitir essas imagens como

são na realidade. As crianças entenderam logo. Apesar de sua amplitude de concentração ser limitada,

reagiram com entusiasmo. As que sabiam falar emitiam todos os sons imagináveis ao imitarem as

posturas dos animais e objetos inanimados. As crianças com dificuldade auditiva liam nos lábios e

observavam as outras para não perderem nada.

A ação dramática era freqüente, devido aos imensos obstáculos que essas crianças enfrentavam

em seu dia-a-dia. Em menos de quatro meses houve uma quebra notável de algumas barreiras

psicológicas. Por exemplo, quando uma menina de sete anos. que nunca pronunciara nenhuma palavra

inteligível, descobriu que era capaz de encostar os dedos dos pés na cabeça, na posição do cisne, fez

todas as tentativas possíveis para chamar a minha atenção por gestos. Então, desesperada, gritou: "Veja.

veja!" O desejo espontâneo de falar surpreendeu a ela, tanto quanto aos professores e a mim.

Estimulei os alunos mais capazes a ajudarem os que tinham menos controle físico e eles o fizeram

com muita compreensão pelas deficiências dos outros.

Certa vez, um menino do grupo achou a postura da árvore difícil e começou a chorar. Seus

movimentos desajeitados e descoordenados o frustraram. Correu em seu auxílio uma criança ágil, cuja

fala e audição eram tão deficientes, que todo o contato com os outros se fazia pela linguagem dos sinais.

Com delicadeza levou o amigo até uma parede que lhe serviria de apoio, e colocou os seus membros

trêmulos na postura da árvore. O sucesso provocou aplausos espontâneos de todo o grupo.

As crianças mostraram ser capazes de reter cerca de vinte e cinco movimentos corporais que

estudaram num período de seis meses, em estágios lentos e repetitivos. Os conceitos sob forma de

imagens ajudaram-nas a desenvolver a memória, e seu efeito refletiu-se também em outros setores de

sua vida. Adquiriram autoconfiança e passaram a ter maior contato consigo mesmas. Em seus desenhos

livres expressaram com freqüência formas ligadas aos movimentos corporais aprendidos comigo. Uma

criança de oito anos desenhou um oceano de peixes. No fundo havia um peixe grande, deitado

tranqüilamente na postura de ioga. Foi o único peixe que ela coloriu.

Quando as crianças estavam descontraídas e contentes, mostravam senso de humor. Certa vez,

num momento de confusão, falei severamente: “O que é isso, um mercado de peixes?" As crianças que

entenderam deitaram-se imediatamente de costas, na postura do peixe. Fecharam os olhos e sorriram.

As outras viram e as imitaram. De repente, em meio ao silêncio, uma voz se levantou: "Há dez peixes

neste mercado." Quem falou foi um menino de nove anos com distúrbios emocionais. Ele tinha uma série

de fobias, e uma delas se manifestava pela sua determinação em não tirar os sapatos durante a aula, por

medo de sujeira. Mas, naquele dia, ele estava deitado na esteira, de meias, como as outras crianças.

Seus sapatos estavam bem arrumados, ao alcance das mãos.

Talvez a melhor forma de mostrar o sucesso do programa é citar a carta que me foi enviada pela

vice-diretora da escola de crianças com deficiência de fala e audição, a sra. Georgianna Khatib:

Os professores de classe e os instrutores de educação física reagiram com entusiasmo ao seu

programa, pois viram o prazer das crianças em cada sessão e o progresso gradativo da sua habilidade,

de semana a semana. Houve mudanças notáveis no desempenho de cada criança e também um

desenvolvimento impressionante nos grupos com quem a senhora trabalhou. A filosofia do seu programa

parece bem sólida e, embora diferente das atividades físicas regulares, das aulas de educação física da

escola, é coerente com elas. Sua abordagem e competência proporcionaram às crianças uma experiência

de movimentos única e prazerosa. Em especial, nos proporcionaram a consciência do montante e da

qualidade da expressão verbal das crianças quando envolvidas no jogo da representação.

Como pai ou professor, certamente você perguntará de que modo esse programa poderá atrair

continuamente as crianças. Com a ajuda de pais ou professores que pretendam dirigi-las por estímulo e

persuasão sutis, variando os exercícios diários, o espírito de brincadeira e entusiasmo se manterá. Assim,

aquele primeiro ímpeto de interesse da criança será alimentado continuamente.

