Fatores determinantes do clima do continenteamericano.

Latitude: As terras americanas ocupam quase toda a extensão norte-sul do globo,sendo cortadas pelos grandes círculos ( Equador,trópicos de Câncer e de Capricórnio, círculo polar Ártico), com exceção do círculo polar Antártico.Essa é uma das características do continente americano que explicam a sua diversidade climática,uma vez que,à medida que nos afastamos do Equador,seguindo em direção aos pólos,as temperaturas vão diminuindo.Assim,quanto maior é a latitude,menor a temperatura.

Relevo: O relevo também contribui para a grandevariedade de climas e paisagens vegetais na América,em razão das diferenças de altitude e da disposição de suas formas (cadeias montanhosas,planaltos,depressões e planícies). É a altitude que explica,por exemplo,as neves eternas dos Andes (altitudes maiores),em plena zona equatorial.A disposição espacial das formas de relevo pode facilitar ou dificultar o deslocamento das massas de ar,que influenciam na distribuição da umidade e na mudança de temperatura.

As cadeias da costa ocidental americana,por exemplo,funcionam como barreira à passagem das massas de ar,dificultando sua penetração e influindo na distribuição da umidade.Como consequência,existem áreas desérticas em várias regiões da costa ocidental do continente.Outro exemplo é o corredor formado pelas planícies que se estendem ao longo da parte central do continente,permitindo o deslocamento de massas de ar frias e polares ou de massas equatoriais e tropicais,de acordo com a época do ano.O fenômeno da friagem que ocorre na Amazônia nada mais é do que o deslocamento de massas de ar.

Correntes Marítimas: As correntes marítimas também exercem influência sobre o clima do continente americano.Essa influência é mais sensível no litoral do Pacífico,onde as correntes frias da Califórnia e de Humboldt são um dos fatores responsáveis pelo clima árido ou desértico na península da Baixa Califórnia (América do Norte),na maior parte do litoral peruano e no deserto de Atacama,no Chile (América do Sul).Isso acontece porque a umidade trazida pelos ventos quentes do oeste,ao passar sobre as águas frias dessas correntes,resfria-se,condensa-se e se precipita em forma de

chuva.Quando chegam ao continente,esses ventos já não carregam umidade suficiente para provocar chuvas.

Continetalidade

Continentalidade: A influência da continentalidade (distância em relação ao oceano),que se verifica mais acentuadamente no interior da América do Norte e da América do Sul.Essa influência acarreta a diminuição das chuvas e a maior amplitude térmica(diferença entre as temperatura máxima e mínima),própria dos climas continentais.