FACTORES QUE INFLUENCIAM AS VARIAÇÕES CLIMÁTICAS

Geologia – 12º ano

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Causas da variação climática

Astronómicas – incluem a intensidade solar e as variações na órbita terrestre.

Geoquímicas – relacionam as variações climáticas com a composição da atmosfera.

Dinâmica terrestre – depende da geometria dos continentes e oceanos, que, ao afectar a quantidade de energia reflectida pode influenciar o clima. Também inclui a actividade vulcânica, que pode afectar a composição gasosa e o teor de partículas da atmosfera.

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Actividade solar

•A temperatura média da Terra depende, em grande parte, das radiações emitidas pelos Sol.

•Estas radiações têm origem nas manchas solares, zonas escuras sobre a superfície do Sol e relativamente mais frias.

•George Hale (1908) demonstrou que as manchas solares estão associadas a fortes campos magnéticos.

•Quando o número de manchas solares aumenta os campos magnéticos gerados reforçam a mgnetosfera causando um efeito protector que leva a uma menor produção de nuvens baixas, com consequente aumento da quantidade de luz solar absorvida.

•Assim, um maior número de manchas solares desencadeia um processo de aquecimento terrestre.

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Ciclos de Milankovich

As variações da órbita terrestre também podem fazer variar o clima. Milankovich efectuou uma série de cálculos que apontam para a relação entre as glaciações do Quaternário e as variações orbitais, baseando-se na:

Excentricidade da órbita terrestreObliquidadePrecessão

Milutin Milankovich (1879- 1958)

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Excentricidade

Corresponde às variações na forma da órbita terrestre. A excentricidade da órbita terrestre varia em ciclos com 100 000 a 400 000 anos

Quando a elipse alcança a sua excentricidade máxima (6%)intensificam-se a estações num hemisfério e moderam-se noutro.

No entanto este efeito na alteração da radiação solar é mínimo (0,1%)

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Obliquidade

A inclinação da Terra varia entre 21,5º e 24,5º, num ciclo de 41 000 anos, afectando a distribuição de calor na superfície.

Quando a inclinação aumenta as estações do ano ficam mais rigorosas em ambos os hemisférios.

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Precessão

•É responsável pelo facto de o Verão de um hemisfério ocorrer numa órbita distante ou próxima do Sol.

•As estações do ano ficam mais rigorosas quando a máxima inclinação do eixo terrestre coincide com a máxima distância ao Sol.

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Ciclos de Milankovich

Tendo por base estes ciclos – Milankovitch podemos afirmar que no hemisfério Norte os períodos mais frios estão associados a:

• uma menor inclinação da Terra

• Uma máxima inclinação do eixo terrestre coincidente com a máxima distância ao Sol.

Alguns investigadores defendem, de acordo com esta perspectiva que o que provoca as glaciações é a redução de insolação no Verão.

Impactes cósmicos9

•O impacto de corpos celestes de grandes dimensões, oriundos do espaço levanta uma nuvem de poeira e cinza, de tal modo intensa, que impede a luz solar de atravessar a atmosfera.

•Desta forma, grandes regiões do planeta permanecem na obscuridade durante longos períodos de tempo, com consequente diminuição da temperatura.

Factores associados à dinâmica terrestre - actividade vulcânica

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•As erupções vulcânicas lançam grandes quantidades de cinzas e CO2 , que permanecem em suspensão durante anos, reduzindo a insolação e baixando a temperatura média da atmosfera.

•Contudo, para assistirmos a uma era glaciária seria preciso um ciclo vulcânico, violento e prolongado e que ocorresse, simultaneamente, um pouco por todo o planeta.

Factores associados à dinâmica terrestre - distribuição de oceanos e continentes11

A distribuição no globo dos continentes e oceanos e as massas de gelo afectam a quantidade de radiação solar reflectida para o espaço.

Os glaciares reflectem grande quantidade de radiação solar, reduzindo a temperatura.

Os oceanos absorvem maiores quantidades de calor, contribuindo para um aumento da temperatura.

Factores associados à dinâmica terrestre - alteração correntes marítimas12

A geometria dos continentes também tem influência na circulação oceânica. Assim, o clima na Europa é fortemente influenciado pela corrente quente do golfo.

Esta desloca-se para o Hemisfério Norte e sofre evaporação, tornando-se mais fria e densa. Mergulha na região do pólo e circula em profundidade.

Tal é fundamental para que o clima na Europa se torne mais ameno.

Num período glaciar a evaporação é mais reduzida, diminuindo a salinidade e bloqueando a circulação.

Factores associados à dinâmica terrestre - inversões magnéticas

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•São consideradas um possível factor desencadeador de uma glaciação porque, durante um processo de inversão o campo magnético terrestre fica debilitado.

•Assim, os raios cósmicos provocam formação de nuvens na troposfera, com consequente descida de temperatura.

• Um campo magnético forte canaliza radiações até aos pólos e aquece as altas camadas da atmosfera. Este fenómeno pode observar-se durante as auroras boreais.

Factores geoquímicos14

• Estudos efectuados nos gelos da Antártida demonstraram que o aumento do CO2 na atmosfera e o aumento da temperatura coincidem no tempo.

•As concentrações de metano na atmosfera também são menores durante os períodos glaciários.

•Existem mecanismos naturais que controlam a quantidade de CO2 na atmosfera ( actividade dos seres vivos)

•Redução da área florestal é, no entanto, um factor que aumenta a temperatura terrestre.