Tenho certeza de que todas as crianças, qualquer que seja sua capacidade física ou mental,

responderão instintivamente a esses movimentos corporais criativos, e de que os benefícios obtidos

ultrapassarão em muito a mera aptidão física.

COMO UTILIZAR ESTE LIVRO

Se você deseja ensinar estes exercícios a uma criança, é provável que ela prefira treinar com um

amigo. A maioria das crianças gostam de atividades em grupo. O grupo estimula a competição e

desenvolve o espírito esportivo. Para que se possa trabalhar bem com um grupo, o número de crianças

deve ser de oito a dez e de preferência devem ter mais ou menos a mesma idade. Quando o grupo é

maior, deve haver a supervisão adequada para que cada criança receba a atenção necessária.

O tempo máximo de concentração da criança varia conforme a idade. Aqui estão alguns

parâmetros: 20-25 minutos para as crianças de 7-10 anos; 10-15 minutos para as crianças de 5-6 anos; 5

minutos para as crianças de 3-4 anos. Vejamos um meio de reavivar o processo de ensino desses

exercícios: Peça a todas as crianças para formarem um círculo, em suas esteiras ou numa grande

superfície acarpetada. Escolha uma criança de cada vez para entrar no círculo e demonstrar a postura,

enquanto as outras a acompanham. Não ensine mais do que dois exercícios novos por vez e repita os

anteriores para melhorar a flexibilidade e o controle muscular. Quanto mais as crianças se familiarizarem

com os vários movimentos do corpo, mais gostarão de fazê-los.

As crianças se entusiasmam quando os exercícios são apresentados como um jogo, e muitas

vezes começam a inventar suas próprias variações. Pode-se, por exemplo, organizar uma competição

que conste de todas as posturas de equilíbrio, como a árvore, o corvo, a flecha e a abelha. Estes

exercícios exigem capacidade de concentração e domínio. O vencedor será a criança que conseguir

manter uma postura por mais tempo.

A mímica é uma conseqüência natural dos exercícios de ioga. Peça para que uma criança fique de

pé diante do grupo e apresente, em mímica, um dos exercícios. As outras deverão adivinhar o que é.

Pode-se também pedir que duas crianças representem uma pequena cena, como o gato olhando para o

pássaro, a tartaruga apostando corrida com o coelho, um arco e uma flecha, ou um arqueiro e um cisne.

O arqueiro e o cisne

FAZER MÍMICA PODE SER DIVERTIDO

A nadadora por baixo da ponte.

Você irá perceber que, à medida que for ensinando os exercícios, começará a desenvolver suas

próprias idéias para despertar o interesse das crianças. Elas farão o mesmo. Os esclarecimentos no final

do livro o ajudarão a observar as posturas corretas e os benefícios desses movimentos corporais rítmicos.

O JOGO DO RELAXAMENTO

O jogo do relaxamento é benéfico para todas as crianças e em especial para as que são tensas ou

hiperativas. Há crianças que se relaxam com facilidade, outras que ficam impacientes e irritadas. Mas

com uma orientação contínua no sentido de se soltarem por completo, acabam por se tornar receptivas e

por não mais opor resistência ao período de repouso. O relaxamento deve vir depois de uma sessão de

exercícios. As instruções devem ser lentas, e sua duração deve ser de cerca de cinco minutos.

Faça as crianças deitarem de costas, com os olhos fechados e as pernas e os braços soltos e

estendidos. Apague as luzes intensas para criar um ambiente tranqüilo. Com voz suave faça-as relaxar,

da seguinte maneira: Feche os olhos. Agora deixe o seu corpo dormir por alguns minutos. Quando

acordar, você se sentirá reanimado e forte. Não se mova. Fique quieto, para que seus músculos possam

se relaxar. Primeiro faça adormecer seus pés; não mexa os dedos. Deixe cada dedo do pé descansar.

Agora faça adormecer as suas pernas, deixando-as completamente quietas. Não mova as mãos, não

mova os dedos. Daqui a pouco estarão soltos e livres. Deixe o corpo bem quieto. Inspire profundamente.

Deixe a barriga encher-se de ar, como uma bexiga. Agora expire o ar bem devagar; deixe sua barriga

ficar como uma bexiga vazia. Inspire outra vez. Encha a barriga de ar outra vez, e depois expire e deixe

sua barriga afundar de novo. Agora fique bem quieto. Não cochiche. Não ria. Não suspire. Não se mova.

Todo mundo vai dormir. Dormir... dormir... dormir...

Notas sobre os exercícios

1. O PÁSSARO - Aprimora a postura e o equilíbrio; fortalece os pés e os tornozelos. Pode ser

transformado em jogo de pássaros voando. Crianças abaixo de três anos não são capazes de se

conservar na postura correta, como faz esta menina de seis anos, mas elas gostam de ser pássaros

prontos para voar.

2. A RÃ - Melhora a postura e o equilíbrio: melhora a flexibilidade dos joelhos: fortalece os pés e os

tornozelos. É possível transformar o exercício numa brincadeira de rãs pulando. A maioria das crianças

abaixo de quatro anos acha mais fácil ficar em equilíbrio apoiando-se na planta do pé do que na ponta do

pé.

3. O GATO - Possibilita o estiramento de todo o corpo, principalmente dos músculos da coxa. Na primeira

posição as plantas dos pés e as palmas das mãos estão no chão. a cabeça abaixada e o dorso bem

arqueado. Na segunda posição as costas baixam e a cabeça levanta. Quando se levanta a perna, na

terceira posição, a cabeça se volta para os dedos do pé. Trocar a posição das pernas.

4. LENHADOR - Promove o estiramento da coluna vertebral e a liberação do excesso de energia;

repetem-se vigorosamente, cerca de seis vezes, os movimentos para cima e para baixo. Devem-se

conservar os dedos das mãos entrelaçados durante todo o exercício.

5. O COELHO - Promove o estiramento da coluna vertebral. Quando a cabeça está apoiada no chão,

perto dos joelhos, o sangue é enviado para o cérebro; os braços permanecem completamente esticados,

as mãos seguram os tornozelos e os quadris estão erguidos.

6. A CEGONHA - Exercício de equilíbrio e concentração. Fechar os olhos só depois de chegar a um

equilíbrio estável. Alternar a posição das pernas.

7. CAVALO DE BALANÇO - Exercício bom para crianças de músculos rígidos e excesso de peso. Deve-

se fazer cerca de dez vezes o balanço para frente e para trás, com energia; melhora a flexibilidade da

coluna e a musculatura dos quadris. Os braços seguram as pernas durante todo o exercício.

8. A BEXIGA - Exercício-chave para o exercício de respiração profunda em que a ênfase é dada ao

funcionamento do diafragma. Inspirar e encher a barriga. Expirar puxando-a para dentro. A respiração é

feita apenas pelas narinas. Deve-se observar o relaxamento completo do corpo. As crianças tendem a

ficar tensas quando começam os exercícios de respiração profunda.

9. A ÁRVORE - Exercício de equilíbrio, concentração e extensão da coluna. Preste atenção para que a

planta do pé esteja colocada sobre o lado interno da coxa da outra perna, os braços estendidos e os

dedos das mãos toquem uns nos outros. Pode-se transformar o exercício num jogo de equilíbrio com

contagem. É mais fácil para as crianças conservarem o equilíbrio e a concentração quando seu olhar está

fixo num objeto parado. Alternar a posição das pernas.

10. A LETRA “V” - Fortalece o abdômen e a região coxo-quadril: ênfase no sistema muscular dessa

região. O pescoço e os ombros precisam estar relaxados. As costas devem se curvar um pouco para

preservar o equilíbrio. As palmas das mãos devem estar estendidas e próximas às coxas.

11. A ANDORINHA - O estiramento completo do corpo é enfatizado por meio de estiramento para cima e

movimentos de flexão para baixo.

12. A COBRA - Promove o estiramento da coluna e o fortalecimento da região dorsal inferior. As palmas

das mãos se mantêm próximas ao peito. Eleva-se a cabeça com movimento lento, que lembra o

movimento da cobra, até que os braços se endireitem completamente e a cabeça penda para trás. Do

mesmo modo, faz-se a descida lenta do corpo de volta ao chão.

13. O PEDCE - Promove o estiramento da coluna e o fortalecimento da região dorsal inferior. As palmas

das mãos estão no chão sob as nádegas. Quando o peito é arqueado, a cabeça se firma no chão e os

cotovelos sustentam o corpo. Fazer deslizar as mãos para fora e colocá-las sobre o peito; as palmas se

tocam.

14. O ESCORREGADOR - Promove o fortalecimento das mãos, pernas e costas. Todo o corpo

permanece no mesmo plano; as nádegas não devem afundar. As palmas das mãos e as plantas dos pés

se apóiam no chão. O pescoço fica relaxado.

15. O CAMELO - Promove o estiramento da coluna. Flexão para trás, com as mãos tocando os

calcanhares, as pernas separadas e o pescoço solto. Se a criança tem tendência a endurecer o pescoço

e os ombros durante o exercício, é possível evitá-lo segurando-a para que experimente a sensação de

flexão para trás.

16. A BICICLETA - Fortalece a região dorsal inferior e o sistema muscular dos quadris. Crianças com

músculos dorsais fracos têm dificuldade em levantar as pernas para a posição vertical. Devem fazer

treinos de pedalar para trás e, com impulso, levantá-las. Os cotovelos, firmes no chão servem de apoio

aos quadris. Quando as crianças chegam ao equilíbrio, gostam muito de movimentar as pernas como

rodas de uma bicicleta. Pode-se transformar esse movimento num jogo com contagem.

17. O GAFANHOTO - Fortalece o dorso inferior e o sistema muscular dos quadris. Quando se levantam

as pernas, apóia-se o queixo no chão. Os joelhos estão esticados. Para ajudar a elevação das pernas,

colocar os punhos sob a virilha.

18. O CARRINHO DE MÃO - Promove o estiramento das coxas e da coluna espinhal. Crianças que têm

músculos rígidos precisam exercitar-se elevando e abaixando as pernas além da cabeça, para estirar a

coluna; os dedos dos pés devem tocar o chão. Os braços não se movem e as palmas das mãos

encostam no chão.

19. A PONTE - Fortalece os braços, as pernas e a coluna. Quando se erguem as costas, fazem-se as

pernas juntas deslizarem para frente, com as plantas dos pés apoiadas no chão. Aproximam-se os

cotovelos do corpo para servirem de apoio ao arco das costas. A cabeça é colocada, confortavelmente,

no chão. As crianças que têm dificuldade nesse exercício devem ser ajudadas ao levantar a coluna,

fazendo-se com que sintam o arco que se forma com o deslizamento das pernas para frente.

20. A MONTANHA - Melhora a flexibilidade dos joelhos e o estiramento da coluna. As crianças de

músculos rígidos precisam exercitar-se com os movimentos de flexibilidade. As de três a quatro anos de

idade devem começar com as versões simplificadas da montanha. As pernas devem estar dobradas uma

sobre a outra, os braços esticados por sobre a cabeça com as palmas das mãos se tocando. Os

tornozelos devem ser cruzados, de joelhos, e os braços esticados acima da cabeça com as palmas das

mãos se tocando. Observe uma criança mais velha; os dedos das mãos, e não as palmas, se tocam.

21. A NADADORA - Fortalece a barriga e a coluna: melhora a tonificação de todo o corpo e dos

membros. Para fortalecer os músculos, deixe as crianças se balançarem para frente e para trás, com a

cabeça levantada. Pernas e braços juntos.

22. A TARTARUGA - Promove o estiramento do sistema muscular das coxas e da coluna. Fortalece a

barriga. Exercício difícil para crianças que têm músculos rígidos. Deve ser praticado gradativamente.

23. O CISNE - Promove o fortalecimento do abdômen e o estiramento da coluna. As palmas das mãos

devem estar apoiadas no chão; braços retos, próximos ao corpo; pernas juntas para cima. Quando se

levantam os pés para que os dedos possam tocar a cabeça, o pescoço deve estar relaxado e inclinado

para trás. As crianças de músculos rígidos precisam exercitar-se bastante para que os dedos dos pés

possam tocar a cabeça.

24. A RODA - Promove o estiramento do sistema muscular dos quadris e da coluna; fortalece o abdômen

e os outros órgãos. Crianças de músculos dorsais fracos precisam ser ajudadas; sustenta-se a sua

coluna, de modo que durante o movimento possam sentir os músculos em ação.

25. O ARQUEIRO - Promove o estiramento dos sistemas musculares das coxas e da coluna. A mão

segura apenas o dedão, e não todo o pé. É assim que se faz para lembrar o exercício: a mão direita pega

o dedão do pé esquerdo, e a mão esquerda o dedão do pé direito. O braço esticado está além da perna

dobrada. Alternar a posição das pernas. Observe como os braços e as pernas se endireitam e esticam

completamente, quando o corpo se dobra um pouco para frente.

26. O ARCO - Para o fortalecimento do abdômen, braços, pernas e coluna. As crianças que são

incapazes de levantar as pernas do chão precisam de alguma ajuda. Seguram-se seus braços, para dar-

lhes impulso. Depois de um treino é possível transformar o exercício em brinquedo de balanço. Os braços

precisam estar esticados como a corda de um arco.

Exercícios para as crianças de sete anos ou mais.

27. A FLECHA - Promove o estiramento de todo o corpo. Exercício de equilíbrio e concentração. Para

estabilizar o equilíbrio, deve-se fixar o olhar num objeto parado. As crianças aprenderão o exercício

rapidamente, se no início dos treinos se apoiarem numa mesa ou cadeira para desenvolver o controle

muscular. Enquanto inclinam o corpo para frente, esticam a perna dobrada para trás, A perna de apoio

deve estar firme e reta. Alternar a posição das pernas.

28. A ABELHA - Promove o estiramento de todo o corpo: exercício de equilíbrio e concentração. Como no

exercício da flecha, o equilíbrio deve ser mantido estável. O corpo deve estar num só plano para dar a

sensação da velocidade do vôo. A perna de apoio deve ficar firme e estável. Alternar a posição das

pernas. Para ajudar as crianças a se concentrarem nesse exercício, pode-se sugerir-lhes que zumbam

como abelhas durante a posição de equilíbrio.

29. O ARCO DE CIRCUNFERÊNCIA - Promove o equilíbrio e estiramento completo do corpo. Uma perna

desliza para trás sem dobrar o joelho: a outra é dobrada junto ao corpo. Os braços devem ser esticados

para trás e as palmas das mãos devem se tocar. Alternar a posição das pernas. As crianças de músculos

rígidos precisam de ajuda; segure sua coluna enquanto elas se inclinam para trás.

30. O CORVO - Fortalece todo o sistema muscular; exercício de equilíbrio. Recomenda-se treinar sobre o

chão acolchoado, apenas como fator de segurança, caso haja uma queda violenta para a frente. Os

cotovelos se mantêm firmes contra a parte interior dos joelhos e o corpo agachado numa posição de

equilíbrio. A pressão das palmas das mãos no chão ajudará a elevação das pernas. E necessário

exercitar muito para desenvolver o controle muscular. As crianças tendem naturalmente a erguer as

pernas durante o treino.

Como foram tiradas as fotografias deste livro

Fotografar as crianças foi, por si só, uma experiência.

Eu queria que aparecessem, nas fotografias, livres e felizes como eram quando praticavam ioga

comigo. Havia só um meio de conseguir isso: as fotografias deveriam ser tiradas num ambiente onde as

crianças se sentissem à vontade. Assim, com a ajuda do meu marido, Edward Kimball, convertemos a

nossa sala de estar num estúdio temporário, todos os sábados de manhã. A luz natural entrando pela

janela, que se abria para o rio tornou o lugar ideal. Nosso "estúdio" também era uma clínica de

emergência para cortes e contusões, dores de estômago e problemas emocionais, que nunca faltavam

nas sessões de fotografia.

O sábado transformou-se num acontecimento alegre para as crianças. Sentiam-se como se

fossem a uma festa. Com freqüência traziam irmãos e irmãs, e também amigos da vizinhança, para

mostrar-lhes os alunos que eram capazes de fazer bem os exercícios de ioga.

Como as crianças ficavam à vontade com meu marido, insisti em que ele tentasse tirar as fotos.

Ele assim fez, e estes são os resultados do seu trabalho. Estas fotos foram selecionadas entre setecentas

que ele tirou no período de seis meses. Conseguiu desviar a atenção das crianças da câmara brincando e

conversando com elas, enquanto as registrava nestas posturas encantadoras.

Este livro é para todas as crianças que desejam ser fortes e saudáveis.

IOGA PARA CRIANÇAS

Rachel Carr

Martins Fontes

Fotografias de Edward Kimball, Jr. Ilustrações de Don Hedin

http://groups-beta.google.com/group/digitalsource

http://groups-beta.google.com/group/Viciados_em_Livros